บทที่ 16 - ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด

บทที่ 16 - ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด

★★★★★

หลินอวิ๋นชูเอียงหูฟังและพยักหน้ารับเบาๆ เซียวหลี่เจินยังคงพูดเจื้อยแจ้วต่อไป

"เสด็จอาสะใภ้เล็ก วันนี้ที่ข้าออกมาก็เพราะท่านแม่จงใจให้ข้ามาเยี่ยมท่านโดยเฉพาะ ท่านแม่บอกว่าไทเฮามักจะเอ่ยถึงท่านบ่อยๆ คงจะคิดถึงท่านมาก ท่านแม่เองก็อยากให้ท่านเข้าวังไปเยี่ยมไทเฮาเหมือนกันนะ"

"แต่ไทเฮาตรัสว่าคราวก่อนที่ท่านเข้าวังมาดูร่างกายอ่อนแอมาก ไม่อยากให้ท่านต้องเดินทางไปมาให้เหนื่อย จึงรับสั่งให้ท่านพักผ่อนดูแลตัวเองอยู่ที่จวนอ๋องให้ดี รอจนกว่าร่างกายจะแข็งแรงขึ้นแล้วค่อยไปหา ท่านแม่ก็เลยส่งข้ามาเป็นตัวแทนเพื่อดูว่าอาการของท่านดีขึ้นบ้างหรือยัง"

หลินอวิ๋นชูฟังแล้วก็ชะงักไปเล็กน้อย มิน่าล่ะก่อนหน้านี้หลินอวี่ชูถึงได้บอกว่าเธอไม่ยอมกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมเลย ที่แท้ก็เป็นเพราะเซียวหลินเฟิงคงจะอ้างคำรับสั่งของไทเฮานี่เอง ไทเฮาทำแบบนี้เพราะรู้เรื่องการแต่งงานแทนอย่างนั้นหรือ

แต่เธอเพิ่งจะได้พบกับไทเฮาเพียงแค่ครั้งเดียวเอง ทำไมไทเฮาถึงได้แสดงความใส่ใจเธอมากขนาดนี้

ถึงขั้นดีกับเธอมากจนผิดปกติเลยด้วยซ้ำ ไทเฮาทรงโปรดปรานพระชายาหลีอ๋องคนนี้มากขนาดนั้นเชียวหรือ

ถึงขนาดส่งคนมาเยี่ยมเยียนถึงที่ นี่ไม่ใช่ความโปรดปรานแบบธรรมดาแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะไทเฮาเอ็นดูหลินอวิ๋นชูจริงๆ ก็ต้องเป็นเพราะมีจุดประสงค์บางอย่างแอบแฝงอยู่ ถึงได้ส่งคนมาหยั่งเชิงเธอแบบนี้!

หลินอวิ๋นชูลอบสังเกตเด็กสาวตรงหน้าอย่างเงียบๆ และประเมินสถานการณ์อยู่ในใจ

มองดูใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์นั้น เผลอๆ อายุอาจจะน้อยกว่าจือเซี่ยเสียด้วยซ้ำ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเด็กที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอม ดวงตากลมโตคู่ใหญ่นั้นเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นในตัวเธอ

ทุกความรู้สึกล้วนแสดงออกทางสีหน้าอย่างชัดเจนโดยไม่รู้จักปิดบัง ถึงอย่างไรก็ยังเป็นแค่เด็กที่ยังไม่ประสีประสา ไม่รู้จักการสังเกตสีหน้าท่าทางของผู้คน

ส่วนอวิ๋นหนานเจียวนั้นแม้จะไม่ค่อยพูดจา แต่ก็แอบลอบสังเกตเธออยู่อย่างเงียบๆ เช่นกัน

แม้นางจะดูเยือกเย็นและมีใบหน้าที่คมเข้ม แต่แววตากลับกระจ่างใสไร้เล่ห์เหลี่ยม ดูเผินๆ ก็รู้ว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ แถมรอบตัวยังแผ่กลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนไม่กล้าเข้าใกล้อีกด้วย

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินอวิ๋นชูจึงตัดสินใจว่ารีบขอตัวกลับก่อนน่าจะดีกว่า

"เรื่องในวันนี้ต้องขอขอบคุณท่านหญิงมาก หากไม่มีอะไรแล้วข้าคงต้องขอตัวกลับก่อน เชิญท่านหญิงกับคุณหนูอวิ๋นดื่มด่ำกับชาตามสบายเถิด"

พูดจบเธอก็เตรียมจะลุกขึ้นยืน แต่กลับถูกเซียวหลี่เจินคว้าแขนเอาไว้เสียก่อน

"พวกเรากลับด้วยกันสิเสด็จอาสะใภ้เล็ก ถึงอย่างไรข้าก็ต้องไปที่จวนหลีอ๋องอยู่แล้ว"

ดวงตากลมโตคู่นั้นกะพริบปริบๆ ราวกับดวงตาของลูกกวางตัวน้อย

หลินอวิ๋นชูเห็นแล้วก็ใจอ่อนยวบ ปฏิเสธไม่ลง จึงทำได้เพียงพยักหน้าตกลงเบาๆ

"หนานเจียว พวกเราไปกันเถอะ!"

เมื่อเห็นหลินอวิ๋นชูพยักหน้าตกลง เซียวหลี่เจินก็รีบเข้าไปควงแขนหลินอวิ๋นชูทันที นางเดินไปพูดไปราวกับกลัวว่าถ้าช้าไปก้าวเดียวหลินอวิ๋นชูจะหนีหายไปอย่างไรอย่างนั้น

ทั้งสามคนเดินออกจากห้องส่วนตัวและลงมาชั้นล่าง เมื่อมาถึงหน้ารถม้าของท่านหญิง เซียวหลี่เจินก็มองซ้ายมองขวา

"แล้วรถม้าของจวนอ๋องล่ะ"

"วันนี้ข้าพาจือเซี่ยออกมาแค่คนเดียว เดิมทีแค่อยากจะออกมาเดินเล่นดูนั่นดูนี่ ก็เลยเดินเท้ากันมาน่ะ"

"อะไรนะ!"

เซียวหลี่เจินกับอวิ๋นหนานเจียวมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

"เสด็จอาทำแบบนี้ได้ยังไง ปล่อยให้ท่านเดินเท้ามาได้ยังไงกัน ขากลับท่านห้ามเดินกลับเด็ดขาดเลยนะ มาขึ้นรถม้าของข้าเถอะ พวกเราจะนั่งกลับจวนอ๋องไปด้วยกัน"

เซียวหลี่เจินดึงตัวหลินอวิ๋นชูขึ้นรถม้าอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความโกรธเคืองแทน

นางแอบตั้งปณิธานในใจว่า พอกลับไปถึงจะต้องฟ้องท่านแม่ให้หมดเลย เสด็จอาต้องไม่ชอบเสด็จอาสะใภ้เล็กแน่ๆ!

ถึงขนาดไม่ยอมให้ใช้รถม้า ไทเฮาอุตส่าห์เป็นห่วงสุขภาพของเสด็จอาสะใภ้เล็ก ขืนปล่อยให้เดินไปเดินมาแบบนี้ร่างกายจะดีขึ้นได้ยังไงกัน!

เซียวหลี่เจินแอบบ่นในใจ ทำแก้มป่องด้วยความโมโห

แต่หลินอวิ๋นชูกลับรู้สึกงุนงง มองดูใบหน้าของท่านหญิงน้อยที่เดี๋ยวก็ขมวดคิ้วเดี๋ยวก็แยกเขี้ยว ช่างดูน่าเอ็นดูเสียจริง!

เด็กก็คือเด็ก มีอะไรก็แสดงออกทางสีหน้าหมด นี่คงกำลังโมโหอะไรสักอย่างอยู่ในใจสินะ ไม่รู้เหมือนกันว่ากำลังโกรธเรื่องอะไรอยู่

อวิ๋นหนานเจียวเองก็เอาแต่จ้องมองหลินอวิ๋นชูอย่างจริงจัง ไม่รู้ทำไมเหมือนกัน

อวิ๋นหนานเจียวมักจะรู้สึกว่าหลินอวิ๋นชูที่อยู่ตรงหน้านี้ให้ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก ราวกับว่านางเคยเจอหลินอวิ๋นชูที่ไหนมาก่อน แต่มันจะเป็นไปได้ยังไงล่ะ

ไม่มีทางเป็นไปได้หรอก นางมักจะติดตามท่านพ่อไปอยู่ที่ค่ายทหารตลอด นานๆ ทีถึงจะกลับมาที่เมืองทางใต้และอยู่แค่เดือนเศษๆ ก็ต้องกลับไปแล้ว

ส่วนหลินอวิ๋นชูเพิ่งจะกลับมาจากชนบทได้แค่ครึ่งเดือนกว่าๆ พวกนางไม่มีทางเคยพบกันมาก่อนแน่ๆ

หรือว่าจะเป็นช่วงก่อนที่หลินอวิ๋นชูจะถูกส่งไปอยู่ชนบท พวกนางอาจจะเคยบังเอิญเจอกันในเมืองทางใต้

แต่นั่นมันก็เรื่องเมื่อสิบกว่าปีก่อนแล้วนะ แถมหน้าตาตอนเด็กกับตอนโตก็ต้องเปลี่ยนไปอยู่แล้วเพราะอายุที่มากขึ้น

บางทีนางอาจจะจำผิดไปเอง หรือไม่ก็อาจจะจำสลับกับคนอื่นก็ได้ อวิ๋นหนานเจียวคิดในใจพลางลอบส่ายหน้าปฏิเสธความคิดของตัวเอง

ทั้งสามคนต่างตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตัวเอง ตลอดทางจึงไม่มีใครพูดอะไร รถม้าแล่นโคลงเคลงไปมาจนกระทั่งมาจอดนิ่งสนิทที่หน้าจวนอ๋อง

หลินอวิ๋นชูพาเซียวหลี่เจินและอวิ๋นหนานเจียวเดินเข้าไปในจวนหลีอ๋อง เมื่อมาถึงหน้าประตูเธอก็หันไปพูดกับทั้งสองคนเบาๆ

"เดี๋ยวข้าจะพาพวกท่านไปนั่งพักที่ห้องโถงใหญ่ก่อนนะ หากท่านอ๋องกลับมาแล้วก็น่าจะอยู่ที่ห้องหนังสือ เดี๋ยวข้าจะให้คนไปเรียนท่านอ๋องให้ พวกท่านก็นั่งจิบชารอไปพลางๆ ก่อนดีหรือไม่"

พ่อบ้านหวังได้ยินเสียงก็รีบเดินออกมารับหน้า "ถวายบังคมท่านหญิง คุณหนูอวิ๋น พระชายา วันนี้ท่านอ๋องยังไม่กลับจวนเลยพ่ะย่ะค่ะ สู้เชิญไปนั่งดื่มชาและทานของว่างที่ห้องโถงใหญ่ นั่งรอไปพลางๆ ก่อนดีไหมพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของพ่อบ้าน เซียวหลี่เจินก็กลอกตาไปมาอย่างใช้ความคิด ก่อนจะโบกมือปฏิเสธเสียงดังฟังชัด

"ไม่เอาล่ะ เสด็จอาจะกลับมาตอนไหนก็ไม่รู้ ลุงหวัง ท่านให้คนยกน้ำชาและขนมไปที่เรือนของเสด็จอาสะใภ้เล็กเลยนะ พวกเราจะไปรอที่นั่น!"

พูดจบนางก็หันไปทำหน้าออดอ้อนถามหลินอวิ๋นชู "เสด็จอาสะใภ้เล็ก ท่านว่าแบบนี้ดีไหม อิอิ!"

"เอ่อ เรื่องนี้... พระชายาเห็นว่าอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ"

พ่อบ้านหวังหันไปมองหลินอวิ๋นชูด้วยความลำบากใจ ไม่กล้าตอบรับคำสั่งของท่านหญิงโดยพลการ

หลินอวิ๋นชูถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ ก่อนจะหันไปสั่งพ่อบ้านหวัง

"งั้นก็ให้คนยกไปที่เรือนชิงจู๋ก็แล้วกัน เดี๋ยวข้าจะพาท่านหญิงกับคุณหนูอวิ๋นล่วงหน้าไปก่อน รบกวนพ่อบ้านหวังด้วยนะ"

"มิได้พ่ะย่ะค่ะ มิได้ พระชายาเกรงใจเกินไปแล้ว ขอบพระทัยพระชายาพ่ะย่ะค่ะ"

พ่อบ้านหวังรีบหันหลังกลับไปสั่งการให้คนเตรียมของ หลินอวิ๋นชูจึงต้องรับหน้าที่เป็นคนนำทางพาเซียวหลี่เจินและอวิ๋นหนานเจียวมุ่งหน้าไปยังเรือนชิงจู๋

เซียวหลี่เจินดูตื่นเต้นดีใจมาก นางจูงมืออวิ๋นหนานเจียวแล้วพูดเจื้อยแจ้วไปตลอดทาง

จวนหลีอ๋องแห่งนี้นางมาบ่อยจนนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แต่ครั้งนี้มันไม่เหมือนเดิมนี่นา เพราะตอนนี้เสด็จอามีพระชายาแล้ว!

นี่เป็นเรื่องแปลกใหม่และเป็นเรื่องน่ายินดีที่หาได้ยากยิ่งนัก!

เดินลัดเลาะผ่านทางเดินคดเคี้ยวมาจนถึงหน้าเรือนชิงจู๋ หลินอวิ๋นชูสั่งให้จือเซี่ยเอาข้าวของที่ซื้อมาไปเก็บไว้ก่อน

ส่วนตัวเธอก็พาเซียวหลี่เจินและอวิ๋นหนานเจียวเดินผ่านระเบียงทางเดินไปจนถึงหน้าเรือนหลัก หลินอวิ๋นชูกลัวว่าทั้งสองคนจะมีคำถาม จึงชิงอธิบายขึ้นมาก่อน

"ที่นี่ไม่ค่อยมีคนพลุกพล่าน ค่อนข้างจะเงียบสงบหน่อย พวกท่านทำตัวตามสบายได้เลยนะ"

ในขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น พ่อบ้านหวังก็พาบ่าวรับใช้ยกน้ำชาและขนมเข้ามาจัดวางบนโต๊ะอย่างเรียบร้อย จากนั้นก็ถอยไปยืนรอรับคำสั่งอยู่ด้านข้าง

"พวกเจ้ากลับไปทำหน้าที่เถอะ ที่นี่มีจือเซี่ยคอยดูแลก็พอแล้ว ไม่ต้องลำบากพวกเจ้าหรอก"

หลินอวิ๋นชูเอ่ยปากไล่ขณะกำลังรินชาให้เซียวหลี่เจินและอวิ๋นหนานเจียว

พ่อบ้านหวังมองพระชายาของตนด้วยความรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก แต่สุดท้ายก็ยอมล่าถอยออกไป ตอนที่เดินไปตามระเบียงทางเดินเขาก็ยังเหลียวหลังกลับมามองเป็นระยะ

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้ก้าวเท้าเข้ามาในเรือนชิงจู๋แห่งนี้ และเป็นครั้งแรกตั้งแต่ที่พระชายาแต่งเข้ามาแล้วสั่งให้บ่าวรับใช้ในจวนทำธุระให้

เฮ้อ พ่อบ้านหวังถอนหายใจยาวๆ ในใจคิดว่าเดี๋ยวต้องหาโอกาสไปทูลเรื่องนี้ให้ท่านอ๋องทราบเสียแล้ว!

[จบแล้ว]