บทที่ 23 ข้าทำได้ทุกอย่าง ทำตามใจปรารถนา

จู่ๆ เวทีประมูลก็สว่างไสวขึ้น และภายใต้สายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้อง หย่าเฟยในชุดกี่เพ้าสีแดงก็ก้าวเดินขึ้นมาบนเวทีอย่างสง่างาม เรือนร่างที่มีส่วนโค้งเว้าอันสมบูรณ์แบบซึ่งถูกห่อหุ้มไว้ในกี่เพ้าสีแดงอย่างแนบเนื้อ จุดประกายความปรารถนาอันเร่าร้อนในดวงตาของผู้คนบางกลุ่มในห้องนั้นขึ้นมาทันที

เรียวขายาวสวยคู่นั้น มีเพียงของเซียวอวี้เท่านั้นที่พอจะเทียบเคียงได้

ด้วยรอยยิ้มและการหยอกล้อเพียงไม่กี่คำ บรรยากาศในสำนักประมูลทั้งหมดก็กลับมาคึกคักมีชีวิตชีวาในชั่วพริบตา เด็กหนุ่มอย่างเซียวหนิงเมื่อต้องเผชิญกับมนตร์เสน่ห์ของหย่าเฟย ก็คงถูกคำหวานเพียงไม่กี่คำปั่นหัวจนเผลอซื้อของสะสมไร้ค่ามาอย่างหุนหันพลันแล่นเป็นแน่

"หย่าเฟยขอขอบคุณทุกท่านจากใจจริง ที่สละเวลาอันมีค่ามาร่วมงานประมูลประจำไตรมาสของสำนักประมูลหมี่เท่อเอ่อร์ของเรา" หย่าเฟยเผยอริมฝีปากสีแดงสด หัวเราะเบาๆ และปรบมือ หญิงสาวแสนสวยทยอยกันเดินถือถาดหยกออกมาที่กลางเวทีประมูล เพื่อจัดแสดงสิ่งของที่จะประมูล

สิ่งของประมูลบางชิ้นเป็นสมบัติที่กลุ่มทหารรับจ้างและตระกูลต่างๆ ในเมืองอู๋ถ่านได้มาจากป่าลึก ในขณะที่บางชิ้นเป็นของที่ประมูลไม่เอกจากสาขาอื่นของสำนักประมูลหมี่เท่อเอ่อร์ นอกจากนี้ยังมีโอสถระดับ 2 ขั้นสูงที่ปรมาจารย์กู่หนีลงมือหลอมขึ้นเองอีกด้วย

แม้แต่โอสถสร้างรากฐาน 3 ขวดที่เซียวเหยียนขายให้หย่าเฟยไปเมื่อไม่นานมานี้ก็รวมอยู่ในหมวดนี้เช่นกัน

โอสถเป็นที่ต้องการสูงเสมอ แม้แต่เซียวเหยียนเองก็ยังซื้อไปสองเม็ด เพื่อใช้ควบคู่กับเคล็ดวิชาบ่มเพาะธาตุไฟ โอสถลูกไฟระดับ 2 ช่วยเพิ่มความเร็ว และโอสถฟื้นฟูปราณระดับ 2 ช่วยฟื้นฟูความเร็วในการต่อสู้ แม้จะไม่แพงเท่าผงรวบรวมปราณ แต่ก็ต้องใช้เงินถึงหลายหมื่นเหรียญทองเลยทีเดียว

"เอาล่ะ ของประมูลชิ้นต่อไปน่าสนใจทีเดียว นี่คือของสะสมหายากที่ส่งตรงมาจากสำนักงานใหญ่ เตาหลอมโอสถสามช่อง"

หย่าเฟยปรบมือ และชายฉกรรจ์ 3 คนก็แบกเตาหลอมโอสถสีน้ำตาลอมแดงที่มีช่องเปิด 3 ช่องขึ้นมาบนเวที

วินาทีที่เตาหลอมโอสถถูกยกขึ้นมาบนเวที ทุกคนกลับมีท่าทีไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

ซึ่งก็เป็นเรื่องที่คาดเดาได้ เพราะการหลอมโอสถจำเป็นต้องใช้เตาหลอมที่ดี แต่เตาหลอมโอสถสามารถสืบทอดไปยังรุ่นต่อไปได้ และมีเพียงนักปรุงโอสถเท่านั้นที่ต้องการใช้มัน

เหตุผลสำคัญที่สุดก็คือ สังคมของนักปรุงโอสถนั้นเล็กเกินไป

"นี่คือเตาหลอมโอสถสามช่อง เตาหลอมโอสถระดับสูง ราคาเริ่มต้นที่ 100,000 เหรียญทอง"

แม้แต่หย่าเฟยเองก็ยังลอบด่าพวกตาเฒ่าหน้าด้านที่สำนักงานใหญ่อยู่ในใจ

นี่คือของที่ประมูลไม่ออกจากสำนักงานใหญ่ แล้วก็ถูกส่งมาระบายที่เมืองอู๋ถ่าน พูดตรงๆ ก็คือ พวกเขาอยากให้หย่าเฟยหลอกขายมันให้กับพวกบ้านนอกสักคน

แต่ไม่ว่าหย่าเฟยจะป่าวประกาศสักแค่ไหน ก็ไม่มีใครยอมเสนอราคา แม้ว่าหลิวซีจะเป็นนักปรุงโอสถระดับ 1 แต่เขาก็มีเตาหลอมเป็นของตัวเองอยู่แล้ว และคงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเปลี่ยนมาใช้เตาใหม่

ขณะที่หย่าเฟยกำลังจะประกาศว่าของชิ้นนี้ประมูลไม่ออก จู่ๆ มือข้างหนึ่งก็ค่อยๆ ยกขึ้น เซียวเหยียนถามด้วยท่าทีสบายๆ "คุณหนูหย่าเฟย ข้าขอตรวจสอบสินค้าหน่อยได้ไหม?"

?

หย่าเฟยขมวดคิ้วเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างในตัวเธอ

"โดยปกติแล้ว เราไม่อนุญาตให้สัมผัสของประมูล แต่ในเมื่อเป็นท่าน... ข้าจะยอมทำผิดกฎเพื่อทำตามคำขอของนายน้อยในวันนี้ก็แล้วกัน" หย่าเฟยกล่าวอย่างนุ่มนวลและมีชั้นเชิง ไม่ประจบสอพลอจนเกินงาม และไม่ทำให้ใครขุ่นข้องหมองใจ

"ตรวจสอบสินค้า?"

เตาหลอมโอสถแบบนี้จะตรวจสอบได้อย่างไรกัน?

"เคาะดูสักสองสามทีว่ามีรอยร้าวไหมน่ะหรือ?"

หลิวซีมองลงมาด้วยสายตาดูแคลน ขณะจับจ้องเซียวเหยียนที่กำลังเดินขึ้นไปบนเวที เขาแค่นหัวเราะ "ไอ้โง่ คิดจะฉวยโอกาสซื้อเตาหลอมราคาถูกไปเก็งกำไรล่ะสิ หารู้ไม่ว่า... นักปรุงโอสถไม่มีทางลดตัวลงไปใช้เตาหลอมมือสองหรอก"

ท่ามกลางเสียงกระซิบกระซาบและสายตาเคลือบแคลงสงสัย เซียวเหยียนเดินไปที่เตาหลอมโอสถ และวางมือข้างหนึ่งลงบนช่องใส่ไฟ

"นี่มันอะไรกัน!?" สีหน้าของปรมาจารย์กู่หนีเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงเมื่อเห็นการกระทำของเซียวเหยียน!

วินาทีต่อมา เสียงดัง "พรึ่บ" ก็ดังขึ้น กระแสปราณสีเหลืองหลังจากไหลผ่านช่องใส่ไฟ ก็แปรเปลี่ยนเป็นเปลวไฟสีเหลืองที่จับต้องได้ในทันที มันลุกโชนและแผดเผาอยู่ภายในเตาหลอมอย่างต่อเนื่อง จากนั้น ปราณยุทธ์ธาตุไม้สีเขียวจางๆ ก็หลอมรวมเข้ากับเปลวไฟ ทำให้เกิดเป็นประกายสีเขียวเรืองรอง

!!!!? หย่าเฟยที่ยืนอยู่ข้างๆ เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เธอรู้ดีว่าเซียวเหยียนกำลังทำอะไร

"บ้าเอ๊ย!" เซียวอวี้สบถและกระโดดพรวดขึ้นจากที่นั่ง

เจียเลี่ยปี้ อ้าวปาปา หลิวซี และคนอื่นๆ ที่เคยเห็นการปรุงโอสถมาก่อน ต่างก็ลุกขึ้นยืนด้วยแววตาตื่นตะลึง

"เจ้า... เจ้า... เจ้า... เจ้า... เจ้าเป็นนักปรุงโอสถเรอะ?!" หลิวซีชี้หน้าเซียวเหยียนที่อยู่บนเวทีด้วยความหวาดกลัว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

นักปรุงโอสถจะมาอยู่ในเมืองอันห่างไกลเช่นนี้ได้อย่างไร!

แม้แต่ในสถาบันเจียหนาน นักปรุงโอสถก็ยังหาตัวจับยาก

ทันทีที่หลิวซีพูดจบ แม้แต่คนที่ไม่เคยเห็นการปรุงโอสถก็เข้าใจได้ทันทีว่าเซียวเหยียนกำลังทำอะไรอยู่

เขากำลังปรุงโอสถ!

นี่คือวิธีตรวจสอบสินค้าอย่างนั้นหรือ?!

เซียวเหยียนดีดนิ้ว หญ้าห้ามเลือดหนึ่งต้น ผลไม้ปราณชีวิตหนึ่งผล และดอกฝิ่นสองดอก พุ่งเข้าไปในเตาหลอมด้วยความเร็วที่ไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทำให้ไม่มีใครทันสังเกตว่าเขากำลังใช้สูตรโอสถอะไร สมุนไพรทั้งหมดถูกเปลวไฟแผดเผาจนหมดสิ้นในพริบตา

ท่ามกลางกองไฟที่ลุกโชนในเตาหลอม มีเศษเสี้ยวของเพลิงเย็นเยือกกระดูกซ่อนอยู่ เซียวเหยียนเคยหลอมโอสถระดับ 1 มาแล้วหลายสิบครั้งจนจำขึ้นใจ ด้วยความช่วยเหลือจากเพลิงเย็นเยือกกระดูกเพียงเล็กน้อย การปรุงโอสถจึงทั้งรวดเร็วและมีคุณภาพสูง

เพียง 30 นาที เซียวเหยียนก็บรรจุผงห้ามเลือดกองหนึ่งลงในกล่อง กลิ่นหอมของโอสถอบอวลไปทั่วทั้งสำนักประมูลในทันที

ตลอด 30 นาทีนั้น ไม่มีใครรู้สึกเบื่อหน่ายเลย เพราะทุกคนรู้ดีว่าในเวลานี้ พวกเขากำลังเป็นประจักษ์พยานถึงอนาคตของเมืองอู๋ถ่าน!

เซียวเหยียนยิ้มบางๆ ยื่นกล่องผงห้ามเลือดใบใหญ่ให้หย่าเฟย และกล่าวอย่างมั่นใจว่า "ขออภัยด้วยคุณหนูหย่าเฟย ในเมื่อการกระทำของข้าอาจขัดขวางการทำงานของท่าน ข้าขอมอบกล่องผงห้ามเลือดนี้ให้เป็นคำขอโทษก็แล้วกัน"

"เตาหลอมโอสถใบนี้คุณภาพดีทีเดียว ข้าขอเสนอราคาที่ 100,000 เหรียญทอง"

หย่าเฟยรับกล่องมาตามสัญชาตญาณ ลืมขั้นตอนการประกาศราคา 100,000 เหรียญทองไปเสียสนิท เธอตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

เซียวเหยียนรู้วิธีปรุงโอสถ!

เจ้ารู้วิธีปรุงโอสถงั้นรึ?!

มีอะไรที่เจ้าทำไม่ได้บ้างไหมเนี่ย?

ว้าว!!! ทั่วทั้งสำนักประมูลแทบจะระเบิดเป็นเสียงเดียวกัน!

"รีบกระจายข่าวเดี๋ยวนี้! นายน้อยแห่งตระกูลเซียว เซียวเหยียนคือนักปรุงโอสถ!"

"ตระกูลเจียเลี่ยกับตระกูลอ้าวปาจบเห่แน่!"

เจียเลี่ยปี้และอ้าวปาปาทรุดตัวลงบนเก้าอี้ด้วยความสิ้นหวัง ร่างกายของพวกเขาอ่อนระทวยไร้เรี่ยวแรง

เซียวเหยียนเป็นมากกว่านักปรุงโอสถ นอกจากนี้ เขายังเป็นถึงนายน้อยแห่งตระกูลเซียว นี่จะเป็นจุดจบชี้ชะตา!

หลิวซี คนนอกและเป็นนักปรุงโอสถระดับสูง ทำให้ทั้งเมืองอู๋ถ่านต้องตกอยู่ในความวุ่นวายและการนองเลือด ทว่าการปรุงโอสถของหลิวซีนั้นไม่ได้ทำกันฟรีๆ เขาเรียกเก็บค่าตอบแทนแพงหูฉี่ ส่งผลให้ราคาของโอสถพุ่งสูงขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ

แต่! เซียวเหยียนคือนายน้อยแห่งตระกูลเซียว! นั่นหมายความว่าราคาของโอสถทุกเม็ดที่ตระกูลเซียวขาย หลังจากหักต้นทุนค่าสมุนไพรแล้ว ก็คือกำไรล้วนๆ!

กำไรมหาศาล! มหาศาลอย่างแท้จริง!

โอสถในตลาดอ้าวเจียไม่มีทางขายสู้ตระกูลเซียวได้อย่างแน่นอน เพราะพวกเขาได้เปรียบเรื่องราคาอย่างเห็นได้ชัด นี่ยังไม่พูดถึงเรื่องที่สูตรโอสถและเคล็ดวิชาปรุงโอสถของเซียวเหยียนเหนือกว่าของหลิวซีอีกด้วย

ตั้งแต่วินาทีที่เซียวเหยียนแสดงการปรุงโอสถต่อหน้าธารกำนัล สงครามโอสถครั้งนี้ก็รู้ผลแพ้ชนะแล้ว

จู่ๆ หย่าเฟยก็นึกถึงสัญญาที่ทั้งสองตระกูลทำไว้ สัญญาจัดหาสมุนไพรล่วงหน้า 5 ปี ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าราคาสมุนไพรที่หลิวซีต้องการจะตกลงฮวบฮาบ และโอสถของเขาจะถูกโอสถของตระกูลเซียวตีตลาดจนไม่เหลือซาก

ตราบใดที่เซียวเหยียนรักษาระดับราคาโอสถของเขาให้อยู่ในเกณฑ์ที่กำหนด โอสถในตลาดอ้าวเจียก็จะขายไม่ออกโดยพื้นฐาน ต่อให้ขายได้ ก็จะต้องขาดทุนในทุกๆ เม็ดที่ขายออกไป และพวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้สมุนไพรมากมายขนาดนั้นเลย

ใช้ทรัพยากรของตัวเองมาทำร้ายคนอื่น!

เขามีความสามารถถึงเพียงนั้นเลยรึ!

หย่าเฟยรู้ดีว่าเพื่อที่จะกว้านซื้อสมุนไพรให้ได้มากที่สุด และป้องกันไม่ให้ตระกูลเซียวผูกขาดแหล่งวัตถุดิบ ทั้งสองตระกูลถึงกับยอมจำนองทรัพย์สินมากมายเพื่อทำข้อตกลงและจ่ายเงินมัดจำให้กับบริษัทยา

"เขาวางแผนทั้งหมดนี้มาตั้งแต่ต้น!" หย่าเฟยอ้าปากค้างเล็กน้อยขณะจ้องมองเซียวเหยียนผู้เจิดจรัสราวกับดวงดาว และในที่สุดเธอก็เข้าใจเรื่องราวหลายๆ อย่าง

เซียวเหยียนตั้งใจจะทำลายล้างสองตระกูลใหญ่นี้ให้สิ้นซาก เพื่อให้ตระกูลเซียวได้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำของเมืองอู๋ถ่านแต่เพียงผู้เดียว!