บทที่ 11 - ฟื้นฟูตระกูล หกหอหนึ่งวิหาร

บทที่ 11 - ฟื้นฟูตระกูล หกหอหนึ่งวิหาร

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"การสร้างตระกูลขึ้นมาใหม่ไม่ใช่เรื่องที่จะทำสำเร็จได้ในวันเดียว รากฐานอยู่ที่กฎระเบียบ ความรุ่งเรืองขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่ง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลจะทำการปรับโครงสร้างใหม่ จากเดิมสิบสองหอให้ลดเหลือเพียงหกหอ และกำหนดอำนาจหน้าที่ของแต่ละหอให้ชัดเจน ลูกหลานสกุลลู่ทุกคนต้องปฏิบัติตามกฎของตระกูลอย่างเคร่งครัด และร่วมมือกันก้าวเดินบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร"

ลู่หยุนกุยกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ แม้จะฟังดูราบเรียบ แต่กลับมีแรงกดดันที่ไม่อาจโต้แย้งได้แฝงอยู่ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ โถง แล้วพูดต่ออย่างช้าๆ

"แม้ตอนนี้ตระกูลลู่ของเราเพิ่งจะลงหลักปักฐานและยังมีรากฐานที่อ่อนแอ แต่ระบบการสืบทอดจะยกเลิกไม่ได้ และปณิธานในการผงาดขึ้นมาอีกครั้ง ก็ห้ามสั่นคลอนเด็ดขาด"

"หอประจัญบาน ขาดไม่ได้เด็ดขาด" เสียงของเขาเฉียบขาดขึ้นมาทันที สายตาคมกริบดุจใบมีดกวาดมองไปยังกลุ่มคนหนุ่มสาวที่มีรังสีสังหารรุนแรงที่สุด "นี่คือดาบของตระกูลลู่ของเรา ผู้ที่จะมาเป็นหัวหน้าหอ ต้องมีความห้าวหาญน่าเกรงขาม สามารถทำให้ทุกคนยอมรับและกล้าสู้ตาย รองหัวหน้าหอก็ต้องเป็นคนเด็ดขาด มีศักยภาพและกล้าลงมือสังหาร"

เขาหันไปมองลู่มู่ชูลูกชายคนโตของตน เด็กคนนี้แม้จะมีพรสวรรค์ด้านการบำเพ็ญเพียรธรรมดา แต่กลับแสดงพรสวรรค์อันน่าทึ่งในเส้นทางการฝึกฝนร่างกาย ในศึกที่เขาพยัคฆ์ทมิฬเมื่อหลายเดือนก่อน เขาใช้ร่างกายที่ผ่านการฝึกฝนเข้าปะทะกับศัตรูระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้าได้อย่างสูสี ความห้าวหาญแบบไม่กลัวตายนั้น คู่ควรกับตำแหน่งหัวหน้าหออย่างยิ่ง

"มู่ชู ตำแหน่งหัวหน้าหอประจัญบานนี้ เจ้าจะรับไหวหรือไม่"

ลู่มู่ชูลุกขึ้นยืนพรวด เสียงดังกังวานดุจฟ้าร้อง "ท่านพ่อ ท่านผู้นำตระกูล มอบให้ข้าจัดการเองเถอะ ขวานศึกชี้ไปทางใด ที่นั่นคืออาณาเขตของตระกูลลู่ ตราบใดที่คนยังอยู่ ขวานยังอยู่ ข้าจะไม่มีวันถอยหลังเด็ดขาด"

ลู่หยุนกุยเบือนสายตาไปมองชายหนุ่มหน้าตาเย็นชาที่อยู่ข้างๆ

ลู่มู่เซวียน ระดับกลั่นลมปราณขั้นแปด พลังลมปราณอัดแน่น เขาไม่ได้เป็นแค่สายเลือดหลักในรุ่นอักษรมู่ที่ได้รับสืบทอดเคล็ดวิชาลับระดับสร้างรากฐานเพียงไม่กี่คนเท่านั้น แต่ยังเป็นเด็กรุ่นหลังฝีมือดีที่ลู่หยุนเฟยปั้นมากับมือ มีศักยภาพสูงมาก เพียงแต่ยังอายุน้อย จึงต้องได้รับการขัดเกลาอีกสักหน่อย

"มู่เซวียน รากฐานการฝึกฝนของเจ้ามั่นคง มีความเข้าใจในคาถาอาคมยอดเยี่ยม ให้รับตำแหน่งรองหัวหน้าหอประจัญบาน คอยช่วยเหลืองานมู่ชู ขัดเกลาคมดาบแห่งสงครามของพวกเรา เจ้าทำได้หรือไม่"

ลู่มู่เซวียนลุกขึ้นยืนประสานมือทำความเคารพอย่างขึงขัง น้ำเสียงเย็นชาและเฉียบคม "ท่านผู้นำตระกูลโปรดวางใจ วันใดที่หอประจัญบานชักดาบ วันนั้นข้าจะใช้เลือดของศัตรูมาสังเวยธงรบให้จงได้"

"หอร้อยศิลป์" ลู่หยุนกุยกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น สายตาจริงจัง "นี่คือสายเลือดหลักที่หล่อเลี้ยงตระกูลของเรา ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทั้งสายปรุงยา สร้างอาวุธ เขียนยันต์ และค่ายกล จะถูกรวมเข้าด้วยกัน ความรุ่งเรืองหรือตกต่ำของตระกูล ล้วนขึ้นอยู่กับหอนี้"

เขากวาดสายตามองทุกคนอย่างน่าเกรงขาม แล้วกล่าวต่อ "หัวหน้าหอและรองหัวหน้าหอ จะต้องมีฝีมือเป็นเลิศที่สุดในตระกูล แม้ตระกูลจะนำทรัพยากรบางส่วนหนีรอดมาได้อย่างยากลำบาก แต่พวกเจ้าต้องรู้ไว้ว่า หากหอนี้แข็งแกร่ง ตระกูลลู่ของเราก็จะเจริญรุ่งเรืองได้"

เขาหันขวับไปจ้องมองชายหนุ่มที่มีรอยไหม้จากไฟและหนังด้านหนาเต็มสองมือ ลู่มู่ฉี

"มู่ฉี" ลู่หยุนกุยขึ้นเสียงสูง "ตอนนี้ในตระกูล มีเพียงเจ้าคนเดียวที่สามารถสร้างอาวุธวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงได้อย่างคงที่" เขาหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย น้ำเสียงหนักแน่นขึ้น "ตำแหน่งหัวหน้าหอร้อยศิลป์ ขอมอบให้เจ้าดูแล ตระกูลลู่ของเราก่อตั้งตระกูลมาด้วยการสร้างอาวุธ อย่าให้เสียชื่อการสืบทอดสายช่างตีเหล็กนับร้อยปีของตระกูลเราเด็ดขาด"

ลู่มู่ฉีสะดุ้งสุดตัว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เขาก้าวออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพร้อมประสานมือคำรามลั่น

"ท่านผู้นำตระกูล นับจากนี้เป็นต้นไป ค้อนในมือข้า จะตีกระทบเพื่อตระกูลลู่ของเราเท่านั้น ตระกูลขาดเหลือสิ่งใด ต่อให้ข้าต้องเผาผลาญจิตวิญญาณ หรือเค้นเลือดแก่นแท้จนหยดสุดท้าย ข้าก็จะสร้างมันออกมาให้จงได้"

น้ำเสียงของเขาจริงใจ แววตาราวกับมีเปลวไฟเตาหลอมที่ไม่มีวันดับลุกโชนอยู่ ต้องรู้ไว้ว่าในอดีต หอสร้างอาวุธของตระกูลลู่มีสถานะสูงส่งมาก เป็นรองเพียงหอประจัญบานเท่านั้น และมักจะดูแลโดยผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานที่มีฝีมือแข็งแกร่งมาโดยตลอด บัดนี้ภาระอันหนักอึ้งตกมาอยู่ที่เขา มันไม่ใช่แค่ความไว้วางใจ แต่เป็นชะตากรรมของตระกูลอันหนักอึ้งที่เขาต้องแบกรับ

ในที่สุด ลู่หยุนกุยก็หันไปมองชายชราท่าทางใจดี แววตามีประกายพลังวิญญาณซ่อนอยู่ ลู่มู่หยุน

"มู่หยุน" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแฝงความหมายลึกซึ้ง "เจ้าเป็นนักปรุงยาระดับหนึ่งขั้นสูง แม้วิชาปรุงยาจะไม่ใช่จุดแข็งที่สุดของตระกูลเรา แต่มันก็เป็นรากฐานสำคัญในการกอบกู้ตระกูลเช่นกัน วันนี้ข้าขอแต่งตั้งให้เจ้าเป็นรองหัวหน้าหอร้อยศิลป์ รับผิดชอบดูแลสายปรุงยาทั้งหมด ข้าต้องการให้เจ้าปรุงโอสถเพื่อสร้างความมั่นใจและอนาคตให้กับตระกูลลู่ของเรา"

ลู่มู่หยุนก้าวออกมาอย่างมั่นคง ยิ้มบางๆ แต่ในดวงตากลับมีประกายเจิดจ้า

"ท่านผู้นำตระกูลโปรดวางใจ ขอเพียงมีสมุนไพรวิญญาณมาส่งไม่ขาดสาย โอสถจากเตาหลอมของข้า ก็จะเป็นดั่งความกล้าหาญในการออกศึกและเปลวไฟแห่งการแก้แค้นของลูกหลานในตระกูล"

"ลำดับที่สาม หอกิจการทั่วไป"

สายตาของลู่หยุนกุยหันไปมองชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าซื่อสัตย์ แต่ลึกๆ ในแววตากลับมีความฉลาดหลักแหลมซ่อนอยู่ ลู่หยุนไห่

เขาคือเสาหลักรุ่นอักษรหยุน มีระดับพลังกลั่นลมปราณขั้นเก้า แม้จะไม่ได้เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้ แต่ขึ้นชื่อเรื่องความรอบคอบและจัดการงานต่างๆ ได้อย่างครอบคลุม ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาจัดการเรื่องจุกจิกภายในตระกูลได้อย่างมีระเบียบเรียบร้อย

"หยุนไห่" ลู่หยุนกุยเปลี่ยนน้ำเสียงให้จริงจังขึ้น "ทั้งการทำนาสมุนไพร เลี้ยงสัตว์อสูร จัดสรรทรัพยากร และดูแลงานภายใน งานของหอนี้อาจจะดูจุกจิกวุ่นวาย แต่มันคือรากฐานในการเอาชีวิตรอดของตระกูลลู่เรา เจ้าเป็นคนละเอียดรอบคอบและพึ่งพาได้ หอกิจการทั่วไป ขอมอบหมายให้เจ้าเป็นคนดูแล"

ลู่หยุนไห่ลุกขึ้นยืนรับคำสั่ง ประสานมืออย่างหนักแน่น "ท่านผู้นำตระกูลโปรดวางใจ หยุนไห่จะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อจัดการงานทั่วไปทั้งหมดในตระกูล จะไม่ยอมให้ลูกหลานตระกูลลู่ต้องมีความกังวลอยู่เบื้องหลังเด็ดขาด" น้ำเสียงของเขาหนักแน่นชวนให้อุ่นใจ

"หอการค้า" ลู่หยุนกุยขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ "หน้าที่ดูแลแหล่งเงินทุนและสืบข่าวกรองลับ หากไม่ใช่คนที่พลิกแพลงเก่งและมีความจงรักภักดีอย่างแท้จริง ย่อมไม่อาจรับตำแหน่งนี้ได้ ตอนนี้ ยังไม่มีคนที่เหมาะสม"

เขาเว้นจังหวะ แล้วกล่าวอย่างเฉียบขาด "ตำแหน่งนี้เว้นว่างไว้ก่อน หยุนไห่ เจ้าคอยดูแลควบคู่ไปก่อน ภารกิจแรกที่สำคัญที่สุดคือการเปิดเส้นทางการค้าลับสักสองสามสาย และสืบความเคลื่อนไหวของศัตรูให้แน่ชัด หากมีใครเหมาะสม ให้รีบแจ้งข้าทันที"

"หอกิจการภายนอก" เขาประกาศต่อ เสียงดังก้องไปทั่วโถง "รับผิดชอบสำรวจพื้นที่อันตราย รับรองคนในตระกูล และเจรจากับภายนอก ต้องเป็นคนใจกล้าแต่ละเอียดรอบคอบ ระมัดระวังแต่เด็ดขาด ตำแหน่งนี้ก็ให้เว้นว่างไว้ก่อนเช่นกัน ให้หอประจัญบานและหอยอดฝีมือรับเชิญช่วยดูแลไปพลางก่อน งานเร่งด่วนคือการสำรวจสถานการณ์รอบๆ แดนสระบัวเร้นลับ และตามหาสายเลือดที่กระจัดกระจายอยู่ภายนอก ส่วนเรื่องคนที่จะมารับตำแหน่ง เอาไว้คุยกันทีหลัง"

การปล่อยตำแหน่งว่างถึงสองหอติดกัน ทำให้บรรยากาศในโถงหินตึงเครียดขึ้นมาอีกนิด

"ลำดับที่หก" เสียงของลู่หยุนกุยดังกังวานดุจเหล็กกล้ากระทบกัน สายตาพุ่งตรงไปยังสองคนที่มุมโถง ไป๋ฉิวเอินและหลินเซวียน "ตั้งหอยอดฝีมือรับเชิญ รับหน้าที่สืบข่าวกรอง ช่วยป้องกันสถานที่สำคัญ และดูแลพี่น้องต่างสกุลทั้งหมด"

เขาเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าชายชราผมขาวท่าทางน่าเกรงขาม แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า "เหล่าไป๋ ระดับพลังของท่านถึงขั้นกลั่นลมปราณขั้นเก้าระดับสูงสุดแล้ว ในยามวิกฤตท่านก็ยังยืนหยัดไม่ทิ้งข้าไป ตำแหน่งหัวหน้าหอยอดฝีมือรับเชิญนี้ ไม่มีใครเหมาะสมไปกว่าท่านอีกแล้ว พี่น้องต่างสกุลทุกคน ต่อจากนี้ไปคือดาบในมือท่าน"

ไป๋ฉิวเอินมีประกายตาเจิดจ้า โค้งคำนับตอบอย่างหนักแน่น "ท่านผู้นำตระกูล ชีวิตของปู่หลานเราสองคน ตระกูลลู่เป็นคนช่วยเอาไว้ ตราบใดที่หอยอดฝีมือรับเชิญยังอยู่ ไป๋ฉิวเอินก็จะขอปกป้องไปจนถึงที่สุด พี่น้องต่างสกุล ก็คือจิตวิญญาณของตระกูลลู่เช่นกัน"

"หลินเซวียน" ลู่หยุนกุยหันไปหาชายร่างใหญ่บึกบึน "รับตำแหน่งรองหัวหน้าหอ ช่วยเหลือผู้อาวุโสไป๋ในการควบคุมดูแลและฝึกซ้อม นำทีมให้ดี"

หลินเซวียนคุกเข่าลงข้างหนึ่งเสียงดังสนิท กำปั้นขวาทุบหน้าอก "หลินเซวียนขอสาบานว่าจะติดตามท่านไปจนตัวตาย พี่น้องต่างสกุล จะไม่มีวันทำให้ชื่อเสียงของตระกูลลู่ต้องมัวหมองเด็ดขาด"

"วิหารสืบทอด" ลู่หยุนกุยขึ้นเสียงดังอีกครั้ง ทุกถ้อยคำมีน้ำหนักดั่งขุนเขา "นี่คือสายเลือดหลักของตระกูลลู่เรา เคล็ดวิชาและวิชาลับต่างๆ คือรากฐานของตระกูล ผู้ที่จะเป็นเจ้าวิหารต้องมีระดับพลังล้ำลึก ส่วนรองเจ้าวิหารก็ต้องเป็นคนละเอียดรอบคอบดั่งเส้นผม"

เขามองไปยังชายชราท่าทางสงบเงียบและทรงภูมิ ลู่หยุนเซียน ผู้มีระดับพลังกลั่นลมปราณขั้นเก้าและมีบารมีในตระกูลอย่างมาก "พี่หก" ลู่หยุนกุยเอ่ยด้วยความเคารพ "ท่านมีระดับพลังสูงสุด มีประสบการณ์มากที่สุด ตำราหยกสืบทอดของตระกูล ต้องฝากให้ท่านดูแล ข้าถึงจะวางใจ ตำแหน่งเจ้าวิหารสืบทอดนี้ ขอรบกวนท่านด้วย"

ลู่หยุนเซียนค่อยๆ ลืมตาขึ้น ภายในดวงตาราวกับมีหมู่ดาวหมุนวน เขาตอบเสียงทุ้ม "น้องเก้าวางใจเถอะ ตราบใดที่การสืบทอดยังอยู่ จิตวิญญาณของตระกูลก็ไม่มีวันดับสูญ" คำพูดแม้จะเรียบง่าย แต่กลับหนักแน่นดั่งขุนเขา

จากนั้น เขาก็มองไปยังชายอีกคนที่มีท่าทางนิ่งสงบ ใบหน้าซื่อตรง ลู่หยุนซาน "หยุนซาน เจ้าเป็นคนรอบคอบเสมอ และคุ้นเคยกับตำราโบราณ ให้รับตำแหน่งรองเจ้าวิหาร ช่วยเหลือพี่หกในการคัดลอกเคล็ดวิชาและตำราต่างๆ ให้เร็วที่สุด ต้องทำให้แน่ใจว่าการฝึกฝนของลูกหลานตระกูลเราจะไม่ขาดตอน"

ลู่หยุนซานประสานมือทำความเคารพอย่างขึงขัง "หยุนซานรับคำสั่ง จะไม่ยอมให้การสืบทอดของตระกูลลู่เราต้องขาดหายไปในรุ่นของเราเด็ดขาด"

[จบแล้ว]