บทที่ 15 ป้ายอาญาระดมพลสี่คาบสมุทร

บทที่ 15 ป้ายอาญาระดมพลสี่คาบสมุทร

ใบหน้าของพญามังกรทะเลประจิมพลันหมองคล้ำลงทันควัน

แม้บุตรชายคนที่สามของตนจะได้รับความช่วยเหลือจากพระโพธิสัตว์กวนอิมหลังจากทำความผิดร้ายแรง และมีชะตาต้องไปเป็นพาหนะให้แก่ถังซัมจั๋ง ทว่าการที่ถังซัมจั๋งเอ่ยปากทวงถามอย่างขวานผ่าซากเช่นนี้ ย่อมทำให้มันรู้สึกอึดอัดอัดอั้นใจยิ่งนัก

“มีสิ่งใดรึ? หรือประสกมีข้อคัดค้าน?” ถังซัมจั๋งตวัดสายตาจ้องมองพญามังกรทะเลประจิมที่เอาแต่นิ่งเงียบแล้วเอ่ยถามตรงๆ

“ตัวข้ามังกรน้อยมิกล้าพระพุทธเจ้าค่ะ เพียงแต่บุตรชายสามของข้ามิได้พำนักอยู่ในวังมังกรแห่งนี้แล้ว เขาถูกพระโพธิสัตว์กวนอิมเรียกตัวไปนานแล้ว หากพระคุณเจ้าต้องการพบเขา ก็จงเดินทางไปยังป่าไผ่ม่วงของพระโพธิสัตว์กวนอิมเพื่อตามหาตัวเขาเถิด” พญามังกรทะเลประจิมเอ่ย

เมื่อได้ยินถ้อยคำวาจาของพญามังกรทะเลประจิม ถังซัมจั๋งก็บังเกิดความไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที ระบบระบุไว้อย่างชัดเจนว่าพระโพธิสัตว์กวนอิมนำตัวมังกรน้อยขาวมาไว้ที่ทะเลประจิม ข้อมูลของระบบย่อมไม่มีวันผิดพลาด เช่นนั้นก็หมายความว่าพญามังกรทะเลประจิมกำลังเอ่ยปดมดเท็จต่อเขาอยู่นั่นเอง

“อย่าได้คิดนำเอาพระนามของพี่สาวกวนอิมมาข่มขู่หลวงพี่หน่อยเลย ข้าจะบอกให้ประสกทราบไว้ ความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับพี่สาวกวนอิมล้ำลึกเกินกว่าที่ประสกจะคาดเดาได้นัก” ถังซัมจั๋งเอ่ยด้วยท่าทีเหยียดหยาม แววตาแฝงความหมายลึกล้ำพิลึกพิลั่น

พญามังกรทะเลประจิมถึงกับชะงักอึ้งไปชั่วครู่ ความสัมพันธ์อันล้ำลึกจนยากจะคาดเดางั้นรึ? หรือว่าจะเป็น...

“ดังนั้นหลวงพี่ขอเตือนให้ประสกรีบส่งตัวมังกรน้อยขาวออกมาเสียดีๆ อย่าได้บีบคั้นให้หลวงพี่ต้องใช้กำลังลงมือเลย” ถังซัมจั๋งเอ่ยพลางกวัดแกว่งคทาขักขระเก้าห่วงในมือเพื่อข่มขู่

พญามังกรทะเลประจิมยิ้มขื่นแล้วเอ่ยว่า “ตัวข้ามังกรน้อยมิกล้าหลอกลวงพระคุณเจ้าจริงๆ พระพุทธเจ้าค่ะ บุตรชายสามของข้ามิได้อยู่ในวังมังกรจริงๆ เฮ้อ...”

“ดูท่าประสกคงชอบดื่มสุราจับเซียม (ไม่ชอบรับไมตรี แต่ชอบรับโทษ) สินะ!” ถังซัมจั๋งคร้านจะเสียเวลาเสวนากล่าววาจาซับซ้อนกับมันอีกต่อไป เขาใช้นิ้วชี้ตรงไปยังพญามังกรทันที

วินาทีถัดมา มังกรอัคคีอันทรงอานุภาพสองสายพลันพุ่งทะยานพวยพุ่งออกมาจากกลางเวหา เข้าโจมตีพญามังกรทะเลประจิมอย่างดุดัน

สิ่งนี้ก็คืออาคมเพลิงมังกรเก้าลักษณ์ที่ถังซัมจั๋งได้รับมานั่นเอง

ยามที่เขายังมีตบะระดับมนุษย์เซียน พลังเวทของเขาสามารถเรียกมังกรเพลิงออกมาได้เพียงตัวเดียว ทว่ายามนี้เขาบรรลุขอบเขตเซียนปฐพีแล้ว จึงสามารถเรียกออกมาได้ถึงสองตัว

พญามังกรทะเลประจิมเปลี่ยนสีหน้าทันที มันรีบสะบัดมือวูบหนึ่ง ซัดม่านน้ำขนาดยักษ์ขึ้นขวางกั้นสกัดมังกรเพลิงทั้งสองสายเอาไว้ได้ทันท่วงที

แม้พวกพญามังกรจะไม่จัดอยู่ในกลุ่มเทพเซียนที่มีพละกำลังแก่กล้าในโลกไซอิ๋ว ทว่าตบะของพวกมันก็บรรลุถึงขอบเขตเซียนทองคำแล้ว ซึ่งตบะเซียนปฐพีของถังซัมจั๋งในยามนี้ย่อมมิอาจเทียบเคียงได้เลยแม้แต่น้อย

“พระคุณเจ้าโปรดระงับโทสะด้วย ตัวข้ามังกรน้อยเอ่ยความจริงทุกประการ องค์ชายสามมิได้อยู่ในวังมังกรของพวกเราจริงๆ พระพุทธเจ้าค่ะ” พญามังกรทะเลประจิมเอ่ยปากอธิบาย ทว่าแววตาหยิ่งยโสบนใบหน้ากลับดูเหมือนกำลังจะบอกถังซัมจั๋งว่า ‘ต่อให้ท่านลงมือ แล้วท่านจะทำอันใดข้าได้?’

ถังซัมจั๋งบังเกิดความเดือดดาลยิ่งนัก เขาโบกมือเรียกศิษย์เอกแล้วเอ่ยสั่งทันที “หงอคง ยามอาจารย์มีธุระ ศิษย์ต้องรับช่วงลงมือ ยามนี้ถึงเวลาที่เจ้าต้องสำแดงอานุภาพแล้ว”

สิ้นคำสั่งกล่าว พญามังกรทะเลประจิมก็ถึงกับยืนเซ่ออึ้งตาค้าง

สู้ไม่ได้แล้วเรียกพวกงั้นรึ?

แถมยังเรียกตัวอันตรายระดับนี้ออกมาเนี่ยนะ? นี่มันช่างไร้กฎเกณฑ์สิ้นดี!

ตบะระดับเซียนทองคำเช่นมัน มีหรือจะต้านทานกระบองยักษ์ของซุนหงอคงได้?

พญามังกรทะเลประจิมลนลานขึ้นมาทันที มันรีบส่งกระแสจิตลงไปใต้บาดาลเพื่อขอความช่วยเหลือจากพระโพธิสัตว์กวนอิม ทว่าไม่ว่าจะร่ำร้องเรียกหาอย่างไร พระโพธิสัตว์กวนอิมกลับนิ่งสงบไร้ซึ่งสัญญาณตอบรับใดๆ

พญามังกรทะเลประจิมก่นด่าในใจอย่างเดือดดาล ทว่ามันก็มิกล้าเผชิญหน้ากับซุนหงอคงเพียงลำพังเด็ดขาด มันจึงตัดสินใจชูป้ายอาญาระดมพลสี่คาบสมุทรขึ้นฟ้าทันที!

ต้องยอมรับว่าเหล่าบรรพชนเผ่าพันธุ์มังกรในอดีตกาลก็นับว่าเคยรุ่งเรืองเกรียงไกรยิ่งนัก แม้บัดนี้จะตกต่ำเสื่อมถอยลงไปมาก ทว่าก็ยังคงมีของวิเศษล้ำค่าตกทอดอยู่บ้าง เช่นป้ายอาญาระดมพลสี่คาบสมุทรชิ้นนี้

ทันทีที่ป้ายอาญานี้ถูกเรียกใช้งาน พญามังกรแห่งสี่คาบสมุทรจะสามารถพรั่งพรูมาปรากฏกายในสถานที่เดียวกันได้ในชั่วพริบตา เพื่อร่วมแรงร่วมใจกันต่อต้านศัตรูผู้รุกราน

ดังนั้ันในวินาทีถัดมา ลำแสงสีทองสามสายพลันสาดประกายวาบขึ้นข้างกายของพญามังกรทะเลประจิม ก่อนที่พญามังกรอีกสามคาบสมุทรจะปรากฏกายขึ้นเหนือผืนน้ำทะเลประจิม พร้อมกับยกกองทัพทหารกุ้งขุนพลปูมาอย่างคับคั่ง

กองกำลังแห่งทะเลประจิมเองก็มารวมตัวกันในพริบตา กองทัพแห่งสี่คาบสมุทรเข้าปิดล้อมถังซัมจั๋งและซุนหงอคงเอาไว้จากทั้งสี่ทิศทาง

ชั่วเวลานั้น บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที ศาสตราวุธถูกชักออก หน้าไม้ถูกโก่งสาย พร้อมจะระเบิดศึกนองเลือดได้ทุกเมื่อ

ทว่า เมื่อพญามังกรอีกสามคาบสมุทรเหลือบไปเห็นเจ้าลิงที่ถูกล้อมอยู่ตรงใจกลางค่ายกล พวกมันทั้งหมดก็ถึงกับตัวสั่นเทาด้วยความหนาวสะท้าน โดยเฉพาะพญามังกรทะเลบูรพาโอ๋วกวางที่มีอาการหวาดกลัวรุนแรงที่สุด

“ท่าน... ท่านมหาเทพ?” โอ๋วกวางยืนตะลึงลาน หากมันรู้มาก่อนว่าการระดมพลสี่คาบสมุทรในครานี้คือการมาต่อกรกับซุนหงอคง ล่ะก็ ต่อให้ตีให้ตายมันก็ไม่มีวันเดินทางมาเด็ดขาด

“อ้าว มากันครบทั้งสามคนเลยรึ? มิได้พบกันนานเลยนะ!” ซุนหงอคงเอ่ยด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ใบหน้าของพญามังกรทะเลบูรพาเบะเบี้ยวแทบจะร้องไห้ออกมา มันฝืนส่งรอยยิ้มประจบสอพลอแล้วเอ่ยว่า “ชะ... ใช่แล้วมิได้พบกันนานเลยขอรับ”

“ดูท่าพญามังกรทะเลประจิมจะรู้ใจข้าดีที่สุด มันคงรู้ว่าข้าเฒ่าซุนถูกสะกดอุดอู้อยู่ตั้งห้าร้อยปี กลัวว่าข้าจะสู้รบตบมือได้มิสนุกมือ จึงอุตส่าห์ไปลากพวกเจ้าทั้งสามคนมาอยู่พร้อมหน้า ช่างรู้ใจข้าเฒ่าซุนเสียจริง ประเดี่ยวข้าจะช่วยฟาดกระบองใส่พวกเจ้าเพิ่มให้อีกคนละสองสามทีก็แล้วกัน!” กล่าวเสร็จ ซุนหงอคงก็พุ่งทะยานร่างเข้าใส่ทันที

พญามังกรอีกสามคาบสมุทรเมื่อได้ยินดังนั้น ต่างก็ตวัดสายตาจ้องมองโอ๋วลุ่นด้วยความโกรธแค้นซ้ำๆ ที่มันดันไปลากพวกตนมาร่วมรับเคราะห์กรรมกับตัวหายนะอย่างซุนหงอคงเช่นนี้

ทว่ายามนี้พญามังกรทั้งสามก็ไร้หนทางจะล่าถอยหนีไปได้แล้ว ได้แต่จำใจสั่งการให้เหล่าบริวารพุ่งเข้าขวางกั้นสกัดซุนหงอคงเอาไว้สุดกำลัง

“กินกระบองของข้าเฒ่าซุนเสียเถิด!” ทว่า สำหรับซุนหงอคงผู้ฟื้นฟูตบะระดับเซียนทองคำไท่หยี่แล้ว พญามังกรแห่งสี่คาบสมุทรเหล่านี้ก็มิต่างอะไรกับลูกพลับนิ่มที่เคี้ยวกลืนได้อย่างง่ายดาย

เพียงแค่การสะบัดฟาดกระบองลงไปครั้งเดียว พญามังกรทั้งสี่ก็กระเด็นลอยละลิ่วลอยคว้างไปไกล ทหารกุ้งขุนพลปูเหล่านั้นต่างล้มตายบาดเจ็บล้มตายระเนระนาดเป็นจำนวนมหาศาล

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ถังซัมจั๋งก็รู้สึกปวดใจอยู่บ้าง เจ้าพวกห่อค่าประสบการณ์เหล่านี้ถูกซุนหงอคงฆ่าตายไปตั้งมากมาย ช่างสิ้นเปลืองไร้ซะประโยชน์ยิ่งนัก!

ทว่าในวินาทีถัดมา เขากลับได้รับเสียงแจ้งเตือนจากระบบ:

“ยินดีด้วยโฮสต์! ท่านสั่งการให้ศิษย์เอาชนะทหารกุ้งขุนพลปูได้ห้าสิบแปดตน ได้รับแต้มบุญ 3,200 แต้ม!”

เรื่องนี้ทำเอาถังซัมจั๋งถึงกับชะงักอึ้งไปเล็กน้อย เช่นนี้มิได้หมายความว่าในอนาคต หากศิษย์ของเขาเป็นฝ่ายลงมือปราบปีศาจ ตัวเขาที่เป็นอาจารย์ก็ยังจะได้รับค่าประสบการณ์ตามไปด้วยหรอกรึ? มีเรื่องราวดีๆ เช่นนี้อยู่ด้วยรึ?

ขณะที่ถังซัมจั๋งกำลังยืนเซ่ออยู่นั้น ซุนหงอคงก็เริ่มลงมือหยอกเย้าเล่นงานพญามังกรแห่งสี่คาบสมุทรอย่างสนุกมือ

ซุนหงอคงเล่นงานพญามังกรทั้งสี่ประหนึ่งแมวหยอกหนู สร้างความเจ็บปวดทรมานให้แก่พวกมันอย่างมหาศาลจนมิอาจมีพละกำลังต้านทานขัดขืนได้เลย ทว่ามันกลับจงใจมิยอมเผด็จศึกในทันที ปล่อยให้พวกมันต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

“ซุนหงอคง หากเจ้าอยากจะสู้ก็สู้ หากอยากจะฆ่าก็ฆ่าเสียเถิด เหตุใดต้องมาเล่นงานหยามเกียรติพวกข้าเช่นนี้ด้วย?” พญามังกรทะเลอุดร (เป่ยไห่) มิอาจทนรับความอัปยศอดสูเช่นนี้ได้ไหวจึงแผดเสียงร้องลั่น

“ฮ่าๆ ตัวข้าเฒ่าซุนยังสนุกมิหนำใจเลย แล้วจะปล่อยให้พวกเจ้ายอมแพ้ง่ายๆ ได้อย่างไรกัน?” ซุนหงอคงหัวเราะร่า ก่อนจะหวดกระบองซัดพญามังกรทะเลอุดรจนลอยละลิ่วกระเด็นไปไกล

“หงอคง หยุดมือเดี๋ยวนี้!”

ในตอนนั้นเอง ร่างจำแลงธรรมของพระโพธิสัตว์กวนอิมพลันปรากฏขึ้นกลางเวหาพร้อมแผดเสียงตวาดลั่น

ซุนหงอคงเพียงแค่ตวัดสายตาชำเลืองมองนางแวบหนึ่ง จากนั้นก็เมินเฉยใส่โดยสิ้นเชิง หันไปกวัดแกว่งกระบองหยอกเย้าพญามังกรอีกสามตนต่อหน้าต่อตา

ใบหน้าของพระโพธิสัตว์กวนอิมพลันมืดครึ้มลงทันควัน นางนึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าเจ้าลิงโยโสตัวนี้จะกล้าเมินเฉยต่อคำสั่งของนางดื้อๆ เช่นนี้ มันช่างโอหังบังอาจเกินไปแล้ว

พระโพธิสัตว์กวนอิมไม่รั้งรอช้าอีกต่อไป แจกันหยกเนรมิตในหัตถ์ของนางพลันขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็วกลางอากาศประดุจขุนเขายักษ์ ก่อนจะทุ่มกระแทกตรงลงมายังร่างของซุนหงอคงอย่างรุนแรง

“เหอะ!”

ซุนหงอคงไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย มันสะบัดกระบองซัดพญามังกรทั้งสามให้กระเด็นเปิดทาง จากนั้นก็ควงกระบองทองสารพัดนึกทะยานร่างขึ้นฟ้า พุ่งเข้าปะทะต้านทานการโจมตีทันที!