บทที่ 16 - ตัวตนที่พรสวรรค์ห่วยแตกที่สุด

บทที่ 16 - ตัวตนที่พรสวรรค์ห่วยแตกที่สุด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

วันหนึ่ง ต้าฉุยค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมาจากห้วงแห่งความสลัวเลือนราง สิ่งแรกที่เห็นคือท้องฟ้าเบื้องนอกที่เริ่มมืดมิด แสงสีทองสุดสายตายามเย็นกำลังจะเลือนหายไป

เขาหันขวับไปมอง ก็พบว่าฮั่วเฟิงหัวกำลังจ้องมองเขาเขม็งด้วยใบหน้าประหลาดใจ แววตานั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน ทั้งตกตะลึง ทั้งยินดี และมีอะไรบางอย่างที่ลึกล้ำจนยากจะอธิบาย

ต้าฉุยถูกสายตาอันร้อนแรงนั้นจ้องมองจนรู้สึกอึดอัดทำตัวไม่ถูก เขาเกาหัวแกรกๆ ตามสัญชาตญาณ แล้วเอ่ยปากถามด้วยความเก้อเขินว่า

"ท่านอาจารย์ นี่ผมใช้เวลาชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายไปถึงหนึ่งวันเต็มๆ เลยหรือครับ"

น้ำเสียงของเขาเจือความเหนื่อยล้า แต่ก็ปิดบังความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวังในผลลัพธ์การฝึกตนของตัวเองไว้ไม่มิด

คำพูดนี้เพิ่งจะหลุดจากปาก สื่อหย่งเหลียงที่กำลังยกกับข้าวเดินออกมาจากห้องครัวก็ได้ยินเข้าพอดี

สื่อหย่งเหลียงชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วตอบกลับไปว่า

"ศิษย์พี่ พี่นั่งสมาธิรวดเดียวปาเข้าไปหนึ่งเดือนเต็มๆ เลยต่างหากล่ะ ถ้าจะพูดให้เป๊ะก็คือ สามสิบเอ็ดวันกับอีกห้าชั่วยามเลยนะ"

ต้าฉุยได้ยินประโยคนี้ก็ถึงกับเบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ฟุ่บ

ร่างของเขาเด้งพรวดขึ้นมาจากพื้นดินราวกับติดสปริง น้ำเสียงแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันทีด้วยความช็อกสุดขีด

"ท่านอาจารย์ ที่ศิษย์น้องพูดเป็นเรื่องจริงหรือครับ ศิษย์ไม่ได้กินข้าวมาหนึ่งเดือนเต็มๆ แต่กลับยังไม่หิวตาย การฝึกตนนี่มันช่างมหัศจรรย์พันลึกจริงๆ"

เขาพูดไปพลางเอามือลูบท้องตัวเองไปพลาง ราวกับยังไม่อยากเชื่อว่าตัวเองไม่ได้กินอะไรมายาวนานขนาดนั้นแต่ยังมีชีวิตรอดมาได้

ฮั่วเฟิงหัวได้ยินประโยคนี้ หนังตาก็กระตุกยิกๆ แอบด่าในใจ

ไอ้เด็กนี่ ตื่นขึ้นมาเรื่องแรกที่สนใจดันไม่ใช่ความคืบหน้าในการฝึกตนของตัวเอง แต่กลับไปห่วงเรื่องปากท้องซะงั้น ชวนให้ปวดหัวจริงๆ

แต่ปากเขากลับแสร้งทำเป็นพูดด้วยน้ำเสียงดุดันว่า

"พรสวรรค์อย่างเอ็งเนี่ย ถ้าเอาไปเทียบกับคนในโลกผู้บำเพ็ญเพียรก็ถือว่าเป็นตัวตนที่ห่วยแตกที่สุดอยู่ก้นบึ้งเลยล่ะ พวกผู้บำเพ็ญเพียรที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศเขาใช้เวลาแค่ไม่กี่วันก็ขยายทะเลลมปราณได้สำเร็จแล้ว ดูเอ็งสิ ดันใช้เวลาปาเข้าไปตั้งหนึ่งเดือนเต็มๆ"

คำพูดถากถางของฮั่วเฟิงหัว อันที่จริงเป็นความตั้งใจของเขาเอง

ในโลกผู้บำเพ็ญเพียร กฎปลาใหญ่กินปลาเล็กคือสัจธรรม โดยเฉพาะพวกเฒ่าหัวงูที่อายุขัยใกล้จะหมดแต่ยังทะลวงขั้นไม่ได้ หากพวกนั้นได้ยินเรื่องพรสวรรค์อันน่าทึ่งของต้าฉุยเข้า รับรองว่าต้องเกิดความโลภคิดจะมาแย่งชิงร่างของเด็กหนุ่มเพื่อต่อชีวิตตัวเองแน่ๆ

ต้าฉุยได้ยินฮั่วเฟิงหัวสับแหลกเรื่องพรสวรรค์ของตัวเอง ก็ห่อเหี่ยวลงทันตาราวกับลูกโป่งโดนเจาะ ร่างกายห่อลู่ลงอย่างหมดสภาพ

สื่อหย่งเหลียงที่เพิ่งวางชามข้าวลงได้ยินเข้าก็อึ้งไปเหมือนกัน แอบคิดในใจ

ตอนนั้นฉันใช้เวลาชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายตั้งสิบวัน ดูท่าพรสวรรค์ของฉันก็คงถือว่าไม่เลวเหมือนกันสินะ

จากนั้นเขาก็มองต้าฉุยด้วยสายตาเวทนา แววตาเต็มไปด้วยความสงสารระคนยินดีที่ตัวเองไม่ได้แย่ขนาดนั้น

ในตอนนี้ ฮั่วเฟิงหัวเห็นว่าได้จังหวะเหมาะ จึงค่อยๆ เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและจริงจัง

"ต้าฉุย หย่งเหลียง ไม้เด่นในป่า ย่อมถูกลมพัดหัก คนเก่งเกินหน้าเกินตา ย่อมถูกผู้คนริษยา บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร คนที่เผยความแหลมคมมากเกินไป มักจะดึงดูดความโลภจากทุกสารทิศ และหายนะก็จะตามมาติดๆ"

ต้าฉุยฟังแล้วก็มืดแปดด้าน เกาหัวแกรกๆ ด้วยความงุนงง แอบคิดในใจว่า

ฉันยังเรียนหนังสือไม่ทันจะแตกฉานเลย ท่านอาจารย์เล่นพูดจาซับซ้อนขนาดนี้ คิดว่าฉันจะฟังรู้เรื่องงั้นหรือ

เขาจึงตัดสินใจถามออกไปตรงๆ

"ท่านอาจารย์ นี่หมายความว่ายังไงครับ หมายความว่าพวกเราห้ามออกไปโอ้อวดหรือทำตัวอวดเก่งใช่ไหมครับ"

สื่อหย่งเหลียงเห็นต้าฉุยทำหน้างง ก็รีบอธิบายเสริมให้ว่า

"ศิษย์พี่ ท่านอาจารย์หมายความว่า บนเส้นทางการเป็นเซียน พวกเราต้องทำตัวให้เงียบเชียบเข้าไว้ เจอเรื่องอะไรก็ห้ามทำตัวโดดเด่น ต้องรู้จักซ่อนคม หากทำตัวเปล่งประกายเกินไป ก็จะทำให้คนอื่นอิจฉาริษยาและผูกใจเจ็บ จนอาจจะนำภัยถึงชีวิตมาสู่ตัวเองได้น่ะครับ"

สื่อหย่งเหลียงที่คลุกคลีระหกระเหินอยู่ในโลกผู้บำเพ็ญเพียรมาเป็นสิบปี ย่อมเข้าใจสัจธรรมข้อนี้ลึกซึ้งกว่าใคร

แต่พอนึกย้อนไปถึงประสบการณ์สิบกว่าปีที่ผ่านมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่น แอบสมเพชตัวเองว่าสิบกว่าปีนี้ช่างใช้ชีวิตได้สูญเปล่าเสียเหลือเกิน ขนาดรากวิญญาณของตัวเองเป็นธาตุอะไรก็ยังไม่รู้เลย วันๆ เอาแต่หลับหูหลับตาฝึกไปเรื่อยเปื่อย ไม่มีหลักการอะไรทั้งสิ้น

ต้าฉุยถึงได้ถึงบางอ้อ เขารีบประสานมือคารวะอย่างนอบน้อมแล้วพูดขึ้นว่า

"ท่านอาจารย์วางใจได้เลยครับ ผมไม่ใช่พวกชอบหาเรื่องใส่ตัวอยู่แล้ว ผมจะจดจำคำสอนของท่านอาจารย์ไว้ให้ขึ้นใจ และจะทำตัวให้เงียบที่สุดครับ"

ฮั่วเฟิงหัวเห็นต้าฉุยรับปากอย่างแข็งขัน ก็รู้สึกพอใจในระดับหนึ่ง พยักหน้าเบาๆ ก่อนจะล้วงเอาคัมภีร์เคล็ดวิชาเก่าแก่เล่มหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ

"ต้าฉุย อาจารย์ตรวจสอบรากวิญญาณของเอ็งอย่างละเอียดแล้ว พบว่าเอ็งมีรากวิญญาณเบญจธาตุผสม ถึงแม้ว่ารากวิญญาณผสมแบบนี้จะทำให้ความเร็วในการฝึกฝนช้ากว่าพวกที่มีรากวิญญาณบริสุทธิ์สายเดี่ยวอยู่มาก แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเอ็งจะประสบความสำเร็จในเส้นทางนี้ไม่ได้ เพียงแต่ความเร็วในการฝึกของเอ็ง น่าจะช้ากว่าคนอื่นเขาสักห้าเท่าได้ล่ะมั้ง"

ต้าฉุยได้ยินก็สติแตกทันที อ้าปากค้างกว้างจนแมลงวันบินเข้าไปได้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและจนใจ

"ช้ากว่าคนอื่นห้าเท่า แปลว่าคนอื่นเขานั่งสมาธิฝึกกันวันเดียว ผมต้องใช้เวลาตั้งห้าวันเลยงั้นหรือ นี่มัน..."

เขาแอบรู้สึกรันทดในใจ และในที่สุดก็เข้าใจความหมายลึกซึ้งในคำพูดของท่านอาจารย์เมื่อครู่นี้แล้ว

ที่แท้ถ้าเอาตัวเองไปเทียบกับพวกผู้บำเพ็ญเพียรที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ มันก็เหมือนฟ้ากับเหว สู้ใครเขาไม่ได้เลยนี่เอง

แต่ทว่าสภาพจิตใจของเขากลับมองโลกในแง่ดีและปล่อยวางได้อย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ปลอบใจตัวเองได้ว่า

ช่างเถอะ จะยังไงก็ช่าง ขอแค่ได้เป็นเซียนก็พอแล้ว มีให้ฝึกก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรให้ฝึกเลยไม่ใช่หรือ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบยื่นสองมือออกไปรับคัมภีร์จากมือของฮั่วเฟิงหัวอย่างนอบน้อม ปากก็กล่าวว่า

"ศิษย์ขอกราบขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่มอบวิชาให้ครับ"

"อืม พวกเอ็งต้องจำให้ขึ้นใจนะ วันข้างหน้าเวลาออกไปท่องยุทธภพ มีกฎเหล็กข้อหนึ่งที่ห้ามลืมเด็ดขาด นั่นก็คือห้ามบอกใครเรื่องระยะเวลาที่เอ็งใช้ขยายทะเลลมปราณ ไม่อย่างนั้น นอกจากจะโดนคนอื่นดูถูกเหยียดหยามแล้ว ยังอาจจะทำให้โดนฆ่าตายได้ด้วย" ฮั่วเฟิงหัวกำชับด้วยแววตาจริงจัง

"ท่านอาจารย์ พรสวรรค์ผมห่วยแตกขนาดนี้ ยังจะมีคนคิดร้ายกับผมอีกหรือครับ โลกผู้บำเพ็ญเพียรนี่มันจะโหดร้ายเกินไปแล้ว แบบนี้จะให้มีชีวิตรอดได้ยังไงกัน" ต้าฉุยบ่นอุบอิบด้วยความน้อยใจ

"เหอะ เอ็งมันจะไปรู้อะไร"

ฮั่วเฟิงหัวปรายตามองค้อน แล้วอธิบายอย่างใจเย็นว่า

"เอ็งลองคิดดูสิ พวกที่มั่นหน้าว่าตัวเองมีพรสวรรค์สูงส่ง พอรู้ว่าคนที่มีพรสวรรค์ขยะอย่างเอ็งยังสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกตนได้ ในใจพวกมันจะยอมรับได้งั้นหรือ รับรองว่าพวกมันต้องเกิดความคิดชั่วร้ายแล้วหาทางลงมือกับเอ็งแน่"

ฮั่วเฟิงหัวปากก็พูดเป็นตุเป็นตะ แต่ในใจกลับร้องโอดครวญ

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย ข้าเป็นถึงผู้อาวุโสระดับสูง แต่กลับต้องมาแต่งเรื่องหลอกลวงลูกศิษย์ตัวเองแบบนี้ ช่างเสียเกียรติจริงๆ

เฮ้อ ช่างเถอะๆ ค่อยๆ แก้ปัญหาไปทีละเปลาะก็แล้วกัน หวังว่าวันข้างหน้าไอ้เด็กนี่จะเข้าใจความหวังดีของข้าก็พอ

"แล้วก็ เคล็ดวิชากุยหยวนเล่มนี้ เอ็งต้องตั้งใจท่องจำให้ขึ้นใจ พอจำได้แม่นแล้วก็จงทำลายหนังสือเล่มนี้ทิ้งซะ เคล็ดวิชานี้มีความพิเศษมาก ห้ามปล่อยให้ตกไปอยู่ในมือของคนอื่นเด็ดขาด" ฮั่วเฟิงหัวสั่งการด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ท่านอาจารย์ หรือว่าของชิ้นนี้จะเป็นเคล็ดวิชาที่ฝืนลิขิตฟ้าอะไรทำนองนั้นครับ"

ฮั่วเฟิงหัวเห็นต้าฉุยถามจู้จี้จุกจิก หนังตาก็กระตุกยิกๆ แอบถอนหายใจด้วยความเหนื่อยหน่าย

ไอ้เด็กนี่ทำไมปัญหาเยอะแบบนี้นะ ชวนให้ปวดหัวจริงๆ

"นี่เป็นเคล็ดวิชาที่อาจารย์กับพ่อ... เอ่อ กับภรรยาของอาจารย์บังเอิญไปเจอตอนที่เข้าไปสำรวจในดินแดนลี้ลับน่ะ เคล็ดวิชานี้มันเหมาะกับคนที่มีรากวิญญาณผสมแบบเอ็งพอดี"

ฮั่วเฟิงหัวหน้าด้านแต่งเรื่องสดๆ ร้อนๆ เกือบจะเผลอหลุดปากพูดถึงพ่อของไอ้เด็กนี่ออกมาแล้วเชียว

"อ๋อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง แล้วท่านแม่ย่าก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรด้วยหรือครับ" ต้าฉุยยังคงไม่สิ้นความอยากรู้อยากเห็น ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

ฮั่วเฟิงหัวรู้สึกเหมือนมีเส้นสีดำผุดขึ้นเต็มหน้าผาก แอบแทบจะพ่นไฟด้วยความหงุดหงิด

ข้าฝึกตนมาเป็นพันปี แค่มือของแม่นางน้อยยังไม่เคยได้จับเลย จะไปมีแม่ย่ามาจากไหนฮะ

เขาพยายามสะกดกลั้นความโกรธในใจ แกล้งทำเป็นรำคาญแล้วพูดว่า

"ไอ้เด็กบ้า รีบไปกินข้าวแล้วไสหัวกลับห้องไปท่องเคล็ดวิชาได้แล้ว เลิกถามเรื่องไร้สาระพวกนี้สักที"

[จบแล้ว]