บทที่ 14: เจ้านาย คุณล้อผมเล่นใช่ไหม

"เซอร์ไพรส์งั้นเหรอ?"

รอนมองเฮอร์แมนด้วยความงุนงง

เฮอร์แมนยักไหล่พร้อมกล่าวอย่างมีเลศนัยว่า "เดี๋ยวพอเจ้านายไปถึงริมทะเล นายก็รู้เองแหละ"

รอนยิ่งสับสนหนักกว่าเดิม

หรือว่าเจ้านายจะมีพรสวรรค์ในการตกปลาทะเลสูงมากงั้นเหรอ?

แต่ต่อให้มีพรสวรรค์แค่ไหน ก็คงไม่เก่งไปกว่าชาวประมงเก่าแก่อย่างเขาหรอกมั้ง?

ด้วยความสงสัยเต็มประดา รอนและหลี่อี้ก็มาถึงริมทะเล

หลังจากค้นหาเรือยางที่พอจะใช้งานได้ในโกดังท่าเรือ ทั้งสองก็ออกสู่ท้องทะเล

เมื่อหาจุดตกปลาที่เหมาะสมได้แล้ว รอนก็จัดแจงเตรียมคันเบ็ดอย่างคล่องแคล่วก่อนจะส่งให้หลี่อี้

"เจ้านาย คุณเพิ่งเคยตกปลาเป็นครั้งแรก ผมแนะนำให้ลองตกปลาหน้าดินดูก่อนนะครับ"

โดยทั่วไปแล้วการตกปลาทะเลจะแบ่งออกเป็นสองประเภทใหญ่ๆ คือ การจิ๊กกิ้ง และการตกปลาหน้าดิน

การจิ๊กกิ้งนั้นต้องใช้ทักษะค่อนข้างสูง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะกับมือใหม่อย่างหลี่อี้

ในวันแรกที่มาถึงคฤหาสน์ เฮอร์แมนเคยพาหลี่อี้ไปตกปลาทะเลริมชายฝั่ง แต่ทักษะของเฮอร์แมนนั้นก็งูๆ ปลาๆ

หลี่อี้แทบไม่ได้เรียนรู้อะไรเกี่ยวกับการตกปลาทะเลจากเฮอร์แมนเลย

เมื่อได้ออกมาตกปลากับรอนในครั้งนี้ หลี่อี้จึงถือโอกาสสอบถามถึงปัญหาที่เขาพบเจอในการตกปลาทะเลครั้งก่อน

สิ่งที่ทำให้หลี่อี้หงุดหงิดใจที่สุดก็คือการที่เบ็ดมักจะไปติดโขดหินอยู่บ่อยๆ

รอนยิ้มและอธิบายว่า "เจ้านายครับ ที่เป็นแบบนั้นก็เพราะคุณเหวี่ยงเบ็ดไกลเกินไป ทำให้สายเบ็ดถูกปล่อยออกไปมากเกินความจำเป็นครับ"

"พอตะกั่วถ่วงน้ำหนักและตาเบ็ดจมลงสู่ก้นทะเลอย่างรวดเร็ว เวลาที่คุณพยายามกรอสายกลับ สายเบ็ดก็จะถูกกระแสน้ำพัดไปมาอย่างต่อเนื่อง"

"เมื่อสายเบ็ดถูกพัดไปมา มันก็จะพัดเอาตาเบ็ดและตะกั่วถ่วงน้ำหนักไปด้วย ทำให้มีโอกาสที่เบ็ดจะไปติดโขดหินได้ง่ายขึ้นครับ"

หลี่อี้เกาหัวและถามว่า "แล้วมีวิธีแก้ไหมครับ?"

รอนยิ้มตอบว่า "เจ้านายแค่ต้องเริ่มกรอสายกลับตั้งแต่ตอนที่ตะกั่วถ่วงน้ำหนักตกถึงน้ำ ก็จะช่วยลดปัญหาเบ็ดติดโขดหินได้แล้วครับ"

"เมื่อคุณชำนาญและสามารถควบคุมความเร็วตลอดจนจังหวะในการกรอสายเบ็ดได้อย่างแม่นยำ ปัญหาเบ็ดติดโขดหินก็จะหมดไปครับ"

หลี่อี้พยักหน้าเล็กน้อยรับรู้ ก่อนจะเริ่มการทดลองครั้งแรก

เมื่อตะกั่วถ่วงน้ำหนักและสายเบ็ดพุ่งออกไปไกลถึงเจ็ดสิบเมตร รอนก็ถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย

นี่คือเซอร์ไพรส์ที่เฮอร์แมนพูดถึงงั้นเหรอ?

หลี่อี้ไม่ได้สังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของรอน และเริ่มดึงสายเบ็ดให้ตึงเพื่อตรวจสอบว่าเบ็ดติดโขดหินหรือไม่

น่าเสียดายที่ตาเบ็ดและตะกั่วถ่วงน้ำหนักกลับติดโขดหินเข้าอย่างจัง

หลี่อี้จึงจำต้องกระชากสายเบ็ดให้ขาดอย่างกระอักกระอ่วนใจ

รอนพรูลมหายใจยาวและยกนิ้วโป้งให้หลี่อี้ "เจ้านาย ผมต้องยอมรับเลยว่าคุณแข็งแรงมากจริงๆ"

ทันใดนั้น รอนก็เหวี่ยงเบ็ดออกไปบ้าง โดยทำระยะได้ประมาณเจ็ดสิบเมตรเช่นกัน

หลี่อี้กะพริบตาปริบๆ เริ่มเข้าใจถึงฝีมือการตกปลาทะเลของรอนขึ้นมาบ้างแล้ว

การที่หลี่อี้สามารถเหวี่ยงเบ็ดได้ไกลถึงเจ็ดสิบเมตรนั้นเป็นเพราะเขาใช้ตัวช่วย

แต่การที่รอนสามารถเหวี่ยงเบ็ดได้ไกลขนาดนั้น เป็นเพราะฝีมือของเขาล้วนๆ

ขณะที่หลี่อี้กำลังผูกตาเบ็ดและตะกั่วถ่วงน้ำหนักอันใหม่ รอนก็หัวเราะเบาๆ และพูดขึ้นว่า "เจ้านาย อาหารเย็นของพวกเราคืนนี้มาแล้วครับ"

หลี่อี้เงยหน้าขึ้นมองและเห็นคันเบ็ดของรอนโค้งงอ ในขณะที่รอนก็กำลังกรอสายเบ็ดอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่นาน ปลาตัวใหญ่ความยาวเกือบครึ่งเมตรก็โผล่ขึ้นมาเหนือผิวน้ำไกลออกไป

หลี่อี้สังเกตท่วงท่าของรอน รอนไม่ได้มีท่าทีว่าจะปล่อยให้ปลาว่ายน้ำหนีเลยแม้แต่น้อย กล้ามเนื้อแขนของเขาปูดโปนขึ้นทันตาเห็น ก่อนที่เขาจะลากปลาตัวใหญ่เข้ามาใกล้เรือ

จากนั้น รอนก็ออกแรงเหวี่ยงอย่างแรง ส่งผลให้ปลาตัวใหญ่ถูกเหวี่ยงขึ้นมาบนเรืออย่างแม่นยำ

การกระทำอันแสนลื่นไหลของรอนทำให้หลี่อี้ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

รอนคว้าปลาตัวใหญ่ที่กำลังดิ้นรนอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ก่อนจะนำไปใส่ลงในถังน้ำที่เตรียมไว้

รอนมองหลี่อี้อย่างมีความสุขและถามว่า "เจ้านาย คุณรู้จักปลาตัวนี้ไหมครับ?"

หลี่อี้ส่ายหน้า

เขาเติบโตมาในจังหวัดที่ไม่มีพื้นที่ติดทะเล จึงไม่มีความรู้เรื่องปลาทะเลเลยแม้แต่น้อย

รอนจึงยกปลาตัวใหญ่ออกจากถังน้ำและเริ่มแนะนำ "เจ้านายครับ นี่คือปลาค็อดแอตแลนติกครับ"

"ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปริมาณปลาค็อดที่จับได้เริ่มลดลงเรื่อยๆ ส่งผลให้ราคาของมันพุ่งสูงขึ้น ถ้าในอนาคตเราจะทำฟาร์มเลี้ยงปลาในทะเล ผมขอแนะนำให้เลี้ยงปลาค็อดแอตแลนติกนี่แหละครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่อี้ก็มองดูปลาตัวใหญ่ในถังน้ำด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ปลาตัวนี้มีหลังและด้านข้างสีเทาประดับด้วยจุดเล็กๆ หนาแน่น ส่วนท้องเป็นสีขาวอมเทาจางๆ และมีหนวดเรียวยาวโค้งงออยู่บริเวณขากรรไกรล่าง

ที่แท้นี่ก็คือปลาค็อดแอตแลนติกอันเลื่องชื่อนั่นเอง

แหล่งประมงนิวฟันด์แลนด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่แหล่งประมงขนาดใหญ่ที่สุดของโลก มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกก็เพราะความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรปลาค็อดนี่แหละ

มีคำกล่าวที่โด่งดังเกี่ยวกับแหล่งประมงนิวฟันด์แลนด์ว่า "คุณสามารถเดินขึ้นฝั่งได้โดยการเหยียบไปบนหลังของฝูงปลาค็อดในน้ำ"

น่าเสียดายที่ปัจจุบันแหล่งประมงนิวฟันด์แลนด์ได้เสื่อมโทรมลงอันเนื่องมาจากการทำประมงที่มากเกินพอดี

ในปี 2003 ประเทศแคนาดาได้ประกาศปิดแหล่งประมงนิวฟันด์แลนด์อย่างเป็นทางการ

ทว่าในหนังสือเรียนภูมิศาสตร์ระดับมัธยมศึกษาตอนปลายของจีน แหล่งประมงนิวฟันด์แลนด์ก็ยังคงถูกระบุว่าเป็นหนึ่งในแหล่งประมงที่มีชื่อเสียงของโลกอยู่ดี

เนื่องจากปลาค็อดแอตแลนติกที่รอนจับได้นั้นมีความยาวถึงหกสิบเซนติเมตร จึงเพียงพอสำหรับมื้อค่ำของทุกคนอย่างแน่นอน

จากนั้นรอนก็กล่าวขึ้นว่า "เจ้านายครับ ผมจะดำน้ำลงไปสำรวจทรัพยากรทางทะเลในบริเวณฟาร์มปศุสัตว์สักหน่อยนะครับ"

"ตกลง ฉันจะลองตกปลาทะเลเล่นอีกสักพักละกัน จะให้กลับมือเปล่าก็คงไม่ได้หรอกใช่ไหม?"

รอนหัวเราะเบาๆ "ขอให้โชคดีนะครับเจ้านาย"

พูดจบ รอนก็กระโจนลงสู่ท้องทะเล

ทว่าก่อนที่รอนจะดำน้ำลงไป ก็มีเสียงเขาสบถดังขึ้นเสียก่อน

"บ้าเอ๊ย ให้ตายสิ ฉันมาเจอไอ้บ้าตัวนี้ได้ยังไงเนี่ย?"

รอนปีนกลับขึ้นมาบนเรือยางและพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียดว่า "เจ้านาย เราต้องรีบออกไปจากที่นี่ มีตัวอันตรายกำลังจ้องมองเราอยู่"

หลี่อี้รู้สึกงุนงงเล็กน้อย แต่วินาทีต่อมาเขาก็เห็นฉลามตัวหนึ่งกำลังว่ายน้ำตรงรี่มาทางพวกเขาอย่างรวดเร็ว

หลี่อี้ยิ้มออกมาเมื่อเห็นฉลามตัวนั้น

อ้อ เสืออ้วนนี่เอง

เมื่อเห็นเสืออ้วน หลี่อี้ก็มีท่าทีผ่อนคลาย แต่รอนกลับตกใจจนหน้าซีดเผือด

"ให้ตายเถอะ ฉลามเสือตัวนี้ต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ" รอนหยิบฉมวกเหล็กขึ้นมาและหันไปบอกหลี่อี้

"เจ้านาย เดี๋ยวคุณจับขอบเรือไว้ให้แน่นๆ นะครับ ผมจะจัดการไอ้ตัวนี้เอง ไม่ต้องกังวลไปหรอก"

รอนจ้องมองเสืออ้วนที่กำลังพุ่งตรงเข้ามาอย่างรวดเร็วตาไม่กะพริบ พร้อมกับเงื้อฉมวกในมือขึ้นสูง

หลี่อี้รีบห้ามรอน "ลุงรอน อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไป ฉลามตัวนี้เป็นสัตว์เลี้ยงของฉันเอง"

รอนที่กำลังตั้งท่าเตรียมพร้อมต่อสู้ถึงกับชะงักงันเมื่อได้ยินคำพูดของหลี่อี้

"เจ้านาย คุณพูดเรื่องอะไรของคุณเนี่ย? ฉลามเป็นสัตว์เลือดเย็นนะ ยิ่งเป็นฉลามเสือที่บ้าคลั่งแบบนี้ด้วยแล้ว"

หลี่อี้ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี เขาจึงตะโกนบอกเสืออ้วนที่กำลังพุ่งเข้ามา "เสืออ้วน อย่าเพิ่งเข้ามาใกล้"

วินาทีต่อมา ชาวประมงเฒ่าอย่างรอนก็ถึงกับยืนอ้าปากค้าง

ฉลามเสือที่กำลังว่ายน้ำอย่างรวดเร็วหยุดชะงักทันทีเมื่อได้ยินคำสั่งของหลี่อี้

หลี่อี้ออกคำสั่งกับเสืออ้วนต่อ "เสืออ้วน ว่ายเข้ามาหาฉันช้าๆ สิ"

ไม่กี่นาทีต่อมา เสืออ้วนก็ว่ายเข้ามาใกล้เรือยาง ก่อนจะโผล่หัวโตๆ ของมันขึ้นมาเหนือน้ำเป็นระยะ พร้อมกับแกว่งหางไปมาอย่างอารมณ์ดี

หลี่อี้ยิ้มและลูบหัวเสืออ้วนเบาๆ ทำให้เสืออ้วนดีใจจนแทบจะกระโดดขึ้นมาจากน้ำ

"โอ้ พระเจ้า นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย? เมื่อกี้ฉันเห็นอะไรไป? ไอ้ตัวใหญ่นี่ต้องไม่ใช่ฉลามเสือแน่ๆ"

รอนตกตะลึงอย่างหนักทั้งร่างกายและจิตใจ หลังจากตั้งสติได้ เขาก็เริ่มโวยวายเสียงดัง

มีฉลามที่ถูกบันทึกไว้ทั้งหมด 380 สายพันธุ์ทั่วโลก และมีเพียงเจ็ดสายพันธุ์เท่านั้นที่โจมตีมนุษย์ก่อน

สายพันธุ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือฉลามกินคน หรือที่รู้จักกันในชื่อฉลามขาว

รองลงมาคือฉลามเสือและฉลามหัวค้อน

อย่างไรก็ตาม นอกจากฉลามเสือที่มีพฤติกรรมราวกับคนบ้าคลั่งแล้ว การโจมตีมนุษย์ของฉลามสายพันธุ์อื่นๆ กว่าร้อยละเก้าสิบถือเป็นอุบัติเหตุทั้งสิ้น