บทที่ 6 การล่าสัตว์ครั้งแรก

บทที่ 6 การล่าสัตว์ครั้งแรก

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จเรียบร้อยแล้ว เฉาเหลียงก็กลับเข้าไปในห้อง หยิบหนังสติ๊กออกมาเก็บไว้ในพื้นที่มิติเก็บของแล้วจึงเดินออกมาข้างนอก

เขาบอกกับพ่อและแม่ว่า "พ่อครับ แม่ครับ ผมจะออกไปเดินเล่นข้างนอกสักหน่อย"

อย่างไรเสียเขาก็เพิ่งจะหายป่วย จึงไม่กล้าบอกตรงๆ ว่าจะไปล่าสัตว์ มิฉะนั้นพ่อกับแม่คงไม่มีทางยอมให้เขาไปอย่างแน่นอน

เดิมทีเฉาต้าซานเคยเป็นนายพราน และบ้านตระกูลฉินก็มีปืนอยู่ที่บ้าน ใจจริงเฉาเหลียงอยากจะเอาปืนขึ้นเขาไปด้วย แต่เมื่อลองคิดดูแล้ว พ่อกับแม่ต้องไม่เห็นด้วยแน่ๆ เขาจึงจำต้องยอมถอยออกมาหนึ่งก้าว โดยวางแผนว่าจะต้องสร้างผลงานให้เห็นเป็นประจักษ์เสียก่อนแล้วค่อยบอกพวกท่าน

ถึงเวลานั้น เพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของครอบครัว พวกท่านก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมตกลง

เฉินฮุ่ยหลานเอ่ยเตือนว่า "เหลียงจื่อ ลูกเพิ่งจะหายป่วย ไม่ควรออกไปตากลมข้างนอกนะ"

ทว่าเฉาต้าซานกลับกล่าวว่า "ไปเถอะ ออกไปเดินเล่นข้างนอกบ้างก็ดี อย่าอุดอู้เอาแต่หมกตัวอยู่แต่ในบ้านจนจะล้มป่วยไปอีกเลย"

"ขอบคุณครับพ่อ!"

เฉาเหลียงขยิบตาให้พ่อทีหนึ่งแล้วรีบปลีกตัวออกมา

เฉินฮุ่ยหลานถลึงตาใส่เฉาต้าซานแล้วบ่นว่า "คุณนี่ก็ตามใจลูกเหลือเกิน!"

เฉาต้าซานอัดบุหรี่มวนยาเส้นพลางหัวเราะหึๆ "ข้าแค่เห็นว่าเขาเพิ่งจะถอนหมั้นกับนังหนูตระกูลฉินนั่นไป ก็กลัวว่าเขาจะฟุ้งซ่าน เลยอยากให้เขาออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์เสียบ้าง"

เฉินฮุ่ยหลานคิดตามแล้วก็รู้สึกว่ามีส่วนถูก อีกทั้งตอนนี้ลูกชายของนางก็ดูรู้ความขึ้นมากแล้วและน่าจะทำอะไรอย่างรอบคอบ นางจึงกลับไปทำงานของตนเองต่อ

อีกด้านหนึ่ง

เฉาเหลียงออกจากบ้านแล้วเดินตรงไปยังภูเขาหลังหมู่บ้าน หมู่บ้านตระกูลฉินตั้งอยู่โดยมีภูเขาลูกใหญ่เป็นฉากหลัง ภูเขาในยุคนี้ยังไม่เหมือนในยุคหลังที่ถูกทำลายจากการตัดไม้ทำลายป่า ขอเพียงคุณมีความสามารถ ภายในนั้นก็มีทุกสิ่งทุกอย่างให้เลือกสรร

แน่นอนว่าความเสี่ยงก็มีมากเช่นกัน

หากไร้ความสามารถ การเข้าไปในนั้นก็เท่ากับไปหาที่ตาย ดูอย่างเฉาต้าซานสิ ฝีมือการล่าสัตว์ของเขานับว่าเก่งที่สุดในหมู่บ้านแล้ว สุดท้ายยังลงเอยด้วยสภาพเช่นนั้นไม่ใช่หรือ?

หิมะในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิเพิ่งจะละลาย หยดน้ำเย็นเยียบยังคงเกาะอยู่ตามพุ่มไม้ริมทาง เฉาเหลียงเดินขึ้นเขาไปได้เพียงครู่เดียวก็เริ่มหอบเหนื่อยจนต้องหยุดพัก

"ร่างกายนี้ยังอ่อนแอเกินไปจริงๆ แค่เดินขึ้นเขามานิดเดียวก็รับไม่ไหวเสียแล้ว"

เฉาเหลียงส่ายหน้าพลางถอนหายใจ ซึ่งก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะนับตั้งแต่เฉาต้าซานล้มป่วยลงเมื่อปีที่แล้ว ร่างกายนี้ก็ไม่เคยได้รับสารอาหารที่เพียงพอเลย หากจะให้แข็งแรงสมบูรณ์ก็คงเป็นเรื่องแปลก เขามีรูปร่างสูงโปร่งแต่ซูบผอมมาก

โชคดีที่เขามีระบบ

เฉาเหลียงหยิบยาลูกกลอนเสริมกำลังออกมาจากพื้นที่มิติ ยาลูกกลอนเสริมกำลังนี้เป็นเม็ดสีดำ ดูไปก็คล้ายกับ 'ยาเม็ดสลัดเหงื่อลืมตา' ที่จี้กงปั้นขึ้นมา เฉาเหลียงลองดมดูแล้วรู้สึกได้ถึงกลิ่นหอมของสมุนไพรที่เข้มข้น

จากนั้นเขาก็ใส่ยาเข้าปากทันที ยาลูกกลอนนี้มหัศจรรย์มาก มันละลายหายไปทันทีที่สัมผัสกับลิ้น

ทันใดนั้น กระแสความอบอุ่นก็พลุ่งพล่านไปทั่วร่างของเฉาเหลียง ทำให้เขารู้สึกร้อนวูบวาบไปทั้งตัว ครู่ต่อมาเขาก็รู้สึกว่าร่างกายเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง ความเหนื่อยล้าจากการปีนเขาเมื่อครู่มลายหายไปสิ้น

เฉาเหลียงกล่าวอย่างพึงพอใจว่า "สมแล้วที่เป็นของจากระบบ คุณภาพยอดเยี่ยมเสมอ!"

เมื่อร่างกายแข็งแรงขึ้น เขาก็มีความมั่นใจมากขึ้นในการก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการล่าสัตว์ จากนั้นเขาก็หยิบมีดพรานชั้นดีที่ระบบมอบให้มาดู มันมีลักษณะคล้ายกับกริชและดูคมกริบยิ่งนัก

เฉาเหลียงดึงเส้นผมออกมาเส้นหนึ่งแล้วลองทดสอบดู พบว่ามันสามารถตัดเส้นผมให้ขาดได้ในการฟันเพียงครั้งเดียว เฉาเหลียงยิ่งรู้สึกพอใจกับสิ่งนี้มากขึ้นไปอีก

เขาก็บรรจุมีดพรานกลับเข้าไปในพื้นที่มิติเก็บของตามเดิม พื้นที่เก็บของนี้สะดวกสบายมาก เขาสามารถหยิบของออกมาใช้ได้ทุกเมื่อที่ต้องการ จากนั้นเฉาเหลียงก็หยิบหนังสติ๊กออกมาและเก็บก้อนหินเล็กๆ จากบนพื้นขึ้นมาเตรียมไว้

เขาจึงเริ่มเดินลึกเข้าไปในภูเขาต่อไป

บริเวณนี้ยังคงเป็นเขตชายป่าชั้นนอก สัตว์ตัวใหญ่ๆ มักจะไม่ปรากฏตัวให้เห็นที่นี่ หากต้องการเจอพวกมันต้องเดินลึกเข้าไปข้างในอีก แต่เฉาเหลียงยังไม่กล้าเข้าไปถึงเขตป่าชั้นใน เขาเคยได้ยินจากพ่อของเขาว่าในป่าชั้นในมีหมีอาศัยอยู่

นั่นเป็นตัวตนที่แม้แต่จะมีปืนอยู่ในมือ ก็ยังไม่มีใครกล้าไปตอแยด้วยง่ายๆ

บางทีเขาอาจจะเข้าไปในภายหลัง แต่สำหรับตอนนี้! สู้สำรวจอยู่แค่ชายป่าชั้นนอกอย่างเจียมตัวเพื่อสะสมประสบการณ์ไปก่อนจะดีกว่า ส่วนเรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง

เขาเดินมาได้นานเท่าไรแล้วก็ไม่รู้ เฉาเหลียงเริ่มบ่นพึมพำว่า "ไม่มีแม้แต่นาฬิกาข้อมือ ลำบากจริงๆ"

"จี๊ดๆ~ จี๊ดๆ~"

ทันใดนั้น ก็มีเสียงสัตว์ร้องประหลาดดังขึ้น เฉาเหลียงมองตามเสียงไปและเห็นว่าเป็นกระรอกตัวหนึ่ง ซึ่งชาวบ้านแถวนี้เรียกกันว่า สุนัขเทา สัตว์ชนิดนี้เนื้อไม่ค่อยเยอะ แต่มีข้อดีอย่างหนึ่งคือมันชอบเก็บสะสมอาหาร

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่เพิ่งจะผ่านพ้นฤดูหนาวมา ในรังของมันต้องมีอะไรบางอย่างเก็บไว้อย่างแน่นอน

อาจเป็นเพราะผลของยาลูกกลอนเสริมกำลัง เฉาเหลียงจึงรู้สึกว่ากำลังและประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมาก มิฉะนั้นเขาคงไม่สามารถค้นพบเจ้าตัวเล็กนี่ได้ง่ายๆ

เฉาเหลียงเล็งหนังสติ๊กไปที่กระรอกบนทางเดินแล้วดึงสายจนตึง เขาเล็งพิกัดแล้วยิงออกไปทันที

"ปัง!"

กระรอกร่วงลงมาตามเสียง "ยิงโดนจริงๆ ด้วย!"

เฉาเหลียงรีบเดินเข้าไปหา ความสำเร็จนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับเจ้าของร่างเดิมด้วย เพราะเขามักจะตามเฉาต้าซานขึ้นเขาอยู่บ่อยครั้ง แม้จะไม่ค่อยได้เรียนรู้อะไรอย่างอื่นมากนัก แต่เรื่องการใช้หนังสติ๊กนั้นเขากลับฝึกฝนจนชำนาญ

เมื่อนึกถึงตรงนี้ เฉาเหลียงก็อดไม่ได้ที่จะบ่นระบบอีกครั้ง ของขวัญสำหรับมือใหม่ให้มาน้อยเหลือเกิน ช่างขี้งกจริงๆ ทำไมไม่ให้วิชาอย่าง 'เกาทัณฑ์เทพ' หรือ 'แม่นปืนเทพ' มาบ้างนะ

ถึงจะบ่นไปอย่างนั้น แต่การกระทำของเขากลับว่องไว เขามาถึงจุดที่กระรอกร่วงลงมาอย่างรวดเร็ว เมื่อหยิบมันขึ้นมาก็เห็นว่ามันถูกยิงเข้าที่หัว มันยังไม่ตายแต่ก็คงอยู่ได้อีกไม่นานนัก

เฉาเหลียงเก็บกระรอกเข้าไปในพื้นที่มิติ แม้พื้นที่ภายในจะไม่ได้กว้างขวางนัก แต่สัตว์ตัวเล็กๆ แบบนี้ยังพอเก็บได้ ในขณะนั้น แผงควบคุมระบบก็แสดงการเคลื่อนไหวบางอย่าง

เขาเห็นว่าแถบค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นมา 1 แต้ม ดูเหมือนว่าการล่าสัตว์ได้หนึ่งตัวจะช่วยเพิ่มค่าประสบการณ์ได้หนึ่งแต้ม เมื่อคิดได้ดังนั้นเฉาเหลียงก็ได้แต่ส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ "หนทางช่างยาวไกลและยากลำบากเหลือเกิน!"

จากนั้นเขาก็แหงนหน้ามองและปีนขึ้นไปบนต้นไม้ทันที เด็กในชนบทไม่มีใครปีนต้นไม้ไม่เป็น เพียงไม่นานเฉาเหลียงก็พบรังของกระรอก เขาเอื้อมมือเข้าไปควานหาดูแล้วก็ต้องดีใจเป็นล้นพ้น

"มันคือเกาลัด"

เขาเก็บพวกมันเข้าพื้นที่มิติอย่างพึงพอใจ "จะเอาไปฝากเสี่ยวหลานกับเสี่ยวฮวาไว้กินเล่น"

จากนั้นเขาก็ขุดเอาลูกสนและของอื่นๆ ออกมาอีกจนเกลี้ยงรังแล้วจึงปีนลงจากต้นไม้

เขายังคงมองหาเหยื่อต่อไป โชคของเขานับว่าดีทีเดียว เพราะในไม่ช้าเขาก็พบเบาะแสใหม่อีกครั้ง เขาย่อตัวลงแล้วหยิบมูลสัตว์สีดำบนพื้นขึ้นมา

เขาลองดมดู และหลังจากได้รับความรู้ที่ระบบถ่ายทอดให้ เขาก็จำได้ทันทีว่ามันคือมูลกระต่าย ดูเหมือนว่าจะมีรังกระต่ายอยู่แถวนี้

ด้วยทักษะการสะกดรอย ในที่สุดเขาก็พบเป้าหมาย มีกระต่ายสองตัว น่าจะเป็นตัวผู้กับตัวเมีย และรังของพวกมันอยู่ไม่ไกลนัก เฉาเหลียงตัดสินใจดึงหนังสติ๊กขึ้นมา เล็งไปที่กระต่ายตัวที่ดูมีขนาดใหญ่กว่าแล้วยิงออกไป

"ปึ้ก~"

โดนอีกแล้ว กระต่ายตัวนั้นดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็นิ่งไป ส่วนอีกตัวที่ตกใจก็รีบกระโดดหนีเข้าไปในรูและหายลับไปในพริบตา เฉาเหลียงจึงต้องยอมล้มเลิกไป

รูของสัตว์ชนิดนี้มีทางเข้าออกหลายทาง การจะจับมันต้องใช้ความพยายามอย่างมาก เฉาเหลียงเดินเข้าไปหยิบกระต่ายที่เขายิงได้ขึ้นมา มันมีน้ำหนักไม่มากนัก กะคร่าวๆ น่าจะประมาณสองถึงสามชั่ง

มันอาจจะผอมไปบ้างเพราะอาหารที่สะสมไว้คงหมดเกลี้ยง และมันเพิ่งจะออกมาหาอะไรกิน การที่มันผอมจึงเป็นเรื่องปกติ หลังจากเก็บกระต่ายแล้ว เฉาเหลียงก็ลงมือวางกับดักง่ายๆ เอาไว้

ไม่ว่าจะตัวเล็กแค่ไหนแต่มันก็คือเนื้อ เขาจะไม่ยอมปล่อยให้หลุดมือไปเด็ดขาด

จากนั้นเขาก็เดินวนเวียนอยู่บนเขาอีกพักหนึ่ง แต่ดูเหมือนว่าโชคของเขาจะหมดลงแล้ว นอกจากจะขุดรังกระรอกได้เพิ่มอีกสองรัง เขาก็ไม่ได้รับอะไรเพิ่มเติมอีกเลย แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะอย่างไรเสียที่นี่ก็คือเขตป่าชั้นนอก การได้เท่านี้ก็นับว่าดีมากแล้ว

เฉาเหลียงมองดูท้องฟ้า กะเวลาดูแล้วน่าจะเป็นช่วงบ่าย เขาจึงตัดสินใจพอก่อนสำหรับวันนี้และเดินลงจากเขาไป