บทที่ 14 น้องสาวแสนดีจริงๆ

บทที่ 14 น้องสาวแสนดีจริงๆ

เมื่อได้ยินเสียงร้องทัก เฉาเหลียงจึงหยุดชะงักฝีเท้า เขาหันกลับไปมองหลิวชุ่ยฮวาที่กำลังเดินตรงเข้ามาหา พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "มีธุระอะไร?"

"ตายจริง เหลียงจื่อ เธอ นี่สมกับเป็นลูกของตาเฒ่าเฉาจริงๆ ดูท่าจะสืบทอดฝีมือที่แท้จริงของเขามาเลยสินะ หมูป่าตัวนี้คงหนักสักร้อยชั่งได้กระมัง?"

หลิวชุ่ยฮวาเอ่ยปากชื่นชมยกย่องขึ้นมาก่อน เพื่อเป็นการปูทางสำหรับการเอ่ยปากขอแบ่งเนื้อ

ทว่าเฉาเหลียงกลับทำเพียงจ้องมองนางด้วยสายตาเย็นชา โดยไม่มีท่าทีที่จะตอบรับเลยแม้แต่น้อย

หลิวชุ่ยฮวาแลดูขัดเขินเล็กน้อย แต่ยังดีที่นางเป็นคนหน้าหนา จึงตัดสินใจเข้าเรื่องในทันที "เหลียงจื่อ ครอบครัวของเธอมีกันแค่หกคน ไม่มีทางกินเนื้อทั้งหมดนี่หมดหรอก เก็บไว้นานๆ เนื้อพวกนี้ก็จะเสียเอาเปล่าๆ เอาแบบนี้ดีไหม... เธอแบ่งให้แม่สักสิบหรือยี่สิบชั่งเป็นอย่างไร?"

ในเมื่อฉินเม่ยหรูแต่งงานกับเฉาเหลียงแล้ว นางก็ย่อมเป็นแม่ของฉินเม่ยหรู ดังนั้นการที่เฉาเหลียงจะเรียกนางว่าแม่ก็คงไม่เกินไปนักใช่ไหม?

เมื่อคำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ฉินหวยหรูก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นางได้ยินเรื่องแบบนี้

แต่เจียตงซวี่และอี้จงไห่กลับตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ให้ตายเถอะ คนในชนบทสมัยนี้ร่ำรวยกันขนาดนี้เลยหรือ?

แค่จะยกเนื้อให้คนอื่นสิบหรือยี่สิบชั่งก็พูดออกมาได้ง่ายๆ อย่างนั้นเลย?

ขนาดแม่ยายในเมืองยังไม่ใจกว้างขนาดนี้เลยด้วยซ้ำ!

พวกเขาช่างได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉาเหลียงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างเยาะหยัน เขาแค่นเสียงกล่าวว่า "คุณยังมีหน้ามาขออีกเหรอ? แล้วใครกันที่คุญเรียกว่าแม่?"

"อ้าว พวกเราล้วนเป็นญาติกันทั้งนั้น มีอะไรต้องอายกันเล่า?"

หลิวชุ่ยฮวาตอบกลับราวกับเป็นเรื่องที่ถูกต้องสมควร "เธอแต่งงานกับเม่ยหรูของพวกเราแล้ว ดังนั้นการที่เธอจะเรียกฉันว่าแม่มันก็ไม่เกินไปไม่ใช่หรือไง? แล้วมันไม่ใช่เรื่องที่ถูกต้องหรอกเหรอที่ลูกเขยจะเอาเนื้อมาให้แม่ยาย?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจียตงซวี่ก็ขมวดคิ้ว

หากนางพูดเช่นนั้น ในอนาคตถ้าครอบครัวของเขามีของดีๆ อะไร พวกเขาจะต้องส่งมาให้ทางนี้ด้วยใช่ไหม?

หรือจะเป็นจริงอย่างที่เฉาเหลียงพูด ว่านางยอมยกลูกสาวให้แต่งงานกับเขาเพียงเพราะต้องการจะเกาะครอบครัวของเขากิน?

แต่เขา ก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

เขารู้จักสถานการณ์ในครอบครัวของตัวเองดี

เขาไม่สามารถเป็นคนตัดสินใจเด็ดขาดในบ้านได้

ต่อให้เขาเต็มใจจะช่วยเหลือ แต่แม่ของเขาเองก็คงไม่มีทางยินยอมอย่างแน่นอน

"คุณไม่มีความละอายใจบ้างเลยหรือไง? ไม่ใช่ว่าเม่ยหรูถูกคุณขายให้ฉันเพื่อชดใช้หนี้หรอกเหรอ? ตอนนี้คุณถึงเพิ่งจะมานึกขึ้นได้ว่าเม่ยหรูเป็นลูกสาวของคุณ?"

หลังจากเยาะหยันไปรอบหนึ่ง เฉาเหลียงก็ปรายตามองเจียตงซวี่ "ถ้าอยากกินเนื้อ ก็บอกให้ลูกเขยของคุณซื้อให้สิ!"

พูดจบ เขาก็แบกหมูป่าขึ้นบ่าแล้วเดินจากไป

"ทำเป็นอวดดีไปได้! ก็แค่เนื้อ ทำอย่างกับคนอื่นไม่มีปัญญาซื้อกินอย่างนั้นแหละ! อีกอย่าง นังแพศยาเม่ยหรูนั่นก็เต็มใจของมันเอง ฉันไม่ได้บังคับมันเสียหน่อย มันมาเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ? ชิ!"

หลิวชุ่ยฮวาบ่นพึมพำไล่หลังเฉาเหลียงที่กำลังเดินจากไป

นางรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่งที่ไม่ได้เนื้อติดไม้ติดมือกลับไปเลย

อี้จงไห่และคนอื่นๆ ทนดูต่อไปไม่ไหวจริงๆ จึงเร่งให้เจียตงซวี่รีบเดินทางกลับ

ดังนั้น โดยมีเจียตงซวี่เป็นคนขี่ ฉินหวยหรูนั่งบนคานหน้ารถ และอี้จงไห่นั่งข้างหลัง ทั้งสามคนจึงมุ่งหน้ากลับเข้าเมืองไป

...

"พ่อครับ ผมกลับมาแล้ว!"

เฉาเหลียงตะโกนบอกเข้าไปข้างในบ้านเสียงดังลั่นทันทีที่มาถึงหน้าประตูลานบ้าน

เขาก้าวฉับๆ เข้ามาในลานบ้าน วางหมูป่าลงบนพื้น แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจว่า "พ่อ รีบออกมาดูเร็วเข้าว่าวันนี้ลูกชายพ่อล่าอะไรกลับมาได้!"

ทว่าด้านในบ้านยังคงไม่มีเสียงตอบรับกลับมา

"หรือว่าจะไม่อยู่บ้าน?"

เฉาเหลียงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

แต่ไม่นานนัก เขาก็หัวเราะไม่ออกอีกต่อไป

เขาเห็นแม่ของเขาเดินดุ่มๆ ออกมาจากในบ้านด้วยท่าทางน่าเกรงขาม

ด้านหลังของนางมีฉินเม่ยหรูผู้เป็นลูกสะใภ้และเด็กหญิงตัวน้อยอีกสองคนเดินตามมา

ผู้เป็นแม่ไม่เอ่ยปากพูดอะไรสักคำ ทำเพียงจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา จนทำให้เขารู้สึกหนังหัวชาหนึบ

ในที่สุด เฉาต้าซานผู้เป็นพ่อก็ค่อยๆ เดินพยุงไม้เท้าตามออกมา

เฉาเหลียงรีบส่งสายตาไปให้ทันที: ผมไม่ได้ตกลงกับพ่อไว้แล้วเหรอ? แล้วตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เฉาต้าซานผู้เป็นพ่อส่งสายตากลับมาทำนองว่า 'ตัวใครตัวมันก็แล้วกัน' จากนั้นก็ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ นั่งลงบนม้านั่งตัวเล็กข้างประตูเพื่อสูบยาสูบมวนเองของเขา

ปัดโธ่ ตาเฒ่านี่ช่างพึ่งพาไม่ได้เลยจริงๆ

เมื่อเช้านี้ยังบอกอยู่แท้ๆ ว่าจะไปคุยกับแม่ให้

แล้วผลลัพธ์คืออะไร?

เฉาเหลียงหมดปัญญา ทำได้เพียงฝืนยิ้มแห้งๆ พลางหัวเราะแก้เก้อ "แม่ครับ วันนี้แม่ไม่ต้องไปทำงานหรอกเหรอครับ? ทำไมถึงกลับมาเวลานี้ล่ะ?"

เมื่อดูจากท้องฟ้าแล้ว น่าจะเป็นเวลาประมาณบ่ายสามหรือบ่ายสี่โมง ซึ่งตามปกติแล้วยังไม่ถึงเวลาเลิกงาน

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินฮุ่ยหลานก็แค่นเสียงเย็นชา "ลูกชายของฉันกำลังรนหาที่ตายขนาดนี้ แล้วฉันจะมีกะจิตกะใจไปทำงานได้อย่างไร?"

"แม่รู้ได้อย่างไรครับ?" เฉาเหลียงเอ่ยถาม พลางเหลือบสายตาไปทางเฉาต้าซานผู้เป็นพ่อ

เฉาต้าซานไอแห้งๆ ออกมาสองครั้งด้วยความกระอักกระอ่วน "ไม่ใช่ว่าพ่ออยากจะบอกหรอกนะ ตอนที่พ่อเอาค่าน้ำไปให้แม่ของแกเมื่อตอนเที่ยง แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่า..."

เอาเถอะ ความจริงกระจ่างชัดแล้ว

ที่แท้ก็เป็นตาเฒ่าเจ้าเล่ห์คนนี้ที่หักหลังเขา

อย่าลืมว่าตาเฒ่าคนนี้แม้จะมีอารมณ์ฉุนเฉียวรุนแรง แต่เมื่ออยู่ที่บ้าน เขากลับถูกภรรยาควบคุมได้อย่างเบ็ดเสร็จ

เขาเป็นพวกกลัวเมียนั่นเอง

เมื่อเช้านี้ยังสาบานเป็นมั่นเหมาะว่าจะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย แต่สุดท้ายเป็นอย่างไรล่ะ?

พอหันหลังกลับไปก็ขายเขาให้แม่ทันที

"แกมีอะไรจะแก้ตัวอีกไหม?" เฉินฮุ่ยหลานถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ฉินเม่ยหรูอ้าปากอยากจะพูดบางอย่างแต่ก็ยั้งปากไว้

ความจริงนางเองก็อยากจะดุเฉาเหลียงอยู่บ้างเหมือนกัน เพราะการขึ้นเขาไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตนเองเพิ่งจะ 'ก้าวเท้าเข้าบ้าน' มาเมื่อวานนี้ นางจึงรู้สึกว่ายังเร็วเกินไปที่จะไปสั่งสอนเขา นางจึงได้แต่เงียบไว้

ทว่าเด็กหญิงตัวน้อยทั้งสองคนกลับกำลังนั่งยงโย่ยงหยกอยู่บนพื้น พลางใช้ฟิ้วนิ้วจิ้มๆ ไปที่ตัวหมูป่า

"ว้าว แม่จ๋า พี่สะใภ้ ดูสิ! พี่ชายเก่งจังเลย ล่าหมูป่าตัวใหญ่ขนาดนี้กลับมาได้ เก่งกว่าพ่อเสียอีก!"

เฉาต้าซานที่กำลังนั่งสูบยาสูบอยู่เงียบๆ กลับถูกดึงเข้าไปเอี่ยวด้วยอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เขาจึงสวนกลับด้วยน้ำเสียงประชดประชันว่า "พ่อของพวกแกก็เคยล่าหมูป่าได้เหมือนกันในอดีตไม่ใช่หรือไง?"

ก็ใช่ แต่อย่างมากก็แค่ครั้งสองครั้งในรอบหลายปี

ส่วนเวลาอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ได้แค่กระต่ายหรือไม่ก็ไก่ฟ้าเท่านั้น

"หุบปากไปเลยนะ!"

เฉินฮันหลานตวัดสายตาดุใส่เฉาต้าซาน ซึ่งทำให้เขาหุบปากลงทันทีโดยไม่กล้าเอ่ยคำใดอีก

เมื่อเห็นพ่อของตนเองมีสภาพเช่นนี้ สายตาของเฉาเหลียงก็เต็มไปด้วยความเหยียดหยัน

สายตาดูแคลนของเขาถูกเฉาต้าซานจับได้พอดี ตาทั้งคู่จึงจ้องเขม็งกลับมาทันที

สายตาของพ่อราวกับจะบอกว่า: คนตระกูลเฉาทั้งสามรุ่นล้วนแต่กลัวเมียกันทั้งนั้น แกก็เป็นสายเลือดของตระกูลเฉา ในอนาคตแกก็ต้องเป็นเหมือนกันนั่นแหละ

เมื่อเห็นพ่อลูกคู่นี้ยังคงส่งสายตาตอบโต้กันไปมาในเวลาแบบนี้ ความโกรธของเฉินฮุ่ยหลานก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

นางเอ่ยสั่งด้วยความโมโหว่า "เสี่ยวหลาน ไปหยิบไม้มาให้แม่"

"รับทราบค่ะ!"

เฉาเสี่ยวหลานขานรับแล้ววิ่งปราดเข้าไปในบ้านทันที

เมื่อนางเดินกลับออกมา ในมือก็ถือไม้สำหรับนวดแป้งมาด้วย

เฉาเหลียงถึงกับตาค้าง ให้ตายเถอะ แกช่างเป็นน้องสาวที่แสนดีจริงๆ! ถือไม้นวดแป้งอันใหญ่ขนาดนี้ออกมา แกไม่กลัวว่าแม่จะตีฉันจนตายหรือไง?

"แม่จ๋า นี่ค่ะ"

เฉินฮุ่ยหลานรับไม้นวดแป้งมาแล้วจ้องมองเฉาเหลียงด้วยสายตาเย็นชา "วันนี้ฉันจะตีขาแกให้หักเสียยังดีกว่าปล่อยให้แกไปทิ้งชีวิตไว้บนภูเขา"

พูดจบ เฉินฮุ่ยหลานก็เงื้อไม้นวดแป้งขึ้นมาจริงๆ ดูท่าทางเหมือนนางกำลังจะลงมือทุบตีจริงๆ

เฉาเหลียงเองก็ตกใจเช่นกัน

ฉินเม่ยหรูรีบก้าวถอยไปข้างหน้าแล้วเข้ากอดเฉินฮุ่ยหลานไว้ "คุณป้า อย่าค่ะ!"

ตอนแรกนางนึกว่าเฉินฮุ่ยหลานแค่ต้องการจะขู่ให้สามีของนางกลัวเท่านั้น แต่ไม่คิดเลยว่านางจะเอาจริง

หลังจากกอดเฉินฮุ่ยหลานไว้แล้ว นางก็รีบเร่งเร้าเฉาเหลียงทันที "พี่เหลียงจื่อ ทำไมพี่ไม่รีบขอโทษคุณป้าล่ะจ๊ะ?"

ทว่าเฉาเหลียงกลับส่ายหน้า "เรื่องนี้ผมขอโทษไม่ได้จริงๆ บนภูเขาลูกนั้น ผมตัดสินใจแล้วว่าจะต้องไปให้ได้"

คำพูดนี้สร้างความตกใจให้กับตาเฒ่าเฉาไม่น้อยเลยทีเดียว

ให้ตายเถอะ ไอเด็กคนนี้ไม่เพียงแต่จะดื้อรั้นกับเขาเท่านั้น แต่เขายังกล้าดื้อรั้นกับแม่ของเขาอีกด้วยอย่างนั้นหรือ?

ยัยแก่คนนั้นดูเหมือนจะเป็นคนมีศีลธรรมดี แต่ยามที่นางโกรธขึ้นมา อารมณ์ของนางช่างดุดันเดือดดาลยิ่งนัก ขนาดเขายังต้องยอมเกรงใจนางอยู่ส่วนหนึ่งเลย