บทที่ 7 - ความลับของขวดหยกขาว

บทที่ 7 - ความลับของขวดหยกขาว

ชายหนุ่มหันขวับกลับมาทันที หางตาของเขาแผ่ซ่านจิตสังหารอันเย็นเยียบออกมาสองสาย

ในเสี้ยววินาทีนั้น โม่ชวนรู้สึกราวกับว่าสายตานั้นสามารถทะลวงผ่านร่างกายของตนเองได้ เขาตกใจจนใจหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม กลัวจริงๆ ว่าอีกฝ่ายจะมองทะลุไปเห็นขวดหยกขาวในร่างกาย

แต่หญิงสาวกลับมีท่าทีอ่อนโยนกว่า เธอหันกลับมาถามว่า "เจ้ายังมีธุระอะไรอีกหรือ?"

โม่ชวนทำหน้าตาหวาดกลัวพลางเอ่ย "นายท่านทั้งสอง ข้าเพิ่งมาอยู่ที่นี่ เพิ่งจะชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ แต่ในสวนสมุนไพรแห่งนี้มักจะมีหนูกลืนปราณมาป้วนเปี้ยนและกัดกินสมุนไพรอยู่บ่อยๆ ตอนนี้ข้าเป็นเพียงศิษย์ส่ายงาน ข้าขอร้องให้นายท่านทั้งสองโปรดชี้แนะเคล็ดวิชาที่ง่ายที่สุดให้ข้าสักหน่อยเถิด ข้าอยากจะไล่พวกหนูกลืนปราณไปขอรับ"

ระหว่างที่พูด เขาก็หยิบหินวิญญาณระดับล่างสองก้อนที่ผู้อาวุโสหลี่ให้ไว้ออกมา ประคองด้วยสองมือ หวังจะมอบให้ชายหญิงคู่นี้

ทั้งสองมองหน้ากัน แล้วจู่ๆ ก็หัวเราะออกมา

โม่ชวนฟังออกว่า รอยยิ้มของหญิงสาวนั้นแฝงไปด้วยความไร้เดียงสา เพียงแค่รู้สึกว่าเขาดูตลกดี ในขณะที่รอยยิ้มของชายหนุ่มกลับเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

หญิงสาวยื่นมือออกไป ก็ปรากฏหนังสือสามเล่มขึ้นในมือ เธอยื่นมันให้เขาพร้อมกล่าวว่า "หนังสือสามเล่มนี้ล้วนเป็นวิชาการฝึกตนขั้นพื้นฐานที่สุด คิดว่าน่าจะมีประโยชน์กับเจ้า เจ้ารับไปฝึกเถอะ"

พวกเขาไม่ได้แตะต้องหินวิญญาณระดับล่างในมือของโม่ชวนเลยแม้แต่น้อย หมุนตัวแล้วเดินออกจากสวนสมุนไพรไปทันที

โม่ชวนแน่ใจว่าทั้งสองคนเดินไปไกลแล้ว จึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ดูท่าหินวิญญาณสองก้อนนั้นคงจะน้อยเกินไปสำหรับพวกเขา จนไม่แม้แต่จะชายตามอง

แต่ตอนนี้โม่ชวนกลับตื่นเต้นสุดขีด ในมือเขากำหนังสือสามเล่มนั้นไว้แน่น เล่มแรกคือ 《วิชาลูกไฟ》 ส่วนอีกสองเล่มคือ 《วิชาควบคุมสิ่งของ》 และ 《วิชาเร้นปราณ》

สองวิชาแรก แค่ฟังชื่อโม่ชวนก็พอจะเดาออกว่ามีไว้ทำอะไร เขาไม่ได้รีบร้อนเปิดดู แต่กลับรีบหยิบหนังสือเล่มสุดท้ายอย่าง 《วิชาเร้นปราณ》 ขึ้นมาอ่าน

หลังจากอ่านจบ เขาก็อดไม่ได้ที่จะร้องตะโกนออกมาด้วยความดีใจ—หนังสือเล่มนี้คือสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้พอดี!

《วิชาเร้นปราณ》 สมชื่อของมันเลยก็คือ สามารถเก็บซ่อนพลังปราณในร่างกายไว้ที่จุดตันเถียนได้อย่างมิดชิด และที่สำคัญไปกว่านั้น ต่อให้เขาบรรลุขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นที่สอง เขาก็ยังสามารถซ่อนพลังของขั้นที่สองไว้ในส่วนลึกของจุดตันเถียนได้ทั้งหมด

นอกจากจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งระดับยอดฝีมือจริงๆ มิฉะนั้นผู้ฝึกตนทั่วไปย่อมมองไม่ออกอย่างแน่นอน

ความดีใจของโม่ชวนในตอนนี้ ยากที่จะพรรณนาออกมาเป็นคำพูดได้

เขาไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีก วิ่งตรงเข้าไปในบ้านพักหลังคามุงจากทันที

เจ้าหนูกลืนปราณยังคงหมอบอยู่บนโต๊ะและจ้องมองเขา โม่ชวนจึงเอ่ยขึ้นว่า "วันหลังถ้ามีคนมา เจ้าซ่อนตัวไว้จะดีกว่า แต่ตัวเจ้าใหญ่ขนาดนี้ ถ้าหดเล็กลงได้ก็คงจะซ่อนง่ายขึ้นนะ"

คิดไม่ถึงว่าเจ้าหนูกลืนปราณจะฟังรู้เรื่อง ร่างของมันหดเล็กลงทันที วินาทีต่อมามันก็กระโดดขึ้นไปเกาะบนไหล่ของโม่ชวน

เรื่องนี้ทำเอาโม่ชวนตกใจไม่น้อย นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าหนูกลืนปราณตัวนี้จะมีความสามารถเช่นนี้ด้วย มิน่าล่ะมันถึงได้ไปมาไร้ร่องรอยในสวนสมุนไพร อยากจะกินอะไรก็กิน

ถ้าไม่ใช่เพราะก่อนหน้านี้เขาวางกับดักไว้ตั้งมากมาย ประกอบกับมันประมาทเลินเล่อ เขาคงไม่มีทางจับมันได้ และถ้าจับไม่ได้ เขาก็คงไม่มีวันได้ครอบครองขวดหยกขาว

โม่ชวนไม่คิดฟุ้งซ่านอีก เริ่มลงมือฝึกฝน 《วิชาเร้นปราณ》 ทันที

อันที่จริงวิชานี้เรียบง่ายมาก แก่นแท้ของมันก็คือการนำปราณวิญญาณที่สูดดมเข้าสู่ร่างกาย ส่งตรงไปยังจุดตันเถียน จากนั้นก็ปิดผนึกไว้ เพื่อไม่ให้พลังปราณเล็ดลอดออกมา พูดง่ายๆ ก็คือต้องควบคุมพลังปราณให้ดีนั่นเอง

สำหรับโม่ชวนในตอนนี้ เรื่องนี้ไม่ถือว่ายากเกินไปนัก เรียกว่าง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือเลยทีเดียว

เขาทำตามวิธีใน 《วิชาเร้นปราณ》 ลองชักนำปราณวิญญาณเข้าสู่จุดตันเถียน และก็ทำสำเร็จจริงๆ

เพียงแต่ตอนนี้พลังของเขายังอ่อนแอเกินไป เพิ่งจะบรรลุขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นที่หนึ่ง หากมีระดับพลังที่สูงกว่านี้ การฝึกฝนก็คงจะยากลำบากขึ้นอีกไม่น้อย

ชั่วครู่ต่อมา โม่ชวนก็ลืมตาขึ้น เขารู้สึกว่าตนเองสามารถควบคุม 《วิชาเร้นปราณ》 ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

เขาหยิบขวดหยกขาวออกมาจากร่างกาย เปิดฝาขวดออก ครั้งนี้เขากระดกดื่มคำโต ก่อนหน้านี้โม่ชวนเติมน้ำพุลงไปในขวด โดยตั้งใจจะเจือจางน้ำวิเศษข้างใน แต่เมื่อกลืนลงไปหนึ่งคำ เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติในทันที

เขารีบเก็บขวดหยกขาว รู้สึกเพียงว่าเส้นชีพจรทั่วทั้งร่างราวกับถูกกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากพัดพา พลังปราณกำลังโคจรอย่างรวดเร็ว

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า การเติมน้ำพุลงในขวดหยกขาวจะไม่ใช่การเจือจางน้ำวิเศษ แต่กลับทำให้น้ำพุธรรมดากลายเป็นน้ำวิเศษที่แท้จริง ความเข้มข้นไม่ได้แตกต่างจากเดิมเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ทำให้โม่ชวนได้เปิดโลกทัศน์ใหม่เกี่ยวกับขวดหยกขาว เพียงแต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่ายังไม่ใช่เวลาที่จะมานั่งพิจารณาเรื่องนี้

โม่ชวนนั่งขัดสมาธิ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งพลันไหลผ่านลำคอ แผ่ซ่านไปตามเส้นชีพจรและกระจายไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย

พลังปราณในครั้งนี้ แตกต่างจากการชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายในครั้งแรกอย่างสิ้นเชิง มันอ่อนโยนและละเอียดอ่อนราวกับสายฝนในฤดูใบไม้ผลิ ทุกที่ที่ไหลผ่าน สิ่งสกปรกสีหม่นที่เกาะติดอยู่ตามผนังเส้นชีพจรจะถูกชะล้างออกไปทีละน้อย

เมื่อเขาพ่นลมหายใจ สิ่งสกปรกเหล่านั้นก็กลายสภาพเป็นหมอกสีเทาดำ ซึมออกมาจากรูขุมขนเป็นสาย พร้อมกับกลิ่นเหม็นบูดเน่า

"อึก..." โม่ชวนอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางในลำคอ เหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก

การผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นชำระไขกระดูกไม่เคยเป็นเรื่องง่ายดาย แม้ว่าน้ำวิเศษนี้จะมีฤทธิ์อ่อนโยน แต่ความเจ็บปวดตอนที่สิ่งสกปรกถูกชะล้างออกไป ก็ยังคงทรมานราวกับมีมดนับหมื่นตัวกำลังกัดกิน หรือเหมือนถูกเข็มเล่มเล็กๆ ทิ่มแทง เจ็บปวดจนทะลุไปถึงหัวใจ

เขากัดฟันแน่น ปล่อยให้ปราณวิญญาณอันเข้มข้นพัดพาไปทั่วร่างกาย ไม่นานผิวหนังก็ถูกปกคลุมไปด้วยคราบเหนียวเหนอะหนะอีกชั้น กลิ่นเหม็นเน่าก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด เมื่อสิ่งสกปรกหยดสุดท้ายถูกขับออกมาพร้อมกับลมหายใจขุ่นมัว โม่ชวนก็เบิกตากว้างขึ้นฉับพลัน ประกายแสงวาบพาดผ่านดวงตา

เส้นชีพจรในร่างกายราวกับถูกขยายให้กว้างขึ้น พลังปราณไหลเวียนได้อย่างราบรื่นมากยิ่งขึ้น

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ บริเวณจุดตันเถียนกลับมีกระแสปราณหมุนวนช้าๆ คอยดูดซับปราณวิญญาณรอบตัวเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

เขารวบรวมสมาธิในทันที ทำตามเคล็ดวิชา 《วิชาเร้นปราณ》 นำปราณวิญญาณในร่างกายทั้งหมดถ่ายเทไปยังจุดตันเถียน เพื่อพุ่งชนกระแสปราณหมุนวนนั้น

ความเร็วในการหมุนของกระแสปราณหมุนวนยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าว่ามันขยายใหญ่ขึ้นอีกหนึ่งรอบ

เมื่อเห็นดังนั้น โม่ชวนก็หยิบขวดหยกขาวขึ้นมากระดกน้ำวิเศษคำใหญ่อีกครั้ง

เมื่อน้ำวิเศษคำนี้ไหลลงสู่ร่างกาย ก็เปรียบเสมือนแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวลงสู่มหาสมุทร พุ่งทะยานไปตามเส้นชีพจรตรงเข้าสู่จุดตันเถียน และถูกกระแสปราณหมุนวนดูดซับไปจนหมดสิ้น

"เลี่ยนชี่ขั้นที่สองแล้ว..." โม่ชวนยกมือขึ้นทาบอก สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่สามารถควบคุมได้ดั่งใจนึก รอยยิ้มก็ผุดขึ้นที่มุมปากอย่างห้ามไม่อยู่

ในเวลานี้ เจ้าหนูกลืนปราณที่เกาะอยู่บนไหล่ของเขาก็กระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น ใช้หัวเล็กๆ ของมันถูกไถไปมาที่แก้มของเขาไม่หยุด

โม่ชวนยื่นนิ้วออกไปจิ้มหัวมันเบาๆ แล้วยิ้ม "ข้ารู้แล้ว เจ้าร่วมยินดีกับข้าอยู่ใช่ไหมล่ะ"

โม่ชวนนำ 《วิชาลูกไฟ》 และ 《วิชาควบคุมสิ่งของ》 ที่ขอมาจากหญิงสาวผู้นั้นมาวางไว้ตรงหน้า เขาเปิดอ่าน 《วิชาลูกไฟ》 เป็นอันดับแรก

นี่คือเวทมนตร์พื้นฐานที่สุดสำหรับศิษย์ระดับเริ่มต้น หลักการของมันก็คือการบีบอัดพลังปราณแล้วเปลี่ยนให้เป็นลูกไฟ เพื่อปลดปล่อยออกไปโจมตีศัตรู

แต่ไม่ว่าจะฝึกฝนเวทมนตร์ใดก็ตาม เงื่อนไขสำคัญคือต้องมีพลังปราณอันมหาศาลคอยสนับสนุน ยิ่งระดับการฝึกตนสูงเท่าไหร่ พลังปราณที่สะสมในร่างกายก็ยิ่งมีเพียงพอมากขึ้นเท่านั้น

โม่ชวนพิจารณาเคล็ดวิชา 《วิชาลูกไฟ》 แล้วค่อยๆ โคจรกระแสปราณหมุนวนที่จุดตันเถียน ความจริงแล้วกระแสปราณนี้หมุนอยู่ตลอดเวลา เพียงแต่ตอนนี้มันหมุนเร็วกว่าก่อนหน้านี้มาก

เขาลองรวบรวมพลังปราณไว้ที่นิ้วทั้งสองข้าง แม้ว่าจะบรรลุขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นที่สองแล้ว แต่การจะรวบรวมลูกไฟให้สำเร็จในครั้งเดียวนั้น เป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่มีแม้แต่รากปราณ

(จบแล้ว)