บทที่ 36 คัมภีร์แม่มด

ที่แท้ก็ไม่ใช่แค่จอมมนตราที่สามารถแบ่งปันเวทมนตร์ของตัวเองได้ แต่แม่มดคนอื่น ๆ ก็สามารถทำได้เช่นกัน

เพียงแต่แม่มดทั่วไปไม่มีวัตถุแห่งพรสวรรค์ โอกาสที่จะพัฒนาเวทมนตร์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวขึ้นมาได้จึงมีน้อยกว่ามาก

โม่หลานจดจำชื่อหนังสือเหล่านี้ไว้ในใจเงียบ ๆ อีกครั้ง

ห้องสมุดยังไม่เปิดให้พวกเธอเข้าไป แต่เธอกลับจดชื่อหนังสือที่อาจารย์ใหญ่แนะนำเอาไว้ได้ตั้งหลายเล่มแล้ว

หลังจากทำพันธสัญญาคัมภีร์แม่มดระดับฝึกหัดสำเร็จ แม่มดน้อยหลายคนก็นำไปปรับใช้ทันที โดยใช้ความคิดร่ายเวทแบบเดียวกับการใช้เวทพู่กันทอง แล้วท่องคำว่าคัมภีร์แม่มดในใจ

ทว่าตรงหน้าพวกเธอกลับปรากฏเพียงเงาเสมือนของหนังสือเล่มหนึ่งเท่านั้น

ไม่ได้เป็นคัมภีร์แม่มดอย่างที่พวกเธอจินตนาการเอาไว้เลย

“อาจารย์ใหญ่คะ นี่มันเกิดอะไรขึ้นเหรอคะ?” วาชิด้ายกมือขึ้นถาม

“สิ่งที่เวทคัมภีร์แม่มดสร้างขึ้นมา เป็นเพียงวงจรพลังงาน แกนกลางการทำงาน หรือโครงสร้างวิญญาณเท่านั้น ยังจำเป็นต้องมีตัวนำพา ถึงจะนับว่าเป็นคัมภีร์แม่มดที่แท้จริง” อามีช่าตอบ

“แล้วตัวนำพาคืออะไรเหรอคะ?” มีแม่มดน้อยทนไม่ไหวเอ่ยถามขึ้นมา

“แน่นอนว่าก็ต้องเป็นหนังสือที่ว่างเปล่าน่ะสิ!” อามีช่าพูดพลาง กองของใช้จุกจิกที่เหลืออยู่ข้างโพเดียมก็ร่วงหล่นลงมารอบตัวบรรดาแม่มดน้อยราวกับเทพธิดาโปรยดอกไม้ เกลื่อนกลาดไปทั่วทั้งบนโต๊ะและบนพื้น

วินาทีต่อมา เสียงระฆังก็ดังขึ้น

“ช่วงบ่ายพวกเราจะเริ่มจากการทำกระดาษ และเรียนรู้วิธีการทำหนังสือหนึ่งเล่ม ถึงตอนนั้นเราจำเป็นต้องใช้วัสดุพวกนี้

วางใจเถอะ แค่ทำความเข้าใจวิธีการทำเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีกระดาษใช้ ไม่จำเป็นต้องให้พวกเธอลงมือทำเองทั้งหมดในอนาคตหรอก

เอาล่ะ เลิกเรียนได้!”

อามีช่าพูดจบก็เดินจากไป

ทิ้งบรรดาแม่มดน้อยที่จมอยู่ในกองวัสดุเอาไว้เบื้องหลัง

โม่หลานมองดูหนังสัตว์ เปลือกไม้ และหญ้าแห้งบนโต๊ะ รวมถึงแผ่นไม้ หมุดตอก และเครื่องมือต่าง ๆ บนพื้น

ในที่สุดหัวใจที่แขวนลอยอยู่ก็ดับวูบลง

ผ่านไปสักพัก เธอกลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

อย่างน้อยก็ไม่ต้องให้พวกเธอทำหนังสือขึ้นมาเป็นเล่มจริง ๆ ใช่ไหมล่ะ?

โม่หลานเริ่มจัดระเบียบวัสดุอย่างว่าง่าย

ทั้งหมดล้วนเป็นวัสดุธรรมดาทั่วไป โม่หลานไม่เห็นร่องรอยพลังงานใด ๆ บนพวกมันเลย

อาศัยความทรงจำดาวเคราะห์จากดาวเคราะห์สีน้ำเงิน เธอก็สามารถจัดหมวดหมู่สิ่งของพวกนี้ได้คร่าว ๆ

บรรดาแม่มดน้อยที่ตอนแรกอยากจะพักผ่อนสบาย ๆ พอเห็นสิ่งที่โม่หลานทำ ก็เริ่มจัดระเบียบตาม

ถึงแม้พวกเธอจะไม่เข้าใจว่าทำไมถึงต้องวางแบบนี้ แต่พวกเธอคิดว่าทำตามโม่หลานย่อมไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน

เพื่อที่จะทำตามโม่หลานให้ทัน พวกเธอถึงขั้นไม่มีเวลาว่างมาถามเลยด้วยซ้ำว่าทำไมถึงต้องจัดแบบนี้

จนกระทั่งโม่หลานจัดวัสดุเสร็จ พอหันกลับไป ก็เห็นวิธีการกองที่เหมือนกับก๊อปปี้แล้ววาง ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะด้วยความประหลาดใจ แล้วอธิบายว่า

“ฉันเดาว่าพวกนี้น่าจะเอาไว้ทำกระดาษ พวกนี้เอาไว้เข้าเล่มหนังสือ พวกนี้คือเครื่องมือ ส่วนพวกนี้ ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าใช้ทำอะไร”

“อ้อ! ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!” ไอส์กระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที แถมยังหันไปบอกอัลบาที่อยู่ข้าง ๆ ว่า “ฉันบอกแล้วว่าที่โม่หลานวางแบบนี้ต้องมีความหมายแฝงอยู่แน่ ๆ!”

เชอริลชะโงกหน้ามาจากที่นั่งด้านหลังด้วยความอยากรู้อยากเห็น “โม่หลาน ฉันเห็นเธอคัดแยกวัสดุคล่องแคล่วมากเลย เธอทำกระดาษเป็นใช่ไหม!”

“ไม่เป็นหรอก ไม่เป็นเลย!” โม่หลานส่ายหน้า “แค่มีความรู้ที่เกี่ยวข้องนิดหน่อย ไม่เคยลงมือทำเองจริง ๆ หรอก”

พอถึงเวลาเรียนตอนบ่าย บรรดาแม่มดน้อยได้ลองทำกระดาษและทำหนังสือภายใต้คำแนะนำของอาจารย์ใหญ่อามีช่า ตอนที่ต้องใช้วัสดุพวกนี้ ก็พบว่าการคาดเดาของโม่หลานนั้นถูกต้องแทบทั้งหมด

พอมองดูท่าทางการทำกระดาษที่ชำนาญของโม่หลาน ซึ่งไม่เหมือนพวกเธอที่ทำอะไรไม่ถูกเลยสักนิด ก็รู้ได้ทันทีว่าก่อนหน้านี้โม่หลานแค่ถ่อมตัวเท่านั้นเอง

แต่นี่เป็นความเข้าใจผิดล้วน ๆ

ความเข้าใจเกี่ยวกับการทำกระดาษและทำหนังสือของโม่หลาน ล้วนมาจากความทรงจำดาวเคราะห์ที่ดาวเคราะห์สีน้ำเงินมอบให้ทั้งหมด

ตอนที่ทำอาหารก่อนหน้านี้ คงเป็นเพราะเมนูส่วนใหญ่เป็นสิ่งที่เธอทำเป็นอยู่แล้ว หรือไม่ก็เป็นเมนูง่าย ๆ เธอเลยยังไม่ค่อยรู้สึกถึงความพิเศษอะไรนัก

ครั้งนี้พอลองทำกระดาษและทำหนังสือดู ถึงได้พบว่า ความทรงจำดาวเคราะห์ของดาวเคราะห์สีน้ำเงินนั้น ไม่ได้เป็นเพียงฐานข้อมูลแบบสไลด์โชว์ที่สามารถเปิดดูได้ตลอดเวลาเท่านั้น

ตอนที่ทำกระดาษ เธอถึงขั้นสามารถได้ยินเสียงในใจของช่างทำกระดาษหลายคนได้เลยทีเดียว

ขั้นตอนไหนมีอะไรต้องระวังบ้าง เธอรู้ชัดเจนไปหมด

ถึงแม้จะไม่ได้เรียนรู้ได้โดยตรงจริง ๆ แต่ก็เทียบเท่ากับมีปรมาจารย์นับไม่ถ้วนคอยสอนอยู่ข้าง ๆ แบบเรียลไทม์

ในตอนนั้นเอง โม่หลานถึงได้ตระหนักว่า สิ่งที่เธอได้รับสืบทอดมานั้น ไม่ใช่แค่ตัวความทรงจำเท่านั้น แต่ยังมีประสบการณ์ที่หาได้ยากยิ่งในความทรงจำนั้นด้วย

การเรียนทำกระดาษและทำหนังสือ ก็เพื่อรับมือกับสถานการณ์ที่คัมภีร์แม่มดฉีกขาด แล้วไม่มีกระดาษหรือหนังสือว่างเปล่าให้ซื้อ

ดังนั้นสิ่งที่อามีช่าสอน จึงเป็นวิธีการทำกระดาษที่พื้นฐานที่สุดและหาวัสดุได้ง่ายที่สุดสองวิธี

วิธีแรกคือการทำกระดาษจากฟาง ซึ่งเหมือนกับวิธีทำกระดาษปาปิรุสแบบโบราณของดาวเคราะห์สีน้ำเงินแทบจะทุกประการ

อีกวิธีคือกระดาษหนังสัตว์ ซึ่งดาวเคราะห์สีน้ำเงินก็มีวิธีทำกระดาษที่คล้ายกัน

แม่มดน้อยคนอื่น ๆ มีเพียงอาจารย์ใหญ่คอยอธิบายอยู่ข้าง ๆ เพียงคนเดียว หลายครั้งก็ต้องทำผิดพลาดก่อน อาจารย์ใหญ่ถึงจะคอยเตือน

แต่โม่หลานมีประสบการณ์จากช่างทำกระดาษของดาวเคราะห์สีน้ำเงินมากมาย ย่อมสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาต่าง ๆ ได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ในสายตาของแม่มดน้อยคนอื่น ๆ จึงดูราวกับว่าเธอรู้วิธีทำอยู่แล้ว

โดยไม่รู้ตัว ภาพลักษณ์ของเธอยิ่งน่าประทับใจมากขึ้นไปอีก

หลังจากเรียนรู้การทำกระดาษจากฟางและกระดาษหนังสัตว์แล้ว ก็คือการเรียนรู้การเข้าเล่มกระดาษ และการทำปกหนังสือ

นี่มันง่ายกว่าการทำกระดาษเสียอีก การเข้าเล่มก็คือการใช้ด้ายเย็บ ด้ายมีทั้งเศษผ้า เชือกฟาง เถาวัลย์ ซึ่งสอนแค่วิธีการฟั่นเชือกฟางเท่านั้น

ปกหนังสือยิ่งง่ายกว่าเดิม เปลือกไม้สองแผ่น แผ่นหินสองแผ่น หรือหนังสัตว์หนึ่งแผ่นก็ใช้ได้แล้ว

ใช้วัสดุที่ง่ายดายที่สุดมาทำ

ในขั้นตอนการทำ ส่วนที่ต้องใช้เวลาจัดการและรอนาน ๆ คุณอามีช่าก็ใช้เวทมนตร์ช่วยข้ามขั้นตอนพวกนั้นให้หมดแล้ว

เหมือนอย่างที่เธอบอกจริง ๆ ว่าแค่ต้องการให้บรรดาแม่มดน้อยทุกคนทำความเข้าใจวิธีการทำกระดาษและทำหนังสือเบื้องต้นเท่านั้น ไม่ได้อยากให้พวกเธอกลายเป็นปรมาจารย์ด้านการทำกระดาษและทำหนังสือแต่อย่างใด

ก่อนเลิกเรียน แม่มดน้อยทุกคนล้วนทำหนังสือที่แสนจะเรียบง่ายออกมาได้หนึ่งเล่ม

ถึงแม้จะเป็นแค่ปกหนึ่งแผ่นบวกกับกระดาษเนื้อในสามถึงห้าแผ่น แต่ก็มีทุกอย่างที่หนังสือเล่มหนึ่งควรจะมีครบถ้วนแล้ว

“เอาล่ะ! วันนี้พอแค่นี้ก่อน หนังสือพวกนี้ยังต้องผ่านการจัดการอีกนิดหน่อยถึงจะใช้งานได้ ห้ามเอาไปใส่ในเงาเสมือนของคัมภีร์แม่มดก่อนเวลาอันควรเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นมันจะพังเสียหายได้นะ”

หลังจากคุณอามีช่าออกจากห้องเรียนไป แม่มดน้อยทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

คาบเรียนตอนบ่ายนี่มันไม่ง่ายเลยจริง ๆ นะ!

โม่หลานเองก็รู้สึกเหนื่อยอยู่บ้าง เธอหยิบกระติกน้ำขึ้นมา ดื่มน้ำไปหนึ่งอึก แล้วก็นั่งพักที่โต๊ะอีกสักพัก พอนวดข้อมือเสร็จ ถึงได้เดินลงเขาไปพร้อมกับพวกวาชิด้า

มีน้ำผลขนมปังผสมน้ำผึ้งให้ดื่ม เธอไม่จำเป็นต้องกินผลขนมปังให้อิ่มท้องอีกต่อไปแล้ว

พอลงมาถึงเชิงเขา พวกเธอทั้งสามคนก็ไปที่จุดรับวัตถุดิบด้วยกัน แล้วรับวัตถุดิบมานิดหน่อย

ซิลฟ์ไปที่แปลงเพาะปลูกเพื่อคุยกับเบีย โม่หลานกับวาชิด้าก็เลยหิ้ววัตถุดิบกลับหอพักด้วยกัน

หลายวันมานี้ไม่ได้กินข้าวดี ๆ เลย มื้อเย็นเธอเลยให้รางวัลตัวเองสักหน่อย แน่นอนว่าไม่ได้กินจนอิ่มเกินไป ยังเผื่อท้องไว้ดื่มน้ำผลขนมปังผสมน้ำผึ้งอีกหนึ่งเหยือกใหญ่ด้วย

ตอนที่เธอพบว่า ดื่มน้ำผลขนมปังไปตั้งหลายอึก แสงรัศมีพลังงานของตัวเองก็ยังไม่สว่างขึ้นเลย เธอก็รู้ได้ทันทีว่า พลังเวทที่ใช้มากเกินไปก่อนหน้านี้ ได้ฟื้นฟูกลับมาจนหมดแล้ว

ในเมื่อสภาพร่างกายฟื้นฟูกลับมาดีแล้ว งั้น... ก็สามารถดูคัมภีร์การ์ดได้แล้วใช่ไหมนะ?