บทที่ 13: กฎเกณฑ์ที่ถูกกำหนดไว้

บทที่ 13: กฎเกณฑ์ที่ถูกกำหนดไว้

ม่อเหลิ่งซินหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบเนื้อสีสันน่าทานที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่นของสมุนไพรไปวางลงในชามของเซียวเฉิน

"กินให้มากหน่อย ของพวกนี้ล้วนบำรุงกำลังชั้นยอด เป็นประโยชน์ต่อร่างกายของเจ้า"

น้ำเสียงของนางราบเรียบ ปราศจากระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ ให้สัมผัสได้

เซียวเฉินคิดในใจ ผู้หญิงคนนี้ไม่เล่นตามกฎเอาเสียเลย

เขาอ้าปากเตรียมจะเอ่ยอะไรบางอย่าง

ทว่า ม่อเหลิ่งซินกลับคีบชิ้นเนื้อมาจ่อที่ริมฝีปากของเขาโดยตรง

"มาสิ"

"อ้าปาก"

น้ำเสียงของนางยังคงราบเรียบเช่นเดิม

แต่เซียวเฉินกลับส่ายหน้าเบาๆ

"ไม่จำเป็น ข้าไม่หิว"

ตะเกียบในมือของม่อเหลิ่งซินชะงักค้างกลางอากาศ

"ของสิ่งนี้เตรียมไว้ให้เจ้าเป็นพิเศษ กินแล้วย่อมส่งผลดีต่อร่างกายของเจ้า"

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเซียวเฉิน

"หึ..."

"บำรุงมากถึงเพียงนี้ ข้าเกรงว่าร่างกายของเจ้าจะรับข้าไม่ไหวเอาน่ะสิ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พวงแก้มของม่อเหลิ่งซินก็ซับสีระเรื่อบางเบา

นางย่อมเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเซียวเฉินเป็นอย่างดี

สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย

"ร่างกายของข้าไม่ได้บอบบางอ่อนยวบอย่างที่เจ้าคิดหรอกนะ"

น้ำเสียงของม่อเหลิ่งซินเย็นเยียบ ราวกับต้องการจะแช่แข็งเซียวเฉินเสียให้ได้

นางปรายตามองเซียวเฉินแวบหนึ่ง

"คนที่อ่อนปวกเปียกคือเจ้าต่างหาก"

เซียวเฉินเลิกคิ้วขึ้น

"แล้วเมื่อคืนใครกันล่ะที่ร้องขอความเมตตาน่ะ?"

ม่อเหลิ่งซินถลึงตาใส่เขา

"ข้าไม่เคยพูดเช่นนั้นสักหน่อย"

แววตาของนางแฝงไปด้วยความขัดเขินและขุ่นเคืองอยู่ลึกๆ

เซียวเฉินลอบหัวเราะในใจ หญิงผู้นี้ปากไม่ตรงกับใจเอาเสียเลย

ม่อเหลิ่งซินจ้องมองเซียวเฉิน นัยน์ตาของนางปราศจากระลอกคลื่นใดๆ นิ่งสนิทและลึกล้ำราวกับบ่อน้ำโบราณ

"รีบกินเสีย"

น้ำเสียงของนางราบเรียบ

"เดี๋ยวเราต้องไปทำเรื่องนั้นกันต่อ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวเฉินก็เลิกคิ้วกระบี่ขึ้น พลางมองม่อเหลิ่งซินด้วยความประหลาดใจ

"ทำอะไรต่อ?"

ม่อเหลิ่งซินปรายตาอันเย็นชาชำเลืองมองเขา

"ทำในสิ่งที่เจ้าชอบทำอย่างไรเล่า"

น้ำเสียงของนางเย็นเยียบ ไร้ซึ่งไออุ่นแม้แต่น้อย

"ขึ้น... เตียง"

คำสองคำนี้หลุดร่วงออกจากปากของม่อเหลิ่งซินราวกับหยาดน้ำแข็งที่ร่วงหล่นกระทบพื้น ชัดเจนและเย็นชา

เซียวเฉินถึงกับชะงักอึ้ง

เขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าม่อเหลิ่งซินจะตรงไปตรงมาถึงเพียงนี้

ช่างแตกต่างจาก 'เทพธิดาน้ำแข็ง' ในความทรงจำของเขาอย่างสิ้นเชิง

"ในเมื่อข้าเป็นภรรยาของเจ้า..."

น้ำเสียงของม่อเหลิ่งซินยังคงเย็นชา ปราศจากความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ

"...ข้าย่อมต้องทำหน้าที่ของภรรยาให้สมบูรณ์"

นางชะงักไปเล็กน้อย ประกายแสงอันซับซ้อนพาดผ่านแววตา

"เพื่อสืบทอดสายเลือดให้ตระกูลของเจ้า"

เสียงของม่อเหลิ่งซินไม่ได้ดังนัก แต่มันกลับดังกึกก้องอยู่ในหูของเซียวเฉินราวกับเสียงอัสนีบาตฟาดฟัน

เมื่อมองดูสตรีผู้มีความงดงามจนแทบหยุดหายใจเบื้องหน้า ภายในใจของเขาก็พลันเต็มไปด้วยความรู้สึกอันหลากหลาย

เขารู้ดีว่าเหตุผลที่ม่อเหลิ่งซินพูดเช่นนี้ ไม่ใช่เพราะนางรักเขา

แต่เป็นเพราะตระกูลโม่

เป็นเพราะนางคือสะใภ้ของตระกูลเซียว

นางจึงมีหน้าที่ต้องสืบทอดทายาทให้กับตระกูลเซียว

เซียวเฉินลอบทอดถอนใจ

จู่ๆ เขาก็รู้สึกเวทนาสตรีผู้นี้จับใจ

สตรีที่หยิ่งทะนงถึงเพียงนี้ กลับต้องยอมฝืนใจตนเองเพื่อเห็นแก่ตระกูล

"เจ้า..."

เซียวเฉินอ้าปาก ต้องการจะเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

แต่ก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

เห็นเซียวเฉินมีท่าทีอึกอัก มีหรือที่ม่อเหลิ่งซินจะไม่สังเกตเห็น นางถอนหายใจแผ่วเบา น้ำเสียงแฝงความจนใจอยู่บ้าง "อย่าทำหน้าเช่นนั้นสิ ราวกับว่าข้าเป็นคนรังแกเจ้าอย่างนั้นแหละ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวเฉินก็ลูบจมูกตัวเองอย่างเก้อเขิน สตรีผู้นี้รับมือยากเสียจริง ไม่ยอมเสียเปรียบแม้แต่น้อย

ม่อเหลิ่งซินจ้องมองเซียวเฉิน นัยน์ตาของนางยังคงนิ่งสงบดุจผิวน้ำ "เจ้าและข้าต่างรู้ดีอยู่แก่ใจ ว่านี่เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์เท่านั้น เจ้าได้เตาหลอมมนุษย์ ส่วนข้าได้รับการคุ้มครองจากตระกูลเซียว เราต่างได้ในสิ่งที่ต้องการ เจ้าก็แค่ทำหน้าที่ของเจ้าไปก็พอ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเฉินก็พยักหน้ารับอย่างเยือกเย็นเช่นกัน "เจ้าพูดถูก ต่างคนต่างได้ในสิ่งที่ต้องการ ทว่า..." รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้าของเขา "ข้าออกจะเป็นคนหวั่นไหวง่ายกับความผูกพันเสียด้วยสิ ใครจะรู้ล่ะ บางทีความรู้สึกอาจค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปก็ได้?"

"ความรู้สึกก่อตัวขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปอย่างนั้นหรือ?" ม่อเหลิ่งซินทวนคำเหล่านั้น ประกายบางอย่างพาดผ่านแววตาของนางอย่างรวดเร็วจนแทบสังเกตไม่เห็น นางถลึงตาค้อนใส่เซียวเฉินด้วยความขุ่นเคือง น้ำเสียงทีเล่นทีจริงของเขา ไม่ว่าจะฟังอย่างไรก็เหมือนคำหยอกเย้าชัดๆ ชายผู้นี้ช่างกะล่อนเสียจริง!

"อะไรกัน เจ้าไม่เชื่อข้าหรือ?" เซียวเฉินเลิกคิ้วพร้อมกับระบายยิ้มบางๆ

ม่อเหลิ่งซินแค่นเสียงเย็นชาและสะบัดหน้าหนีโดยไม่ตอบคำ นางแอบสบถในใจ: ใครจะไปเชื่อคนอย่างเจ้ากัน!

เมื่อเห็นท่าทีของม่อเหลิ่งซินเช่นนี้ ภายในใจของเซียวเฉินก็ยิ่งรู้สึกคันยุบยิบ

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้ม่อเหลิ่งซินและกระซิบถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ: "ว่าแต่ ในใจเจ้า ข้าเป็นคนแบบไหนกันล่ะ?"

คำถามนี้ทำให้ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยของม่อเหลิ่งซินพลันซับสีเลือด นางนึกถึงฉากอันน่าอายเมื่อคืนนี้ ฟันซี่เล็กขบกัดริมฝีปากล่างของตนเบาๆ ก่อนจะเค้นคำออกมาในที่สุด:

"คนลามก"