บทที่ 36 - เจ้าด่าใครว่าเป็นหญิงสถุล!

บทที่ 36 - เจ้าด่าใครว่าเป็นหญิงสถุล!

★★★★★

เฟิงเหยียนเห็นหลินอวิ๋นชูมีท่าทีระแวดระวังตัวเช่นนั้นจึงค่อยๆ เอ่ยอธิบาย

"ข้าก็แค่เป็นห่วง..."

"ไม่จำเป็น ข้ายังไม่ตายหรอก แค่ทรมานกว่าเมื่อก่อนนิดหน่อย สรุปก็คือมันไม่ได้รู้สึกดีหรอกนะ!

ท่านจับตาดูเขาไว้ให้ดีก็แล้วกัน หากมีเรื่องอันใดให้รีบเรียกข้า ตอนนี้ข้าต้องการความสงบเพื่อพักฟื้นร่างกายสักหน่อย"

พูดจบหลินอวิ๋นชูก็นั่งลงด้านข้างแล้วหลับตาลง

เฟิงเหยียนทำได้เพียงพยักหน้ารับคำ เขารวบรวมสมาธิจดจ่ออยู่กับเซียวหลินเฟิงที่นอนไม่ได้สติอยู่ตรงหน้า ไม่กล้าผ่อนคลายความระมัดระวังแม้แต่น้อย

ช่วงเวลานี้คือจุดสำคัญที่สุดในการถอนพิษ จะปล่อยให้เกิดข้อผิดพลาดขึ้นอีกไม่ได้เด็ดขาด!

เยี่ยนชิงกับเยี่ยนอวี้เองก็คอยเฝ้าระวังอยู่ตลอดเวลา คนหนึ่งช่วยเฟิงเหยียนเฝ้าดูเซียวหลินเฟิง ส่วนอีกคนก็คอยดูแลหลินอวิ๋นชู

หนึ่งชั่วยามผ่านไป เฟิงเหยียนก็เริ่มลงมือตามคำสั่งของหลินอวิ๋นชู เขาถอนเข็มออกอย่างรวดเร็ว ก่อนจะจับชีพจรเพื่อตรวจดูอาการอย่างละเอียด

สัมผัสชีพจรที่เต้นสม่ำเสมอเป็นปกติจนไม่รู้จะปกติอย่างไรได้อีก ทำเอาเฟิงเหยียนเก็บซ่อนความดีใจเอาไว้ไม่อยู่ ดูเหมือนว่าพิษในตัวของหลินเฟิงจะถูกถอนรากถอนโคนออกไปหมดแล้วจริงๆ!

จากนั้นคณะเดินทางจึงรีบลงจากเขากลับไปพักผ่อนที่โรงเตี๊ยม รอเพียงให้เซียวหลินเฟิงฟื้นขึ้นมา คราวนี้ทุกอย่างก็เป็นอันคลี่คลายอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว!

วันต่อมา กว่าเซียวหลินเฟิงจะลืมตาตื่นขึ้นมาก็ปาเข้าไปยามเย็นแล้ว เฟิงเหยียนยังคงนั่งเฝ้าเขาอยู่ไม่ห่าง

เมื่อเซียวหลินเฟิงลืมตาขึ้น เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไร้ซึ่งเงาของหลินอวิ๋นชู เขาจึงรีบลุกขึ้นนั่งเพื่อสำรวจสภาพร่างกายของตนเอง

เขาพบว่าร่องรอยจางๆ บนแผงอกภายใต้ร่มผ้า รวมถึงเส้นริ้วสีดำเหล่านั้นได้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น!

เซียวหลินเฟิงตระหนกตกใจอย่างมาก เขาลองเดินลมปราณที่ฝ่ามือเบาๆ พลังวัตรที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถดึงออกมาใช้ได้ บัดนี้กลับไหลเวียนได้อย่างราบรื่นไร้ติดขัด

ในวินาทีนั้นเขารู้สึกปรีดาจนเนื้อเต้น ด้วยความตื่นเต้นดีใจเขาจึงซัดพลังฝ่ามือออกไปอย่างลืมตัว โต๊ะเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามแตกกระจายเสียงดังสนั่น พังทลายลงในพริบตา!

"นี่เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง!"

เฟิงเหยียนที่สะดุ้งตื่นเพราะเสียงกัมปนาทนั้น สบถด่าเซียวหลินเฟิงว่าเป็นคนบ้า

แต่เซียวหลินเฟิงกลับไม่ได้ใส่ใจคำด่าทอเลยสักนิด เขาเอาแต่จ้องมองฝ่ามือของตนเองด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข

"เลิกมองได้แล้ว พิษในร่างกายของเจ้าถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้นแล้ว บัดนี้เซียวหลินเฟิงได้กลับมาเป็นหลีอ๋องผู้ทำให้ผู้คนหวาดผวาเมื่อสามปีก่อนอีกครั้งแล้ว"

เฟิงเหยียนเอ่ยขึ้นมาลอยๆ น้ำเสียงของเขาก็แฝงไปด้วยความตื่นเต้นดีใจไม่แพ้กัน เซียวหลินเฟิงจึงอดไม่ได้ที่จะหันไปถามเฟิงเหยียน

"ทำไมถึงเป็นเจ้าที่มานั่งเฝ้าอยู่ที่นี่ แล้วหลินอวิ๋นชูไปไหนเสียล่ะ?"

"เหอะ เมื่อครู่ข้าอุตส่าห์ร่วมยินดีไปกับเจ้า ช่างเสียความรู้สึกจริงๆ เจ้ามันพวกเห็นผู้หญิงดีกว่าเพื่อน พอหมดประโยชน์ก็เขี่ยทิ้ง เสียแรงที่ข้าอุตส่าห์นั่งเฝ้ามาตั้งนาน!

เจ้าคิดว่าข้าอยากจะทนอุดอู้อยู่ที่นี่นักหรือไง ที่ต้องทำก็เป็นเพราะพระชายาสุดที่รักของเจ้าสั่งเอาไว้ต่างหาก นางกลัวว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันก่อนที่เจ้าจะฟื้น ก็เลยกำชับให้ต้องมีคนคอยเฝ้าดูเจ้าอย่างใกล้ชิดจนกว่าเจ้าจะตื่น ทำอย่างกับว่าข้าเต็มใจนักแหละ!"

"เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าฟื้นขึ้นมาแล้วก็แปลว่าไม่มีอะไรน่าห่วงแล้ว"

แม้ปากจะบ่นอุบอิบ แต่เฟิงเหยียนก็ยังอดไม่ได้ที่จะรำพึงออกมา เขาเองก็ดีใจแทนเซียวหลินเฟิงเช่นกัน พิษร้ายที่ตามหลอกหลอนมานานปีในที่สุดก็ถูกถอนออกเสียที!

"โรคไอเย็นของหลินอวิ๋นชูกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว ตอนนี้นางกำลังนอนพักผ่อนอยู่ในห้อง ข้าเห็นว่าพวกเจ้าสองคนควรจะพักรักษาตัวกันสักสองสามวัน รอให้ร่างกายฟื้นฟูดีแล้วค่อยเดินทางกลับเมืองทางใต้จะดีกว่า"

คำพูดของเฟิงเหยียนช่างเข้าทางความปรารถนาลึกๆ ของใครบางคนพอดี เดิมทีเซียวหลินเฟิงก็กะไว้ว่าหลังจากร่างกายฟื้นฟูดีแล้ว เขาจะพาหลินอวิ๋นชูเที่ยวชมทิวทัศน์แถวชายแดนเสียหน่อย

ทว่าวันรุ่งขึ้นกลับมีพิราบสื่อสารส่งข่าวมาจากเมืองทางใต้ แจ้งว่าคณะราชทูตแคว้นเป่ยโยวได้ออกเดินทางมานานแล้ว และอีกไม่กี่วันก็จะเดินทางมาถึงแคว้นหนานอู๋ ฮ่องเต้จึงมีรับสั่งให้เขารีบเดินทางกลับโดยด่วน เพื่อไม่ให้พลาดกำหนดการต้อนรับราชทูตที่จะมาถึงเมืองทางใต้

ดังนั้นเซียวหลินเฟิงจึงมีเวลาพักฟื้นเพียงแค่สองวัน ขบวนเดินทางก็ต้องเร่งรีบมุ่งหน้ากลับเมืองทางใต้ แผนการที่เคยวาดฝันไว้จึงต้องถูกพับเก็บไปโดยปริยาย

แต่ถึงอย่างไรเขาก็ยังมีเวลาเหลือเฟือในวันข้างหน้า เขาไม่อยากปล่อยนางไปไหนอีกแล้ว เขาปรารถนาจะรั้งนางไว้ข้างกาย ให้เป็นพระชายาหลีอ๋องของเขาอย่างถูกต้องตามทำนองคลองธรรม!

แม้การเดินทางครั้งนี้จะรีบร้อนไปสักหน่อย แต่โชคดีที่ภารกิจถอนพิษเสร็จสิ้นลงด้วยดี ถือว่าได้รับผลลัพธ์ที่น่าพึงพอใจ

ระหว่างทางกลับ หลินอวิ๋นชูนอนซมอยู่แต่ในรถม้า อาการโรคไอเย็นกำเริบได้ทุเลาลงไปแล้ว

ทว่าการกำเริบในครั้งนี้กลับรุนแรงกว่าครั้งไหนๆ แต่นางก็หาสาเหตุไม่พบว่าเกิดจากสิ่งใด นางต้องนอนซมติดกันหลายวันกว่าจะเริ่มมีแรงขึ้นมาบ้าง

ซ้ำร้ายยังต้องมาเผชิญกับสภาพอากาศหนาวจัดบนภูเขาหิมะจนพานให้จับไข้ อาการป่วยจึงยิ่งทรุดหนัก หลินอวิ๋นชูรู้สึกทรมานจนปวดหัวน้ำมูกไหลไปหมด

โชคดีที่การเดินทางขากลับไม่ได้เร่งรีบเหมือนขามา รถม้าจึงวิ่งเหยาะย่างไปอย่างช้าๆ แต่ถึงกระนั้นก็ยังโคลงเคลงไปตลอดทางจนถึงนอกเมืองทางใต้

หลินอวิ๋นชูคิดในใจว่าวันนี้ก็ถึงเมืองทางใต้แล้ว พรุ่งนี้นางยังต้องแวะไปรับจือเซี่ยที่จวนตระกูลอวิ๋นอีก สู้ถือโอกาสตอนที่รถม้าวิ่งผ่านถนนสายหลักแล้วขอลงไปเดินเล่นเลยน่าจะดีกว่า

นางจะได้เดินดูของซื้อของเล่นและขนมอร่อยๆ ไปฝากเด็กสาวทั้งสามคนด้วย คิดได้ดังนั้นนางก็รีบผุดลุกขึ้นนั่งแล้วเลิกม่านหน้าต่างชะโงกหน้าออกไปดู

เพื่อให้หลินอวิ๋นชูได้นอนพักอย่างสบายตัวและรู้สึกดีขึ้น เซียวหลินเฟิงจึงเปลี่ยนมาขี่ม้าตีคู่ไปกับผู้ติดตามตลอดทางกลับ

เมื่อเห็นนางชะโงกหน้าออกมา เขาก็รีบสั่งให้หยุดรถม้า แล้วควบม้าเข้าไปใกล้หน้าต่างพร้อมเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"เป็นอะไรไป มีเรื่องอันใดหรือเปล่า?"

"พวกเราใกล้จะเข้าเมืองทางใต้แล้วใช่หรือไม่?"

"อืม ข้างหน้าก็ถึงประตูเมืองแล้วล่ะ"

"หลังจากเข้าเมืองแล้ว ข้าอยากจะขอลงไปเดินเล่นที่ถนนสายหลักสักหน่อย ถือโอกาสซื้อของไปฝากหนานเจียวกับคนอื่นๆ ด้วยเลย"

หลินอวิ๋นชูอธิบายเหตุผลให้เซียวหลินเฟิงฟัง "ให้เยี่ยนอวี้ไปเป็นเพื่อนข้าก็พอ ท่านอ๋องล่วงหน้ากลับจวนไปก่อนได้เลย ไม่ต้องรอข้าหรอก"

เซียวหลินเฟิงฟังจบก็พยักหน้ารับโดยไม่ซักไซ้ไล่เลียงอะไรอีก เมื่อเข้าสู่ประตูเมือง หลินอวิ๋นชูก็ค่อยๆ ก้าวลงจากรถม้าแล้วดึงแขนเยี่ยนอวี้เดินจากไปทันที

เซียวหลินเฟิงยังไม่ทันจะได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดก็ต้องเงียบงัน เขากำลังรู้สึกหงุดหงิดใจ จู่ๆ ก็เห็นเยี่ยนอวี้เดินย้อนกลับมาหาตน จึงรีบเอ่ยถาม

"หรือว่าพระชายามีเรื่องอันใดจะฝากบอกข้า?"

เซียวหลินเฟิงมองเยี่ยนอวี้ด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง แต่เยี่ยนอวี้กลับกลืนน้ำลายลงคอพร้อมกับเอ่ยด้วยท่าทีเก้อเขิน

"พระชายาให้ข้ามาขอยืมตั๋วเงินจากท่านอ๋องสักหน่อยเจ้าค่ะ พระชายาบอกว่าไม่ได้พกเงินติดตัวมาด้วย กลับถึงจวนเมื่อไหร่พระชายาจะคืนให้ท่านอ๋องทีหลังเจ้าค่ะ"

"ฮ่าๆๆๆ..."

เฟิงเหยียนที่คอยดูงิ้วอยู่ด้านข้างระเบิดเสียงหัวเราะออกมาลั่น ไม่ยอมปล่อยให้โอกาสเยาะเย้ยเซียวหลินเฟิงหลุดลอยไป สีหน้าเย้ยหยันของเขานั้นดูจงใจเสียจนปิดไม่มิด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเซียวหลินเฟิงก็มืดทะมึนลงทันที ความรู้สึกระอาใจฉายชัดอยู่บนใบหน้า

เขาทำได้เพียงยกมือส่งสัญญาณให้เยี่ยนชิงที่อยู่อีกฝั่งหยิบเงินส่งให้เยี่ยนอวี้ ส่วนตัวเขาก็ทำหน้าถมึงทึงไม่ยอมปริปากพูดอะไรอีก คงจะถูกหลินอวิ๋นชูยั่วโมโหจนพูดไม่ออกแล้วกระมัง!

หลินอวิ๋นชูยืนรอเยี่ยนอวี้อยู่ไม่ไกล นางมองดูภาพเหตุการณ์อย่างใจเย็น

แม้จะมองทะลุหน้ากากไม่ได้ แต่นางก็รับรู้ได้ว่าเซียวหลินเฟิงหน้าดำคร่ำเครียดเพียงใดตอนที่กลับขึ้นรถม้าแล้วจากไป เห็นแล้วชวนให้รู้สึกหงุดหงิดใจ นางลอบค่อนขอดในใจว่าก็แค่ขอยืมตั๋วเงินนิดหน่อยเองไม่ใช่หรือไง?

เขาเป็นถึงท่านอ๋องผู้สูงศักดิ์ แค่เรื่องเงินแค่นี้ถึงกับต้องชักสีหน้าใส่กันเลยเชียวหรือ?

ก็ไม่ได้ยืมแล้วชักดาบเสียหน่อย คนผู้นี้ช่างใจแคบเสียจริง!

ในขณะที่เยี่ยนอวี้กำลังเดินกลับมาหาหลินอวิ๋นชู จู่ๆ ก็มีเสียงคนร้องอุทานด้วยความตกใจ หลินอวิ๋นชูรีบหันขวับไปมอง

เมื่อเห็นภาพตรงหน้านางก็รีบก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็ว ภาพที่เห็นคือผู้ที่ควบม้ามาดึงสายบังเหียนอย่างแรง จนม้าหยุดชะงักเกือบจะชนนางเข้าพอดี!

หลินอวิ๋นชูยังไม่ทันได้ทรงตัว เยี่ยนอวี้ก็พุ่งเข้ามาถึงตัวนางแล้วใช้ร่างบังนางเอาไว้ด้านหลังทันที

ส่วนผู้ที่ขี่ม้ามานั้นก็บันดาลโทสะ ตะโกนด่าทอหลินอวิ๋นชูกับเยี่ยนอวี้เสียงดังลั่น

"พวกเจ้ายืนขวางทางอยู่กลางถนนทำไม ไม่มีตาหรืออย่างไรกัน!

เห็นม้าวิ่งพุ่งเข้ามาก็ไม่รู้จักหลบ หากไม่ใช่เพราะข้าตอบสนองไว ป่านนี้ไม่รู้ว่าพวกเจ้าจะได้แผลเพิ่มไปกี่แห่งแล้ว!"

น้ำเสียงแหลมใสของอิสตรีตวาดด่าหลินอวิ๋นชูจากบนหลังม้า ทุกถ้อยคำล้วนเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราด

เยี่ยนอวี้ได้ยินแล้วก็โมโหเลือดขึ้นหน้า เริ่มโต้เถียงกลับทันควัน

"คนที่เกือบจะควบม้าชนคนคือเจ้าต่างหาก พวกเรายังไม่ได้คิดบัญชีกับเจ้า เจ้ากลับมาชิงด่าพวกเราเสียก่อน ไม่รู้ว่ามาจากตระกูลไหนถึงได้เป็นคนพาลไร้เหตุผลเช่นนี้!"

"เจ้าด่าใครน่ะ เจ้าด่าใครว่าเป็นหญิงสถุล!"

สตรีผู้นั้นได้ฟังก็ลงจากหลังม้าทันที แล้วพุ่งตรงดิ่งเข้ามาหาเยี่ยนอวี้เพื่อเอาเรื่อง!

[จบแล้ว]