บทที่ 12 ไม่มีทาง เรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือของไอ้เด็กบ้านเฉินอย่างแน่นอน

บทที่ 12 ไม่มีทาง เรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือของไอ้เด็กบ้านเฉินอย่างแน่นอน

“ไม่มีปัญหา วันไหนที่นายไม่อยากตั้งแผงลอยแล้ว ก็มาหาฉันได้เลยนะ”

“ตอนนี้แม่ของฉันเป็นแม่บ้านอยู่ที่บ้านของผู้อำนวยการโหลว ท่านสามารถลองหาหนทางช่วยให้นายเข้าไปทำงานในโรงงานถลุงเหล็กได้” สวี่ต้าเม่าเอามือโอบไหล่ของเฉินจวิ้นอย่างเป็นกันเอง ทำท่าทางราวกับเป็นสหายสนิท

เฉินจวิ้นยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนั้นแต่ไม่ได้ตอบรับอะไร

เขาขุมรู้จักสวี่ต้าเม่าเป็นอย่างดี ชายคนนี้มีแผนการเล็กๆ น้อยๆ อยู่เสมอ และแผนการร้ายๆ ก็มีไม่น้อยเลยทีเดียว เวลาพูดจามักจะชอบโอ้อวด อย่าให้คำพูดที่ดูมั่นอกมั่นใจในตอนนี้มาหลอกตาเอาได้ หากต้องการความช่วยเหลือจากเขาจริงๆ มีโอกาสถึง 80% ที่เขาจะไม่สามารถทำได้ตามที่ปากพูด และไม่เพียงแต่จะทำไม่ได้เท่านั้น เขาอาจจะยังเอ่ยปากขอ ‘เงินค่าดำเนินการ’ อีกด้วย

ดังนั้นเฉินจวิ้นจึงไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจ

อีกอย่าง การไปทำงานประจำนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ การหาเงินได้เดือนละยี่สิบหรือสามสิบหยวนไม่สามารถทำอะไรใหญ่โตได้ ในช่วงเวลานี้เขาเพียงต้องการตั้งแผงลอยให้มากขึ้นเพื่อสะสมเงินทุนและเสบียงอาหารให้ได้มากที่สุด เพราะอย่างไรเสียระบบเศรษฐกิจแบบวางแผนกำลังจะเริ่มต้นขึ้นในปีหน้า และในอีกไม่กี่ปีต่อจากนั้นก็จะเกิดภัยธรรมชาติ ชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนทั่วไปจะไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด หลินเหยาก็เดินออกมาจากห้องของมารดา และปรายสายตามองสวี่ต้าเม่าด้วยความรังเกียจ

“สวี่ต้าเม่า ดีแต่โม้ไปเรื่อย ถ้าเส้นสายของนายใหญ่โตขนาดนั้น ทำไมป่านนี้ยังเป็นแค่เด็กฝึกงานฉายภาพยนตร์อยู่ล่ะ?”

“อย่ามาหลอกพี่ชายของฉันแถวนี้เลย”

แม้ว่าหลินเหยายังเด็ก แต่เธอกลับมองสิ่งต่างๆ ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง สวี่ต้าเม่าชอบพูดจาเหลวไหล และก่อนหน้านี้ยังเคยหลอกเอาถังหูลู่ของเธอไปกินอีกด้วย ดังนั้นหลินเหยาจึงไม่ชอบหน้าสวี่ต้าเม่าเอาเสียเลย

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สวี่ต้าเม่าก็หัวเราะออกมาด้วยความกระอักกระอ่วน

ทว่าโชคดีที่เขาเป็นคนหน้าหนา จึงยังคงพูดแก้เกี้ยวออกมาอย่างเป็นธรรมชาติว่า “ไม่เชื่อก็คอยดูเถอะ อีกไม่นานฉันก็จะได้เป็นพนักงานประจำแล้ว”

“เอาละ เอาละ พ่อของฉันเรียกให้กลับไปกินข้าวบ้านแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะ”

“อืม” เฉินจวิ้นโบกมือลาสวี่ต้าเม่า

หลังจากที่เขาเดินจากไป หลินเหยามองตามไปยังประตูบ้านด้วยความระแวดระวัง ก่อนจะกระซิบกับเฉินจวิ้นว่า “พี่จ๋า วันหลังพวกเราอยู่ห่างๆ จากสวี่ต้าเม่าไว้หน่อยเถอะ เขามีเจตนาแอบแฝงมากเกินไป”

เฉินจวิ้นยิ้มและพยักหน้ารับคำพูดของเธอ

การที่น้องสาวของเขามีความตระหนักรู้เช่นนี้ ถือว่าดีกว่าเด็กคนอื่นๆ ในบ้านพักร่วมแห่งนี้มากนัก

“ตกลง วันหลังพวกเราจะอยู่ห่างจากเขา แต่เจ้าเองก็พยายามอย่าไปล่วงเกินเขาโดยไม่จำเป็น มันไม่คุ้มค่าหรอก” เฉินจวิ้นกำชับ

หลินเหยาเชื่อฟังเฉินจวิ้นเป็นอย่างมาก เธอพยักหน้ารับคำอย่างน่ารัก

หลังจากสองพี่น้องพูดคุยกันเสร็จสิ้น เฉินจวิ้นก็หันไปเข้าครัวเพื่อเตรียมอาหารเย็น

วันนี้เขาหาเงินได้หลายสิบหยวนจากการตั้งแผงลอย ดังนั้นอาหารเย็นมื้อนี้จะต้องดีเป็นพิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลินเหยาที่กำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต จะปล่อยให้ร่างกายผอมแห้งแรงน้อยไม่ได้

เขาจึงหยิบหมูสามชั้นชิ้นใหญ่ที่ซื้อมาในช่วงบ่ายออกตั้งใจจะทำอาหารจานเนื้อที่มันวาวน่ารับประทานสักสองสามอย่าง หมูชิ้นนี้มีน้ำหนักอย่างน้อยสองชั่งครึ่ง

“พี่จ๋า พวกเราจะใช้เนื้อเยอะขนาดนี้ในมื้อเดียวเลยเหรอ?”

แม้ว่าวันนี้จะหาเงินมาได้ แต่หลินเหยาก็ยังรู้สึกเสียดายอยู่ดี

เนื้อหมูชิ้นใหญ่ขนาดนี้ บ้านอื่นสามารถเก็บไว้กินได้นานอย่างน้อยสองสัปดาห์ เนื่องจากตอนนี้เป็นฤดูหนาว อุณหภูมิจึงต่ำมาก และเนื้อสัตว์ก็สามารถเก็บรักษาไว้ได้ง่าย

“จะเสียดายไปทำไมล่ะ? เงินที่หามาได้ก็มีไว้เพื่อใช้จ่ายไม่ใช่หรือไง? ตอนนี้พวกเราหาเงินได้วันละหลายสิบหยวน แล้วทำไมจะกินของดีๆ ไม่ได้?”

“วันนี้พี่จะทำผัดหมูสองไฟให้เจ้ากิน จะได้รู้ว่าอาหารเสฉวนขนานแท้เป็นยังไง”

“เอาละ เจ้าไปช่วยจุดไฟที่เตาเถอะ ส่วนเนื้อหมูพี่จัดการเอง”

หลังจากพูดจบ เฉินจวิ้นก็นำเนื้อหมูใส่ลงในหมู่น้ำเย็นพร้อมกับขิงแผ่นและต้นหอมท่อน หลังจากต้มจนสุกแล้ว เขาก็ตักขึ้นมาแล้วใช้มีดปังตอหั่นเป็นชิ้นๆ ที่มีขนาดเท่ากันอย่างสม่ำเสมอ

ด้วยทักษะการใช้มีดของพ่อครัวระดับ 3 เฉินจวิ้นจึงหันเนื้อได้อย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา เนื้อหมูชิ้นนั้นก็ถูกหั่นจนเสร็จเรียบร้อย

หลินเหยาที่กำลังเติมถ่านลงในเตาอยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้

ทักษะการใช้มีดของเขานั้นน่าทึ่งทุกครั้งที่ได้เห็น ก่อนหน้านี้เหอต้าชิ่งคือคนที่มีฝีมือการทำอาหารดีที่สุดในบ้านพักร่วม แต่ทักษะการใช้มีดของเขายังห่างไกลจากเฉินจวิ้นในตอนนี้มากนัก

“จริงๆ แล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดในการทำอาหารคือฝีมือ ซึ่งรวมถึงการควบคุมไฟและการผสมผสานของเครื่องปรุง ส่วนทักษะการใช้มีดเป็นเพียงส่วนประกอบเท่านั้น”

เฉินจวิ้นอธิบายให้หลินเหยาฟังขณะที่กำลังลงมือทำ

ในเมื่อมีโอกาสเช่นนี้ เขาจึงคิดที่จะสอนหลินเหยาทำอาหารไปด้วย เพื่อที่ว่าเวลาที่เขาไม่อยู่บ้าน เธอจะได้สามารถทำอาหารกินเองได้สักสองสามอย่าง

หลินเหยาเองก็มีความสนใจในการทำอาหารเช่นกัน เธอตั้งใจฟังอยู่ข้างๆ อย่างจดจ่อ

ในไม่ช้า ไฟในเตาก็ลุกโชนขึ้นมา

เฉินจวิ้นใส่น้ำมันลงในกระทะจนร้อน จากนั้นจึงนำเนื้อหมูที่หั่นไว้ลงไปผัด เมื่อเนื้อหมูเริ่มคายน้ำมันและขอบเนื้อเริ่มม้วนงอ เขาก็ตักขึ้นมาพักไว้

ในตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องล้างกระทะ เขาเทเครื่องปรุงที่เตรียมไว้ลงไปผัดโดยตรง หัวใจสำคัญของอาหารจานนี้คือเต้าเจี้ยวพิกเซี่ยน เมื่อน้ำมันสีแดงเริ่มออกมา เขาก็สามารถเทเนื้อหมูที่ผัดไว้ก่อนหน้านี้กลับลงไปในกระทะแล้วผัดให้เข้ากัน

ไม่นานนัก ผัดหมูสองไฟที่ส่งกลิ่นหอมอบอวลก็นำมาจัดใส่จานจนเสร็จเรียบร้อย

มันไม่เพียงแต่ส่งกลิ่นหอมน่าทานเท่านั้น แต่หน้าตาของอาหารยังดูดึงดูดใจเป็นอย่างยิ่ง แค่มีอาหารจานนี้ หลินเหยาก็รู้สึกว่าเธอสามารถกินข้าวได้ถึงสองถ้วยแล้ว

หลังจากอาหารจานนี้ เฉินจวิ้นก็ทำน้ำแกงไข่ หมูเส้นผัดพริกหยวก และน้ำแกงลูกชิ้นเนื้อตามมา

สารอาหารที่ได้รับนั้นยอดเยี่ยมที่สุดอย่างแน่นอน!

ท้ายที่สุด เขายังได้ทำแผ่นแป้งย่างผิวขาวขึ้นมาอีกสองสามแผ่นเพื่อใช้เป็นอาหารหลัก เนื่องจากไม่มีทางเลือกอื่น วันนี้เขายุ่งมากเกินไปจนไม่มีเวลามานั่งนึ่งหมั่นโถว

เมื่อมองดูอาหารที่เฉินจวิ้นเตรียมไว้ หลินเหยาก็ตะกละจนน้ำลายแทบสอ

ไม่ใช่แค่เธอเท่านั้น แต่ผู้คนในบ้านพักร่วมบางคนก็ยังได้กลิ่นหอมโชยมา และพากันเดินตามกลิ่นนั้นมายังลานหลังบ้าน

ในกลุ่มคนเหล่านั้นมีลุงรองหลิวไห่จงรวมอยู่ด้วย เนื่องจากเขาอาศัยอยู่ที่ลานหลังบ้านแห่งนี้

ทว่าเมื่อเขาเดินออกมา กลับพบว่ามีคนคนหนึ่งที่ไวพว่าเขาเสียอีก และนั่นก็คือหญิงชราหูตึงหรือท่านย่าหลง ซึ่งอาศัยอยู่ที่ลานหลังบ้านเช่นเดียวกัน

อันที่จริงแล้วท่านย่าหลงเป็นคนตะกละมาก เมื่อเห็นหลิวไห่จงเดินออกมาด้วยเช่นกัน เธอจึงเอ่ยปากถามโดยตรงว่า “บ้านไหนทำอาหารน่ะทำไมถึงส่งกลิ่นหอมขนาดนี้? หอมยิ่งกว่าอาหารที่หลานโง่ของฉันทำเสียอีก”

หลิวไห่จงสูดหายใจดมกลิ่นแล้วชี้ไปทางบ้านของตระกูลเฉิน พลางกล่าวว่า “ไม่มีทางเป็นอื่นไปได้ เรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือของไอ้เด็กบ้านเฉินอย่างแน่นอน”

“แกพูดจาเหลวไหล!”

ท่านย่าหลงปฏิเสธเสียงแข็งโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

กลิ่นหอมขนาดนี้ ขนาดซาจู้ยังผอมผัดออกมาไม่ได้เลย แล้วเฉินจวิ้น ไอ้เด็กที่โดนไล่ออกจากร้านอาหารเฟิงเติ้งจะทำมันได้อย่างไร? ช่างน่าขำสิ้นดี!

อีกอย่าง ทุกคนในบ้านพักร่วมแห่งนี้ต่างก็รู้สถานการณ์ของบ้านเฉินเป็นอย่างดี ตอนที่ผู้ชายของบ้านเฉินเสียสละชีวิต พวกเขาได้รับเงินบำนาญมาจำนวนมากก็จริง แต่เงินจำนวนนั้นก็ถูกนำไปใช้ซื้อยาสมุนไพรหมดไปนานแล้ว ตอนนี้ตระกูลเฉินแทบจะยากจนข้นแค้นอย่างที่สุด

เดิมทีครอบครัวนี้ยังมีคนที่สามารถหาเงินได้ แต่เขาก็ยังมาโดนร้านอาหารเฟิงเติ้งไล่ออกมาอีก ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาจะยังมีเงินมาซื้อเนื้อกินได้อย่างไร?

ท่านย่าหลงส่ายหัวพลางเดินวนไปรอบๆ ลานหลังบ้าน สูดดมกลิ่นตามประตูบ้านหลังนั้นทีหลังนี้ที และในที่สุดเธอก็มาหยุดยืนอยู่ที่หน้าประตูบ้านของตระกูลเฉิน

หลิวไห่จงยิ้มกว้างเมื่อเห็นภาพนั้น “เฮ้ ยายแก่ ผมจะโกหกคุณไปเพื่ออะไร? ผมเป็นคนที่ซื่อสัตย์ที่สุดในบ้านพักร่วมของเราแล้วนะ”

“ไสหัวไปเลย!”

คิดไม่ถึงเลยว่าท่านย่าหลงจะไม่ให้เกียรติเขาเลยแม้แต่น้อย และเดินฮึดฮัดกลับเข้าบ้านไปโดยใช้ไม้เท้าค้ำยัน

แม้ว่าเธอจะอยากกินมากเพียงใด แต่เนื่องจากวันนี้เธอเพิ่งจะมีเรื่องขัดแย้งกับบ้านเฉินมา ต่อให้ท่านย่าหลงจะเป็นคนหน้าหนาขนาดไหน เธอก็ไม่กล้าหน้าด้านวิ่งไปขอข้าวบ้านเฉินกินอย่างแน่นอน

เมื่อพิจารณาจากท่าทีของเฉินจวิ้นที่มีต่อเธอในช่วงบ่ายวันนี้ หากเธอเข้าไปคงจะถูกด่ากลับมาอย่างไม่มีชิ้นดี ท่านย่าหลงเป็นคนฉลาดแกมโกงเกินกว่าที่จะหาเรื่องใส่ตัว

อีกด้านหนึ่ง ภายในบ้านตระกูลเฉิน หวังเสียผู้เป็นมารดาถูกหลินเหยาปลุกให้ตื่นขึ้นมาเพื่อกินข้าวเย็น

เฉินจวิ้นตรวจดูสีหน้าของหวังเสียอย่างละเอียด และพบว่ามันดูดีขึ้นกว่าเมื่อตอนเช้ามาก ใบหน้าที่เคยซีดเซียวในตอนแรกบัดนี้มีเลือดฝาดมากขึ้น และเธอก็สามารถลุกลงจากเตียงเพื่อเดินได้ด้วยตัวเองแล้ว

“แม่จ๋า ทานข้าวกันเถอะ จบมื้อนี้แล้วให้หลินเหยาพาท่านไปเดินเล่นสูดอากาศบริสุทธิ์ข้างนอกสักหน่อยนะจ๊ะ”

หวังเสียยิ้มและพยักหน้ารับ แต่เมื่อเธอได้เห็นอาหารที่วางอยู่บนโต๊ะ เธอก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะขึ้นมาทันที

“นี่... นี่มันถึงวันตรุษจีนแล้วงั้นเหรอ?”