บทที่ 2 ปรมาจารย์ฮวงจุ้ยเฉินซานเย่

"อ้อ... ได้ๆ" ยายหวัง รีบกระชับมือข้าไว้แน่น

ข้าปาดน้ำตาพลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงดุดัน "พวกแกคิดจะขู่ใคร? ในเมื่อแม่จากไปแล้วก็คือจากไป แต่แม่ของข้าไม่มีวันปล่อยพวกแกไว้แน่!"

ชายร่างผอมสูงผิวคล้ำคนนั้นไม่ได้โต้เถียงกับข้า เขาเพียงแต่กวาดสายตาเย็นเยียบมองมาที่ข้าทีหนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงหึในลำคอเบาๆ แล้วสั่งให้คนแบกโลงเดินทางต่อไป

นี่เป็นธรรมเนียมปฏิบัติในบ้านเกิดของข้า

โลงศพจะต้องไม่สัมผัสแสงตะวัน และต้องทำการฝังให้เสร็จสิ้นก่อนรุ่งสาง

ชาวบ้านพากันแบกโลงศพของแม่ข้าขึ้นไปบนภูเขาและมุ่งตรงไปยังสุสาน

ข้าเดินร้องไห้ตามหลังคนพวกนั้นไป ใจหนึ่งอยากจะตะโกนด่าทอสาปแช่งพวกมันให้สิ้นซาก แต่ยายหวังกลับใช้มืออุดปากข้าไว้แน่น

"หลานเอ๋ย หยุดด่าได้แล้ว อย่าไปยั่วยุพวกมันเลย ถ้าเจ้าบีบคั้นพวกมันจนเกินไป ยายเองก็ปกป้องเจ้าไม่ได้นะ" ยายหวังเอ่ยเตือนด้วยความร้อนใจ

ข้าพยายามดิ้นรนขัดขืน แต่ยายหวังที่ทำไร่ไถนามานานปีนั้นมีพละกำลังมหาศาล ข้าไม่อาจสลัดหลุดได้เลย จนกระทั่งร่างของแม่ถูกฝังลงดินเรียบร้อย ยายหวังจึงบังคับให้ข้าโขกศีรษะคำนับที่ข้างหลุมศพสองสามครั้ง ก่อนจะอุ้มข้ากลับเข้าหมู่บ้าน

เมื่อกลับมาถึงบ้าน

ยายหวังขังข้าไว้ในห้องด้านในและพยายามเกลี้ยกล่อม "หลานเอ๋ย ยายรู้ว่าเจ้ามีความแค้นฝังใจ แต่เจ้ายังเป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง โบราณว่าไว้ 'ตราบเท่าที่ขุนเขายังเขียวขจี ก็มิต้องกลัวว่าจะไร้ฟืนไฟ' เจ้าต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป... อยู่เพื่อแม่ของเจ้า อีกสองสามวันยายจะหาทางติดต่อลุงรองของเจ้า หลังจากนี้เจ้าก็ไปอยู่กับเขาเสียเถิด อดทนอีกเพียงสองวันเท่านั้น ไม่ว่าจะมีเรื่องอะไร รอให้เจ้าจากที่นี่ไปก่อนค่อยจัดการ เชื่อยายเถอะ ยายทำเพื่อตัวเจ้าเองทั้งนั้น"

ข้าไม่ได้ใส่ใจฟังคำพูดของยายหวังเลยแม้แต่น้อย ทำเพียงพยักหน้าส่งเดชไปทีหนึ่ง ในขณะที่ในใจวนเวียนอยู่แต่เรื่อง เชือกสีแดง ที่มัดอยู่รอบโลงศพของแม่

ยายหวังเคยบอกว่าที่พวกมันมัดเชือกแดงไว้ เพราะหวังจะสะกดวิญญาณไม่ให้แม่ของข้าออกมาสร้างความเดือดร้อน ข้าต้องการล้างแค้น ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจว่าข้าต้องไปตัดเชือกแดงนั่นทิ้ง เพื่อให้แม่กลายเป็นผีพยาบาทกลับมาเอาคืนพวกมัน และนั่นจะเป็นทางเดียวที่ข้าจะได้แม่กลับคืนมาด้วย

แน่นอนว่าข้าไม่อาจออกไปได้ในตอนกลางวัน ข้าต้องรอจนถึงยามวิกาล

ตลอดทั้งวันนั้น

ข้าหมกตัวอยู่ในบ้านของยายหวัง จนกระทั่งความมืดมิดมาเยือน ยายช่วยล้างเท้าให้ข้าก่อนจะดับไฟแล้วเข้านอนพร้อมกับข้า ในขณะที่นอนอยู่นั้นนางยังคงเอ่ยปลอบใจข้าไม่หยุด ข้าพยายามกลั้นน้ำตาและนิ่งเงียบเพื่อรอให้นางหลับไป

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน

ในที่สุดยายหวังก็เข้าสู่ห้วงนิทราและเริ่มส่งเสียงกรน

ข้าลอบลุกขึ้นสวมเสื้อผ้าแล้วย่องออกจากประตูบ้านไปอย่างเงียบเชียบ

ภายนอกไม่ได้มืดมิดจนเกินไปนัก แสงจันทร์สาดส่องสว่างไสวท่ามกลางดวงดาวที่เบาบาง

ข้าออกตัววิ่งมุ่งหน้าไปยังภูเขา แม้ในบางครั้งจะมีสัตว์ป่าชุกชุม แต่ในตอนนี้ข้าจดจ่ออยู่แต่เรื่องการแก้เชือกแดงให้แม่จนความกลัวหายไปสิ้น ข้าวิ่งลัดเลาะผ่านป่าเขาอยู่กว่ายี่สิบนาทีจึงถึงเขตสุสาน ทว่าทันทีที่ข้าก้าวเข้าไป ข้ากลับเห็นร่างเงาสองร่างยืนอยู่ตรงนั้น

ผี!

เมื่อเห็นเงาวูบไหว ข้าเกือบจะกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดวิตก

แต่พอเพ่งมองดูดีๆ ร่างทั้งสองนั้นไม่ใช่ผี หนึ่งในนั้นคือชายร่างผอมสูงผิวคล้ำนามว่า เฉินซานเย่ (ท่านปู่สามเฉิน) นั่นเอง เฉินซานเย่เป็น ปรมาจารย์หยินหยาง ผู้เลื่องชื่อในแถบนี้ ไม่ว่าครอบครัวไหนจะมีงานมงคลหรืองานอวมงคล ต่างก็ต้องจ้างเขาไปทำพิธีหรือดูฮวงจุ้ยให้ทั้งสิ้น

เฉินซานเย่กับชายอีกคนกำลังลักลอบขุดหลุมศพของแม่ข้าอยู่

ข้าไม่เข้าใจว่าทำไมพวกมันถึงทำเช่นนั้น ในใจคิดเพียงว่าเมื่อตอนกลางวันพวกมันไม่ยอมให้ข้าแตะต้องเชือกแดงหรือโลงศพเลยแม้แต่น้อย แต่ตอนนี้กลับมาขุดหลุมศพเสียเอง หากแม่ของข้าออกมาอาละวาดจริงๆ พวกมันไม่อยากตายหรืออย่างไร? ข้าไม่กล้าเข้าไปใกล้ ทำได้เพียงหลบอยู่หลังต้นไม้เพื่อเฝ้าดูว่าพวกมันกำลังวางแผนชั่วอะไรกันแน่

เพียงไม่นาน

หลุมศพของแม่ก็ถูกขุดจนเปิดออก

ชายอ้วนที่กำลังขุดหลุมเอ่ยขึ้นว่า "ท่านสาม ท่านบอกไม่ใช่หรือว่า ปราณหยิน (หยินชี่) ของอีนี่มันแรงกล้าจนไม่ยอมสลายไป? มาขุดหลุมศพกลางดึกแบบนี้... มันจะไม่กลายเป็น ศพกระโดด (เจียงซือ) ขึ้นมาเล่นงานเราหรือ?"

"การแปรสภาพศพ อะไรกัน?" เฉินซานเย่เอ่ยอย่างไม่แยแส "ข้าก็แค่พูดขู่พวกคนโง่ไปอย่างนั้นแหละ ถ้าไม่ขู่ให้พวกมันกลัวขี้หดตาดำ พวกมันจะยอมควักเงินจ่ายรึ? รีบลงมือเร็วเข้า เดี๋ยวแบกร่างนางลงไปข้างล่าง ข้าหาผู้ซื้อไว้เรียบร้อยแล้ว เราต้องส่งมอบของก่อนรุ่งสาง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ข้าก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที เฉินซานเย่เป็นเพียงพวกสิบแปดมงกุฎ และที่แท้เขาก็กำลังจะขโมยศพแม่ของข้าไปขาย สมัยอยู่ที่บ้านข้ามักจะได้ยินชาวบ้านคุยกันว่ามีศพถูกขโมยหายไป ส่วนใหญ่เป็นศพหญิงสาววัยแรกรุ่น พวกเขาบอกว่าศพเหล่านั้นถูกขโมยไปเพื่อทำพิธี วิวาห์วิญญาณ (แต่งงานกับคนตาย) ให้กับตระกูลที่มั่งคั่ง หรือไม่ก็ขายให้สถาบันวิจัยเพื่อนำไปชำแหละ

ชายอ้วนใช้ชะแลงงัดฝาโลงจนเปิดออก แล้วใช้ไฟฉายส่องไปที่ร่างของแม่ข้า

"ว้าว ผู้หญิงคนนี้สวยจริงๆ สวยกว่า แม่หม้ายเหยา ในหมู่บ้านเราเสียอีก น่าเสียดายที่ตายไปหลังจากได้เล่นสนุกด้วยเพียงครั้งเดียว ข้าล่ะอยากจะหาความสุขกับนางต่ออีกสักสองสามครั้งจริงๆ" ชายอ้วนหัวเราะร่วนพลางยื่นมือเข้าไปในโลง

เฉินซานเย่เตะเข้าที่ก้นของชายอ้วนอย่างแรงพร้อมกับสบถด่า "หยุดพล่ามไร้สาระได้แล้ว นางตายไปแล้ว รีบแบกศพลงจากเขาไปเดี๋ยวนี้"

ที่แท้กลับกลายเป็นเฉินซานเย่กับชายอ้วนคนนี้นี่เองที่ย่ำยีแม่ของข้า ไม่ใช่พวกผู้ชายคนอื่นในหมู่บ้าน!

พวกมันทั้งสองคนเป็นคนล่วงเกินนาง และเป็นคนแพร่ข่าวลือในหมู่บ้าน จนบีบคั้นให้นางต้องจบชีวิตลง

ข้าโกรธแค้นจนลืมความหวาดกลัวไปสิ้น ข้าก้มหยิบหินจากพื้นขึ้นมาแล้วขว้างออกไปจากระยะไกลพลางตะโกนสุดเสียง "พวกแกทำร้ายแม่ของข้า! ข้าจะฆ่าพวกแก!"

ก้อนหินไม่ได้ถูกใครเลย

เฉินซานเย่ที่สะดุ้งโหยงจากเสียงตะโกนของข้า รีบพุ่งตัวตรงมาหาข้าทันที ข้าหยิบหินอีกก้อนขว้างใส่แต่เขาก็หลบได้ในพริบตา เมื่อเห็นเขามาประชิดตัว ข้าจึงรีบหันหลังวิ่งหนีพลางร้องตะโกนขอความช่วยเหลือสุดปอด

ทว่าวิ่งไปได้เพียงสองก้าว เฉินซานเย่ก็คว้าคอเสื้อข้าจากทางด้านหลังไว้ได้

"ไอ้เด็กเหลือขอ แกคิดจะหนีไปไหน?" เฉินซานเย่กระชากคอเสื้อข้าจนร่างลอยขึ้นจากพื้น

ข้าดิ้นรนพลางร้องลั่น "ช่วยด้วย!"

"ไอ้เด็กเวรนี่ยังจะร้องอีก!" เฉินซานเย่บีบคอข้าไว้แล้วยิ้มเหี้ยม "ที่นี่ห่างจากหมู่บ้านของแกตั้งหลายลี้ ดึกดื่นป่านนี้ใครจะมาได้ยิน? ข้าได้กำไรจากศพแม่แกไปแล้ว ไม่คิดเลยว่าจะมีเด็กอย่างแกมาส่งให้ถึงที่ก็ดี... ข้าจะได้ขายแกไปเป็นลูกคนอื่นเสียเลย"

จบสิ้นกันที

เจ้าเฉินซานเย่นี่ไม่เพียงแต่จะขายศพแม่ของข้า แต่มันยังคิดจะขายข้าไปด้วย

ในหมู่บ้านของข้ามีครอบครัวหนึ่งที่ไม่มีลูกชายและได้ไปซื้อเด็กคนหนึ่งมาจากข้างนอก แรกเริ่มเดิมทีเด็กคนนั้นดูเฉลียวฉลาดดี แต่เขาก็พยายามจะหนีอยู่ตลอด หลังจากถูกครอบครัวนั้นซ้อมไปหลายครั้ง เขาก็กลายเป็นคนสติไม่สมประกอบ ทุกวันนี้ทำได้เพียงนั่งหัวเราะคิกคักอยู่หน้าประตูหมู่บ้านโดยไม่มีแม้เสื้อผ้าจะใส่ ช่างเป็นภาพที่น่าเวทนายิ่งนัก

ข้าดิ้นรนสุดชีวิตและฝังเขี้ยวลงบนแขนของเฉินซานเย่อย่างแรง

"โอ๊ย! ไอ้หมาบ้า!" เฉินซานเย่เจ็บจนหน้าบิดเบี้ยว เขาคว้าคอเสื้อข้าแล้วเหวี่ยงร่างข้ากระแทกลงบนพื้นอย่างแรง

ท้ายทอยของข้าฟาดเข้ากับพื้นดินและรู้สึกได้ว่ากระแทกเข้ากับหินก้อนเล็กๆ มันเจ็บปวดรวดร้าวอย่างแสนสาหัสจนข้าสูญเสียเรี่ยวแรงที่จะขยับเขยื้อน

ชายอ้วนที่แบกร่างแม่ของข้าเดินตรงเข้ามา เขาก้มมองดูข้าพลางใช้ปลายเท้าเขี่ยหัวข้าไปด้านข้าง แล้วเอ่ยถามเฉินซานเย่ "หัวมันชนหินเข้าเต็มๆ เลยท่านสาม ไอ้เด็กนี่จะตายไหมเนี่ย?"

ข้ากำลังจะตายงั้นหรือ?

ข้ารู้สึกได้ถึงความเย็นเยียบที่แผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย

เฉินซานเย่ปรายตามองข้าแล้วใช้นิ้วถ่างหนังตาข้าดู ก่อนจะพูดว่า "ไม่ว่าจะตายหรือรอด มันก็มีค่าเป็นเงินทั้งนั้น ตายไปเสียก็ดี มันจะได้พูดไม่ได้"

"ก็จริง" ชายอ้วนหัวเราะหึๆ "ขายแม่ลูกไปพร้อมกันอาจจะได้ราคาดี"

เฉินซานเย่พยักหน้าเห็นด้วย แล้วชูชะแลงที่รับมาจากมือชายอ้วนขึ้นเหนือศีรษะ

เขากำลังจะฆ่าข้า

แต่ก่อนที่เฉินซานเย่จะทันได้ฟาดชะแลงลงมา จู่ๆ ก็มี ลมหยิน พัดกรรโชกผ่านสุสานอย่างรุนแรง ชายอ้วนที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาล้มลงกับพื้น ดิ้นรนทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวดอย่างไม่ทราบสาเหตุ และในวินาทีนั้นเอง ข้าก็ได้เห็นแม่ของข้า... ราวกับนางยังมีชีวิตอยู่ นางกำลังโอบกอดลำคอของชายอ้วนคนนั้นไว้แน่นและฝังเขี้ยวลงไปที่ลำคอของมัน!