บทที่ 6 สหายเก่าของซุนหงอคง คัมภีร์บำเพ็ญเซียนของเฉินเอ้อร์โก่ว

"นี่ ตาเฒ่า หลานซุนน่ะเป็นคนรู้จักของหมู่บ้านเจ้าเชียวนะ ถึงหน้าตาจะดูไม่น่าคบหา แต่จิตใจก็ดีงามขัดกับรูปลักษณ์ภายนอกนะเออ ข้าเองก็เคยเห็นหน้าเจ้ามาก่อนเหมือนกัน"

ซุนหงอคงก้าวไปข้างหน้า ตบไหล่ชายชราเบาๆ แล้วเอ่ยขึ้น

"น้องชาย จำคนคุ้นเคยไม่ได้แล้วหรือไง?"

"หือ? เจ้าเคยเห็นข้าตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชราก็ถึงกับงุนงง

"ฮี่ฮี่ ตอนเด็กๆ เจ้าชอบเอาหน้ามาถูไถหน้าข้าอยู่บ่อยๆ ไง"

ซุนหงอคงไม่ได้พูดปด เขาถูกขังอยู่ใต้ภูเขาห้านิ้ว และพวกชาวบ้านก็มักจะต้องเดินผ่านภูเขาลูกนี้เวลาสัญจรไปมา

"เจ้าคือ..."

ชายชราทำท่าเหมือนจะนึกอะไรออก แต่ก็ยังไม่แน่ใจนัก

"หลานซุนคือมหาปราชญ์ฉีเทียนต้าเชิ่งที่ถูกขังอยู่ใต้ภูเขาห้านิ้วนั่นไงล่ะ เป็นเพราะท่านอาจารย์เล็งเห็นว่าหลานซุนนั้นมีทั้งความจริง ความดี และความงามอยู่ในจิตใจ จึงได้ทำลายภูเขาห้านิ้วและช่วยหลานซุนออกมา"

"ที่แท้ก็เจ้าลิงนี่เอง! เชิญเข้ามาสิ เชิญๆ!"

ชายชราจำได้แล้วว่าเป็นคนคุ้นเคยกันจริงๆ สมัยเด็กเขายังเคยไปเก็บลูกท้อป่ามาให้ซุนหงอคงกินเสียด้วยซ้ำ

พวกเขารีบต้อนรับถังซัมจั๋งและคณะเข้าไปในบ้าน พร้อมกับแนะนำให้คนในครอบครัวรู้จัก เมื่อได้ยินว่าซุนหงอคงได้รับความช่วยเหลือจากถังซัมจั๋ง ทุกคนต่างก็ประหลาดใจเป็นอย่างมาก

"ภูเขาลูกเบ้อเร่อขนาดนั้น ท่านอาจารย์ฟาดเปรี้ยงเดียวพังทลายลงมาเลยหรือ? ช่างเป็นพระนักบุญผู้ทรงอิทธิฤทธิ์จริงๆ!"

ชายชราจ้องมองถังซัมจั๋งด้วยความตกตะลึง ส่วนพวกเด็กๆ ในบ้านก็เบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อ

"ฮ่าฮ่าฮ่า ก็แค่วิชาเล็กๆ น้อยๆ ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึงหรอก"

ถังซัมจั๋งโบกมืออย่างถ่อมตน

วิชาพื้นฐานน่ะ ไม่ได้มีอะไรซับซ้อน นั่งลงเถอะๆ

"ท่านมหาปราชญ์ ตอนข้ายังเด็กท่านก็หน้าตาแบบนี้ ตอนนี้ท่านก็ยังเหมือนเดิม ไม่ทราบว่าท่านอายุเท่าไหร่แล้วหรือ?"

ชายชรายกน้ำชามาเสิร์ฟให้ถังซัมจั๋งและคนอื่นๆ พลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"นี่ เอ้อร์โก่วจื่อ ข้าขอถามเจ้าก่อน ตอนนี้เจ้าอายุเท่าไหร่แล้วล่ะ?"

ซุนหงอคงซดน้ำชาจนหมดจอก กระโดดขึ้นไปนั่งยองๆ บนเก้าอี้ แล้วเอ่ยถามกลับ

"ท่านมหาปราชญ์ ข้ามีอายุยืนยาวมาถึงร้อยสามสิบกว่าปีแล้วล่ะ"

ชายชราลูบเคราสีขาวพลางเอ่ยด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อย

โดยปกติแล้ว คนที่อายุยืนถึงหกสิบหรือเจ็ดสิบปีก็ถือว่าเก่งมากแล้ว แต่นี่เขาอยู่มาได้ตั้งร้อยกว่าปี แทบจะเท่ากับอายุขัยของคนสองคนรวมกันเลยทีเดียว! แน่นอนว่าเขามีเหตุผลทุกประการที่จะภาคภูมิใจ

"หลานซุนน่ะถือกำเนิดขึ้นเองตามธรรมชาติ เกิดจากฟ้าดินหล่อหลอม จำไม่ได้แน่ชัดหรอกว่าเกิดเมื่อไหร่ รู้แต่ว่าติดอยู่ใต้ตีนเขานี่มาตั้งห้าร้อยปีแล้ว"

ซุนหงอคงเกาหัวแกรกๆ พลางตอบกลับไป

"ฮ่าฮ่าฮ่า ท่านมหาปราชญ์พูดถูกแล้ว ข้าจำได้ว่าทวดของทวดเคยเล่าให้ฟังว่าภูเขาลูกนี้ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า แล้วก็ทับท่านมหาปราชญ์เอาไว้"

ตอนเด็กๆ ข้าเคยเล่นกับท่านมหาปราชญ์ซุนหงอคง สมัยนั้นหน้าตาเขามอมแมมไปด้วยโคลน บนหัวก็มีแต่หญ้าขึ้นรกเต็มไปหมด แต่พอไม่มีของพวกนั้นแล้ว เขาก็ดูผอมลงไปเยอะเลย แถมยังมีแค่หนังสัตว์พันรอบเอวผืนเดียว ดูน่าเกรงขามน้อยกว่าปีศาจตนนี้นิดหน่อยแฮะ

ชายชรายิ้มและกล่าวว่า "ในเมื่อเราเคยเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก พวกเราก็เลยไม่ตกใจกลัวรูปร่างหน้าตาของซุนหงอคงหรอก"

คนทั้งครอบครัวต่างพากันหัวเราะร่วนเมื่อได้ยินคำพูดของชายชรา แต่ซุนหงอคงก็ไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองอะไร เขาเพียงแค่เกาหัวและนั่งขดตัวอยู่บนเก้าอี้

ในระหว่างที่พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน คนในครอบครัวก็กำลังเตรียมอาหารเจไว้ต้อนรับ

"ผู้มีพระคุณ ท่านมีนามสกุลว่ากระไรหรือ?"

ถังซัมจั๋งเอ่ยถาม

"ฮี่ฮี่ ท่านอาจารย์ ไม่ต้องถามเขาหรอก หลานซุนรู้จักเขาดี เขาชื่อเฉินเอ้อร์โก่ว"

ซุนหงอคงที่กำลังถือผลกล้วยหอมเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

"..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ถังซัมจั๋งก็ผงะไปเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองชายชราด้วยสายตาแปลกๆ

การตั้งชื่อลูกให้ดูต่ำต้อยจะช่วยให้เลี้ยงง่ายขึ้นจริงๆ หรือเนี่ย?

ใบหน้าของเฒ่าเฉินเอ้อร์โก่วแดงก่ำเป็นลูกตำลึง ทำเอาพวกเด็กๆ ในบ้านพากันหัวเราะลั่น

"เอ้อร์โก่ว อย่างไรเสียก็รบกวนเจ้ามากแล้ว หลานซุนไม่ได้อาบน้ำมาตั้งห้าร้อยปี เจ้าช่วยต้มน้ำร้อนให้พวกเราสองศิษย์อาจารย์อาบหน่อยได้ไหม? แล้วพวกเราจะตอบแทนน้ำใจเจ้าอย่างงามเลยล่ะ"

หลังจากรับประทานอาหารมื้อใหญ่จนอิ่มหนำ ซุนหงอคงก็ยกแขนขึ้นพาดบ่าเฉินเอ้อร์โก่วและกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ท่านมหาปราชญ์ ท่านเกรงใจกันเกินไปแล้ว ก็แค่ฟืนเปล่าๆ ไม่กี่ท่อน ทำไมต้องมาขอบอกขอบใจอะไรกันด้วย ท่านคิดเล็กคิดน้อยเกินไปแล้ว"

เฉินเอ้อร์โก่วส่ายหน้า

เช้าวันรุ่งขึ้น ถังซัมจั๋งและลูกศิษย์ก็ตื่นนอน รับประทานอาหารเจ ก่อนจะกล่าวคำอำลาครอบครัวของเฉินเอ้อร์โก่ว

"เอ้อร์โก่ว เมื่อคืนนี้หลานซุนก็นอนไม่ค่อยหลับเหมือนกัน ข้าเลยสร้างของเล่นเล็กๆ น้อยๆ เอาไว้ให้เจ้า เก็บไว้ใช้บำรุงร่างกายให้แข็งแรงก็แล้วกันนะ"

ขณะที่พูด ซุนหงอคงก็ยิงลำแสงลึกลับสายหนึ่งเข้าไปในร่างของเฉินเอ้อร์โก่ว จากนั้นก็รีบวิ่งตามถังซัมจั๋งและออกเดินทางจากไป

หวังว่าเอ้อร์โก่วจะยังมีชีวิตอยู่ตอนที่เราได้พบกันอีกครั้งนะ

"คัมภีร์บำเพ็ญเซียนสำหรับมนุษย์งั้นหรือ?"

เฉินเอ้อร์โก่วพึมพำกับตัวเอง

"เคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่ท่านมหาปราชญ์ซุนหงอคงประทานให้ข้า หลานรัก รีบมาหาปู่เร็วเข้า..."

เฉินเอ้อร์โก่วรีบเรียกพวกเด็กๆ ในบ้านให้เข้ามาหา ส่วนหลังจากนั้นจะเกิดตระกูลผู้บำเพ็ญเซียนขึ้นมาหรือไม่นั้น ก็คงต้องรอดูกันต่อไป

ถังซัมจั๋งรู้ดีว่าซุนหงอคงทำอะไรลงไป แต่ก็ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

แม้ว่าซุนหงอคงจะสร้างมันขึ้นมาอย่างลวกๆ ภายในคืนเดียว แต่เขาก็เป็นถึงเซียนทองคำไท่อี้ของแท้ เคล็ดวิชาบ่มเพาะนี้ย่อมเพียงพอที่จะชี้แนะให้เฉินเอ้อร์โก่วและครอบครัวบรรลุถึงแดนเซียนและมีอายุยืนยาวต่อไปได้

ใบไม้แดงอาบน้ำค้างแข็งร่วงโรยทั่วผืนป่านับพัน ในขณะที่ต้นสนและต้นไป่เพียงไม่กี่ต้นยังคงหยัดยืนตระหง่านอยู่บนสันเขา ดอกเหมยที่ยังไม่แย้มกลีบส่งกลิ่นหอมอบอวล วันอันอบอุ่นช่างแสนสั้น บัดนี้ย่างเข้าสู่ต้นฤดูใบไม้ผลิ ดอกเบญจมาศร่วงโรย ใบดอกบัวแห้งเหี่ยว ทว่าดอกชากลับเบ่งบานสะพรั่ง

ท่ามกลางความหนาวเหน็บในเดือนสิบสองตามจันทรคติ ลมเหนือพัดกระหน่ำ ผืนดินลื่นไถลและกลายเป็นน้ำแข็ง

หลังจากข้ามผ่านเทือกเขาสองเขตแดน ฤดูกาลก็แปรเปลี่ยน บัดนี้ย่างเข้าสู่ช่วงต้นฤดูหนาว คณะเดินทางของศิษย์และอาจารย์กำลังมุ่งหน้าต่อไป แต่จู่ๆ ซุนหงอคงก็ขมวดคิ้วและหยุดชะงักลง

"ไอ้พระหัวล้าน แกจะไปไหน? ทิ้งเงินของแกไว้ซะ!"

ชายฉกรรจ์หกคน อาวุธครบมือทั้งหอก ดาบ และหน้าไม้ พุ่งเข้าขวางทางถังซัมจั๋ง ท่าทางดุดันเอาเรื่อง ดูยังไงก็ไม่ใช่คนดีแน่ๆ

"ท่านอาจารย์ โจรป่าทั้งหกคนนี้ แท้จริงแล้วคือพระอรหันต์จากพุทธศาสนาจำแลงกายมาขอรับ"

ซุนหงอคงหรี่ตาลงและลอบส่งกระแสเสียงไปบอก

"พระอรหันต์งั้นรึ?"

ถังซัมจั๋งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ว่านี่คงเป็นอีกหนึ่งเคราะห์กรรมที่พวกพุทธศาสนาจัดฉากขึ้นมาแน่ๆ พระอรหันต์พวกนี้ก็ไม่ใช่ย่อยเลย เล่นใช้วิธีสิงร่างนายพรานบนภูเขาเพื่อจำแลงกายมา!

เคราะห์กรรมในครั้งนี้ ทำให้ต้องสูญเสียชีวิตผู้บริสุทธิ์ไปถึงหกชีวิต!

บางที ในสายตาของเหล่าเทพเซียนและพระพุทธองค์ ชีวิตของมนุษย์ปุถุชนก็คงเป็นแค่ผักปลาที่ไร้ค่ากระมัง!

"ผู้มีพระคุณทั้งหลาย พวกท่านมีที่มาที่ไปอย่างไร และเหตุใดจึงมาขัดขวางการเดินทางไปชมพูทวีปของอาตมาเล่า?"

ถังซัมจั๋งพนมมือขึ้น ดวงตากวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยถาม

"เฮอะ! ไอ้พระหัวล้าน แกคงไม่รู้ประสีประสาอะไรล่ะสิ งั้นข้าจะบอกให้เอาบุญ คนหนึ่งชื่อ 'ตาเห็นความยินดี' คนหนึ่งชื่อ 'หูได้ยินความโกรธ' คนหนึ่งชื่อ 'จมูกได้กลิ่นความรัก' คนหนึ่งชื่อ 'ลิ้นลิ้มรสความคิด' คนหนึ่งชื่อ 'ความปรารถนาในทิฐิ' และอีกคนชื่อ 'กายคือความกังวลอันเป็นธรรมชาติ' ทิ้งเงินซื้อชีวิตของแกไว้ซะ ไม่อย่างนั้นพวกข้าจะฆ่าแกทิ้งแล้วปล่อยให้ศพเน่าเปื่อยไปเลย!"

หัวหน้าโจรตะโกนกร้าว!

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังซัมจั๋งก็มั่นใจทันทีว่าชื่อที่ฟังดูหรูหราอลังการแบบนี้ จะต้องเป็นฝีมือการจัดฉากของพวกพระสงฆ์หัวล้านแห่งนิกายพุทธอย่างแน่นอน

"อมิตาภพุทธ การกำจัดความชั่วร้ายหนึ่งครั้ง ย่อมช่วยรักษาความดีงามได้นับร้อย การช่วยชีวิตคนหนึ่งคน ประเสริฐกว่าการสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น การสังหารโจรป่าทั้งหกคนนี้ ย่อมเทียบเท่ากับการสร้างเจดีย์สี่พันสองร้อยชั้น ช่างเป็นบุญกุศลอันยิ่งใหญ่ เป็นผลกรรมอันมหาศาลเสียจริง! หงอคง ลงมือเลย ช่วยชี้แนะผู้มีพระคุณทั้งหกคนนี้ที!"

ถังซัมจั๋งประกาศกร้าว!

"หา!?"

ซุนหงอคงและแม้แต่พระอรหันต์ทั้งหกรูปต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน พวกเขาถึงกับงุนงงสับสนกับคำพูดของถังซัมจั๋ง

ให้ตายเถอะ นี่น่ะหรือคือผู้จาริกแสวงบุญผู้เปี่ยมไปด้วยความเมตตากรุณา? พระโพธิสัตว์กวนอิมมองคนผิดไปหรือเปล่าเนี่ย?

นี่น่ะหรือผู้จาริกแสวงบุญในตำนาน ผู้ซึ่งกวาดพื้นด้วยความระมัดระวังเพราะกลัวว่าจะไปเหยียบมดตาย และยังทะนุถนอมแมลงเม่าด้วยการนำผ้าก๊อซมาคลุมโคมไฟไว้?

พระอรหันต์ทั้งหกรูปถึงกับโลกทัศน์พังทลาย

"รับทราบขอรับ!"

ซุนหงอคงได้สติ หยิบกระบองวิเศษหรูอี้ออกมา สะบัดอย่างแรงจนมันขยายขนาดใหญ่เท่าชามข้าว ทั่วทั้งร่างของเขาเปล่งประกายรัศมีเซียนทองคำขั้นสูงสุด โคจรพลังเวทและฟาดกระบองออกไปสุดแรง

"เจ้าพระสงฆ์หยาบช้า! พระสงฆ์จะลงมือเข่นฆ่าผู้คนอย่างโหดเหี้ยมเช่นนี้ได้อย่างไร?!"

"ปัง!"

ซุนหงอคงสังหารไปหนึ่งคนด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ไม่ปล่อยให้แม้แต่ดวงวิญญาณหลบหนีไปได้

พระอรหันต์ทั้งหกรูปนี้ถูกพระโพธิสัตว์กวนอิมส่งมาเพื่อจัดฉากเคราะห์กรรม แต่ระดับการบ่มเพาะของพวกเขาอยู่แค่ขอบเขตเซียนทองคำเท่านั้น

บัดนี้เมื่อซุนหงอคงลงมือด้วยจิตสังหารอันเปี่ยมล้น การบดขยี้พวกเขาก็เป็นเรื่องง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก!

กระบองวิเศษกวัดแกว่งไปมา เพียงชั่วพริบตา พระอรหันต์ทั้งหกรูปที่ปลอมตัวมาเป็นโจรป่าก็ถูกชี้แนะจนแหลกสลาย ไม่มีชิ้นดี!

อมิตาภพุทธ

ถังซัมจั๋งสวดมนต์ และวงแหวนแห่งกรรมก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา วงแหวนวงที่สองปรากฏขึ้นแล้ว

หนึ่งหมื่นสองพันสามร้อย

นี่คือผลรวมของการเข่นฆ่าที่พระอรหันต์ทั้งหกรูปได้ก่อเอาไว้

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่สำเร็จคัมภีร์สรรค์สร้างบุญกุศลหุนหยวนขั้นที่สอง!"

หลังจากสังหารพระอรหันต์ทั้งหกรูปแล้ว คณะเดินทางก็มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกต่อไป

"หือ? เขาตายได้อย่างไรกัน!?"

ห่างออกไปประมาณสิบลี้เบื้องหน้าถังซัมจั๋ง สีหน้าของหญิงชราคนหนึ่งก็เปลี่ยนไป

พระอรหันต์ทั้งหกรูปของข้าจู่ๆ ก็มาตายพร้อมกันหมดได้อย่างไร?

หรือว่าจะเป็นฝีมือของเจ้าลิงจอมซนตัวนั้น? ดูเหมือนว่าเราจะต้องหาทางควบคุมเจ้าลิงตัวนั้นเสียแล้ว

หญิงชรามองดูหมวกอันงดงามในมือ ก่อนที่รอยยิ้มอันชั่วร้ายจะปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ท่านอาจารย์ ให้ศิษย์น้องรองคุ้มครองท่านไปก่อนนะขอรับ หลานซุนจะไปบิณฑบาตสักหน่อย"

หลังจากเดินมาได้หลายลี้ ซุนหงอคงก็เอ่ยขึ้น

"ไปเถอะๆ"

ถังซัมจั๋งโบกมือไล่ ส่วนแม่ทัพอิ๋นก็รับหน้าที่จูงม้ามุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกต่อไป เดินไปได้ไม่นาน พวกเขาก็เห็นหญิงชราคนหนึ่งเดินสวนมาตามทางเดินบนภูเขาเบื้องหน้า ในมือถือเสื้อคลุมผ้าฝ้าย และมีหมวกประดับดอกไม้อันงดงามวางอยู่บนเสื้อคลุมนั้น

"ไม่ทราบว่าพระคุณเจ้าเดินทางมาจากที่ใด เหตุใดจึงมาอยู่ในถิ่นทุรกันดารเช่นนี้เล่า?"

หญิงชราลอบมองแม่ทัพอิ๋นอย่างเงียบๆ ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น

ทำไมถึงมีปีศาจเสือคอยติดตามผู้จาริกแสวงบุญล่ะ? จินฉานจื่อซึ่งกลับชาติมาเกิดเป็นครั้งที่สิบสูญเสียพลังบ่มเพาะไปหมดแล้ว แต่กลับยังสามารถปราบมังกรและเสือได้เชียวหรือ?

พระโพธิสัตว์กวนอิมเต็มไปด้วยความสงสัยและความกังวลใจ