บทที่ 20 หงอคงพลาดท่า เสียฟอร์มเพราะพายุทราย

กลุ่มของพวกเขามีขุมกำลังระดับเซียนทองคำไท่อี้ขั้นสูงสุดถึงสองคน เซียนทองคำไท่อี้ขั้นกลางอีกสามคน แถมยังมีมังกรขาวน้อยที่มีฝีมือเทียบเท่าเซียนทองคำไท่อี้อีกต่างหาก ช่างเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งและยิ่งใหญ่อลังการอะไรเช่นนี้

ที่สำคัญคือ แม้ว่าซุนหงอคงจะเป็นแค่เซียนทองคำไท่อี้ แต่เขาก็สามารถประมือกับเทพเอ้อร์หลางแห่งขอบเขตเซียนทองคำต้าหลัวได้อย่างสูสี แถมยังเป็นฝ่ายได้เปรียบนิดๆ เสียด้วยซ้ำ!

ตราบใดที่ราชาน้ำเต้าสายลมเหลืองตนนั้นไม่ใช่เซียนทองคำเอกะปรมัตถ์ล่ะก็ ซุนหงอคงและคณะก็สามารถจัดการมันได้อย่างแน่นอน!

ยอดเขาสูงชันสลับซับซ้อนเรียงราย สันเขาคดเคี้ยวทอดยาวไปตามเส้นทางโบราณ

ต้นสนเขียวและต้นไผ่ยืนต้นอย่างสง่างาม ในขณะที่ต้นหลิวและต้นหงอนไก่พริ้วไหวไปตามสายลมโชย

โขดหินรูปทรงประหลาดตั้งตระหง่านเป็นคู่ๆ อยู่หน้าผา นกนานาชนิดจับคู่กันโบยบินอยู่ในผืนป่า

ลำธารสายยาวไหลเชี่ยวกราก กระทบโขดหินทั้งสองฝั่งเสียงดังสนั่น น้ำพุบนภูเขาหยดรินเบาๆ ล้นตลิ่งทรายลงมาเบื้องล่าง

เป็นไปตามคาด มีถ้ำปีศาจของมหาปีศาจตั้งอยู่บนภูเขาลูกนี้จริงๆ

สันเขาสายลมเหลือง

"ท่านราชา แย่แล้วขอรับ! มีกลุ่มปีศาจต่างถิ่นขึ้นมาบนภูเขา แถมยังพาคนเป็นๆ มาด้วย ขุนพลเสือแนวหน้าออกไปเพื่อจะทวงคนคืน แต่กลับถูกฆ่าตายไปแล้วขอรับ!"

ลูกสมุนปีศาจลาดตระเวนตนหนึ่งวิ่งสะดุดล้มลุกคลุกคลานเข้ามาในถ้ำ และรายงานด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ข้าบอกขุนพลเสือแนวหน้าแล้วว่าให้ออกไปลาดตระเวนภูเขา แล้วจับมาแค่พวกวัวป่า หมูป่า กวางอ้วนๆ หรือไม่ก็แกะป่าก็พอ ทำไมมันถึงไม่ยอมฟังข้า แล้วดึงดันจะไปจับคนเป็นๆ มาให้ได้นะ? นี่มันไปแย่งอาหารจากปากปีศาจชัดๆ!"

ปีศาจสายลมเหลืองลุกพรวดขึ้นมา คิ้วขมวดเข้าหากัน เมื่อคำนวณดูเวลาแล้ว คณะจาริกแสวงบุญก็น่าจะใกล้มาถึงแล้ว ระหว่างนี้ เขาได้สั่งกำชับลูกน้องไว้แล้วว่าอย่าทำอะไรวู่วาม เผื่อจะเกิดเรื่องยุ่งยากและทำให้แผนการของพระโพธิสัตว์หลิงจี๋ล่าช้าไป

เดิมทีปีศาจสายลมเหลืองก็เป็นแค่ปีศาจต๊อกต๋อยตนหนึ่งที่ติดแหงกอยู่ที่ขอบเขตเซียนทองคำขั้นสูงสุดมานานแสนนาน แต่ต่อมาได้รับความโปรดปรานจากพระโพธิสัตว์หลิงจี๋ จึงได้รับผลประโยชน์บางอย่าง จนสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเซียนทองคำไท่อี้ได้

ในสามภพแห่งนี้ หากไร้ซึ่งเส้นสาย ก็ยากที่จะเอาตัวรอดได้ ทุกวันนี้แม้แต่ผู้เล่นเผ่าพันธุ์ปีศาจสายเลือดบริสุทธิ์ก็ยังดิ้นรนเอาชีวิตรอดในสามภพอย่างยากลำบาก

คราวนี้ หากข้าจัดการเคราะห์กรรมในครั้งนี้ให้ดี พระโพธิสัตว์หลิงจี๋จะต้องประทานรางวัลให้อย่างงามแน่นอน!

"ท่านราชา พวกเราจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไป แล้วปล่อยให้พวกมันข้ามภูเขาลูกนี้ไปง่ายๆ เลยหรือขอรับ?"

ปีศาจน้อยเงยหน้าขึ้นเอ่ยถาม รู้สึกเศร้าใจที่ต้องสูญเสียสหายไป

"ฮึ่ม! ถ้ามันไม่ได้ฆ่าขุนพลแนวหน้าของข้า ข้าก็คงปล่อยผ่านไปแล้ว ข้าไม่ใช่คนไร้เหตุผลที่จะมาฆ่าใครมั่วซั่วหรอกนะ แต่มันฆ่าขุนพลแนวหน้าของข้า นี่มันหยามหน้าข้าชัดๆ!"

"เด็กๆ เอาชุดเกราะข้ามา! ข้าอยากจะรู้หนักหนาว่าไอ้ปีศาจเก้าหัวแปดหางหน้าไหน มันถึงได้กล้ามาทำกำเริบเสิบสานในถิ่นของข้า!"

ปีศาจสายลมเหลืองแค่นเสียงเย็นชา แต่งองค์ทรงเครื่องเต็มยศ คว้าส้อมเหล็กสามง่ามแล้วพุ่งทะยานออกจากถ้ำ เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลัง มันก็กระโจนตรงดิ่งไปยังคณะจาริกแสวงบุญทันที

เขาสวมรองเท้าหนังสัตว์ที่ย้อมด้วยดอกกระถิน

สวมผ้ากันเปื้อนผ้าไหมรอบเอว การแต่งหน้าของเขาดูนุ่มนวลและบอบบาง

มือถือส้อมเหล็กสามง่าม ท่าทางดูน่าเกรงขามไม่แพ้เทพเจ้านาจาในตำนานเลยทีเดียว

"ไอ้เดรัจฉานหน้าไหน กล้ามาทำกำเริบเสิบสานต่อหน้าท่านตางั้นรึ?!" ซุนหงอคงสัมผัสได้ถึงไอปีศาจอันรุนแรงที่พุ่งเข้ามาใกล้ โดยไม่ได้สนใจว่าจะทำให้ถังซัมจั๋งตื่นตระหนกหรือไม่ เขากระโจนไปข้างหน้าพร้อมกระบองวิเศษหรูอี้ในมือทันที

"ช่างเป็นความโชคดีอะไรเช่นนี้! ข้ากำลังรอให้พวกผู้จาริกแสวงบุญมาหาข้าอยู่พอดี แล้วพวกมันก็มาจริงๆ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ปีศาจสายลมเหลืองก็ผงะไปเล็กน้อย ก่อนที่ใบหน้าจะเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

"น่าสมเพชจริงๆ! ข้าก็นึกว่าคนที่บุกอาละวาดบนสวรรค์ตอนนั้นจะเป็นวีรบุรุษไร้เทียมทาน ที่แท้ก็เป็นแค่ไอ้ขี้ก้างอมโรคนี่เอง แกจะรับมือกับส้อมของข้าไหวหรือเปล่าก็ไม่รู้?!"

ปีศาจสายลมเหลืองจ้องมองซุนหงอคงอย่างพินิจพิเคราะห์ สังเกตเห็นว่าเขาสูงแค่สี่ฟุตแถมยังมีรูปร่างผอมกะหร่อง จึงอดไม่ได้ที่จะสบประมาท

แน่นอนว่าเขาเคยได้ยินชื่อเสียงของเจ็ดมหาปราชญ์แห่งเผ่าพันธุ์ปีศาจมาก่อน แต่ตอนนี้เขากำลังพูดถึงฉีเทียนต้าเชิ่ง ซุนหงอคง เมื่อซุนหงอคงปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า เขาจึงไม่ได้เห็นซุนหงอคงอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ขอบเขตเซียนทองคำไท่อี้ขั้นสูงสุดงั้นรึ? ถึงจะเก่งกว่าข้า แต่มันก็ไม่ได้ห่างชั้นกันขนาดนั้นนี่นา แล้วทำไมมันถึงได้ไปอยู่ในทำเนียบเจ็ดมหาปราชญ์ด้วยล่ะ?

ปีศาจสายลมเหลืองรู้สึกไม่พอใจซุนหงอคงเอามากๆ

"ไอ้หลานเอ๊ย ถึงตอนนี้ท่านตาซุนจะยังดูตัวเล็ก แต่เดี๋ยวข้าจะโตให้ดู!"

ซุนหงอคงใช้วิชาแปลงกายเจ็ดสิบสองประการขยายร่างให้สูงเท่ากับปีศาจสายลมเหลือง

ซุนหงอคงไม่ค่อยได้ลงมือบ่อยนัก แต่เขาก็ไม่ได้ใช้พลังเต็มที่หรอก เขาอยากจะประลองฝีมือกับปีศาจตนนี้ให้สนุกสักหน่อย ในพริบตาเดียว ทั้งคู่ก็ต่อสู้กันไปหลายสิบกระบวนท่า

"เจ้าลูกหมีน้อย จับตาดูศิษย์พี่ของเจ้าให้ดีล่ะ"

ถังซัมจั๋งก้าวออกมาจากเกี้ยวและเอ่ยสั่งปีศาจหมีดำ

ซุนหงอคงกำลังรอให้ปีศาจสายลมเหลืองปลดปล่อยทักษะศักดิ์สิทธิ์ออกมา ซึ่งทักษะนั้นจะสามารถสะกดพลังของซุนหงอคงไว้ได้ และซุนหงอคงก็จะต้องพ่ายแพ้ไปในที่สุด

อย่ามัวแต่อวดเก่งไปล่ะ เดี๋ยวจะพังไม่เป็นท่าเอาซะก่อน

"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ใหญ่ซุนน่ะเป็นถึงเซียนทองคำไท่อี้ขั้นสูงสุดเลยนะขอรับ ไม่มีทางเกิดเรื่องเหนือความคาดหมายแน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ปีศาจหมีดำก็เอ่ยแย้งด้วยความงุนงง

แม้ปีศาจตนนี้น่าเกรงขาม แต่มันก็เป็นแค่ขอบเขตเซียนทองคำไท่อี้ขั้นต้นเท่านั้น ศิษย์พี่ของเราเก่งกาจถึงขั้นประมือกับเซียนทองคำเอกะปรมัตถ์ได้อย่างสูสี เราจะมาพลาดท่าเสียทีให้กับคู่ต่อสู้แค่นี้ได้ยังไง?

"ฟังที่อาจารย์สั่งก็พอ"

ถังซัมจั๋งส่ายหน้าโดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

"ศิษย์น้องหมี ในเมื่อท่านอาจารย์สั่งยังไงก็ต้องเป็นอย่างนั้นแหละ ไม่มีทางผิดพลาดหรอก"

แม่ทัพอิ๋นขมวดคิ้วก้าวออกมาตักเตือน

"ขอรับๆ ศิษย์น้องผิดไปแล้ว"

...

"เฮอะ! ไอ้ปีศาจ เอ็งนี่ก็มีฝีมือเหมือนกันนี่นา"

ซุนหงอคงเริ่มรู้สึกสนุกขึ้นมาบ้างแล้ว เขาดึงขนลิงออกมามากำมือหนึ่ง แล้วเป่าให้กลายเป็นร่างจำแลงนับไม่ถ้วน พุ่งเข้าล้อมกรอบปีศาจสายลมเหลือง

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของปีศาจสายลมเหลืองก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที มันเป็นแค่เซียนทองคำไท่อี้ขั้นต้นเท่านั้น แม้ซุนหงอคงจะใช้พลังแค่เศษเสี้ยว แต่มันก็ยังรับมือได้ยากลำบากอยู่ดี

ในเมื่อไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเผยไม้เด็ดออกมา ก็คงต้องเอาจริงแล้วล่ะ

คิดได้ดังนั้น สีหน้าของปีศาจสายลมเหลืองก็เคร่งขรึมลง มันโคจรพลังเวททั้งหมดจนถึงขีดสุด อ้าปากกว้างไปทางทิศสวิ้นสามครั้ง แล้วเป่าลมออกมา

"ฟิ้ว!"

ทันใดนั้น พายุทรายสีเหลืองลูกมหึมาก็พัดกระหน่ำลงมาจากท้องฟ้า ช่างเป็นพายุที่ดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!

ลมเย็นยะเยือกพัดกวาดไปทั่วผืนปฐพี ทรายสีเหลืองไร้รูปไร้ร่างหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง มันพัดทำลายผืนป่า หักโค่นสันเขา โค่นล้มต้นสนและต้นเหมย พัดพาดินและฝุ่นฟุ้งกระจายจนภูเขาและเนินเขาถล่มทลาย

ทักษะศักดิ์สิทธิ์ "ลมศักดิ์สิทธิ์ซามาธิ"!

เมื่อทักษะศักดิ์สิทธิ์ถูกปลดปล่อยออกมา ร่างจำแลงจากขนลิงนับไม่ถ้วนที่ปกคลุมอยู่เต็มท้องฟ้าก็แตกสลายไปในพริบตา ซุนหงอคงเบิกตากว้าง พยายามมองหาร่างที่แท้จริงของปีศาจสายลมเหลืองท่ามกลางพายุทราย ทว่าลมกระโชกแรงก็พัดเอาทรายเข้าตาเขาอย่างจัง!

"อ๊าก!"

ซุนหงอคงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด พลังเวทของเขาปั่นป่วนจนร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า แต่โชคดีที่ปีศาจหมีดำกระโดดรับไว้ได้ทัน

ทักษะศักดิ์สิทธิ์ "ดวงตาอัคคี" ของซุนหงอคง ถูกกำราบด้วย "ลมศักดิ์สิทธิ์ซามาธิ" ทำให้เขาไม่สามารถใช้พลังได้แม้แต่เปอร์เซ็นต์เดียว!

"ศิษย์พี่ ศิษย์พี่!"

ปีศาจหมีดำร้องเรียกด้วยสีหน้าวิตกกังวล

"ศิษย์น้องหมี ตาของหลานซุนเจ็บปวดเหลือเกิน เหมือนถูกเข็มนับพันทิ่มแทงเลย!"

ซุนหงอคงลืมตาไม่ขึ้น ได้แต่ร้องโอดครวญ

"ท่านอาจารย์ รีบช่วยศิษย์พี่ใหญ่เร็วเข้า!"

ปีศาจหมีดำอุ้มซุนหงอคงวิ่งเข้าไปหาถังซัมจั๋ง จ้องมองเขาด้วยสายตาอ้อนวอน รู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง

ท่านอาจารย์พูดถูก ถ้าข้าตั้งใจจับตาดูให้ดีกว่านี้ ข้าก็คงจะช่วยศิษย์พี่ใหญ่ไว้ได้ทันท่วงที ทำไมเรื่องมันถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้นะ?

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ดวงตาของปีศาจหมีดำก็แดงก่ำ

ไอ้ปีศาจสายลมเหลืองสารเลวเอ๊ย! ตอนแรกก็ส่งขุนพลเสือแนวหน้ามาทำให้เขาต้องเสียหน้าต่อหน้าศิษย์พี่ไปรอบนึงแล้ว ตอนนี้ยังกล้ามาทำร้ายศิษย์พี่ใหญ่อีกงั้นรึ!

"กรรมแห่งปฐมกาล ต้นกำเนิดแห่งการสรรค์สร้างและชีวิต!"

วงแหวนแห่งกรรมสามวงปรากฏขึ้นที่ด้านหลังศีรษะของถังซัมจั๋ง หนึ่งในแสงสีทองนั้นแปรเปลี่ยนเป็นแสงสีเขียวมรกต สาดส่องลงมายังซุนหงอคง

"ซี้ด!"

ลมศักดิ์สิทธิ์ซามาธิที่แทรกซึมเข้าไปในดวงตาของซุนหงอคงถูกขับไล่ออกมาจนหมดสิ้น

"ท่านอาจารย์ ไอ้ปีศาจลอบกัด! หลานซุนจะฆ่ามัน!"

ทันทีที่ซุนหงอคงฟื้นตัว เขาก็กระโดดลงจากอ้อมแขนของปีศาจหมีดำ คว้ากระบองวิเศษหรูอี้ แล้วพุ่งเข้าหมายจะปลิดชีพปีศาจสายลมเหลือง!