บทที่ 15 - คนหยาบคายที่เชิดหน้าชูตาไม่ได้

บทที่ 15 - คนหยาบคายที่เชิดหน้าชูตาไม่ได้

★★★★★

หลินอวิ๋นชูมองตามสายตาของจือเซี่ยไป ก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม นางสวมชุดกระโปรงสีฟ้าสดใส เครื่องแต่งกายหรูหรา ประดับประดาด้วยเครื่องประดับแวววาว

ช่างสมกับข่าวลือที่คนในเมืองเล่าลือกันจริงๆ เป็นคุณหนูสายตรงของจวนตระกูลหลินที่สมบูรณ์แบบมาก!

ข้างกายนางยังมีคุณหนูในห้องหอที่แต่งตัวหรูหราพอๆ กันล้อมหน้าล้อมหลังอยู่ ล้วนเป็นบุตรสาวของขุนนางผู้มีชื่อเสียงในเมืองทั้งสิ้น

หลินอวี่ชูกำลังพูดคุยหยอกล้อกับพวกนาง ทุกท่วงท่าและกิริยาวาจาล้วนแผ่รัศมีความสูงศักดิ์ออกมา ส่วนคุณหนูที่รายล้อมนางอยู่นั้นก็แสดงท่าทีประจบประแจงอย่างเห็นได้ชัด

ดูเหมือนนางจะมีความสุขมากที่ได้รับความสนใจจากการถูกล้อมรอบประดุจดวงดาวล้อมเดือน ทุกคนรอบตัวต่างให้ความสำคัญกับนางเป็นศูนย์กลาง แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่เปลือกนอกก็ตาม

และนาง ก็มองเห็นเธอแล้วเช่นกัน!

หลินอวี่ชูมองดูใบหน้าที่จ้องมาทางนางแต่ไกล นั่นคือหลินอวิ๋นชู

หลินอวี่ชูไม่ได้แสดงอาการตกใจใดๆ มุมปากของนางยกขึ้นเล็กน้อยกลายเป็นรอยยิ้มเยาะหยัน นางมองหลินอวิ๋นชูด้วยแววตาเย็นชา สีหน้าแบบนั้นปรากฏขึ้นเพียงชั่วแวบเดียวและหายไปอย่างรวดเร็ว

จากนั้นนางก็สวมบทบาทหญิงสาวผู้น่าสงสารตามปกติ แล้วเดินตรงดิ่งมาหาหลินอวิ๋นชู

จือเซี่ยพยายามดึงแขนหลินอวิ๋นชูเพื่อชวนให้รีบเดินหนี แต่หลินอวิ๋นชูกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง นางมองหลินอวี่ชูที่กำลังเดินเข้ามาหาด้วยสายตาเรียบเฉย

ในเมื่อวันนี้หนีไม่พ้น งั้นก็อยู่ดูละครฉากนี้ก็แล้วกัน!

"ท่านพี่"

น้ำเสียงออดอ้อนหยดย้อยดังขึ้นตรงหน้าหลินอวิ๋นชู น้ำเสียงแบบนี้ประกอบกับใบหน้าที่ดูน่าสงสารจับใจ

หลินอวิ๋นชูทนรับการกระตุ้นแบบนี้ไม่ไหว ถึงกับเผลอห่อไหล่ด้วยความสยดสยอง ขนลุกซู่ไปทั้งตัวจนร่วงกราวลงพื้น

พอปรายตามองไปยังกลุ่มคนที่ส่งสายตาจับจ้องมาที่เธอ ซึ่งเดินตามหลินอวี่ชูมาติดๆ สายตาของพวกนางมองสำรวจเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความเหยียดหยาม

สายตาแบบนั้นไม่ต้องพูดออกมาเป็นคำพูด หลินอวิ๋นชูก็เดาออกว่าพวกนางกำลังคิดอะไรอยู่

หลินอวิ๋นชูไม่พูดอะไรสักคำ เธอเพียงแค่รอให้หลินอวี่ชูเริ่มเปิดฉากแสดงละคร

"นี่น่ะหรือลูกสาวไร้ค่าของจวนตระกูลหลิน คนที่แย่งแต่งงานแทนน่ะหรือ"

"ได้แต่งงานกับหลีอ๋องแล้วยังไงล่ะ ดูสภาพนางสิ ใส่เสื้อผ้าอะไรก็ไม่รู้"

"นึกว่าตัวเองจะเก่งกาจมาจากไหน คิดว่าได้เป็นพระชายาหลีอ๋องแล้วจะได้เป็นหนูตกถังข้าวสารหรือไง!"

"น้องอวี่ชู พวกเราไปกันเถอะ อย่าไปลดตัวคุยกับนางเลย!"

แต่หลินอวี่ชูกลับทำท่าทางน่าสงสารจับใจ นางบิดผ้าเช็ดหน้าในมือพลางเดินเข้าไปใกล้หลินอวิ๋นชู

"พวกท่านอย่าพูดแบบนี้เลย อวี่ชูไม่เคยโกรธเกลียดท่านพี่เลยนะ ท่านพี่คือบุตรสาวภรรยาเอกของจวนตระกูลหลินอยู่แล้ว เพียงแต่หลายปีมานี้นางไปอยู่ชนบทเลยไม่มีใครรู้เท่านั้น ต่อให้ท่านพี่จะไม่เอ่ยปาก อวี่ชูก็ยินดีที่จะยกตำแหน่งนี้ให้ท่านพี่อยู่ดี"

"ตำแหน่งบุตรสาวภรรยาเอกของตระกูลหลินควรจะเป็นของท่านพี่มาตั้งแต่แรก อวี่ชูไม่ควรแย่งชิงตำแหน่งของท่านพี่มาครอบครองไว้นานขนาดนี้ ท่านพี่... ท่านอย่าโกรธเกลียดอวี่ชูเลยนะเจ้าคะ"

"ข้าได้ยินท่านพ่อบ่นว่าท่านพี่ไม่ยอมกลับไปเยี่ยมบ้านเลย ท่านพ่ออยากพบหน้าท่านพี่ใจจะขาดแต่ก็ไม่มีโอกาส ท่านพี่ต่อให้ท่านจะไม่ชอบอวี่ชู ท่านก็ไม่ควรเมินเฉยต่อท่านพ่อแบบนี้นะเจ้าคะ!"

หลินอวี่ชูพูดไปก็ยกผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับน้ำตาไป น้ำเสียงก็ฟังดูน่าสะอิดสะเอียนยิ่งนัก

ส่วนหลินอวิ๋นชูยืนมองคนที่กำลังแสดงละครตบตาและซาบซึ้งไปกับบทบาทของตัวเองด้วยแววตาเย็นชา ในใจรู้สึกขยะแขยงจนแทบอาเจียน

ถ้าคนที่เล่นละครทุกคนแสดงได้แค่นี้ล่ะก็ คนดูคงตาบอดไปแล้วแน่ๆ!

คำพูดของหลินอวี่ชูทำให้เกิดเสียงซุบซิบนินทาจากคนรอบข้าง โดยเฉพาะบรรดาคุณหนูจากตระกูลขุนนาง พวกนางต่างก็ทนเห็นหลินอวี่ชูร้องไห้ด้วยความน่าสงสารไม่ได้

ทุกคนพากันคิดว่าหลินอวิ๋นชูกำลังรังแกหลินอวี่ชู ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความโกรธแค้น ต่างก็พากันถลึงตาใส่หลินอวิ๋นชูกันเป็นแถว!

ปากก็ช่วยกันต่อว่าต่อขาน คำพูดที่พรั่งพรูออกมามีแต่คำเหยียดหยามและเยาะเย้ย

เพิ่งรู้นะเนี่ยว่าการด่าคนมันมีศิลปะการใช้คำได้หลากหลายขนาดนี้ สรรหาคำมาด่าได้อ้อมโลกจนน่าทึ่งจริงๆ?

หลินอวิ๋นชูรู้สึกตกตะลึงอย่างมาก มนุษย์นี่นะช่างชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องชาวบ้านเสียจริง

ดูท่าแล้วคงไม่ต้องรอให้พ้นคืนนี้หรอก ชื่อเสียงของหลินอวิ๋นชูในเมืองทางใต้แห่งนี้คงเหม็นโฉ่ยิ่งกว่าเดิมแน่ๆ

หลินอวิ๋นชูแค่นเสียงหัวเราะเยาะในลำคอ เธอไม่แม้แต่จะชายตามองหลินอวี่ชู และขี้เกียจจะต่อปากต่อคำด้วย เธอคว้าแขนจือเซี่ยที่กำลังโกรธจัดแล้วหันหลังเตรียมจะเดินหนี

คร้านจะเสวนากับพวกไร้สาระ วันๆ นอกจากกินกับนอนแล้วก็ไม่มีอะไรทำ ดีแต่เอาเรื่องคนอื่นไปนินทาลับหลัง มิน่าล่ะปากถึงได้เหม็นเน่าขนาดนี้!

แต่คนพวกนี้ก็ชอบแส่เรื่องชาวบ้านจริงๆ พอเห็นว่าหลินอวิ๋นชูไม่แม้แต่จะปรายตามองพวกตน

กลุ่มหญิงสาวก็เดือดดาล พากันพุ่งเข้ามาขวางทางไม่ให้หลินอวิ๋นชูเดินหนีไปได้

"นี่เจ้าทำคนอื่นร้องไห้แล้วคิดจะหนีงั้นหรือ คำขอโทษสักคำยังพูดไม่เป็นหรือไง!"

"ช่างเป็นคนป่าเถื่อนจากชนบทจริงๆ เป็นพวกหยาบคายที่เชิดหน้าชูตาไม่ได้เลย!"

คุณหนูสองคนนั้นดูเหมือนจะเป็นลูกไล่ของหลินอวี่ชู บนใบหน้าของพวกนางเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

ท่าทางกร่างๆ แบบนั้น ทำเอาหลินอวิ๋นชูเกรงว่าถ้าเธอหลุดปากพูดสิ่งที่คิดออกไป พวกนางคงจะพุ่งเข้ามาตบเธอแน่ๆ!

ดูสิ ถลึงตาซะน่ากลัวเชียว หน้าตาก็สะสวยดีนะ แต่เสียดายที่ปากเหม็นไปหน่อย!

ด้านล่างมีกลุ่มคนมุงดูเหตุการณ์จนเป็นวงกว้าง ส่วนบนห้องส่วนตัวริมหน้าต่างของโรงเตี๊ยมริมถนน

เด็กสาวหน้าตาสดใสคนหนึ่งกำลังขมวดคิ้วมองดูเหตุการณ์วุ่นวายเบื้องล่าง หญิงสาวหน้าตาคมเข้มที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามหันมาถามนาง

"เจ้าอยากจะลงไปยุ่งเรื่องชาวบ้านอีกแล้วใช่ไหม"

"ไม่ใช่เรื่องชาวบ้านเสียหน่อย นั่นเสด็จอาสะใภ้เล็กของข้าต่างหาก"

"อะไรนะ นางคือพระชายาหลีอ๋องหรอกหรือ แต่ทำไมดูไม่เห็นเหมือนข่าวลือที่ชาวเมืองพูดถึงกันเลย"

"ข่าวลือพวกนั้นมันเชื่อถือได้ที่ไหนกันล่ะ ไปเถอะ หนานเจียว ตามข้าลงไปด่าคนพวกนั้นกัน"

"ท่านแม่สั่งให้ข้าไปเยี่ยมเสด็จอาสะใภ้เล็กวันนี้พอดี ไม่นึกเลยว่าจะมาบังเอิญเจอที่นี่!"

พูดไม่ทันขาดคำ ร่างของเด็กสาวก็พุ่งพรวดลงบันไดไปอย่างรวดเร็วปานพายุ ตามมาด้วยเสียงใสแจ๋วของเด็กสาวที่ดังกังวานขึ้น

"พวกเจ้ามามุงอะไรกันอยู่ตรงนี้!"

เสียงเล็กๆ ที่ยังไม่แตกสาวเต็มที่ดังทะลุเข้าหูหลินอวิ๋นชู ขณะที่เธอกำลังสงสัยและพยายามมองหาต้นเสียง

บรรยากาศรอบด้านก็เงียบกริบลงทันที แม้แต่หลินอวี่ชูที่ชอบสร้างเรื่องก็ยังต้องหยุดการกระทำอันน่าหมั่นไส้ของนางลง

"ถวายบังคมท่านหญิง"

"ถวายบังคมท่านหญิง!"

กลุ่มคนรอบข้างต่างพากันย่อตัวทำความเคารพอย่างพร้อมเพรียง มีเพียงหลินอวิ๋นชูที่ยังคงชะเง้อคอมองไปข้างหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"หึ ทีตอนนี้ล่ะเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าต้องทำความเคารพ เมื่อกี้ตอนที่พวกเจ้าขวางทางพระชายาหลีอ๋อง ข้าไม่เห็นพวกเจ้าจะเกรงใจกันแบบนี้เลยนี่!"

เซียวหลี่เจินทำหน้าบึ้งตึง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

"ทำไมยังไม่รีบทำความเคารพพระชายาหลีอ๋องอีก หรืออยากโดนโบยกันหา!"

ทุกคนรีบเก็บสีหน้าและเอ่ยปากทำความเคารพพร้อมกัน หลินอวี่ชูเองก็จำใจต้องย่อตัวทำความเคารพหลินอวิ๋นชูด้วยท่าทีอิดออด

"ถวายบังคมพระชายาหลีอ๋อง"

ภาพนั้นทำให้หลินอวิ๋นชูแอบหัวเราะในใจ ช่างน่าขันสิ้นดี พวกหน้าไหว้หลังหลอกที่เก่งแต่รังแกคนที่อ่อนแอกว่า!

"วันนี้ข้านัดกับเสด็จอาสะใภ้เล็กให้ออกมาเที่ยวด้วยกัน ข้าแค่เดินแยกไปกับหนานเจียวแป๊บเดียว พวกเจ้าก็มารังแกนางแล้วงั้นหรือ"

"งานเย็บปักถักร้อยดีๆ ไม่รู้จักหัดทำ วันๆ ดีแต่เรียนรู้วิธีนินทาชาวบ้าน! ส่วนเจ้า เลิกทำตัวบีบน้ำตาแกล้งน่าสงสารได้แล้ว ข้าไม่หลงกลหรอกนะ!"

"เมื่อกี้ข้ามองลงมาจากข้างบนเห็นเหตุการณ์ชัดเจน เสด็จอาสะใภ้เล็กของข้ายังไม่ทันได้พูดอะไรสักคำ มีแต่เจ้าที่เอาแต่พูดจาข่มขู่บีบคั้นคนอื่นอยู่ฝ่ายเดียว!"

"เจ้าแกล้งบีบน้ำตาให้ใครดูกันฮะ กล้ารังแกคนอื่นหน้าด้านๆ แบบนี้ ไม่กลัวข้าเอาเรื่องไปฟ้องไทเฮาหรือไง!"

เซียวหลี่เจินร่ายยาวรวดเดียวจบพร้อมกับถลึงตาใส่หลินอวี่ชูอย่างดุเดือด หลินอวี่ชูได้แต่ก้มหน้าเงียบไม่กล้าเถียงกลับแม้แต่คำเดียว

ทุกคนต่างสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความหวาดกลัว ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไร ท่านหญิงเพียงคนเดียวแห่งแคว้นหนานอู๋ผู้นี้เป็นที่โปรดปรานอย่างมาก

ทั้งไทเฮาและองค์หญิงใหญ่ต่างก็รักและทะนุถนอมนางดั่งแก้วตาดวงใจ ใครกันจะกล้าล่วงเกินนาง!

อวิ๋นหนานเจียวที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ ด้วยความใจเย็น ก็หัวเราะออกมาเบาๆ อย่างถูกจังหวะ

"เอาล่ะ ท่านหญิงน้อยของข้า"

"ขืนท่านด่าต่อไป พรุ่งนี้ข่าวลือในเมืองคงเปลี่ยนเป็น ท่านหญิงฉางซิ่นใช้อำนาจบาตรใหญ่ ยืนด่าทอผู้คนกลางถนน รังแกชาวบ้านตาดำๆ แน่ๆ"

"ข้าอยากรู้เหมือนกันว่าใครมันจะกล้าพูด ก็พวกนางมารังแกเสด็จอาสะใภ้เล็กของข้าก่อนนี่นา!"

เซียวหลี่เจินทำแก้มป่องด้วยความโมโห ก่อนจะคว้าแขนหลินอวิ๋นชูที่ยืนดูละครฉากเด็ดอยู่ให้เดินตามไป จือเซี่ยได้สติก็รีบเดินตามไปติดๆ

หลินอวิ๋นชูไม่ได้ขัดขืนที่มีคนมาจูงมือ เธอเดินตามแรงดึงของท่านหญิงไปเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร

เมื่อขึ้นมาถึงห้องส่วนตัว เซียวหลี่เจินก็ดึงให้หลินอวิ๋นชูนั่งลงแล้วรีบอธิบาย

"ท่านไม่ต้องกลัวนะ พวกเราไม่ใช่คนเลวหรอก"

"ฮ่าๆๆๆ!"

อวิ๋นหนานเจียวได้ยินคำพูดของเซียวหลี่เจินก็หลุดหัวเราะก๊ากออกมา จนโดนเซียวหลี่เจินถลึงตาใส่ นางจึงต้องกลั้นหัวเราะแล้วหันมาพูดกับหลินอวิ๋นชู

"พระชายาหลีอ๋อง ข้าน้อยคืออวิ๋นหนานเจียว บุตรสาวของแม่ทัพอวิ๋น ส่วนนี่คือท่านหญิงฉางซิ่น ท่านคงยังไม่เคยพบพวกเรามาก่อน"

"วันนี้ท่านหญิงได้รับคำสั่งให้ไปเยี่ยมเยียนพระชายาหลีอ๋องที่จวนหลีอ๋อง แต่เพราะไม่ได้ออกมาเดินตลาดนานแล้ว เลยกะว่าจะแวะเที่ยวเล่นก่อนแล้วค่อยไปเยี่ยมท่านที่จวนในตอนบ่าย"

"ไม่นึกเลยว่าจะมาบังเอิญเจอพระชายาหลีอ๋องถูกคนรุมล้อมอยู่กลางถนนจนปลีกตัวไปไหนไม่ได้ ท่านหญิงก็เลยลงไปช่วยแก้สถานการณ์ให้น่ะ"

อวิ๋นหนานเจียวอธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้หลินอวิ๋นชูฟังอย่างละเอียด ซึ่งฟังดูเป็นทางการและมีสาระกว่าคำพูดของเซียวหลี่เจินมาก

"ขอบคุณพวกท่านทั้งสองมาก"

"ไม่ต้องเกรงใจหรอกเสด็จอาสะใภ้เล็ก ท่านรีบนั่งลงคุยกันเถอะ"

เซียวหลี่เจินเรียกหลินอวิ๋นชูอย่างสนิทสนม ทำเอาหลินอวิ๋นชูรู้สึกไม่ค่อยชินเท่าไหร่นัก

"ท่านหญิงเรียกชื่อข้าก็พอแล้ว คำเรียกแบบนั้นฟังดูขัดหูยังไงก็ไม่รู้"

"ไม่ได้หรอก หากท่านแม่รู้เข้าต้องดุข้าแน่ๆ เอาแบบนี้ดีไหม เวลาอยู่ต่อหน้าคนอื่นข้าก็จะเรียกท่านแบบนั้น แต่ถ้าอยู่กันตามลำพัง ข้าจะเรียกท่านว่าพี่อวิ๋นชู ท่านว่าดีไหม"

เซียวหลี่เจินกะพริบตาปริบๆ มองหลินอวิ๋นชู ท่าทางน่ารักน่าเอ็นดูนั้นทำให้หลินอวิ๋นชูหลุดยิ้มออกมา และยอมพยักหน้าตกลง

"ดีสิ"

เซียวหลี่เจินมีสีหน้าดีใจสุดๆ นางรีบแนะนำเพื่อนให้หลินอวิ๋นชูรู้จักต่อ

"นี่คือหนานเจียว เป็นเพื่อนรักที่สุดของข้าเอง เพิ่งจะกลับมาถึงเมืองทางใต้เมื่อไม่กี่วันก่อน วันนี้นางเลยออกมาเป็นเพื่อนข้า"

[จบแล้ว]