บทที่ 25 เคล็ดบำรุงชีวิต 180 ปี

“เต้าเอ๋อร์ เต้าเอ๋อร์ เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง”

เมื่อเห็นเจียงเต้ากระชากศีรษะของชายหนุ่มประหลาดผู้นั้นออกอย่างไม่ใส่ใจ เจียงต้าหลงก็มีใบหน้าซีดเผือด แม้ในใจจะตึงเครียดเพียงใด ก็ยังรีบเดินเข้ามา เอ่ยปากสอบถาม

ผางหลิน ฟางเปียว และคนอื่น ๆ ก็รีบตามมา ต่างก็ตกตะลึงอย่างหาเปรียบมิได้

ร่างของเจียงเต้าโซเซ กล้ามเนื้อที่พองโตเริ่มค่อย ๆ ฟื้นฟู เส้นเลือดดำทั่วร่างหดตัวกลับไป สีหน้าซีดเซียวเล็กน้อย หน้าอกเต็มไปด้วยเลือด เลือดพิษยังคงหยดลงมาอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าเขาจะมีเคล็ดบำรุงชีวิต เลือดพิษส่วนใหญ่ถูกเขาขับออกมาแล้ว แต่ภายในก็ยังคงมีพิษตกค้างอยู่อีกมาก ยากที่จะขับออกมาให้หมดสิ้นได้ในเวลาอันสั้น

“ท่านพ่อ ไม่เป็นไรมาก”

เจียงเต้าส่ายหน้า

“เร็วเข้า รีบมาทำแผลให้เต้าเอ๋อร์!”

เจียงต้าหลงตะโกนด้วยความร้อนใจ

“ไม่ต้อง บาดแผลมีพิษ ห้ามผู้ใดเข้ามาใกล้!”

เจียงเต้าโบกมือ ปฏิเสธคนที่พุ่งเข้ามา จากนั้นก็ขอยืมดาบเหล็กจากผางหลิน ฝืนทนความเจ็บปวด หยิบก้อนเนื้อที่ถูกพิษร้ายแรงกัดกร่อนขึ้นมาด้วยตนเอง แล้วใช้ดาบเฉือนลงไป

ฉัวะ!

เลือดพิษสาดกระเซ็น แผ่ซ่านกลิ่นคาวเหม็น

เจียงเต้าเจ็บปวดจนส่งเสียงร้องครางอย่างน่าเวทนา

แต่โชคดีที่เคล็ดบำรุงชีวิตของเขานั้นแข็งแกร่งยิ่งนัก ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายอย่างไม่หยุดหย่อน โคจรอย่างต่อเนื่อง

ทำให้เลือดที่เพิ่งพุ่งออกมาของเขากลับหยุดลงอย่างรวดเร็ว กระทั่งบาดแผลก็ยังค่อย ๆ ขยับตัว

“เอาผ้าพันแผลมา!”

เจียงเต้าเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

ผางหลินที่อยู่ด้านข้างรีบส่งผ้าพันแผลให้อย่างรวดเร็ว

เจียงเต้ารับผ้าพันแผลมา แล้วพันบาดแผลบนร่างกายด้วยตนเองอย่างแน่นหนา

บาดแผลทั้งหมดปวดแสบปวดร้อน หากไม่มีกรงเล็บอินทรีเสื้อเกราะเหล็กคุ้มกันร่างกาย กรงเล็บของชายหนุ่มประหลาดผู้นั้นก่อนหน้านี้คงแหวกอกคว้านท้องเขาไปนานแล้ว!

อสูรกาย วิญญาณร้าย สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่ใช่มนุษย์ปกติ!

ความอันตรายของโลกใบนี้ น่าสะพรึงกลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

“ท่านพ่อ ออกเดินทางให้เร็วหน่อย ที่นี่ไม่อาจอยู่นานได้”

เจียงเต้าร้องฮึดฮัด

“ได้ ๆ!”

เจียงต้าหลงรีบพยักหน้า ให้คนพยุงเจียงเต้าเข้าไปในรถม้าคันหนึ่ง

กลุ่มบ่าวรับใช้วุ่นวายกันยกใหญ่ รีบเก็บข้าวของ เริ่มเดินทางอีกครั้ง

หลังจากนั้น ก็ไม่มีอันตรายใด ๆ อีกเลย

ภายนอกรถม้า ผางหลิน ฟางเปียว หวังซิง และคนอื่น ๆ นำทีมคุ้มกันอย่างจริงจัง

กลุ่มคนเดินทางอย่างต่อเนื่อง ระหว่างทางไม่กล้าหยุดพักแม้แต่นาทีเดียว

ภายในรถม้า

เจียงเต้ามองดูวิชาทั้งห้าเบื้องหน้า ในที่สุดก็ปรับแต่งวิทยายุทธ์สองวิชานี้ ได้แก่ เคล็ดบำรุงชีวิต และ กรงเล็บอินทรีเสื้อเกราะเหล็ก อีกครั้งโดยตรง

จากการต่อสู้กับชายหนุ่มประหลาด เขารู้ซึ้งถึงประโยชน์ของเคล็ดบำรุงชีวิตเป็นอย่างดี

ตอนนี้เป็นเพียงหนึ่งร้อยยี่สิบปี ก็สามารถขับพิษออกมาได้มากเพียงนี้แล้ว

หากปรับแต่งไปถึงสองร้อยปี สามร้อยปี ประโยชน์ย่อมต้องยิ่งใหญ่กว่านี้

ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ ก่อนหน้านี้ในระหว่างการต่อสู้ เคล็ดบำรุงชีวิตก็ยังช่วยเสริมพลังการต่อสู้ให้เขาอย่างมหาศาล

ในตอนที่ชายหนุ่มประหลาดรัดร่างของเขา กำลังจะรัดเขาให้ตาย เขาใช้กำลังภายในของเคล็ดบำรุงชีวิต กระแทกอีกฝ่ายจนบาดเจ็บสาหัสโดยตรง ยิ่งเห็นได้ชัดถึงประโยชน์ของเคล็ดบำรุงชีวิต

วูบ!

หน้าจอทั้งหมดเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ชื่อ: เจียงเต้า

พละกำลัง: 3.5

ความเร็ว: 2.8

จิตวิญญาณ: 1.3

วิทยายุทธ์:

เคล็ดบำรุงชีวิต (180 ปีให้หลัง) [ไม่สามารถปรับแต่งได้]

กรงเล็บอินทรีเสื้อเกราะเหล็ก (180 ปีให้หลัง) [ไม่สามารถปรับแต่งได้]

เพลงพลองคลุ้มคลั่ง (120 ปีให้หลัง) [ไม่สามารถปรับแต่งได้]

ดาบเงาโลหิตทวงวิญญาณ (120 ปีให้หลัง) [ไม่สามารถปรับแต่งได้]

ฝ่ามือทรายพิษ ( 120 ปีให้หลัง) [ไม่สามารถปรับแต่งได้]

...

เมื่อสัมผัสได้ถึงกระแสอากาศภายในร่างกายที่ใหญ่ขึ้นหนึ่งเท่าในพริบตา เจียงเต้าก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาเป็นระลอก ๆ จากก้นบึ้งของหัวใจ

เดิมทีลมปราณมีขนาดเท่าเส้นสายหูฟัง ตอนนี้กลายเป็นใหญ่เท่าสายชาร์จโทรศัพท์มือถือ เมื่อโคจร บาดแผลก็รู้สึกปวดเมื่อยชา ๆ จิตวิญญาณของคนทั้งคนก็มีชีวิตชีวาขึ้นมา

“ยังคงสามารถปรับแต่งได้เพียงสองวิชาหรือ ไม่สามารถปรับแต่งให้มากกว่านี้ได้ในคราวเดียว...”

เจียงเต้าขมวดคิ้ว

ชายหนุ่มประหลาดผู้นี้เห็นได้ชัดว่าแข็งแกร่งกว่าวิญญาณร้ายทั่วไปหลายเท่า แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับยังคงเป็นเพียงการปรับแต่งได้สองวิชา และเพิ่มพลังฝึกปรือได้หกสิบปีต่อหนึ่งวิชา

หรือว่าหน้าจอนี้จะสามารถปรับแต่งได้เพียงสองวิชาในครั้งเดียว

“สองวิชาก็สองวิชา ดีกว่าไม่สามารถปรับแต่งได้”

เจียงเต้าคิดในใจ

แม้จะเป็นสองวิชา เขาก็ยอมรับได้

เมื่อมองดูวิทยายุทธ์ทั้งห้าวิชาด้านบน เจียงเต้าก็เริ่มครุ่นคิดอีกครั้ง

“ไม่รู้ว่าจะสามารถนำเพลงพลองคลุ้มคลั่งและดาบเงาโลหิตทวงวิญญาณมาผสานกันได้หรือไม่ วิทยายุทธ์สองวิชานี้หากนำมาหลอมรวมกัน นำจุดเด่นมาเสริมจุดด้อย กลายเป็นวิชาเดียว ย่อมต้องแข็งแกร่งยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน...”

เจียงเต้าครุ่นคิด

แต่พูดนั้นง่ายนัก เพราะอย่างไรเสียวิชาหนึ่งก็คือเพลงพลอง อีกวิชาคือเพลงดาบ จัดเป็นวิทยายุทธ์สองแขนงที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เขารีบหลับตานั่งขัดสมาธิ เริ่มพยายามทำความเข้าใจและผสานวิชาในหัว

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทีละหยดทีละหยด

สองวันเต็มผ่านไป

ขบวนรถตระกูลเจียงได้พักผ่อนที่เมืองเล็ก ๆ ใกล้เคียงหนึ่งคืนในช่วงเวลานี้

โชคดีที่ตอนกลางคืนไม่ได้พบเจอเรื่องราวใด ๆ

จนกระทั่งเที่ยงของวันที่สาม ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงเมืองเฟิงโจว

เมืองเฟิงโจวก็เป็นสถานที่ที่ตระกูลเจียงของพวกเขาทำกิจการมาอย่างยาวนานเช่นกัน มีเส้นสายมากมาย ธุรกิจที่นี่ก็มีไม่น้อย ไม่ต้องพูดถึงตั๋วเงินหลายล้านตำลึงบนตัวเจียงเต้า เพียงแค่อาศัยร้านค้าที่นี่ ก็สามารถใช้ชีวิตอยู่ได้อย่างสุขสบายไปได้ระยะหนึ่ง

ตระกูลเจียง มีธุรกิจครอบคลุมสี่มณฑลสิบสามเขต ย่อมไม่ได้มีเมืองเหิงโจวเป็นฐานที่มั่นเพียงแห่งเดียวอย่างแน่นอน

เพียงแต่เมืองเหิงโจวเป็นฐานที่มั่นที่ใหญ่ที่สุดของครอบครัวพวกเขาเท่านั้น

“เต้าเอ๋อร์ พวกเรามาถึงที่หมายแล้ว”

เจียงต้าหลงมีรอยยิ้มเต็มใบหน้า หลังจากลงจากรถ ก็รีบเดินมาที่รถม้าของเจียงเต้าทันที

ม่านรถถูกเลิกขึ้น

ร่างกายกำยำบึกบึนของเจียงเต้า ค่อย ๆ ก้าวลงมาจากภายในรถม้า

หลังจากสองเท้าสัมผัสพื้น ความสูงของเขากลับสูงขึ้นกว่าเดิมอีกสองชุ่น(6.66เซน) ไหล่ทั้งสองกว้างขวาง ผมสีดำดกดำ สวมชุดคลุมยาวสีขาวสะอาดตา สายตาเงยขึ้น มองไปยังจวนแห่งหนึ่งเบื้องหน้า

[เรือนพักตากอากาศตระกูลเจียง]

อักษรสีทองสี่ตัว สไตล์โบราณและงดงาม ปรากฏสู่สายตา

ที่หน้าประตูใหญ่ คือน้องชายที่ไม่เอาไหนทั้งห้าคนและน้องสาวคนเล็กเจียงหรูเยียน

ทันทีที่เจียงหรูเยียนเห็นครอบครัวมาถึง ดวงตาก็แดงก่ำในทันที ร้องเรียกเสียงดัง พุ่งเข้ามาหาเจียงต้าหลงอย่างรวดเร็ว

“ท่านพ่อ พี่ใหญ่...”

เจียงหรูเยียนน้ำเสียงสะอื้น

“หรูเยียน ไม่เป็นไรแล้ว ไปหาแม่ของเจ้าเถิด!”

เจียงต้าหลงมีรอยยิ้มเมตตาเต็มใบหน้า

เจียงหรูเยียนดวงตาบวมแดง น้ำตาไหลริน พยักหน้าอย่างแรง แล้วมองดูเจียงเต้า “พี่ใหญ่ ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่”

“ไม่เป็นไร ช่วงหลายวันนี้ไม่มีผู้ใดรังแกเจ้าใช่หรือไม่”

เจียงเต้าเอ่ยปาก กวาดสายตามองน้องชายที่ไม่เอาไหนทั้งห้าคนแวบหนึ่ง

“ไม่มี!”

เจียงหรูเยียนกล่าว

“อืม ไปช่วยงานทางด้านโน้นเถิด!”

เจียงเต้าพยักหน้า

เจียงหรูเยียนรีบเดินไปด้านข้าง เพื่อตามหามารดาของตน

“เต้าเอ๋อร์ ที่นี่ก็คือเรือนพักตากอากาศที่พ่อสร้างมากว่าสิบปี นับจากนี้ไป ก็น่าจะถือว่าปลอดภัยอย่างแท้จริงแล้ว”

เจียงต้าหลงกล่าว

บ่าวรับใช้คนอื่น ๆ ก็ดีใจในใจเช่นกัน วุ่นวายกับการขนของบนรถลงมา

ยังมีคนที่พุ่งเข้าไปในจวน เริ่มทำความสะอาด สาดน้ำ ปัดเป่าความโชคร้าย

มีเพียงเจียงเต้า ที่จิตใจหนักอึ้ง รู้ว่าเรื่องราวไม่ได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น

เขาสังหารทารกวิญญาณของวังทารกวิญญาณไปตนหนึ่ง

ไม่มีผู้ใดรู้ว่าขุมกำลังนี้จะมาแก้แค้นหรือไม่!

เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็คือขุมกำลังที่ไม่ใช่มนุษย์!

วิธีการลงมือกระทั่งอาจจะสุดโต่งยิ่งกว่าคนปกติ

หากพวกมันมาแก้แค้น ตนเองจะสามารถต้านทานได้หรือไม่

“เร็วเข้า รีบไปซื้อประทัดมาจุดเสียหน่อย แล้วก็ ไปส่งเทียบเชิญให้กับคหบดีใหญ่ในเมือง ข้าจะเชิญพวกเขามาร่วมรับประทานอาหารที่หอเยี่ยนหยางในตอนเที่ยงมะรืนนี้!”

ทันใดนั้นเจียงต้าหลงก็สั่งการ

การรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดในครั้งนี้ ทำให้เขาปลงตกไปมาก แทบอยากจะจัดงานเลี้ยงทั่วทั้งเมือง เพื่อเฉลิมฉลองด้วยกัน

“ท่านพ่อ ข้าอยากฝึกยุทธ์ ท่านมีช่องทางอื่นหรือไม่”

ทันใดนั้นเจียงเต้าก็เอ่ยปาก น้ำเสียงหนักแน่น

“ฝึกยุทธ์หรือ เจ้า...เจ้ามิใช่ว่าฝึกแล้วหรือ”

เจียงต้าหลงกล่าวด้วยความประหลาดใจ

“ยังไม่พอ ข้าอยากเรียนรู้ให้มากกว่านี้ วิญญาณร้ายพรรค์นั้นปรากฏตัวเพียงครั้งเดียว ก็ทำให้ทั่วทั้งเมืองเหิงโจวล้มตายอย่างหนัก หากปรากฏตัวที่เมืองเฟิงโจวอีก พวกเรายังจะโชคดีหนีรอดมาได้อีกหรือ”

เจียงเต้าเอ่ยปากถาม

เจียงต้าหลงเงียบไปในพริบตา จิตใจหนักอึ้ง

ไม่ผิด!

คนไร้ความกังวลไกล ย่อมมีภัยใกล้ตัว!

ครั้งนี้พวกเขารอดชีวิตมาได้เพราะความโชคดีเท่านั้น

หากมีอีกครั้ง จะทำอย่างไรดี

“เต้าเอ๋อร์เจ้าวางใจเถิด ข้าจะเขียนจดหมายไปหาเพื่อนบางคน เพื่อถามพวกเขาว่ามีช่องทางหรือไม่ ภายในสามวันจะต้องให้คำตอบแก่เจ้าให้จงได้!”

เจียงต้าหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“ดี!”

เจียงเต้าพยักหน้าเบา ๆ

[จบบท]