บทที่ 32 วิชามีดบินและวิชาปลอมแปลง

'ฟู่——'

หลินซงค่อยๆ ลืมตาขึ้นจากการนั่งสมาธิ พ่นลมหายใจขุ่นๆ ยาวๆ ออกมาจากปาก

สัมผัสได้ถึงเคล็ดวิชาในร่างที่ค่อยๆ โคจรด้วยตัวเอง ดูดซับพลังวิญญาณอันเบาบางรอบๆ เพื่อชดเชยส่วนที่สูญเสียไปอย่างต่อเนื่อง มุมปากก็เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

ไม่รู้ตัวเลยว่า [เคล็ดไท่ซ่างรวบรวมปราณ] ได้เลื่อนขึ้นสู่ระดับ [ชำนาญ] แล้ว!

เคล็ดวิชานี้ เพียงแค่ฝึกจนถึงระดับเริ่มต้น มันก็จะโคจรเอง โดยที่หลินซงไม่ต้องกังวลเลยแม้แต่น้อย

ตอนนี้ ผลลัพธ์ของการฟื้นฟูปราณแบบติดตัวนี้ น่าจะเทียบเท่ากับร้อยละยี่สิบห้าของประสิทธิภาพในการนั่งสมาธิฟื้นฟูด้วยตัวเองเลยทีเดียว!

แม้จะยังไม่ถือว่าเร็วนัก แต่ข้อดีคือมันดำเนินอยู่ตลอดเวลา สะสมทีละน้อยจนกลายเป็นมาก ผลลัพธ์ที่ได้จึงนับว่ายอดเยี่ยมเลยทีเดียว

"ผู้บำเพ็ญหญิงคนนั้นไม่ได้หลอกข้าจริงๆ เคล็ดวิชานี้คุ้มค่าเกินราคาจริงๆ" หลินซงพยักหน้าเงียบๆ รู้สึกว่าหินวิญญาณระดับกลางก้อนนั้นจ่ายไปก็ไม่ถือว่าเสียเปล่า

หลังจากรวบรวมความก้าวหน้าของเคล็ดวิชาให้มั่นคงแล้ว เขาก็เอา [คัมภีร์เวทมนตร์พื้นฐาน] เล่มนั้นออกมาอีกครั้ง

เปิดผ่าน "วิชาลูกไฟ", "วิชาชำระกาย" และเวทมนตร์อื่นๆ ที่เชี่ยวชาญแล้ว สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่เวทมนตร์เล็กๆ บทหนึ่งที่เคยมองข้ามไปก่อนหน้านี้—— "วิชาขว้างปา"

"เอ๊ะ? อันนี้ก็พอดีเลย!" ดวงตาของหลินซงเป็นประกาย นึกขึ้นได้ถึงอุปกรณ์เวทชุดมีดบินที่เพิ่งได้มาแต่ยังใช้ไม่คล่อง ตอนที่เขาดู 'ฤทธิ์มีดสั้น' ในชาติก่อน เขาไม่รู้สึกอิจฉาโชคด้านผู้หญิงของลี้คิมฮวงเลยสักนิด แต่กลับหลงใหลในวิชามีดบินของเขาอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น จึงมาที่ด้านหลังบ้านอันเงียบสงบ แล้วก็เริ่มฝึกฝนทันที

การฝึกฝนในช่วงแรก หลินซงใช้เพียงก้อนหินธรรมดาๆ

สิ่งที่เรียกว่า "วิชาขว้างปา" นั้น ไม่ใช่แค่การขว้างปาสิ่งของง่ายๆ เลย แก่นแท้ของมันอยู่ที่การถ่ายเท ถ่ายทอด และระเบิดพลังวิญญาณในชั่วพริบตา รวมไปถึงการประสานงานกันอย่างสมบูรณ์แบบของการออกแรงที่ข้อมือและเอว

เขาทำตามที่เคล็ดวิชากล่าวไว้ ลองดึงพลังวิญญาณสายหนึ่งออกจากจุดตันเถียนในชั่วพริบตาที่ขว้างออกไป ถ่ายเทไปตามเส้นชีพจรที่แขน เข้าสู่ก้อนหินอย่างแม่นยำและสม่ำเสมอ

เพียงแค่ก้าวแรกนี้ก็ยากลำบากแสนสาหัสแล้ว หากไม่ปล่อยพลังวิญญาณออกไปเร็วหรือช้าเกินไป ก็ถ่ายเทไม่สม่ำเสมอ ทำให้พลังวิญญาณของก้อนหินในอากาศปั่นป่วน หรือแม้กระทั่งระเบิดออกโดยตรง หรือไม่ก็มัวแต่สนใจพลังวิญญาณจนละเลยทักษะการออกแรง ก้อนหินที่ขว้างออกไปก็อ่อนปวกเปียก ไร้ซึ่งความแม่นยำ

[วิชาขว้างปา (เริ่มต้น): 1/100]

[ความชำนาญวิชาขว้างปา +1]

ตัวเลขที่ขยับช้าๆ บนหน้าต่างสถานะ บันทึกความล้มเหลวทุกครั้งและความก้าวหน้าเพียงเล็กน้อยของเขาเอาไว้

เขาปรับการหายใจอย่างต่อเนื่อง สัมผัสถึงความแตกต่างเล็กน้อยของการออกแรงกล้ามเนื้อ และสัมผัสถึงความรู้สึกของการไหลเวียนของพลังวิญญาณในชั่วขณะที่ปล่อยมือ

ในขั้นตอนนี้ สิ่งที่เขาแสวงหาเป็นเพียงแค่การทำให้ก้อนหินมีพลังวิญญาณที่เสถียรชั้นหนึ่งเกาะติดอยู่ และลอยไปตามความตั้งใจคร่าวๆ ได้

ผ่านการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่ากว่าร้อยครั้ง ในที่สุดหลินซงก็จับเคล็ดลับได้

เขาค่อยๆ จับจังหวะและน้ำหนักที่เหมาะสมที่สุดในการถ่ายเทพลังวิญญาณได้แล้ว การสะบัดข้อมือเริ่มมีความเสถียรและยืดหยุ่น การทำงานประสานกันของร่างกายก็ดีขึ้นมาก

ในเวลานี้ ก้อนหินที่เขาขว้างออกไปมีความแตกต่างไปจากเดิมอย่างมาก

เมื่อก้อนหินพุ่งแหวกลม จะมีเสียงหวีดหวิวแหลมคมชัดเจน พื้นผิวถูกห่อหุ้มด้วยแสงสลัวๆ ที่เสถียร วิถีการบินเป็นเส้นตรง ความแม่นยำเพิ่มขึ้นอย่างมาก

เขาสามารถยิงเป้าหมายที่อยู่นิ่งในระยะยี่สิบก้าวได้อย่างแม่นยำและเสถียร

[วิชาขว้างปา (ชำนาญ): 1/200]

หลังจากถึงระดับชำนาญแล้ว เขาก็เริ่มลองทักษะที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น เช่น หลังจากปล่อยก้อนหินออกไปแล้ว ก็อาศัยการปรับแต่งเส้นใยพลังวิญญาณที่ตกค้างอยู่ที่ปลายนิ้ว เพื่อส่งผลกระทบต่อองศาการบินสุดท้ายของก้อนหินเพียงเล็กน้อย

หรือไม่ก็ลองบังคับก้อนหินให้บินเป็นเส้นโค้งง่ายๆ แม้ว่าในสิบครั้งจะทำสำเร็จเพียงแค่ครั้งสองครั้ง แต่เขาก็คลำทางเจอแล้ว

เมื่อ [วิชาขว้างปา] ก้าวเข้าสู่เกณฑ์ [เชี่ยวชาญ] การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณก็ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

การควบคุมพลังวิญญาณและพละกำลังของหลินซงก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่ง

เขาเปลี่ยนมาใช้มีดบินที่ทำจากวัสดุธรรมดา แต่มีน้ำหนักมากกว่าก้อนหินและต้องใช้ทักษะมากกว่าในการฝึกฝน

ในเวลานี้ การขว้างปาแทบจะกลายเป็นสัญชาตญาณสำหรับเขาแล้ว เพียงแค่ใจคิด พลังวิญญาณก็จะไปเติมเต็มตัวมีดในพริบตา สะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียว มีดบินก็จะกลายเป็นแสงเย็นเยียบหลุดมือพุ่งออกไป

[วิชาขว้างปา (เชี่ยวชาญ): 2/400]

วิชาขว้างปาระดับเชี่ยวชาญนั้น ให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง:

ภายในระยะสามสิบก้าว ชี้ไปทางไหนก็โดนเป้า แม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ พลังวิญญาณที่แฝงอยู่ในมีดบินควบแน่นยิ่งขึ้น พลังทะลวงทะลวงสูงมาก สามารถปักเข้าไปในหินแข็งได้อย่างง่ายดาย

เขาสามารถบังคับให้มีดบินวาดเส้นโค้งที่ชัดเจนกลางอากาศได้อย่างค่อนข้างเสถียร โค้งอ้อมสิ่งกีดขวางด้านหน้าไปโจมตีเป้าหมายที่อยู่ด้านหลัง ทำให้คนยากจะป้องกัน

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังสามารถขว้างมีดบินหลายเล่มติดต่อกันด้วยความถี่ที่สูงมากในชั่วอึดใจเดียว สร้างเป็นม่านมีดหนาทึบ ปกคลุมพื้นที่หนึ่งได้

แม้กระทั่งหลังจากที่มีดบินหลุดจากมือไปแล้ว ก็ยังสามารถอาศัยการรับรู้พลังวิญญาณที่แยบยลอย่างยิ่ง ทำการแก้ไขวิถีในครั้งสุดท้ายเพียงเล็กน้อย ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นช่วยผลักไปในตอนท้าย

เขามองมีดบินที่ปักลึกเข้าไปในตำแหน่งที่กำหนดบนต้นไม้แห้งห่างออกไปสามสิบก้าว ด้ามมีดยังคงสั่นระริกอยู่ ในใจก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จ

"วิชาขว้างปา" นี้ หากนำไปใช้ควบคู่กับอุปกรณ์เวทมีดบินสามเล่มชุดนั้น จะต้องกลายเป็นไพ่ตายอันแข็งแกร่งของเขาอย่างแน่นอน

เมื่อเทียบกับ "วิชาขว้างปา" ที่ราบรื่นแล้ว สิ่งที่อยู่ในสมุดบันทึกการปลอมตัวเล่มนั้น หลินซงถือว่าแค่ "อาศัยใบบุญ" เพื่อเพิ่มความชำนาญเท่านั้น

ส่วนใหญ่แล้วโจวเวยจะใช้เขาเป็นหนูทดลอง เธอสนุกสนานกับการเอาเครื่องสำอางมาละเลงบนใบหน้าเขา เปลี่ยนรูปคิ้ว ปรับสีผิว หรือแม้แต่ใช้น้ำยาพิเศษเปลี่ยนสภาพเส้นผมชั่วคราว

แม้เขาจะไม่ได้มีความสนใจอะไร แต่โดนทรมานบ่อยๆ เข้า ความชำนาญของ [วิชาปลอมแปลง] บนหน้าต่างสถานะก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนถึงระดับ [ชำนาญ] จนได้ เขาจำต้องยอมรับว่า โจวเวยดูเหมือนจะมีพรสวรรค์ในด้านนี้เป็นพิเศษ เธอสามารถประยุกต์ใช้ได้ ฝีมือก็ประณีตขึ้นเรื่อยๆ

เปิดหน้าต่างสถานะ:

ชื่อ: หลินซง

อายุขัย: 34/91 ปี

สถานะ: พิษวิญญาณกัดกร่อนต่ำ, แข็งแรง

อาชีพ: ช่างหลอมอุปกรณ์ (ฝึกหัด 78/100)

ระดับขั้น: รวบรวมลมปราณระดับสี่: 40/100

เคล็ดวิชา: เคล็ดดึงดูดไฟพื้นฐานเชี่ยวชาญ: 130/400

เคล็ดไท่ซ่างรวบรวมปราณชำนาญ: 10/200

ทักษะ: หลอมอุปกรณ์: [ฟื้นวิญญาณพื้นฐาน: เชี่ยวชาญ 300/400]

[วาดอักขระวิญญาณพื้นฐานเชี่ยวชาญ: 10/400]

[โครงสร้างสิ่งของชำนาญ: 155/200]

เวทมนตร์: [ดัชนีเส้นใยเพลิง: ปรมาจารย์: 100/1600]

[วิชาตัวเบา: เชี่ยวชาญ: 100/400]

[วิชาขว้างปา: เชี่ยวชาญ: 10/400]

[วิชาเร้นปราณ: เชี่ยวชาญ: 40/400]

วิชาต่อสู้: [แปดหลักการตีเหล็ก: ผู้เชี่ยวชาญ: 50/800]

[แปดก้าวไล่จับจักจั่น: เชี่ยวชาญ 350/400]

อื่นๆ: [ระบุแร่ธาตุ: ชำนาญ 60/200]

[ปลอมแปลง: ชำนาญ 20/200]

ระดับการฝึกฝนยังคงต่ำเกินไป ยังคงต้องหาวิธียกระดับการฝึกฝนให้สูงขึ้น พอพูดถึงการฝึกฝนก็กลับมาที่เรื่องหินวิญญาณอีก ยังไงก็ต้องหาวิธีหาเงินให้ได้

ถ้าหากสามารถหลอมอุปกรณ์ได้จริงๆ ก็คงดี หลินซงเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตนเองคิดแบบนี้เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้ว

มันยากเย็นแสนเข็ญ การสืบทอดวิชาหลอมอุปกรณ์ที่แท้จริง มักจะอยู่ในสำนักทั้งนั้น

บ่ายวันนั้น ขณะที่หลินซงกำลังซ่อมแซมชุดเกราะหนังอยู่ในห้องโถง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

"ขออภัย ไม่ทราบว่าอาจารย์หลินอยู่ไหม?" เสียงผู้หญิงที่ไพเราะน่าฟัง แฝงความประหม่าเล็กน้อย ดังมาจากนอกประตู

หลินซงเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงผู้บำเพ็ญหญิงสาวสวยงามสวมชุดคลุมเวทสีเขียวสายน้ำยืนอยู่หน้าประตู ดูแล้วอายุราวๆ สิบแปดสิบเก้าปี ระดับการฝึกฝนน่าจะอยู่ราวๆ รวบรวมลมปราณระดับสาม สายตาดูเขินอายและกระวนกระวายใจเล็กน้อย

"ข้าเอง ไม่ทราบว่าสหายเต๋ามีธุระอะไรหรือ?" หลินซงวางงานในมือลง ในใจรู้สึกสงสัยเล็กน้อย ผู้บำเพ็ญหญิงคนนี้หน้าตาไม่คุ้นเลย

"ผู้น้อยแซ่หลิ่ว ได้ยินมาว่าอาจารย์หลินฝีมือยอดเยี่ยม จึงอยากจะขอให้ท่านช่วยซ่อมแซมอักขระวิญญาณบนดาบสั้นเล่มนี้ให้หน่อย"

ผู้บำเพ็ญหญิงพูดพลางหยิบดาบสั้นที่พลังวิญญาณหม่นหมองออกมาจากถุงเก็บของ ก้าวเดินเข้ามาในบ้านอย่างแช่มช้อย นำพากลิ่นหอมจางๆ ที่ดูเหมือนจะคุ้นเคยลอยมาด้วย

ตอนที่เธอส่งดาบสั้นให้หลินซง นิ้วมือดูเหมือนจะ "ไม่ได้ตั้งใจ" แตะเบาๆ ที่หลังมือของหลินซง สายตาที่สบกันนั้น แฝงไว้ด้วยความยั่วยวนที่ยากจะสังเกตเห็น

หลินซงรับดาบสั้นมา ตรวจดูอย่างละเอียด คิ้วขมวดมุ่น "อักขระวิญญาณ 'คมแหลม' นี้สึกหรออย่างหนัก หากจะซ่อมแซมคงต้องสิ้นเปลืองวัสดุไม่น้อย น่าจะประมาณ..."

เขายังพูดไม่ทันจบ กลับสังเกตเห็นหว่านเอ๋อร์ที่นั่งเล่นปริศนาไม้ซุ่นเบ่าอยู่บนม้านั่งตัวเล็กตรงมุมห้อง กำลังเบิกตากลมโตสีดำขลับ จ้องมองแม่นาง "หลิ่ว" คนนี้ตาไม่กะพริบ บนใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น และ... ท่าทางแปลกประหลาดที่บอกไม่ถูก

หลินซงใจเต้น พอลองสูดดมกลิ่นหอมในอากาศอย่างละเอียดอีกครั้ง แม้จะถูกกลบด้วยกลิ่นดอกไม้ที่ไม่คุ้นเคย แต่กลิ่นกายอ่อนๆ ที่คุ้นเคยเป็นอย่างดีของโจวเวยที่ซ่อนอยู่เบื้องล่างนั้น จะรอดพ้นจมูกของเขาไปได้อย่างไร?

เขาถึงบางอ้อในทันที ทั้งฉุนทั้งขัน ดีล่ะโจวเวย วิชาปลอมแปลงก้าวหน้าขึ้นไม่น้อยเลยนี่! แม้แต่เสียง รูปร่าง หรือกระทั่งแววตาก็ยังเลียนแบบได้เหมือนเป๊ะ แถมยังหัดเล่นละครแบบนี้อีก!

เขาตีหน้านิ่ง ขานราคาอย่างจริงจังต่อไป "...น่าจะประมาณห้าก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ"

แม่นาง "หลิ่ว" ได้ยินดังนั้น ก็กัดริมฝีปากล่างเบาๆ ทำหน้าลำบากใจชวนให้เวทนา "ห้าก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ... อาจารย์หลิน พอจะลดให้หน่อยได้ไหม? ผู้น้อยเงินทองไม่ค่อยคล่องมือจริงๆ..." พูดพลาง เธอก็เอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย คอเสื้อเผยให้เห็นรำไร สายตายิ่งฉ่ำวาวเย้ายวนใจ

หากเป็นคนอื่น เกรงว่าคงจะถูกมารยาหญิงนี้ทำให้ใจสั่นไหว จนต้องลดราคาแล้วลดราคาอีกเป็นแน่

แต่จู่ๆ หลินซงก็ตีหน้าขรึม พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเด็ดขาด "สหายเต๋าหลิ่ว! โปรดสำรวมด้วย! ข้าเป็นช่างฝีมือสุจริต บอกราคาชัดเจน ไม่หลอกลวงเด็กหรือคนแก่! การซ่อมแซมอุปกรณ์เวทไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ต้นทุนวัสดุนั้นสูงลิ่ว ห้าก้อนหินวิญญาณระดับต่ำนี่ถือเป็นราคาพิเศษที่ให้เพราะเห็นว่าสหายเต๋าเพิ่งมาเป็นครั้งแรกแล้วนะ! หากคิดว่าแพงไป สหายเต๋าเชิญไปหาคนอื่นที่เก่งกว่านี้เถอะ!"

คำพูดของเขาดังกังวานหนักแน่น ราวกับเป็นช่างผู้ซื่อสัตย์ที่ไม่หวั่นไหวต่อสิ่งล่อใจและยึดมั่นในหลักการ

แม่นาง "หลิ่ว" เห็นได้ชัดว่าไม่ได้คาดคิดว่าเขาจะมีปฏิกิริยาเช่นนี้ ถึงกับชะงักงัน ท่าทางเย้ายวนบนใบหน้าแข็งค้าง คำพูดที่เตรียมไว้จุกอยู่ที่คอ ใบหน้าสวยแดงก่ำ ทั้งอับอายและโมโห

"เจ้า... เจ้า..." เธอชี้หน้าหลินซง โกรธจนพูดไม่ออก

"คิกๆ..." หว่านเอ๋อร์ที่อยู่ตรงมุมห้อง ในที่สุดก็อดขำออกมาไม่ได้

แม่นาง "หลิ่ว" ถลึงตาใส่หว่านเอ๋อร์อย่างแรง กระทืบเท้าด้วยความทั้งอายทั้งโกรธ คว้าดาบสั้นในมือหลินซงกลับมา แล้วหันหลังวิ่งหนีไป ลืมแม้กระทั่งรักษาน้ำเสียงที่ดัดไว้ กลับกลายเป็นเสียงเดิมของโจวเวย "หลินซง! ไอ้ท่อนไม้ทึ่ม! ไอ้คนไม่รู้จักความโรแมนติก!"

มองดูแผ่นหลังของเธอที่แทบจะวิ่งเตลิดออกไป หลินซงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นออกมาในที่สุด

คืนนั้น ภายในห้องนอน

หลินซงโอบกอดโจวเวยที่ล้างเครื่องสำอางและกลับมาเป็นใบหน้าเดิมแล้ว หัวเราะร้ายกาจ "เมื่อกลางวันภรรยาช่างมีเสน่ห์เย้ายวนนัก ไฉนตกกลางคืนถึงได้เขินอายไปเสียล่ะ? หรือว่า... เจ้าจะแต่งตัวเป็นแม่นาง 'หลิ่ว' ให้สามีดูอีกสักรอบดีไหม?"

โจวเวยหน้าแดงซ่าน หยิกเขาไปทีหนึ่งด้วยความเขินอาย "ไสหัวไปเลย! ฝันไปเถอะ! ใครจะไปแต่งให้เจ้าดูกัน!"

"โอ๊ย สามีอุตส่าห์ปฏิเสธสิ่งล่อใจอันหอมหวาน ยึดมั่นในศีลธรรมของสามี ภรรยาไม่ควรจะให้รางวัลหน่อยหรือ?" หลินซงยังคงไม่ยอมแพ้

โจวเวยถูกเขาตื๊อจนหมดหนทาง ในที่สุดก็ต้องยอมประนีประนอมด้วยใบหน้าแดงก่ำ เสียงเบาราวกับยุง "อย่างมาก... อย่างมากก็แค่ใส่เสื้อผ้าชุดนั้น... เรื่องแต่งตัวเป็นคนอื่นข้าไม่ทำอีกเด็ดขาด!"

.....

หลังจากเสร็จกิจ โจวเวยเอนกายพิงอกหลินซงอย่างเกียจคร้าน ใช้นิ้ววาดวงกลมบนหน้าอกเขา จู่ๆ ก็พูดเสียงเบา "นี่ เจ้าว่า กลางวันข้าปลอมตัวเหมือนขนาดนั้นเลยเหรอ? เจ้าดูออกได้ยังไง?"

หลินซงหัวเราะอย่างได้ใจ "กลิ่นไง กลิ่นบนตัวเจ้า หลับตาดมข้าก็ยังรู้ แล้วอีกอย่าง ยายหนูหว่านเอ๋อร์ก็เบิกตาโตเบ้อเริ่มเทิ่ม มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่ามีพิรุธ"

โจวเวยได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกทั้งไม่ยอมแพ้และหวานชื่นในใจ เธอส่งเสียงหึในลำคอ "คราวหน้า... คราวหน้าข้าจะต้องหากลิ่นกำยานที่ร้ายกาจกว่านี้มาให้ได้ แล้วค่อยให้หว่านเอ๋อร์ไปเล่นบ้านท่านน้าของนาง!"

หลินซง: "......" จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่า ภรรยามีพรสวรรค์มากเกินไป บางครั้งมันก็ท้าทายอยู่เหมือนกัน