บทที่ 9 ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง เสริมวิญญาณสำเร็จ

หลายวันต่อจากนั้น หลินซงแทบจะเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่ง

เขาหยุดรับงานนอกทั้งหมด ทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับการฝึกฝน "การวาดลวดลายวิญญาณพื้นฐาน"

"ตำราลวดลายวิญญาณพื้นฐาน" เล่มที่ขาดวิ่นนั้น ถูกเขาศึกษาพลิกไปพลิกมา โดยเฉพาะส่วนที่เกี่ยวกับลวดลายวิญญาณ "รวดเร็ว" ทุกจุดหักมุม ทุกจุดเชื่อมต่อ เขาพยายามจดจำมันให้ขึ้นใจ

[ การวาดลวดลายวิญญาณพื้นฐาน ระดับชำนาญ: 16/200 ]

[ การวาดลวดลายวิญญาณพื้นฐาน ระดับชำนาญ: 17/200 ]

[ การวาดลวดลายวิญญาณพื้นฐาน ระดับชำนาญ: 18/200 ]...

ความชำนาญบนหน้าต่างระบบเกม มาพร้อมกับความล้มเหลวนับครั้งไม่ถ้วนและการสิ้นเปลืองน้ำหมึกวิญญาณ มันค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นไปอย่างยากลำบากแต่มั่นคง วัสดุที่ใช้ไม่ได้ถูกนำมากองรวมกันเป็นกองเล็กๆ น้ำหมึกวิญญาณคุณภาพต่ำที่เพิ่งซื้อมาใหม่ก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

เขาไม่ได้แค่ฝึกฝนบนกระดาษหรือเศษวัสดุเท่านั้น แต่ยังจำลองภาพและจำลองการวาดในหัวอย่างต่อเนื่อง คิดหาวิธีที่จะผสานลวดลายวิญญาณ "รวดเร็ว" ให้เข้ากับพลังวิญญาณธาตุลมอันเบาบางที่ซ่อนอยู่ในดาบแยกสายลมให้ดีที่สุด

บ่อยครั้งที่เขาฝึกซ้อมจนดึกดื่น จนกระทั่งพลังจิตวิญญาณหมดเกลี้ยง ปวดหัวตาลาย ถึงจำต้องหยุดพักแล้วนั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟู

หลังจากผ่านไปหลายวัน เบ้าตาของเขาลึกโหล แต่แววตากลับเปล่งประกายสดใสยิ่งขึ้น ความเข้าใจและการควบคุมลวดลายวิญญาณของเขาพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้การกดดันอย่างหนักหน่วงเช่นนี้

[ การวาดลวดลายวิญญาณพื้นฐาน ระดับแตกฉาน: 1/400 ]

ในที่สุดก็ถึงระดับแตกฉาน หลินซงถอนหายใจยาว

เมื่อรู้สึกว่าปรับสภาพได้ดีที่สุดแล้ว และมีความเชี่ยวชาญในลวดลายวิญญาณ "รวดเร็ว" จนขึ้นใจ หลินซงก็รู้ตัวว่า ไม่อาจจะถ่วงเวลาได้อีกต่อไป

เขาล้างมือ จุดธูป นั่งสมาธิปรับลมหายใจ จุดหญ้าปลุกประสาทหนึ่งมวน ปรับสภาพของตัวเองให้อยู่ในจุดสูงสุดแห่งความว่างเปล่าและจดจ่อ

จากนั้น เขาก็หยิบดาบแยกสายลมออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วชักดาบออกจากฝัก

ตัวดาบราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง เปล่งประกายสีเขียวอ่อนๆ แม้แสงวิญญาณจะค่อนข้างหม่นหมอง แต่รากฐานยังคงอยู่

เขาหยิบน้ำหมึกวิญญาณขวดที่ดีที่สุดและพู่กันสลักวิญญาณที่ได้รับการดูแลอย่างดีออกมา

ลงพู่กัน!

พลังวิญญาณไหลผ่านปลายพู่กัน เคลื่อนที่ไปบนใบดาบที่เย็นเฉียบอย่างระมัดระวัง การวาดลวดลายวิญญาณของอาวุธวิญญาณนั้น ให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง การต่อต้านเพียงเล็กน้อยของวัสดุ ความต้องการที่ละเอียดอ่อนในการถ่ายเทพลังวิญญาณ ล้วนต้องการความแม่นยำและการสัมผัสถึงระดับสูงสุด

เขาจดจ่ออย่างเต็มที่ เหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดขึ้นเต็มหน้าผาก เขาอาศัยเทคนิคการวาดลวดลายวิญญาณระดับ "แตกฉาน" และความเข้าใจที่ลึกล้ำซึ่งได้มาจากการยกระดับของหน้าต่างระบบเกม วาดลวดลายอันซับซ้อนแต่ละเส้นอย่างยากลำบาก

ปลายพู่กันตวัดผ่าน แสงวิญญาณกะพริบไหว ตอบรับกับพลังวิญญาณธาตุลมอันเบาบางในตัวดาบ

เวลาดูเหมือนจะผ่านไปอย่างเนิ่นนาน

ในที่สุด!

วินาทีที่ตวัดฝีพู่กันสุดท้ายเพื่อเชื่อมต่อเป็นวงจรพลังวิญญาณที่สมบูรณ์แบบ

"วิ้ง!"

ตัวดาบส่งเสียงร้องกังวาน ลวดลายวิญญาณ "รวดเร็ว" สีเขียวอ่อนที่ชัดเจนและลื่นไหลกว่าครั้งไหนๆ สว่างวาบขึ้นมาทันที ราวกับสายลมที่พันเกี่ยวรอบดาบ! แสงวิญญาณหดตัวกลับอย่างรวดเร็ว ผสานเข้ากับตัวดาบอย่างสมบูรณ์แบบ กลิ่นอายของดาบแยกสายลมทั้งเล่มก็เปลี่ยนเป็นเบาหวิว คมกริบ และเหนือชั้นกว่าแต่ก่อนในชั่วพริบตา!

สำเร็จแล้ว! แถมยังสำเร็จในครั้งเดียวด้วย!

หลินซงแทบจะหมดแรง แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ แต่พอมองดูดาบแยกสายลมที่ส่องแสงเรืองรองและแฝงไปด้วยพลังสายลมในมือ บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มกว้างอย่างห้ามไม่อยู่

[ การวาดลวดลายวิญญาณพื้นฐาน ระดับแตกฉาน: 10/400 ]

เขาฝืนรวบรวมพลังวิญญาณที่เหลืออยู่ แล้วรีบหยิบดาบแยกสายลมออกไปที่ลานว่างหน้าบ้าน ลองส่งพลังวิญญาณเข้าไปเล็กน้อย

"ฟุ่บ!"

ใบดาบพ่นประกายสีเขียวออกมาเล็กน้อย เมื่อแกว่งดาบ กลับทำให้เกิดเงาซ้อนทับกันหลายชั้น ความเร็วเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้! แม้การเพิ่มพลังจะมีข้อจำกัด แต่นี่คือผลลัพธ์ของลวดลายวิญญาณ "รวดเร็ว" ระดับหนึ่งอย่างแท้จริง!

"ฮ่าฮ่าฮ่า! สำเร็จ! สำเร็จจริงๆ ด้วย!"

หลินซงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ ความเครียดและความเหนื่อยล้าตลอดหลายวันที่ผ่านมาดูเหมือนจะมลายหายไปจนหมดสิ้น

เขาลูบคลำใบดาบอย่างทะนุถนอม สัมผัสถึงลวดลายวิญญาณที่ลื่นไหลและอานุภาพที่เพิ่มขึ้น ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างยิ่ง

"การทะลวงคอขวดครั้งนี้ได้ ต้องขอบคุณสหายโจวจริงๆ"

เขารู้สึกขอบคุณในใจ จึงตัดสินใจว่าจะนำดาบไปคืนทันที

เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้านของโจวอี้ที่อยู่ข้างๆ หลินซงก็จัดระเบียบเสื้อผ้า แล้วเคาะประตูเบาๆ

รอสักพัก ประตูก็ดังเอี๊ยดเปิดออก คนที่โผล่หน้ามากลับไม่ใช่โจวอี้ แต่เป็นโจวเวย

ดูเหมือนเธอจะเพิ่งอาบน้ำเสร็จ ผมยาวสีดำเปียกชื้นสยายประบ่า ไม่ได้แต่งหน้า แก้มมีสีแดงระเรื่อจากไอร้อน ราวกับลูกพีชที่สุกงอม

เธอสวมเพียงชุดผ้าเนื้อหยาบสำหรับใส่ในบ้าน คอเสื้อเปิดกว้างเล็กน้อย เผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าที่เรียบเนียนและส่วนโค้งเว้าที่น่าหลงใหล

ทั่วร่างแผ่ซ่านความชื้นและกลิ่นหอมจางๆ ของฝักสบู่ แตกต่างจากความโผงผางและเด็ดขาดตามปกติ กลับมีความเย้ายวนแบบผู้หญิงที่หาดูได้ยาก

หลินซงไม่ทันตั้งตัว สายตาหลบเลี่ยงไปตามสัญชาตญาณ ลูกกระเดือกขยับไปมา รู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้า รีบประสานมือคารวะ

"สะ สหายโจว พี่ชายคุณไม่อยู่บ้านเหรอ"

โจวเวยเห็นว่าเป็นหลินซง ก็ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็เสยผมที่เปียกชื้นบนหน้าผาก แล้วพูดอย่างตรงไปตรงมา

"อ้าว สหายหลินนี่เอง ไม่บังเอิญเลย เขาเข้าเขาไปแล้ว คงจะกลับดึกหน่อย มีอะไรเหรอ"

"อ้อ คืออย่างนี้ครับ ของที่เขาฝากให้ผมทำ ทำเสร็จแล้ว ก็เลยเอามาส่งคืนให้ครับ"

หลินซงพูดพลางยื่นดาบแยกสายลมโฉมใหม่ให้ด้วยสองมือ

โจวเวยรับดาบมา พอได้สัมผัสก็รู้ทันทีว่าแตกต่างจากเดิม เมื่อลองสัมผัสด้วยพลังวิญญาณ ใบหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจและดีใจ

"ว้าว! ดาบเล่มนี้... เสริมลวดลายวิญญาณแล้วเหรอ พี่ฉันกลับมาเห็นเข้าต้องดีใจแน่ๆ เลย!" เธอเงยหน้ามองหลินซง แววตาเป็นประกาย

"ถือว่าไม่ทำให้ผิดหวังครับ"

หลินซงตอบอย่างถ่อมตน แต่สายตาไม่กล้าสบกับโจวเวยในตอนนี้

"ในเมื่อพี่คุณไม่อยู่ งั้นผมก็ไม่รบกวนแล้วครับ"

"อ๊ะ เดี๋ยวก่อน!"

โจวเวยเรียกเขาไว้ หันกลับไปหยิบเนื้อสัตว์ชิ้นใหญ่ที่มัดด้วยเชือกฟางออกมาจากในบ้าน ดูจากท่าทางแล้วน่าจะหนักสักห้าหกชั่ง กลิ่นคาวเลือดยังไม่จางหายไป

"นี่ไง เนื้อสัตว์ที่เพิ่งแบ่งมาสดๆ ร้อนๆ รับไปสิ! ครั้งนี้ต้องขอบคุณนายจริงๆ!"

หลินซงรีบปฏิเสธ

"จะทำอย่างนี้ได้ยังไง พี่คุณจ่ายค่าตอบแทนให้ผมแล้ว"

"เขาจ่ายก็ส่วนของเขา นี่มันส่วนที่ฉันให้! รับไปเถอะ!"

โจวเวยไม่เปิดโอกาสให้อธิบาย ยัดเนื้อก้อนนั้นใส่มือของหลินซง นิ้วมือของทั้งสองคนสัมผัสกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หลินซงรู้สึกถึงความเย็นและนุ่มนวล หัวใจเต้นผิดจังหวะ รีบรับมาพลางด่าตัวเองในใจว่าโสดมานานเกินไปจนขาดความอดทน

จังหวะที่เขารับเนื้อสัตว์มาและเตรียมตัวจะขอตัวกลับ จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาล้วงหยิบของชิ้นเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อ มันคือปิ่นปักผมอันใหม่ที่ทำจากเศษวัสดุเหลือทิ้ง แต่ถูกขัดเกลามาอย่างประณีต ปลายปิ่นประดับด้วยหินเรืองแสงเม็ดเล็กที่เปล่งแสงนวลตา ในยามพลบค่ำที่ค่อนข้างสลัวๆ แบบนี้ มันดูสวยงามประณีตเป็นพิเศษ

"สหายโจว ของเล่น... ชิ้นเล็กๆ นี้นะครับ ตอนกลางคืนเอาไว้ใช้ส่องสว่างได้ บางที... บางทีคุณอาจจะได้ใช้"

หลินซงยื่นให้ด้วยความขวยเขิน น้ำเสียงดูประหม่าเล็กน้อย

โจวเวยมองปิ่นปักผมอันนั้น ดวงตาเป็นประกายวาววับในตอนแรก จากนั้นก็เลิกคิ้วสูง ใบหน้าแดงระเรื่อ ลดเสียงลงตำหนิเบาๆ

"น... นาย! เอาของพรรค์นี้มาให้ฉันทำไม!"

แต่มือของเธอกลับยื่นไปรับมันมาราวกับมีชีวิตจิตใจของตัวเอง ปลายนิ้วลูบไล้ปิ่นปักผมที่เรียบเนียนและหินเรืองแสงที่อบอุ่น รู้สึกว่ามันสวยงามและประณีตกว่าปิ่นปักผมทั้งหมดที่เธอมีเสียอีก ในใจรู้สึกลึกๆ ว่าแอบชอบ

แต่ปากกลับพูดแข็งกร้าว

"...ช่างเถอะ เห็นว่าทำมาสวยดี ฉัน... ฉันจะถือซะว่าฉันซื้อเองแล้วกันนะ ครั้งหน้าอย่าทำแบบนี้อีกล่ะ!"

พูดจบ ก็ไม่รอให้หลินซงตอบกลับ ถือดาบและปิ่นปักผม "ปัง" ปิดประตูใส่หน้า

หลินซงยืนอยู่หน้าประตู มองดูเนื้อสัตว์ที่หนักอึ้งในมือ นึกถึงสีหน้าและอารมณ์อันซับซ้อนของโจวเวยเมื่อครู่นี้ ก็อดที่จะส่ายหน้าและหัวเราะออกมาไม่ได้ แต่ในใจกลับรู้สึกโล่งสบายอย่างบอกไม่ถูก

เขากะน้ำหนักเนื้อในมือ แล้วหันหลังกลับไปที่กระท่อมของตัวเอง