บทที่ 46 จูกังเลี่ย

บทที่ 46 จูกังเลี่ย

สิ้นเสียงประกาศกร้าว พายุลมดำสายหนึ่งก็พัดโหมกระหน่ำลงมาเบื้องหน้าทุกคน ทำเอาหลินเยว่และปุถุชนคนเดินดินอีกสองคนถึงกับต้องหรี่ตาลงแน่น พร้อมกับยกมือขึ้นมาบดบังใบหน้าเพื่อป้องกันเศษฝุ่นละออง

"โอ้โห ดูท่าผู้มีอิทธิฤทธิ์ที่ถูกเชื้อเชิญมาในครานี้จะมีฝีไม้ลายมือมิเบาเชียวนะ ถึงขั้นสามารถต้านทานลมปราณอสูรของข้าเฒ่าหมูได้เสียด้วย!" กระแสเสียงนั้นยังคงแผดร้องสืบต่อ

พริบตานั้น เงาร่างอันสูงใหญ่กำยำก็ก้าวเท้าเดินฝ่าพายุลมดำออกมา เมื่อเพ่งพินิจดูใกล้ๆ ก็พบว่าเป็นชายร่างอ้วนพุงพลุ้ยผู้หนึ่ง มันเปิดอกเผยให้เห็นพุงอันใหญ่โตที่มีเส้นขนสีดำดกดำปกคลุมอยู่เต็มแผงอก มือข้างหนึ่งกระชับคราดเก้าคราด (คราดเก้าซี่) ไว้แน่นหนา ส่วนมืออีกข้างกำลังแคะจมูกอย่างสบายอารมณ์ขณะสับเท้าเดินออกมา

ทว่าสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวและชวนให้ตื่นตระหนกที่สุดก็คือ ศีรษะของบุรุษผู้นี้กลับเป็นศีรษะของสุกร! จมูกของมันยื่นยาวออกมาอย่างเด่นชัด และมีเขี้ยวแหลมคมสองซี่งอกเงยออกมาจากทั้งสองข้างของริมฝีปาก

ทันทีที่ถังซัมจั๋งทอดสายตามองเห็นรูปลักษณ์ของบุคคลผู้นี้ เขาก็ตระหนักรู้แจ้งชัดถึงฐานะตัวตนอันแท้จริงของมันในทันที: นี่ก็คือศิษย์คนรองในอนาคตของเขา ‘ตือโป๊ยก่าย’ ซึ่งในยามนี้มันครอบครองนามกรว่า ‘จูกังเลี่ย’ นั่นเอง!

ครู่ต่อมา พายุลมดำก็ค่อยๆ สลายตัวเจือจางหายไปจนสิ้น ยามนั้นหลินเยว่และอีกสองคนจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น และได้พบเห็นรูปลักษณ์อันแท้จริงของจูกังเลี่ย หลินเยว่ถึงกับแผดเสียงร้องอุทานลั่นด้วยความขวัญหนีดีฝ่อ "อ๊าก ปีศาจร้าย!"

สิ้นเสียงกรีดร้อง สัญชาตญาณการเอาตัวรอดก็สั่งการให้นางรีบกระโดดไปหลบซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังของถังซัมจั๋งทันที สองมือเรียวบางดุจหยกของนางกำชายจีวรของเขาเอาไว้แน่นหนา

ส่วนชายชราตระกูลเกาและหญิงชรานั้น แม้พวกมันจะบังเกิดความตื่นตระหนกหวาดผวาอยู่บ้าง ทว่าเห็นได้ชัดว่าพวกมันมิได้มีท่าทีขวัญกระเจิงปานนั้น บางทีพวกมันคงจะคุ้นชินกับรูปลักษณ์ของจูกังเลี่ยไปเสียแล้ว และย่อมล่วงรู้แจ้งชัดว่าแม้ปีศาจหัวหมูตนนี้จะดูดุดันน่าเกรงขาม ทว่ามันก็จะมิลงมือทำร้ายพวกมันแน่นอน

ถังซัมจั๋งทอดสายตามองจูกังเลี่ยพลางสืบเท้าขึ้นหน้าหนึ่งก้าว ก่อนจะเอ่ยถามว่า "เจ้าปีศาจหัวหมู เป็นเจ้าใช่หรือไม่ที่ริอ่านใช้กำลังบังคับขืนใจฮุบเอาเกาชุ่ยหลาน บุตรสาวของประสกเฒ่าเกาไปเป็นภรรยา? และยังบังเกิดความเหี้ยมเกรียมเข่นฆ่าสังหารผู้คนมหาศาลที่เดินทางมาเพื่อสะกดจัดการเจ้าด้วยใช่หรือไม่?"

จูกังเลี่ยตวัดสายตากวาดมองสำรวจถังซัมจั๋งตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะเอ่ยปากวาจาด้วยน้ำเสียงหยามเหยียดว่า "เจ้าหนุ่มเนื้อนวลผิวพรรณบอบบางปานนี้มุดออกมาจากที่ใดกันรึ? เจ้าบังเกิดความใจกล้าบ้าบิ่นริอ่านจะมาสวมบทบาทเป็นนักปราบอสูรเพื่อสยบข้าเฒ่าหมูเฉกเช่นเดียวกับพวกสวะก่อนหน้านี้งั้นรึ? ข้าเฒ่าหมูขอทำนายไว้เลยว่า วันนี้เจ้ามิเพียงแต่จะมิอาจสยบอสูรได้สำเร็จ ทว่าเจ้ายังจะต้องมาทิ้งชีวิตอันไร้ค่าของเจ้าไว้ที่นี่ด้วย!"

ถังซัมจั๋งส่ายหน้าเบาๆ พลางหัวเราะร่า "เจ้าปีศาจหัวหมูน้อย หลวงพี่ทัศนาดูแล้ว เจ้ายังคงไร้เดียงสาเกินไปนัก! เจ้าล่วงรู้หรือไม่ว่าหลวงพี่ผู้นี้คือใคร?"

"โอ้? แล้วเจ้าคือผู้ใดกันเล่า? หรือว่าเจ้าจะเป็นชู้รักของนังหนูคนนั้น? ข้าเฒ่าหมูก็ลอบฉงนใจอยู่ว่าเหตุใดนางถึงได้รีบกระโดดไปหลบซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังเจ้า ดูท่าเจ้าที่เป็นนักบวช ก็คงเป็นเพียงพระลามกจอมตัณหาตนหนึ่งสินะ!" จูกังเลี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงแฝงความหมายลึกล้ำ

ในยามนี้ หลินเยว่มิได้ตื่นตระหนกตกใจเท่ากับในคราแรกแล้ว เมื่อได้สดับฟังคำกล่าวของจูกังเลี่ย ใบหน้าของนางก็พลันขึ้นสีแดงระเรื่อเป็นสองสายด้วยความขัดเขินทันตา นางตลบสายตาถลึงมองจูกังเลี่ยอย่างขุ่นเคือง ก่อนจะแอบชำเลืองมองถังซัมจั๋งอย่างเงียบเชียบ เพื่อสังเกตดูปฏิกิริยาตอบสนองของเขา

ทว่าสิ่งที่ทำให้นางต้องบังเกิดความผิดหวังก็คือ สีหน้าของถังซัมจั๋งกลับมิได้แปรเปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ประหนึ่งว่าเขามิได้สดับรับฟังคำวาจาที่จูกังเลี่ยเพิ่งจะพ่นออกมาเลยสักนิด

"เจ้าหัวหมู เจ้ากำลังรนหาที่เจ็บตัวอยู่ใช่หรือไม่?" ซุนหงอคงที่เดินตามหลังมาอย่างเรื่อยเปื่อยไร้จุดหมาย พลันสืบเท้าขึ้นหน้าพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน

"จุ๊ๆ ท่านพ่อตา รสนิยมของท่านนี่มันชักจะตกต่ำย่ำแย่ลงทุกวันเลยนะขอรับ คราวก่อนที่ท่านจัดหาพวกนักพรตเต๋าหรืออะไรเทือกนั้นมาเพื่อสะกดจัดการข้า ข้าเฒ่าหมูก็คร้านจะเอ่ยปากบ่นด่าทออันใดแล้ว ทว่ายามนี้ท่านคงจะเข้าตาจนสิ้นไร้ไม้ตอกถึงขีดสุดแล้วกระมัง ถึงขนาดต้องไปว่าจ้างปีศาจลิงตนหนึ่งมาเพื่อจัดการกับข้าเนี่ยนะ?" จูกังเลี่ยตวัดสายตาชำเลืองมองซุนหงอคง ทว่าเห็นได้ชัดว่ารูปลักษณ์ผอมกะหร่องของซุนหงอคงนั้นมิได้สร้างความประทับใจหรือหวาดหวั่นประการใดให้แก่จูกังเลี่ยเลยแม้แต่น้อย มันเอ่ยปากวาจาพลางทอดสายตามองไปทางชายชราตระกูลเกา

จากนั้น มันก็หันมาแสยะยิ้มหยันใส่ซุนหงอคงพลางเอ่ยสืบต่อ "เจ้าปีศาจลิง เจ้ามุดออกมาจากรูซอกหลืบใดกันรึ? ทั่วทั้งสรีระกายของเจ้ายังมิมีเนื้อหนังมังสาถึงสองตำลึงเสียด้วยซ้ำ! ต่อให้ข้าเฒ่าหมูเคี้ยวกลืนเจ้าเข้าไป ก็ยังมิพอจะไปอุดช่องว่างตามซอกฟันของข้าด้วยซ้ำไป! ทว่าข้าเคยได้ยินผู้คนเล่าลือกันว่าสมองลิงนั้นเป็นอาหารรสเลิศล้ำเลิศยิ่งนัก ดูท่าเย็นนี้ข้าเฒ่าหมูคงจะได้มีเมนูอาหารว่างเพิ่มมาอีกสักจานเสียแล้ว!"

"โอ้? วันเวลาล่วงเลยผ่านไปห้าร้อยปี เจ้าพวกอสูรร้ายในโลกใบนี้มันบังเกิดความหยิ่งยโสโอหังอวดดีกันถึงเพียงนี้เชียวรึ? บังอาจริอ่านมาเอ่ยวาจาสามหาวใส่ข้าเฒ่าซุนเช่นนี้เนี่ยนะ?" ซุนหงอคงหรี่ตาลงแน่น พริบตานั้นกระแสกลิ่นอายอันแสนอันตรายก็ระเบิดปะทุแผ่ซ่านออกมาจากร่างของมัน เห็นได้ชัดว่ามันบันดาลโทสะถึงขีดสุดแล้ว

"ข้าเฒ่าซุนงั้นรึ?" จูกังเลี่ยชะงักไปวูบหนึ่ง

"เจ้าหัวหมู เจ้าล่วงรู้ถึงฐานะตัวตนของข้าเฒ่าซุนรึ?" ซุนหงอคงเอ่ยถาม

"เจ้าคือ...?" จูกังเลี่ยสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างลึกๆ ทว่ากลับมิอาจระบุชี้ชัดลงไปได้ว่ามันคือสิ่งใด

"เจ้าพอล่วงรู้หรือไม่ เมื่อห้าร้อยปีก่อน องค์มหาเทพเสมอฟ้า (ฉีเทียนต้าเซิ่ง) ซุนหงอคง ผู้เคยเปิดฉากบุกอาละวาดบนสรวงสวรรค์จนทำเอาปวงเทพเซียนและพระพุทธองค์ทั่วนรารามต้องก้มหัวศิโรราบให้นั้นยิ่งใหญ่เกรียงไกรปานใด?" ซุนหงอคงเอ่ยปากวาจาประกาศศักดาด้วยความภาคภูมิใจยิ่ง

"มหาเทพเสมอฟ้างั้นรึ?" จูกังเลี่ยบังเกิดความขวัญหนีดีฝ่อตื่นตระหนกอย่างถึงที่สุด มันรีบเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเร่งรีบลนลาน "แล้วเจ้าคือผู้ใดกันเล่า? เจ้าก็มีแซ่ซุนเช่นกัน หรือว่าเจ้าจะเป็นลูกหลานทายาทสืบสายเลือดของท่านมหาเทพ?"

ซุนหงอคงแทบจะสำลักน้ำลายตายกับกระแสความคิดอันพิลึกพิลั่นของจูกังเลี่ย มันเอ่ยด้วยความจนปัญญาว่า "เจ้าหัวหมู จงเบิกตาหมูของเจ้าให้กว้างๆ แล้วพินิจดูข้าให้เต็มสองตา ข้าเฒ่าซุนผู้นี่แหละคือมหาเทพเสมอฟ้า พญาวานรผู้หมดจดงดงามซุนหงอคงตัวจริงเสียงจริง!"

สิ้นคำกล่าวของซุนหงอคง จูกังเลี่ยก็ถึงกับยืนนิ่งอึ้งไปชั่วครู่ ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะร่าออกมาอย่างบ้าคลั่ง มันชี้นิ้วใส่ซุนหงอคงพลางเอ่ยเย้ยหยัน "สมองของเจ้าปีศาจลิงตนนี้คงจะได้รับความกระทบกระเทือนจนฟั่นเฟือนไปแล้วกระมัง? เจ้าคิดจริงๆ รึว่าปีศาจลิงทุกตนบนโลกใบนี้จะสามารถหยิบยกเอานามกรซุนหงอคงมาแอบอ้างใช้งานได้ตามอำเภอใจ? หรือเจ้าคิดว่าปีศาจลิงหน้าไหนก็สามารถก้าวขึ้นมาเป็นมหาเทพเสมอฟ้าได้งั้นรึ? เจ้ากำลังจะทำให้ข้าเฒ่าหมูขำจนตายเสียแล้ว!"

จูกังเลี่ยเมินเฉยต่อสีหน้าของซุนหงอคงที่ยามนี้มืดครึ้มดำทะมึนประดุจก้นหม้อดิน มันยังคงเอ่ยปากคุยโวโอ้อวดสืบต่อ "ข้าจะบอกเจ้าให้เอาบุญนะ เมื่อห้าร้อยปีก่อน ข้าเฒ่าหมูผู้นี้คือ ‘แม่ทัพเทียนเผิง’ (เทียนเผิงหยวนช่วย) แห่งท้องพระโรงสวรรค์ ผู้กุมอำนาจบัญชาการกองทัพเรือบนแม่น้ำสวรรค์ถึงแปดแสนนายเชียวนะ! ในยามนั้น ข้าเปิดศึกห้ำหั่นสู้รบกับเจ้าลิงตนนั้นอย่างดุเดือดเลือดพล่านถึงสิบวันสิบคืนเต็ม ท้ายที่สุดข้าก็เป็นฝ่ายกำชัยชนะเหนือมันได้อย่างหวุดหวิด และเป็นผู้ลงมือสะกดมันไว้ด้วยมือของข้าเอง! ทว่าข้าเฒ่าหมูใจกว้าง ยินยอมสละเกียรติยศชื่อเสียงให้แก่องค์พระตถาคต (พระพุทธเจ้า) เป็นผู้ลงมือสะกดมันไว้ใต้เขาห้าธาตุแทน! ข้าเฒ่าหมูลอบประเมินดูแล้ว ยามนี้เจ้าลิงตนนั้นสมควรจักต้องยังคงถูกสะกดกักขังนอนเน่าอยู่ใต้เขาห้าธาตุอยู่อย่างแน่นอน แล้วมันจะมีปัญญาเดินทางมาโผล่ที่นี่ได้อย่างไรกัน?"

ถังซัมจั๋งถึงกับหลุดขำออกมาทันทีเมื่อได้สดับฟังคำกล่าวของจูกังเลี่ย ดูท่าจูกังเลี่ยตนนี้ก็มีสันดานมิผิดเพี้ยนไปจากในพงศาวดารดั้งเดิมเลยสักนิด: พละกำลังฝีมือเพียงแค่ระดับกลางๆ ทว่าพรสวรรค์ในการคุยโวโอ้อวดนั้นกลับเป็นเลิศล้ำประดุจพรสวรรค์ติดตัวมาแต่กำเนิด!

ในเวลานี้ ซุนหงอคงบันดาลโทสะถึงขีดสุดแล้วจริงๆ มันมิเคยระแคะระคายหรือได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของแม่ทัพเทียนเผิงอันใดนี่เลยแม้แต่น้อย แล้วมันจะไปเปิดศึกสู้รบกับไอ้หมูเวรนี่ถึงสิบวันสิบคืนได้อย่างไร? หนำซ้ำยังกล้ามาเอ่ยวาจาโป้ปดมดเท็จว่าสามารถสะกดมันลงได้อีก เรื่องนี้มันช่างเกินกว่าจะทานทนไหวแล้วจริงๆ!

ซุนหงอคงมิคิดอ่านจะชักช้าลังเลอีกต่อไป มันล้วงหยิบเอากระบองทองคำค้ำสมุทรออกมาจากรูหู พลันหวดฟาดกระแทกลงบนพื้นราบอย่างดุดันจนฝุ่นตลบฟุ้งกระจาย ขณะเดียวกัน ซุนหงอคงก็แสยะยิ้มหยันตอกกลับจูกังเลี่ยว่า "แม่ทัพเทียนเผิงบ้าบออันใดกัน การสู้รบสิบวันสิบคืนบ้าบออันใดกัน ชัยชนะอย่างหวุดหวิดบ้าบออันใดกัน! วันนี้ข้าเฒ่าซุนจะขอดูเป็นขวัญตาเสียหน่อยว่า เจ้าจะสามารถเอาชนะข้าได้อย่างหวุดหวิดด้วยวิธีใดกันแน่! ไอ้อสูรร้าย จงรับกระบองของข้าเฒ่าซุนไปซะ!"

สิ้นคำประกาศกร้าว ซุนหงอคงก็พุ่งทะยานร่างไปข้างหน้าพร้อมกระบองทองคำค้ำสมุทรในหัตถ์ เงื้อง่าฟาดกระหน่ำดิ่งตรงลงมาหมายจะปลิดชีพอีกฝ่าย

ในความเป็นจริง ในเสี้ยววินาทีที่ซุนหงอคงล้วงหยิบกระบองทองคำค้ำสมุทรออกมา สีหน้าของจูกังเลี่ยก็พลันแปรเปลี่ยนไปในพริบตา จากสีหน้าท่าทางที่เคยหยิ่งยโสโอหังอวดดีเมื่อครู่ กลับกลายสภาพเป็นสีขาวซีดเผือดประดุจกระดาษทันตา

มันคุ้นเคยกับกระบองท่อนนี้ดีเกินไปแล้ว เมื่อห้าร้อยปีก่อน กระบองท่อนนี้เคยกวาดล้างสั่นคลอนท้องพระโรงสวรรค์จนพังพินาศย่อยยับมาแล้ว และด้วยความโชคร้าย มันเองก็เคยถูกคลื่นพละกำลังอานุภาพจากกระบองท่อนนี้กระแทกเข้าใส่อย่างจังเพียงครั้งเดียว การถูกกระแทกเพียงครั้งเดียวนั้นก็รุนแรงสาหัสปานทำเอามันต้องนอนหยอดน้ำข้าวรักษาตัวอยู่นานถึงสิบวันบนสรวงสวรรค์ ซึ่งเทียบเท่ากับวันเวลาบนโลกมนุษย์ถึงสิบปีเต็ม!

มันยังมิอาจสลัดทิ้งความหวาดผวาและความตื่นตระหนกที่ฝังรากลึกเกี่ยวกับอานุภาพของกระบองท่อนนี้ไปได้เลย ความรู้สึกนั้นยังคงแจ่มชัดประหนึ่งว่าเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้เอง

ทว่าสิ่งที่มันมิอาจทำความเข้าใจได้เลยจริงๆ ก็คือ เจ้าลิงตนนี้สมควรจักต้องถูกสะกดกักขังอยู่ภายใต้เขาห้าธาตุตายไปแล้วมิใช่หรอกรึ? แล้วเหตุใดจู่ๆ มันจึงสามารถหลุดพ้นออกมาเพ่นพ่านได้เล่า? หนำซ้ำความโชคร้ายยังมาเยือนมันถึงที่ มันประจวบเหมาะเดินทางมาที่หมู่บ้านตระกูลเกาและดันมาเปิดฉากขัดแย้งกับยอดอสูรตนนี้เข้าเสียได้

ยามนี้มันรู้สึกคับข้องหมองใจระคนจนปัญญาไร้หนทางจะก่นด่าทอในอกเหลือเกิน เป็นถึงมหาเทพเสมอฟ้าผู้เกรียงไกร เหตุใดจึงมิสวมใส่ชุดเกราะวิเศษอันแสนสง่างามเล่า ทว่ากลับสวมเพียงกระโปรงหนังสัตว์ขาดรุ่งริ่ง ดูแล้วมิต่างอะไรกับปีศาจลิงระดับปลายแถวเลยสักนิด!

เมื่อทอดสายตามองเห็นซุนหงอคงพุ่งทะยานเข้ามาเปิดฉากจู่โจมอย่างดุดันปานนั้น มีหรือที่มันจะบังเกิดความใจกล้าบ้าบิ่นตั้งรับการโจมตี? มันรีบจำแลงกายกลายสภาพเป็นพายุลมดำแล้วพัดกระโชกหนีเตลิดไปไกลลิบในทันที มิกล้าแม้แต่จะแผดเสียงกล่าววาจาข่มขู่ตอกกลับเลยแม้แต่คำเดียว มันวิ่งหนีหางจุกตูดเอาชีวิตรอดไปอย่างน่าสมเพช

"ไอ้อสูรร้าย อย่าริอ่านคิดหนีนะ!" ซุนหงอคงตั้งท่าจะเหาะทะยานไล่ตาม ทว่ากลับถูกกระแสเสียงของถังซัมจั๋งแผดร้องขัดขวางเอาไว้ก่อน: "หงอคง อย่าเพิ่งผลีผลามไล่ตามมันไป จงกลับมาหาหลวงพี่ก่อนเถิด!"