บทที่ 17 - เนี่ยซวงมาเยือน

บทที่ 17 - เนี่ยซวงมาเยือน

เถ้าแก่หวงยิ้มพลางกล่าว "ได้สิ แต่ถ้าเจ้าอยากจะได้ของดีที่สุดล่ะก็ หินวิญญาณ 1,000 ก้อนของเจ้านี่ไม่พอหรอกนะ ถุงมิติมันเป็นแค่อุปกรณ์เก็บของระดับต่ำสุดของผู้ฝึกตนเท่านั้น ยังมีของที่ระดับสูงกว่าและพกพาสะดวกกว่านี้อีก อย่างเช่น 'แหวนมิติ'" พูดจบเขาก็เสริมต่อว่า "แหวนมิติวงเล็กๆ แค่นี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้หินวิญญาณระดับล่างถึง 10,000 ก้อนเลยเชียวนะ"

พอโม่ชวนเห็นแหวนมิติ เขาก็อยากได้ขึ้นมาทันที แต่ถึงจะมีปัญญาซื้อ ตอนนี้เขาก็ไม่กล้าเอาไปอยู่ดี ขืนใส่แหวนมิติกลับสำนักชิงอวิ๋น ที่นั่นคนพลุกพล่าน หูตามากมาย อย่าว่าแต่คนอื่นเลย แค่สือไห่เห็นเข้า เขาก็คงอธิบายไม่ถูกแล้ว

เพื่อความไม่ประมาท โม่ชวนจึงจ่ายหินวิญญาณระดับล่าง 500 ก้อน ซื้อถุงมิติสภาพพอใช้ได้มาหนึ่งใบ

เวลานี้ โม่ชวนเหลือบไปมองชั้นวางอาวุธ เถ้าแก่หวงมองแวบเดียวก็รู้ว่าเขาอยากจะได้อาวุธสักชิ้น แต่พอถามราคา โม่ชวนถึงกับต้องสูดปากด้วยความตกใจ

ตอนนี้เขาซื้อถุงมิติไปแล้ว หินวิญญาณที่เหลืออยู่ไม่พอซื้อแม้แต่อาวุธระดับต่ำสุดด้วยซ้ำ

อันที่จริงในสำนักชิงอวิ๋น ขอเพียงเป็นศิษย์ของสำนัก ทางสำนักก็จะแจกถุงมิติและอาวุธให้คนละชุด แต่โม่ชวนไม่ใช่ศิษย์สายตรงของสำนักชิงอวิ๋น เขาเป็นเพียงศิษย์ส่ายงานที่ผู้อาวุโสหลี่รับไว้เป็นกรณีพิเศษเพื่อรักษาสัญญา และไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับสำนักชิงอวิ๋นเลย นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาไม่มีอะไรติดตัวเลยสักอย่าง

เถ้าแก่หวงมองออกถึงความขัดสนของโม่ชวน เขาจึงหยิบกระบี่สั้นเล่มหนึ่งลงมาจากชั้นวาง แล้วยื่นส่งให้โม่ชวนโดยตรง พร้อมกล่าวว่า "กระบี่สั้นเล่มนี้คุณภาพธรรมดา แต่ถึงจะเป็นอาวุธธรรมดาแบบนี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้หินวิญญาณระดับล่างถึง 2,000 ก้อน ตอนนี้ข้ายกกระบี่สั้นเล่มนี้ให้เจ้าฟรีๆ เลย ไว้คราวหน้าเจ้ามีสมุนไพรมาขาย ก็อย่าลืมนึกถึงข้าบ้างก็แล้วกัน ข้ายินดีคบหาเจ้าเป็นสหาย"

โม่ชวนไม่คิดเลยว่าเถ้าแก่หวงจะมองสถานการณ์ของตนเองออกทะลุปรุโปร่งขนาดนี้ เขาเองก็ไม่อยากปฏิเสธ ตอนนี้เขาบรรลุขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นที่หกแล้ว สมควรที่จะต้องมีอาวุธไว้ป้องกันตัวสักชิ้นจริงๆ

เขาจึงพยักหน้ารับ "เถ้าแก่หวง ถ้าอย่างนั้นข้าก็ไม่เกรงใจล่ะนะ ไว้คราวหน้าข้ามา จะเอาหินวิญญาณที่เหลือมาจ่ายชดเชยให้ท่านแน่นอน"

เถ้าแก่หวงยิ้มแย้ม "ไม่เป็นไร ไม่ต้องหรอก อ้อ จริงสิ ร้านข้าไม่ได้แค่รับซื้อสมุนไพรนะ พวกโอสถ ไม่ว่าจะระดับสูงหรือต่ำ ข้าก็รับซื้อหมด"

โม่ชวนฟังแล้วก็เข้าใจทันที เถ้าแก่หวงต้องการให้เขากลับไปบอก "ซือฝุที่ปั้นแต่งขึ้นมา" ว่าหากหลอมโอสถได้เมื่อไหร่ ก็ลองเอามาขายให้เขาได้

หลังจากโม่ชวนได้ของที่ต้องการแล้ว เขาก็ออกจากร้านไปทันที

การมาครั้งนี้ถือว่าได้ผลตอบแทนอย่างคุ้มค่า การที่ซื้อสมุนไพรพิษได้ไม่ครบนั้นอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว เขารู้ดีว่าสมุนไพรพิษพวกนี้ ต่อให้อยากจะรวบรวมให้ครบ ก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน ดังนั้นจึงร้อนใจไปก็เปล่าประโยชน์

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องเอาชีวิตรอดให้ได้ และมุ่งมั่นฝึกตนต่อไป

ครั้งนี้โม่ชวนเดินทางรวดเร็วมาก ไม่ได้เถลไถลระหว่างทาง เมื่อกลับมาถึงสวนสมุนไพร สือไห่ก็ไม่อยู่แล้ว ทิ้งไว้เพียงกระดาษโน้ตแผ่นหนึ่งที่หน้าประตู บอกว่าตนเองถูกเรียกตัวไปเฝ้ายามที่เขาด้านหน้า ให้เขาดูแลสวนสมุนไพรให้ดี

โม่ชวนเดินเข้าไปในบ้านพักหลังคามุงจาก ตอนแรกเขาตั้งใจจะใช้น้ำพุวิญญาณเร่งอายุสมุนไพรพิษที่เพิ่งซื้อมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่สุดท้ายพอลองคิดดูอีกที เขาก็ล้มเลิกความตั้งใจ

รอให้ถึงเวลาที่ต้องใช้แล้วค่อยทำก็ยังไม่สาย ตอนนี้ยังไม่มีความจำเป็น ยิ่งไปกว่านั้น หากวันใดวันหนึ่งเขาออกไปข้างนอกแล้วถูกปล้น พอพวกนั้นเปิดดูแล้วเจอแต่สมุนไพรพิษอายุร้อยปีเต็มไปหมด... ขนาดผู้อาวุโสในสำนักยังแทบจะหาสมุนไพรอายุร้อยปีไม่ได้สักกี่ต้น แต่ตัวเขากลับควักออกมาได้เป็นกองพะเนิน มันจะสะดุดตาเกินไปแล้ว

ทุกอย่างต้องทำตัวให้กลมกลืนและไม่โดดเด่น ตอนนี้โม่ชวนกำลังจะเริ่มฝึก 《วิชาเร้นปราณ》 เพราะการฝึกวิชานี้สามารถช่วยยกระดับพลังไปในตัวได้ด้วย ดังนั้นช่วงนี้เขาจึงไม่ค่อยได้จงใจใช้น้ำพุวิญญาณมาชำระล้างร่างกายเพื่อขับของเสียเท่าไหร่นัก เพราะเวลาฝึก 《วิชาเร้นปราณ》 กระบวนการเหล่านั้นมันก็จะค่อยๆ เกิดขึ้นเองอยู่แล้ว

ในขณะที่โม่ชวนกำลังเริ่มฝึกตน จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวที่นอกสวนสมุนไพร เขารีบกระโดดลงจากเตียงแล้วเดินออกไปดู พอเปิดประตูบ้านออก ก็ต้องตกใจเมื่อเห็นใบหน้าของหญิงสาวคนหนึ่ง

โม่ชวนจงใจปรายตามองไปด้านหลังของหญิงสาว ไม่พบใครอื่น หญิงสาวผู้นี้ก็คือ เนี่ยซวง ลูกสาวของเจ้าสำนักนั่นเอง

การที่เนี่ยซวงมาเยือนในครั้งนี้ โม่ชวนไม่รู้เลยว่านางมีธุระอะไรกับตน แต่การที่ไอ้หนุ่มตามต้อยๆ คนนั้นไม่ได้ตามมาด้วย ก็ทำให้โม่ชวนประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

โม่ชวนเห็นดังนั้นก็รีบก้มหน้าทำความเคารพ "ไม่ทราบว่าศิษย์พี่เนี่ยมาหาข้า มีธุระอันใดหรือขอรับ?"

เนี่ยซวงแกล้งถามกลับ "ทำไมไม่เรียกข้าว่า 'นายท่าน' แล้วล่ะ? พอรู้ฐานะของข้าแล้ว ปากหวานขึ้นมาเชียวนะ ตีสนิทกับข้าหน้าตาเฉยเลยนะ"

โม่ชวนรีบอธิบาย "ก่อนหน้านี้ข้าไม่ทราบว่าท่านคือบุตรสาวของท่านเจ้าสำนัก ข้าเป็นเพียงศิษย์ส่ายงานที่เพิ่งเข้ามาใหม่ จึงทำได้เพียงเรียกท่านว่านายท่านขอรับ"

เนี่ยซวงก็ไม่ได้โกรธเคืองกับเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ นางบอกไปตรงๆ ว่า "ที่ข้ามาครั้งนี้ก็เพื่อจะมาขอบคุณเจ้า ขอบคุณที่ช่วยนำหยกจารึกแผ่นนั้นไปส่งให้ท่านพ่อของข้า ถึงจะช้าไปหน่อย แต่ก็ถือว่าช่วยชีวิตข้าไว้ได้"

นางไม่ได้อธิบายอะไรให้โม่ชวนฟังมากนัก แต่โม่ชวนก็ฟังออกว่า ตัวเองถือเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตเนี่ยซวงไว้

เวลานี้ เนี่ยซวงหยิบถุงมิติใบหนึ่งยื่นให้โม่ชวน

โม่ชวนไม่กล้ารับ เนี่ยซวงจึงกล่าวว่า "นี่คือน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า ข้างในมีหินวิญญาณอยู่จำนวนหนึ่ง เจ้ารับไปใช้เถอะ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไรเหมือนกัน เจ้าที่เป็นแค่ศิษย์ส่ายงานตัวเล็กๆ แต่กลับได้รับการจับตามองจากท่านพ่อของข้าถึงขนาดนี้ ปัญหาคือตอนนี้เจ้าก็เป็นแค่ผู้ฝึกตนขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นที่หนึ่ง ท่านพ่อไม่เคยใส่ใจศิษย์ส่ายงานคนไหนมากขนาดนี้มาก่อนเลย เรื่องนี้ทำให้ข้าแปลกใจอยู่เหมือนกัน แล้วข้ายังได้ยินท่านพ่อบอกอีกว่า เจ้าไม่มีรากปราณ แต่กลับสามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ ถึงจะเป็นแบบนั้น ก็อธิบายได้แค่ว่าเจ้าฟลุคเหมือนแมวตาบอดเจอหนูตายเท่านั้นแหละ"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "ช่างเถอะ ในเมื่อท่านพ่อสั่งให้ข้าดูแลเจ้าให้ดีๆ ต่อไปถ้าเจ้ามีเรื่องอะไร ก็ไปหาข้าที่ตำหนักกระบี่ในสำนักได้เลย"

พอโม่ชวนได้ยินคำพูดของเนี่ยซวง ภายในใจก็เริ่มคิดคำนวณ เขานึกย้อนไปถึงตอนที่พบกับเจ้าสำนักเนี่ยเฟิง ความรู้สึกที่ถูกอีกฝ่ายมองทะลุปรุโปร่งนั้นยังคงชัดเจนอยู่ในความทรงจำ

ถึงตอนนี้เขาเพิ่งจะค้นพบเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่ง นั่นคือระดับพลังที่แท้จริงในขอบเขตเลี่ยนชี่ของเขา ถูกเจ้าสำนักมองออกตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว เรียกได้ว่าความแข็งแกร่งของเจ้าสำนักนั้นสูงส่งจนเกินหยั่งถึงจริงๆ

โม่ชวนทอดถอนใจ ดูท่าต่อให้เขาฝึก 《วิชาเร้นปราณ》 ได้เชี่ยวชาญแค่ไหน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้ายอดฝีมือที่แท้จริง มันก็ไร้ความหมายอยู่ดี

ในเมื่อตอนนี้เจ้าสำนักไม่ได้คิดจะหาเรื่องเขา ไม่ได้โกรธเคืองเรื่องที่เขาซ่อนเร้นพลังบำเพ็ญ มิหนำซ้ำยังให้ลูกสาวมาคอยดูแลใกล้ชิดอีก นั่นก็แสดงว่าตอนนี้เขายังปลอดภัยดี

เมื่อคิดได้ดังนั้น โม่ชวนก็ไม่ลังเลอีกต่อไป รับถุงมิติมาทันที

อันที่จริงเขาไม่ได้สนใจหินวิญญาณข้างในนั้นสักเท่าไหร่ แต่การปรากฏตัวของเนี่ยซวง กลับกลายเป็นร่มโพธิ์ร่มไทรคุ้มกะลาหัวให้กับเขา

มีเนี่ยซวงคอยหนุนหลัง วันหน้าถ้าเขาอยากจะออกจากสำนัก ก็คงจะสะดวกสบายขึ้นไม่น้อย

เนี่ยซวงไม่ได้อยู่นานนัก เมื่อพูดจบ นางก็หันหลังกลับไปทันที

ทว่า โม่ชวนกำลังจะกลับเข้าบ้านไปฝึกตนต่อ ใครจะไปคิดว่าเนี่ยซวงที่เพิ่งเดินออกไปจะหันหลังเดินกลับมาอีกครั้ง

โม่ชวนจนปัญญา ทำได้เพียงค้อมตัวทำความเคารพอีกรอบ "ไม่ทราบว่าศิษย์พี่หวนกลับมา มีเรื่องอันใดอีกหรือขอรับ?"

เนี่ยซวงบอกกับโม่ชวนว่า "ช่วงนี้เจ้าอย่าเพิ่งออกไปเพ่นพ่านข้างนอกนะ ด้วยระดับพลังของเจ้า หากเจออันตรายข้างนอก เจ้าจะไม่มีปัญญาปกป้องตัวเองเลย ตอนนี้แคว้นจ้าวไม่ได้สงบสุขเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ค่อนข้างวุ่นวายทีเดียว"

โม่ชวนสงสัยยิ่งนัก จึงเอ่ยปากถามเนี่ยซวงถึงสาเหตุ

เนี่ยซวงมองเขาแวบหนึ่ง ก็ไม่ได้ปิดบัง บอกไปตามตรงว่า "ตอนนี้พวกสำนักจากแคว้นอื่น รวมถึงผู้ฝึกตนทั้งฝ่ายธรรมะและวิถีมาร ต่างก็ไปพลิกแผ่นดินค้นหาในแคว้นอื่นจนทั่วแล้วแต่ไม่เจออะไร ตอนนี้พวกมันเลยเบนเป้ามาที่แคว้นจ้าว กำลังตามหาสมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่งอยู่ ได้ยินมาว่าน่าจะเป็นขวดอะไรสักอย่างนี่แหละ"

(จบแล้ว)