บทที่ 47 เปิดฉากภารกิจ

บทที่ 47 เปิดฉากภารกิจ

ซุนหงอคงได้ยินคำกล่าวของถังซัมจั๋ง ก็ทำได้เพียงตลบสายตาถลึงมองไปยังทิศทางที่จูกังเลี่ยหนีเตลิดไปด้วยความเคียดแค้น จากนั้นจึงเก็บกระบองทองคำค้ำสมุทรแล้วร่อนกายลงสู่พื้นเบื้องล่าง

"อาจารย์ เจ้าปีศาจหมูตนนั้นหยิ่งยโสโอหังยิ่งนัก เหตุใดท่านจึงมิปล่อยให้ข้าเฒ่าซุนไล่ตามมันไปเล่าขอรับ?" ซุนหงอคงเอ่ยถามด้วยความฉงน

ถังซัมจั๋งส่ายหน้าพลางเอ่ยว่า "หงอคง ประสกอย่าได้รีบร้อน หลวงพี่จะประทานโอกาสให้เจ้าได้ชำระแค้นอย่างแน่นอน เมื่อถึงยามนั้น เจ้าค่อยไปทวงคืนความแค้นและสนองคืนคำบริภาษด่าทอทั้งหมดที่มันเคยพ่นใส่เจ้าเสีย!"

ตัวถังซัมจั๋งยังมิอาจครุ่นคิดหากลวิธีชั้นเลิศที่จะกวาดโกยผลประโยชน์มหาศาลจากมหาด่านเคราะห์ของจูกังเลี่ยในครานี้ได้ ดังนั้นเขาจึงไม่มีวันยอมปล่อยให้ซุนหงอคงไล่ตามมันไปเด็ดขาด มิเช่นนั้น เพียงชั่วครู่ จูกังเลี่ยคงต้องถูกซุนหงอคงจับกุมตัวลากกลับมาเป็นแน่ และหากถึงยามนั้นระบบจัดกลุ่มให้มันกลายเป็นพวกเดียวกันแล้ว ต่อให้ทุบตีมันซ้ำอีกคราก็คงมิได้รับแต้มบุญประการใดอีก

"ตกลงขอรับ ข้าเฒ่าซุนเข้าใจแล้ว" ซุนหงอคงเอ่ยรับคำ ทว่าเห็นได้ชัดว่าภายในอกของมันยังคงบังเกิดความขุ่นเคืองใจอยู่บ้าง

"ท่านไต้ซือ โปรดเมตตาด้วยเถิด ข้าพเจ้าขอวิงวอนให้ท่านช่วยสะกดจัดการเจ้าปีศาจหมูและช่วยเหลือชีวิตชุยหลานด้วยเถิดพระพุทธเจ้าข้า!" ในตอนนั้นเอง ท่านผู้เฒ่าเกาและหญิงชราก็ทรุดกายลงคุกเข่าบนพื้นราบพลางเอ่ยปากอ้อนวอน

เมื่อครู่นี้พวกมันทัศนาเห็นแจ้งชัดแล้วว่า เจ้าปีศาจหมูที่ปกติมักจะวางท่าดุดันน่าเกรงขามและมิเคยหวาดกลัวผู้ใด ยามเมื่อได้ประสบพบหน้าซุนหงอคงกลับมิกล้าเอ่ยปากวาจาแม้แต่คำเดียวพลันหันหลังหนีเตลิดไป เรื่องนี้ย่อมแสดงเด่นชัดว่ามันหวาดกลัวซุนหงอคงยิ่งนัก!

ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังรับรู้แจ้งชัดว่าเจ้าลิงซุนหงอคงผู้ครอบครองมหาอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ตนนี้ ยอมรับฟังบัญชาสั่งการของถังซัมจั๋ง ดังนั้น หลังจากลอบปรึกษาหารือกันอย่างรวดเร็ว พวกมันจึงรีบทรุดกายลงคุกเข่าทันตา

ถังซัมจั๋งบังเกิดความประหลาดใจเล็กน้อย มิล่วงรู้ว่าเหตุใดคนทั้งสองจึงได้มีท่าทีเช่นนี้กะทันหัน เขาทำได้เพียงสืบเท้าขึ้นหน้าหนึ่งก้าวช่วยประคองร่างของพวกมันให้ลุกขึ้นพลางเอ่ยว่า "ประสกเฒ่าทั้งสองโปรดวางใจเถิด หลวงพี่ผู้เจริญมีจิตเมตตาอารี มิต้องการทัศนาภาพเหตุการณ์ข่มเหงรังแกฉุดคร่าบุตรสาวชาวบ้านเช่นนี้ หลวงพี่จะทวงคืนความชอบธรรมให้แก่พวกประสกอย่างแน่นอน!"

"ขอบพระคุณท่านไต้ซือยิ่งนัก! ขอบพระคุณท่านไต้ซือจริงๆ พระพุทธเจ้าข้า!" คนทั้งสองเอ่ยขอบคุณด้วยความเบิกบานใจล้นพ้น

"มิจำเป็นต้องมากพิธีมรรยาทขอบคุณหลวงพี่หรอก พวกเราเร่งเดินทางไปช่วยเหลือชีวิตเกาชุ่ยหลาน บุตรสาวของพวกประสกกันก่อนเถิด บุตรสาวของประสกถูกเจ้าปีศาจหมูตนนี้คุมขังไว้ที่ลานเรือนหลังใช่หรือไม่?" ถังซัมจั๋งพยักหน้ารับพลางเอ่ยถาม

"ถูกต้องแล้วพระพุทธเจ้าข้าท่านไต้ซือ โปรดก้าวเท้าติดตามข้าพเจ้ามาเถิด ข้าเฒ่าจะนำทางเอง!" ท่านผู้เฒ่าเกาพยักหน้ารับคำหงึกๆ พลันหันหลังก้าวเดินนำทางทันที

ถังซัมจั๋งนำพาซุนหงอคงสับเท้าเดินติดตามหลังไป ส่วนหลินเยว่และหญิงชราก็พากันก้าวเท้าติดตามไปด้วยความตื่นเต้นยินดี บุตรสาวที่พลัดพรากจากกันไปนานหลายปี ในที่สุดวันนี้ก็จักได้กลับมาพบหน้าพร้อมตากันเสียที พวกนางย่อมมิอาจสะกดกลั้นกระแสความเบิกบานใจเอาไว้ได้

เพียงชั่วอึดใจ คณะเดินทางก็มาหยุดนิ่งอยู่เบื้องหน้าบานประตูเรือนหลัง ท่านผู้เฒ่าเกาเอ่ยแนะนำว่า "ท่านไต้ซือ นี่คือประตูเรือนหลัง เจ้าปีศาจหมูได้ร่ายมหาเวทมนตร์อสูรปกคลุมบานประตูนี้เอาไว้ ข้าเฒ่าทุ่มเททุกวิถีทาง ไม่ว่าจะใช้มีดสับหรือขวานจามก็มิอาจเปิดมันออกได้เลย ทั้งกำแพงโดยรอบก็ถูกเจ้าปีศาจหมูร่ายมหาเวทมนตร์อสูรโบล้อมแผ่ซ่านปกคลุมเอาไว้เช่นกัน จนปัญญาปุถุชนที่จะปีนป่ายข้ามผ่านมันไปได้เลยขอรับ"

ถังซัมจั๋งพยักหน้ารับรู้ เขาเดินสืบเท้าขึ้นหน้า ยื่นหัตถ์กระชับคทาขักขระเก้าห่วงแตะสัมผัสลงบนบานประตูเบาๆ พริบตานั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกระแสพลังงานสะท้อนกลับสายหนึ่งซัดพุ่งย้อนกลับมาตามแนวด้ามคทาคู่กาย

ถังซัมจั๋งครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะจัดตั้งทุ่มเทอัดฉีดพละกำลังเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน ทั้งยังลอบโคจรพลังเวทสวรรค์สายหนึ่งซัดกระแทกเข้าใส่บานประตู ครานี้ อานุภาพมหาพลังงานสะท้อนกลับก็ทวีความรุนแรงและใหญ่โตขึ้นกว่าเดิมมหาศาลเช่นกัน

"บานประตูนี้มีค่ายกลเวทมนตร์ซุกซ่อนอยู่ มันสามารถสะท้อนกลับการโจมตีทุกรูปแบบได้!" ถังซัมจั๋งเอ่ย

"ท่านไต้ซือ ท่านครอบครองวิชาที่จะสามารถทำลายล้างมันได้หรือไม่ขอรับ?" ท่านผู้เฒ่าเกาเอ่ยถามด้วยความร้อนรนใจ

"ประสกวางใจเถิด เรื่องราวพรรค์นี้อาจจะบังเกิดความยากลำบากแสนสาหัสสำหรับผู้อื่น ทว่าสำหรับหลวงพี่ผู้นี้แล้ว มันช่างง่ายดายประดุจมิได้เปลืองแรงกายเลยแม้แต่เศษเสี้ยวเดียว!" ถังซัมจั๋งเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

แม้ว่าค่ายกลเวทมนตร์บนบานประตูนี้จะถูกจัดตั้งขึ้นมาด้วยพลังปราณอสูร ทว่าภายในกลับแฝงไว้ด้วยกระแสพลังอันยิ่งใหญ่และศักดิ์สิทธิ์เด่นชัด สื่อเจตนาว่าค่ายกลนี้จูกังเลี่ยสมควรจักต้องกราบไหว้ร่ำเรียนสืบทอดมาจากท้องพระโรงสวรรค์ในชาติปางก่อน และระดับชั้นของค่ายกลเวทมนตร์นี้ย่อมมิได้ต่ำต้อยแน่นอน

ถังซัมจั๋งจินตนาการออกเลยว่า ในยามที่จูกังเลี่ยลงมือจัดตั้งค่ายกลเวทมนตร์นี้ มันย่อมต้องทุ่มเทพละกำลังทั้งหมดที่มีออกมาแน่นอน เพราะตบะบำเพ็ญของจูกังเลี่ยอยู่ในขอบเขตเซียนทองคำขั้นต้นเท่านั้น ทว่าค่ายกลเวทมนตร์นี้กลับสามารถทนรับแรงโจมตีของขอบเขตไท่อี่กงเซียนขั้นต้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ ก้าวล้ำเหนือขอบเขตตบะดั้งเดิมไปถึงหนึ่งระดับใหญ่เลยทีเดียว!

ดังนั้น ถังซัมจั๋งจึงมิคิดอ่านจะลงมือหักหาญทำลายค่ายกลเวทมนตร์นี้ทิ้งให้สูญเปล่า ทว่าเขาเลือกที่จะโคจรจิตนึกเรียกหาไข่มุกโกลาหลออกมา พลันจัดเก็บเอาร่างบานประตูพร้อมด้วยค่ายกลเวทมนตร์ทั้งหมดเข้าสู่โลกภายในไข่มุกโกลาหลไปในพริบตาเดียว

ได้รับมหาโล่ป้องกันที่สามารถต้านทานการโจมตีขอบเขตไท่อี่กงเซียนขั้นต้นเพิ่มมาอีกหนึ่งชิ้น!

ท่านผู้เฒ่าเกาเบิกตากว้างยืนอึ้งตะลึงลาน ยามที่มันทอดสายตามองเห็นถังซัมจั๋งเพียงแค่สะบัดหัตถ์วูบเดียว ก็สามารถขจัดทำลายบานประตูที่มันจนปัญญาจะสะสางมานานนับหลายปีลงได้อย่างง่ายดายปานนี้

ก่อนหน้านี้ มันครุ่นคิดว่ามีเพียงซุนหงอคงเท่านั้นที่แกร่งกล้าและคอยปฏิบัติตามคำสั่งของถังซัมจั๋ง ทว่ายามนี้กระแสความคิดในอกของมันได้แปรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง มันเข้าใจแจ้งชัดแล้วว่าตัวถังซัมจั๋งเองก็ครอบครองอภินิหารพละกำลังอันแท้จริงซุกซ่อนอยู่กับตัวมิใช่น้อย!

ด้วยเหตุนี้ ท่าทีของมันที่มีต่อถังซัมจั๋งจึงยิ่งทวีความนอบน้อมนับถือศรัทธาหนักกว่าเดิม มันสืบเท้าขึ้นหน้าพลางเอ่ยสอพลอว่า "ท่านไต้ซือทรงเกรียงไกรเลิศเลอยิ่งนักขอรับ!"

ถังซัมจั๋งส่ายหน้าเบาๆ ภายในอกของเขาบังเกิดความพึงพอใจต่อมหาโล่ป้องกันที่ได้รับมาในครานี้ยิ่งนัก รอไว้ในภายภาคหน้าหลังจากที่เขาสยบตือโป๊ยก่ายได้สำเร็จ เขาจักบังคับเค้นให้เจ้าหมอนั่นลงมือผลิตมหาโล่ป้องกันเช่นนี้ออกมามหาศาลล้นคลัง

แม้ว่าการกระทำเช่นนั้นย่อมต้องล้างผลาญวันเวลาและสร้างความเหนื่อยล้าอิดโรยแสนสาหัสให้แก่ตือโป๊ยก่าย ทว่าถังซัมจั๋งลั่นวาจาในอกว่า เรื่องราวพรรค์นั้นมันจักเกี่ยวข้องอันใดกับหลวงพี่ด้วยเล่า?

ตัวหลวงพี่ผู้นี้นำพาจูกังเลี่ยออกเดินทางบุกตะลุยเพื่อไปบรรลุมรรคผลสำเร็จเป็นอรหันต์เชียวนะ มีหรือที่มันจะมิยินยอมพร้อมใจทุ่มเทแรงกายทำงานเพียงเท่านี้เพื่อตอบแทนบุญคุณ?

"เอาละ ยามนี้มหาผนึกเวทมนตร์ได้ถูกทำลายสิ้นแล้ว พวกประสกจงรีบเข้าไปสืบเสาะหาตัวบุตรสาวเถิด!" ถังซัมจั๋งเอ่ยสั่งการ

"ดีขอรับ ดีขอรับ ขอบพระคุณท่านไต้ซือยิ่งนัก พวกข้าเฒ่าจะมิมีวันลืมเลือนมหากุศลและบารมีธรรมอันยิ่งใหญ่ของท่านในครานี้เด็ดขาดเลยขอรับ!" เมื่อได้สดับฟังคำกล่าว ท่านผู้เฒ่าเกาก็เอ่ยด้วยความตื่นเต้นยินดี พลันนำพาหญิงชราและหลินเยว่เร่งก้าวเท้าเข้าสู่ลานเรือนหลังเพื่อออกตามหาตัวเกาชุ่ยหลานทันตา

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็พลันดังแว่วขึ้นมาในหัว:

"ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้กระตุ้นเปิดฉากภารกิจ: กลั่นแกล้งตือโป๊ยก่าย!"

"เนื้อหาภารกิจ: ตือโป๊ยก่ายครอบครองกระแสจิตรักลึกซึ้งมั่นคงต่อเกาชุ่ยหลาน ทว่าปุถุชนและอสูรจะสามารถครองคู่ลงเอยกันได้อย่างไร? โปรดเถิดโฮสต์ จงจัดหากลวิธีเพื่อเปิดฉากกลั่นแกล้งหยอกเย้าตือโป๊ยก่าย เพื่อสั่งสอนให้มันได้ประจักษ์แจ้งชัดและเข้าใจว่า ระหว่างมนุษย์โลกและเผ่าพันธุ์อสูรมิมีความเป็นไปได้ที่จะเคียงคู่กันเด็ดขาด!"

ถังซัมจั๋งบังเกิดความยินดีปรีดาเป็นล้นพ้นเมื่อได้สดับรับฟัง ในเมื่อมหาภารกิจเดินทางมาถึงประตูบ้านแล้ว มีหรือที่รางวัลตอบแทนมหาศาลจะมิหลั่งไหลตามมาด้วย?

"มหาเทพเสมอฟ้าซุนหงอคง" อดมิได้ที่จะเอ่ยปากเสนอแนะออกมาว่า "อาจารย์ ในเมื่อช่วยเหลือปุถุชนออกมาได้สำเร็จแล้ว เหตุใดพวกเราจึงมิเร่งเดินทางไปเสาะหาตัวเจ้าปีศาจหมูตนนั้นเล่าขอรับ? เจ้าปีศาจหมูตนนั้นย่อมต้องเป็นอสูรที่พำนักอาศัยอยู่ ณ ถ้ำอวิ๋นจั่นบนขุนเขาฟูหลิงที่อาจารย์สั่งกำชับให้ข้าเฒ่าไปสืบเสาะมาก่อนหน้านี้อย่างแน่นอน ข้าเฒ่าลอบครุ่นคิดว่าอาจารย์ย่อมต้องครอบครองกลวิธีแผนการประการใดที่จะจัดการกับมหาอสูรตนนี้ซุกซ่อนอยู่ใช่หรือไม่ขอรับ?"

ทว่า ถังซัมจั๋งกลับยังคงส่ายหน้าปฏิเสธพลางเอ่ยว่า "หงอคง อย่าได้รีบร้อนใจไปเลย หลวงพี่ผู้นี้ครอบครองแผนการชั้นเลิศอยู่แผนหนึ่ง แผนการนี้จะช่วยเปิดโอกาสให้เจ้าได้สวมบทบาทลงมือกลั่นแกล้งเจ้าปีศาจหมูตนนั้นอย่างสาสมใจแน่นอน!"

"โอ้? แภนการพรรค์ใดกันรึขอรับ? อาจารย์ โปรดรีบบอกเล่าให้ข้าเฒ่าซุนฟังเดี๋ยวนี้เถิด!" ซุนหงอคงเอ่ยถามด้วยความกระตือรือร้นและฉงนฉงายใจ

"หงอคง เจ้าลองคิดทบทวนพิจารณาดูเถิด ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา เจ้าปีศาจหมูตนนี้มิเคยลงมือทำร้ายบิดามารดาของเกาชุ่ยหลานเลยแม้แต่เศษเสี้ยว ทั้งมันยังมิได้ใช้กำลังฉุดรั้งลักพาตัวเกาชุ่ยหลานไปไว้ที่ถ้ำอวิ๋นจั่นของมันด้วยซ้ำ ทว่ามันกลับมีความสม่ำเสมอเดินทางรุดหน้ามาที่นี่อยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน เรื่องราวพรรค์นี้มิคิดว่ามันแฝงเลศนัยชวนปวดหัวหรอกรึ?" ถังซัมจั๋งเอ่ยบอกใบ้

"อาจารย์ ท่านหมายความว่า..." ซุนหงอคงหรี่ตาลงแน่น

"ถูกต้องแล้ว หลวงพี่หมายความว่าเจ้าปีศาจหมูตนนี้มันตกอยู่ในห้วงความรักลึกซึ้งมั่นคงต่อเกาชุ่ยหลานยิ่งนัก ด้วยเหตุนี้มันจึงมิยินยอมพร้อมใจที่จะใช้กำลังบังคับขืนใจนางยังไงเล่า!"

"ท่านหมายความว่า เจ้าปีศาจหมูตนนี้มันครอบครองสมองที่ส่อแววชำรุดทรุดโทรมฟั่นเฟือนไปแล้วใช่ไหมขอรับ?"

ถังซัมจั๋งและซุนหงอคงเอ่ยปากวาจาออกมาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

หลังจากเอ่ยจบ ใบหน้าของถังซัมจั๋งก็พลันมืดครึ้มดำทะมึนลงทันตา เขาตลบสายตามองซุนหงอคงด้วยกระแสความหยามเหยียด เจ้าหมอนี่สมควรจักต้องครอบครองสติปัญญาเฉลียวฉลาดปราดเปรื่องประดุจพญาวานรผู้มีไหวพริบมิใช่หรอกรึ? เหตุใดซุนหงอคงยามนี้จึงได้โง่เขลาเบาปัญญาจนมิอาจคาดเดาความหมายแฝงลึกล้ำนี้ได้ลงคอ?

ซุนหงอคงกะพริบตาถี่ๆ ด้วยความกระอักกระอ่วนใจพลางเอ่ยถามว่า "เช่นนั้นแล้วอาจารย์ โปรดรีบบอกข้าเฒ่ามาเถิด ว่าข้าเฒ่าซุนสมควรจักต้องลงมือกลั่นแกล้งเจ้าหมูตนนั้นด้วยวิธีใดกันแน่ขอรับ?"

ถังซัมจั๋งเผยรอยยิ้มลึกล้ำเปี่ยมเลศนัยพลางเอ่ยสั่งว่า "หงอคง ขยับกายก้าวเท้าเข้ามาใกล้ๆ หลวงพี่นี่มา!"

ซุนหงอคงรีบยื่นหูเงี่ยฟังทันตา ถังซัมจั๋งลอบส่งกระแสเสียงกระซิบกระซาบบอกเล่ากลวิธีแผนการไม่กี่ประโยคที่ข้างหูของมัน ยิ่งสดับรับฟัง แววตาของซุนหงอคงก็ยิ่งทอประกายเจิดจ้าสดใสขึ้นเรื่อยๆ ทันทีที่สิ้นคำบอกเล่า ซุนหงอคงก็ถึงกับระเบิดเสียงหัวเราะร่าออกมาอย่างบ้าคลั่งลั่นเรือน "ฮ่าฮ่า อาจารย์ แผนการนี้ช่างล้ำเลิศเลอยิ่งนักขอรับ! ครานี้ ข้าเฒ่าซุนจะเปิดฉากปั่นหัวหยอกเย้าเจ้าปีศาจหมูตนนั้นให้ดวงจิตแตกสลายปางตายไปเลยเชียว!"