บทที่ 342 ข้าคือฮูหยินเฒ่าแห่งจวนโหว (31)

ยังไม่ทันที่อันหนิงจะได้เข้าวัง จวนจงหยงโหวก็เริ่มมีเรื่องราวคึกคักขึ้นมาเสียก่อน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด อยู่ๆซ่งซื่อก็รับตัวหลานห่างๆของนางเข้ามาพักในจวน

หลานสาวของซ่งซื่อคนนี้มีนามว่า ซ่งจิ้งม่าน บิดาของนางด่วนจากไปตั้งแต่เธอยังไม่ทันลืมตาดูโลก ส่วนมารดาหลังจากให้กำเนิดนางได้ไม่นานก็สิ้นใจตามไปอีกคน นางจึงเติบโตมาจากการเลี้ยงดูของอาและอาสะใภ้ แม้จะมีโชคชะตาที่อาภัพไปบ้าง แต่เด็กคนนี้กลับมีนิสัยร่าเริงสดใสน่ารักยิ่งนัก

นอกจากซ่งจิ้งม่านแล้ว น้องสาวของจางซื่อ หรือ 'เสี่ยวจางซื่อ' ก็พาลูกๆเดินทางเข้าสู่เมืองหลวงเช่นกัน

เนื่องจากพี่ชายของจางซื่อได้รับคำสั่งให้ไปดำรงตำแหน่งผู้ตรวจการที่ต่างเมือง จึงต้องพากันย้ายไปทั้งครอบครัว ด้วยเหตุนี้เสี่ยวจางซื่อจึงได้ตกลงกับจางซื่อไว้ล่วงหน้าว่าจะขอมาพักอาศัยอยู่ที่จวนจงหยงโหวชั่วคราว

เสี่ยวจางซื่อแต่งเข้าตระกูลเจียงซึ่งเป็นตระกูลพ่อค้าหลวง นางมีบุตรชายหนึ่งคนนามว่าเจียงคุนและบุตรสาวหนึ่งคนนามว่าเจียงเป่าจู

เมื่อครอบครัวของเสี่ยวจางซื่อมาถึง จางซื่อก็สาละวนกับการจัดเตรียมเรือนพักให้นาง โดยเลือกเรือนบริเวณหัวมุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือของจวนโหวซึ่งอยู่ติดกับประตูเรือน

เรือนหลังนั้นนับว่ากว้างขวางพอสมควรในจวนโหว เป็นเรือนสองชั้นที่มีห้องหับเรียงรายกันถึงยี่สิบสองห้อง ซึ่งเพียงพอสำหรับสมาชิกทั้งสามคนของตระกูลเจียงที่จะอยู่อาศัยได้อย่างสบาย

ส่วนซ่งจิ้งม่านเมื่อมาถึงจวนโหวแล้วก็นอนพักอยู่เรือนเดียวกับซ่งซื่อ เรียกได้ว่าไปไหนมาไหนพร้อมกับถังหรงแทบจะตลอดเวลา

เมื่ออันหนิงเห็นซ่งซื่อจัดแจงเช่นนี้ นางก็ได้แต่ลอบทอดถอนใจ

เพียงแต่นางก็ไม่สะดวกที่จะพูดอะไรออกไปในตอนนั้น

เดิมทีอันหนิงตั้งใจว่าเมื่อเวลาผ่านไปอีกสักพัก จะหาโอกาสส่งคนไปเป่าหูจางซื่อ ให้จางซื่อหาทางย้ายถังหรงออกมาจากห้องของซ่งซื่อเสีย

ทว่านางยังไม่ทันจะได้ลงมือจัดการ ซ่งจิ้งม่านก็เป็นฝ่ายก่อเรื่องขึ้นมาเสียก่อน

แม่หนูคนนี้หลังจากมาถึงก็ดูจะไม่ค่อยอยากข้องแวะกับถังหรงนัก ต่อมาเมื่อรู้ว่าต้องพักอยู่เรือนเดียวกับถังหรง นางก็เริ่มตีโพยตีพายอาละวาดจะกลับบ้านให้ได้ ทั้งยังอ้างเรื่องชายหญิงมีระยะห่าง พูดจาแทงใจดำหาว่าซ่งซื่อจงใจจะทำให้ชื่อเสียงของนางมัวหมอง

คราวนี้นับว่าทำเอาซ่งซื่อโกรธจนตัวสั่น ได้แต่กุมหน้าอกคร่ำครวญว่าเจ็บหัวใจเหลือเกิน

ในขณะเดียวกัน เสี่ยวจางซื่อที่เพิ่งกลับมาจากหาจางซื่อ เมื่อเข้าประตูมาก็เรียกเจียงเป่าจูให้เข้ามาหา นางกุมมือบุตรสาวพลางเอ่ยปนรอยยิ้มว่า "แม่ตกลงกับท่านป้าของเจ้าเรียบร้อยแล้ว รออีกสักสองปีค่อยหมั้นหมายเจ้ากับหรงเกอเอ๋อร์ ส่วนสร้อยทองคล้องคอเส้นนั้น วันไหนว่างๆก็เอาออกมาใส่บ้าง คนอื่นจะได้รู้ว่าเจ้ากับหรงเกอเอ๋อร์น่ะคือบุพเพสันนิวาส กิ่งทองใบหยกที่สวรรค์ลิขิตมา"

เจียงเป่าจูหรี่ตาลงเล็กน้อย ก่อนจะโปรยยิ้มแล้วถามว่า "ท่านป้าคุยกับท่านแม่ว่าอย่างไรบ้างหรือเจ้าคะ?"

เสี่ยวจางซื่อตอบว่า "ท่านป้าของเจ้าบอกว่าเจ้ากับหรงเกอเอ๋อร์เหมาะสมกันยิ่งนัก อีกทั้งยังเป็นการดองกันระหว่างญาติสนิท ยิ่งส่งเสริมกันเข้าไปใหญ่ นางเองก็เอ็นดูเจ้า ย่อมอยากให้ตกลงเรื่องนี้ให้เป็นมั่นเหมาะ แม่เองก็เห็นพ้องด้วย ทรัพย์สมบัติความร่ำรวยของจวนโหวเจ้าก็เห็นอยู่กับตา อีกอย่าง หากแต่งเข้าบ้านนี้ไป แม่สามีก็คือป้าแท้ๆของเจ้า นางย่อมต้องรักใคร่เจ้า ไม่ลำบากใจเจ้าแน่นอน ปัญหาแม่ผัวลูกสะใภ้ที่บ้านอื่นเขามีกัน เจ้าจะไม่มีวันได้เจอ นับว่าเป็นวาสนาที่หาจากไหนไม่ได้อีกแล้ว"

เจียงเป่าจูค่อยๆก้มหน้าลง "วันหน้าท่านแม่อย่าพูดเช่นนี้อีกเลยเจ้าค่ะ ลูกไม่ยินดี"

เสี่ยวจางซื่อถึงกับอึ้งไป

ครู่ใหญ่ผ่านไป นางจึงพึมพำออกมาว่า "เหตุใดถึงไม่ยินดีเล่า?"

เจียงเป่าจูเขยิบไปนั่งใกล้ๆมารดาแล้วกระซิบเสียงเบา "ท่านแม่มองไม่ออกหรือว่าสถานการณ์ในจวนนี้เป็นอย่างไร เดิมทีท่านแม่บอกว่าจวนโหวแห่งนี้ฝ่ายบ้านรองกำลังรุ่งโรจน์ วันหน้าคงได้สืบทอดบรรดาศักดิ์โหว ซึ่งบ้านรองมีถังหรงเป็นบุตรชายสายตรงเพียงคนเดียว ตำแหน่งโหวก็คงหนีไม่พ้นเขา แต่ดูยามนี้สิ? บุตรชายคนโตของบ้านใหญ่กลับมาแล้ว แถมยังพกดีกรีจอหงวนกลับมาด้วย ทำให้ฝ่ายบ้านใหญ่มีอำนาจบารมีขึ้นมาทันตาเห็น ยามนี้ฝ่ายบ้านใหญ่กำลังรุ่งถึงขีดสุด บรรดาศักดิ์โหวไม่มีทางตกมาถึงมือบ้านรองเป็นแน่ เช่นนั้นแล้ว ถังหรงก็จะเป็นเพียงบุตรชายคนที่สองของขุนนางขั้นห้า ซึ่งในเมืองหลวงมีดาดดื่นราวกับหาได้ทั่วไป ด้วยทรัพย์สมบัติของตระกูลเจียงเรา ลูกจะแต่งเข้าบ้านขุนนางขั้นห้าไม่ใช่เรื่องยากเลย เหตุใดลูกต้องเอาชีวิตไปแขวนไว้กับถังหรงเพียงคนเดียวด้วยเล่า?"

เสี่ยวจางซื่อฟังแล้วนิ่งอึ้งไป

เจียงเป่าจูจึงฉวยโอกาสกล่าวต่อ "อีกอย่าง ลูกดูท่าทางหรงเกอเอ๋อร์แล้ว เขาดูไม่ใช่คนที่มีความทะเยอทะยานกระหายความก้าวหน้าเลยสักนิด ในใจเขารู้จักแต่เรื่องรักใคร่เอ็นดูสาวงาม และดูเป็นคนไม่มีความรับผิดชอบ วันหน้าหากต้องแบ่งสมบัติ บ้านรองจะได้รับเพียงสามส่วนจากทั้งหมด และถังหรงที่เป็นบุตรชายคนที่สองของบ้านรอง จะได้ส่วนแบ่งเพียงสามส่วนจากในสามส่วนนั้นอีกที ท่านแม่ลองคิดดูเถิดว่ามันจะเหลือเท่าไหร่ วันหน้าเขาคงแทบเลี้ยงตัวเองไม่รอด แล้วจะเอาปัญญาที่ไหนมาเลี้ยงลูกเมีย หากลูกแต่งกับเขาไป วันหน้าคงต้องลำบากเป็นแน่เจ้าค่ะ"

เสี่ยวจางซื่อเป็นคนหูเบา เมื่อก่อนจางซื่อบอกว่าถังหรงเป็นคนดี นางก็เชื่อตามนั้น

ยามนี้พอเจียงเป่าจูมาวิเคราะห์ให้ฟังเป็นฉากๆ นางก็กลับมาเชื่อคำพูดของลูกสาวแทน

"โชคดีที่แม่ถามเจ้าก่อน ไม่อย่างนั้นคงถูกท่านป้าของเจ้าลวงให้หลงเชื่อไปแล้วจริงๆ"

เสี่ยวจางซื่อรู้สึกโล่งใจยิ่งนัก "ลูกรัก แล้ววันหน้าเราควรจะทำอย่างไรดี?"

เจียงเป่าจูยกยิ้ม "ลูกเห็นว่าท่านแม่ควรจะไปมาหาสู่กับฝ่ายบ้านใหญ่ให้บ่อยขึ้นนะเจ้าคะ พี่หญิงเฟิ่งกำลังตั้งครรภ์อยู่ ท่านแม่ในฐานะที่เป็นอาหญิงแท้ๆของนาง สมควรจะไปดูแลนางบ้าง หากรอจนพี่หญิงเฟิ่งคลอดลูกคนนี้ออกมาแล้ว วันหน้าพี่หญิงเฟิ่งอาจจะพาลูกไปร่วมงานสังคมตามบ้านขุนนางผู้ดีเหล่านั้นบ้าง ถึงตอนนั้น ลูกคงได้รู้จักผู้คนอีกมากเลยทีเดียวเจ้าค่ะ"

เสี่ยวจางซื่อฟังแล้วดวงตาก็เป็นประกาย "นั่นเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมไปเลย!"

เจียงเป่าจูนั่งนิ่งอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามเสี่ยวจางซื่อต่อ “แล้วท่านป้าได้เอ่ยปากขอหยิบยืมเงินทองจากท่านแม่บ้างหรือไม่เจ้าคะ?”

เสี่ยวจางซื่อทอดถอนใจออกมาคราหนึ่ง “ท่านป้าของเจ้าเอาแต่ดึงมือแม่ไปปรับทุกข์ บอกว่าพี่หญิงอิ๋งของเจ้าต้องลำบากตรากตรำในวังเพียงใด ไหนจะค่าใช้จ่ายจิปาถะที่มากมายเหลือเกิน แม่เห็นใจนางจนทนไม่ไหว เลยให้ยืมไปห้าพันตำลึง”

เจียงเป่าจูฟังแล้วถึงกับจุกอกจนแทบหายใจไม่ทั่วท้อง

นางรู้อยู่แล้วว่าเรื่องต้องเป็นเช่นนี้ มารดาของนางคนนี้ใจอ่อนเป็นที่สุด ทั้งยังไร้ความเห็นเป็นของตนเอง และใช้เงินมือเติบราวกับน้ำไหล

นางรู้สึกว่าขืนปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่ จึงตั้งใจว่าประเดี๋ยวจะไปปรึกษากับเจียงคุนเรื่องขอเป็นคนดูแลบัญชีทรัพย์สินของครอบครัวเอง จะไม่ยอมให้ผ่านมือเสี่ยวจางซื่ออีกเป็นอันขาด

เมื่อถึงเวลาพักผ่อนในยามค่ำคืน เจียงเป่าจูนอนพลิกตัวไปมาอยู่บนเตียงด้วยความว้าวุ่นใจจนไม่อาจข่มตาหลับได้ นางแทบไม่เชื่อเลยว่าคนที่ตายไปแล้วอย่างนาง จะมีโอกาสได้กลับมามองเห็นโลกใบนี้และมีชีวิตใหม่อีกครั้งหนึ่ง

เมื่อหวนนึกถึงชีวิตในชาติปางก่อน เจียงเป่าจูก็รู้สึกเจ็บใจจนแทบกระอัก

ชาติที่แล้วนางยอมทำตามการจัดการของเสี่ยวจางซื่อ คอยพยายามเข้าหาเพื่อสร้างความสนิทสนมกับถังหรง ทั้งยังสวมจี้ทองคล้องคอเส้นนั้นไว้อย่างโดดเด่นสะดุดตา เพื่อให้คนทั้งจวนเอาไปลือกันว่าเป็นบุพเพสันนิวาสที่สวรรค์ลิขิตมา

ทั้งที่นางก็รู้เต็มอกว่าคนที่ถังหรงมีใจรักมั่นมาตลอดคือสวี่หว่าน แต่นางกลับทำเป็นไม่รู้เห็น และพยายามทุกวิถีทางเพื่อจะได้แต่งเข้าจวนจงหยงโหว

ภายหลังเมื่อถังอิ๋งได้รับการแต่งตั้งเป็นพระสนม ในที่สุดจางซื่อก็ได้สมปรารถนาที่สามารถข่มซ่งซื่อได้เสียที และการหมั้นหมายระหว่างนางกับถังหรงก็ถูกยกมาเป็นวาระสำคัญ

ส่วนสวี่หว่านผู้เฉลียวฉลาดก็มองสถานการณ์ออกตั้งนานแล้ว

ตอนนั้นสวี่หว่านคงจะรู้แล้วว่าจวนโหวลอบยักยอกเงินทองที่ตระกูลสวี่ทิ้งไว้ให้ไปใช้สร้างอุทยานหลังนั้น เพื่อรักษาชีวิตรอด นางจึงอ้างว่าต้องการไปสวดมนต์ขอพรให้บิดามารดาผู้ล่วงลับ โดยขอไปพำนักอยู่ที่อารามชั่วระยะเวลาหนึ่ง

ต่อมาสวี่หว่านได้เข้าไปอยู่ในอารามเล็กๆที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง และนั่นทำให้นางได้พบกับคังอ๋องที่เสด็จมาล่าสัตว์ในแถบนั้นพอดี

เดิมทีสวี่หว่านก็มีรูปโฉมงดงามเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เมื่อคังอ๋องได้พบเห็นย่อมบังเกิดความรักใคร่เสน่หา ภายหลังคังอ๋องจึงมาสู่ขอสวี่หว่านไปเป็นพระชายารองในตำหนักอ๋อง

ครั้นเมื่อคังอ๋องเสด็จขึ้นครองราชย์ สวี่หว่านก็ได้รับการสถาปนาเป็นกุ้ยเฟยและได้รับความโปรดปรานเหนือผู้ใดในวังหลัง จนกระทั่งฮองเฮาสวรรคต สวี่หว่านก็ได้ขึ้นเป็นฮองเฮา ครองความมั่งคั่งและอำนาจวาสนาไปตลอดชั่วชีวิต

ในขณะที่นาง เจียงเป่าจู ซึ่งมีดีไม่แพ้สวี่หว่านในทุกด้าน กลับต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสหลังจากแต่งงานกับถังหรง

ถังหรงเป็นบุรุษที่พึ่งพาไม่ได้ ในใจเขายังคงถวิลหาแต่สวี่หว่าน และไม่ยอมร่วมหอกับนางเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ต่อมาตระกูลถังต้องอาญาแผ่นดิน ถูกริบทรัพย์และสั่งประหารล้างตระกูล

ในตอนนั้นคังอ๋องยังไม่ได้ขึ้นครองราชย์ สวี่หว่านเองก็ยังไม่มีอำนาจมากพอ แม้จะร้อนใจเพียงใดก็มิอาจช่วยคนได้ทั้งหมด ทำได้เพียงช่วยเหลือสตรีในครอบครัวออกมาได้ไม่กี่คน ซึ่งเจียงเป่าจูก็เป็นหนึ่งในคนที่สวี่หว่านช่วยเอาไว้

หลังจากรอดตาย นางต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างลำบากโดยอาศัยเพียงเงินทำทานจากสวี่หว่าน ส่วนถังหรงนั้นทอดทิ้งนางไปนานแล้วโดยไม่รู้ว่าหายหัวไปที่ใด เจียงเป่าจูต้องใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวไร้ที่พึ่งพิง จนกระทั่งสิ้นใจเพราะความหนาวเหน็บในฤดูเหมันต์ที่แสนทารุณ

พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง นางก็กลับมาอยู่ที่บ้านในจินหลิง เมื่อรู้ว่าตนเองได้กลับมาเกิดใหม่ เจียงเป่าจูร้องไห้อยู่หลายวันด้วยความสะเทือนใจ

หลังจากนั้น นางจึงตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะไม่ขอข้องแวะกับถังหรงอีกเป็นอันขาด ชาตินี้อย่างไรนางก็จะไม่แต่งให้เขาเด็ดขาด นางจะต้องหาทางเข้าหาคังอ๋อง และทำทุกวิถีทางเพื่อขึ้นเป็นพระชายารองให้ได้

ถังหรงไม่ใช่รักมั่นแต่สวี่หว่านหรอกหรือ และแต่เดิมสวี่หว่านเองก็มีใจให้ถังหรงไม่ใช่หรือ ในเมื่อทั้งสองคนมีใจตรงกัน นางก็แค่หลีกทางและส่งเสริมให้พวกเขาสมหวังกันไปเลยจะเป็นไรไป