บทที่ 48 - หยั่งเชิง

บทที่ 48 - หยั่งเชิง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หลี่เยว่ซานพอได้ยินดังนั้นก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่าไอ้หนุ่มนี่เคยช่วยชีวิตศิษย์ของสำนักไป๋อวิ๋นเอาไว้ แสดงว่าวิชาแพทย์ก็คงมีดีอยู่บ้าง ถึงจะรักษาเขาไม่หายก็คงไม่เสียหายอะไร

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็ยื่นแขนซ้ายออกไปตรงหน้าอย่างไม่คิดมาก พร้อมกับเอ่ยว่า

"เอาสิ ลองรักษาแบบตามมีตามเกิดดูก็แล้วกัน"

ต้าฉุยไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขายื่นนิ้วออกไปแตะที่ชีพจรของหลี่เยว่ซานเบาๆ จากนั้นก็ค่อยๆ ปลดปล่อยจิตสัมผัสให้ไหลไปตามเส้นลมปราณของอีกฝ่ายเพื่อตรวจสอบอย่างละเอียด

จิตสัมผัสนั้นเปรียบเสมือนเส้นด้ายที่เคลื่อนไหวอย่างพลิ้วไหวไปตามเส้นลมปราณ และในที่สุดก็เดินทางมาถึงบริเวณทะเลปราณ

ทันทีที่ต้าฉุยได้เห็นสภาพทะเลปราณของหลี่เยว่ซาน เขาก็ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

ภาพที่เห็นคือเยื่อหุ้มที่ห่อหุ้มทะเลปราณเอาไว้เต็มไปด้วยรอยร้าวแตกแขนงราวกับใยแมงมุม ดูแล้วชวนให้รู้สึกขนลุกขนพอง

ต้าฉุยรีบดึงจิตสัมผัสของตัวเองกลับมาทันที ขมวดคิ้วมุ่นแล้วตกอยู่ในห้วงความคิด

หลี่เยว่ซานเห็นต้าฉุยทำหน้าเคร่งเครียดก็ชะงักไป ลอบคิดในใจ

นี่มันหมายความว่ายังไงกัน

เมื่อก่อนเวลาคนอื่นมาตรวจดูอาการของเขา พอเห็นสภาพแบบนี้ก็เอาแต่ส่ายหน้าบอกว่าหมดหนทางรักษา แต่ไอ้หนุ่มนี่กลับกำลังยืนครุ่นคิดอย่างจริงจัง หรือว่ามันจะมีวิธีรักษากันนะ

แต่เมื่อเห็นต้าฉุยกำลังใช้ความคิด เขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากรบกวน ได้แต่ยืนรออยู่อย่างเงียบๆ

ผ่านไปพักใหญ่ ต้าฉุยก็ส่ายหน้าช้าๆ

การกระทำนี้ทำเอาหลี่เยว่ซานถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก อดไม่ได้ที่จะโพล่งออกไปว่า

"ข้าบอกเจ้าแล้วไงไอ้หนู ถ้าไม่มีวิธีรักษาก็อย่ามาทำหน้าเครียดให้คนอื่นตกใจเล่นจะได้ไหมฮะ"

ต้าฉุยเองก็ชะงักไปเหมือนกัน รีบตอบกลับไปว่า "ใครบอกว่าไม่มีวิธีรักษาล่ะ ทะเลปราณของท่านเสียหายหนักมากจนไม่สามารถบำเพ็ญเพียรต่อได้ก็จริง แต่ขอแค่ท่านไม่ดูดซับพลังปราณเข้าไปอีก ก็คงไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตในเร็วๆ นี้หรอก"

ความจริงก็คือ ทะเลปราณของผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณจะขยายตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในระหว่างที่ทำการบำเพ็ญเพียร

ส่วนเยื่อหุ้มที่อยู่รอบนอกทะเลปราณนั้นมีหน้าที่บีบอัดพลังปราณเอาไว้ แต่ตอนนี้เยื่อหุ้มมันมีรอยร้าวเต็มไปหมด ทำให้ไม่สามารถกักเก็บพลังปราณที่เพิ่มขึ้นได้อีก หากยังขืนฝืนดูดซับพลังปราณเข้าไป ทะเลปราณก็คงได้ระเบิดแตกกระจายแน่

เรื่องพวกนี้หลี่เยว่ซานก็รู้อยู่แก่ใจดี เพียงแต่หลังจากที่ทะเลปราณได้รับความบาดเจ็บ เขาเคยไปหาผู้ฝึกตนสายแพทย์มาหลายคนแล้ว ทุกคนล้วนบอกเป็นเสียงเดียวกันว่าหมดหนทางรักษา หรือว่าไอ้เด็กนี่มันจะมีวิธีจริงๆ อย่างนั้นหรือ

"ไอ้หนู หรือว่าเจ้ามีวิธีรักษาอาการบาดเจ็บของข้าจริงๆ"

แววตาของหลี่เยว่ซานเต็มไปด้วยความหวัง แต่ก็เจือไปด้วยความไม่กล้าเชื่อเอ่ยถามออกไป

อันที่จริงต้าฉุยรู้ดีแก่ใจว่า ลำพังแค่วิชาแพทย์ที่เขาเรียนรู้มาจากโลกมนุษย์ การจะรักษาอาการบาดเจ็บที่รุนแรงระดับทะเลปราณของผู้ฝึกตนแบบนี้ มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

แต่เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า เขายังมีขวดแสงเทพอยู่ไม่ใช่หรือ มีของวิเศษชิ้นนี้อยู่ โรคประหลาดแค่ไหนจะรักษาไม่ได้เชียวหรือ

เพียงแต่เขาเองก็ไม่แน่ใจนักว่าอาการบาดเจ็บของทะเลปราณแบบนี้จะสามารถรักษาให้หายขาดได้หรือไม่

"ตาเฒ่า อาการบาดเจ็บของท่านข้าเองก็รับปากไม่ได้เต็มร้อยว่าจะรักษาได้ไหม แต่ข้าคิดว่าน่าจะมีโอกาสสักห้าส่วนนะ"

ต้าฉุยลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ตัดสินใจบอกไปตามตรง

พอหลี่เยว่ซานได้ยินคำว่าห้าส่วน เขาก็ถึงกับตื่นเต้นจนตัวสั่นเทา รีบซักไซ้ทันที

"พูดจริงเรอะ"

"จริงแท้แน่นอน"

หลังจากยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลี่เยว่ซานถึงได้พยายามสะกดกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้ สูดลมหายใจเข้าลึกแล้วกล่าวว่า

"ไอ้หนู เจ้าพูดมาเลยดีกว่า จะให้ตาเฒ่าอย่างข้าให้ความร่วมมือยังไง"

ต้าฉุยคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในใจคำนวณว่าเขาควรจะกลับไปที่ตำบลหงเหยียนก่อน แล้วค่อยแสร้งทำเป็นว่าต้องใช้ความพยายามอย่างหนักกว่าจะปรุงโอสถออกมาได้

แต่คิดไปคิดมา ถ้าเรื่องโอสถนี้หลุดรอดไปถึงหูคนอื่น เขาไม่กลายเป็นเป้าหมายให้คนอื่นมาตามแย่งชิงอีกหรือไง ถึงตอนนั้นคงมีเรื่องวุ่นวายตามมาไม่หยุดหย่อนแน่

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ต้าฉุยก็ตกอยู่ในความลังเล คิ้วขมวดเข้าหากันจนเป็นปม

ผ่านไปพักใหญ่ ต้าฉุยจึงเอ่ยปากขึ้น

"ตาเฒ่า ก่อนที่ท่านอาจารย์จะจากไป ท่านได้ทิ้งโอสถไว้ให้ข้าเม็ดหนึ่ง ท่านบอกว่าขอแค่ข้ายังมีลมหายใจอยู่ กินโอสถเม็ดนี้เข้าไปร่างกายก็จะฟื้นฟูกลับมาเป็นปกติ ข้าก็เลยไม่แน่ใจว่าโอสถเม็ดนี้มันจะใช้รักษาอาการบาดเจ็บของท่านได้หรือเปล่าน่ะสิ"

พอหลี่เยว่ซานได้ยินแบบนี้ก็ลอบประเมินอยู่ในใจ ในเมื่อเป็นโอสถที่ผู้อาวุโสระดับขอบเขตสร้างรากฐานทิ้งไว้ให้ อย่างต่ำๆ ก็ต้องเป็นโอสถระดับสองแน่ๆ

แต่เขาคลุกคลีอยู่ในโลกผู้ฝึกตนมาหลายสิบปี ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าโอสถระดับสองจะมีสรรพคุณในการรักษาอาการบาดเจ็บสาหัสที่ทะเลปราณได้

ถ้าอย่างนั้น โอสถที่อาจารย์ของไอ้เด็กนี่ทิ้งไว้ให้ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นโอสถระดับสาม

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่เยว่ซานก็ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก ภายในใจตกตะลึงอย่างหนัก

ต้องรู้ก่อนนะว่าโอสถระดับสามนั้น เป็นของหายากที่สงวนไว้สำหรับปรมาจารย์ขั้นจินตันเท่านั้น แถมราคาก็ยังแพงหูฉี่ระดับทะลุฟ้า ชนิดที่เขาจินตนาการไม่ออกเลยทีเดียว

"เฮ้อ ไอ้หนู วันนี้พวกเราเพิ่งจะเจอกันเป็นครั้งแรก ขอบใจในความหวังดีของเจ้ามาก โอสถเม็ดนี้มันล้ำค่าเกินไป ต่อให้เอาตาเฒ่าอย่างข้าไปขาย ก็คงชดใช้บุญคุณครั้งนี้ไม่หมดหรอก อีกอย่างชีวิตแก่ๆ ของข้ามันก็ไม่คู่ควรให้เจ้าต้องเอาโอสถล้ำค่าแบบนี้มาช่วยชีวิตหรอกนะ"

หลี่เยว่ซานพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ แววตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและจนใจ

ต้าฉุยได้ยินแบบนี้ก็อึ้งไป ลอบคิดในใจ

ตาเฒ่าคนนี้ก็นิสัยไม่เลวเลยนี่นา รู้จักบุญคุณคน แถมตอนที่รู้ว่าตัวเองไม่มีปัญญาชดใช้ ก็ยังกล้าปฏิเสธการรักษาอย่างเด็ดเดี่ยว ถือว่าเป็นคนมีกระดูกสันหลังคนหนึ่งเลย

แต่ถึงอย่างนั้น ต้าฉุยก็ยังอยากจะลองหยั่งเชิงเขาดูอีกสักรอบ

"ตาเฒ่า นอกจากโอสถช่วยชีวิตเม็ดนั้นแล้ว ก่อนไปท่านอาจารย์ยังให้โอสถรักษาอาการบาดเจ็บข้ามาอีกขวดนึงด้วยนะ ท่านบอกว่าโอสถพวกนี้ก็ไม่ใช่ของธรรมดาเหมือนกัน แต่ข้าก็ไม่รู้หรอกนะว่ามันจะมีประโยชน์กับแผลของท่านไหม"

หลี่เยว่ซานฟังแล้วก็ร้องโอดครวญในใจ

เชี่ยเอ๊ย ไม่ต้องเดาก็รู้ว่านั่นมันคือโอสถระดับสองแหงๆ แต่โอสถระดับสองมันไม่มีทางรักษาแผลที่ทะเลปราณได้หรอก ไอ้เด็กนี่คงไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยสินะ

เขาจึงตอบกลับไปว่า

"ไอ้หนู โอสถนั่นคงไม่มีประโยชน์หรอก อีกอย่างโอสถรักษาระดับสองราคามันก็แพงหูฉี่ เม็ดนึงก็ปาเข้าไปหลายร้อยหินวิญญาณแล้ว ข้าไม่มีปัญญาหาหินวิญญาณมากมายขนาดนั้นมาซื้อหรอกนะ"

ต้าฉุยแอบขำในใจ เขาคิดว่าถ้าไม่มองที่หน้าตา ดูแค่นิสัยกับความตรงไปตรงมา ตาเฒ่าคนนี้ก็ถือว่าเป็นคนที่น่าคบหาคนหนึ่งเลยทีเดียว

"ตาเฒ่า ข้าพกโอสถเม็ดนั้นติดตัวมาพอดี ท่านลองกินดูก่อนดีไหม ถ้ามันได้ผลพวกเราค่อยว่ากันอีกที ยังไงข้าก็ไม่เคยกินโอสถเม็ดนี้เหมือนกัน ถือเสียว่าท่านช่วยเป็นหนูทดลองยาให้ข้าฟรีๆ ก็แล้วกัน ดีไหม"

ต้าฉุยเสนอด้วยใบหน้าจริงใจสุดๆ

พอหลี่เยว่ซานได้ยินแบบนี้ คิ้วก็กระตุกยิกๆ ลอบด่าในใจอย่างเดือดดาล

เชี่ยเอ๊ย นี่เห็นข้าเป็นหนูทดลองยาเรอะ

ไอ้พวกรับจ้างลองยาเนี่ย ปกติมันเป็นงานของพวกผู้ฝึกตนพเนจรที่ยากจนจนตรอกแล้วเท่านั้นแหละ คิดไม่ถึงเลยว่าวันนี้จะถึงคราวที่ข้าต้องมาตกต่ำรับงานแบบนี้บ้าง

"ไอ้หนูของเจ้าเนี่ย ถึงมันจะเป็นโอสถรักษาอาการบาดเจ็บก็เถอะ แต่เจ้าจะพูดจาแบบนี้ไม่ได้นะเว้ย แต่ก็นะ อาการบาดเจ็บของตาเฒ่าอย่างข้าถ้าขืนไม่รีบรักษา ก็คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้วล่ะ"

หลี่เยว่ซานพูดอย่างปลงตก

เขาหยุดนิ่งไปพักใหญ่ ภายในใจราวกับกำลังต่อสู้กับตัวเองอย่างหนักหน่วง ในที่สุดเขาก็กัดฟันพยักหน้าตอบตกลง

"ตกลง ข้าตกลง ถึงกินแล้วตายมันก็เป็นเรื่องของข้าเอง"

ต้าฉุยได้ยินแบบนี้ก็ลอบดีใจ

หึหึ เข้าทางแล้ว

[จบแล้ว]