บทที่ 38 - การต่อสู้ภายใน

บทที่ 38 - การต่อสู้ภายใน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลู่มู่เซวียนและม่ออวี่เยียนที่อยู่ด้านข้างสบตากันกลางอากาศ ไม่ต้องเอ่ยคำใด จิตสังหารก็พลุ่งพล่านแล้ว

"ลงมือ ฆ่าให้หมด" น้ำเสียงของลู่มู่เซวียนเย็นชาดุจเหล็กกล้า

"ฆ่า"

ลู่มู่ซิ่วและลู่มู่หลินแผดเสียงตวาดพร้อมกัน ราวกับพยัคฆ์ร้ายสองตัวที่หลุดจากกรง พกพากลิ่นอายอันบ้าคลั่ง พุ่งตัวเข้าใส่คนสนิทสองคนที่อยู่ฝั่งขวาของเหลียงปินอย่างห้าวหาญ

ลู่มู่ซิ่วใช้ดาบเปิดเขาเล่มหนา พละกำลังมหาศาล ทุกดาบที่ฟาดฟันลงมาแฝงไปด้วยแรงกดดันดุจภูเขาถล่มทลาย ส่วนลู่มู่หลินนั้นเคลื่อนไหวว่องไวพลิ้วไหว เพลงกระบี่รวดเร็วและเบาหวิว ประกายกระบี่ระยิบระยับ ทิ่มแทงอย่างโหดเหี้ยมและพลิกแพลง มุ่งเป้าไปที่จุดตายโดยเฉพาะ

"คู่ต่อสู้ของพวกเจ้าคือข้า"

ลู่มู่เฉินแผดเสียงร้องก้องกังวานไปทั่วบริเวณ ทวนเหล็กกล้าในมือของเขาสั่นไหวอย่างแรง ตัวทวนส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำดั่งมังกร

พลังวิญญาณธาตุดินอันหนักหน่วงและปราณธาตุทองอันแหลมคมหลอมรวมกันในพริบตา ปลายทวนระเบิดแสงสว่างจ้าบาดตาออกมา

"ทลายปฐพีทะลวงทองคำ"

เขาพุ่งทวนแทงตรงเข้าใส่ศัตรูคนหนึ่งทางฝั่งซ้ายของเหลียงปิน ทวนยังไม่ทันถึงตัว แรงกดดันอันน่าหวาดหวั่นก็ทำเอาอีกฝ่ายหายใจติดขัดและหน้าซีดเผือดแล้ว

นักบำเพ็ญเพียรสองคนที่พึ่งพาตระกูลลู่ก็ทำงานประสานกันได้อย่างยอดเยี่ยม คนหนึ่งถือโล่ อีกคนถือหน้าไม้ นักบำเพ็ญเพียรสายโล่คำรามลั่น กางโล่แสงพลังวิญญาณขนาดใหญ่ออกมาทันที เพื่อรับการโจมตีจากลูกศรเวทมนตร์ที่ศัตรูยิงสวนมาอย่างลวกๆ แทนลูกหลานตระกูลลู่ที่กำลังพุ่งทะยานเข้าไป

และท่าสังหารที่แท้จริง อยู่ที่ม่ออวี่เยียน

ในชั่วพริบตาที่ลู่มู่เซวียนออกคำสั่ง ร่างของม่ออวี่เยียนก็หายวับไปจากที่เดิมราวกับควันบางเบา วินาทีต่อมา นางก็ไปปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเหลียงปินห่างออกไปเพียงไม่กี่จางราวกับภูตผี

นางสะบัดมือเบาๆ แสงเย็นเยียบที่เกือบจะโปร่งใสจำนวนห้าสายก็พุ่งแหวกอากาศออกไปอย่างไร้สุ้มเสียง ด้วยความเร็วที่ตาเปล่าแทบมองไม่ทัน มันปิดกั้นเส้นทางการหลบหนีของเหลียงปินทั้งด้านบน ด้านล่าง ด้านซ้าย ด้านขวา และด้านหลังจนหมดสิ้น มีดแม่ลูกล่าวิญญาณ มีดลูกทั้งห้าเล่ม

รูม่านตาของเหลียงปินหดเกร็ง เขาเป็นถึงยอดฝีมือขั้นกลั่นลมปราณระดับเก้า เมื่อถึงช่วงเวลาความเป็นความตายจึงระเบิดศักยภาพอันน่าทึ่งออกมา เขาคำรามลั่น ไม่สนใจบาดแผล ร่ายรำดาบหัวผีที่บิ่นร้าวสร้างเป็นม่านแสงสีเขียวซีดเพื่อปกป้องจุดตายทั่วร่าง พร้อมกับกางปราณคุ้มกายธาตุดินสีเหลืองที่หนาทึบออกอย่างสุดกำลัง เขาจำมีดบินปลิดชีพพวกนี้ได้ดี

"นังแพศยา แกกล้ารึ"

เขาตาถลนด้วยความโกรธแค้น

ทว่าบนใบหน้าอันงดงามของม่ออวี่เยียนกลับมีเพียงความเย็นชาที่แข็งกระด้าง ริมฝีปากสีแดงสดขยับเอื้อนเอ่ยคำพูดอันเหน็บหนาวออกมาคำหนึ่ง

"ตาย"

ในจังหวะที่ลูกมีดทั้งห้าเล่มกำลังจะพุ่งชนม่านดาบและปราณคุ้มกายของเหลียงปิน บีบให้เขาต้องทุ่มสุดตัวเพื่อปัดป้องนั้นเอง นิ้วหยกของม่ออวี่เยียนก็ดีดออกเบาๆ ดั่งการเด็ดดอกไม้

มีดแม่ที่ควบแน่นถึงขีดสุดและเปล่งแสงสีแดงคล้ำอันชวนสยดสยองก็พุ่งตามมาทีหลังแต่ถึงก่อน มันไม่ได้มุ่งเป้าไปที่จุดตายโดยตรง แต่กลับพุ่งเสียบเข้าที่ช่องโหว่ของพลังวิญญาณอันเล็กน้อยที่เกิดจากการหมุนเวียนของปราณคุ้มกายตอนที่เหลียงปินเปิดช่องว่างเพื่อรับมือกับลูกมีดด้วยมุมที่พลิกแพลงสุดขีด

"ฉึก"

มีดแม่สีแดงคล้ำฉีกกระชากปราณคุ้มกายของเหลียงปินได้อย่างง่ายดาย ฝังลึกเข้าไปในกระดูกสะบักไหล่ขวาของเขา พลังอันเย็นเยียบ บ้าคลั่ง และเต็มไปด้วยความกระหายที่จะกลืนกินแทรกซึมเข้าสู่เส้นลมปราณของเขาทันที

"อ๊าก"

เหลียงปินแผดเสียงร้องโหยหวนจนไม่เหลือเค้าเสียงมนุษย์ ความเจ็บปวดแสนสาหัสและความรู้สึกถูกสูบกลืนอันแปลกประหลาดทำให้การเคลื่อนไหวของเขาชะงักงันไปทันที

จังหวะนี้แหละ

แววตาของม่ออวี่เยียนสาดประกายเย็นเยียบ นางไม่ได้บังคับให้มีดแม่พุ่งลึกเข้าไปอีก แต่กลับเปลี่ยนมุทราด้วยสองมือ

"โลหิตสังหาร เปิดงานเลี้ยง"

สิ้นเสียงอันเยือกเย็นของนาง ผีเสื้อสีเลือดสองตัวที่เดิมทีเกาะนิ่งอยู่บนมวยผมสีดำขลับราวกับเป็นเพียงเครื่องประดับผมแสนสวย ก็ขยับตัวกะทันหัน

พวกมันมีขนาดเพียงฝ่ามือ ทั่วร่างราวกับสลักขึ้นจากผลึกเลือดที่บริสุทธิ์ที่สุด ทว่าขอบปีกกลับมีลวดลายสีดำอันลึกล้ำและแปลกประหลาดประดับอยู่ ในเวลานี้ ผีเสื้ออสูรโลหิตทั้งสองตัวกระพือปีกเบาๆ ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา แต่กลับหายวับไปจากที่เดิมในพริบตา ทิ้งไว้เพียงเงาสีเลือดจางๆ สองสายในอากาศเท่านั้น

เร็ว เร็วถึงขีดสุด

แทบจะพร้อมๆ กับที่ม่ออวี่เยียนพูดจบ ผีเสื้ออสูรโลหิตทั้งสองตัวก็ไปปรากฏตัวอยู่ที่ปากแผลของเหลียงปินแล้ว ปากทรงหลอดที่เรียวยาวราวกับเข็มดูดเลือดแทงทะลุเข้าไปในบาดแผลที่เกิดจากมีดแม่ดุจสายฟ้าแลบ

"อึก อ๊าก"

เสียงโหยหวนของเหลียงปินหยุดชะงักลงกะทันหัน กลายเป็นเสียงครางในลำคอที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและเจ็บปวดอย่างสุดแสน

เขารู้สึกได้ว่าเลือดของตนเอง รวมถึงแก่นแท้แห่งชีวิตและพลังวิญญาณที่แฝงอยู่ในเลือด กำลังถูกผีเสื้อประหลาดสองตัวนี้ดูดกลืนไปอย่างบ้าคลั่ง ผิวหนังของเขาสูญเสียสีเลือดไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เปลี่ยนเป็นสีเทาหม่นและเหี่ยวย่น กลิ่นอายขั้นกลั่นลมปราณระดับเก้าที่เคยแข็งแกร่งกลับหดหายไปอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่งที่ถูกเจาะรู

ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ พลังอันเย็นเยียบและบ้าคลั่งที่อาละวาดอยู่ในร่างกายของเขา คอยทำลายเส้นลมปราณและสะกดการไหลเวียนของพลังวิญญาณ ทำให้เขาไม่สามารถแม้แต่จะระเบิดตัวเองได้ เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างรับรู้ถึงการสูญเสียชีวิตและพลังไปอย่างรวดเร็ว ในดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความไม่อยากเชื่อ

"ไม่ ไม่" เขายื่นมือออกไปอย่างไร้เรี่ยวแรง หวังจะไขว่คว้าบางสิ่ง

ร่างของม่ออวี่เยียนปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาดุจภูตผี แววตาเย็นชาไร้ซึ่งอุณหภูมิใดๆ

นางไม่แม้แต่จะใช้มีดบินอีก เพียงแค่รวบนิ้วเป็นกระบี่ รวบรวมประกายแสงสีแดงคล้ำที่อัดแน่นถึงขีดสุดไว้ที่ปลายนิ้ว แล้วจิ้มเบาๆ ไปที่กลางหน้าผากของเหลียงปินอย่างไม่แยแส

"ฉึก"

เสียงเบาๆ ดังขึ้น

ประกายแสงในดวงตาของเหลียงปินดับวูบลงอย่างสมบูรณ์ ร่างกายแห้งเหี่ยวลงจนหมดสิ้น ก่อนจะล้มตึงหงายหลังลงไป

ผีเสื้ออสูรโลหิตทั้งสองตัวกระพือปีกอย่างพึงพอใจ แสงสีเลือดรอบตัวสว่างไสวขึ้นกว่าเดิม พวกมันบินกลับมาหาม่ออวี่เยียนอย่างอ้อยอิ่ง และเกาะลงบนปลายนิ้วที่นางยื่นออกไปอย่างว่าง่าย ที่ปากของพวกมันยังมีคราบสีแดงคล้ำหลงเหลืออยู่

ขั้นกลั่นลมปราณระดับเก้า รองหัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้าง เหลียงปิน สิ้นชีพแล้ว

กระบวนการทั้งหมดดูเหมือนจะซับซ้อน แต่แท้จริงแล้วเกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว

"เฮือก" อีกด้านหนึ่ง หลู่เสียที่กำลังถูกเพลงดาบของลู่มู่เซวียนกดดันจนแทบหายใจไม่ออก หางตาของนางเหลือบไปเห็นศพที่แห้งกรังน่าสยดสยองของเหลียงปินพอดี ทำเอาวิญญาณแทบหลุดลอย

ความหนาวเหน็บพุ่งพล่านจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม

"รอง รองหัวหน้าตายแล้ว"

"พี่เหลียง ถูกสูบจนแห้งแล้ว"

ลูกสมุนที่เหลือของเหลียงปินก็เห็นฉากอันน่าสะพรึงกลัวนี้เช่นกัน จิตใจของพวกเขาสลายลงในพริบตา พวกเขาตกเป็นรองอยู่แล้ว ยิ่งเมื่อเห็นเช่นนี้ ความตั้งใจที่จะต่อสู้ก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์

"ฉัวะ" ทหารรับจ้างคนหนึ่งที่กำลังประดาบกับลู่มู่ซิ่ว เสียสมาธิจนถูกลู่มู่ซิ่วจับช่องโหว่ได้ ดาบเปิดเขาฟันเฉียงขึ้นไป ผ่าร่างของเขาพร้อมกับอาวุธขาดเป็นสองท่อน เลือดและเครื่องในสาดกระจายเต็มพื้น

"อ๊าก" ทหารรับจ้างอีกคนที่ถูกประกายกระบี่ของลู่มู่หลินครอบงำอยู่ ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ หันหลังหมายจะวิ่งหนี แต่กลับถูกประกายกระบี่อันพลิกแพลงแทงทะลุหัวใจจากด้านหลัง ล้มคว่ำลงไปกองกับพื้น

"ทลายทองคำ สังหาร" ลู่มู่เฉินคว้าจังหวะที่ศัตรูกำลังเสียขบวน กวาดทวนออกไป ปลายทวนระเบิดประกายแสงสีทองออกมา ทหารรับจ้างตรงหน้าที่ขวัญเสียไปแล้วยังไม่ทันได้ร้องโหยหวน ก็ถูกปราณทองคำอันบ้าคลั่งฉีกร่างจนแหลกเหลวตายอย่างศพไม่สวย

การต่อสู้รู้ผลแพ้ชนะในวินาทีที่เหลียงปินสิ้นใจ ลูกน้องที่หลู่เสียพามาด้วยคนหนึ่งก็ถูกนักบำเพ็ญเพียรหน้าไม้ฉวยโอกาสยิงทะลุคอหอยตายท่ามกลางความชุลมุนเช่นกัน

เพียงพริบตาเดียว กลุ่มของเหลียงปินทั้งห้าคนรวมถึงตัวเขาเองก็ถูกสังหารจนหมดสิ้น ริมบ่อน้ำหลงเหลือเพียงกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งและซากศพที่นอนเกลื่อนกลาด

[จบแล้ว]