บทที่ 35 - ข้ารู้ว่านั่นไม่ใช่แค่โรคไอเย็น

บทที่ 35 - ข้ารู้ว่านั่นไม่ใช่แค่โรคไอเย็น

★★★★★

"พระชายา ท่านรู้สึกอย่างไรบ้างเจ้าคะ?"

เยี่ยนอวี้ย่อตัวลงนั่งคุกเข่าพร้อมเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง เฟิงเหยียนและเซียวหลินเฟิงที่มุ่งมั่นเดินนำอยู่หน้าสุด เมื่อได้ยินเสียงร้องเรียกของเยี่ยนอวี้ก็รีบหันขวับเดินกลับมาหาหลินอวิ๋นชูทันที

"เกิดอะไรขึ้น เป็นอะไรไป?"

เซียวหลินเฟิงมองใบหน้าซีดเผือดของหลินอวิ๋นชูพลางเอ่ยถามอย่างร้อนรน เฟิงเหยียนไม่รอช้าตรงเข้าจับชีพจรของนางทันที

ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงชีพจรที่เต้นผิดจังหวะอย่างน่าประหลาด อัตราการเต้นของหัวใจพุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่ง!

สีหน้าของเฟิงเหยียนเปลี่ยนไปในพริบตา เขาสบตากับหลินอวิ๋นชูและกำลังจะอ้าปากถาม ทว่ายังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ย หลินอวิ๋นชูกลับชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน

"ข้าเดินไม่ไหวแล้ว เฟิงเหยียน ท่านทำตามที่ข้าเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้เถิด ไปหาโสมบัวหิมะก่อนแล้วค่อยไปเก็บดอกปิงผอ

โสมบัวหิมะขอเพียงแค่มีหิมะหล่อเลี้ยงก็สามารถรักษาสรรพคุณทางยาเอาไว้ได้ พอเก็บดอกปิงผอเสร็จก็ให้ใช้หิมะห่อหุ้มไว้แล้วรีบกลับมาทันที!

ในเมื่อพวกท่านพบสถานที่แล้ว และยังส่งคนเฝ้าอยู่ตีนเขามาตลอด ขอเพียงหิมะยังไม่ละลายของสิ่งนั้นย่อมต้องยังอยู่แน่ แค่พวกท่านนำของกลับมาได้ ข้าก็สามารถถอนพิษให้เขาได้ทันที"

"แล้วเจ้าล่ะ หากเจ้ามีอาการโรคไอเย็นกำเริบขึ้นมาในตอนนี้จะทำอย่างไร?"

เฟิงเหยียนได้ยินเช่นนั้นก็เกิดความกังวล เซียวหลินเฟิงเองก็จ้องมองหลินอวิ๋นชูด้วยความกลัวว่านางจะเป็นอะไรไป

หลินอวิ๋นชูทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยขึ้น

"ข้าจะรออยู่ที่นี่ ข้าอาจจะต้องใช้เวลาพักฟื้นสักหน่อย ข้าต้องถนอมเรี่ยวแรงเอาไว้เพื่อถอนพิษให้เขา โรคไอเย็นไม่มีทางกำเริบขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ ข้าเองก็ไม่แน่ใจ..."

หลินอวิ๋นชูชะงักไปเล็กน้อยพลางปรายตามองเฟิงเหยียน แววตาของนางแฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้งที่ยากจะคาดเดา

"พวกท่านรีบไปเถิด ไปให้เร็วกลับให้ไว ให้เยี่ยนอวี้อยู่เป็นเพื่อนข้าก็พอ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฟิงเหยียนก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที คว้าแขนเซียวหลินเฟิงแล้วหันหลังเดินจากไป ปากก็พูดไปด้วย

"พวกเราจะพยายามหาให้พบโดยเร็วที่สุดแล้วรีบกลับมา!"

แต่เซียวหลินเฟิงกลับยังคงเหลียวหลังมองด้วยความไม่วางใจ เขาหันไปมองหน้าเฟิงเหยียนด้วยความฉงนแล้วถามว่า

"สรุปว่านางเป็นอะไรกันแน่?"

เฟิงเหยียนเองก็หันกลับไปมองหลินอวิ๋นชูแวบหนึ่ง แต่ปากกลับตอบคำถามนั้น

"ไม่รู้สิ"

"เจ้าไม่รู้แล้วยังลากข้ามาอีก หากโรคไอเย็นของหลินอวิ๋นชูกำเริบขึ้นมา หากนาง..."

"นางจะไม่เป็นอะไรหรอก"

เฟิงเหยียนขัดจังหวะคำพูดของเซียวหลินเฟิงพลางเลือกเฟ้นถ้อยคำอย่างระมัดระวัง

"ข้าเคยบอกไปแล้วว่าโรคไอเย็นของนางไม่ธรรมดา ตอนนี้ข้ามั่นใจแล้วว่าโรคไอเย็นในตัวนางแท้จริงแล้วคือพิษ ข้าคิดว่านางน่าจะรู้สาเหตุที่ทำให้โรคกำเริบ และอาจจะรู้วิธีแก้ด้วยซ้ำ!"

"แต่ทำไมล่ะ?"

"ก็เพราะแบบนี้ถึงได้บอกว่าไม่รู้ไงล่ะ สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือนำโสมบัวหิมะกับดอกปิงผอกลับมาให้ได้ แล้วค่อยให้นางถอนพิษให้เจ้า เรื่องอื่นค่อยว่ากันหลังจากถอนพิษเสร็จแล้ว

หลินอวิ๋นชูรู้จักร่างกายของนางดีกว่าใคร พวกเราต้องรีบลงมือ มิฉะนั้นประเดี๋ยวนางอาจจะไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะถอนพิษให้เจ้าได้"

เฟิงเหยียนก้าวเท้ายาวๆ ตามหลังผู้ติดตามที่คอยนำทางไปอย่างเร่งรีบ สีหน้าของเขาดูร้อนรนยิ่งกว่าเซียวหลินเฟิงเสียอีก

เซียวหลินเฟิงเก็บความสงสัยเอาไว้เต็มอกและทำได้เพียงเดินตามไปเงียบๆ เฟิงเหยียนพูดถูก เรื่องถอนพิษในยามนี้ถือเป็นเรื่องเร่งด่วนจวนตัวที่สุด!

ทว่าภายในใจของเซียวหลินเฟิงกลับรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างบอกไม่ถูก สีหน้าของเขายิ่งมายิ่งเคร่งเครียด หลินอวิ๋นชูปิดบังเรื่องอะไรเขาอยู่อีกกันแน่?

หลินอวิ๋นชูยังคงนั่งนิ่งอยู่ท่ามกลางกองหิมะ บนหลังมือมีเข็มเงินปักอยู่ ผ่านไปพักใหญ่หลินอวิ๋นชูจึงหันไปสั่งความกับเยี่ยนอวี้ที่เพิ่งกางเต็นท์เสร็จ

"ประเดี๋ยวหากข้าสลบหรือเผลอหลับไป เจ้าจงใช้เข็มเล่มนี้ปักลงที่จุดชีพจรตรงนี้เพื่อเรียกให้ข้าตื่น จำไว้นะ ห้ามปล่อยให้ข้าหลับไปเด็ดขาด"

เยี่ยนอวี้มีสีหน้าอมทุกข์เต็มไปด้วยความกังวล นางมองดูใบหน้าไร้สีเลือดของพระชายาแล้วทำได้เพียงพยักหน้ารับคำ

นางก้าวเข้าไปประคองหลินอวิ๋นชูให้เข้าไปนั่งพักในเต็นท์ นำเสื้อคลุมตัวหนามาห่มคลุมร่างของนางเอาไว้อย่างมิดชิด ส่วนตัวนางเองก็ออกมายืนรออยู่หน้าเต็นท์ด้วยความร้อนใจ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ในขณะที่สติสัมปชัญญะของหลินอวิ๋นชูเริ่มเลือนรางและกำลังจะดับวูบลง

จู่ๆ ก็มีคนผลักที่ไหล่ของนางอย่างแรง เสียงร้องด้วยความดีใจของเยี่ยนอวี้ก็ดังขึ้นข้างหู

"พระชายา พวกเขากลับมาแล้วเจ้าค่ะ!"

หลินอวิ๋นชูปรือตาขึ้นอย่างยากลำบาก ดีมาก นางขออดทนอีกแค่นิดเดียว ทุกอย่างก็ใกล้จะจบลงแล้ว!

เป็นเพราะเรื่องการถอนพิษคือสิ่งที่ทุกคนต่างรอคอยมาแสนนาน ทุกคนจึงกระตือรือร้นทำหน้าที่ของตนเองอย่างขะมักเขม้น เดิมทีตั้งใจไว้ว่าจะลงเขาไปก่อนแล้วค่อยเริ่มถอนพิษ แต่ตอนนี้คงต้องเริ่มดำเนินการกันตรงนี้เลย

เยี่ยนชิงกับเยี่ยนอวี้ปฏิบัติตามคำสั่งของเฟิงเหยียน พวกเขาจัดการตั้งเตาขนาดเล็กสองเตาอย่างระมัดระวัง และต้มน้ำหิมะในหม้อจนเดือดพล่าน

ส่วนเฟิงเหยียนก็นำดีงูอัคคีและเมือกของมันที่บรรจุเตรียมไว้ในขวด เทผสมลงไปในหม้อใบหนึ่ง จากนั้นก็รอฟังคำสั่งขั้นต่อไปจากหลินอวิ๋นชู

หลินอวิ๋นชูฝืนสังขารพยุงตัวลุกขึ้นยืน นางนำโสมบัวหิมะมาบดจนละเอียดแล้วแบ่งใส่ลงไปครึ่งหนึ่ง สั่งให้เยี่ยนอวี้คอยคนอย่างระมัดระวัง

จากนั้นนางก็หันไปสั่งเซียวหลินเฟิงที่นั่งสมาธิเตรียมพร้อมอยู่ก่อนแล้ว ให้เขาถอดเสื้อออกเพื่อเตรียมตัวฝังเข็ม หลังจากฝังเข็มเสร็จนางก็ให้เยี่ยนชิงคอยจับตาดูเขาไว้

นางเดินเข้าไปรับดอกปิงผอที่เฟิงเหยียนประคองถือไว้อย่างระมัดระวัง เด็ดเอาเกสรและใบของมันใส่ลงไปผสมในหม้อน้ำที่กำลังเดือดปุดๆ ส่วนกลีบดอกนางก็นำไปใส่ไว้ในหม้ออีกใบ

หลินอวิ๋นชูให้เยี่ยนอวี้ยกหม้อใบแรกไปตั้งไว้ก่อน ส่วนตัวนางก็เดินไปหยุดยืนอยู่หน้าหม้อเล็กที่ต้มรวมยาสมุนไพรสารพัดชนิด นางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ดีล่ะ ขาดตัวยาสำคัญอีกแค่ตัวเดียวเท่านั้น หลินอวิ๋นชูหันไปบอกเฟิงเหยียนที่เอาแต่จ้องมองนางตาไม่กะพริบ

"เดี๋ยวท่านคอยดูเงียบๆ ก็พอ อย่าเพิ่งถามอะไรให้มากความ ที่ข้าทำเช่นนี้ย่อมมีเหตุผลของข้า ตอนนี้ข้าไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะมานั่งอธิบายให้ท่านฟังทีละเรื่องหรอกนะ"

เฟิงเหยียนกำลังประหลาดใจว่าเหตุใดหลินอวิ๋นชูถึงได้พูดเช่นนี้ ก็เห็นนางยกมือขึ้นมาตวัดเข็มเงินกรีดลงบนข้อมือในชั่วพริบตา หยดเลือดร่วงหล่นลงสู่หม้อยาและผสานเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว

เฟิงเหยียนถึงได้กระจ่างแจ้งในความหมายของคำพูดเมื่อครู่ นางถึงกับใช้เลือดของตนเองเป็นกระสายยาเชียวหรือ!

หลินอวิ๋นชูไม่ได้ใส่ใจสายตาตื่นตะลึงของเฟิงเหยียน นางหยิบผ้ามาพันบาดแผลที่ข้อมือลวกๆ สายตาจับจ้องไปที่น้ำยาที่ผสมผสานกันในหม้อเขม็ง รอจนมันเดือดพล่านนางก็ตะโกนเรียกเฟิงเหยียนทันที

"รีบเข้ามาช่วยที!"

จากนั้นทั้งสองก็เดินกลับไปหาเซียวหลินเฟิง หลังจากป้อนยาให้เขาดื่มแล้ว นางก็ลงมือฝังเข็มที่แผ่นหลังของเขาต่อทันที

ความเร็วในการลงเข็มนั้นรวดเร็วยิ่งนัก นางต้องลงมือให้ไวที่สุดเพื่อบีบขับพิษออกจากร่างกาย การฝังเข็มของหลินอวิ๋นชูในครั้งนี้เป็นการใช้เข็มจำนวนมากที่สุดเท่าที่เคยทำมา!

เมื่อเห็นว่าใบหน้าของเซียวหลินเฟิงเริ่มคล้ำขึ้นเรื่อยๆ คล้ายกับว่าพิษกำลังจะกำเริบ นางก็รีบถอนเข็มออกทันที

เห็นเพียงเซียวหลินเฟิงกระอักเลือดสีดำข้นออกมาคำโต สาดกระเซ็นเปื้อนเต็นท์สีขาวจนกลายเป็นสีดำปนแดงน่ากลัว เขายังคงอาเจียนออกมาเป็นเลือดอย่างต่อเนื่องพร้อมกับกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้ง!

รอจนกระทั่งเขาหยุดอาเจียน หลินอวิ๋นชูจึงให้เฟิงเหยียนยกน้ำยาที่ต้มเตรียมไว้ในตอนหลังมาป้อนให้เซียวหลินเฟิงดื่ม ก่อนจะลงมือฝังเข็มที่หน้าอกของเขาอีกครั้ง

เวลานี้หน้าผากของหลินอวิ๋นชูชุ่มโชกไปด้วยหยาดเหงื่อ แม้จะอยู่ท่ามกลางภูเขาหิมะอันหนาวเหน็บ ทว่านางกลับมีเหงื่อเย็นผุดพรายออกมาไม่หยุด

เสื้อซับในของนางเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อมาตั้งนานแล้ว ซ้ำใบหน้าของนางในยามนี้กลับดูซีดเซียวเสียยิ่งกว่าเซียวหลินเฟิงเสียอีก

หลังจากฝังเข็มเสร็จสิ้น หลินอวิ๋นชูก็เอ่ยปากด้วยความยากลำบาก

"ขั้นตอนที่เหลือก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรแล้ว ตอนนี้ยังเคลื่อนย้ายเขาไม่ได้ เฟิงเหยียนท่านเฝ้าเขาไว้ให้ดี ต้องคอยจับตาดูทุกฝีก้าว อีกหนึ่งชั่วยามค่อยถอนเข็มออกได้ หากถอนเข็มแล้วชีพจรเต้นราบเรียบเป็นปกติ ก็ถือว่าการถอนพิษเสร็จสมบูรณ์"

พูดจบหลินอวิ๋นชูก็เดินเลี่ยงไปนั่งอีกทาง นางถลกแขนเสื้อขึ้นแล้วใช้มือที่สั่นเทาฝังเข็มลงบนตัวของนางเอง

"ได้ ข้าจะเฝ้าเขาไว้เอง"

เฟิงเหยียนรีบรับคำ น้ำเสียงเจือไปด้วยความปีติยินดีอย่างปิดไม่มิด แต่แล้วเขาก็เหลือบไปเห็นการกระทำของหลินอวิ๋นชู จึงเอ่ยถามขึ้น

"เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

"เป็นอย่างไรคืออะไร?"

"ข้ารู้นะว่าอาการที่เจ้าเป็นอยู่มันไม่ใช่แค่โรคไอเย็นกำเริบแน่ๆ เพียงแต่ข้ายังมองไม่ออกว่าต้นตอที่แท้จริงคือสิ่งใด"

เฟิงเหยียนพูดกับหลินอวิ๋นชูตรงๆ ใบหน้าฉายแววครุ่นคิดสงสัย

เมื่อได้ยินดังนั้นหลินอวิ๋นชูก็สบตากับเฟิงเหยียน ทว่านางกลับไม่ได้ตอบคำถามของเขา

[จบแล้ว]