บทที่ 22: ชายคนนี้... หลิวไห่จง

บทที่ 22: ชายคนนี้... หลิวไห่จง

ช่วงบ่าย โกดังเงียบสงบเอามากๆ

เปลือกของมันเทศที่วางอยู่ข้างเตาไหม้เกรียมจนดำสนิท และตรงรอยปริแตก น้ำหวานจากมันเทศก็ไหลเยิ้มออกมากลายเป็นคาราเมลเกาะติดอยู่ มองทะลุรอยแตกนั้นเข้าไป จะเห็นเนื้อสีเหลืองทองที่ดูนุ่มหนึบซ่อนอยู่รางๆ

กลิ่นหอมหวานอมกลิ่นคาราเมลไหม้ๆ ผสมผสานกับกลิ่นเฉพาะตัวของมันเทศ อบอวลไปทั่วทุกอณูของมุมพักผ่อนเล็กๆ แห่งนี้

"โอยยย หอมจังเลย! น่าจะสุกถึงข้างในแล้วมั้งเนี่ย?" เฉินต้าหนิวสูดกลิ่นฟุดฟิด สายตาเหลือบมองไปที่เตาผิงไม่หยุด

"ผมก็คิดว่าน่าจะได้ที่แล้วล่ะครับ" สือเหล่ยพูดพลางหยิบคีมคีบถ่านมาคีบมันเทศทั้งสามหัวที่เปลือกไหม้เกรียมแต่ข้างในนุ่มละมุนออกมาอย่างระมัดระวัง แล้ววางลงบนพื้นเพื่อให้คลายความร้อน

เขาใช้มือเปล่าจับไม่ได้หรอกนะ มือเขาไม่ได้ทนความร้อนสูงๆ ได้ขนาดนั้น

หลังจากทิ้งไว้ให้เย็นลงสักพัก จนพอจะจับได้โดยไม่ลวกมือ สือเหล่ยก็แบ่งมันเทศให้ป้าหลัวกับเฉินต้าหนิวคนละหัว

ส่วนตัวเขาเองก็หยิบหัวที่เหลือขึ้นมา ออกแรงบิเบาๆ เปลือกที่ไหม้เกรียมก็ลอกออกเป็นแผ่นใหญ่

"ซี้ด... ร้อนๆ! ข้างในยังร้อนลวกปากอยู่เลย แต่... หอมชะมัด!" เฉินต้าหนิวอดใจรอไม่ไหว กัดเข้าไปคำโต ต้องสูดปากซี้ดซ้าดเพราะความร้อน แต่ใบหน้ากลับฉายแววประหลาดใจอย่างมีความสุข "มันเทศนี่หวานเจี๊ยบเลยแฮะ หวานหยดย้อยเหมือนเคลือบน้ำตาลเลย หวานกว่าที่ฉันเคยดินมาเยอะเลยล่ะ!"

ป้าหลัวก็ลองชิมดูคำเล็กๆ ดวงตาของเธอเบิกกว้างเป็นประกาย "อืม! หวานจริงๆ ด้วย! เหมือนกินน้ำตาลเลย แถมรสชาติก็ละมุนลิ้นสุดๆ!"

มันเทศไม่ได้หัวใหญ่มาก กินแค่ไม่กี่คำก็หมดแล้ว

เฉินต้าหนิวยังติดใจไม่หาย ถึงขนาดแทะเศษเนื้อมันเทศที่ติดอยู่บนเปลือกไหม้ๆ จนเกลี้ยง

เมื่อกินเสร็จ ป้าหลัวก็เช็ดมือทำความสะอาด แล้วหันมามองสือเหล่ยด้วยสายตาคาดหวัง "เสี่ยวเหล่ย มันเทศนี่อร่อยมากเลยนะ เธอพอจะหามาได้อีกไหม?"

เฉินต้าหนิวได้ยินดังนั้น ก็รีบชะโงกหน้าเข้ามาร่วมวงด้วย "นั่นสิ เหลยจื่อ ถ้านายหามาได้อีก อย่าลืมเผื่อฉันด้วยนะ"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมลองกลับไปถามเพื่อนดูว่ายังมีเหลืออีกไหม" สือเหล่ยรับปาก

"เยี่ยมไปเลย! ขอบใจล่วงหน้านะจ๊ะ เสี่ยวเหล่ย!" ป้าหลัวยิ้มแก้มปริ

"ขอบคุณอะไรกันล่ะครับ ถ้ามีของดี ผมก็ต้องนึกถึงคนกันเองก่อนอยู่แล้ว" สือเหล่ยหัวเราะร่วน

แต่ในใจเขากำลังนึกถึงมันเทศ 100 จินที่เพิ่งกดซื้อมาจากแฟลชเซลล์ 1 เฟินในระบบวันนี้ เขาต้องรีบเอามันไปปลูกในแปลงผักในมิติพกพาซะแล้ว

หลังจากนั้น เขาก็จะใช้น้ำพุวิเศษรดน้ำให้ชุ่ม ซึ่งไม่เพียงแต่จะทำให้มันเติบโตอย่างรวดเร็วปานก้าวกระโดด แต่ยังช่วยเพิ่มผลผลิตให้งอกเงยเป็นกอบเป็นกำอีกด้วย

ด้วยวิธีนี้ เขาก็จะมีมันเทศตุนไว้ให้คนในครอบครัวกินจนอิ่มหนำสำราญ แถมยังเอามา "ขาย" ให้ป้าหลัวกับคนอื่นๆ ได้เรื่อยๆ เป็นกอบเป็นกำในระยะยาวอีกด้วย

ดังนั้น ระหว่างที่แกล้งทำเป็นงีบหลับตอนกำลังอู้งาน สือเหล่ยก็ส่งจิตเข้าไปในมิติพกพาเพื่อเริ่มลงมือปลูกมันเทศ

เรื่องมันเทศ 100 จินยังไม่แตกยอดน่ะเหรอ ไม่ต้องห่วง เขาไม่มีเวลามารอให้มันแตกยอดก่อนปลูกหรอก

เพราะเขามีน้ำพุวิเศษไงล่ะ เป็นตัวช่วยโกงเกษตรกรรมชั้นยอด รับรองว่าได้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์ล้านเปอร์เซ็นต์

ดังนั้น ใช้เวลาเพียงไม่นาน ร่องดินที่ยกร่องไว้ก็ถูกอัดแน่นไปด้วยมันเทศ และในที่สุด หลังจากรดน้ำพุวิเศษลงไปจนชุ่มฉ่ำ ภารกิจทำฟาร์มก็เป็นอันเสร็จสิ้น

จากนั้น ก็กลับเข้าสู่โหมดอู้งานต่อ

จนกระทั่งใกล้จะถึงเวลาเลิกงาน ประตูโกดังก็ถูกผลักเปิดออก และมีคนสองคนเดินเข้ามา

คนที่เดินนำหน้าคือชายวัยกลางคนรูปร่างเตี้ยและลงพุง เดินเอามือไพล่หลัง พุงยื่นล้ำหน้า ทำหน้าขรึมอย่างจงใจ สือเหล่ยจำเขาได้ทันที—เขาคือหลิวไห่จงจากเรือนหลังนั่นเอง

คนที่เดินตามหลังหลิวไห่จงมาคือชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ สวมชุดทำงานเก่าๆ ที่ดูไม่พอดีตัว แขนเสื้อและขากางเกงเต่อร่น ท่าทางดูเหนียมอายและเกร็งๆ

ทันทีที่หลิวไห่จงเดินเข้ามา สายตาเขาก็กวาดไปทั่วห้อง พอเห็นสือเหล่ย ความขรึมบนใบหน้าก็มลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยรอยยิ้มกว้างขณะก้าวเท้ายาวๆ เข้ามาหา

"ไง เสี่ยวเหล่ย ยุ่งอยู่เหรอ?" หลิวไห่จงทักทายเสียงดังฟังชัด

สิ้นเสียงทักทาย ทั้งสามคนในห้องถึงกับอึ้งกิมกี่ โดยเฉพาะสือเหล่ย เขารู้ดีว่าหลิวไห่จงเป็นคนพูดจาไม่ค่อยเข้าหูคน แต่ก็ไม่คิดว่าจะแย่ขนาดนี้

ถามว่ายุ่งอยู่ไหม—นี่ลุงใช้ตาข้างไหนมองเนี่ย? ไม่เห็นหรือไงว่าพวกเขากำลังอู้งานกันอยู่ เนียนซะขนาดนี้ลุงยังดูไม่ออกอีกเหรอ?

แม้ในใจจะแอบด่า แต่สือเหล่ยก็ยังลุกขึ้นยืนต้อนรับ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ได้มีเรื่องบาดหมางอะไรกับหลิวไห่จงในตอนนี้ และการรักษามารยาทพื้นฐานก็เป็นสิ่งจำเป็น

ป้าหลัวเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง พอเห็นสือเหล่ยลุกขึ้นรับหน้า เธอก็ก้มหน้าก้มตาถักไหมพรมต่อไปอย่างไม่สนใจ

"ลุงหลิว? ลมอะไรหอบลุงมาถึงนี่ล่ะครับเนี่ย? แล้วนี่คือ..." สือเหล่ยถามพลางมองไปที่ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างหลังหลิวไห่จง

เมื่อได้ยินสือเหล่ยเรียกว่า 'ลุงหลิว' แทนที่จะเรียกว่า 'ลุงรอง' ตามธรรมเนียมในเรือนสี่ประสาน หลิวไห่จงก็รู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก แต่เขาก็ยังรู้จักเก็บอาการและรักษาหน้าตัวเองไว้

โชคดีนะที่สือเหล่ยไม่รู้ความคิดของหลิวไห่จง ไม่งั้นเขาคงต้องสอนสุภาษิตคำว่า 'หน้าไหว้หลังหลอก' ให้ลุงแกซะหน่อยแล้ว

"อ้อ นี่คือลูกศิษย์คนใหม่ของฉันเอง เสี่ยวหวัง หวังเจี้ยนกั๋ว" หลิวไห่จงดึงชายหนุ่มข้างหลังขึ้นมายืนข้างหน้า ใบหน้าฉายแววภาคภูมิใจในฐานะอาจารย์ "วันนี้ฉันพาเขามาที่นี่ ก็เพราะอยากจะมาขอเปลี่ยนชุดทำงานให้เขาสักหน่อย ชุดที่ทางโรงงานแจกให้มันตัวเล็กไป เขาขยับแขนขยับขาตอนทำงานไม่ถนัด มันไม่คล่องตัวเลย ฉันเห็นว่าเธอทำงานอยู่โกดังอุปกรณ์คุ้มครองแรงงาน ก็เลยอยากจะมาถามว่า พอจะมีชุดไซส์ที่พอดีกับเขาให้เปลี่ยนบ้างไหม"

สือเหล่ยประเมินหวังเจี้ยนกั๋วตั้งแต่หัวจรดเท้า ชายหนุ่มคนนี้รูปร่างไม่เตี้ย หน้าตาก็ดูซื่อๆ แต่ชุดทำงานที่ใส่อยู่มันรัดติ้วไปหน่อยจริงๆ พอนึกถึงงานช่างตีเหล็กที่ต้องใช้แรงเหวี่ยงแขนเต็มที่ ชุดรัดๆ แบบนี้คงเป็นอุปสรรคในการทำงานแน่ๆ

เขาพยักหน้ารับ "ได้ครับ ไม่มีปัญหา ในโกดังเรามีชุดไซส์ใหญ่อยู่ พี่เจี้ยนกั๋ว ตามผมมาเลยครับ เดี๋ยวผมจะหาชุดให้ลองดูว่าใส่พอดีไหม"

"เอ่อ... ครับ รบกวนด้วยนะครับ" หวังเจี้ยนกั๋วตอบด้วยรอยยิ้มซื่อๆ

จังหวะนั้นเอง เฉินต้าหนิวก็ลุกขึ้นยืนแล้วบอกกับสือเหล่ยว่า "เหลยจื่อ นายอยู่คุยเป็นเพื่อนลุงหลิวตรงนี้แหละ เดี๋ยวฉันพาพี่เจี้ยนกั๋วไปหาชุดเปลี่ยนเอง"

แม้สือเหล่ยจะไม่เข้าใจว่าทำไมต้าหนิวถึงอยากอาสาช่วย แต่ในเมื่อเจ้าตัวเสนอตัว เขาก็ปล่อยไป

"เอาสิ ฝากด้วยนะ"

หลังจากสือเหล่ยตอบตกลง หวังเจี้ยนกั๋วก็เดินตามเฉินต้าหนิวไปที่ชั้นวางชุดทำงานด้านหลังโกดัง

เมื่อทั้งสองคนเดินลับตาไป หลิวไห่จงก็มายืนอยู่ข้างเตาผิง เริ่มชวนสือเหล่ยคุยสัพเพเหระ

"เสี่ยวเหล่ย ทำงานที่นี่เป็นไงบ้าง? สบายดีใช่ไหมล่ะ?"

"ก็มีป้าหลัวคอยดูแลนี่ครับ ก็ต้องสบายอยู่แล้ว งานสบายจริงครับ แต่เงินเดือนสู้คนอื่นเขาไม่ได้หรอกครับ" สือเหล่ยตอบกลั้วหัวเราะ

"ก็นั่นน่ะสิ ร่างกายอ่อนแออย่างเธอก็เหมาะกับงานสบายๆ แบบนี้แหละ" หลิวไห่จงลูบพุงป่องๆ ของตัวเอง สันดานบ้าอำนาจเริ่มกำเริบโดยไม่รู้ตัว "แต่เกิดเป็นคนหนุ่มคนสาว ก็ต้องรู้จักกระตือรือร้นและทะเยอทะยานนะ พอมีโอกาส ก็ต้องรู้จักเข้าหาผู้หลักผู้ใหญ่ ทำตัวให้เป็นประโยชน์..."

สือเหล่ยแอบกลอกตาเป็นเลขแปดในใจ ปากก็เออออห่อหมกไปส่งๆ

หลิวไห่จงคนนี้นี่มัน "ไม่รู้จักดูตาม้าตาเรือ" เอาซะเลย ไปที่ไหนก็ไม่ลืมที่จะวางมาดเป็น 'ลุงรอง' และ 'ผู้หลักผู้ใหญ่' คอยสั่งสอนคนอื่นไปทั่ว

นี่แกคิดว่าที่นี่คือที่ไหนเนี่ย? นี่มันโกดังอุปกรณ์คุ้มครองแรงงานนะเว้ย! นี่มันถิ่นของเขา! แล้วหัวหน้าใหญ่ของที่นี่คือป้าหลัว ซึ่งก็นั่งหัวโด่อยู่ตรงนี้นี่ไง

ถ้าไม่ใช่เพราะป้าหลัวไว้หน้าเขา เลยไม่ปริปากพูดอะไร ขืนไปทำตัวกร่าง ไม่เห็นหัวคนอื่นแบบนี้ใส่ป้าหลัวล่ะก็ ป้าแกมีวิธีจัดการกับคนแบบหลิวไห่จงตั้งร้อยแปดวิธี

อย่าคิดนะว่าโกดังอุปกรณ์คุ้มครองแรงงานเป็นแค่แผนกเล็กๆ แล้วจะไม่มีปากมีเสียง ต้องรู้ไว้ด้วยว่าป้าหลัวกว้างขวางแค่ไหน คนรู้จักแกมีอยู่ทุกแผนก แถมสามีแกยังเป็นถึงหัวหน้าแผนกแรงงานและค่าจ้างอีกต่างหาก

ถ้าหลิวไห่จงรู้เรื่องนี้เข้าล่ะก็ คงไม่กล้ามาวางมาดบ้าอำนาจแบบนี้แน่ๆ

โชคดีที่ผ่านไปไม่นาน เฉินต้าหนิวก็เดินกลับมาพร้อมกับหวังเจี้ยนกั๋ว

คราวนี้ หวังเจี้ยนกั๋วเปลี่ยนมาใส่ชุดทำงานสีน้ำเงินชุดใหม่เอี่ยม แม้ไซส์จะดูหลวมไปนิด แต่รับรองว่าขยับตัวทำงานได้สบายปร๋อ ไม่เป็นอุปสรรคแน่นอน

"อาจารย์ครับ ผมเปลี่ยนชุดทำงานเรียบร้อยแล้วครับ" หวังเจี้ยนกั๋วรายงานหลิวไห่จงด้วยน้ำเสียงอ่อนน้อม

"อืมมม ดีมาก ชุดนี้น่าจะใส่ทำงานได้คล่องตัวขึ้นเยอะ" หลิวไห่จงพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วหันไปพูดกับสือเหล่ยและเฉินต้าหนิว "ขอบใจมากนะที่เหนื่อยยาก เสี่ยวเหล่ย แล้วก็... สหายคนนี้"

"ลุงหลิว ผมชื่อเฉินต้าหนิวครับ" เฉินต้าหนิวยิ้มซื่อๆ แนะนำตัว

"อ้อ สหายต้าหนิว ขอบใจมากนะ!" หลิวไห่จงตบไหล่เฉินต้าหนิวเบาๆ แล้วหันไปบอกสือเหล่ย "งั้นพวกเธอทำงานกันไปเถอะ ฉันไม่รบกวนแล้ว เจี้ยนกั๋ว กลับกันเถอะ"

สือเหล่ยมองตามแผ่นหลังของหลิวไห่จงที่เดินเอามือไพล่หลัง ก้าวเท้ายาวๆ ออกไปจากโกดัง ก่อนจะหันขวับมามองเฉินต้าหนิว

พอนึกถึงท่าทางแปลกๆ ของต้าหนิวเมื่อกี้ สือเหล่ยก็ตั้งใจจะถามว่าเขารู้จักกับหวังเจี้ยนกั๋วหรือเปล่า แต่ยังไม่ทันอ้าปากถาม เฉินต้าหนิวก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน

"เหลยจื่อ หวังเจี้ยนกั๋วคนที่เพิ่งออกไปเมื่อกี้ เป็นคนในลานบ้านฉันเอง บ้านเขาอยู่เยื้องๆ กับบ้านฉันเนี่ยแหละ" เฉินต้าหนิวเล่าด้วยสีหน้าซับซ้อน "แกเป็นคนซื่อๆ แต่ฐานะทางบ้านไม่ค่อยสู้ดีนัก การที่แกสอบเข้าโรงงานรีดเหล็กได้ แถมยังได้อาจารย์ดีๆ แบบนี้ คนทั้งลานบ้านต่างก็ดีใจกับแกทั้งนั้นแหละ"

เขาชะงักไปนิด มองหน้าสือเหล่ย แล้วลดเสียงลงกระซิบถาม "แต่เหลยจื่อ นายอยู่ลานเดียวกับลุงหลิวคนนั้น แกเป็นคนยังไงเหรอ? ดูจากท่าทางแล้ว แกน่าจะชอบวางก้ามบ้าอำนาจอยู่นะ แกคงไม่ได้เอาแต่จิกหัวใช้ลูกศิษย์โดยไม่ยอมสอนวิชาจริงๆ ให้หรอกนะ? ครอบครัวของเจี้ยนกั๋วฝากความหวังไว้ที่แกคนเดียวเลยนะเนี่ย"

เมื่อได้ยินดังนั้น สือเหล่ยก็เข้าใจทันทีว่าเฉินต้าหนิวเป็นห่วงเพื่อนบ้านของเขา เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบอย่างเป็นกลางว่า "ต้าหนิว เรื่องนั้นนายสบายใจได้เลย หลิวไห่จงน่ะ ถึงแกจะมีข้อเสียเยอะแยะ ทั้งบ้าอำนาจ ห่วงหน้าตา ชอบวางก้าม แถมยังปฏิบัติกับลูกๆ ที่บ้านไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แต่—"

เขาเน้นเสียงหนักแน่น "ในฐานะอาจารย์ เรื่องการถ่ายทอดวิชาความรู้ให้ลูกศิษย์ แกถือว่ายอดเยี่ยมไร้ที่ติเลยล่ะ เวลาแกสอนลูกศิษย์ ถึงแกจะดุด่าว่ากล่าว หรือบางทีโมโหจัดๆ ก็มีเตะมีถีบบ้าง แต่แกก็สอนวิชาให้จริงๆ ไม่มีกั๊ก ขอแค่นายตั้งใจเรียนและทนความลำบากได้ แกก็ปั้นนายให้เก่งได้แน่นอน ลูกศิษย์ที่แกฝึกสอนมาในโรงงานนี้ ล้วนแต่มีฝีมือดีๆ ทั้งนั้น เรื่องนี้คนในลานเรือนกับคนในโรงงานต่างก็รู้กันดี"

สีหน้าของเฉินต้าหนิวผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินเช่นนั้น "งั้นก็ดีแล้วล่ะ ขอแค่ได้เรียนรู้วิชาจริงๆ โดนด่าโดนตีนิดหน่อยก็ไม่เป็นไรหรอก"

ป้าหลัวที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ ก็เสริมขึ้นมา พลางถักไหมพรมไปด้วย "ฟังจากที่เสี่ยวเหล่ยเล่า ลุงหลิวคนนี้ก็ถือว่าเป็นอาจารย์ที่ใช้ได้เลยนะเนี่ย"

สือเหล่ยพยักหน้าและพูดต่อ "ก็จริงครับ ในฐานะอาจารย์ หลิวไห่จงถือว่าเป็นอาจารย์ที่ดีและหายากคนหนึ่งเลยล่ะ แต่ถ้าในฐานะพ่อนะ แกสอบตกยับเยินเลย"

"แกมีลูกชายสามคน แต่แกรักและตามใจแค่ลูกชายคนโตคนเดียว ไม่เคยดุด่าตีเลย ทะนุถนอมราวกับไข่ในหิน แต่กับลูกชายอีกสองคน ทำหยั่งกับเก็บมาเลี้ยงจากข้างถนน เอะอะก็ด่า พอหงุดหงิดขึ้นมาก็คว้าอะไรใกล้มือมาตีได้หมด คนในลานเรือนได้ยินเสียงแกตีลูกอยู่บ่อยๆ เลยล่ะ"

เฉินต้าหนิวกับป้าหลัวขมวดคิ้วเมื่อได้ยินแบบนั้น โดยเฉพาะป้าหลัว ในฐานะที่เป็นทั้งแม่และย่า เธอเกลียดความรุนแรงในครอบครัวที่สุด

"ทำกับลูกแท้ๆ ของตัวเองแบบนี้ได้ยังไง..." เฉินต้าหนิวพึมพำเบาๆ

"นั่นน่ะสิ คนในเรือนสี่ประสานรู้เรื่องนี้กันหมดแหละ" เห็นว่าเฉินต้าหนิวเริ่มเป็นกังวลเรื่องหวังเจี้ยนกั๋วอีกครั้ง สือเหล่ยจึงรีบปลอบ "แต่ต้าหนิว นายอย่าคิดมากไปเลย เจี้ยนกั๋วไปเป็นลูกศิษย์เพื่อเรียนวิชา ไม่ได้ไปเป็นลูกแกซะหน่อย หลิวไห่จงดีกับลูกศิษย์จะตาย ขอแค่เจี้ยนกั๋วหัวไว ขยันขันแข็ง และรู้จักประจบประแจงเอาใจแกเหมือนที่ทำกับพวกหัวหน้า แกก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอก"

เฉินต้าหนิวครุ่นคิดตามแล้วก็พยักหน้า "ก็จริงนะ การได้เรียนรู้วิชาชีพเพื่อเอาไปทำมาหากินเลี้ยงชีพได้ ถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด ส่วนเรื่องอื่นๆ... ก็คงต้องปล่อยให้เจี้ยนกั๋วจัดการตัวเองแล้วล่ะ"

ระหว่างที่กำลังคุยกัน เสียงกริ่งเลิกงานก็ดังกังวานมาจากที่ไกลๆ

"เอาล่ะ ได้เวลาเลิกงานแล้ว!" ป้าหลัวเก็บเข็มถักไหมพรมอย่างกระฉับกระเฉง

"ไปกันเถอะ กลับบ้านกัน!" เฉินต้าหนิวลุกขึ้นยืนบิดขี้เกียจ

สือเหล่ยก็จัดการปิดเตาผิงและคว้ากระเป๋าสะพาย ทั้งสามคนพูดคุยหัวเราะร่วนขณะล็อกประตูโกดัง และเดินกลมกลืนไปกับฝูงชนที่กำลังเลิกงาน

ภายในเขตโรงงาน ปล่องควันสูงตระหง่านยังคงพ่นควันสีขาวพวยพุ่ง แต่บรรยากาศกลับผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด เหล่าคนงานเดินพูดคุยหัวเราะกัน บ้างก็เข็นจักรยาน บ้างก็เดินเกาะกลุ่มกันสามห้าคน มุ่งหน้าทะลักทะลวงไปยังประตูใหญ่ของโรงงาน

สือเหล่ยเดินตามฝูงชนไปอย่างช้าๆ เอามือซุกกระเป๋าเสื้อ ในใจก็เฝ้าแต่สงสัยว่า มันเทศที่ปลูกไว้ในมิติพกพาและรดน้ำพุวิเศษไปแล้วนั่น จะใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะแตกยอดนะ

เพื่อให้ได้เก็บเกี่ยวเร็วขึ้น คืนนี้ก่อนนอน เขาคงต้องรดน้ำเพิ่มให้มันเทศพวกนั้นอีกซะหน่อยแล้วล่ะ