บทที่ 2 - ผู้มาเยือนประสงค์ร้าย ศิษย์สืบทอดแห่งสำนักกระบี่เซียวเหยา

ชื่อเสียงและสถานะของฉินอวี่ในแคว้นชิงโจวนั้นไม่ธรรมดาเลยทีเดียว เขาได้รับการยกย่องให้เป็นสุดยอดอัจฉริยะของแคว้นชิงโจว

แต่ในสายตาของเจียงชิงอวี่ แคว้นชิงโจวเป็นเพียงดินแดนห่างไกลความเจริญ ต่อให้มีพลังฝีมือแล้วจะทำไม อัจฉริยะจากโลกภายนอกเพียงคนเดียวก็เป็นตัวตนที่ฉินอวี่ไม่อาจเอื้อมถึงแล้ว และอัจฉริยะที่แท้จริงในปากของนางก็คือพี่หานเฟิงของนางนั่นเอง

"อัจฉริยะที่แท้จริงในปากของเจ้านั้นแข็งแกร่งเพียงใดกัน" ฉินอวี่เอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง

แคว้นชิงโจวเป็นดินแดนห่างไกลความเจริญจริง แต่ในสายตาของเขาแล้ว หากมองไปทั่วทั้งดินแดนเทียนเสวียน อัจฉริยะที่แท้จริงก็เป็นเพียงสิ่งธรรมดาสามัญเท่านั้น

ในดินแดนเทียนเสวียนแห่งนี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรถูกแบ่งออกเป็นเก้าขอบเขตใหญ่ ได้แก่ หลอมกายา รวบรวมปราณ ผนึกวิญญาณ แปรเปลี่ยนวิญญาณ แบ่งแยกวิญญาณ ไท่ซวี เหนือโลกีย์ เข้าสู่ศักดิ์สิทธิ์ และราชันสูงสุด

หากมองไปกว้างๆ ในดินแดนเบื้องล่างนี้ ผู้ที่จะมีคุณสมบัติก้าวขึ้นสู่ดินแดนเบื้องบนได้ต้องมีพลังถึงขอบเขตแบ่งแยกวิญญาณ และในดินแดนเบื้องบนนั้น อัจฉริยะระดับล่างสุดก็ยังสามารถบรรลุขอบเขตแบ่งแยกวิญญาณได้ตั้งแต่อายุยังไม่ถึงยี่สิบปี

ในดินแดนเบื้องบนนั้น อย่าว่าแต่อัจฉริยะระดับสูงสุดเลย แม้แต่ทั่วทั้งดินแดนเบื้องบน ตระกูลจักรพรรดิฉินของเขาก็คือตัวตนที่ไม่มีใครกล้าล่วงเกินมากที่สุด

"กบในกะลา" เจียงชิงอวี่แค่นเสียงเย็นชา "ไม่เคยเดินออกจากแคว้นชิงโจว ก็เลยคิดว่าตัวเองไร้เทียมทานในใต้หล้างั้นหรือ"

ภายนอกแคว้นชิงโจวมีผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน แม้แต่สำนักทั่วไปก็ยังเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อาจเอื้อมถึง และในบรรดาขุมกำลังสำนักเหล่านั้น สำนักกระบี่เซียวเหยาก็ถือเป็นจุดสูงสุด

หานเฟิงที่นางได้พานพบยิ่งเป็นถึงศิษย์สืบทอดของประมุขสำนักกระบี่เซียวเหยา ซึ่งในอนาคตย่อมต้องกลายเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งประมุขสำนักอย่างแน่นอน

ดังนั้นในสายตาของเจียงชิงอวี่ ฉินอวี่จึงเป็นเพียงคางคกที่นั่งมองท้องฟ้าอยู่ในก้นบ่อเท่านั้น

"ชิงอวี่ อย่าเสียมารยาท" เจียงไป่ชวนดุบุตรสาว ก่อนจะหันไปมองฉินอวี่ "ทุกท่านโปรดอย่าถือสา ยัยหนูคนนี้ถูกข้าตามใจจนเคยตัว"

ต่อให้เจียงชิงอวี่จะไม่พอใจฉินอวี่ ก็ไม่ควรพูดออกมาต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้

แม้แต่ฉินเทียนเหิงผู้มีอารมณ์สุนทรีย์และใจเย็นอยู่เสมอก็ยังหน้าดำคร่ำเครียดขึ้นมา นี่ปากก็บอกว่ามาปรึกษาหารือเรื่องพิธีหมั้นหมาย แต่กลับปล่อยให้บุตรสาวทำตัวไร้สาระเช่นนี้ นี่มันจงใจตบหน้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูของพวกเขาชัดๆ

ส่วนฉินอวี่กลับเงียบกริบ เขายกชาขึ้นจิบด้วยท่าทีสบายอารมณ์ สำหรับเขาแล้วคนที่เป็นกบในกะลาก็คือเจียงชิงอวี่ต่างหาก

ที่ด้านนอกลานเรือน เด็กสาวอายุสิบหกสิบเจ็ดปีกำลังซุ่มดูสถานการณ์อยู่ตรงประตู แน่นอนว่านางเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ทั้งหมด สิ่งนี้ทำให้นางโกรธจนแทบคลั่ง ศิษย์พี่ใหญ่เป็นถึงสุดยอดอัจฉริยะของแคว้นชิงโจว เจียงชิงอวี่ยังไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะนำชื่อมาวางเคียงคู่กับเขาด้วยซ้ำ แล้วนางมีสิทธิ์อะไรมาพูดจาดูถูกเขาเช่นนี้

"ศิษย์น้องเล็ก เจ้าดูพอหรือยัง ข้าว่าพวกเราไปกันเถอะ" ศิษย์คนหนึ่งที่เฝ้าประตูมองเด็กสาวตรงหน้าพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนอกอ่อนใจ

"นั่นสิศิษย์น้องเล็ก ศิษย์พี่ใหญ่กับท่านประมุขกำลังปรึกษาเรื่องพิธีหมั้นหมาย พวกเราฟังไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก" ศิษย์อีกคนก็พยายามเกลี้ยกล่อมด้วยความจนใจเช่นกัน

เหตุผลที่พวกเขาต้องตามติดศิษย์น้องเล็กคนนี้ก็ไม่มีอะไรมาก นางคือบุตรีแท้ๆ ของท่านประมุข มีนามว่าฉินซือหาน

ฉินซือหานเป็นศิษย์น้องเล็กที่ทุกคนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูทะนุถนอมประดุจแก้วตาดวงใจ ไม่ว่าจะเดินไปที่ใดก็มีแต่คนคอยเอาใจใส่ ทว่านางกลับเอาแต่ตัวติดกับฉินอวี่ตลอดทั้งวัน ทำให้พวกเขารู้สึกอิจฉาตาร้อนกันไปหมด

ในขณะนั้นเอง เสียงของเจียงไป่ชวนก็ดังมาจากลานเรือน "สหายฉิน ข้าเห็นว่าเลือกวันสู้วันนี้ไม่ได้เลย วันนี้เรามาจัดพิธีหมั้นหมายกันเลยดีหรือไม่"

"ก็ดีเหมือนกัน" ฉินเทียนเหิงรู้ดีว่าฉินอวี่หลงรักเจียงชิงอวี่มากเพียงใด มิเช่นนั้นเขาคงไม่ตอบตกลงอย่างง่ายดายเช่นนี้

ทว่าทันทีที่สิ้นเสียง เสียงหนึ่งก็ดังมาจากกลางอากาศ

"แต่ข้าคิดว่าไม่ดีนัก"

ทุกคนแหงนหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า ภาพที่ปรากฏคือชายหนุ่มในชุดขาวผู้หนึ่งกำลังยืนถือกระบี่ ชายเสื้อปลิวไสวแม้ไร้สายลมพัดผ่าน ใบหน้าหล่อเหลาของเขาราวกับเทพเซียนจุติลงมาบนโลกมนุษย์

เขามองดูดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูอันเล็กจ้อยเบื้องหน้าด้วยสายตารังเกียจ

เป็นเพียงดินแดนห่างไกลความเจริญ พลังปราณช่างเบาบางยิ่งนัก สู้พลังปราณในห้องน้ำของสำนักกระบี่เซียวเหยายังไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

หากเขาไม่รู้ข่าวว่าเจียงชิงอวี่กำลังจะจัดพิธีหมั้นหมายกับบุตรศักดิ์สิทธิ์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูแห่งนี้ ให้ตายเขาก็ไม่มีทางมาเยือนสถานที่แห้งแล้งกันดารเช่นนี้เด็ดขาด

ดวงตาสีดำสนิทของหานเฟิงจ้องมองไปยังฉินอวี่ ขยะชิ้นนี้หรือที่ริอ่านจะมาแตะต้องผู้หญิงของเขา

"ท่านคือผู้ใด" ฉินเทียนเหิงผู้ตั้งสติได้ก่อนเป็นคนแรกขมวดคิ้วแน่น ค่ายกลป้องกันของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูของพวกเขาถูกคนผู้นี้เมินเฉยและบุกเข้ามาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้เชียวหรือ

"ข้าคือหานเฟิง ศิษย์สืบทอดแห่งสำนักกระบี่เซียวเหยาจากแคว้นปู้หยุน" หานเฟิงยืนกอดกระบี่พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงโอหัง

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึง

"แคว้นปู้หยุน"

"ศิษย์สืบทอดของสำนักกระบี่เซียวเหยา"

"ยอดฝีมือระดับนี้ทำไมถึงมาปรากฏตัวที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูได้"

ศิษย์หลายคนที่แอบฟังอยู่หน้าประตูต่างสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูกสถานะของอีกฝ่ายทำให้หวาดกลัวเข้าแล้ว

แคว้นปู้หยุนคือสถานที่ที่มีพลังปราณหนาแน่นที่สุดในดินแดนเทียนเสวียน และยังเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในการฝึกฝนที่ผู้คนนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันถึง

สำนักกระบี่เซียวเหยาตั้งอยู่ใจกลางแคว้นปู้หยุนในจุดที่พลังปราณเข้มข้นที่สุด เป็นขุมกำลังที่ทุกคนต้องแหงนหน้ามอง

แล้วจุดประสงค์ที่คนผู้นี้เดินทางมาที่นี่คืออะไรกันแน่

"พี่หานเฟิง ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านต้องมาหาข้า" เสียงใสกระจ่างทำลายความเงียบงันลง ดึงดูดสายตาของทุกคนให้หันไปมอง

เวลานี้เจียงชิงอวี่กำลังเหาะทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม ก่อนจะโผเข้าสู่อ้อมกอดของหานเฟิง

การกระทำเช่นนี้ย่อมตกอยู่ในสายตาของเหล่าศิษย์ที่อยู่บริเวณลานกว้างของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ทุกคนต่างตกตะลึงจนตาค้าง

เจียงชิงอวี่ที่เดิมทีเดินทางมาเพื่อจัดพิธีหมั้นหมายกับศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเขา บัดนี้กลับโผเข้าสู่อ้อมกอดของชายอื่นงั้นหรือ

"ข้าเคยบอกแล้วว่าข้าจะช่วยเจ้า"

"ดังนั้นข้าก็มาแล้วนี่ไง"

หานเฟิงโอบเอวคอดกิ่วของเจียงชิงอวี่ พยายามดึงร่างของนางให้แนบชิดกับตัวเขามากที่สุดด้วยท่าทีสนิทสนมเกินพอดี

"ข้ารู้ว่าพี่หานเฟิงจะต้องมาแน่นอน" เจียงชิงอวี่โอบกอดคอของหานเฟิงเอาไว้ ท่าทีของนางในยามนี้ช่างแตกต่างจากตอนที่พูดคุยกับฉินอวี่เมื่อครู่ราวฟ้ากับเหว นางได้เปลี่ยนจากเทพธิดาผู้น้ำแข็งผู้เย่อหยิ่งกลายเป็นวิหคน้อยที่อิงแอบพึ่งพาชายหนุ่มไปเสียแล้ว

สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังคนทั้งสองที่อยู่เบื้องบน มีเพียงฉินอวี่เท่านั้นที่ยืนนิ่งอยู่กับที่โดยไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

"ดังนั้นอัจฉริยะที่เจ้าพูดถึงก็คือคนผู้นี้งั้นหรือ"

ฉินอวี่ไม่ใช่ทาสคลั่งรักเหมือนเจ้าของร่างเดิม สำหรับเขาแล้ว เจียงชิงอวี่เป็นเพียงคนแปลกหน้าที่เพิ่งเคยพบหน้ากันเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ต่อให้หานเฟิงจะไม่ปรากฏตัว เขาก็ตั้งใจจะยกเลิกการหมั้นหมายนี้ต่อหน้าทุกคนอยู่ดี เขาผู้เป็นถึงนายน้อยแห่งตระกูลจักรพรรดิ มีหรือจะยอมทำตัวเป็นทาสสุนัขรับใช้ให้ใคร

"ฉินอวี่ เจ้าล้มเลิกความคิดที่จะผูกวาสนากับข้าไปได้เลย"

"พี่หานเฟิงเปรียบดั่งดวงจันทร์สุกสกาวบนฟากฟ้า ส่วนเจ้าก็เป็นเพียงหนึ่งในหมู่ดาวนับไม่ถ้วน ทำได้เพียงเป็นฉากหลังเพื่อขับเน้นความสว่างไสวของพี่หานเฟิงเท่านั้น" เจียงชิงอวี่ก้มมองฉินอวี่ที่ยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนเก้าอี้ แววตาของนางปรากฏร่องรอยของความรังเกียจขึ้นมาวูบหนึ่ง

"ชิงอวี่พูดถูก การที่เจ้าได้เป็นฉากหลังเพื่อขับเน้นแสงสว่างของข้าก็นับว่าเป็นเกียรติยศสูงสุดในชีวิตของเจ้าแล้ว" หานเฟิงเผยรอยยิ้มได้ใจ ยามที่เขามองลงมาที่ฉินอวี่ สายตาของเขาเปรียบเสมือนกำลังมองสุนัขรับใช้ที่หมอบคลานอยู่บนพื้นเพื่อรอคอยการยอมรับจากเจ้านาย

ทว่าฉินอวี่กลับแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงจนตาค้างออกมา

"ดวงจันทร์บนฟากฟ้า เป็นฉากหลังขับเน้นแสงสว่างให้เจ้างั้นหรือ พรสวรรค์ห่วยแตกอย่างเจ้าเนี่ยนะคู่ควร"