บทที่ 15 สังหารวิญญาณร้ายอีกครา

บ่าวรับใช้ตระกูลเจียงแต่ละคนรีบวิ่งผ่านเจียงเต้าไปอย่างรวดเร็ว

ทุกคนต่างตัวสั่นงันงก หวาดกลัวสุดขีด

ในที่สุด ทุกคนก็ผ่านพ้นไปได้อย่างราบรื่น

ขณะที่เจียงเต้าเตรียมจะรั้งสายบังเหียนม้าตามทุกคนไปนั้น

ทันใดนั้น!

วิญญาณร้ายตนนั้นก็ลงมืออย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ กลายร่างเป็นเงาดำสายหนึ่ง กระโจนเข้าใส่ร่างของบ่าวรับใช้ผู้หนึ่งในชั่วพริบตา

"อ๊าก..."

บ่าวรับใช้ผู้นั้นกรีดร้องโหยหวน ถูกตะปบล้มลงกับพื้นในพริบตา ทั่วร่างอาบไปด้วยเลือด น่าเวทนายิ่งนัก

ทุกคนต่างตกใจสุดขีด

เจียงเต้าตาเบิกโพลง ตวาดลั่น "ทุกคนอย่าเพิ่งแตกตื่น!"

ชิ้ง!

เขาชักดาบยาวออกมาอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ โทสะพลุ่งพล่าน สองมือตบหลังม้า กระโดดทะยานขึ้นไป ร่างกายราวกับขยายใหญ่ขึ้นมาหนึ่งระดับ พุ่งเข้าหาวิญญาณร้ายที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่าตนนั้นอย่างดุดัน

"ตายเสีย!"

ครืน!

เพลงพลองคลุ้มคลั่ง อำมหิต!

ดาบยาวกวาดขวาง ปรากฏแสงสีดำอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาจางๆ ปราณอำมหิตเข้มข้น ทั้งรวดเร็วและดุดัน ฟันเข้าใส่ร่างของวิญญาณร้ายตนนั้นอย่างแรง

วิญญาณร้ายตนนั้นส่งเสียงกรีดร้องแหลมเล็ก ใบหน้าเปรอะเปื้อนเลือด ดุร้ายน่ากลัว ยกฝ่ามือขึ้น คว้าดาบยาวของเจียงเต้าไว้อย่างรวดเร็ว

ปัง!

เสียงกึกก้องกัมปนาท การโจมตีเต็มกำลังของเจียงเต้า ฟันเข้าที่แขนของวิญญาณร้ายตนนั้นอย่างจัง ระเบิดคลื่นอากาศอันน่าสะพรึงกลัวออกมาเป็นระลอก อากาศโดยรอบบิดเบี้ยวและสั่นสะเทือนอย่างรวดเร็ว

วิญญาณร้ายส่งเสียงร้องโหยหวน ผิวหนังแตกออก มีน้ำหนองสีเขียวพุ่งทะลักออกมา กลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้ง

จากนั้นเจียงเต้าก็เตะออกไปอย่างรวดเร็ว เสียงดังปัง เตะเข้าที่หน้าอกของวิญญาณร้ายตนนั้น ร่างของมันกระเด็นลอยละลิ่วออกไปอย่างแรง

เจียงเต้าเบิกตากว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว กวัดแกว่งดาบเหล็ก ไล่ตามไปดั่งพายุหมุน ฟันกระหน่ำโจมตีอย่างดุดัน

เพลงดาบเงาโลหิต!

ครืน ครืน ครืน ครืน!

เพลงดาบต่อเนื่องไม่ขาดสาย ทุกดาบล้วนน่าสะพรึงกลัวจนยากจะหยั่งถึง ก่อให้เกิดเงาโลหิตอันน่ากลัวเป็นระลอก

ราวกับดาบยาวอาบเลือด แดงฉานน่าหวาดหวั่น

ฟางเปียวผู้ถ่ายทอดเพลงดาบให้เขา ถึงกับเบิกตากว้าง เผยสีหน้าตื่นตะลึง ไม่อยากจะเชื่อสายตา

"นี่...นี่คือเพลงดาบเงาโลหิต? เป็นไปไม่ได้!"

เพลงดาบเงาโลหิต เขาเพิ่งจะถ่ายทอดให้เจียงเต้าได้นานเท่าใดกัน?

เจียงเต้ากลับฝึกฝนมาถึงระดับนี้แล้ว

เงาโลหิตทุกดาบ!

นี่คือระดับที่ไปถึงได้ในตำนานเท่านั้น!

อย่างน้อยต้องมีความเชี่ยวชาญหลายสิบปี

ต่อให้เป็นในสำนักที่ถ่ายทอดวิชาให้เขา ก็ไม่มีผู้ใดฝึกไปถึงระดับนี้ได้เลยด้วยซ้ำ!

เขาแทบจะสงสัยว่า นี่ใช่เพลงดาบเงาโลหิตหรือไม่?

ในชั่วพริบตา เจียงเต้าฟันกระหน่ำไปหลายสิบดาบ ทุกดาบล้วนรวบรวมพลังจนถึงขีดสุด

วิญญาณร้ายตนนั้นร้องโหยหวนครั้งแล้วครั้งเล่า ถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง แทบจะไม่มีเวลาตอบโต้เลยแม้แต่น้อย

ทันใดนั้น!

แกรก! ดาบยาวในมือเจียงเต้าฟันลงบนร่างของอีกฝ่าย กลับถูกกระแทกจนแตกหักอีกครั้ง กลายเป็นเศษเหล็กสิบกว่าชิ้น พุ่งกระจายไปทั่วราวกับมีดบิน

แม้กระทั่งฝ่ามือของเจียงเต้าก็ยังชาหนึบ

ทว่าเขากลับไม่สนใจ ทิ้งด้ามดาบไปในทันที แผดเสียงคำรามลั่น สองมือดั่งมังกร เต็มไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว ซัดออกไปพร้อมกัน

กลางฝ่ามือทั้งสองข้างเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในพริบตา แผ่ซ่านกลิ่นฉุนจมูก แฝงไปด้วยพิษร้ายแรงอันน่าหวาดหวั่น ซัดลงบนหน้าอกของวิญญาณร้ายตนนั้นอย่างแรง

ครืน! ครืน!

พลังฝ่ามืออันน่าสะพรึงกลัวซัดเข้าใส่ร่างของวิญญาณร้ายตนนั้นอย่างจัง

วิญญาณร้ายส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างกระเด็นลอยละลิ่วออกไปอย่างแรง กระแทกพื้นอยู่ไกลๆ ทั่วร่างส่งเสียงฉ่าๆ ละลายอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็กลายเป็นกองผงสีขาว

แฮ่ก แฮ่ก...

เจียงเต้าหอบหายใจเฮือกใหญ่อีกครั้ง เลือดลมทั่วร่างพลุ่งพล่าน เสื้อผ้าท่อนบนถูกลมปราณฉีกขาดกระจุย

ผิวหนังมีควันสีขาวพวยพุ่งออกมาเป็นสาย อุณหภูมิร้อนผ่าว แผ่กลิ่นอายเฉพาะตัวของสิ่งมีชีวิตเพศผู้ออกมาเป็นระลอก

ทั่วทั้งร่างกายแทบจะกลายเป็นเตาหลอม

ร่างกายของเขาพองโตขึ้นอีกครั้ง กล้ามเนื้อเป็นมัด เส้นเลือดปูดโปน ทั่วร่างเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว ฝ่ามือใหญ่โต ท่อนแขน ฝ่าเท้า ล้วนกำยำล่ำสัน

การต่อสู้เมื่อครู่ดูเหมือนง่ายดาย แต่ในความเป็นจริง เจียงเต้าได้รวบรวมพลังจนถึงขีดสุดในทุกการโจมตี

เท่ากับเป็นการระเบิดพลังทั้งหมดออกมาในพริบตา!

พลังทำลายล้างที่เกิดขึ้น ยากจะจินตนาการได้

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก แววตาคมกริบ ก้าวเดินอย่างรวดเร็วไปยังกองผงสีขาวที่วิญญาณร้ายกลายสภาพ ก้มตัวลง กอบผงขึ้นมากำมือหนึ่ง สัมผัสอย่างละเอียด จากนั้นก็เปิดหน้าจอขึ้นมาดู

ไม่นาน แววตาของเจียงเต้าก็เป็นประกาย

อย่างที่คิดไว้!

เหมือนกับที่เขาคาดเดาไว้ไม่มีผิด

ของบนร่างวิญญาณร้าย สามารถทำให้หน้าจอของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงได้อีกครั้ง

เห็นเพียงด้านหลังวิทยายุทธ์ทั้งห้าบนหน้าจอ กลับกลายเป็นคำว่า [สามารถปรับแต่งได้] อีกครั้ง

เพลงพลองคลุ้มคลั่ง [สามารถปรับแต่งได้]

เพลงดาบเงาโลหิต [สามารถปรับแต่งได้]

กรงเล็บอินทรีเสื้อเกราะเหล็ก [สามารถปรับแต่งได้]

ดาบไล่วายุ [สามารถปรับแต่งได้]

ฝ่ามือทรายพิษ [สามารถปรับแต่งได้]

...

ภายในใจของเจียงเต้าพลุ่งพล่าน ตื่นเต้นยินดีอย่างเงียบๆ

ขอเพียงแน่ใจในจุดนี้ ภายภาคหน้าเขาก็สามารถออกล่าวิญญาณร้าย เพื่อปรับแต่งวิทยายุทธ์ได้โดยเฉพาะ

เขาจ้องมองวิทยายุทธ์ทั้งห้าชุดเขม็ง ครุ่นคิดในใจ

ในบรรดาวิทยายุทธ์ทั้งห้านี้ เพลงพลองคลุ้มคลั่งและเพลงดาบเงาโลหิตได้รับการยกระดับไปแล้วหนึ่งครั้ง ในบรรดาวิทยายุทธ์ที่เหลือ กรงเล็บอินทรีเสื้อเกราะเหล็กมีประโยชน์ต่อเขามากที่สุด สามารถเพิ่มพลังป้องกันให้เขาได้

ส่วนฝ่ามือทรายพิษก็นับว่าไม่เลว!

นี่คือฝ่ามือพิษ แฝงไปด้วยพิษร้ายแรง ลำพังแค่ฝ่ามือพิษที่มีพลังหกสิบปีก็สามารถสังหารวิญญาณร้ายได้แล้ว

หากปรับแต่งไปถึงหนึ่งร้อยยี่สิบปี จะยิ่งน่ากลัวกว่านี้อีกหรือไม่?

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงเต้าก็จิ้มไปที่สุดยอดวิชา [กรงเล็บอินทรีเสื้อเกราะเหล็ก] และ [ฝ่ามือทรายพิษ] สองวิชานี้ในคราวเดียว

ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ไม่นาน สุดยอดวิชาทั้งสองชุดก็ถูกเขาปรับแต่งไปถึงระดับหนึ่งร้อยยี่สิบปีให้หลัง

ในพริบตา ในสมองของเขาก็มีข้อมูลใหม่ๆ ที่ไม่เคยมีมาก่อนหลั่งไหลเข้ามาอีกครั้ง

ขณะเดียวกัน ร่างกาย เลือดเนื้อของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มองไม่เห็นบางอย่างอีกครั้ง

โดยเฉพาะกรงเล็บอินทรีเสื้อเกราะเหล็กเมื่อฝึกถึงระดับ 120 ปีให้หลัง ยิ่งทำให้เลือดเนื้อ ผิวหนังของเขาเหนียวแน่นขึ้นไปอีก

ก่อนหน้านี้เขาก็สามารถคว้าดาบเหล็กจนแหลกละเอียดได้แล้ว ตอนนี้ต่อให้เอาดาบเหล็กมาแทงบนร่างเขา เกรงว่าจะไม่อาจทำอันตรายเขาได้เลยแม้แต่น้อย

ข้อมูลต่างๆ ของเขา เกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง

พละกำลัง: 2.5

ความเร็ว: 2.1

จิตวิญญาณ: 1.2

...

"แต่วิทยายุทธ์ทั้งห้าวิชานี้ ท้ายที่สุดแล้วก็ยังคงเป็นวิชากำลังภายนอก ซ้ำยังเป็นวิชาที่ไม่มีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่วิชากำลังภายนอก ต่อให้ปรับแต่งไปถึงหนึ่งพันปี เกรงว่าจะไม่อาจเทียบกับวิชากำลังภายในได้!" เจียงเต้าครุ่นคิด

หากสามารถหาวิชากำลังภายในมาได้สักวิชา พลังฝีมือของเขาจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเป็นแน่

น่าเสียดาย!

วิชากำลังภายในหายากยิ่ง!

อย่างน้อยก็ในเมืองเหิงโจวทั้งเมือง เขาคงหมดหวังที่จะได้มาครอบครอง

เจียงเต้าทิ้งผงในมือ กล้ามเนื้อที่พองโตบนร่างกายกลับคืนสู่สภาวะปกติอย่างรวดเร็ว เส้นเลือดที่ปูดโปนทั้งหมดหดกลับเข้าไป เดินตรงไปยังทิศทางของขบวนรถ ไม่นานก็ขึ้นคร่อมบนหลังม้าสีน้ำตาลทองอีกครั้ง

"จิตวิญญาณหยุดอยู่ที่ 1.2 ตลอด จิตวิญญาณหมายถึงสิ่งใดกันแน่?" เจียงเต้าครุ่นคิดในใจ เต็มไปด้วยความสงสัย

โดยสรุปแล้ว หน้าจอนี้ยังมีอีกหลายสิ่งที่เขายังศึกษาไม่ทะลุปรุโปร่ง

"เต้าเอ๋อร์ เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ไม่เป็นอันใดใช่หรือไม่?" ด้านหน้า เจียงต้าหลงลงจากรถม้ามาแต่ไกล สีหน้าเคร่งเครียด รีบเข้ามาต้อนรับ

"ข้าไม่เป็นอันใด ท่านพ่อ พวกเราเดินทางต่อเถิด อย่าหยุด!" เจียงเต้าเอ่ย

"ดี เจ้าไม่เป็นอันใดก็ดีแล้ว!" เจียงต้าหลงพยักหน้ารัวๆ รีบกลับขึ้นรถม้าอีกครั้ง

ทั้งครอบครัวมุ่งหน้าไปยังทิศทางของประตูเมืองต่อไป

ทว่ายิ่งเดินไปข้างหน้า ก็ยิ่งมืดมิด บนท้องถนนมีลมพัดอู้ เสียงดังหวีดหวิวบาดหู

เจียงเต้าเดินนำหน้า ในมือมีดาบเหล็กเล่มใหม่เพิ่มขึ้นมาอีกเล่ม กำไว้แน่น จดจ่อสมาธิ

ทันใดนั้น เขาก็พบวิญญาณร้ายอีกตนในที่ที่ไม่ไกลนัก

นี่คือเงาร่างในคราบบัณฑิต

ยืนตระหง่านอยู่ในตรอกแห่งหนึ่ง เผยให้เห็นเพียงครึ่งท่อนบน มืดมิด วิปริต ใบหน้าซีกหนึ่งโผล่ออกมา แฝงรอยยิ้มประหลาด นัยน์ตาดำขลับ จ้องมองมาที่พวกเขาเขม็ง

ใจของเจียงเต้ากระตุก

แย่แล้ว วิญญาณร้ายเหล่านี้หมายหัวพวกเขาแล้ว!

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ต่อให้เดินไปถึงประตูเมือง ตระกูลเจียงของพวกเขาก็ต้องล้มตายอย่างหนัก

และหากดึงดูดความสนใจของวิญญาณร้ายที่ยิ่งใหญ่เหล่านั้นได้ เกรงว่าพวกเขาจะยิ่งตายกันมากขึ้นไปอีก

"คุณชาย วิญญาณร้าย มีวิญญาณร้ายอีกแล้ว..." ผางหลินสีหน้าแปรเปลี่ยน เอ่ยว่า "ขืนเป็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้แน่ ระยะทางถึงประตูเมืองยังเหลืออีกตั้งสิบกว่าลี้ ต่อให้เดินไปถึง ก็คงถูกปิดล้อม..."

เจียงเต้าสีหน้าย่ำแย่ถึงขีดสุด บีบด้ามดาบแน่น

[จบบท]