บทที่ 7 หลิวชุ่ยฮวาวาดฝันอันสวยงามให้ตัวเอง

บทที่ 7 หลิวชุ่ยฮวาวาดฝันอันสวยงามให้ตัวเอง

ตระกูลฉิน

"แม่ น้องชาย ข้าวปลาเสร็จแล้ว มากินเถอะ!"

ฉินหวยหรูยกกับข้าวมาวางบนโต๊ะ ใบหน้าของนางประดับด้วยรอยยิ้มอยู่เสมอ

ต้องขอบคุณน้องสาวโง่ๆ ของนาง เพราะน้องสาวแต่งงานกับเฉาเหลียงแทน นางจึงสามารถทำตามความปรารถนาที่จะแต่งเข้าเมืองไปเสวยสุขได้เสียที

จะไม่ให้นางมีความสุขได้อย่างไร?

แม้ว่าเจี่ยตงซวี่จะไม่ดูสง่าผ่าเผยหรือตัวสูงเท่าเฉาเหลียง แต่อีกฝ่ายก็เป็นถึงคนงาน!

การได้เป็นคนงานในยุคสมัยนี้ถือเป็นเรื่องที่มีหน้ามีตาอย่างยิ่ง

และนางยังจะได้กินธัญพืชของรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่นางได้ยินเจี่ยตงซวี่บอกว่า อาหารที่แย่ที่สุดที่ครอบครัวเขากินคือหมั่นโถวแป้งผสมสองชนิด และยังได้กินเนื้อเป็นครั้งคราวอีกด้วย

เพียงแค่คิดถึงชีวิตแบบนั้น นางก็มีความสุขจนล้นปรี่

ทันทีที่อาหารวางลงบนโต๊ะ ฉินเยว่จู่ น้องชายของฉินหวยหรู และหลิวชุ่ยฮวาก็พุ่งเข้าหาอาหารราวกับผีหิวโซมาเกิด

หลิวชุ่ยฮวากินไปพลางสั่งสอนฉินหวยหรูไปพลาง "หวยหรู! อีกไม่กี่วันตงซวี่จะมารับเจ้าแล้ว เมื่อเจ้าแต่งเข้าเมืองไป เจ้าต้องช่วยเหลือครอบครัวให้มากขึ้นนะ แม่ได้ยินมาว่าอาจารย์ของตงซวี่เป็นคนมีความสามารถมาก เมื่อถึงเวลานั้น ลองถามตงซวี่ดูว่าให้อาจารย์ของเขาช่วยหางานให้น้องชายเจ้าทำได้ไหม"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินหวยหรูก็ลอบกรอกตาในใจ

แม่คิดว่าตำแหน่งงานมันหาได้ง่ายเหมือนผักกาดขาวหรืออย่างไร?

ถ้าหางานได้จริง สู้หาให้ฉันก่อนจะดีกว่า

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่ฉินหวยหรูก็ตอบไปว่า "แม่ไม่ต้องห่วงหรอกจ้ะ เมื่อฉันแต่งเข้าเมืองไปแล้ว แม่ก็แค่รอเสวยสุขได้เลย"

"อืม จำไว้ก็ดีแล้ว เจ้าก็น่าจะรู้ ถ้าแม่ไม่ยอมลดตัวลงไปช่วยเจ้าถอนหมั้นกับตระกูลเฉา เจ้าคงไม่ได้เข้าไปอยู่ในเมืองหรอก"

หลิวชุ่ยฮวากล่าวอย่างลำพองใจ

ฉินหวยหรูลอบเบะปาก

นางคิดในใจว่า เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับแม่กัน?

ถ้าเม่ยหรูไม่ยอมแต่งแทน เรื่องนี้คงวุ่นวายไปใหญ่โตแล้ว

"แม่จ๊ะ"

ในขณะนั้นเอง ฉินเม่ยหรูที่ถือห่อสัมภาระอยู่ก็เดินเข้ามาในห้องโถงหลัก

นางกำลังจะเอ่ยอะไรบางอย่าง แต่หลิวชุ่ยฮวากลับพูดแทรกขึ้นมาก่อน "ทำไมเจ้ายังอยู่ที่บ้านอีก? ข้าบอกไว้นะ ที่บ้านไม่มีข้าวปลาเตรียมไว้ให้เจ้าหรอก ถ้าอยากกินก็ไปกินที่บ้านตระกูลเฉานู่น"

หลังจากนางพูดจบ สีหน้าของฉินหวยหรูก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

นางรีบมองไปที่น้องสาวด้วยความกลัวว่าหากอีกฝ่ายโกรธขึ้นมาจะเปลี่ยนใจไม่ยอมแต่งงาน

ถ้าเป็นเช่นนั้น คนที่ต้องทนทุกข์ก็คือนางเอง

นางรีบเข้าไปปลอบ "เม่ยหรู พี่จะแบ่งส่วนของพี่ให้เจ้ากินเองนะ"

"ไม่เป็นไรจ้ะ"

ฉินเม่ยหรูส่ายหน้า นางเพียงแค่ตั้งใจจะมาบอกลาเท่านั้น

เพียงแต่ไม่คาดคิดว่าหลิวชุ่ยฮวาผู้เป็นแม่จะมีท่าทีเช่นนี้ ทำให้นางรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

แต่ในเมื่อเรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะพูดอะไรอีก

"แม่จ๊ะ ฉันไปก่อนนะ"

"ไปเร็วๆ เข้า รีบไปเสีย ถ้าไปเร็วหน่อยอาจจะยังทันมื้อเย็นที่บ้านตระกูลเฉา"

หลิวชุ่ยฮวาโบกมืออย่างรำคาญใจ ใครไม่รู้คงคิดว่าฉินเม่ยหรูเป็นตัวกาลกิณี

เมื่อเห็นดังนั้น แววตาของฉินเม่ยหรูก็เต็มไปด้วยความอ้างว้าง

นางหมุนตัวเดินออกจากบ้านไป

นั่นคือนิสัยของนาง แม้ว่าเฉาเหลียงจะบอกว่าจะแต่งงานกับนาง แต่นางก็สามารถรออยู่ที่บ้านเพื่อรอวันแต่งงานได้

แต่นางกลับรู้สึกว่าครอบครัวของนางติดค้างตระกูลเฉามากเกินไป และยืนกรานที่จะรีบไปที่บ้านตระกูลเฉาเพื่อ 'ชดใช้หนี้'

เมื่อนางตัดสินใจแล้ว นางก็จะทำให้ดีที่สุด

นั่นคือธรรมชาติของนาง

หลังจากนั้นไม่นาน ฉินโหย่วเต๋อก็กลับมาจากข้างนอก

"พ่อจ๊ะ กินข้าวเถอะ"

ฉินหวยหรูเอ่ยทักทายและตักโจ๊กให้ฉินโหย่วเต๋อ

ฉินโหย่วเต๋อนั่งลงและจิบโจ๊กข้าวโพด เมื่อไม่เห็นลูกสาวคนที่สอง เขาจึงถามด้วยความสงสัย "เอ้อหย่าไปไหนเสียล่ะ?"

"...นางไปที่บ้านตระกูลเฉาแล้วจ้ะ" ฉินหวยหรูตอบเสียงเบา

ฉินโหย่วเต๋อขมวดคิ้ว "นางไปที่บ้านตระกูลเฉาทำไม?"

ต่อให้ต้องมีใครไป ก็ควรจะเป็นต้าหย่าไม่ใช่หรือ?

เพราะต้าหย่าเป็นคู่หมั้นของเฉาเหลียง

ฉินหวยหรูพูดด้วยความกลัวเล็กน้อย "งานหมั้นของฉันกับเฉาเหลียงถูกยกเลิกแล้วจ้ะ..."

จากนั้น นางก็เล่าเรื่องการถอนหมั้นและการที่น้องสาวแต่งงานแทนได้อย่างลื่นไหล

โดยเฉพาะเรื่องที่น้องสาวมาแทนที่นาง นางอ้างว่าน้องสาวเป็นคนอาสาทำเอง ไม่ได้ถูกนางบังคับขู่เข็ญแต่อย่างใด

"ไอ้ลูกไม่รักดี!"

ฉินโหย่วเต๋อโกรธจัด ตบหน้าฉินหวยหรูฉาดใหญ่และตวาดด้วยโทสะ "เจ้าทำให้ตระกูลฉินของข้าขายหน้าจนหมดสิ้น"

"ตอนนั้นแม่ของเจ้าเป็นคนบากหน้าไปขอหมั้นหมายกับตระกูลเฉาด้วยตัวเอง ตอนนี้ดีล่ะสิ พ่อเฒ่าเฉาเพิ่งประสบอุบัติเหตุ เจ้าก็แทบรอไม่ไหวที่จะถอนหมั้น ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในหมู่บ้าน?"

ฉินหวยหรูกุมใบหน้า สะอึกสะอื้นด้วยความน้อยใจ

แต่ในเมื่อนางทำความผิดจริง จึงไม่กล้าโต้ตอบอะไร

อย่างไรก็ตาม หากจะบอกว่านางเสียใจหรือไม่นั้น ย่อมไม่ใช่แน่นอน

หน้าตาอย่างนั้นหรือ?

การต้องทนทุกข์ในชนบทกับการไปเสวยสุขในเมือง ต่อให้เป็นคนปัญญาอ่อนก็รู้ว่าควรเลือกอย่างไหน

ส่วนเรื่องหน้าตาเล็กๆ น้อยๆ น่ะหรือ? ไม่สำคัญหรอก

เมื่อชีวิตของนางดีขึ้น หน้าตาของนางจะไม่กลับมาเชียวหรือ?

คนอื่นจะพากันพูดด้วยความอิจฉาเสียด้วยซ้ำว่าลูกสาวคนโตของโหย่วเต๋อได้แต่งงานเข้าเมือง

"นี่มันเหลวไหลสิ้นดี! ข้าจะไปขอโทษพ่อเฒ่าเฉาเดี๋ยวนี้แหละ"

พูดจบ ฉินโหย่วเต๋อก็ไม่สนใจความหิว ตั้งท่าจะลุกขึ้นไปที่บ้านตระกูลเฉา

"จะไปไหน!"

ในตอนนั้นเอง หลิวชุ่ยฮวาก็เอ่ยขึ้น "งานหมั้นมันถอนไปแล้ว เม่ยหรูเองก็บอกว่าเต็มใจจะแต่งแทนพี่สาว และนางก็ไปแล้วด้วย เจ้าไปที่นั่นแล้วจะทำอะไรได้? จะไปรบกับเฉาต้าซานหรืออย่างไร?"

ฉินโหย่วเต๋อหดคอลงทันที

แม้ว่าเฉาต้าซานจะมีขาที่พิการ แต่เขาก็ยังแข็งแรงพอที่จะจัดการกับตนได้อย่างสบาย

ที่สำคัญคือครอบครัวของเขาเป็นฝ่ายผิด แล้วเขาจะกล้าสู้กลับได้อย่างไร?

เขาได้แต่นั่งลงตามเดิมและฮึดฮัดด้วยความขุ่นเคือง "ถ้าอย่างนั้นบอกข้าที เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นในครอบครัวเรา ข้าจะสู้หน้าคนอื่นได้อย่างไรอีก?"

ฉินเยว่จู่ทำปากยื่น "พ่อจ๊ะ มันยากตรงไหนที่จะสู้หน้าคน? ก็น้องรองแต่งไปที่นั่นแล้วไม่ใช่เหรอ? ไม่ใช่ว่าครอบครัวเราผิดคำพูดเสียหน่อย จริงไหม?"

"ลูกรักพูดถูกแล้ว และหวยหรูก็กำลังจะแต่งเข้าเมืองในอีกไม่กี่วัน บางทีนางอาจจะช่วยหางานให้ลูกรักของแม่ได้ด้วย ครอบครัวเราจะมีคนได้กินธัญพืชรัฐ มันน่าภาคภูมิใจจะตายไป"

หลิวชุ่ยฮวาเพ้อฝัน พลางกรอกคำพูดให้กำลังใจใส่หูฉินโหย่วเต๋อ

ฉินโหย่วเต๋อไม่ได้มีความสามารถอะไรมากนัก แต่เขากลับเป็นคนที่ห่วงชื่อเสียงอย่างยิ่ง

ตอนนี้เมื่อได้ยินหลิวชุ่ยฮวาพูดเช่นนี้ เขาจึงฉวยโอกาสนี้หาทางลงให้ตัวเอง "เจ้าพูดก็มีเหตุผล เรื่องนี้ไม่นับว่าครอบครัวเราผิดคำพูดจริงๆ นั่นแหละ"

เขามักจะเกรงใจภรรยาอยู่เสมอ มิเช่นนั้นคงไม่ปล่อยให้หลิวชุ่ยฮวาขี้เกียจและตะกละตะกลามเช่นนี้

แม้แต่ฉินเยว่จู่ที่อายุสิบห้าปีแล้ว ก็ไม่เคยลงไปทำงานในทุ่งนาเลยสักครั้ง

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ทั้งเขาและหลิวชุ่ยฮวาไม่ได้คาดคิด

โดยเฉพาะหลิวชุ่ยฮวา

ในขณะนี้ นางกำลังลุ่มหลงอยู่กับภาพฝันอันสวยงามที่วาดไว้ให้ตัวเอง ในหัวมีแต่เรื่องที่ฉินหวยหรูจะช่วยเหลือครอบครัวหลังจากแต่งเข้าเมืองไปแล้ว

โดยเฉพาะเมื่อคิดว่าลูกชายสุดที่รักของนางจะได้เป็นคนงานด้วย นางก็ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

ในยุคสมัยนี้ คนงานคืออาชีพที่มีเกียรติที่สุด โดยเฉพาะในชนบท หากใครได้เป็นคนงานก็นับว่าสร้างชื่อเสียงให้บรรพบุรุษ

ไม่เสียแรงที่ฉินโหย่วเต๋อขอให้คนตั้งชื่อเช่นนี้ให้เขา

นางไม่ได้คำนึงเลยว่า ในอีกไม่กี่วัน เจี่ยตงซวี่จะพาฉินหวยหรูไป และฉินเม่ยหรูก็ถูกนางไล่ไปที่บ้านตระกูลเฉาแล้ว

เมื่อถึงเวลานั้น ใครจะเป็นคนทำงานบ้าน?

ฉินโหย่วเต๋อยังต้องไปทำงาน ส่วนฉินเยว่จู่ไม่มีทางทำแน่นอน ต่อให้เขาอยากทำ เขาก็ทำไม่เป็น

ดังนั้น หน้าที่นี้จึงตกเป็นของหลิวชุ่ยฮวาเพียงคนเดียว

แต่นางคุ้นชินกับการขี้เกียจและตะกละตะกลาม นางจะทนความลำบากเช่นนั้นได้อย่างไร?

หลังจากนั้นไม่นาน หลิวชุ่ยฮวาก็รู้สึกเสียใจจนไส้แทบเปลี่ยนเป็นสีเขียว

แต่นางจะทำอย่างไรได้?

ความวุ่นวายที่นางก่อขึ้น นางก็ต้องทนรับมันไปเอง

แต่นั่นล้วนเป็นเรื่องราวในภายหลังทั้งสิ้น