บทที่ 27 สมบัติวิญญาณขั้นก่อนฟ้าระดับสูง... ไข่มุกปรโลก

บทที่ 27 สมบัติวิญญาณขั้นก่อนฟ้าระดับสูง... ไข่มุกปรโลก

สิ้นคำถามของถังซัมจั๋ง คุณสมบัติของสิ่งของชิ้นนั้นก็พลันปรากฏเด่นชัดขึ้นบนหน้าต่างระบบทันตา

ยันต์หยั่งรู้ไอปีศาจ: สามารถส่องหาและบ่งบอกรูปลักษณ์ร่างที่แท้จริงของเผ่าพันธุ์อสูรได้ทุกตน โดยไม่มีข้อจำกัดเรื่องระดับตบะบำเพ็ญ ตราบใดที่เปิดใช้งานใส่เป้าหมาย เป้าหมายย่อมต้องคืนร่างเดิมทันที! จำนวนการใช้งาน: 3 ครั้ง!

ถังซัมจั๋งถึงกับชะงักอึ้งไปวูบหนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วมุ่น

ยันต์หยั่งรู้ไอปีศาจ ฟังดูเหมือนจะทรงอานุภาพกล้าแข็งยิ่งนัก ทว่าหากคิดดูดีๆ สิ่งนี้มิต่างอะไรกับ ‘แว่นส่องอสูร’ ที่มีข้อจำกัดจำนวนครั้งการใช้งานหรอกรึ? แล้วจะมีประโยชน์อันใดกันเล่า? ในเมื่อมีซุนหงอคงคอยอยู่ข้างกาย มีปีศาจตนใดบ้างที่เนตรทองคำอัคคีของมันจะมองมิทะลุ?

ถังซัมจั๋งเก็บของวิเศษชิ้นนั้นลงมิติระบบไปด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก ก่อนจะหยิบเอาไข่มุกกลมเกลี้ยงสีดำสนิทที่เพิ่งได้รับมาออกมากุมไว้บนฝ่ามือ พลางเพ่งสายตาตรวจดูอย่างถี่ถ้วน

ไข่มุกเม็ดนี้ดำสนิทดุจน้ำหมึก มีขนาดราวๆ หนึ่งฝ่ามือ หลังจากเพ่งพิศอยู่นานเนิ่นนาน ถังซัมจั๋งก็ยังคงมิอาจสืบเสาะหาความลึกซึ้งได้ว่ามันมีไว้ใช้งานประการใด

ครู่ต่อมา ถังซัมจั๋งจึงลองโคจรพลังเวทสวรรค์สายเล็กๆ อัดฉีดเข้าไปในตัวไข่มุกดูเพื่อทดสอบ

ทว่า ในเสี้ยววินาทีที่กระแสพลังเวทสัมผัสถูกผิวไข่มุกดำ สถานการณ์ทั่วนรารามก็พลันแปรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ไข่มุกที่เคยดำสนิทพลันระเบิดรัศมีแสงสีดำทึบสาดจ้า พร้อมกับบังเกิดแรงดูดกลืนมหาศาลเร่งสูบดึงพลังเวทสวรรค์ในร่างกายของถังซัมจั๋งอย่างบ้าคลั่ง

“แย่แล้ว!” ถังซัมจั๋งอุทานลั่นด้วยความตกใจ เขาพยายามขยับความคิดตัดขาดกระแสการส่งออกพลังเวท ทว่ากลับพบว่ายามนี้ร่างกายสูญเสียการควบคุมไปสิ้น พลังเวทสวรรค์ในกายพรั่งพรูไหลทะลักเข้าสู่ตัวไข่มุกอย่างบ้าคลั่งมิต่างอะไรกับทำนบพังทลาย

เพียงชั่วเวลาแค่สองสามวินาที ถังซัมจั๋งก็สัมผัสได้ว่าพลังเวทสวรรค์ในขอบเขตเซียนสวรรค์ของตนกำลังจะเหือดแห้งลงไปจนหมดสิ้น ทว่าความเร็วในการดูดกลืนของไข่มุกดำกลับไม่มีทีท่าว่าจะลดทอนอานุภาพลงเลยแม้แต่น้อย

นี่มันตั้งใจจะสูบดึงเขาจนร่างแห้งเหือดตกตายไปเลยชัดๆ!

เมื่อไร้หนทางอื่น ถังซัมจั๋งจึงจำต้องรีบเรียกใช้งานไข่มุกโกลาหลสมบัติล้ำค่าแห่งความโกลาหลออกมาทันที เพื่อเติมเต็มและฟื้นฟูพลังเวทสวรรค์ในร่างกายให้กลับคืนมาดังเดิม กระบวนการนี้จึงช่วยฉุดรั้งชีวิตของเขาให้รอดพ้นจากการถูกสูบจนแห้งตายมาได้อย่างหวุดหวิด

“อาจารย์ เกิดเรื่องราวใดขึ้นรึขอรับ?” ในตอนนั้นเอง ซุนหงอคงที่เดินนำอยู่เบื้องหน้าสังเกตเห็นถังซัมจั๋งหยุดชะงักเท้าลงจึงเหลียวหน้ากลับมาเอ่ยถาม

“ไม่มีสิ่งใดหรอก เจ้าจงปักหลักรอหลวงพี่อยู่ตรงนั้นสักครู่เถิด!” ถังซัมจั๋งเอ่ยตอบปัดๆ ยามนี้เขาต้องทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการรับมือกับไข่มุกดำ ย่อมไม่มีเวลาไปใส่ใจซุนหงอคง

ไข่มุกดำยิ่งสูบดึงพลังเวทสวรรค์เข้าไปมากเท่าใด รัศมีแสงสีดำที่แผ่ซ่านออกจากตัวมันก็ยิ่งทวีความเจิดจ้าตระการตาขึ้นมากเท่านั้น ขณะเดียวกัน มันยังคงแผ่ซ่านกระแสไอพลังแห่งความเย็นยะเยือกอันน่าสะพริบกลัวออกมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่าสิ่งนี้ถือกำเนิดขึ้นมาจากส่วนลึกของขุมนรกเก้าชั้นภูมิก็มิปาน

หลังจากยืนยันได้อย่างแจ่มแจ้งแล้วว่าตัวเขาไม่มีอันตรายถึงแก่ชีวิต ถังซัมจั๋งก็ทอดสายตามองดูไข่มุกในฝ่ามือด้วยแววตาที่แฝงไว้ด้วยความกระตือรือร้นและคลุ้มคลั่งยิ่งนัก

สิ่งนี้ย่อมต้องเป็นของวิเศษล้ำค่าอันสูงสุดอย่างเด็ดขาด!

ผ่านไปนานเกือบหนึ่งชั่วครู่ (ราว 15 นาที) ไข่มุกดำจึงค่อยๆ หยุดชะงักการสูบดึงพลังเวทสวรรค์ลงอย่างสมบูรณ์ ในยามนั้น บนผิวของไข่มุกพลันปรากฏกระแสเส้นสายปราณสีขาวสายหนึ่งผุดขึ้นมา มันลอยล่องไปมาอย่างไร้จุดหมายอยู่ภายในตัวไข่มุกกลมเกลี้ยง

ถังซัมจั๋งจ้องมองไข่มุกที่กำลังเปล่งรัศมีแสงวาบวับบนฝ่ามือ ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะลองแบ่งกระแสพลังจิตวิญญาณสายหนึ่งอัดฉีดเข้าไปในตัวไข่มุกดู

วินาทีถัดมา กระแสข้อมูลมหาศาลพลันพุ่งทะยานเข้าสู่ดวงจิตสมองของถังซัมจั๋งโดยตรง สร้างความตกตะลึงลานสะท้านขวัญให้แก่เขาอย่างถึงที่สุดจนไม่อาจหาคำใดมาเปรียบเปรยได้

ที่แท้ ไข่มุกดำเมินนี้มีนามกรว่า ‘ไข่มุกปรโลก’ (หมิงจู) และมันเป็นถึง 'สมบัติวิญญาณขั้นก่อนฟ้าระดับสูง'!

ไข่มุกปรโลกชิ้นนี้มีเบื้องหลังและที่มาที่ไปอันยิ่งใหญ่ตระการตายิ่งนัก มันเคยเป็นอาวุธวิเศษคู่กายของ ‘พระปรมาจารย์ปรโลก’ (หมิงเหอเหล่าจู่) หนึ่งในสามพันอสูรโกลาหลที่ถือกำเนิดขึ้นมาท่ามกลางมิติมหาจักรวาลอันเวิ้งว้างยามที่ฟ้าดินยังมิได้เปิดฉากหลอมสร้าง ในมหาศึกสงครามเปิดฟ้าเบิกดิน พระปรมาจารย์ปรโลกได้ม้วยมรณาตกตายลงด้วยน้ำมือของมหาเทพผานกู่ และไข่มุกปรโลกอันทรงอานุภาพเกรียงไกรชิ้นนี้ก็ถูกขวานเบิกฟ้าของมหาเทพผานกู่จามใส่เข้าอย่างจัง จนส่งผลให้อานุภาพของมันต้องร่วงหล่นเสื่อมถอยระดับลงมา กลายเป็นเพียงสมบัติวิญญาณระดับสูงขั้นหลังฟ้าเท่านั้น

ทว่า หากไข่มุกปรโลกเม็ดนี้สามารถดูดกลืนและสั่งสมมหากำลังแห่งปรโลกไว้ได้มากพอ ทั้งยังได้รับการซ่อมแซมหลอมสร้างใหม่ด้วยพลังเวทสวรรค์ของยอดฝีมือระดับนักบุญ (พระผู้เป็นเจ้า) มันก็จะสามารถฟื้นคืนอานุภาพดั่งเดิม กลับก้าวขึ้นสู่ระดับสมบัติวิญญาณขั้นก่อนฟ้าระดับสูงได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

อานุภาพของมันคือ สามารถบงการทั่วเขตแดนปรโลก ออกคำสั่งควบคุมบงการดวงวิญญาณผีร้ายทั่วนวภพ!

หลังจากล่วงรู้ถึงกระแสข้อมูลความลับทุกประการ ถังซัมจั๋งก็ลิงโลดใจจนเนื้อเต้น สมบัติวิญญาณขั้นก่อนฟ้าระดับสูงเชียวนะ! ของวิเศษล้ำค่าปานนี้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับไท่อี่กงเซียนหรือมหาอสูรเซียนก็ใช่ว่าจะวาสนาได้ครอบครอง!

นี่มันมิต่างอะไรกับลาภลอยก้อนมหึมาที่ตกลงมาจากฟากฟ้าชัดๆ!

“ดูท่าวันหน้าวันตาหลวงพี่ต้องหันมาหมั่นทำคุณงามความดีสร้างบุญบารมีให้มากความขึ้นเสียแล้ว มิเช่นนั้น มีหรือที่ตัวข้าจะสามารถประสบพบเจอกับวาสนาปาฏิหาริย์อันยิ่งใหญ่ปานนี้ได้? ครั้งนี้นับว่าดวงเฮงเกินไปแล้วจริงๆ!” ถังซัมจั๋งอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น

“อาจารย์ ท่านกล่าวสิ่งใดนะขอรับ?” ซุนหงอคงที่ยืนอยู่ด้านข้างยืนเซ่อมึนงงพิลึก มันมิอาจทำความเข้าใจความหมายในถ้อยคำของถังซัมจั๋งได้เลย

ถังซัมจั๋งส่ายหน้าปฏิเสธพลางเอ่ย “ไม่มีสิ่งใดหรอก ไม่มีสิ่งใดทั้งสิ้น! อ้อจริงด้วย! เจ้าพอล่วงรู้บ้างหรือไม่ว่า สถานที่ใดในใต้หล้าที่มีมหากำลังแห่งปรโลกอัดแน่นอยู่เป็นจำนวนมหาศาลบ้าง?”

เมื่อได้ยินคำถาม แม้ซุนหงอคงจะมิเข้าใจว่าเหตุใดถังซัมจั๋งจึงเอ่ยปากถามเช่นนี้ ทว่ามันก็ยังคงเอ่ยตอบตามตรง “เรียนอาจารย์ ในอดีตข้าเฒ่าซุนเคยได้ยินผู้มีอิทธิฤทธิ์เอ่ยถึงมหากำลังแห่งปรโลกมาบ้าง เล่ากันว่า ณ สถานที่ลี้ลับที่ตั้งอยู่เบื้องล่างใต้ขุมนรกทั้งสิบแปดชั้นภูมิในนรกบาดาลแห่งนั้น มีมหากำลังแห่งปรโลกอัดแน่นหลั่งไหลพรั่งพรูอยู่กึ่งไร้ขอบเขตชั่วนิรันดร์ขอรับ”

“เบื้องล่างใต้ขุมนรกทั้งสิบแปดชั้นภูมิงั้นรึ?” ถังซัมจั๋งขมวดคิ้วมุ่นเล็กน้อย

“ใช่แล้วขอรับ ทั้งยังเล่ากันว่า มหากำลังแห่งปรโลกนั้นมีความพิกลพิการและพิษร้ายแรงยิ่งนัก มันสามารถกัดเซาะทำลายสรีระกายเซียนของเหล่าเทพเซียนให้แหลกลาญสิ้นซากได้ในพริบตา จัดเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยอันตรายมหาศาล อาจารย์ เหตุใดท่านจึงได้เอ่ยปากไต่ถามถึงเรื่องราวเหล่านี้เล่าขอรับ?” ซุนหงอคงเอ่ยถามด้วยความฉงน

“ไม่มีสิ่งใดหรอก หลวงพี่ก็แค่เอ่ยถามดูไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้น แล้วเจ้าพอล่วงรู้หรือไม่ว่า ต้องมีระดับตบะบำเพ็ญเพียรแก่กล้าถึงขอบเขตขั้นใด จึงจะสามารถก้าวเท้าเข้าสู่พื้นที่เบื้องล่างใต้ขุมนรกทั้งสิบแปดชั้นภูมิได้โดยมิถูกพิษร้ายของมหากำลังแห่งปรโลกกัดเซาะทำลาย?” ถังซัมจั๋งเอ่ยถามสืบต่อ

“เรื่องนี้... ข้าจำได้คลับคล้ายคลับคลาว่า อย่างน้อยที่สุดต้องมีระดับตบะแก่กล้าบรรลุขอบเขตเซียนทองคำไท่หยี่ขั้นสูงสุดขึ้นไป จึงจะสามารถใช้อิทธิฤทธิ์กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินมาก่อร่างเป็นม่านพลังคุ้มครองรัง กายเซียนเพื่อต้านทานการกัดเซาะของมหากำลังแห่งปรโลกได้ ทว่านั่นก็เป็นเพียงการต้านทานได้ในระยะเวลาอันสั้นเท่านั้น มีเพียงยอดฝีมือในระดับพระผู้เป็นเจ้า (นักบุญ) ขึ้นไปเท่านั้น จึงจะสามารถเดินทอดน่องย่างก้าวไปมาท่ามกลางมหากำลังแห่งปรโลกได้อย่างอิสระเสรีโดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลยขอรับ” ซุนหงอคงเอ่ยตอบ

“หลวงพี่เข้าใจแล้ว พวกเราเร่งเดินทางต่อเถิด!” ถังซัมจั๋งพยักหน้ารับคำพลางตกอยู่ในห้วงครุ่นคิดอย่างลึกล้ำ จากนั้นเขาก็ตลบหัตถ์เก็บไข่มุกปรโลกซุกซ่อนไว้ ควบขี่ม้าขาวมังกรเสี่ยวไป๋หวดแส้มุ่งหน้าตรงไปเบื้องหน้าทันที

ดูท่า แผนการฟื้นฟูอานุภาพของไข่มุกปรโลกคงมิอาจกระทำให้เสร็จสิ้นลงได้ในระยะเวลาอันสั้นแน่นอน เรื่องนี้คงต้องรอให้ตัวเขามีระดับตบะบำเพ็ญเพียรแก่กล้าขึ้นถึงขีดสุดในภายภาคหน้าก่อน จึงค่อยมาวางแผนการหลอมสร้างใหม่ ยกระดับอานุภาพของไข่มุกปรโลกให้กลับคืนสู่ความเกรียงไกรดั่งเช่นในอดีตกาล

ทันทีที่ถังซัมจั๋งสามารถครอบครองสมบัติวิญญาณขั้นก่อนฟ้าระดับสูงไว้ในมือได้สำเร็จ พละกำลังในการเปิดศึกต่อสู้ของเขาต้องทวีความน่าสะพรึงกลัวขึ้นอีกหลายเท่าตัวอย่างแน่นอน!

ทว่า ในช่วงเวลาก่อนที่อานุภาพของมันจะได้รับการฟื้นฟู ถังซัมจั๋งทำได้เพียงต้องคอยแบ่งกระแสพลังเวทสวรรค์เข้าไปลอบหลอมสร้างข่ายอาคมสะกดสะท้านฟ้าทีละชั้น เพื่อสลักลึกดวงจิตรับนับถือมันมาเป็นของตนเองอย่างแท้จริงเท่านั้น เพราะสมบัติวิญญาณทุกชิ้นย่อมต้องมีข่ายอาคมสะกดซุกซ่อนอยู่ภายใน แม้ในยามนี้ไข่มุกปรโลกจะเสื่อมถอยระดับลงมาเหลือเพียงสมบัติวิญญาณระดับสูงขั้นหลังฟ้า ทว่าจำนวนชั้นข่ายอาคมสะกดที่อยู่ภายในตัวมันกลับมิได้ลดทอนลงเลย มิต่างอะไรกับสมบัติวิญญาณขั้นก่อนฟ้าระดับสูงตัวจริง

ไข่มุกปรโลกชิ้นนี้มิใช่ของรางวัลที่ได้รับประทานมาจากระบบ ดังนั้ันหากถังซัมจั๋งต้องการจะเรียกใช้งานมันได้ดั่งใจนึก ย่อมต้องพึ่งพาพละกำลังของตนเองในการค่อยๆ ทลายหลอมสร้างข่ายอาคมสะกดเหล่านั้นไปทีละขั้นอย่างอดทน

ถังซัมจั๋งดึงรั้งความทรงจำกลับคืนมาพลางทอดสายตามองดูทัศนียภาพอันห่างไกลเบื้องหน้า พลางลอบทบทวนเรื่องราวชะตากรรม แม้เหตุการณ์ขั้นตอนในการสยบมังกรน้อยขาวที่ห้วงน้ำเหยี่ยวโศกในครานี้จะมีความผกผันและแตกต่างไปจากเนื้อเรื่องดั้งเดิมในนิยายอยู่บ้าง ทว่าทิศทางโดยรวมของมหาด่านเคราะห์ย่อมมิได้สั่นคลอนแปรเปลี่ยนไป

หลังจากผ่านพ้นด่านเคราะห์ม้าขาวมังกรไปได้สำเร็จ ด่านถัดไปที่กำลังรอคอยอยู่เบื้องหน้า ย่อมต้องถึงตาของ ‘อารามกวนอิม’ (กวนอิมฉานยี่) แล้วสินะ ช่างประจวบเหมาะพิลึกพิลั่นยิ่งนัก ก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่เหนือผืนน้ำทะเลประจิม ถังซัมจั๋งได้อาศัยมหากำลังจากบัตรประสบการณ์ยอดขุนพลอสูรเซียงหลิ่วระดับมหาอสูรเซียน เปิดฉากทุบตีสะกดข่มทำเอาพระโพธิสัตว์กวนอิมต้องพ่ายแพ้ล่าถอยหนีไปด้วยความขุ่นเคืองใจ และหลังจากออกเดินทางไปได้อีกไม่นาน ตัวเขาก็กำลังจะบุกไปเปิดฉากสร้างความปั่นป่วนวุ่นวายถึงถิ่นอารามกวนอิมเข้าให้อีกคราแล้ว!

ถูกต้องแล้ว บุกไปอาละวาดถล่มให้ยับเยินนั่นแหละ!

ในชาติก่อน ยามที่ถังซัมจั๋งได้ลอบอ่านพงศาวดารไซอิ๋ว เขาก็บังเกิดความไม่สบอารมณ์และรังเกียจในตัวเจ้าอาวาสเฒ่าแห่งอารามกวนอิม ตนนั้นยิ่งนัก เจ้าเฒ่านั่นเอาแต่ทำตัวหยิ่งยโสจองหอง วางมาดใหญ่โตอวดอ้างบารมีถือดีในความแก่ชรา ช่างน่าสะอิดสะเอียนยิ่งนัก ยามนี้เมื่อตัวเขาได้มีวาสนาข้ามมิติลงมาจุติใหม่ด้วยตนเองแล้ว เขาตั้งปณิธานมั่นหมายเอาไว้ในใจอย่างเด็ดขาด ว่าต้องหาทางลงมือสั่งสอนไอ้แก่เฒ่าตนนี้ให้หลาบจำจนเนื้อเต้นให้จงได้!

“พี่สาวกวนอิม รอหลวงพี่ก่อนเถิด หลวงพี่กำลังจะบุกไปหาท่านถึงที่แล้วจ้ะ!” ถังซัมจั๋งแผดเสียงคำรามลั่นด้วยความฮึกเหิม ก่อนจะควบขี่ม้าขาวมังกรหวดแส้ตะบึงพุ่งทะยานร่างไปเบื้องหน้าอย่างดุดัน

ซุนหงอคงที่เหาะทะยานร่างติดตามหลังมาถึงกับชะงักอึ้งไปวูบหนึ่ง มันทำหน้าเลิกลนพลางพึมพำกับตนเองเสียงเบา “กวนอิมงั้นรึ? พระโพธิสัตว์กวนอิมอยู่ที่ใดกัน? พับผ่าสิ... อาจารย์ของข้าคงมิได้กำลังคิดอ่านวางแผนการชั่ว บุกไปเปิดฉากหาเรื่องสร้างความเดือดร้อนให้แก่พระโพธิสัตว์กวนอิมอีกหรอกนะ?”