บทที่ 35 เวทพู่กันทอง

เสียงระฆังดังกังวานสิบครั้ง คุณอามีช่าในชุดคลุมสีดำก็เดินเข้ามาในห้องเรียนการเล่นแร่แปรธาตุของชั้นปีหนึ่งตรงเวลาพอดี

ภายใต้สายตาคาดหวังของบรรดาแม่มดน้อย คุณอามีช่าก็ค้นกระดาษหนังแกะปึกหนึ่งออกมาจากกองของใช้จุกจิกข้างโพเดียม

จากนั้นแจกให้แม่มดน้อยทุกคนคนละสองแผ่น

บรรดาแม่มดน้อยถือกระดาษหนังแกะบาง ๆ สองแผ่นนี้ไว้ในมือด้วยความสงสัยเต็มประดา

ทำไมถึงเป็นกระดาษล่ะ? วันนี้ไม่ได้เรียนวิธีสร้างคัมภีร์แม่มดหรอกเหรอ?

ใครบ้างไม่เคยเห็นคัมภีร์แม่มดของคุณแม่แม่มด? มีเล่มไหนบ้างที่ไม่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แถมยังเป็นเล่มใหญ่หนาเตอะอีก?

กระดาษแค่สองแผ่นนี้จะเอาไปทำอะไรได้?

โม่หลานที่พอจะเข้าใจแนวทางของสถาบันแม่มดอยู่บ้างพลันใจหล่นวูบ การสร้างคัมภีร์แม่มดคงไม่ได้ต้องเริ่มทำตั้งแต่กระดาษหรอกนะ!

นี่มันเข้ากันได้ดีกับแม่มดที่ต้องเริ่มทุกอย่างจากศูนย์สุด ๆ

หลังจากคุณอามีช่าแจกกระดาษให้พวกเธอเสร็จ ก็ค่อย ๆ ทรุดตัวนั่งลงอย่างเชื่องช้า

“การสร้างคัมภีร์แม่มด อันดับแรกจะต้องทำความเข้าใจจุดกำเนิดของมันก่อน

เผ่าพันธุ์อื่นมักจะคิดว่า คัมภีร์แม่มด ไม้กายสิทธิ์ และไม้กวาดบิน ล้วนเป็นของวิเศษคู่กายที่ติดตัวแม่มดมาตั้งแต่เกิด

แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ใช่เลยสักอย่าง

ไม้กายสิทธิ์และไม้กวาดบิน คืออุปกรณ์เวทมนตร์พิเศษที่บรรพบุรุษแม่มดคิดค้นขึ้นมา โดยอาศัยคุณสมบัติในการแทรกซึมของพลังเวทมนตร์ในตัวเอง

ส่วนคัมภีร์แม่มดนั้น แท้จริงแล้วคือเวทมนตร์จอมมนตราที่จอมมนตราเทเรซ่าสร้างขึ้นมา โดยผสมผสานการเล่นแร่แปรธาตุและคัมภีร์สัพพัญญูเข้าด้วยกัน——เวทคัมภีร์แม่มด!

นับแต่นั้นเป็นต้นมา แม่มดทุกคนก็สามารถใช้เวทคัมภีร์แม่มดนี้ สร้างคัมภีร์แห่งความรู้และการสืบทอดที่เป็นของตัวเองแต่เพียงผู้เดียวขึ้นมาได้

ทว่าเวทมนตร์จอมมนตรานั้นใช้พันธสัญญาจอมมนตราเป็นสื่อกลาง ส่วนตัวเอกสารพันธสัญญา ก็จำต้องใช้เวทมนตร์ของท่านคาร์เมล่าเท่านั้นถึงจะสร้างขึ้นมาได้

เพราะฉะนั้น ขั้นตอนแรกในการสร้างคัมภีร์แม่มด ก็คือการทำพันธสัญญากับท่านคาร์เมล่า เพื่อรับความสามารถในการสร้างเอกสารพันธสัญญามา”

โม่หลาน: “???”

การจะใช้เวทมนตร์จอมมนตราได้ ต้องทำพันธสัญญาจอมมนตราเสียก่อน แต่เอกสารพันธสัญญาของจอมมนตรา ก็จำเป็นต้องให้เวทมนตร์จอมมนตราสร้างขึ้นมา แบบนี้มันไม่ซ้ำซ้อนเกินไปงั้นเหรอ?

เว้นเสียแต่ว่าจะมีเอกสารพันธสัญญาที่ทำเสร็จแล้วอยู่

โม่หลานมองกระดาษหนังแกะที่ว่างเปล่าในมือ หรือว่า...

เป็นไปตามคาด เธอได้ยินคุณอามีช่าพูดต่อว่า “เอกสารพันธสัญญาฉบับแรกนี้ ฉันจะเป็นคนเตรียมให้ทุกคนเอง ดูให้ดีนะ!”

ขณะที่เธอพูด ไม้กายสิทธิ์ข้างกายก็ปรากฏแสงเวทมนตร์สีทอง ส่องสว่างพุ่งตรงไปยังกลุ่มแม่มดน้อย

บนกระดาษหนังแกะตรงหน้าทุกคน ปรากฏปากกาหมึกซึมสีทองขึ้นมาหนึ่งด้าม

มันเขียนข้อความลงบนกระดาษหนังแกะอย่างรวดเร็ว เพียงไม่นาน เอกสารพันธสัญญาก็เสร็จสมบูรณ์

เนื้อหาคร่าว ๆ คือ: “ยินยอมจ่ายพลังเวท 5 มานา หรือพลังเวทมนตร์ที่เทียบเท่ากับพลังเวท 5 มานาอย่างถาวร เพื่อแลกกับสิทธิ์ในการใช้งานเวทมนตร์พันธสัญญา เวทพู่กันทอง (ระดับฝึกหัด) ของจอมมนตราคาร์เมล่า และการใช้พลังงานในขณะใช้งานเวทพู่กันทอง (ระดับฝึกหัด) ผู้ใช้งานจะต้องเป็นผู้รับผิดชอบเอง”

“ซี๊ด~”

โม่หลานที่กำลังศึกษาเนื้อหาของเอกสารพันธสัญญา จู่ ๆ ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่นิ้วมือ

พอก้มหน้าลงมอง ปลายนิ้วก็มีหยดเลือดซึมออกมา

เข็มน้ำแข็งเรียวเล็กที่มีเลือดติดอยู่ตรงปลายร่วงหล่นลงพื้นอย่างช้า ๆ แล้วกลายเป็นหยดน้ำ

พอมองซ้ายมองขวา ทุกคนก็เหมือนกับเธอ ถูกเข็มน้ำแข็งที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ทิ่มนิ้วเข้าให้

“เอาเลือดป้ายลงบนเอกสารพันธสัญญาได้เลย” เสียงของอาจารย์ใหญ่ดังมา ไม่ต้องบอกก็รู้แล้วว่าใครเป็นต้นเหตุ

บรรดาแม่มดน้อยถูกทิ่มแบบไม่ทันตั้งตัว เจ็บก็เจ็บ แต่ก็ยังรีบทำตามคำแนะนำของอาจารย์ใหญ่ เอาเลือดที่ปลายนิ้วป้ายลงไปที่มุมหนึ่งของเอกสารพันธสัญญา

วินาทีต่อมา เอกสารพันธสัญญาที่เปื้อนเลือดก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองเจิดจ้า

หลังจากแสงสีทองหายไป เอกสารพันธสัญญาก็หลอมรวมเข้ากับร่างกายของบรรดาแม่มดน้อย

“เอาล่ะ แสงสีทองปรากฏขึ้นก็หมายความว่าพันธสัญญาสำเร็จแล้ว หากเอกสารพันธสัญญาหายวับไปเฉย ๆ โดยไม่มีแสงสีทองปรากฏขึ้น นั่นแปลว่าจอมมนตรายังไม่ได้จัดการเรื่องพันธสัญญา หากเอกสารพันธสัญญาถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน นั่นก็คือจอมมนตราปฏิเสธพันธสัญญา” อามีช่ากล่าว

“จำเอาไว้นะ หากอยากจะผ่านพันธสัญญาให้เร็วขึ้น ก็ให้เขียนตามรูปแบบพันธสัญญามาตรฐาน จากนั้นก็ใช้เลือดในการลงนาม

แม่มดที่ใช้เลือดของตัวเองบวกกับรูปแบบพันธสัญญามาตรฐาน โดยปกติแล้วจะผ่านในพริบตาเดียว

ไม่อย่างนั้น ก็ต้องให้จอมมนตราเป็นคนตรวจสอบแยกต่างหาก

นับตั้งแต่วินาทีที่ทำพันธสัญญาสำเร็จ พลังเวทหรือพลังเวทมนตร์ที่พวกเธอเพิ่งจ่ายไป จะไม่สามารถนำมาใช้งานได้อีก

เว้นเสียแต่ว่าพวกเธอจะเรียกเอกสารพันธสัญญาที่เพิ่งลงนามไปออกมา แล้วฉีกพันธสัญญาทิ้ง พลังส่วนนั้นถึงจะกลับคืนมา

แน่นอนว่า หลังจากฉีกพันธสัญญาทิ้งแล้ว เวทพู่กันทองที่แลกมาด้วยพันธสัญญาก็จะไม่สามารถใช้งานได้อีกเช่นกัน

แถมถ้าคิดจะทำพันธสัญญาอีกครั้ง ก็ไม่ได้ง่ายขนาดนั้นแล้ว ต่อให้ยอมจ่ายด้วยราคาที่สูงกว่า ก็ไม่แน่ว่าจะทำพันธสัญญาสำเร็จ

ตอนนี้พวกเธอสามารถใช้เวทพู่กันทองเพื่อเขียนเอกสารพันธสัญญาจอมมนตรากับท่านเทเรซ่าได้แล้วล่ะ

รูปแบบพันธสัญญาใช้อ้างอิงตามนี้ได้เลย”

บนกระดานดำปรากฏตัวอย่างเนื้อหาเอกสารพันธสัญญาฉบับหนึ่งขึ้นมา

เนื้อหาใกล้เคียงกับฉบับที่เพิ่งลงนามไปเมื่อครู่ แค่เปลี่ยนจาก ‘จอมมนตราแห่งพันธสัญญาคาร์เมล่า’ และ ‘เวทมนตร์พันธสัญญา เวทพู่กันทอง (ระดับฝึกหัด)’ มาเป็น ‘จอมมนตราแห่งคัมภีร์เทเรซ่า’ และ ‘เวทมนตร์แห่งคัมภีร์ เวทคัมภีร์แม่มด (ระดับฝึกหัด)’ เท่านั้น

ราคาค่างวดก็คือพลังเวท 5 มานา หรือพลังเวทมนตร์ที่เทียบเท่ากับพลังเวท 5 มานา

ถึงแม้จะมีรูปแบบแล้ว แต่บรรดาแม่มดน้อยกลับไม่รู้ว่าต้องใช้เวทพู่กันทองยังไง

ในตอนนั้นเอง อามีช่าก็พูดขึ้นว่า

“เวทมนตร์จอมมนตราสามารถใช้งานได้ทันทีหลังทำพันธสัญญา ไม่จำเป็นต้องเรียนรู้ สิ่งที่ต้องจ่ายมีเพียงอย่างเดียวคือพลังเวทมนตร์หรือพลังเวทของตัวเองเท่านั้น

พวกเธอแค่ท่องเวทพู่กันทองในใจ ก็จะสามารถอัญเชิญพู่กันทองออกมาได้แล้วล่ะ

จากนั้นก็ใช้มือจับพู่กันทองโดยตรง หรือจะใช้พลังเวทมนตร์ควบคุมพู่กันทอง เขียนเนื้อหาพันธสัญญาลงบนกระดาษหนังแกะที่ว่างเปล่า ก็สามารถหยดเลือดเพื่อทำพันธสัญญาได้เลย”

เวทพู่กันทองใช้งานง่ายยิ่งกว่าการแทรกซึมเวทมนตร์เสียอีก แค่คิดในใจ พู่กันก็ออกมาจริง ๆ

โม่หลานพยายามใช้พลังเวทจับพู่กัน แต่เพราะควบคุมพลังเวทได้ไม่ดีพอ จึงล้มเหลว

จำต้องใช้มือจับพู่กันทอง แล้วคัดลอกเนื้อหาบนกระดานดำลงบนกระดาษหนังแกะที่ว่างเปล่าแผ่นที่เหลือ

ระหว่างขั้นตอนการเขียน พลังเวทของเธอก็ถูกใช้อย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ทว่าปริมาณที่ใช้นั้นไม่มากนัก พอ ๆ กับการแทรกซึมเวทมนตร์ที่ทำให้กระดาษแสดงภาพเปลี่ยนเป็นสีเขียวนั่นแหละ

แม่มดน้อยทุกคนล้วนไม่พบเจอกับอุปสรรคใด ๆ สามารถสร้างเอกสารพันธสัญญาออกมาได้สำเร็จ

เพียงแต่ตัวหนังสือบนเอกสารพันธสัญญาของแม่มดน้อยส่วนใหญ่นั้น โย้ไปเย้มา แถมขนาดก็ยังไม่เท่ากันอีกต่างหาก

ถึงแม่มดจะเข้าใจภาษาแม่มดได้เองโดยธรรมชาติ แต่เรื่องความสวยงามของลายมือ ก็ยังเป็นสิ่งที่ต้องมาฝึกฝนกันเอาเองในภายหลัง

มีเพียงโม่หลาน ที่ก่อนเปิดเทอมว่างจัดจนไปฝึกเขียนภาษาแม่มดมาโดยเฉพาะ เอกสารพันธสัญญาจึงเขียนออกมาได้เป็นระเบียบและสวยงาม

แต่ยังไงซะทุกคนก็เป็นแม่มด พอหยดเลือดลงนาม ก็จะผ่านการตรวจสอบจากจอมมนตราโดยตรง ตัวหนังสือจะสวยหรือไม่ ก็ไม่ได้ส่งผลต่อประสิทธิภาพของเอกสารพันธสัญญาแต่อย่างใด

“อาจารย์ใหญ่คะ! ต่อไปถ้าพวกเราอยากทำพันธสัญญากับจอมมนตราท่านอื่น ก็ใช้วิธีเขียนเอกสารพันธสัญญาแบบนี้ได้เลยใช่ไหมคะ?” เชอริลถาม

“ไม่แน่เสมอไปหรอกนะ รายละเอียดสามารถอ้างอิงได้จากหนังสือสี่เล่มนี้ ‘พันธสัญญาแห่งจอมมนตรา’ ‘เวทมนตร์แห่งคัมภีร์’ ‘เวทมนตร์พันธสัญญา’ แล้วก็ ‘เวทมนตร์ดอกไม้ไฟ’

เลือกตามความสามารถและความต้องการของตัวเองได้เลย

หากพวกเธอวิจัยคิดค้นขึ้นมาเอง หรือค้นพบเวทมนตร์พิเศษบางอย่างระหว่างทาง ไม่ว่าคนอื่นจะสามารถเรียนรู้ได้หรือไม่ ก็สามารถใช้วิธีทำพันธสัญญาเหมือนกับจอมมนตรา เพื่อแบ่งปันเวทมนตร์ให้กับคนอื่น และเก็บค่าตอบแทนเป็นพลังงานได้

นี่ก็ถือเป็นอีกหนึ่งหนทางในการเพิ่มพูนพลังเวทมนตร์ของตัวเองเหมือนกัน”