บทที่ 412 ฉันชอบคนหน้าตาดี (54)

เซียวหยวนรบกวนอยู่ที่จวนอ๋องไม่นานนัก เมื่อตกลงเรื่องธุรกิจกับซู่ชินอ๋องเสร็จสิ้นเขาก็ขอตัวลากลับ

ทันทีที่เซียวหยวนคล้อยหลังไป ซู่ชินอ๋องก็เรียกหาแม่นมผู้อาวุโส ให้นำตั๋วเงินและหยกที่เซียวหยวนนำมามอบให้ ส่งเข้าไปให้องค์ชายเก้าในวังทันที

ในช่วงหลายวันต่อมา ซู่ชินอ๋องจึงมีอารมณ์เบิกบานสำราญใจยิ่งนัก เดิมทีพระองค์กำลังขาดแคลนทุนรอนในการทำเรื่องต่างๆ นึกไม่ถึงว่าเซียวหยวนจะหอบเงินมาให้ถึงที่ นี่ใช่เพียงแค่เงินเท่านั้น แต่ยังหอบเอาต้นไม้เงินต้นไม้ทองมาประเคนให้ถึงมืออีกด้วย

แล้วตอนนี้เซียวหยวนกับนายท่านเซียวทำอะไรกันอยู่?

ทั้งคู่กำลังอยู่ระหว่างการเดินทางกลับไปยังอำเภอชิงหยวน

ในเมื่อเซียวหยวนสอบติดจอหงวน นายท่านเซียวผู้เป็นบิดาย่อมต้องกลับไปทำพิธีเซ่นไหว้บรรพบุรุษที่บ้านเกิดเป็นธรรมดา หากไม่ใช่เพราะอันหนิงกำลังตั้งครรภ์ นายท่านเซียวคงพาคนทั้งบ้านกลับไปด้วยกันหมดแล้ว แต่ยามนี้อันหนิงไม่สะดวกเดินทางไกล เขาจึงให้ฮูหยินเซียวอยู่โยนที่ปักกิ่งเพื่อดูแลสะใภ้ ส่วนตนเองพาลูกชายกลับไปบ้านเกิด

ก่อนเดินทาง ฮูหยินเซียวเรียกเซียวหยวนเข้าไปกำชับถึงในห้อง

"กลับบ้านคราวนี้ ห้ามเจ้าไปเที่ยวเตร่กับพวกเพื่อนไม่เอาถ่านพวกนั้นอีก เข้าใจไหม!"

เซียวหยวนขานรับอย่างรวดเร็ว "ท่านแม่วางใจเถอะขอรับ ข้าไม่ไปเล่นกับคนพวกนั้นแน่ เมื่อก่อนข้าดูคนไม่ออก แต่ตอนนี้รู้ซึ้งแล้วว่าคนพวกนั้นน่ะใจคอคับแคบ หลายคนจงใจจะพาข้าเสียคนด้วยซ้ำ"

ฮูหยินเซียวได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกเบาใจ "แล้วก็อีกเรื่องนะ กลับไปคราวนี้ห้ามทำตัวเละเทะ ห้ามไปส่งสายตาเจ้าชู้ให้ผู้หญิงคนไหนเด็ดขาด พวกสาวใช้ที่บ้านโน้นก็เหมือนกัน อยู่ให้ห่างๆเข้าไว้ อย่าปล่อยให้ใครปีนขึ้นเตียงเจ้าได้เชียว!"

นี่คือเรื่องที่ฮูหยินเซียวต้องกำชับให้หนัก เธอไม่เหมือนแม่สามีบางคนที่กลัวลูกชายกับลูกสะใภ้จะรักกันเกินไปจนจ้องแต่จะหาทางทำลาย หรือคอยส่งสาวใช้ห้องข้างไปให้ลูกชายตัวเอง

ฮูหยินเซียวเกลียดคนประเภทนั้นที่สุด เป็นแม่ภาษาอะไรถึงเที่ยวส่งเมียน้อยให้ลูกชาย? นั่นมันหน้าที่แม่เล้า ไม่ใช่หน้าที่แม่คน!

อีกอย่างเธอกับอันหนิงก็เข้ากันได้ดีมาก ย่อมไม่อยากให้หลังบ้านของเซียวหยวนมีเมียน้อยเพิ่มมาให้วุ่นวายจนบ้านแตก

ที่สำคัญที่สุดคืออันหนิงกำลังตั้งครรภ์ เธอเกรงว่าถ้าเซียวหยวนไปก่อเรื่องให้สะใภ้ต้องเสียใจจนกระทบกระเทือนถึงหลานในท้องจะทำอย่างไร ในเมื่อกำชับไปหมดแล้ว หลังจากนี้เขาจะทำอย่างไร ฮูหยินเซียวก็คงสุดแท้จะไขว่คว้า

พอได้ยินท่านแม่พูดเรื่องสาวใช้ปีนเตียง เซียวหยวนก็หน้าตึงขึ้นมาทันที "ท่านแม่ ข้าดูเป็นคนโง่เง่าขนาดนั้นเลยหรือขอรับ ข้าชอบสนุกก็จริงแต่ใช่ว่าจะไม่มีสมอง ข้าดูออกหรอกว่าสาวใช้คนไหนซื่อตรง คนไหนมีเจตนาแอบแฝง"

ฮูหยินเซียวลอบถอนใจในใจ ไม่กล้าพูดออกไปตรงๆว่าแต่ก่อนเขานั่นแหละคือคนโง่ตัวจริง แต่พอมานึกดูอีกที ตั้งแต่เล็กจนโต เซียวหยวนก็ไม่เคยเสียท่าเรื่องผู้หญิงจริงๆนั่นแหละ แม้เมื่อก่อนจะใช้ชีวิตสำมะเลเทเมาเพียงใด แต่เขาก็ไม่เคยไปพัวพันกับผู้หญิงคนไหนให้เป็นเรื่องราว

ยิ่งตั้งแต่แต่งอันหนิงเข้าบ้าน เขาก็สำรวมตนอยู่แต่ในระเบียบ ไม่เคยออกไปเที่ยวเตร่อีกเลย ดูท่าว่าเขาคงจะโตเป็นผู้ใหญ่และมีนิสัยมั่นคงขึ้นแล้ว คิดได้ดังนั้นฮูหยินเซียวจึงวางใจ

ในขณะที่แม่ลูกกำลังกำชับสั่งเสียกัน อีกด้านหนึ่งอันหนิงก็กำลังคุยอยู่กับนายท่านเซียว

เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้ในห้องหนังสือพลางกล่าวเสียงเรียบ "ท่านพ่อเจ้าคะ พืชพรรณจากแดนตะวันตกที่เราเคยปลูกไว้ในไร่ ยามนี้ได้รับการปรับปรุงสายพันธุ์จนลงตัวแล้ว อีกทั้งท่านพี่ก็สอบได้จอหงวน ข้าจึงคิดว่าถึงเวลาที่ควรจะรายงานเรื่องนี้ต่อราชสำนักเสียทีเจ้าค่ะ"

นายท่านเซียวเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าในไร่ของเขา มีที่ดินแปลงหนึ่งที่เคยทดลองปลูกเมล็ดพันธุ์จากต่างแดนที่เขาซื้อติดมือมา เมื่อนึกถึงผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับตระกูลเซียวหลังจากรายงานเรื่องนี้ต่อทางการ นายท่านเซียวก็รู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้างแต่ส่วนใหญ่กลับเป็นความตื่นเต้น

"ลูกสะใภ้ เรื่องนี้เราทำได้จริงๆหรือ? ตระกูลเซียวของเราจะแบกรับไหวหรือเปล่า?"

อันหนิงนิ่งคิดครู่หนึ่ง "ให้ท่านพี่ไปที่จวนซู่ชินอ๋องอีกสักรอบเถิดเจ้าค่ะ เรื่องนี้เราต้องลองปรึกษาท่านอ๋องดูเสียหน่อย"

"ตกลง!"

นายท่านเซียวคิดอยู่ครู่หนึ่งในที่สุดก็ตัดสินใจได้ "เดี๋ยวพ่อจะให้อาหยวนไปพบท่านอ๋องทันที อ้อ แล้วเรื่องนี้พ่อตั้งใจจะยกความดีความชอบให้เจ้า อย่างไรเสียก็ต้องหาตำแหน่งฮูหยินตราตั้งมาให้เจ้าให้ได้"

อันหนิงไม่ได้ปฏิเสธ เธอเพียงยิ้มรับด้วยความเต็มใจ

ความจริงแล้วในใจเธอมีแผนการอยู่แล้ว เธอเชื่อว่าเมื่อรายงานเรื่องนี้ไป ฮ่องเต้ไท่ชูอาจจะประทานบรรดาศักดิ์ขุนนางให้นายท่านเซียว เมื่อถึงตอนนั้น ตำแหน่งฮูหยินตราตั้งย่อมตกเป็นของฮูหยินเซียวผู้เป็นแม่สามีอยู่ดี เพียงแต่เรื่องนี้เธอไม่ได้พูดออกไปให้นายท่านเซียวฟัง

ทางด้านเซียวหยวนได้เดินทางไปที่จวนอ๋องอีกคราว ผลลัพธ์ก็คือยามที่เขาต้องเดินทางกลับบ้านเกิด ซู่ชินอ๋องก็ได้ร่วมเดินทางไปกับเขาด้วย

เดิมทีอันหนิงคิดว่านายท่านเซียวและเซียวหยวนคงต้องใช้เวลานานเสียหน่อย ทว่าจากไปไม่ถึงครึ่งเดือน เซียวหยวนกับซู่ชินอ๋องก็ควบม้าเร็วรุดกลับมาถึงเมืองหลวง

ปรากฏว่าเกิดเรื่องขึ้นกับองค์ชายเก้าในวังหลวง ทันทีที่ซู่ชินอ๋องได้รับจดหมายแจ้งข่าวก็ร้อนใจรีบเดินทางกลับทันที

ครั้งนี้ถือว่าเซียวหยวนทำตัวพึ่งพาได้สักครั้ง

เขากังวลว่าซู่ชินอ๋องจะมัวแต่ห่วงใยองค์ชายเก้าจนเกิดอุบัติเหตุระหว่างทาง จึงได้ติดตามกลับมาด้วย ทิ้งให้นายท่านเซียวจัดการธุระอยู่ที่อำเภอชิงหยวนเพียงลำพัง

เมื่ออันหนิงเห็นเซียวหยวนกลับมา ก็รีบถามไถ่ทันทีว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น

เซียวหยวนเองก็ไม่ทราบรายละเอียดชัดเจนนัก รู้เพียงว่าองค์ชายเก้าตกน้ำ หลังจากถูกช่วยชีวิตขึ้นมาได้ อาการก็ดูผิดปกติไปจากเดิม

ขณะนั้นซู่ชินอ๋องได้เข้าวังไปแล้ว พระองค์มุ่งตรงไปยังตำหนักที่พักขององค์ชายเก้าทันที

ทันทีที่ก้าวเข้าประตูไป ก็ทอดพระเนตรเห็นองค์ชายเก้ากำลังนั่งยองๆอยู่กลางลานเรือน ไม่รู้ว่ากำลังทำสิ่งใดอยู่

"น้องเก้า"

ซู่หวังร้องเรียก

องค์ชายเก้าเงยพระพักตร์ขึ้นมองซู่หวัง

ยามที่ซู่ชินอ๋องได้เห็นแววตาขององค์ชายเก้า ในใจก็พลันสั่นสะท้านขึ้นมาวูบหนึ่ง ทรงทราบทันทีว่าองค์ชายเก้าต้องเกิดเรื่องขึ้นแน่แล้ว

องค์ชายเก้ายังเยาว์วัยนัก เดิมทีเวลาเขามองซู่ชินอ๋อง แววตาจะใสซื่อบริสุทธิ์ ทั้งยังเปี่ยมไปด้วยความสนิทสนมและเคารพรัก

ทว่ายามนี้ แววตาขององค์ชายเก้ากลับแฝงไปด้วยความกร้านโลก แม้เขาจะพยายามปกปิดอย่างสุดความสามารถ แต่ซู่ชินอ๋องก็ยังสังเกตเห็นความผิดปกตินี้ได้

"เสด็จพี่"

องค์ชายเก้ายิ้มพลางลุกขึ้นยืน ร้องเรียกด้วยท่าทางสนิทสนม

"น้องเก้า ร่างกายของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

ซู่ชินอ๋องแสร้งทำเป็นห่วงใยพระอนุชา ทรงดึงพระหัตถ์องค์ชายเก้ามาไถ่ถามด้วยความใกล้ชิด

องค์ชายเก้ายิ้มตอบ "ดีขึ้นมากแล้วท่านพี่ ดูข้าสิ กระโดดโลดเต้นได้ขนาดนี้ย่อมไม่เป็นอะไรแล้ว"

ซู่ชินอ๋องเก็บซ่อนความตระหนกไว้ใต้แววตา พระองค์ตรัสคุยกับองค์ชายเก้าต่ออีกครู่หนึ่ง ก่อนจะสรวลออกมา "ช่วงนี้เจ้าคงอุดอู้จนเบื่อแย่แล้วกระมัง มิสู้ไปพักที่จวนของพี่สักสองสามวันดีหรือไม่ พี่จะพาเจ้าออกไปเที่ยวเล่นข้างนอกเป็นอย่างไร"

เมื่อองค์ชายเก้าได้ยินดังนั้นก็ดีใจทันที "จริงหรือเสด็จพี่ ท่านจะพาข้าออกไปเที่ยวเล่นข้างนอกได้จริงๆหรือ"

ซู่ชินอ๋องพยักพระพักตร์ "เดี๋ยวพี่จะไปทูลเสด็จพ่อเสียหน่อย จากนั้นจะพาเจ้าออกนอกวัง"

ในขณะที่ซู่ชินอ๋องเดินทางไปยังตำหนักไท่จี๋ พระองค์ก็ได้สั่งให้มหาดเล็กคนสนิทเร่งออกจากวังไปแจ้งข่าวที่ตระกูลเซียวทันที

ครั้นซู่ชินอ๋องพาองค์ชายเก้ากลับมาถึงจวนอ๋อง เซียวหยวนและอันหนิงก็ได้มารออยู่ก่อนแล้ว

อันหนิงมองลอดผ่านฉากกั้นเพื่อสำรวจท่าทางขององค์ชายเก้า

เมื่อเธอเห็นองค์ชายเก้าแล้ว ก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ในใจพลันเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดกระจ่างแจ้ง

ซู่ชินอ๋องเล่นเป็นเพื่อนองค์ชายเก้าอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะสั่งให้คนรับใช้พาเขาออกไปซื้อของบนถนน

หลังจากองค์ชายเก้าจากไปแล้ว ซู่ชินอ๋องก็หันมาถามอันหนิงทันที "เป็นอย่างไร น้องเก้ามีปัญหาใช่หรือไม่"

อันหนิงพยักหน้า "องค์ชายเก้าน่าจะถูกผู้อื่นยืมซากคืนชีพเข้าแล้วเจ้าค่ะ"

อันหนิงเกรงว่าหากใช้คำอื่น ซู่ชินอ๋องอาจจะไม่เข้าใจ จึงเลือกใช้คำว่ายืมซากคืนชีพแทน

คำนี้ซู่ชินอ๋องย่อมเข้าใจดี พระองค์กัดฟันกรอดด้วยความโกรธแค้น "รนหาที่ตาย! ใครมันช่างขวัญกล้าบังอาจมาเล่นงานน้องเก้าของข้า!"

หลังจากสบถด่าอยู่สองสามคำ ซู่ชินอ๋องก็ถามอันหนิงด้วยความร้อนใจ "ฮูหยินเซียว พอจะมีวิธีช่วยน้องเก้าได้หรือไม่"