บทที่ 20 อิทธิฤทธิ์: ล่องหน!

บทที่ 20 อิทธิฤทธิ์: ล่องหน!

มังกรน้อยขาวโอ๋วลี่ถูกถังซัมจั๋งหิ้วปีกเอาไว้ มันเบิกตากว้างด้วยความลนลาน สัมผัสได้ลึกๆ ว่าหากตนกล้าเอ่ยคำว่า ‘ไม่’ ออกมาแม้เพียงครึ่งคำ มหาเถระผู้นี้คงจับมันโยนเข้าไปสะกดกักขังในมหาเจดีย์เหลยเฟิงร่วมกับเผ่าพันธุ์ของมันภายใต้ค่ายกลสยบอสูรอย่างแน่นอน

โอ๋วลี่ลอบกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ ก่อนจะรีบพยักหน้าพัลวันแล้วละล่ำละลักตอบ “ตัว... ตัวข้ามังกรน้อยยินดีพระพุทธเจ้าค่ะ! มังกรน้อยยินดีจะติดตามพระผู้แสวงบุญเดินทางไปชมพูทวีป คอยทำหน้าที่เป็นพาหนะรับใช้พระคุณเจ้าไปตลอดเส้นทาง!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังซัมจั๋งก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ แววตาที่จับจ้องมองโอ๋วลี่แฝงไว้ด้วยความชื่นชมประหนึ่งกำลังมอง ‘ทารกผู้รู้ความ’ จากนั้นเขาก็ยอมปล่อยมือละวางร่างมังกรน้อยขาวให้เป็นอิสระ

“อาจารย์ ท่านทำสิ่งใดลงไป...” ในตอนนั้นเอง ซุนหงอคงที่ยืนอึ้งตาค้างอยู่นานเพิ่งจะได้สติ มันรีบเหาะทะยานร่างเข้ามาหาถังซัมจั๋งพลางใช้นิ้วชี้ไปยังภาพมายามหาเจดีย์เหลยเฟิงที่ตั้งเด่นอยู่ไกลออกไป

“โวยวายอันใดกัน ก็แค่ใช้อิทธิฤทธิ์กวาดต้อนสะกดกักขังเผ่าพันธุ์มังกรแห่งสี่คาบสมุทรไว้เท่านั้นเอง สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงกลเม็ดพื้นฐานในการลงมือ มิต้องตื่นเต้นตกใจไปปานนั้นหรอกน่า!” ถังซัมจั๋งโบกมือปัดปัด สีหน้าราบเรียบไร้ความแยแส

ซุนหงอคงจ้องมองถังซัมจั๋งด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความเลื่อมใสศรัทธาอย่างถึงที่สุด เดิมทีมันนึกว่าอาจารย์ของตนเป็นเพียงผู้นักพรตบำเพ็ญตนตัวจ้อยในขอบเขตเซียนปฐพีเท่านั้น ทว่านึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าพละกำลังที่แท้จริงของถังซัมจั๋งจะก้าวล้ำถึงระดับมหาอสูรเซียน (ต้าหลัวกงเซียน) ขั้นกลาง ทั้งยังมีกลวิธีในการลงมือที่ร้ายกาจและทรงอานุภาพปานนี้

ซุนหงอคงบังเกิดความรู้สึกขึ้นมาทันทีว่า การยอมกราบไหว้รับนับถืออาจารย์ผู้นี้ในครานี้ช่างคุ้มค่าพิลึก อาจารย์ของมันช่างเก่งกาจล้ำเลิศเกินไปแล้ว!

ในเวลานั้น ถังซัมจั๋งกำลังเพ่งสายตาสำรวจตรวจสอบมังกรน้อยขาวโอ๋วลี่กวาดสายตามองตั้งแต่หัวจรดเท้า จากซ้ายไปขวา พลางขมวดคิ้วมุ่นเป็นระยะ ท่าทางเช่นนี้ทำเอาโอ๋วลี่บังเกิดความกระวนกระวายใจยิ่งนัก มิตรสิทธิ์รู้ว่าถังซัมจั๋งกำลังคิดอ่านสิ่งใดอยู่

โอ๋วลี่ตวัดสายตาหันไปขอความช่วยเหลือจากซุนหงอคง ทว่าซุนหงอคงกลับแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นเบือนหน้าหนีไปเสียอย่างนั้น

อย่างไรเสีย ในสายตาของซุนหงอคงยามนี้ ถังซัมจั๋งคือตัวอันตรายที่มีพละกำลังแก่กล้าเหนือกว่ามันมากมายนัก มีหรือที่มันจะยอมเอาตนเองไปเสี่ยงล่วงเกินถังซัมจั๋ง เพียงเพื่อช่วยเหลือมังกรน้อยขาวโอ๋วลี่ที่เพิ่งจะเคยพบหน้าค่าตากันมิกี่ประโยคตนนี้?

“พระคุณเจ้า ท่านกำลัง...” เมื่อไร้หนทางอื่น มังกรน้อยขาวจำต้องรวบรวมความกล้าเอ่ยปากทวงถามออกมาเอง อย่างไรเสียสายตาจดจ้องอันลึกล้ำของถังซัมจั๋งมันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไป ไม่มีผู้ใดทนรับไหวหรอก

“โอ๋ว...” ถังซัมจั๋งขมวดคิ้วมุ่นพลางเอ่ยปากทักทายเมื่อได้ยินเสียง ทว่าพออ้าปากออกไป เขากลับเพิ่งตระหนักได้ว่าตนเองมิรู้นามกรของอีกฝ่ายจึงได้แต่ชะงักไปวูบหนึ่ง

“พระคุณเจ้า ตัวข้ามีนามว่าโอ๋วลี่ โอ๋วลี่พระพุทธเจ้าค่ะ!” มังกรน้อยขาวรีบเอ่ยปากแนะตัวพร้อมส่งรอยยิ้มประจบสอพลอทันตา

“โอ๋วลี่งั้นรึ? ไม่เอาหรอก ชื่อนี้เรียกยากเกินไป นับแต่นี้เป็นต้นไป หลวงพี่จะเรียกเจ้าว่า ‘เสี่ยวไป๋’ (เจ้าขาว) ก็แล้วกัน!” ถังซัมจั๋งเอ่ยปากปรับเปลี่ยนชื่อแซ่ให้แก่มังกรน้อยขาวดื้อๆ ราวกับเป็นเรื่องชอบธรรม

โอ๋วลี่: “...”

ตัวข้าถือกำเนิดเป็นมังกรจวบจนบัดนี้เนิ่นนานนับร้อยปี มิเคยมีผู้ใดบังอาจมาต่อว่านามกรของข้าเรียกยากเลยสักคน! แล้วนี่อะไรจะมาเรียกข้าว่าเสี่ยวไป๋? นี่มันมิต่างอะไรกับการเหยียดหยามเกียรติยศศักดิ์ศรีแห่งเผ่าพันธุ์มังกรของข้าหรอกรึ!

มังกรน้อยขาวก่นบ่นประท้วงอยู่ในใจพัลวัน ทว่าบนใบหน้ากลับยังคงฝืนส่งรอยยิ้มเบิกบานพลางพยักหน้ารับคำขวนขวาย “ขอบพระคุณพระคุณเจ้าที่เมตตาประทานนามกรให้! นับแต่นี้เป็นต้นไปตัวข้ามีนามว่าเสี่ยวไป๋ หากวันหน้ามีผู้ใดบังอาจมาเรียกข้าว่าโอ๋วลี่อีก ข้าจะเปิดฉากตัดญาติขาดมิตรกับมันทันทีเลยพระพุทธเจ้าค่ะ!”

ถังซัมจั๋งมองท่าทางขึงขังจริงจังปานจะถวายชีวิตของเสี่ยวไป๋แล้วก็พยักหน้ารับคำด้วยความพึงพอใจ: “ทารกผู้รู้ความ!”

ซุนหงอคงที่ยืนอยู่ด้านข้างถึงกับยืนอึ้งตาค้าง เจ้าหมอนี่มันใช่เผ่าพันธุ์มังกรจริงๆ รึ? เกียรติยศศักดิ์ศรีติดตัวมาแต่กำเนิดอันสูงส่งของพวกมังกรหายไปอยู่ที่ใดหมดแล้ว? เหตุใดเจ้าหมอนี่จึงได้แปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นมังกรขี้ประจบสอพลอไปได้อย่างสมบูรณ์ปานนี้?

หากเสี่ยวไป๋ล่วงรู้ถึงความคิดในอกของซุนหงอคง ย่อมต้องแสดงท่าทีเหยียดหยามตอกกลับไปในใจอย่างแน่นอน

เกียรติยศศักดิ์ศรีแห่งเผ่าพันธุ์มังกรน่ะรึ? มันคือสิ่งใดกัน? เจ้าพวกมังกรที่มีของพรรค์นั้นติดตัว ยามนี้ต่างก็ลงไปนอนแอ้งแม้งถูกสะกดกักขังอยู่ใต้ฐานเจดีย์เหลยเฟิงกันหมดแล้วอย่างไรเล่า!

เสี่ยวไป๋เมื่อได้รับคำชมเชยจากถังซัมจั๋ง ก็รีบเอ่ยปากวาจาประจบสอพลอซ้ำทันที “ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะพระคุณเจ้าสั่งสอนได้ดีต่างหากเล่าพระพุทธเจ้าค่ะ!”

“ใช้ได้ๆ หงอคง เจ้าดูเอาไว้เสียเถิด วันหน้าวันตาต้องหัดเรียนรู้กลวิธีเอ่ยวาจาจากเสี่ยวไป๋บ้างนะ!” ถังซัมจั๋งพยักหน้ารับคำ แสดงท่าทีเบิกบานใจยิ่งนักต่อคำยกยอประจบสอพลอนี้

ซุนหงอคง: “...”

“กระแอม เอาล่ะ มิต้องเอ่ยปากวาจาเหลวไหลไร้สาระให้เสียเวลาแล้ว เสี่ยวไป๋ สิ่งที่หลวงพี่ต้องการคือพาหนะคู่กาย แม้รูปลักษณ์ร่างมังกรขาวของเจ้าจะดูเกรียงไกรไร้เทียมทาน ทว่ามันกลับดูสะดุดตาและอลังการจนเกินไป เจ้าจงเร่งจำแลงกายกลายเป็นม้าขาวมังกรเดี๋ยวนี้เถิด!” ถังซัมจั๋งปรับเปลี่ยนสีหน้ากลับมาเป็นราบเรียบเป็นปกติพลางเอ่ยสั่งการ

เสี่ยวไป๋ได้ยินคำสั่ง ภายในใจย่อมเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างถึงที่สุด การจะบังคับขืนใจให้มันซึ่งเป็นถึงพญามังกรต้องมาจำแลงกายกลายเป็นม้าสัตว์พาหนะชั้นต่ำ? เรื่องนี้ช่างเหยียดหยามศักดิ์ศรีกันเกินไปแล้วจริงๆ ทว่ามังกรน้อยขาวกลับรีบเอ่ยปากทันควัน:

“น้อมรับบัญชาพระพุทธเจ้าค่ะ พระคุณเจ้า!”

สิ้นคำกล่าว ร่างของมังกรน้อยขาวก็พลันระเบิดรัศมีแสงแปรเปลี่ยนสภาพ กลายร่างเป็นอาชาสีขาวปลอดตัวเขื่อง รูปร่างของมันสูงใหญ่สง่างามและทรงพลังกว่าม้าขาวธรรมดาตัวเก่าของถังซัมจั๋งหลายเท่าตัวนัก สมเป็นสุดยอดศาสตราวุธมีชีวิตประดุจม้าเซ็กเธาว์ (เซกเถ่า) หรืออาชาเงาโลกันตร์ในหมู่มวลอาชาโดยแท้!

ถังซัมจั๋งพยักหน้าด้วยความพึงพอใจยิ่ง เขาดีดตัวทะยานร่างขึ้นไปนั่งเด่นอยู่บนหลังม้าขาวมังกรทันที เจ้าม้าขาวมังกรตัวนี้ก็นับว่ารู้ความและเอาใจใส่ดียิ่ง ยามที่มันแปรเปลี่ยนสภาพ ร่างกายก็พลันบังเกิดอานุภาพเนรมิตอานม้าชั้นเลิศขึ้นมารองรับทันตา ส่งผลให้ถังซัมจั๋งที่นั่งอยู่เบื้องบนรู้สึกผ่อนคลายและสุขสบายตัวยิ่งนัก

“เอาล่ะ อย่าได้มัวชักช้าให้เสียเวลา เร่งเดินทางต่อเถิด หงอคง เจ้าจงทำหน้าที่ควบเมฆนำทางไปเบื้องหน้า พวกเราจะมุ่งหน้าหันหลังกลับไปยังห้วงน้ำเหยี่ยวโศก ณ เขาเสวียนผานซานกัน!” ถังซัมจั๋งผู้ควบขี่อาชาขาวมังกรแผดเสียงสั่งการลั่น

“น้อมรับบัญชาขอรับอาจารย์!” ซุนหงอคงรับคำตลบ ก่อนจะทะยานร่างควบเมฆมุ่งหน้าลงใต้ไปทางทิศตะวันออกเป็นคนแรก

ม้าขาวมังกรเสี่ยวไป๋เองก็โคจรอิทธิฤทธิ์เหาะเหินเดินอากาศควบตะบึงติดตามไปติดๆ

ชั่วเวลานั้น ถังซัมจั๋งที่นั่งปล่อยกายตามสบายอยู่บนหลังม้าขาวมังกรมีเวลาว่าง จึงเรียกเปิดใช้งานพื้นที่มิติระบบขึ้นมาตรวจดูทันที

ความจริงแล้ว นับตั้งแต่เสี้ยววินาทีที่มังกรน้อยขาวเอ่ยปากประกาศยอมรับคำว่ายินดี เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังแว่วมานานแล้ว:

“ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านบรรลุภารกิจสำเร็จ!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับรางวัลอิทธิฤทธิ์: ล่องหน!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับรางวัลแต้มบุญ 1,000 แต้ม แต้มบุญสะสมในปัจจุบัน: 4,700 แต้ม!” “ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านได้รับรางวัลแต้มพลังวัตร 2,000 แต้ม แต้มพลังวัตรสะสมในปัจจุบัน: 11,500 แต้ม!”

เมื่อได้กวาดสายตาตรวจดูหน้าต่างระบบ ดวงตาของถังซัมจั๋งก็พลันสว่างวาบขึ้นมาทันตา เขาได้รับของรางวัลเป็นอิทธิฤทธิ์ประการอื่นเพิ่มขึ้นมาอีกแล้ว ครั้งนี้นับเป็นอิทธิฤทธิ์วิชาประการที่สามแล้วสินะ หากเรื่องราวยังคงดำเนินไปในทิศทางเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ ผ่านไปอีกสักระยะ ตัวเขามิต้องสามารถเรียนรู้วิชาจำแลงกายเจ็ดสิบสองลักษณ์จนครบถ้วนหรอกรึ?

อิทธิฤทธิ์ล่องหน ชัดเจนตรงตามชื่อแซ่ความหมายของมัน ทันทีที่เรียกใช้งาน ร่างกายย่อมสามารถเลือนหายล่องหนไปได้ในพริบตา และจะไม่มีผู้ใดที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตระดับมหาอสูรเซียน (ต้าหลัวกงเซียน) หรือมีระดับตบะเซียนเหนือกว่าตัวเขาไม่เกินสองช่วงขอบเขตใหญ่ สามารถมองทะลุผ่านความลึกซึ้งของวิชานี้ได้เด็ดขาด!

และสิ่งที่สำคัญที่สุดเหนือสิ่งอื่นใดก็คือ อิทธิฤทธิ์ล่องหนนี้ ต่อให้ผู้ใช้งานจะเปิดฉากกวัดแกว่งศาสตราวุธเข้าโจมตีคู่ต่อสู้ไปแล้ว อานุภาพของวิชาก็จะยังคงมิเสื่อมสลายหายไป ตราบใดที่ผู้ใช้งานมิได้ขยับความคิดประกาศยกเลิกอิทธิฤทธิ์ด้วยตนเอง ย่อมสามารถรักษาสภาพล่องหนไร้ร่องรอยเช่นนี้ไปได้ตลอดกาลอย่างไม่มีขีดจำกัดเวลา

อิทธิฤทธิ์วิชานี้ช่างล้ำเลิศยิ่งนัก! หากสามารถเรียนรู้วิชานี้ได้สำเร็จ มิต้องหมายความว่าในวันหน้า ตัวข้าจะสามารถแอบดอดเข้าไปลอบส่องดู... กระแอม... มิได้สิ ตัวข้าคือพระภิกษุสงฆ์ผู้ทรงศีลบริสุทธิ์ จะมาบังเกิดความคิดตัณหาพิลึกพิลั่นเช่นนี้ได้อย่างไรกัน! ถังซัมจั๋งสะดุ้งพึมพำกับตนเองเสียงเบา ทว่าภายในส่วนลึกของดวงจิตกลับแอบตั้งปณิธานมั่นหมายเอาไว้ในใจอย่างเงียบเชียบ: หลังจากภารกิจไปชมพูทวีปเสร็จสิ้นลงและตบะแก่กล้าขึ้นเมื่อไหร่ ข้าต้องหาโอกาสเดินทางไปเยี่ยมเยือนห้องบรรทมของเหล่าเทพธิดานางเซียนทั่วนวภพให้จงได้

หลังจากครุ่นคิดวางแผนการอย่างจริงจังว่าจะแอบดอดไปเยือนห้องสรงน้ำของพระโพธิสัตว์กวนอิมเป็นอันดับแรก ถังซัมจั๋งก็ดึงสติกลับคืนมาพลางกวาดสายตาตรวจดูรายละเอียดบนหน้าต่างระบบต่อ

ยามนี้ข้ามีแต้มบุญสะสมอยู่กว่าสี่พันแต้มแล้วรึ? เช่นนี้ควรจะเก็บบ่มสะสมเอาไว้ก่อนอีกสักระยะ เพื่อรอสุ่มรางวัลใหญ่ในระดับทองทีเดียวเลยดีหรือไม่? ถังซัมจั๋งจ้องมองตัวเลขแต้มบุญบนหน้าต่างระบบพลางตกอยู่ในห้วงครุ่นคิด

ครู่ต่อมา ถังซัมจั๋งก็ขยับความคิดตัดสินใจเด็ดขาด: “ระบบ ข้าขอสุ่มรางวัลระดับเงินสี่ครั้งรวด!”

พึงรู้ว่าแต้มบุญจะมีคุณค่าอันสูงสุดก็ต่อเมื่อถูกแปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นพละกำลังความแข็งแกร่งผ่านการสุ่มรางวัลเท่านั้น ยิ่งพละกำลังแก่กล้าขึ้นมากเท่าใด ความเร็วในการเข่นฆ่าปราบปีศาจเก็บเกี่ยวแต้มบุญย่อมต้องทวีความรวดเร็วขึ้นมหาศาลตามไปด้วยเท่านั้น ดังนั้ันจึงไม่มีความจำเป็นอันใดที่ต้องมานั่งเก็บบ่มสะสมแต้มบุญให้เสียเวลา ลุยมันเลยดีกว่า!

คราวก่อนเพียงแค่เขาสร้างความตกตะลึงสะท้านขวัญให้แก่เหล่ายอดฝีมือ ก็สามารถเก็บเกี่ยวแต้มบุญและแต้มพลังวัตรมาครองได้ถึงอย่างละหนึ่งหมื่นแต้มแล้ว วันหน้าเมื่อพละกำลังของเขาแกร่งกล้าขึ้นจนถึงขีดสุด เขาก็แค่บุกไปทุบตีสั่งสอนเหล่ายอดฝีมือเหล่านั้นตรงๆ เสียเลย ยามนั้นแต้มบุญย่อมต้องหลั่งไหลพรั่งพรูมาหาเขาประดุจสายน้ำมิใช่หรอกรึ?

สิ้นคำสั่งกล่าวของถังซัมจั๋ง หีบสมบัติระดับเงินสี่ใบพลันกระเด้งผุดขึ้นมาบนหน้าต่างระบบทันตา ถังซัมจั๋งสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะแผดเสียงสั่งการอย่างเด็ดขาด “เปิด! ระเบิดของดีออกมาให้หลวงพี่เดี๋ยวนี้!”

วินาทีถัดมา หีบสมบัติระดับเงินทั้งสี่ใบในระบบพลันเปิดออกพร้อมกันโดยพร้อมเพรียง ทันทีที่เหลือบไปเห็นสิ่งวิเศษล้ำค่าที่บรรจุอยู่ภายใน ถังซัมจั๋งก็ถึงกับเบิกตากว้างพร้อมอุทานลั่นออกมาด้วยความลิงโลดใจ “พับผ่าสิ! ของดีระเบิดออกมาจริงๆ ด้วย!”