บทที่ 6: หน้าที่ของล่าม

ระยะห่างลดน้อยลงเรื่อยๆ จนซ่งจินเยว่จำได้ว่าคนที่กำลังปั่นจักรยานมาคือ กัปตันหาน เจ้าหน้าที่รักษาความสงบที่เธอเพิ่งพบเมื่อครู่

เธอร้องทัก "กัปตันหาน?"

ซ่งจินเยว่กำลังจะอ้าปากถามว่าเขามีธุระอะไรอีก

"คุณ..."

ทว่ายังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ กัปตันหานก็หยุดรถตรงหน้าเธอพลางเร่งเร้าด้วยน้ำเสียงร้อนรน "สหายซ่ง รีบขึ้นรถเร็วเข้า ขึ้นมาเร็ว!"

"เดี๋ยวเราค่อยคุยกันระหว่างทาง"

"ตกลงค่ะ"

ซ่งจินเยว่ขึ้นนั่งซ้อนท้ายจักรยาน

ขณะที่กัปตันหานออกแรงปั่นจักรยานไป เขาก็บอกซ่งจินเยว่ว่าชาร์ลส์ ผู้เชี่ยวชาญต่างชาติคนนั้นต้องการพบเธอ

เขาประกาศกร้าวว่าถ้าไม่ได้เจอเธอ เขาจะไม่ยอมไปที่โรงงานเด็ดขาด

ซ่งจินเยว่: "..."

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ซ่งจินเยว่กลับมาถึงสถานีรักษาความสงบประจำเมือง

รถยนต์สามคันจอดเรียงรายอยู่ด้านหน้า พร้อมกับกลุ่มคนที่ยืนออกันอยู่ข้างรถเหล่านั้น

จักรยานหยุดลง

ซ่งจินเยว่กระโดดลงจากรถรถและเงยหน้าขึ้น เธอสังเกตได้ทันทีว่าสายตาของทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างพุ่งเป้ามาที่เธอเพียงจุดเดียว

เมื่อเห็นซ่งจินเยว่ปรากฏตัว ชาร์ลส์ก็รีบก้าวเข้ามาหาพลางตะโกนด้วยความตื่นเต้น "กังฟู! แม่สาวกังฟู!"

เมื่อเห็นท่าทางของชาร์ลส์ ประกายแห่งความไม่พอใจก็พาดผ่านดวงตาของหลี่ฮู้กั๋วเพียงชั่วครู่ก่อนจะหายไป

เขารีบเดินตามมาแล้วบอกกับชาร์ลส์ที่กำลังตื่นเต้นว่า "ชาร์ลส์ สหายหญิงที่คุณอยากพบมาถึงแล้วครับ ตอนนี้เราออกเดินทางไปโรงงานกันได้หรือยัง?"

ชาร์ลส์เห็นซ่งจินเยว่เงียบไป เขาตั้งท่าจะถามว่าเกิดอะไรขึ้น แต่คำถามนั้นก็ไม่ได้หลุดจากปาก

เมื่อได้ยินหลี่ฮู้กั๋วพูด เขาจึงตอบกลับไปตามสัญชาตญาณว่า "เธอต้องไปกับเราด้วย"

ทันทีที่ได้ยินว่าชาร์ลส์ต้องการให้ซ่งจินเยว่ไปด้วย ความโกรธที่อธิบายไม่ได้ก็พุ่งพล่านขึ้นมาในอกของหลี่ฮู้กั๋ว ราวกับมันจะระเบิดออกมาด้วยความขุ่นเคือง

เขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไม ตั้งแต่ครั้งแรกที่เห็นผู้หญิงนามสกุลซ่งคนนี้ เขาก็รู้สึกหงุดหงิดและไม่ถูกชะตาเอาเสียเลย

แต่ชาร์ลส์กลับดูจะให้ความสนใจแม่สาวคนนี้เป็นพิเศษ ทั้งที่เธอก็แค่หน้าตาดีกว่าคนอื่นนิดหน่อย นอกนั้นเขาก็ไม่เห็นว่าเธอจะมีอะไรดีตรงไหน

หลี่ฮู้กั๋วหันไปบอกเหล่าผู้นำ "ท่านผู้นำครับ ชาร์ลส์ต้องการให้เธอไปที่โรงงานกับเราด้วยครับ"

ผู้นำเมืองมองหลี่ฮู้กั๋วพลางเอ่ยเรียบๆ "สหายคนนี้ชื่อซ่งจินเยว่ คุณควรเรียกว่าสหายซ่งนะ"

หลี่ฮู้กั๋วรู้ทันทีว่าผู้นำเมืองกำลังติติงเขาและเข้าข้างผู้หญิงคนนั้นอีกแล้ว

ความโกรธของเขาเพิ่มขึ้นอีกระดับ แต่เขาก็ฝืนทนไว้ รักษาหน้าตาให้เป็นปกติแล้วทวนคำพูดเดิม "ชาร์ลส์ต้องการให้สหายซ่งไปที่โรงงานกับเราด้วยครับ"

ผู้นำโรงงานและผู้นำกรมรักษาความสงบต่างพากันขมวดคิ้ว การจะให้คนนอกติดตามไปด้วยดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นักใช่ไหม?

ไม่มีใครพูดอะไรออกมา แต่ต่างก็หันไปมองผู้นำเมืองเพื่อสื่อความนัยผ่านสายตา

ผู้นำเมืองทำเป็นมองไม่เห็นสายตาเหล่านั้น เขาหันไปถามความเห็นของซ่งจินเยว่แทน "สหายซ่ง คุณมีความคิดเห็นอย่างไร?"

ผู้นำโรงงานและผู้นำกรมรักษาความสงบ: "..."

การที่เลขาธิการพรรคถามแบบนี้ แสดงว่าเขาเห็นชอบแล้ว มิเช่นนั้นเขาคงไม่ถามความสมัครใจของแม่หนูซ่งคนนี้หรอก

ซ่งจินเยว่ตอบว่า "ท่านผู้นำคะ ถ้าท่านตกลงให้ฉันไป ฉันก็จะไปค่ะ แต่ถ้าท่านไม่อนุญาต ฉันก็จะไม่ไป"

เลขาธิการพรรคยิ้มกว้าง "ในเมื่อคุณก็มาถึงนี่แล้ว ก็ไปเถอะ"

ซ่งจินเยว่: "ได้ค่ะ"

ซ่งจินเยว่รับคำทันที เลขาฯ จึงสั่งให้หลี่ฮู้กั๋วแปลบอกชาร์ลส์ว่าสหายซ่งตกลงแล้ว และเชิญทุกคนขึ้นรถ

ชาร์ลส์อยากนั่งรถคันเดียวกับซ่งจินเยว่ แต่พอรู้ว่ามันดูไม่เหมาะสมที่จะให้สหายชายและสหายหญิงนั่งด้วยกันสองต่อสอง เขาจึงยอมล้มเลิกความคิดนั้น

ชาร์ลส์นั่งรถคันหนึ่งไปกับหลี่ฮู้กั๋วและผู้นำกรมรักษาความสงบ

ซ่งจินเยว่นั่งรถอีกคันไปกับเลขาธิการพรรค

ส่วนผู้นำโรงงานนั่งรถไปกับเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบ

ภายในรถ

เลขาธิการพรรคซึ่งนั่งอยู่ที่เบาะหน้า หันกลับมาหาซ่งจินเยว่ที่นั่งเบาะหลังแล้วกล่าวว่า "สวัสดีครับสหายซ่ง ผมชื่อเว่ยเว่ยหมิน เป็นเลขาธิการพรรคประจำเมืองเจียงแห่งนี้"

ซ่งจินเยว่ตอบกลับอย่างมีมารยาท "สวัสดีค่ะเลขาฯ เว่ย"

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของซ่งจินเยว่ไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อยเมื่อรู้ฐานะของเขา เธอยังคงรักษาความสุขุมไว้ได้เหมือนเดิม เลขาฯ เว่ยก็เริ่มรู้สึกสนใจในตัวเธอมากขึ้น

"สหายซ่ง ผมเพิ่งได้ยินจากกัปตันหานว่าคุณรู้ภาษาต่างประเทศ ตอนที่พวกเขาไปพบชาร์ลส์ คุณเป็นคนสื่อสารและช่วยปลอบให้เขาสงบลงใช่ไหมครับ?"

ซ่งจินเยว่: "ใช่ค่ะ"

เลขาฯ เว่ยยิ้ม "ผมค่อนข้างสงสัยน่ะครับ ว่าคุณไปเรียนภาษาต่างประเทศมาจากใคร?"

ซ่งจินเยว่: "เรียนกับอาจารย์ค่ะ"

เลขาฯ เว่ยถามต่อ "เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยหรือเปล่า?"

"ใช่ค่ะ"

"ที่ไหนล่ะ?"

ซ่งจินเยว่ตอบโดยไม่ลังเล "มหาวิทยาลัยปักกิ่งค่ะ"

เลขาฯ เว่ยถึงกับอึ้ง "มหาวิทยาลัยปักกิ่งเหรอ!?"

ถ้าเธอเป็นหัวกะทิจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง ทำไมเธอถึงไม่อยู่ที่ปักกิ่งล่ะ แล้วทำไมถึงมาที่เมืองเจียงแห่งนี้?

ซ่งจินเยว่พยักหน้า

เลขาฯ เว่ยยังคงสงสัย "คุณเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยปักกิ่ง แล้วทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะครับ?"

ซ่งจินเยว่ตอบว่า "ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายค่ะ ประจวบเหมาะกับที่พี่ชายอยู่ที่นี่พอดี เลยมาพักฟื้นที่นี่น่ะค่ะ"

เธอไม่กลัวว่าเลขาฯ เว่ยจะตรวจสอบ เพราะนี่คือเหตุผลที่เธอกรอกไว้ตอนย้ายมาที่นี่: สุขภาพไม่ดีต้องการการพักฟื้นระยะยาว

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง" เลขาฯ เว่ยพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "สหายซ่ง ในเมื่อคุณรู้ภาษาต่างประเทศ ตอนที่คุณอยู่ในห้องประชุมเมื่อกี้ คุณเข้าใจบทสนทนาระหว่างสหายหลี่กับชาร์ลส์ทั้งหมดเลยใช่ไหม?"

ซ่งจินเยว่: "เข้าใจค่ะ"

เลขาฯ เว่ยยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น สหายซ่งพอจะบอกผมได้ไหมว่าพวกเขาคุยอะไรกันบ้าง?"

"ได้ค่ะ"

ซ่งจินเยว่ตกลงและเล่ารายละเอียดทุกอย่างให้ฟังทีละประเด็น

หลังจากฟังจบ เลขาฯ เว่ยก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า "สหายซ่ง ผมอยากจะรบกวนคุณสักเรื่องหนึ่งครับ เป็นเรื่องง่ายๆ คือหลังจากนี้ตอนที่เราสื่อสารกันที่โรงงาน รบกวนคุณช่วยฟังการแปลของสหายหลี่หน่อยว่ามีคำไหนที่อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิดระหว่างสองฝ่ายบ้างไหม"

"ถ้ามีจุดไหนผิดพลาด รบกวนคุณช่วยส่งสัญญาณบอกพวกเราหน่อยได้ไหมครับ?"

"แน่นอนว่าผมไม่ได้ให้คุณช่วยฟรีๆ ผมจะมีค่าตอบแทนสำหรับความเหนื่อยยากครั้งนี้ให้ด้วย คุณคิดว่าอย่างไร?"

พอได้ยินเรื่องค่าตอบแทน ซ่งจินเยว่ก็หูผึ่งทันที "ค่าตอบแทนเหรอคะ?"

เลขาฯ เว่ยสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของเธอแล้วยิ้มออกมา "สามหยวนสำหรับงานนี้ คุณคิดว่ายังไง?"

ซ่งจินเยว่ถามย้ำ "แค่เฉพาะช่วงที่อยู่ที่โรงงานหรือคะ?"

เลขาฯ เว่ยส่ายหน้า "ไม่ครับ จนกว่าชาร์ลส์จะกลับถึงที่พักที่เราเตรียมไว้ให้เขาพักผ่อนนั่นแหละครับ"

"อืม..." ซ่งจินเยว่ทำท่าลังเล "เลขาฯ เว่ยคะ ฉันคิดว่าการส่งสัญญาณอาจจะไม่ใช่ความคิดที่ดีเท่าไหร่ สหายหลี่อาจจะสังเกตเห็นและเกิดความสงสัยได้"

"เอาแบบนี้ดีไหมคะเลขาฯ เว่ย ถ้าท่านให้ปากกากับสมุดบันทึกฉันสักเล่ม ฉันจะจดบทสนทนาทั้งหมดไว้ให้ แล้วท่านค่อยเอาไปตรวจสอบทีละประโยคในภายหลัง"

การที่เขาขอให้ช่วยแบบนี้ แสดงว่าเลขาฯ เว่ยเริ่มสงสัยในตัวหลี่ฮู้กั๋วแล้ว และคงไม่ใช่แค่ครั้งนี้ครั้งเดียว น่าจะมีเรื่องเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ที่ทำให้คนระดับเขาเริ่มไม่ไว้วางใจ

เลขาฯ เว่ยคิดว่าไอเดียของซ่งจินเยว่นั้นดีกว่า แต่เขาก็เกรงใจ "แต่มันจะไม่ลำบากคุณเกินไปหรือครับ?"

ซ่งจินเยว่กล่าว "ถ้ามีการแปลผิดที่ร้ายแรงมากๆ ฉันขออนุญาตพูดออกมาตรงนั้นเลยได้ไหมคะ?"

เลขาฯ เว่ยส่ายหน้า "ไม่ได้ครับ"

ในแผนของเขา ซ่งจินเยว่คือ "ไพ่ตาย" และเธอจะถูกเปิดเผยไม่ได้ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ

เขาต้องการฉวยโอกาสนี้หาหลักฐานมัดตัวหลี่ฮู้กั๋วให้แน่นหนา แล้วค่อยใช้สหายซ่งเป็นตัวตัดสินเพื่อจัดการหลี่ฮู้กั๋วให้ดิ้นไม่หลุด

เลขาฯ เว่ยจ้องมองซ่งจินเยว่ "นอกจากจะเป็นทางเลือกสุดท้ายจริงๆ สหายซ่งห้ามเปิดเผยเด็ดขาดว่าคุณรู้ภาษาต่างประเทศ"

ซ่งจินเยว่พยักหน้า "เข้าใจแล้วค่ะ"

เลขาฯ เว่ยกล่าว "งั้นเอาตามที่คุณเสนอเถอะครับ แต่ผมก็ยังกังวลว่าคุณจะจดทันหรือเปล่า?"

ซ่งจินเยว่เอ่ยเรียบๆ "ถ้าท่านจ่ายเพิ่ม ฉันก็จดทันค่ะ"

เลขาฯ เว่ยถึงกับทำหน้าไม่ถูก "ต้องเพิ่มอีกเท่าไหร่ล่ะครับ?"

ซ่งจินเยว่: "หนึ่งหยวนค่ะ"

"ตกลงตามนั้นครับ"