บทที่ 31 พลิกสถานการณ์สังหารและสิ่งของที่ได้รับ

โชคดีอย่างยิ่ง! เนื้อสัตว์อสูรระดับหนึ่งที่แข็งกระด้างไม่กี่ชั่งและถ่านวิญญาณหนาๆ ในตะกร้าสานด้านหลัง ได้ทำหน้าที่เป็นตัวกันกระแทกอย่างคาดไม่ถึง!

หลังจากมีดบินทะลุผ่านตะกร้าสาน พละกำลังของมันก็หมดลง เพียงแค่กรีดเปิดรอยแผลที่มีเลือดออกไม่ตื้นไม่ลึกที่ใต้ซี่โครงของเขา เลือดสดๆ ย้อมเสื้อบุนวมจนแดงฉานในทันที

ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นปราดเข้ามา แต่มันก็ปลุกความดุร้ายของหลินซงขึ้นมาอย่างหมดจดเช่นกัน!

"รนหาที่ตาย!"

อาศัยจังหวะชั่วพริบตาที่อีกฝ่ายเผลอชะงักไปเล็กน้อยเพราะพลาดเป้าถึงสองครั้ง หลินซงฝืนทนความเจ็บปวดรุนแรง ก้าวออกไปหนึ่งก้าว!

[แปดก้าวไล่จับจักจั่น] พุ่งทะยาน!

ระยะห่างอันน้อยนิดระหว่างคนทั้งสองถูกลบเลือนไปในพริบตา!

นักฆ่าคนนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ได้คาดคิดว่าหลินซงจะเข้าประชิดตัวได้เร็วขนาดนี้ ยิ่งไม่ได้คาดคิดว่าหลังจากได้รับบาดเจ็บแล้วเขาจะไม่ถอยแต่กลับบุกเข้าใส่! จึงลุกลี้ลุกลนอยากจะถอยร่น

แต่มันสายไปเสียแล้ว!

แววตาของหลินซงทอประกายเย็นเยียบ นิ้วชี้และนิ้วกลางมือขวารวบเข้าด้วยกัน พลังวิญญาณธาตุไฟในร่างถูกบีบอัดและควบแน่นอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วและความแม่นยำอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

ที่ปลายนิ้ว จุดแสงสีแดงฉานขนาดเท่าเมล็ดข้าว ทว่าแผ่กลิ่นอายความร้อนระอุและการทำลายล้างชวนให้ใจสั่นพลันปรากฏขึ้น อากาศรอบๆ ราวกับถูกแผดเผาจนบิดเบี้ยวเล็กน้อย!

[ดัชนีเส้นใยเพลิงระดับปรมาจารย์]!

"ฟุ่บ——!"

ลำแสงสีแดงฉานที่ควบแน่นถึงขีดสุด เล็กเรียวราวกับเส้นผมทว่าสว่างเจิดจ้าหาใดเปรียบ พุ่งปะทุออกจากปลายนิ้วของหลินซง! ความเร็วของมันเกินกว่าจะจินตนาการได้ แทบจะในพริบตาที่ถูกปล่อยออกไป มันก็ทะลวงผ่านแสงวิญญาณคุ้มกายอันแผ่วเบาที่นักฆ่ารวบรวมขึ้นมาอย่างรีบร้อนได้อย่างแม่นยำ จากนั้นก็ทะลวงเข้าที่กลางหว่างคิ้วของเขาอย่างปราศจากสิ่งกีดขวาง!

อานุภาพของลำแสงไม่ลดลงแม้แต่น้อย มันทะลวงออกไปจากหลังศีรษะของเขา นำพาเอาควันสีเขียวบางๆ และกลิ่นเหม็นไหม้โชยออกมา พร้อมกับเสียง "ฉึก"!

เวลาเสมือนหยุดนิ่งในวินาทีนี้

ความดุร้ายและความตกตะลึงบนใบหน้าของนักฆ่าแข็งค้างในพริบตา รูม่านตาขยายกว้างอย่างรวดเร็ว เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

รูโหว่สีดำไหม้เกรียมขนาดเล็กปรากฏขึ้นที่กลางหว่างคิ้วของเขา ด้านหลังศีรษะที่ตรงกันก็มีบาดแผลแบบเดียวกัน

"อึก..." ในลำคอของเขาส่งเสียงครางอย่างไร้ความหมายออกมาครึ่งเสียง ร่างกายโงนเงน ประกายในดวงตาดับวูบลงอย่างสมบูรณ์ เขาล้มตึงหงายหลังลงไป เสียงดัง "ปัง" กระแทกกับพื้นดินอันเย็นเยียบ เกล็ดหิมะสาดกระเซ็น ไร้ซึ่งลมหายใจอีกต่อไป

ตรอกเล็กๆ กลับคืนสู่ความเงียบสงัดราวป่าช้าอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงหอบหายใจที่ค่อนข้างถี่กระชั้นของหลินซงและความเจ็บปวดแปลบๆ ที่แผ่ซ่านมาจากบาดแผลใต้ซี่โครง

"บัดซบเอ๊ย... เล่ห์เหลี่ยมของไอ้สถานที่บ้าๆ นี่... มันจะลึกล้ำเกินไปแล้ว!" เขาสบถเสียงต่ำ น้ำเสียงแฝงความหวาดกลัวย้อนหลัง

เริ่มแรกก็แสร้งทำเป็นขายของ จากนั้นก็ใช้ชุดมีดบินลอบโจมตี เชื่อมโยงกันเป็นทอดๆ แทบจะป้องกันไม่ได้เลย! หากไม่ใช่เพราะเขาตอบสนองได้เร็ว อีกทั้งยังมีความว่องไวที่ได้มาจากการขัดเกลาร่างกายและกองเนื้อสัตว์อสูรเหล่านั้นช่วยรับเคราะห์แทน วันนี้คงต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เสียแล้ว!

ไม่กล้ารั้งอยู่นาน หลินซงรีบย่อตัวลง คลำหาของบนศพนักฆ่าผู้นั้นอย่างรวดเร็ว

นอกจากมีดบินสองเล่มนั้นแล้ว เขายังล้วงเอามีดบินที่มีรูปแบบเหมือนกันเป๊ะอีกหนึ่งเล่มออกมาจากซองหนังที่ทำขึ้นเป็นพิเศษตรงเอวของอีกฝ่าย! นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นอุปกรณ์เวทมีดบินครบชุดสามเล่ม! และยังคลำเจอสมุดเล่มบางๆ เล่มหนึ่งในอกเสื้ออีกด้วย

เขากระชากถุงเงินที่เอวของอีกฝ่ายออกมา ยัดเข้าไว้ในอกเสื้อโดยไม่แม้แต่จะมอง

หลังจากดึงมีดบินอีกสองเล่มที่ปักอยู่บนกำแพงออกมา เขาก็ขับเคลื่อน [แปดก้าวไล่จับจักจั่น] เต็มกำลังทันที ร่างกายพุ่งทะยานออกจากตรอกราวกับสายลม วิ่งหนีตายกลับไปทางบ้าน ตลอดทางเขามองซ้ายมองขวาด้วยความหวาดระแวง กลัวว่าจะมีพรรคพวกของมันอยู่อีก

จนกระทั่งพุ่งเข้าไปในเพิงพักของตัวเอง พลิกตัวปิดประตูกลับอย่างแน่นหนา สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นอันคุ้นเคยและกลิ่นอายของไฟปฐพีในบ้าน

หลินซงถึงได้นั่งลงหอบหายใจแฮกๆ

"ว้าย! เจ้า... เจ้าเป็นอะไรไป?!" โจวเวยที่กำลังเก็บกวาดบ้านได้ยินเสียงจึงหันมามอง ปราดเดียวก็เห็นเสื้อบุนวมเปื้อนเลือดและใบหน้าซีดเผือดของเขา เธอตกใจจนหน้าซีดเผือดไปทันที ไม่สนแม้แต่ของในมือที่หล่นลงพื้น รีบวิ่งเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว

"ไม่เป็นไร... แผลเล็กน้อยน่ะ เจอพวกลอบกัดเข้า..." หลินซงฝืนยิ้มอย่างยากลำบาก

ดวงตาของโจวเวยแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา มือเป็นระวิงช่วยเขาถอดเสื้อบุนวมและตรวจดูบาดแผล พลางหยิบโอสถรักษาแผลและน้ำสะอาดมาล้างทำความสะอาดและพันแผลให้ ปากก็พร่ำบ่นต่อว่าไม่หยุด "ไอ้คนรนหาที่ตาย! ทำไมถึงไม่ระวังตัวแบบนี้! บอกตั้งกี่ครั้งแล้วว่าข้างนอกตลาดมันวุ่นวาย! ให้รีบกลับมาเร็วๆ! ถ้าเจ้าเป็นอะไรไป ข้ากับหว่านเอ๋อร์จะทำยังไง?!..."

เสียงด่าทอของเธอเจือปนไปด้วยเสียงสะอื้น แต่มือที่พันแผลกลับเบามือเป็นพิเศษ

หลินซงฟังเสียงด่าทอของเธอ มองดูขอบตาแดงเรื่อของเธอ ในใจกลับรู้สึกอบอุ่นเป็นอย่างยิ่ง ได้แต่หัวเราะแหะๆ ยอมให้เธอจัดการตามใจชอบ

กว่าจะพันแผลเสร็จ โจวเวยก็ยังไม่หายโกรธ เธอหยิบถุงเงินเปื้อนเลือดที่หลินซงโยนทิ้งไว้ข้างๆ ขึ้นมา อยากจะดูนักว่าไอ้ยาจกหน้าไหนมันถึงได้ลงมืออำมหิตเพียงเพื่อเงินแค่นี้

ทว่า เมื่อเธอเปิดถุงเงินและเทของข้างในลงบนโต๊ะ เสียงด่าทอก็หยุดชะงักลงทันที

ภายในบ้านตกอยู่ในความเงียบสงัดชั่วขณะ

บนโต๊ะมีหินวิญญาณระดับกลางที่เปี่ยมล้นไปด้วยพลังวิญญาณสิบกว่าก้อนนอนนิ่งอยู่! พร้อมกับขวดหยกใบเล็กสองใบ ขวดหนึ่งเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า "โอสถชิงหลิง"! ส่วนอีกขวดไม่รู้ว่าเอาไว้ทำอะไร!

สองสามีภรรยามองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"รวย... รวยแล้ว?!" หลินซงกลืนน้ำลาย น้ำเสียงแห้งผาก แทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

ไอ้คนที่ลอบกัดตีหัวคนอื่น บนตัวกลับพกเงินก้อนโตขนาดนี้ไว้เนี่ยนะ?! นี่มัน... นี่มันลาภลอยชัดๆ!

หลังจากความตกตะลึงผ่านพ้นไป หลินซงก็รีบดึงสติกลับมาได้

คนผู้นั้นมีอุปกรณ์เวทมีดบินครบชุดที่มีอานุภาพร้ายกาจ แถมยังมีเงินก้อนโตติดตัว เกรงว่าคงไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ปล้นชิงธรรมดาๆ คงจะเป็นคนที่ออกมาทำงานสกปรกให้ขุมกำลังใดขุมกำลังหนึ่ง หรือไม่ก็เป็นพวกที่หากินกับการหักหลังกันเองเป็นอาชีพ!

ผลคือคิดไม่ถึงว่าจะมาเตะโดนตออย่างตนเข้า เลยต้องมาทิ้งชีวิตและทรัพย์สมบัติทั้งหมดไปเสียแทน!

ตอนนี้หินวิญญาณระดับกลางของตนก็เพิ่มขึ้นมาเป็นสามสิบกว่าก้อนแล้ว หลินซงรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

เมื่อไม่มีอะไรทำ เขาก็มาศึกษาขวดใบเล็กอีกขวดที่นอกเหนือจากโอสถชิงหลิง

"ผงสลายศพ" หลินซงอ่านตัวอักษรบนขวดเบาๆ

"เอ๊ะ" โจวเวยที่อยู่ไม่ไกลได้ยินเสียงของเขาจึงเดินเข้ามา รับขวดหยกไปเปิดดมและดู

"ดูเหมือนจะเป็นผงสลายศพจริงๆ ข้าเคยได้ยินคนในกองคาราวานพูดถึง ผงชนิดนี้เพียงแค่สัมผัสกับบาดแผลและเลือดก็จะละลายแทรกซึมเข้าไปอย่างรวดเร็ว กัดกร่อนและย่อยสลายร่างกาย จนสุดท้ายก็สามารถทำให้คนทั้งคนสลายกลายเป็นความว่างเปล่าได้"

"มีของแบบนี้อยู่จริงหรือ?" หลินซงถามด้วยความตกใจ เมื่อก่อนเคยได้ยินแต่ในนิยายเท่านั้น

"แน่นอนสิ ได้ยินมาว่าทำมาจากน้ำย่อยของนกชนิดหนึ่ง แต่ถ้าเป็นเลือดหรือร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีก็จะไม่มีผลแล้วนะ" โจวเวยยิ้มพลางคืนขวดหยกให้เขา

นั่นสินะ โลกที่ตัวเองอยู่ในตอนนี้ถึงขนาดมีการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนได้ แล้วจะมีของแปลกประหลาดอะไรที่ไม่มีอยู่อีกเล่า

หลินซงเก็บขวดใบเล็กอย่างระมัดระวัง ของสิ่งนี้บางครั้งอาจจะมีประโยชน์อย่างคาดไม่ถึง จากนั้นก็พลิกดูสมุดเล่มบางๆ ที่ล้วงมาจากตัวนักฆ่า

สิ่งที่บันทึกอยู่ในสมุดไม่ใช่เคล็ดวิชา แต่เป็นทักษะการปลอมตัวที่ค่อนข้างล้ำลึก ตั้งแต่การปรับเปลี่ยนกล้ามเนื้อใบหน้าเพียงเล็กน้อย ไปจนถึงการเปลี่ยนสีผิว กลิ่น หรือแม้กระทั่งเคล็ดวิชาที่ใช้พลังวิญญาณเพื่อจำลองกลิ่นอายของผู้อื่นชั่วคราว นับว่าแปลกตาดีทีเดียว

หลินซงดูคร่าวๆ ไปสองสามที รู้สึกว่ามันซับซ้อนและยุ่งยาก จึงโยนทิ้งไว้ข้างๆ อย่างหมดความสนใจ

กลับเป็นโจวเวยเสียอีก หลังจากหยิบสมุดเล่มนั้นขึ้นมา ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที พลิกดูอย่างเพลิดเพลิน ถึงขั้นเอาเครื่องสำอางและวัสดุทำมือง่ายๆ ออกมาลองทำตาม

หลินซงมองอยู่ข้างๆ ก็อดถอนหายใจในใจไม่ได้ ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะเป็นโลกไหน ผู้หญิงก็มักจะมีความสนใจในเทคโนโลยีที่สามารถเปลี่ยนใบหน้าได้อย่างลึกซึ้งโดยกำเนิด