บทที่ 14: ถูกใส่ร้าย?

บทที่ 14: ถูกใส่ร้าย?

"คนลามก"

ถ้อยคำเพียงสองคำนี้ราวกับก้อนหินที่โยนลงบนผิวน้ำอันเงียบสงบ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นกระเพื่อมไหว รอยยิ้มบนใบหน้าของเซียวเฉินแข็งค้าง เขาลูบจมูกตัวเองด้วยท่าทีน้อยใจ "มันแย่ขนาดนั้นเชียวหรือ? ข้าก็แค่... ชื่นชมเท้าของเจ้าเบาๆ แค่นี้ก็ถูกตราหน้าว่าเป็นคนลามกแล้วงั้นสิ? ช่างทำร้ายจิตใจกันเหลือเกิน"

ม่อเหลิ่งซินมองดูท่าทางเสแสร้งของเขาแล้วลอบขบขันอยู่ในใจ ทว่าใบหน้างามยังคงความเย็นชาและเมินเฉยต่อเขา

ขณะที่เซียวเฉินกำลังลอบทึ่งกับฝีปากอันร้ายกาจของม่อเหลิ่งซิน เสียงฝีเท้าอันมั่นคงก็ดังใกล้เข้ามา

ร่างสองร่างเดินเข้ามาด้านใน

ใบหน้าที่เดิมทีเย็นชาดุจน้ำแข็งของม่อเหลิ่งซินพลันละลายลงในพริบตา ราวกับหิมะในฤดูหนาวที่มลายหายไป เผยให้เห็นความอ่อนโยนและเปราะบางอย่างที่นางไม่เคยแสดงให้เซียวเฉินเห็นมาก่อน

นางผุดลุกขึ้นกะทันหันและวิ่งตรงไปยังสตรีผู้หนึ่ง ก่อนจะโผเข้าสู่อ้อมกอดของอีกฝ่าย

"ท่านแม่!"

เสียงเรียก "ท่านแม่" นี้เจือไปด้วยเสียงสะอื้นอู้อี้ ราวกับว่านางได้รับความคับแค้นใจอย่างแสนสาหัสและในที่สุดก็พบที่พึ่งพิง

สตรีผู้นั้นคือมารดาของม่อเหลิ่งซินนั่นเอง นางกอดบุตรสาวไว้ด้วยความปวดใจ นิ้วเรียวยาวลูบไล้เรือนผมสีดำขลับที่สยายทิ้งตัวดุจน้ำตกของม่อเหลิ่งซินอย่างแผ่วเบา

"เหลิ่งซินของแม่ ลูกต้องลำบากแล้ว"

น้ำเสียงของสตรีผู้นั้นสั่นเครือ ดวงตาแดงก่ำ

ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ซึ่งก็คือบิดาของม่อเหลิ่งซิน ทอดมองภาพตรงหน้าด้วยความรู้สึกอันซับซ้อนและถอนหายใจยาวออกมา

ไม่มีใครอยากผลักไสบุตรสาวของตนลงสู่กองไฟหรอก

ทว่าเพื่อตระกูลม่อ เพื่อความอยู่รอดของคนทั้งตระกูล พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่น

เมื่อนึกถึงข่าวลือต่างๆ นานาเกี่ยวกับวีรกรรมอันเลวร้ายของเซียวเฉิน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่เกิดมาพร้อมกับชีพจรพิการแต่กำเนิดจนไม่สามารถฝึกตนได้ หัวใจของเขาก็ปวดร้าวราวกับถูกมีดกรีด เขาทอดถอนใจออกมาอีกครั้ง

"เฮ้อ..."

เสียงถอนหายใจนี้แฝงไว้ด้วยความอับจนหนทางและขมขื่นอย่างเหลือแสน

เซียวเฉินสูดลมหายใจลึก ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน และเอ่ยทักทายบิดามารดาของม่อเหลิ่งซิน

"ท่านพ่อตา ท่านแม่ยาย"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ปราศจากอารมณ์ใดๆ

บิดาของม่อเหลิ่งซินชะงักงันไปชั่วขณะอย่างเห็นได้ชัด

สรรพนามการเรียกขานนี้ฟังดู... รื่นหูอย่างคาดไม่ถึงเลยทีเดียว?

ข่าวลือบอกว่าเซียวเฉินนั้นหยิ่งยะโสและวางอำนาจ ไม่เห็นหัวใคร เขาคาดคิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะจองหองโอหัง และอาจถึงขั้นไม่ยอมเอ่ยปากทักทายพวกเขาเสียด้วยซ้ำ ทัศนคติที่ให้ความเคารพในตอนนี้ทำให้เขาตั้งตัวไม่ติดอยู่บ้าง

เขาพยักหน้ารับอย่างลังเล

สตรีผู้นั้นยังคงกอดม่อเหลิ่งซินไว้แน่น เอ่ยถามด้วยความปวดร้าวว่า "เหลิ่งซิน บอกแม่มาเถิด ตอนอยู่ตระกูลเซียวเขารังแกเจ้าหรือไม่? เขาทำไม่ดีกับเจ้าหรือเปล่า?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของเซียวเฉินก็กระตุกวูบ

ข้าดูแย่ขนาดนั้นเลยหรือ?

ม่อเหลิ่งซินส่ายหน้าเบาๆ แล้วเอ่ยเสียงนุ่ม "ไม่เจ้าค่ะท่านแม่ เซียวเฉินปฏิบัติต่อลูกดีมาก"

"ท่านพ่อท่านแม่ของเขาก็ดีต่อลูกมากเช่นกัน"

นางเงยหน้าขึ้นมองบิดามารดาของตน

สถานการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันนี้ทำให้สองสามีภรรยาตระกูลม่อถึงกับตกตะลึง

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

นี่มันผิดไปจากบทละครที่คิดไว้ลิบลับเลย!

เดิมทีพวกเขาจินตนาการถึงสถานการณ์ไว้มากมายนับไม่ถ้วน ว่าบุตรสาวจะต้องร้องไห้ฟูมฟายระบายความอัดอั้นตันใจ กล่าวโทษการกระทำอันเลวร้ายของเซียวเฉิน... ทว่าเซียวเฉินเห็นสายตาที่สื่อว่า "ไอ้เด็กนี่มันน่าสงสัย" บนใบหน้าของบิดามารดาม่อเหลิ่งซินแล้วก็ลอบโอดครวญในใจ

ให้ตายเถอะ พ่อตาแม่ยายยุคนี้หลอกไม่ง่ายเลยจริงๆ!

เซียวเฉินสูดลมหายใจลึกและตัดสินใจเป็นฝ่ายรุกก่อน

เขาก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยท่าทีสบายๆ ก่อนจะโอบเอวคอดกิ่วของม่อเหลิ่งซินเอาไว้

ร่างอรชรของม่อเหลิ่งซินสั่นสะท้าน พวงแก้มซับสีระเรื่อจางๆ นางช้อนตามองเซียวเฉินตามสัญชาตญาณ

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ข้าดูเหมือนคนประเภทที่จะรังแกเหลิ่งซินอย่างนั้นหรือขอรับ?" เซียวเฉินเอ่ยถามด้วยสีหน้าจริงใจเปี่ยมล้น น้ำเสียงแฝงความน้อยเนื้อต่ำใจอยู่นิดๆ

การกระทำและน้ำเสียงของเขาช่างดูราวกับชายหนุ่มแสนดีที่ถูกใส่ร้ายป้ายสีอย่างหนักไม่มีผิดเพี้ยน

สีหน้าของสตรีผู้นั้นแข็งค้าง คำถามเรื่อง "ทำไม่ดี" ก่อนหน้านี้ของนางดูจะรุนแรงเกินไปจริงๆ

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คนที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางคงพานคิดไปว่าตระกูลเซียวเป็นถ้ำเสือรังมังกรอะไรเทือกนั้นแน่!