บทที่ 21 สมบัติวิญญาณขั้นหลังฟ้าระดับสูงสุด

บทที่ 21 สมบัติวิญญาณขั้นหลังฟ้าระดับสูงสุด

“ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับสมบัติวิญญาณระดับสูงขั้นหลังฟ้า: แส้กระดูกมังกร!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับแต้มพลังวัตร 1,200 แต้ม!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับวิชาอาคม: เหมันต์เกาะกุม!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับแต้มพลังวัตร 1,500 แต้ม!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับสมบัติวิญญาณระดับกลางขั้นหลังฟ้า: จีวรไหมทองคำ!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับแต้มพลังวัตร 1,700 แต้ม!”

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ ถังซัมจั๋งก็ลิงโลดใจจนเนื้อเต้น ครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะได้รับแต้มพลังวัตรมาถึง 4,400 แต้มเท่านั้น ลำพังเพียงแค่สมบัติวิญญาณขั้นหลังฟ้าสองชิ้นนี้ก็นับว่าเป็นรางวัลแจ็กพอตใหญ่แล้ว

สมบัติวิญญาณขั้นหลังฟ้าเหล่านี้ล้ำค่ายิ่งนัก แม้แต่ยอดฝีมือระดับกงเซียน (เซียนทองคำ) ทั่วไปก็ใช่ว่าจะมีไว้ในครอบครอง ทว่าถังซัมจั๋งซึ่งเป็นเพียงเซียนปฐพีในตอนแรก บัดนี้กลับมีสมบัติวิเศษถึงสามชิ้นแล้ว!

ถังซัมจั๋งผู้ตื่นเต้นรีบตรวจสอบคุณสมบัติของสองสมบัติวิเศษและหนึ่งวิชาอาคมที่เพิ่งได้รับทันที:

วิชาอาคมเหมันต์เกาะกุม: สามารถใช้พลังเวทควบแน่นไอเย็น แช่แข็งคู่ต่อสู้ให้กลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งได้ในพริบตา (ใช้ได้กับผู้ที่มีระดับตบะสูงกว่าตนเองไม่เกินหนึ่งขอบเขตใหญ่)!

สมบัติวิญญาณระดับกลางขั้นหลังฟ้า จีวรไหมทองคำ: จีวรที่ถักทอจากเส้นไหมทองคำศักดิ์สิทธิ์ เปี่ยมด้วยมหาอำนาจอนันต์ การสวมใส่จีวรไหมทองคำจะช่วยเพิ่มพูนพละกำลังในการป้องกันได้อย่างมหาศาล และในทุกๆ เจ็ดวันอันเป็นหนึ่งรอบวัฏจักร จีวรนี้จะสามารถต้านทานการโจมตีที่มีระดับไม่เกินมหาอสูรเซียน (ต้าหลัวกงเซียน) ได้หนึ่งครั้ง!

สมบัติวิญญาณระดับสูงขั้นหลังฟ้า แส้กระดูกมังกร: หลอมสร้างจากการผสานกระดูกสันหลังของเผ่าพันธุ์มังกรถึงแปดสิบเอ็ดชิ้นเข้าด้วยกัน เป็นของวิเศษสายสังหารอันสูงสุดที่มีพลังโจมตีแกร่งกล้าดุดันยิ่งนัก ทั้งยังมีอานุภาพในการสะกดข่มสยบเผ่าพันธุ์อสูรอย่างรุนแรง!

เมื่อได้เห็นคำอธิบายของสิ่งวิเศษทั้งสามชิ้น ถังซัมจั๋งก็ปลาบปลื้มใจยิ่งนัก

วิชาอาคมนี้ ละเว้นเรื่องการใช้สยบศัตรูเอาไว้ก่อน อย่างน้อยที่สุดในยามคิมหันต์ฤดูก็ยังสามารถเสกน้ำแข็งมากินดับร้อนได้!

ส่วนสมบัติวิญญาณทั้งสองชิ้น ชิ้นหนึ่งใช้รุกชิ้นหนึ่งใช้รับ ช่างเป็นคู่ที่จัดวางได้อย่างสมบูรณ์แบบยิ่ง ด้วยสมบัติวิเศษทั้งสองชิ้นนี้ พลังฝีมือโดยรวมของถังซัมจั๋งจึงก้าวกระโดดขึ้นสู่เป้าหมายที่สูงขึ้นทันตา!

ถังซัมจั๋งเก็บของวิเศษเข้าสู่ร่างกายด้วยความเบิกบานใจ จากนั้นก็นำเอาแต้มพลังวัตรทั้งหมดไปอัปเกรดใส่ในเคล็ดวิชาเบิกฟ้าผานกู่ทันที

“ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านจ่ายแต้มพลังวัตร 10,000 แต้ม ประสบความสำเร็จในการเลื่อนระดับเคล็ดวิชาเบิกฟ้าผานกู่สู่ขอบเขตเซียนสวรรค์!”

เสียงระบบแจ้งเตือนดังขึ้น พร้อมกันนั้น ถังซัมจั๋งก็สัมผัสได้ถึงกระแสพลังอันบริสุทธิ์สายหนึ่งที่ระเบิดปะทุขึ้นจากภายในร่างกาย บดขยี้คอขวดขอบเขตเซียนปฐพีขั้นสูงสุดจนแหลกลาญสิ้นซาก

วินาทีถัดมา ถังซัมจั๋งก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตตบะระดับ 'เซียนสวรรค์' อย่างเป็นทางการ!

ถังซัมจั๋งใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ในการก้าวข้ามขอบเขตตบะที่ผู้อื่นต้องใช้เวลานับร้อยนับพันปีในการบำเพ็ญเพียร ทะยานขึ้นเป็นเซียนสวรรค์ได้โดยตรง!

ยามที่ตบะของถังซัมจั๋งก้าวล้ำขึ้น ซุนหงอคงและม้าขาวมังกรต่างก็สัมผัสได้ถึงกระแสความกระเพื่อมของกลิ่นอายพลังที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา

ทว่าพวกมันทั้งสองกลับมิได้คิดว่าถังซัมจั๋งกำลังทะลวงขอบเขตพลัง แต่พวกมันคิดว่าเขากำลังคลายพลังที่ซ่อนเร้นเอาไว้ออกมาต่างหาก!

หลังจากจัดการเรื่องราวในระบบเสร็จสิ้น ถังซัมจั๋งก็เบนความสนใจกลับคืนสู่โลกภายนอก เขานั่งปล่อยกายตามสบายอยู่บนหลังม้าขาวมังกร กวาดสายตามองรอบตัวและตระหนักได้ว่าพวกตนอยู่ห่างจากห้วงน้ำเหยี่ยวโศกไม่ไกลแล้ว

“หงอคง หลวงพี่เริ่มจะหิวขึ้นมาบ้างแล้ว ยามนี้พวกเราก็ใกล้จะถึงที่หมายแล้ว เช่นนี้ดีหรือไม่ พวกเราลองเปลี่ยนเส้นทาง แวะเข้าไปหาอันใดฉันที่เมืองข้างหน้ากันก่อนเถิด!” ถังซัมจั๋งเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“ตกลงขอรับอาจารย์!” ซุนหงอคงรับคำทันควัน จากนั้นมันก็หันหลังควบเมฆพาม้าขาวมังกรทะยานร่างมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที

เมื่อเหลือระยะทางอีกเพียงหนึ่งลี้จะถึงตัวเมือง ถังซัมจั๋งก็สั่งให้ม้าขาวมังกรลงสู่พื้นดิน จากนั้นสั่งให้ซุนหงอคงจำแลงกายกลายเป็นมนุษย์ธรรมดา สองคนหนึ่งม้าก้าวเท้าเดินอาดๆ มุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมืองตรงๆ

ครู่ต่อมา ถังซัมจั๋งผู้สวมใส่จีวรไหมทองคำอันหรูหราอลังการ ก็เดินทอดน่องก้าวเข้าสู่ตัวเมืองอย่างสง่างาม

นับตั้งแต่ถังซัมจั๋งข้ามมิติมายังโลกไซอิ๋วแห่งนี้ เขาก็มุ่งมั่นทำตามปณิธานอันยิ่งใหญ่ในการหาหนทางสึกกลับไปใช้ชีวิตทางโลก จนกระทั่งก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับเซียนสวรรค์

ถังซัมจั๋งผู้ต้องตรากตรำเดินทางรอนแรมอยู่แต่ในป่าเขาตลอดช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ยังไม่มีโอกาสได้ชื่นชมทัศนียภาพและขนบธรรมเนียมท้องถิ่นของโลกใบนี้อย่างเต็มที่เลย นี่นับเป็นครั้งแรกที่เขาได้พบเห็นปุถุชนมากมายปานนี้

เมืองแห่งนี้มิได้ตั้งอยู่ภายในเขตแดนของดินแดนตังไท้ราชวงศ์ถังอีกต่อไปแล้ว ถังซัมจั๋งมิค่อยแน่ใจนักว่าสถานที่แห่งนี้คือนครใด ทว่าเขาสามารถยืนยันได้ว่าที่นี่คือต่างแดน เหล่าสตรีภายในเมืองแห่งนี้ต่างก็แต่งกายกันอย่างทันสมัยและเปิดเผยยิ่งนัก มิได้ดูคร่ำครึและสำรวมดั่งเช่นสตรีในเมืองฉางอันเลยสักนิด

ถังซัมจั๋งควบขี่ม้าขาวมังกรผ่านย่านชุมชน ด้วยรูปลักษณ์อันหล่อเหลาคมคาย ผนวกกับความหรูหราอลังการของจีวรไหมทองคำที่สวมใส่ ตลอดเส้นทางเขาจึงดึงดูดสายตาของสตรีจำนวนมหาศาลให้จับจ้องมองมา แม่นางบางคนที่ใจกล้าหน่อยถึงขั้นเอ่ยวาจาทอดสะพานแทะโลมถังซัมจั๋งตรงๆ เสียด้วยซ้ำ

ถังซัมจั๋งบังเกิดความรู้สึกหวั่นไหวปั่นป่วนในอกอยู่บ้าง ทว่าบนใบหน้ากลับยังคงแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง สำรวมสายตาจับจ้องตรงไปเบื้องหน้า

อย่างไรเสีย ระบบก็มีกฎเหล็กระบุไว้ชัดเจน: ตัวเขาไม่มีวันที่จะสามารถสึกหรือล่วงละเมิดศีลข้อกาเมได้ ก่อนที่ภารกิจอัญเชิญพระไตรปิฎกจะเสร็จสิ้นลง

ดังนั้นในยามนี้ ถังซัมจั๋งจึงทำได้เพียงแค่คิดและมองดูอยู่ห่างๆ เท่านั้น ทว่ามิอาจยื่นมือเข้าไปลิ้มลองได้เลย

เมื่อตกอยู่ในสภาพการณ์เช่นนี้ ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดขุ่นเคืองใจพิลึก เขาจึงเลือกที่จะเลิกคิดอ่านเรื่องราวเหล่านั้นเสียเลยจะดีกว่า

ทว่า สิ่งที่ถังซัมจั๋งคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ก็คือ ท่าทางเคร่งครึมสำรวมประดุจพระอริยสงฆ์ผู้ปล่อยวางแล้วของเขา กลับยิ่งเป็นการเพิ่มพูนเสน่ห์อันล้นพ้นให้แก่ตนเอง ทวีความดึงดูดจนทำให้สตรีใจกล้าบางกลุ่มริอ่านเดินนวยนาดติดตามหลังเขามาไม่ห่าง

“อาจารย์ มีคนกำลังลอบติดตามพวกเราอยู่ด้านหลัง ให้ข้าเฒ่าซุน...” ซุนหงอคงพลันเหลียวหน้ามามองถังซัมจั๋ง พลางยื่นมือออกไปทำท่าทางเชือดคอประกอบคำถาม

เรื่องนี้ทำเอาถังซัมจั๋งถึงกับพูดไม่ออก ลิงย่อมเป็นลิงอยู่วันยันค่ำ มิน่าเล่าเจ้าหมอนี่ถึงได้ครองตัวเป็นโสดไร้คู่เคียงมาเนิ่นนานกว่าห้าร้อยปีปานนี้

ถังซัมจั๋งจ้องมองซุนหงอคง ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม “หงอคง ก่อนที่เจ้าจะไปอาละวาดบนสวรรค์ เจ้าเคยใช้วิชาสะกดตรึงร่างเหล่านางเซียนทั้งเจ็ดที่เดินทางมาเก็บผลท้อเซียน (พานเถา) ใช่หรือไม่?”

ซุนหงอคงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับคำ “ใช่แล้วขอรับอาจารย์ เหตุใดจู่ๆ ท่านจึงได้เอ่ยถึงเรื่องนี้ขึ้นมาเล่า?”

“แล้วหลังจากที่เจ้าสะกดตรึงร่างพวกนางเอาไว้แล้ว เจ้าทำสิ่งใดต่อรึ?” ถังซัมจั๋งเอ่ยถามสืบต่อ

“หลังจากที่ข้าเฒ่าซุนสะกดพวกนางเอาไว้แล้ว ข้าก็รีบลงมือเก็บกวาดผลท้อเซียนทั่วนรารามท้อเซียนจนเกลี้ยงตั๋งเลยน่ะสิขอรับ! จะว่าไป รสชาติของผลท้อเซียนเหล่านั้นช่างโอชารสล้ำเลิศยิ่งนัก นับเป็นผลท้อที่อร่อยที่สุดเท่าที่ข้าเคยฉันมาในชีวิตนี้เลยเชียวล่ะ วันหน้าข้าเฒ่าซุนจะหาโอกาสบุกไปปล้นชิงบนสวรรค์มาให้อาจารย์ได้ลิ้มลองเป็นบุญปากบ้างนะขอรับ!” ซุนหงอคงเอ่ยเล่าด้วยท่าทีตื่นเต้นยินดียิ่ง

“เฮ้อ... อุตส่าห์สะกดตรึงร่างนางเซียนทั้งเจ็ดเอาไว้ได้แล้ว ทว่ากลับเลือกที่จะเดินสะบัดก้นไปนั่งกินท้อป่าแต่เพียงลำพัง มีเพียงเจ้าลิงเช่นเจ้าเท่านั้นแหละที่กล้าทำเรื่องราวซื่อบื้อปานนี้ได้!” ถังซัมจั๋งทอดถอนใจยาว ก่อนจะเอ่ยเสริมว่า “อืม แต่ข้อเสนอของเจ้าก็นับว่าเข้าที เจ้าจงลอบคำนวณวันเวลาเอาไว้ให้ดี เมื่อไหร่ที่ผลท้อเซียนสุกงอม ก็จงไปสอยมาให้อาจารย์เสวยสักสองสามผลเถิด!”

“อาจารย์ หลังจากสะกดพวกนางเอาไว้แล้ว หากมิให้ข้าไปรีบกินท้อ แล้วข้าจะสามารถทำสิ่งใดประการอื่นได้อีกเล่าขอรับ?” ซุนหงอคงเอ่ยถามด้วยสีหน้ามึนงงพิลึก เรื่องราวเหล่านี้ช่างเป็นจุดบอดทางสติปัญญาและความรู้ของมันโดยสิ้นเชิง

“หงอคง หลวงพี่จะอธิบายให้เจ้าเข้าใจง่ายๆ เช่นนี้: หากในยามนั้นเจ้าลงมือ... กระแอม... หลังจากสะกดพวกนางเอาไว้ บางทีในยามที่เจ้าต้องเปิดศึกอาละวาดบนสวรรค์ เจ้าอาจจะมีผู้ช่วยเพิ่มขึ้นมาก็ได้นะ!” ถังซัมจั๋งส่ายหน้าเบาๆ พลางเอ่ย

“ผู้ช่วยรึ? จะมีเทพเซียนองค์ใดที่ยินดีจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือข้าเฒ่าซุนกัน?” ซุนหงอคงขมวดคิ้วมุ่นเอ่ยถามด้วยความฉงน

“เจ็ดพี่น้องน้ำเต้า (กลุ่มเด็กเซียนน้ำเต้า) อย่างไรเล่า!” ถังซัมจั๋งเอ่ยสรุปปัดๆ ก่อนจะควบขี่ม้าขาวมังกรตรงไปยังเหลาอาหารที่ตั้งอยู่เบื้องหน้าทันที

“เจ็ดพี่น้องน้ำเต้างั้นรึ? พวกเขาคือเทพเซียนจากอารามใดกัน? เหตุใดข้าเฒ่าซุนจึงมิเคยได้ยินนามกรมาก่อนเลยเล่า?” ซุนหงอคงเดินตามหลังมาด้วยสีหน้ามึนงงพิลึกพิลั่น พลางก้าวเท้ากึ่งเดินกึ่งวิ่งติดตามถังซัมจั๋งไปอย่างสับสน

“เสี่ยวเอ้อ... ท่านไต้ซือผู้เจริญ! ท่านเดินทางมาที่นี่เพื่อต้องการจะฉันภัตตาหารหรือต้องการจะเข้าพักผ่อนค้างแรมด้านในหรือพระพุทธเจ้าค่ะ?” ยามที่คนทั้งสองก้าวเท้ามาถึงหน้าประตูเหลาอาหาร หลงจู๊ผู้ต้อนรับก็รีบวิ่งเข้ามาประสานมือทักทาย มันชะงักอึ้งไปครู่หนึ่งเมื่อได้เห็นรูปลักษณ์อันสง่างามของถังซัมจั๋ง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยท่าทีนอบน้อม

“อาหาร!” ถังซัมจั๋งดีดตัวลงจากหลังม้าขาวมังกรแล้วเอ่ยสั่งเสียงเรียบ

“ได้เลยพระพุทธเจ้าค่ะ ประสบเดี๋ยวข้าจะรีบไปจัดเตรียมอาหารเจเลิศรสมาถวายท่านเดี๋ยวนี้เลย!” เสี่ยวเอ้อยื่นมือไปรับบังเหียนม้าขาวมังกรพลางเอ่ยตอบด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

“ช้าก่อน หลวงพี่มิได้ต้องการฉันอาหารเจ จงรีบไปนำเอาเนื้อสัตว์เลิศรสมาจัดตั้งโต๊ะถวายหลวงพี่เดี๋ยวนี้!” ถังซัมจั๋งแผดเสียงสั่งการรั้งตัวเสี่ยวเอ้อเอาไว้ ก่อนจะเอ่ยสั่งออกมาด้วยน้ำเสียงอันดุดันและทรงอำนาจยิ่งนัก