บทที่ 12 ขโมยไฟ

บทที่ 12 ขโมยไฟ

ถ้อยคำที่เปี่ยมด้วยความหมายลึกซึ้งของด็อกเตอร์โจวเปรียบเสมือนระฆังเตือนภัยที่ดังก้องอยู่ในใจของหลิวซั่ว เขาหันกลับไปมองรอบหอจดหมายเหตุหลวงและตงกวนที่ลึกและกว้างใหญ่เป็นครั้งสุดท้าย สายตามองไปยังกองภูเขาแผ่นไม้ไผ่และม้วนผ้าไหมที่เต็มไปด้วยฝุ่นของสำนักปรัชญาต่างๆ ความคิดหนึ่งที่ชัดเจนและเร่งด่วนยิ่งกว่าเดิมก็ผุดขึ้นมา

"ตั๋งโต๊ะ... กองทัพเสี่ยวเหลียง... เพลิงไหม้ครั้งใหญ่ในลั่วหยาง... สมบัติล้ำค่าที่บรรพบุรุษทิ้งไว้เหล่านี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะถูกเผาผลาญจนกลายเป็นเถ้าถ่านในอนาคต!"

เมื่อนึกถึง "ตำราพิชัยสงคราม" "ตำราซางจวิน" และ "ม่อจื่อ" ซึ่งเป็นคัมภีร์ที่กลั่นกรองภูมิปัญญาของชาวจีนมานานหลายพันปี อาจจะต้องกลายเป็นเถ้าธุลีในมหันตภัยที่กำลังจะมาถึง หลิวซั่วก็รู้สึกเจ็บปวดและเสียดายอย่างสุดซึ้ง นี่ไม่ใช่เพียงการสูญเสียทางวัฒนธรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นการทำลายคลังความรู้มหาศาลที่เขาจำเป็นต้องใช้เมื่อต้องการสร้างระเบียบโลกใหม่ในอนาคตอีกด้วย

"ข้าต้องปกป้องพวกมันไว้! ข้าจะบันทึกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และนำออกไปให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!"

แผนการ "ขโมยไฟ" อันอาจหาญเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเขาอย่างรวดเร็ว เขาจะใช้ฐานะ "องค์ชายที่ไร้ตัวตน" และความสะดวกในการเป็นเด็ก ลักลอบขนย้ายแก่นแท้ของ "วิชานอกรีต" เหล่านี้ที่ถูกยุคสมัยหลงลืมไปยังสถานที่ปลอดภัยให้มากที่สุด

กลยุทธ์ของเขากลายเป็นระบบระเบียบมากขึ้น

เขาให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือคัมภีร์ที่มีคุณค่าในทางปฏิบัติสูงก่อนเป็นอันดับแรก เช่น สำนักการทหาร สำนักนิติธรรม สำนักม่อจื่อ สำนักเกษตรกรรม และสำนักการแพทย์ ตามมาด้วยผลงานอันลึกซึ้งจากสำนักเต๋า สำนักตรรกะ และสำนักหยินหยาง ส่วนตำราที่เนื้อหาซ้ำซ้อนหรือลึกลับเกินหยั่งถึง เขาจำต้องละเว้นไว้ชั่วคราว

เขาไม่ได้จำกัดการอ่านอยู่แค่ภายในหอจดหมายเหตุหลวงอีกต่อไป ทุกครั้งที่เขาเดินออกมา เขาจะแอบซ่อนม้วนผ้าไหมหนึ่งหรือสองม้วน หรือแผ่นไม้บางๆ ที่มีเนื้อหาสำคัญไว้ในแขนเสื้อที่ยาวเกินตัวซึ่งดูไม่พอดีกับขนาดตัวของเขา หรือซุกไว้ที่หน้าอกภายในเสื้อตัวใน แผ่นไม้ไผ่นั้นหนักและเทอะทะเกินไป ดังนั้นม้วนผ้าไหมที่พกพาสะดวกและแผ่นไม้ที่คัดสรรมาแล้วจึงกลายเป็นตัวเลือกแรกของเขา

การใช้ประโยชน์จากอคติในการรับรู้เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ ไม่มีใครสนใจเขาเลยแม้แต่น้อย ในบางครั้งทหารยามที่ออกตรวจหรืออาลักษณ์ที่กำลังจัดระเบียบหนังสือจะเห็นเขาบ้าง แต่ก็เพียงแค่คิดว่าองค์ชายที่ไม่เป็นที่โปรดปรานผู้นี้กำลังนำ "หนังสือเบ็ดเตล็ดที่ไร้ประโยชน์" กลับไปขีดเขียนเล่น และบางคนถึงกับแสดงความเหยียดหยามออกมาทางสายตา พลางคิดว่า "เป็นอย่างที่คิด ไม่รู้จักสนใจหน้าที่ที่ควรทำ" ความเหยียดหยามเหล่านี้เองที่กลายเป็นเครื่องพรางตัวที่ดีที่สุดของเขา

ภาพเหตุการณ์มักจะเป็นเช่นนี้เสมอ

เด็กชายวัยสามขวบ ถือม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ "ลุ่นอวี่" หรือ "เสี้ยวนิยม" ของสำนักขงจื๊ออยู่สองสามม้วน เดินเตาะแตะไปตามทางเดินในวัง นี่คือ "ฉากบังหน้า" ที่เขาใช้เพื่อรับมือกับการถูกตั้งคำถาม

และในมุมที่ไม่มีใครสังเกตเห็น เขาจะรีบนำม้วนผ้าไหมออกจากแขนเสื้อหรือหน้าอก แล้วยัดไว้ใต้แผ่นกระเบื้องปูพื้นส่วนที่หลวมซึ่งเขาขุดเตรียมไว้ภายในศาลาหลิวหลีมานานแล้ว หรือไม่ก็นำไปซ่อนไว้ลึกในหลุมสุนัขที่ถูกทิ้งร้างในเรือนคนรับใช้ด้านหลังตำหนัก แล้วปิดทับด้วยหญ้าแห้งและเศษกระเบื้องแตก

ภายใต้ตะเกียงน้ำมันที่สลัว หยวนหวานกำลังเย็บผ้า ในขณะที่หลิวซั่วนั่งค่อมตัวอยู่บนโต๊ะ ตรงหน้าของเขามีคัมภีร์ "ลุ่นอวี่" วางแผ่ไว้ แต่ภายใต้เงื้อมมือของเขา เขากำลังใช้ดินสอถ่านที่ประดิษฐ์ขึ้นเองบันทึกเนื้อหาจากความทรงจำอย่างรวดเร็ว ไม่ว่าจะเป็นบท "ม่อจื่อ: การเตรียมรับมือกองกำลังบันได" หรือหัวใจสำคัญของ "ตำราพิชัยสงครามหวูจื่อ" ลงบนกระดาษป่านเนื้อหยาบ (ในยุคนั้นมีกระดาษป่านอยู่แล้วและสามารถใช้เขียนได้) ซึ่งเขาฝืนจดจำมาจากหอจดหมายเหตุหลวงในวันนั้น ความจำของเขาถูกผลักดันจนถึงขีดสุดเพื่อพยายามให้ถูกต้องทุกตัวอักษร

กระบวนการนี้เต็มไปด้วยความเสี่ยง แต่มันก็ทำให้เขาเข้าใจคุณค่าของคัมภีร์เหล่านี้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เขามองเห็นแผ่นไม้ไผ่ของสำนักม่อจื่อที่สนทนาเรื่องการป้องกันเมืองอย่างแม่นยำซึ่งเต็มไปด้วยรูมอดกัดแทะ ม้วนตำราเกษตรกรรม "ฟ่านเซิ่งจือซู" ที่บันทึกวิธีการทำฟาร์มอย่างมีประสิทธิภาพก็มีขอบที่กรอบและแตกหัก "กงซุนหลงจื่อ" ของสำนักตรรกะซึ่งมีความคิดเชิงวิพากษ์อันลึกซึ้งกลับถูกวางกองไว้อย่างสะเปะสะปะในมุมห้อง รวมอยู่กับเอกสารที่ถูกทิ้งแล้ว... ในทางกลับกัน คัมภีร์สำนักขงจื๊อที่ใหม่เอี่ยมและถูกหยิบอ่านบ่อยครั้งอย่าง "ซือจิง" และ "ซั่งซู" บนชั้นวางกลับสะอาดราวกับของใหม่

ความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างยิ่งและความรู้สึกถึงภารกิจบางอย่างผสมปนเปกันอยู่ในใจของเขา

ความรู้เหล่านี้ซึ่งพวกบัณฑิตมองว่าเป็นเพียง "ทางสายย่อย" และ "กระแสธารที่ไร้สาระ" กลับเป็นวิชาความรู้ในทางปฏิบัติที่จำเป็นต่อการสร้างความแข็งแกร่งให้ประเทศชาติ ทำให้ประชาชนมั่งคั่ง และปกป้องแผ่นดิน! ส่วนคำสอนขงจื๊อที่ซ้ำซากจำเจซึ่งถูกยกย่องว่าเป็นมาตรฐานทองคำ ในกลียุคที่กำลังจะมาถึง นอกจากคำพูดที่สวยหรูแล้ว จะมีผลในทางปฏิบัติสักเท่าไรกัน?

"ท่านแม่ คำนี้อ่านว่าอย่างไรหรือ" บางครั้งเขาจะชี้ไปที่ประโยคเกี่ยวกับ "การลงโทษและรางวัล" ของสำนักนิติธรรมที่เขาคัดลอกลงบนกระดาษป่าน และแสร้งถามหยวนหวาน

หยวนหวานโน้มตัวลงมามอง สีหน้าของนางเปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะกระซิบว่า "ซั่วเอ๋อร์ นี่... นี่คือคำสอนของสำนักนิติธรรม ทางที่ดีควรอ่านให้น้อยลงหน่อย หากผู้อื่นมาพบเข้าจะไม่เป็นผลดี" นางรู้สึกไม่สบายใจโดยสัญชาตญาณ

"ขอรับ" หลิวซั่วตอบอย่างว่าง่าย แล้วรีบพลิกหน้ากระดาษป่านเพื่อเผยให้เห็นประโยคจากคัมภีร์ "ลุ่นอวี่" ที่อยู่ด้านล่างแทน "ถ้าอย่างนั้นข้าจะอ่านเล่มนี้"

เมื่อนั้นหยวนหวานจึงรู้สึกเบาใจและทำงานของนางต่อไป

หลิวซั่วทอดถอนใจในอก แม้แต่สตรีที่รู้หนังสือจากครอบครัวสามัญชนอย่างท่านแม่ของเขาก็ยังได้รับอิทธิพลอย่างลึกซึ้งจากแนวคิดกระแสหลัก และหลีกเลี่ยงการศึกษา "นอกรีต" เหล่านี้ สิ่งนี้ยิ่งทำให้ความเชื่อมั่นของเขาแข็งแกร่งขึ้น ว่าสิ่งที่เขากำลังทำอยู่นั้นถูกต้อง แม้ว่ามันจะเป็นเส้นทางที่โดดเดี่ยวก็ตาม

วันแล้ววันเล่า "ห้องสมุดลับ" ของเขาค่อยๆ เติบโตขึ้นอย่างเงียบเชียบ ภายใต้แผ่นกระเบื้องที่หลวมและในหลุมสุนัขที่ถูกทิ้งร้างนั้น ม้วนผ้าไหมและบันทึกบนกระดาษป่านสะสมเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ภายในนั้นมีทั้งยุทธศาสตร์การทหารที่จะทำให้เขาเป็นดั่งเสือติดปีกยามเดินทัพและจัดกระบวนศึก กลยุทธ์เชิงอำนาจของสำนักนิติธรรมที่ทำให้เขาขบคิดถึงยุทธวิธีในการปกครองประเทศในอนาคต รวมถึงเทคโนโลยีของสำนักม่อจื่อ เกษตรกรรม และช่างฝีมือ ที่สามารถปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรและยุทโธปกรณ์ทางการทหารได้...

การ "ขนย้าย" ที่สำเร็จในแต่ละครั้งทำให้เขารู้สึกมั่นใจมากขึ้นเล็กน้อย

เขายืนอยู่ที่ลานบ้านของศาลาหลิวหลี มองไปทางศูนย์กลางของพระราชวังหลวง รอยยิ้มที่สงบนิ่งและเปี่ยมด้วยปัญญาซึ่งไม่เข้ากับวัยของเขาเลยแม้แต่น้อยปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"พวกเจ้าจงต่อสู้เพื่อความถูกต้องของสำนักขงจื๊อและแย่งชิงยศถาบรรดาศักดิ์อันว่างเปล่ากันไปเถิด ข้ายินดีจะน้อมรับสมบัติที่แท้จริงเหล่านี้ไว้เอง"

"เมื่อถึงวันที่ข้าได้ไปยังดินแดนศักดินาของข้า เมล็ดพันธุ์แห่งอารยธรรมเหล่านี้จะได้เห็นแสงเดือนแสงตะวันอีกครั้ง และแผดเผาไปทั่วทั้งใต้หล้า!"

ดูเหมือนเขาจะมองเห็นภาพในอนาคต ณ ดินแดนอันหนาวเหน็บแห่งนั้น ภูมิปัญญาที่เขาช่วยเหลือออกมาจะส่องสว่างท่ามกลางความมืดมิด หล่อหลอมกองทัพเหล็กที่ไร้พ่ายและรากฐานที่แข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้