บทที่ 14 มหาเถระออกปล้น!

บทที่ 14 มหาเถระออกปล้น!

“โอ้โห ยามนี้เจ้านักบวชเร่ร่อนริอ่านจะมาสวดส่งวิญญาณให้ปู่ของเจ้าเชียวรึ? เจ้ากินดีหมีหัวใจเสือมาจากที่ใด หรือคิดว่าดาบในมือของข้ามันไม่คมพอฮะ?” หัวหน้าโจรหาได้มีความหวาดกลัวไม่ มันกลับแค่นเสียงเหยียดหยาม ทว่าในวินาทีถัดมาใบหน้าของมันพลันแปรเปลี่ยนเป็นถมึงทึง

“เจ้านักบวชเร่ร่อน! สายตาของข้าแหลมคมนัก ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเจ้ามิใช่พระยากไร้ จีวรของเจ้าต้องมีมูลค่าไม่น้อยแน่ รีบส่งเงินทองและของมีค่าทั้งหมดในตัวของเจ้าออกมาเดี๋ยวนี้! หากทำให้ข้าอารมณ์ดีขึ้นมาได้ บางทีข้าอาจจะยอมละเว้นชีวิตสุนัขของเจ้าไว้สักครา!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของถังซัมจั๋งก็พลันสว่างวาบ อารามดีใจจนเนื้อเต้น เอ้อ... เหตุใดก่อนหน้านี้เขาจึงคิดไม่ถึงเรื่องการปล้นชิงเงินทองมาใช้สอยเลยเล่า?

การแย่งชิงเงินทองมา แล้วสั่งให้ซุนหงอคงไปหาซื้ออาหารเลิศรสจากเหลาอาหารในหมู่บ้านใกล้เคียงมาถวาย มิดีกว่าการต้องมานั่งตรากตรำย่างเนื้อเสือกินประทังชีวิตราวกับยาจกผู้ยากไร้อยู่ตรงนี้หรอกรึ?

“ประสกกล่าวได้ถูกต้องยิ่งนัก!” ถังซัมจั๋งเผยรอยยิ้มบาง

“ถูกต้องงั้นรึ? ในเมื่อเจ้ารู้ว่าข้ากล่าวถูกต้อง แล้วเหตุใดจึงยังมิตื่นตัวรีบส่งเงินทองออกมาอีก?”

“มิใช่ๆ ประสกเข้าใจผิดแล้ว... เข้ามาเลย วันนี้หลวงพี่ผู้นี้จะขอปล้นพวกเจ้าเอง! จงรีบส่งเงินทองที่พวกเจ้าไปปล้นชิงชาวบ้านมาให้หลวงพี่เสียดีๆ!” ถังซัมจั๋งเอ่ยเสียงเรียบ ก่อนจะควงคทาขักขระพุ่งทะยานเข้าใส่กลุ่มโจรป่าทันที

แม้โจรป่าเหล่านี้จะมีนิสัยสันดานหยาบช้าโหดเหี้ยมเพียงใด ทว่าท้ายที่สุดพวกมันก็เป็นเพียงปุถุชนธรรมดา มีหรือจะต้านทานพละกำลังระดับเซียนปฐพีของถังซัมจั๋งได้?

เพียงชั่วพริบตาเดียว ถังซัมจั๋งก็ฟาดพวกมันจนล้มระเนระนาดนอนร้องโอดโอยอยู่บนพื้น เขาค้นเอาเศษเงินจำนวนไม่มากนักที่พวกมันซุกซ่อนไว้ออกมาจนหมดสิ้น ก่อนจะสะบัดมือโยนไปให้ซุนหงอคง สั่งให้อีกฝ่ายรีบไปหาซื้ออาหารมา

หลังจากเอาชนะกลุ่มโจรป่าเหล่านี้ได้ ระบบก็เริ่มคำนวณรางวัลให้แก่ถังซัมจั๋งทันที แต้มบุญที่ได้รับจากการปราบโจรป่าและเสือร้ายตัวนั้นมีจำนวนไม่มากนัก ทว่าเมื่อนำมารวมกันก็นับได้ถึงสามร้อยแต้ม

จากนั้น ถังซัมจั๋งก็สะบัดมือเก็บโจรป่าทั้งหมดเข้าไปในโลกแห่งไข่มุกโกลาหล ยามนี้โลกในไข่มุกโกลาหลของเขากำลังขาดแคลนแรงงานในการบุกเบิกพัฒนาอย่างหนัก ย่อมต้องการคนเหล่านี้ไปช่วยงาน

หลังจากนั้นไม่นาน ซุนหงอคงก็เหาะกลับมาพร้อมกับอาหารเลิศรสเต็มโต๊ะ และในยามนั้นเนื้อเสือก็ถูกย่างจนสุกพอดี ศิษย์และอาจารย์จึงร่วมกันฉันภัตตาหารมื้อใหญ่อย่างอิ่มหนำสำราญ ก่อนจะเริ่มออกเดินทางไปชมพูทวีปต่อ

ศิษย์และอาจารย์เร่งเดินทางรอนแรมอยู่กลางป่าเขานานถึงสามวันเต็ม ในที่สุดก็มาถึง ‘ห้วงน้ำเหยี่ยวโศก’ ณ เขาเสวียนผานซาน

ตามเนื้อเรื่องดั้งเดิมในพงศาวดารไซอิ๋วที่เขาเคยอ่านมา ถังซัมจั๋งและซุนหงอคงจะต้องได้พบกับ ‘โอ๋วลี่’ หรือมังกรน้อยขาวที่พระโพธิสัตว์กวนอิมจัดวางเตรียมไว้ให้ ณ ห้วงน้ำเหยี่ยวโศกแห่งนี้ มังกรน้อยขาวจะพุ่งทะยานออกจากผืนน้ำเพื่อจับม้าขาวของถังซัมจั๋งกินเป็นอาหาร จากนั้นภายใต้การชี้แนะของพระโพธิสัตว์กวนอิม มันจะจำแลงกายกลายเป็นม้า Dragon (ม้าขาวมังกร) เพื่อคอยเป็นพาหนะรับใช้ถังซัมจั๋งไปตลอดเส้นทาง

ถังซัมจั๋งเฝ้ารอคอยม้าขาวมังกรตัวนี้ใจจะขาด เพราะม้าขาวธรรมดาที่เขาขี่อยู่ในยามนี้ช่างวิ่งได้กระโดดกระเดนเหลือเกิน ถังซัมจั๋งรู้สึกว่าหากเขามิได้มีตบะเซียนคอยหนุนรังอยู่ล่ะก็ ตลอดเส้นทางไปชมพูทวีปอันยาวไกลนี้ ร่างกายของเขาคงต้องถูกม้าตัวนี้กระแทกกระทั้นจนกระดูกแตกหักสิ้นใจตายไปก่อนเป็นแน่

ดังนั้น เมื่อมาถึงห้วงน้ำเหยี่ยวโศก ถังซัมจั๋งจึงเบิกบานใจยิ่งนัก เขายืนเด่นอยู่ริมฝั่งน้ำ แทบอยากจะจับม้าขาวโยนเข้าปากมังกรน้อยขาวไปตรงๆ เสียให้รู้แล้วรู้รอด

ทว่า เขายืนรอนานสองนานกลับไม่มีวี่แววของมังกรน้อยขาวพุ่งทะยานออกมาเลยแม้แต่น้อย ทำเอาเขาบังเกิดความฉงนฉงายยิ่งนัก

“มังกรน้อยขาว? โอ๋วลี่?” ถังซัมจั๋งโคจรพลังเวทแผดเสียงตะโกนก้องลงไปใต้ก้นบึ้งของห้วงน้ำ

ทว่า หลังจากแผดเสียงตะโกนอยู่นาน ผืนน้ำทั่วน่านน้ำเหยี่ยวโศกแห่งเขาเสวียนผานซานกลับยังคงนิ่งสงบ ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ ตอบรับกลับมา

“หงอคง เจ้าจงดำน้ำลงไปสืบดูเสียหน่อยซิ ว่าใต้ก้นบึ้งของทะเลสาบแห่งนี้มีมังกรน้อยขาวอาศัยอยู่จริงหรือไม่?” ถังซัมจั๋งเหลียวหน้าไปสั่งศิษย์เอก

“รับบัญชาขอรับอาจารย์!”

ซุนหงอคงรับคำ สำแดงอิทธิฤทธิ์พุ่งทะยานร่างดำดิ่งลงสู่ผืนน้ำทันที

เพียงครู่เดียว ซุนหงอคงก็กระโจนพรวดตัดกระแสน้ำขึ้นมาหยุดอยู่เบื้องหน้าถังซัมจั๋ง: “เรียนอาจารย์ เมื่อครู่นี้ศิษย์ได้ลอบสำรวจใต้ก้นบึ้งของทะเลสาบอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ทว่ากลับมิพบร่องรอยของเผ่าพันธุ์มังกรเลยแม้แต่น้อยขอรับ”

“อะไรนะ?”

ถังซัมจั๋งถึงกับยืนอึ้ง หรือว่ามังกรน้อยขาวจะออกไปหาอาหารข้างนอกยังมิกลับมากันแน่?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ถังซัมจั๋งจึงพาซุนหงอคงไปนั่งพักผ่อนอยู่ใกล้ๆ ตั้งใจจะรอกระทั่งมังกรน้อยขาวเดินทางกลับมา

ทว่า หลังจากเฝ้ารอนานจนตะวันลับขอบฟ้า ก็ยังไม่มีวี่แววของมังกรน้อยขาวปรากฏออกมาเลยแม้แต่น้อย ทำเอาถังซัมจั๋งงุนงงเป็นไก่ตาแตก เนื้อเรื่องไซอิ๋วดั้งเดิมมิได้ระบุไว้เช่นนี้นี่นา เหตุใดมังกรน้อยขาวจึงได้อันตรธานหายไปดื้อๆ เช่นนี้ได้เล่า?

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น:

“เปิดใช้งานภารกิจ: บังคับสยบมังกรน้อยขาวโอ๋วลี่มาเป็นพาหนะ!” “รายละเอียดภารกิจ: จากการตรวจจับของระบบ พบว่าเมื่อสามวันก่อน พระโพธิสัตว์กวนอิมได้เดินทางมาที่นี่และนำตัวมังกรน้อยขาวไปโดยตรง ทว่าเส้นทางไปชมพูทวีปของโฮสต์เต็มไปด้วยความยากลำบากแสนสาหัส มีหรือจะขาดพาหนะชั้นเลิศไปได้? จงไปเถิดโฮสต์! จงบุกไปยังทะเลประจิม (ซีไห่) แล้วชิงตัวมังกรน้อยขาวกลับมาเป็นพาหนะของท่านให้จงได้!”

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ ถังซัมจั๋งก็ถึงกับพูดไม่ออก

พับผ่าสิ เกิดเรื่องบ้าอันใดขึ้นกันแน่? เหตุใดพระโพธิสัตว์กวนอิมจึงต้องมานำตัวมังกรน้อยขาวไปดื้อๆ เช่นนี้? หรือนางกำลังตั้งใจจะทดสอบอันใดข้าอยู่รึอย่างไร?

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ถังซัมจั๋งก็ยังคงเห็นว่าภารกิจของระบบมีความสำคัญที่สุด เขาคร้านจะไปใส่ใจว่าเหตุใดพระโพธิสัตว์กวนอิมจึงนำตัวมังกรน้อยขาวไป เขารีบเรียกซุนหงอคงให้มาหา ทะยานร่างควบเมฆมุ่งหน้าตรงไปยังทะเลประจิมทันที

ตบะของถังซัมจั๋งในยามนี้ย่อมมิอาจเทียบเคียงกับความเร็วในการเหาะเหินเดินอากาศของซุนหงอคงได้ เขาจึงปล่อยให้ซุนหงอคงเป็นฝ่ายแบกอุ้มพาทะยานร่างไป

ด้วยอานุภาพของ ‘เมฆจินเต๋า’ (เมฆวิเศษ) ของซุนหงอคง ไม่นานนัก ศิษย์และอาจารย์ก็มาลอยเด่นอยู่เหนือผืนน้ำของทะเลประจิม

“หงอคง เจ้าจงช่วยเรียกพญามังกรแห่งทะเลประจิมออกมาพบหลวงพี่เดี๋ยวนี้!” ถังซัมจั๋งทอดสายตามองผืนน้ำอันราบเรียบของทะเลประจิมก่อนจะออกคำสั่ง

ซุนหงอคงได้ยินคำสั่งก็ลิงโลดใจยิ่งนัก ในอดีตมันเคยไปอาละวาดสร้างความปั่นป่วนที่วังมังกรทะเลบูรพา (ตงไห่) มาแล้ว ทว่ายังมิเคยได้มาเที่ยวเล่นที่น่านน้ำทะเลประจิมแห่งนี้เลย วันนี้สบโอกาสเหมาะแล้ว

“เจ้าพญามังกรทะเลประจิม ‘โอ๋วลุ่น’ รีบไสหัวออกมาพบตัวข้าเฒ่าซุนเดี๋ยวนี้!” ซุนหงอคงชักกระบองทองสารพัดนึกออกมา ขยายขนาดจนใหญ่โตมโหฬาร ก่อนจะจุ่มลงไปกวนผืนน้ำในทะเลประจิมอย่างบ้าคลั่ง

เพียงพริบตาเดียว ผืนน้ำที่เคยราบเรียบสงบนิ่งของทะเลประจิมก็พลันเกิดกระแสน้ำวนปั่นป่วน คลื่นยักษ์โหมกระหน่ำซัดสาดอย่างรุนแรง

และเสียงตะโกนก้องอันทรงพลังของซุนหงอคง ผนวกกับกำลังพลังเวทอันมหาศาลของมัน ก็พุ่งทะลวงตรงเข้าสู่พระราชวังมังกรใต้บาดาลในทันที

ในยามนั้น ณ ภายในพระราชวังมังกรทะเลประจิม

พระโพธิสัตว์กวนอิมกำลังประทับอยู่บนบัลลังก์ประธาน โดยมีพญามังกรทะเลประจิมโอ๋วลุ่นนั่งนอบน้อมอยู่เบื้องล่าง และด้านข้างมี ‘โอ๋วลี่’ บุตรชายคนที่สามยืนสงบนิ่งอยู่ ซึ่งเดิมทีมันควรจะต้องไปทำหน้าที่เป็นม้าพาหนะของถังซัมจั๋ง

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนก้องของซุนหงอคง ผนวกกับแรงสั่นสะเทือนของเกลียวคลื่นที่ส่งผ่านมายังวังมังกร พญามังกรทะเลประจิมโอ๋วลุ่นก็หันไปมองพระโพธิสัตว์กวนอิมด้วยสีหน้าลำบากใจยิ่งก่อนจะเอ่ยถาม: “พระโพธิสัตว์ มิทราบว่าเรื่องราวในครานี้ควรจะจัดการเช่นไรดีพระพุทธเจ้าค่ะ?”

ในใจของโอ๋วลุ่นเต็มไปด้วยความขื่นขมนัก เมื่อสามวันก่อน บุตรชายคนที่สามของตนถูกพระโพธิสัตว์กวนอิมพาตัวกลับมาที่วังมังกรอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย โดยนางอ้างว่าเพื่อต้องการจะใช้ทดสอบถังซัมจั๋ง ทว่ายามนี้ซุนหงอคงกลับบุกมาทวงถามถึงหน้าประตู พญามังกรยังคงจดจำวีรกรรมที่ซุนหงอคงเคยถล่มวังมังกรทะเลบูรพาจนพังพินาศเมื่อห้าร้อยปีก่อนได้เป็นอย่างดี ในใจย่อมบังเกิดความหวาดกลัวอยู่ไม่น้อย

มันอยากจะสะบัดก้นหนีไปให้พ้นจากเรื่องราววุ่นวายนี้ใจจะขาด ทว่าฝ่ายหนึ่งก็คือซุนหงอคง อีกฝ่ายก็คือพระโพธิสัตว์กวนอิม ย่อมไม่ใช่ผู้ที่มันจะกล้าล่วงเกินได้เลย มันจึงได้แต่กล้ำกลืนความขื่นขมลงคอไป

“มิต้องกังวลใจไป ในเมื่อเจ้าลิงโยโสตัวนั้นเอ่ยปากเรียกเจ้า เจ้าก็จงออกไปพบพวกมันเสียหน่อยเถิด ดูซิว่าพวกมันต้องการจะทำสิ่งใดกันแน่” พระโพธิสัตว์กวนอิมเอ่ยเสียงเรียบ

ใบหน้าของพญามังกรแห่งสี่คาบสมุทรบิดเบี้ยวด้วยความย่ำแย่ มันไม่อยากจะออกไปเผชิญหน้ากับซุนหงอคงเลยแม้แต่น้อย ทว่าก็มิอาจขัดขืนพุทธประสงค์ของพระโพธิสัตว์กวนอิมได้ มันจึงได้แต่กัดฟันเร่งโคจรพลังแหวกกระแสน้ำทะยานขึ้นสู่ผืนน้ำทันที

“ตัวข้ามังกรน้อยมิรู้วันเวลาว่าท่านมหาเทพจะเสด็จมาเยือน จึงมิได้จัดตั้งขบวนต้อนรับให้สมเกียรติ หวังว่าท่านมหาเทพจะมิถือโทษโกรธเคือง” ทันทีที่พญามังกรทะเลประจิมโผล่พ้นผืนน้ำขึ้นมาเห็นคนทั้งสอง มันก็รีบประสานมือเอ่ยทักทายด้วยท่าทีนอบน้อมสุภาพยิ่ง

“มิได้พบกันนานเลยนะพญามังกร ทว่าครานี้มิใช่ตัวข้าเฒ่าซุนที่ต้องการจะมาพบเจ้า แต่เป็นอาจารย์ของข้าต่างหากที่มีธุระจะเจรจากับเจ้า!” ซุนหงอคงหัวเราะร่า ก่อนจะขยับกายหลบฉากเปิดทางให้เห็นถังซัมจั๋งที่ยืนเด่นอยู่เบื้องหลัง

“มิทราบว่าพระคุณเจ้าอุตส่าห์เดินทางมาถึงที่นี่ มีเรื่องราวอันใดจะชี้แนะหรือพระพุทธเจ้าค่ะ?” พญามังกรทะเลประจิมเอ่ยถามด้วยความฉงนฉงาย

“มิต้องเอ่ยปากวาจาเหลวไหลชักช้า รีบเรียกบุตรชายคนที่สามของเจ้าออกมาทำหน้าที่เป็นพาหนะให้แก่หลวงพี่เถิด ข้ายังต้องรีบเดินทางไปชมพูทวีปต่อ!” ถังซัมจั๋งเอ่ยตัดบทตรงๆ อย่างดุดัน