บทที่ 7: วงล้อมคลื่นซากศพ ลิกเกอร์ในเงามืด

บทที่ 7: วงล้อมคลื่นซากศพ ลิกเกอร์ในเงามืด

ชายสวมแว่นกันแดดไม่ได้รับมีดเล่มนั้นไป

ตาขาวของเขาถูกสีดำกลืนกินอย่างรวดเร็ว และฟันในปากของเขาก็งอกยาวอย่างบ้าคลั่งราวกับหน่อไม้หลังฝนตก แทงทะลุเหงือกออกมาจนเลือดสาดกระเซ็น

"โฮก... ฆ่า..."

เศษเสี้ยวสติสัมปชัญญะสุดท้ายของเขาถูกกลืนกินไปจนหมดสิ้น

ชายสวมแว่นกันแดดกระโจนพรวดขึ้นจากพื้นอย่างกะทันหัน การเคลื่อนไหวของเขาปราดเปรียวราวกับเสือชีตาห์

เขาไม่ใช่ผู้จัดการที่ชอบข่มเหงรังแกคนอื่นอีกต่อไป แต่เป็นสัตว์ร้ายที่กระหายเลือดและเนื้อ

"ค่อยสมน้ำสมเนื้อหน่อย"

【เดดพูล】 ปรบมือด้วยความพอใจ

"ยินดีต้อนรับเข้าสู่ 'แฟนคลับเดดพูล' ถึงตอนนี้นายจะหน้าตาหน้าเกลียดไปสักหน่อย แต่เห็นแก่ความกระตือรือร้นของนาย ฉันจะยกเว้นค่าสมาชิกให้ก็แล้วกัน"

ซอมบี้สวมแว่นกันแดดแผดเสียงคำราม แต่แทนที่มันจะโจมตีตัวประหลาดตรงหน้า มันกลับหันขวับและกระโจนเข้าใส่หน่วยรักษาความปลอดภัยที่ยังคงต้านทานอยู่

นั่นคือสัญชาตญาณ

สัญชาตญาณของการถูกกดข่มโดยสิ่งมีชีวิตระดับสูงกว่าบอกมันว่า บุคคลในชุดแดงตรงหน้านั้นไม่ควรไปแหยมด้วย

แต่คนอื่นๆ ทั้งหมด... คืออาหาร

"หัวหน้า! หัวหน้า เป็นอะไรไปครับ!"

ยามรักษาความปลอดภัยหลายคนมองดูชายสวมแว่นกันแดดที่พุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขา และพยายามจะเข้าไปพยุงโดยสัญชาตญาณ

"อย่าเข้าไปนะ! เขาเปลี่ยนไปแล้ว!"

ฉัวะ!

ยังไม่ทันที่ยามคนหนึ่งจะพูดจบ ลำคอของเขาก็ถูกกรงเล็บอันแหลมคมที่กลายพันธุ์ของชายสวมแว่นกันแดดฉีกขาดกระจุย

เลือดพุ่งกระฉูด สาดกระเซ็นเต็มหน้าคนที่อยู่ข้างๆ

"หัวหน้า... เขาฆ่าคน..."

ความตื่นตระหนกแพร่กระจายไปทั่วฝูงชนราวกับโรคระบาด

นี่มันสู้ไม่ได้เลยชัดๆ

คนที่ถูกกัดหรือถูกข่วน แม้แต่ผิวหนังถลอกเพียงเล็กน้อย ก็จะล้มลงไปชักกระตุกกับพื้นในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที ก่อนจะลุกขึ้นมาใหม่ในฐานะสัตว์ประหลาดตัวใหม่

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์ประหลาดที่เพิ่งกลายพันธุ์ใหม่เหล่านี้ยังแข็งแกร่งกว่าซอมบี้รุ่นแรกเสียอีก

พวกมันยังคงรักษาสัญชาตญาณการต่อสู้บางส่วนตั้งแต่ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ไว้ได้ และยังสามารถใช้อาวุธง่ายๆ ได้อีกด้วย

สมุนโจรสลัดที่บาดเจ็บคนหนึ่งเพิ่งจะฟันซอมบี้ล้มลงไป แต่พอหันกลับมาก็ถูกอดีตเพื่อนร่วมทีมกัดเข้าที่คอเสียแล้ว

"ช่วยด้วย! แม่จ๋า!"

"อย่ากัดข้านะ! ข้าน้องชายเอ็งไง!"

"ยิง! ฆ่าพวกมันให้หมด! ไม่ว่าพวกมันจะเป็นใครก็ตาม!"

สิ่งที่เริ่มต้นจากความวุ่นวายเล็กๆ ที่ท่าเรือ บัดนี้ได้ลุกลามจนเกินจะควบคุม และกำลังแพร่กระจายมุ่งหน้าสู่ใจกลางเมืองอย่างรวดเร็ว

บนท้องถนนของเกาะเขี้ยวเหล็ก เสียงกรีดร้องดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ร้านค้าถูกทุบทำลาย ข้าวของตกหล่นเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

พวกโจรสลัดและพ่อค้าที่กำลังเสวยสุขกันอยู่เมื่อครู่ ตอนนี้กลับกลายเป็นบุฟเฟต์ชั้นเลิศสำหรับเหล่าซอมบี้

【ติง! ตรวจพบความโกลาหลบนเกาะเขี้ยวเหล็ก แต้มความตกตะลึง +50!】

【ติง! ตรวจพบการติดเชื้อเป็นวงกว้าง แต้มความตกตะลึง +80!】

【ติง! ตรวจพบความหวาดกลัวขั้นสุดของสมาชิกดองกิโฮเต้แฟมิลี่ แต้มความตกตะลึง +200!】

ไป๋อวี่มองดูตัวเลขที่พุ่งขึ้นไม่หยุด มุมปากภายใต้หน้ากากฉีกกว้างแทบจะถึงใบหู

นี่แหละคือสิ่งที่เขาต้องการ

การฆ่าโจรสลัดแค่ไม่กี่คนมันจะไปสนุกอะไร

ถ้าจะเล่น ก็ต้องเล่นให้ใหญ่

ปล่อยให้ไฟกองนี้ลุกโชนให้สว่างไสวยิ่งขึ้นไปอีก

"เอาล่ะ พวกเรา"

【เดดพูล】 ยืนอยู่บนกองซากปรักหักพัง ราวกับวาทยกรที่กำลังควบคุมวงซิมโฟนีออร์เคสตรา

เขาชูมือทั้งสองข้างขึ้นสูง ดาบคาตานะทั้งสองเล่มส่องประกายวาววับใต้แสงเพลิง

"ในเมื่อทุกคนอิ่มกันแล้ว ไม่ถึงเวลาต้องออกกำลังกายช่วยย่อยหน่อยเหรอ"

เขาชี้ปลายดาบตรงไปยังอาคารที่โอ่อ่าที่สุดใจกลางเกาะ—ลานประมูล

นั่นคือสถานที่ที่ผู้มีอันจะกินที่สุดบนเกาะมารวมตัวกัน และยังเป็นสถานที่ที่มีการป้องกันแน่นหนาที่สุดอีกด้วย

"เป้าหมายคือบ้านทรงเหมือนโลงศพหลังใหญ่ข้างหน้านั่น! ใครบุกเข้าไปได้คนแรก รับรางวัลเป็นสมองหนึ่งถังไปเลย!"

"โฮก—!!!"

เสียงที่ตอบรับเขาคือเสียงคำรามพร้อมกันของซอมบี้นับร้อยนับพันตัว

คลื่นซากศพเปรียบดั่งกระแสน้ำสีดำทะมึน พังกำแพง ทลายสิ่งกีดขวาง และพุ่งทะยานเข้าสู่ลานประมูลอย่างยิ่งใหญ่

ที่แนวหน้าสุดของคลื่นซากศพนั้น

บักร่างยักษ์สูงสามเมตรเปรียบเสมือนรถถังหุ้มเกราะ

เขาแกว่งกรงเล็บกระดูกขนาดยักษ์ การตวัดแต่ละครั้งส่งผลให้กลุ่มยามรักษาความปลอดภัยที่พยายามจะเข้ามาขวางทางปลิวว่อนไปคนละทิศคนละทาง

กระสุนปืนที่ยิงโดนตัวเขาทำได้เพียงแค่ทำให้เกิดประกายไฟเล็กๆ ไม่แม้แต่จะระคายเคืองผิวหนังของเขาด้วยซ้ำ

"ไอ้สัตว์ประหลาดนี่มันตัวบ้าอะไรกันเนี่ย!"

บนหลังคาของลานประมูล ยามรักษาความปลอดภัยหลายคนที่ถือปืนใหญ่หนักตกใจกลัวจนทำบุหรี่ในมือร่วงหล่น

"ยิง! เร็วเข้า ยิงปืนใหญ่สิวะ!"

ตูม! ตูม! ตูม!

กระสุนปืนใหญ่หลายลูกพุ่งแหวกอากาศออกไปและระเบิดขึ้นกลางคลื่นซากศพ

แขนขาที่ขาดวิ่นนับไม่ถ้วนปลิวกระเด็นขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทว่าในวินาทีต่อมา ซอมบี้ที่แขนขาขาดเหล่านั้นก็คลานกลับขึ้นมาใหม่ บางตัวถึงกับคลานได้เร็วกว่าเดิมเสียอีก

บักถึงกับพุ่งทะลวงฝ่าดงกระสุนปืนใหญ่เข้าไปโดยตรง

กระสุนปืนใหญ่ลูกหนึ่งระเบิดเข้าที่หน้าอกของเขา ระเบิดเอาเนื้อก้อนใหญ่หลุดกระจุย เผยให้เห็นโครงกระดูกสีดำที่อยู่ข้างใน

แต่เขาไม่แม้แต่จะโซเซ

เนื้อเยื่อที่กำลังสมานตัวบริเวณบาดแผลเต้นตุบๆ อย่างบ้าคลั่ง และก่อนที่การระดมยิงระลอกต่อไปจะเริ่มขึ้น มันก็สมานตัวไปได้เกือบหมดแล้ว

"สัตว์ประหลาด... นี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ..."

เหล่ารปภ.ต่างตกอยู่ในความสิ้นหวัง

พวกเขาทิ้งปืนใหญ่แล้วหันหลังเตรียมวิ่งหนี

แต่มันสายไปเสียแล้ว

บักกระโจนขึ้นอย่างฉับพลัน ร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นบริเวณหน้าประตูใหญ่ของลานประมูลอย่างแรงราวกับอุกกาบาต

ครืน!

ประตูไม้เนื้อแข็งบานหนาถูกหมัดของเขาทุบจนแตกกระจายเป็นเศษไม้

และบนหลังคาใกล้ๆ นั้น

【เดดพูล】 นั่งขัดสมาธิอยู่ ในมือถือขวดไวน์แดงที่ไปฉกมาจากไหนก็ไม่รู้ พลางยกขวดขึ้นดื่มอึกใหญ่

"จึ๊ ไวน์นี่เปรี้ยวไปหน่อยนะ สงสัยจะโดนเจือจางน้ำมาแหงๆ"

เขาโยนขวดไวน์ทิ้งด้วยความรังเกียจ เฝ้ารอชมการแสดงฉากเด็ดที่กำลังจะเปิดฉากขึ้นเบื้องล่าง

เขาเหลือบมองหน้าต่างระบบ

【ยอดคงเหลือแต้มความตกตะลึงปัจจุบัน: 3,500 แต้ม】

ตัวเลขนี้กำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

"ระบบ ขอสุ่มสิบครั้งเพื่อสร้างสีสันหน่อยสิ!"

ไป๋อวี่ตะโกนก้องในใจอย่างห้าวหาญ

ไหนๆ มันก็วุ่นวายอยู่แล้ว สู้เติมเชื้อไฟให้มันลุกโชนขึ้นไปอีกเลยดีกว่า

【กำลังทำการสุ่ม...】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับ: น้ำยาเพิ่มพลังงาน x3 (ถึงมันจะเป็นแค่กระทิงแดงเปลี่ยนฉลากก็เถอะ แต่สรรพคุณมันยอดเยี่ยมไปเลยนะ)】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับ: ระเบิดมือธรรมดา x10 (ปริมาณจุใจ จุใจจริงๆ)】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับ: ยันต์เคลื่อนย้ายแบบสุ่ม x1 (ในรัศมีหนึ่งพันกิโลเมตร อย่าหวังว่าจะไปถึงสวรรค์ได้ในก้าวเดียวล่ะ)】

...ขยะล้วนๆ

ใบหน้าของไป๋อวี่มืดมนลงเล็กน้อย

จนกระทั่งเสียงแจ้งเตือนสุดท้ายดังขึ้น

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับ: การ์ดอัญเชิญพิเศษ—ลิกเกอร์!】

【แหล่งที่มา: โลกเรซิเดนต์อีวิล】

【คำอธิบาย: นักล่าผู้ปราดเปรียวที่มีความสามารถในการปีนป่ายขั้นสุดยอด และลิ้นยาวอันเป็นเอกลักษณ์ แม้พวกมันจะไม่มีดวงตา แต่ประสาทการได้ยินของพวกมันก็เฉียบคมเป็นเลิศ ทำให้พวกมันเป็นนักลอบสังหารในเงามืดที่สมบูรณ์แบบ】

ดวงตาของไป๋อวี่เป็นประกาย

ในที่สุดก็มีของที่มีประโยชน์โผล่มาสักที

มีไอ้พวกนี้อยู่ล่ะก็ ไอ้พวกที่ซุ่มยิงอยู่บนที่สูงคงต้องเจอดีแน่

"ออกมาสิ เด็กๆ ของฉัน"

【เดดพูล】 ดีดนิ้ว

จากเงามืดเบื้องหลังเขา สัตว์ประหลาดสามตัวที่มีร่างกายสีแดงฉาน สมองเปลือยเปล่า และแขนขาเรียวยาวค่อยๆ คลานออกมา

พวกมันไม่มีผิวหนัง กล้ามเนื้อเผยให้สัมผัสกับอากาศโดยตรง และกรงเล็บแหลมคมของพวกมันก็ขูดกระเบื้องหลังคาจนเกิดเสียงแหลมบาดหู

ฟ่อ—

ลิกเกอร์ตัวหนึ่งตวัดลิ้นยาวของมันออกมา ราวกับงูพิษที่กำลังดมกลิ่นหาเหยื่อ

"ไป ลากคอไอ้พวกหนูที่ซ่อนอยู่บนหลังคาลงมาให้หมด"

【เดดพูล】 ชี้ไปที่จุดสูงวัยหลายจุดรอบๆ ลานประมูล

ลิกเกอร์ทั้งสามตัวหายวับไปจากจุดนั้นในพริบตา

พวกมันปีนป่ายไปตามกำแพงราวกับเดินบนพื้นราบ เคลื่อนที่เร็วเสียจนมองเห็นเพียงภาพติดตาสีแดง

ไม่กี่วินาทีต่อมา

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังมาจากหอสังเกตการณ์ฝั่งซ้ายของลานประมูล

ตามมาด้วยยามคนหนึ่งที่ถูกลิ้นยาวยืดรัดคอ และถูกเหวี่ยงลงมาจากความสูงกว่าสิบเมตรอย่างแรง

ก่อนที่เขาจะตกลงกระแทกพื้น เขาก็ถูกปากที่อ้ากว้างของซอมบี้ที่รออยู่ด้านล่างงับเข้าให้เสียก่อน

"อ๊าก—!"

เสียงกรีดร้องกลายเป็นดนตรีประกอบที่สมบูรณ์แบบสำหรับงานปาร์ตี้นี้

"ช่างงดงามอะไรเช่นนี้"

【เดดพูล】 ยืนอยู่ริมหลังคา กางแขนออกราวกับจะโอบกอดแสงเพลิงที่สว่างไสวไปทั่วท้องฟ้า

"ฉันหวังว่าโลกใบนี้จะสนุกกับของขวัญชิ้นนี้นะ"