บทที่ 323 ข้าคือฮูหยินเฒ่าแห่งจวนโหว (12)

รถม้าคันหนึ่งที่มีรูปลักษณ์ภายนอกแสนธรรมดาเรียบง่ายเคลื่อนตัวออกจากประตูเมือง ภายในห้องโดยสารนั้น อันหนิงกำลังนั่งตัวตรงอย่างสงบ

ถังเพ่ยลืมตาคู่วาวใสด้วยความอยากรู้อยากเห็นพลางจ้องมองอันหนิง "ท่านย่าทวด เรากำลังจะไปไหนกันขอรับ"

อันหนิงลูบศีรษะถังเพ่ยเบาๆ "ไปที่สนุกๆไงล่ะ"

"พาท่านพ่อกับท่านแม่ไปด้วยไม่ได้หรือขอรับ" ถังเพ่ยถามเสียงเบา

อันหนิงส่ายหน้า "ไม่ได้หรอก ท่านแม่ของเจ้าต้องอยู่รอคลอดน้องชายตัวน้อยที่เมืองหลวง ส่วนท่านพ่อก็ต้องอยู่เป็นเพื่อนท่านแม่ พวกเขามีคนคอยอยู่เคียงข้างแล้ว แต่ท่านย่าทวดน่ะตัวคนเดียว ทั้งยังแก่ชรามากแล้ว หากเกิดเจ็บไข้ได้ป่วยขึ้นมาก็จะไม่มีใครคอยดูแลและไม่มีใครอยู่เป็นเพื่อน น่าสงสารจะตายไป ท่านพ่อของเจ้าเป็นคนกตัญญู จึงได้ส่งเพ่ยเอ๋อร์มาอยู่เป็นเพื่อนท่านย่าทวดไงล่ะ"

แม้ถังเพ่ยจะอายุยังน้อย แต่กลับเป็นเด็กที่เฉลียวฉลาด รู้ความ และกตัญญูอย่างยิ่ง

เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย พยายามข่มกลั้นความกังวลและคิดถึงบิดามารดาเอาไว้ "ถ้าอย่างนั้น ต่อไปเพ่ยเอ๋อร์จะอยู่เป็นเพื่อนท่านย่าทวดเองขอรับ เพ่ยเอ๋อร์จะกตัญญูต่อท่านย่าทวดให้มากๆเลย"

"โถ... หลานรักของย่า"

อันหนิงปลาบปลื้มใจเป็นที่สุด นางดึงถังเพ่ยเข้ามาสวมกอดไว้ในอ้อมแขน "ต่อไปย่าทวดก็มีคนอยู่เป็นเพื่อนเสียที ย่าทวดดีใจเหลือเกิน"

"เพ่ยเอ๋อร์ก็ชอบท่านย่าทวดขอรับ ได้อยู่กับท่านย่าทวดเพ่ยเอ๋อร์ก็ดีใจมาก"

เสียงเล็กๆที่เอ่ยตอบอย่างอ่อนโยนทำให้อันหนิงรู้สึกใจอ่อนยวบไปหมด

อันซินเองก็ชอบถังเพ่ยมากเช่นกัน นางกระโดดโลดเต้นไปมาอยู่ในห้วงจิตของอันหนิง "หนิงหนิง เจ้าหนูนี่น่ารักจริงๆเลย ตัวนุ่มนิ่มไปหมด ข้าเห็นแล้วยังอยากเลี้ยงเองเลย น่ารักเกินไปแล้ว"

อันหนิงถลึงตาใส่อันซินทีหนึ่ง "นี่เหลนชายของฉันนะ"

"ก็เหลนชายฉันเหมือนกันนั่นแหละ" อันซินหัวเราะร่า ดูท่าทางจะพยายามประจบเอาใจอันหนิง "พวกเราคบกันมาตั้งกี่ปีแล้ว ยังจะมาแบ่งแยกของเธอของฉันอีกเหรอ แหม เจ้าหนูนี่น่ารักดีจริงๆอยากเลี้ยงจัง"

อันหนิงลูบศีรษะถังเพ่ย "ต่อไปเจ้าต้องติดตามย่าทวดไปทุกที่ คงไม่สุขสบายเหมือนอยู่ที่บ้านนะ ย่าทวดจะพาเจ้าท่องเที่ยวไปทั่วแผ่นดิน เจ้าห้ามกลัวความลำบากเชียว"

ถังเพ่ยได้ยินดังนั้นก็ตื่นเต้นเป็นอย่างมาก "จริงหรือขอรับ เพ่ยเอ๋อร์ชอบมาก เพ่ยเอ๋อร์ไม่กลัวลำบากเลยขอรับ"

เมื่ออันซินเห็นท่าทางของถังเพ่ยเช่นนั้น ก็ยิ่งชอบใจหนักขึ้น "เป็นเด็กที่ดีอะไรอย่างนี้ โชคดีนะที่เราช่วยเขาไว้ได้ ไม่อย่างนั้นคงน่าเสียดายแย่ถ้าต้องมาตายไปแบบนั้น คนที่วางแผนทำร้ายเจ้าหนูนี่ช่างชั่วร้ายนัก เด็กตัวแค่นี้ยังลงมือทำร้ายได้ลงคอ"

อันหนิงรอจนถังเพ่ยเริ่มง่วงนอน นางจึงโอบกอดและกล่อมจนเด็กน้อยหลับสนิทไป จากนั้นดวงตาของนางก็พลันฉายแววเฉียบคมดุดันเหลือบมองไปทางทิศที่เป็นที่ตั้งของจวนจงหยงโหว "โง่เขลาและอำมหิต ไม่แปลกใจเลยที่จวนจงหยงโหวต้องลงเอยด้วยความพินาศย่อยยับจนเหลือเพียงทุ่งหิมะขาวโพลนที่ว่างเปล่า มีหญิงโง่เง่าเช่นนี้อยู่ในบ้าน หากไม่ล่มจมก็แปลกแล้ว"

นางตบหลังถังเพ่ยเบาๆพลางเริ่มสนทนากับอันซิน "อันซิน เธอไม่รู้สึกบ้างหรือว่าเรื่องราวในตระกูลถังพวกนี้มันช่างเหมือนกับหนังสือเล่มหนึ่งเลย"

อันซินเริ่มครุ่นคิดอย่างหนัก "เหมือนหนังสือเหรอ เล่มไหนล่ะ? ขอคำใบ้หน่อยสิ"

อันหนิงหัวเราะเบาๆ "หนังสือที่ดังมากเล่มหนึ่งไง เราเคยไปเยือนโลกหนึ่งที่ประเทศจีนมีสิ่งที่เรียกว่า 'สี่สุดยอดวรรณกรรม' น่ะ"

พอได้รับคำใบ้ อันซินก็เข้าใจทันที "อ้อ! เล่มนั้นน่ะเหรอ จริงด้วยแฮะ เหมือนกันเปี๊ยบเลย"

อันซินลองทบทวนพล็อตเรื่องในหนังสือเล่มนั้นเปรียบเทียบกับเหตุการณ์ในตระกูลถัง ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามันถอดแบบกันมาจริงๆ

"หนิงหนิง ถ้าเธอไม่พูดฉันก็คิดไม่ถึงเลยนะเนี่ย ดูสิ ซ่งซื่อคนนี้ถอดแบบมาจากนังแก่แซ่สือคนนั้นไม่มีผิด! หากครั้งนี้เธอไม่ลงมือ หลี่ซื่อต้องตายแน่ๆ จากนั้นหลานชายคนโตของเธอก็คงต้องแต่งงานใหม่ พอเขาจะแต่งใหม่ มีหรือที่ซ่งซื่อจะไม่สอดมือเข้ามายุ่ง นางต้องหาเมียใหม่ที่ฐานะต่ำต้อยจนออกงานไม่ได้มาให้เขาแน่นอน เพื่อที่จางซื่อจะได้เข้ามายึดอำนาจดูแลจวนโหวได้อย่างชอบธรรม"

"แล้วลูกสาวของเธอที่หมั้นหมายไว้กับท่านทั่นฮวาผู้นั้นเล่า... เป็นไปได้ไหมว่าในอนาคต หลานสาวของเธอจะต้องสูญเสียทั้งพ่อและแม่ จนต้องระหกระเหินเข้าเมืองหลวงมาพึ่งพาครอบครัวฝั่งแม่เหมือนในนิยายเรื่องนั้น?"

อันหนิงพยักหน้าพลางยิ้ม "นั่นน่ะสิ พอนึกดูแบบนี้ฉันถึงได้เข้าใจว่าทำไมฉันถึงถูกพลังบางอย่างกดข่มไว้ ถ้าฉันไม่ตาย ซ่งซื่อจะก้าวขึ้นมาเป็นใหญ่ได้ยังไง แล้วเธอจะทำให้จวนปั่นป่วนจนเละเทะได้ยังไง ถ้าเป็นแบบนั้นพล็อตเรื่องช่วงหลังก็ดำเนินต่อไปไม่ได้น่ะสิ"

อันหนิงคิดเช่นนั้นจริงๆ

หากฮูหยินผู้เฒ่าผู้เฉลียวฉลาดและมีอำนาจการจัดการเช่นนางไม่ตาย ซ่งซื่อไม่มีวันควบคุมจวนโหวได้แน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้น ตัวละครตามพล็อตเรื่องหลายตัวอาจจะไม่ปรากฏออกมา หรือแม้แต่พระเอกนางเอกก็อาจจะไม่มีโอกาสได้เกิดมาด้วยซ้ำ ซึ่งนั่นจะทำให้เส้นเรื่องพังพินาศไปหมด

มุมปากของอันหนิงยกยิ้มขึ้น "มิน่าล่ะ ฉันถึงรู้สึกว่าโลกนี้มันแปลกๆ ดูเหมือนจะเป็นเกมอะไรสักอย่าง ที่แท้ก็เป็นสถานที่ที่พวกภูตผีปีศาจลงมาจุติเพื่อเผชิญวิบากกรรมนี่เอง"

เมื่อนึกถึงจุดจบของตระกูลเจี่ยในอีกโลกหนึ่ง อันหนิงก็รู้สึกไม่สบายใจหนักขึ้นไปอีก

ในโลกนี้ จุดจบของตระกูลถังดูจะรันทดและโหดร้ายยิ่งกว่าตระกูลเจี่ยเสียด้วยซ้ำ

ทันใดนั้นนางก็เข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าซุนอันหนิงฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนจงหยงโหวตัวจริงมีความปรารถนาที่ยังไม่บรรลุเรื่องใด

ฮูหยินผู้เฒ่าซุนผู้นี้คงถูกกระตุ้นด้วยความโกรธแค้นจากพล็อตเรื่องที่โหดร้าย แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือนางสงสารหลานชายคนโตจับใจ เพื่อที่จะปกป้องหลานชาย หรือเพื่อรักษาลูกหลานวงศ์ตระกูลไว้ นางจึงยอมสละแต้มบุญมหาศาลเพื่อเชิญอันหนิงมาจัดการแทน

นอกจากนี้ ด้วยความเฉลียวฉลาดของเจ้าของร่างเดิม ก่อนตายนางน่าจะมีการเตรียมการบางอย่างไว้ให้ครอบครัว และคงเคยคิดเรื่องการแยกบ้านเพื่อให้ทรัพย์สินบางส่วนแก่ลูกชายคนเล็ก รวมถึงตั้งใจให้ลูกชายคนเล็กสืบทอดบรรดาศักดิ์ด้วยซ้ำ เพียงแต่เจ้าของร่างเดิมน่าจะถูกพลังกดข่มอย่างรุนแรง จนทำให้สิ่งที่คิดไว้ในใจกลับเลอะเลือนหรือถูกมองข้ามไปอย่างไม่ทราบสาเหตุ

อันหนิงถอนหายใจ "ดูเหมือนฉันต้องเร่งบำเพ็ญเพียรให้มากขึ้นเสียแล้ว ไม่อย่างนั้นหลานชายสุดที่รักของฉันคงถูกซ่งซื่อปั่นหัวจนโง่งม และถูกทรมานจนย่ำแย่ไปมากกว่านี้"

นางนึกถึงครอบครัวของถังเป่ากั๋วขึ้นมา "ครอบครัวของลูกคนที่สองจอมบื้อนั่นหลายปีมานี้ยังนับว่ารู้จักเจียมตัว หยางซื่อเองก็คุมคนในบ้านไม่ให้ก่อเรื่องได้ดี ถือว่าใช้ได้ทีเดียว หวังว่าหลานชายคนโตจะส่งข่าวไปถึงพวกเขาได้ทัน และพวกเขาจะรีบออกจากเมืองหลวงไปโดยเร็ว หากปลีกตัวออกห่างจากเส้นเรื่องตามพล็อตได้ ก็คงพอจะรักษาชีวิตเอาไว้ได้บ้าง"

ณ จวนจงหยงโหว

เมื่อถังเป่ากั๋วเห็นถังไป๋เดินเข้ามา ก็รีบเอ่ยถามด้วยความห่วงใยทันที "ภรรยาของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

ในที่สุดใบหน้าของถังไป๋ก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาบ้าง ช่างดูแตกต่างจากสภาพซูบเซียวอมทุกข์ตอนที่ถังเป่ากั๋วเจอเขาก่อนหน้านี้ลิบลับ "ท่านอาสอง ตอนนี้ภรรยาข้าอาการดีขึ้นมากแล้วขอรับ ข้าดูแล้วนางน่าจะพ้นขีดอันตราย"

ถังเป่ากั๋วได้ยินดังนั้นก็พลอยยินดีไปกับถังไป๋ด้วย "ดีแล้ว ดีเหลือเกิน"

เขาตบไหล่ถังไป๋เบาๆ "ภรรยาเจ้านั้นลำบากมาไม่น้อย ต่อไปก็จงดีกับนางให้มาก อย่าได้เอาเรื่องของตระกูลหลี่มาพาลโกรธลงที่นางเป็นอันขาด"

"ข้าทราบแล้วขอรับ หลานชายของท่านไม่ใช่คนไร้เหตุผลเช่นนั้น"

ถังไป๋นั่งลง พลางสั่งให้บ่าวรับใช้นำน้ำชาและขนมว่างมาขึ้นโต๊ะ ยามนี้เขาทั้งหิวน้ำทั้งหิวข้าว เมื่อมาถึงบ้านอาสองจึงไม่จำเป็นต้องรักษาท่าทีหรือวางมาดใดๆ เขาหยิบขนมเข้าปากพลางกินอย่างตะกละตะกลาม "ยังคงเป็นอาหารบ้านท่านอาสองที่ถูกปากข้ามากกว่า บ้านเรานั้น... รสชาติอาหารของซ่งซื่อจัดจ้านเกินไป ทำเอาข้ากินข้าวไม่ลงท้องไปเสียทุกมื้อ"

ถังเป่ากั๋วยิ้มบางๆพลางยกน้ำชาขึ้นจิบคำหนึ่ง รอจนถังไป๋กินอิ่มหนำและจิบน้ำชาเรียบร้อยแล้ว เขาก็เรอออกมาเบาๆอย่างสบายอุรา "ท่านอาสอง ท่านย่ากลับมาแล้วขอรับ"

เพียงประโยคเดียว ถ้วยชาในมือของถังเป่ากั๋วก็ร่วงหล่นลงพื้นทันที

"ท่านพี่!"

ประจวบเหมาะกับที่หยางซื่อรู้ว่าถังไป๋มาหา จึงตั้งใจจะมาเยี่ยมเยียนและปลอบใจหลานชายเสียหน่อย ใครจะรู้ว่าพอเท้าก้าวพ้นประตูมาก็เห็นถังเป่ากั๋วทำถ้วยชาแตกเสียแล้ว หยางซื่อตกใจแทบสิ้นสติ นึกว่าถังเป่ากั๋วกับถังไป๋เกิดทะเลาะเบาะแว้งกันขึ้นมา

ถังเป่ากั๋วหัวใจเต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น เขาคว้าตัวหยางซื่อให้นั่งลง "ไป๋เอ๋อร์เพิ่งบอกว่าท่านแม่กลับมาแล้ว"

หยางซื่อได้ยินก็มีสีหน้าตื่นตะลึง "ท่านแม่? ท่านแม่คนไหนกัน"

ถังเป่ากั๋วเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า เรื่องที่อันหนิงยังไม่ตายแต่เพียงแค่เดินทางกลับบ้านเดิมนั้น มีเพียงเขาและถังติ้งกั๋วเท่านั้นที่รู้ หยางซื่อไม่ได้ล่วงรู้เรื่องนี้ด้วยเลยแม้แต่น้อย และเข้าใจมาตลอดว่าอันหนิงล่วงลับไปแล้ว

ถังเป่ากั๋วมองไปทางถังไป๋ หลานชายจึงเดินออกไปสำรวจรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น จึงกลับเข้ามาในห้องแล้วพยักหน้าให้ถังเป่ากั๋ว

ถังเป่ากั๋วจึงลดเสียงต่ำลงเอ่ยกับหยางซื่อว่า "เจ้าอย่าได้แพร่งพรายออกไปเชียว แท้จริงแล้วท่านแม่ไม่ได้ล่วงลับ เพียงแต่เดินทางกลับบ้านเดิมไปเท่านั้น"

"หา?"

หยางซื่อตกใจจนตัวโยน รีบยกมือขึ้นปิดปากเพื่อไม่ให้เผลอส่งเสียงร้องตะโกนออกมา "ได้ยังไงกัน... เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้เล่า"

ถังเป่ากั๋วกระซิบเล่าเรื่องที่มีคนคิดคดวางแผนทำร้ายตระกูลถังให้หยางซื่อฟัง "ท่านแม่ทำไปเพื่อรักษาชีวิต ถึงได้ใช้แผนอำพรางตาแสร้งว่าจากไปเช่นนี้"

หยางซื่อพยักหน้าเข้าใจ ขอบตานางพลันแดงก่ำ หยาดน้ำตาเริ่มคลอหน่วย "ขอบคุณสวรรค์ชั้นฟ้า ท่านแม่ช่างเป็นคนมีบุญวาสนาใหญ่หลวงนัก"

ถังเป่ากั๋วหันไปมองถังไป๋อีกครั้ง "แล้วท่านย่าของเจ้าอยู่ที่ไหนล่ะ รีบพาพวกเราไปกราบกรานท่านผู้เฒ่าเร็วเข้า"

ถังไป๋ส่ายหน้า "ท่านย่าจากไปแล้วขอรับ คราวนี้ท่านมาเพื่อช่วยชีวิตเพ่ยเอ๋อร์เป็นหลัก ยามนี้ท่านพาเพ่ยเอ๋อร์เดินทางออกจากเมืองหลวงไปแล้ว"

ถังเป่ากั๋วรู้อยู่แล้วว่าอันหนิงต้องจากไปแน่นอน เพียงแต่เมื่อคิดว่านางกลับไม่มาหาลูกชายอย่างเขาเลย ก็อดที่จะรู้สึกสะท้านใจและน้อยใจอยู่บ้างไม่ได้ ถังไป๋รีบเอ่ยแก้แทนอันหนิง "ท่านย่าไม่อาจอยู่นานได้ขอรับ ทั้งยังไม่กล้าอยู่นานด้วย"

ถังเป่ากั๋วพยักหน้าอย่างเข้าใจ ถึงตอนนี้ถังไป๋จึงได้บอกเล่าคำพูดที่อันหนิงฝากมา "ท่านย่าฝากคำพูดมาถึงท่านอาสองว่า เมืองหลวงไม่ใช่สถานที่ที่ควรพำนักนาน ให้ท่านอาสองรีบพาครอบครัวออกจากเมืองหลวงไปโดยเร็วที่สุด มิเช่นนั้น..."

เสียงของเขาเริ่มแผ่วเบาลงเรื่อยๆ "มิเช่นนั้น... เกรงว่าจะรักษาชีวิตไว้ไม่ได้"

ถังเป่ากั๋วนึกถึงเรื่องที่พี่ใหญ่ของเขาตายอย่างมีเงื่อนงำ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวเยือกไปถึงขั้วหัวใจ "ข้าเข้าใจแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็ไม่ควรอยู่ที่นี่นานเกินไป รีบกลับบ้านไปเสียเถิด"

ยามที่ถังไป๋จะลากลับ หยางซื่อเดินออกมาส่งพลางกำชับเสียงอ่อนโยน "กลับไปดูแลภรรยาเจ้าให้ดี ยามนี้พวกเราไม่ได้อยู่ด้วย เจ้าตัวคนเดียวก็... เอาเถิด เรื่องไหนที่พออดทนได้ก็ทนไปก่อน หากสุดจะกลั้นจริงๆ พวกเจ้าสองสามีภรรยาก็แสร้งทำเป็นคนโง่คนบ้าไปเสีย อดทนให้ผ่านพ้นช่วงนี้ไปแล้วทุกอย่างจะดีขึ้นเอง"

"ขอบพระคุณท่านอาสะใภ้ขอบรับ"

ถังไป๋ประสานมือคารวะ พลางเอ่ยขอบคุณหยางซื่อจากใจจริง

หยางซื่อโบกมือ "รีบกลับไปเถอะ"