บทที่ 26 กล้ามารีดไถถึงบ้านพวกเราหรือ
บทที่ 26 กล้ามารีดไถถึงบ้านพวกเราหรือ
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
สองวันผ่านไป
เจียงเต้าปิดประตูไม่ออกไปไหนมาตลอด นั่งขัดสมาธิอยู่ภายในบ้าน คอยอนุมานและทำความเข้าใจอย่างละเอียดในหัว
สาเหตุที่ครั้งก่อนผสานเพลงดาบได้อย่างรวดเร็ว เป็นเพราะทั้งสองวิชาล้วนเป็นเพลงดาบ มีจุดร่วมที่คล้ายคลึงกันอยู่มาก
แต่ตอนนี้วิชาหนึ่งคือเพลงพลอง อีกวิชาคือเพลงดาบ แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เขาต้องการรักษาจุดเด่นของทั้งสองวิชาเอาไว้ ซึ่งยากเย็นราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์ ดังนั้นผ่านไปหลายวันแล้ว ก็ยังคงไม่สามารถผสานได้สำเร็จ
ภายในห้อง
เจียงเต้าลืมตาขึ้น เผยแววตาครุ่นคิด
“หากไม่สามารถรักษาจุดเด่นทั้งหมดไว้ได้ รักษาไว้เพียงอย่างเดียวก็ได้...”
ระดับที่สี่ของเพลงพลองคลุ้มคลั่ง [อำมหิต] หากสามารถผสานเข้ากับดาบเงาโลหิตทวงวิญญาณได้ ก็จะเป็นกระบวนท่าสังหารที่แข็งแกร่ง
ส่วนสามระดับแรก สำหรับเขาแล้ว จะมีหรือไม่มีก็ไม่สำคัญ
เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงเต้าก็หลับตาลงอีกครั้ง เริ่มอนุมานในหัวต่อไป
ในตอนนั้นเอง นอกประตูก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น
ตามมาด้วยเสียงของผางหลิน
“คุณชาย ดาบที่ท่านต้องการข้าหามาได้แล้ว ท่านลองดูว่าเหมาะสมหรือไม่”
เจียงเต้าลืมตาขึ้นอีกครั้ง ลุกขึ้นจากเตียง สวมรองเท้าบูต แล้วเปิดประตูจากด้านใน
“ข้าตระเวนไปทั่วทั้งเมืองเฟิงโจว จนได้ดาบเล่มนี้มาจากร้านค้าแห่งหนึ่งทางตะวันตกของเมือง ว่ากันว่าหลอมจากเหล็กนิล สามารถตัดเหล็กดุจตัดดินเลน ข้าเองก็ลองทดสอบดูแล้ว แข็งแกร่งกว่าดาบเหล็กทั่วไปจริง ๆ”
ผางหลินส่งดาบยาวที่ห่อด้วยหนังสัตว์ให้เจียงเต้า
เจียงเต้ารับตัวดาบมา เดาะดูเบา ๆ กลับมีน้ำหนักกว่าสามสิบชั่ง(36กิโล)
เขากำด้ามดาบ ออกแรงดึง เสียงดังเช้ง ดาบยาวทั้งเล่มถูกเขาชักออกมาจากฝัก
สันดาบหนาหนัก คมดาบแหลมคม
ตัวดาบทั้งเล่มยาวกว่าครึ่งเมตร ไม่ใช่สีขาวตามปกติ แต่เป็นสีดำ มองดูแล้วให้ความรู้สึกเก่าแก่โบราณอย่างยิ่ง
“ดาบดี”
เจียงเต้าเอ่ยชม พลางถามว่า “สามารถต้านทานการกัดกร่อนของพิษร้ายแรงได้หรือไม่”
“เรื่องนี้...ยังไม่เคยลอง”
ผางหลินยิ้มขื่น
เจียงเต้าสังเกตดูอย่างละเอียด ทันใดนั้นก็เดินไปที่ลานเรือน แล้วฟาดดาบออกไปอย่างไม่ใส่ใจ
เสียงดังฉัวะ ตัวดาบฟันลงบนโต๊ะหินอย่างแรง ฟันมุมโต๊ะหินขาดกระเด็นในทันที
รอยตัดเรียบเนียน ราวกับผิวน้ำที่ราบเรียบ
ไม่มีแรงต้านทานใด ๆ เลย
เขายกคมดาบขึ้น สังเกตดูอย่างจริงจัง
เพียงเห็นว่าหลังจากฟันโต๊ะหินขาดไปแล้ว คมดาบทั้งหมดยังคงไม่มีร่องรอยบิ่นแหว่งเลยแม้แต่น้อย
ดาบเหล็กทั่วไปแม้จะสามารถฟันโต๊ะหินขาดได้ แต่คมดาบจะต้องบิ่นป้านอย่างแน่นอน
จากจุดนี้ก็สามารถเห็นได้ว่าดาบยาวเล่มนี้ไม่ธรรมดา
“ไม่เลว ลำบากท่านอาจารย์ผางแล้ว”
เจียงเต้ากล่าว
“คุณชายเกรงใจไปแล้ว”
ผางหลินประสานมือคารวะ
ความรู้สึกที่เขามีต่อเจียงเต้าในตอนนี้ไม่ใช่ความเคารพตามปกติอีกต่อไป แต่เป็นความยำเกรงที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจ
ได้เห็นเจียงเต้าลงมือติดต่อกัน มีเพียงเขาที่รู้ว่านี่คือความแข็งแกร่งระดับใด
พูดอย่างไม่อวดอ้าง ต่อให้ตนเองฝึกฝนมาหนึ่งร้อยปี ก็ไม่มีทางไปถึงระดับเดียวกับเจียงเต้าได้อย่างแน่นอน
ความแข็งแกร่งของเจียงเต้าสามารถใช้คำว่า [อมนุษย์] มาบรรยายได้เท่านั้น
ทันใดนั้น นอกลานเรือนก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้น
เจียงเต้าขมวดคิ้ว เอ่ยปากถามว่า “ข้างนอกเกิดเรื่องอันใดขึ้น”
“ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน ฟังดูเหมือน...มีคนกำลังก่อกวนหรือ”
ผางหลินเผยความสงสัย
เจียงเต้าคว้าดาบยาว แล้วรีบเดินออกไปข้างนอกทันที
ผางหลินก็รีบตามไปติด ๆ
อยู่ห่างออกไปไกล ก็ได้ยินเสียงคนกำลังตะโกนโวยวาย
“ตระกูลเจียงอันใหญ่โตไม่มีเงินสักกี่ตำลึงเชียวหรือ พี่น้องอย่างพวกข้าไม่ได้จะมาปล้นชิงอันใดจากพวกเจ้า พวกข้าแค่มาขอยืมเงินสักไม่กี่ตำลึงเพื่อใช้ในยามฉุกเฉิน ทำไมหรือ แค่เงินไม่กี่ตำลึงก็ยังไม่ยอมให้ยืมหรือ จะดูถูกพี่น้องอย่างพวกข้าเกินไปกระมัง”
เสียงทุ้มใหญ่ดังลั่นโวยวายอยู่ที่ลานเรือนด้านหน้า
“หึ ๆ ตระกูลเจียงเชิญคนมาร่วมรับประทานอาหารมากมายถึงเพียงนี้ แต่กลับไม่เชิญพวกข้า ดูถูกพวกข้าใช่หรือไม่ ตอนนี้พวกข้ามาขอเงินใช้สักไม่กี่ตำลึงถึงหน้าประตู ตระกูลเจียงจะตระหนี่ไปไย”
เสียงหัวเราะเยือกเย็นดังขึ้นอีกสายหนึ่ง
ภายในลานเรือนด้านหน้า
เจียงต้าหลงมีสีหน้าย่ำแย่ โกรธจนตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง
ฟางเปียวและหวังซิงที่อยู่ข้างกายล้วนถูกคนทำร้ายจนบาดเจ็บ ใบหน้าซีดเผือด มีคนพยุง มุมปากมีเลือดไหลซึม
ผู้คุ้มกันคนอื่น ๆ ยิ่งเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว กำด้ามดาบแน่น
“เร็วเข้า รีบไปตามเต้าเอ๋อร์มา”
เจียงต้าหลงกัดฟันกล่าว
เขาคิดไม่ถึงเลยจริง ๆ ว่าจะมีชาวยุทธภพที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงกล้ามาหมายตระกูลเจียงของพวกเขา เรื่องนี้มันชักจะไปกันใหญ่แล้ว!
ทว่าเขาก็รู้ดีว่า จะต้องเป็นเพราะเมื่อวานตนเองโอ้อวดความร่ำรวย เชิญชวนคหบดีใหญ่ในเมืองมาร่วมรับประทานอาหารที่หอเยี่ยนหยาง จึงดึงดูดความสนใจของชาวยุทธภพบางคน
เพราะอย่างไรเสียตระกูลเจียงของพวกเขาก็ไม่ได้มาอาศัยอยู่ที่เมืองเฟิงโจวมาหลายปีแล้ว พอมาถึงก็จัดงานเลี้ยงอย่างเอิกเกริก ใช้จ่ายเงินก้อนโต ย่อมต้องเป็นที่สะดุดตาอย่างแน่นอน
ในเวลาเช่นนี้การแจ้งราชสำนักก็ไร้ประโยชน์ คนเหล่านี้ล้วนเป็นพวกไม่กลัวตาย ไม่ต้องพูดถึงว่าราชสำนักจะสามารถจับกุมพวกเขาได้หรือไม่ หากทำให้พวกเขาโกรธเกรี้ยว ก็มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะยอมเสี่ยงอันตราย ฆ่าคนชิงทรัพย์
ดังนั้นเจียงต้าหลงจึงเตรียมจะให้บุตรชายของตนมาจัดการโดยตรง
มีเจียงเต้าอยู่ที่นี่ การจัดการกับพวกเศษสวะเหล่านี้ช่างง่ายดายเหลือเกิน
“คุณชาย มีคนมารีดไถพวกเรา ผู้คุ้มกันหวังและผู้คุ้มกันฟางล้วนถูกทำร้ายจนบาดเจ็บแล้ว”
เจียงเต้ายังไปไม่ถึง ก็พบกับบ่าวรับใช้คนหนึ่งที่เร่งรีบ เอ่ยปากรายงาน
“อะไรนะ รนหาที่ตายชัด ๆ”
ผางหลินโกรธจัด รีบพุ่งเข้าไปเป็นคนแรก
เจียงเต้าก็มีสีหน้าอึมครึม แค่นยิ้มเย็นชาในใจ
มารีดไถถึงบ้านของพวกเขาเลยหรือ ช่างน่าสนใจยิ่งนัก!
ทั้งสองคนรีบมาถึงลานเรือนด้านหน้า
เพียงเห็นว่าบริเวณลานเรือนด้านหน้า มีชายฉกรรจ์ปิดหน้าถึงหกคน สวมชุดซ่อนเร้นสีดำ ในมือถืออาวุธต่างชนิดกันทั้งดาบ หอก กระบี่ ง้าว สายตาแหลมคม แฝงรอยยิ้มเย็นชา ยืนอยู่ที่นั่น
ทั้งหกคนมีความสูงต่ำดำขาวแตกต่างกันไป
แต่มองจากสายตาของพวกเขาก็รู้ได้ว่า ล้วนเป็นพวกเหี้ยมโหดอย่างแน่นอน
ในหมู่พวกเขายังมีคนหนึ่งที่เป็นคนตาเดียว มีรอยแผลเป็นจากดาบฟาดจากเปลือกตาบนด้านซ้ายยาวลงมาถึงด้านล่าง ทำให้ตาซ้ายบอดสนิท
“บังอาจ กล้ามารีดไถถึงตระกูลเจียงของข้า ไม่เบิกตาหมาของพวกเจ้าดูเสียบ้าง ว่าที่นี่คือที่ใด”
ผางหลินตวาดลั่น ถือพลองเหล็กกล้า กระโดดลอยตัวขึ้น ฟาดลงบนศีรษะของชายชุดดำคนหนึ่งในกลุ่มโดยตรง
ชายชุดดำผู้นั้นมีประกายแสงวาบขึ้นในดวงตา ตวาดลั่น “มาได้ดี”
เช้ง!
ดาบยาวในมือของเขาชักออกจากฝักในพริบตา กระโดดลอยตัวขึ้น ปะทะเข้ากับผางหลินโดยตรง
เคร้ง!
ดาบและพลองปะทะกัน ประกายไฟสาดกระเซ็น
ทั้งสองคนถูกพละกำลังมหาศาลสะท้อนกลับจนฝ่ามือชาหนึบ ท่อนแขนทั้งท่อนไร้ความรู้สึกไปพร้อมกัน
ผางหลินตกใจในใจ รีบเตรียมจะเปลี่ยนกระบวนท่า แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีชายชุดดำอีกคนกระโดดลอยตัวขึ้น รวดเร็วจนถึงขีดสุด แฝงรอยยิ้มชั่วร้าย ซัดฝ่ามือเข้าที่ด้านหลังของผางหลิน
ผางหลินสีหน้าเปลี่ยนไป รับมือไม่ทัน จึงถูกอีกฝ่ายซัดฝ่ามือเข้าใส่ เสียงดังปัง พ่นเลือดสด ๆ ออกมา ร่างกระเด็นลอยออกไป กระแทกอย่างแรงในที่ห่างไกล
“หึ ๆ นี่คือบุตรชายของเจ้าหรือ ก็งั้น ๆ กระมัง ฮ่า ๆ ๆ ๆ...”
ชายชุดดำผู้นั้นหลังจากซัดผางหลินจนบาดเจ็บสาหัสด้วยฝ่ามือเดียว ก็ลงสู่พื้นดิน หัวเราะเสียงดังลั่น
ชายชุดดำคนอื่น ๆ ก็พากันหัวเราะอย่างแปลกประหลาด
โดยเฉพาะคนที่ถือดาบยาวเมื่อครู่ มีรอยยิ้มชั่วร้ายเต็มใบหน้า กล่าวว่า “ดูเหมือนว่าตระกูลเจียงจะไม่เห็นหัวพวกเราเลยแม้แต่น้อย พวกเราก็แค่ต้องการยืมเงินเป็นค่าเดินทางสักหน่อย พวกเจ้ากลับลงไม้ลงมือ หรือคิดว่าพวกเราไม่กล้าฆ่าคน ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะฆ่าให้พวกเจ้าดู”
ฟุ่บ!
ร่างของเขากลายเป็นภาพติดตา พุ่งตรงไปที่ร่างของผางหลิน ดาบยาวในมือตวัดเป็นประกายเย็นยะเยือก กวาดไปที่ลำคอของผางหลิน หมายจะบั่นศีรษะของผางหลินด้วยดาบเดียว
แต่ในตอนนั้นเอง!
เหตุการณ์พลิกผันก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
พายุหมุนอันบ้าคลั่งพัดผ่าน แฝงไปด้วยแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ยากจะเอ่ยคำ ราวกับกำแพงอากาศที่จู่ ๆ ก็บดขยี้ลงมา ทำให้ชาวยุทธภพผู้นี้สีหน้าเปลี่ยนไป รู้สึกหายใจลำบากขึ้นมาทันที
จากนั้น เขายังไม่ทันได้ตั้งสติ ก็เห็นว่าเบื้องหน้ามีร่างกำยำปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน แววตาเย็นชา น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง นิ้วทั้งห้าตะปบออกไปอย่างไม่ใส่ใจ
กรอบ!
ดาบเหล็กกล้าในมือของเขาราวกับทำจากไม้ผุ ถูกอีกฝ่ายตะปบจนแหลกสลายกลายเป็นหลายสิบส่วนในพริบตา นิ้วทั้งห้าพุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละ ประทับลงบนหน้าผากของชายชุดดำผู้นั้นในพริบตา
ชายชุดดำใจหายวาบ ร้องตะโกนในใจว่าแย่แล้ว วินาทีต่อมาเสียงดังฉัวะ หน้าผากทั้งแถบถูกเจียงเต้าควักออกมาชิ้นหนึ่ง เผยให้เห็นอะไรบางอย่างสีขาวขุ่นที่อยู่ข้างใน
เจียงเต้าโยนทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ ศพของชายชุดดำราวกับขยะ ถูกเขาโยนลอยออกไปไกลเจ็ดแปดเมตร กระแทกเข้าที่มุมกำแพงอย่างแรง ตายสนิท
เจียงเต้ามีสีหน้าเย็นชา สะบัดเลือดและน้ำเหลืองบนนิ้วทั้งห้าอย่างไม่ใส่ใจ สายตาดุจสายฟ้าฟาด มองไปยังชายชุดดำที่เหลืออีกห้าคน
“ผู้ใดต้องการยืมเงินไปใช้หรือ”
ชายชุดดำทั้งห้าคนสีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน แทบไม่อยากจะเชื่อ
“พี่สาม”
“พี่สาม”
พวกเขาร้องอุทานด้วยความตกใจ
“ไอ้หนู เจ้า...”
คนที่เป็นหัวหน้าทั้งตกใจและโกรธเกรี้ยว
[จบบท]