บทที่ 29 ต้นกำเนิดของอุจิวะ ริว

บทที่ 29 ต้นกำเนิดของอุจิวะ ริว

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ตกลงรับเงื่อนไขของอุจิวะ ริว อัจฉริยะวัยสิบแปดปีผู้มีเนตรวงแหวนสามลูกน้ำและขีดจำกัดสายเลือดคาถาแม่เหล็ก การที่เขายอมตกลงเป็นผู้อาวุโสของตระกูล ถือเป็นหนทางในการกระชับสายสัมพันธ์ของพวกเขาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

สำหรับคำขอของอุจิวะ ริว เขาเลือกที่จะยอมทำตามให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มันก็แค่เครือข่ายข่าวกรอง เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่คาดคิดเลยว่าคำพูดประโยคถัดมาของอุจิวะ ริว จะทำเอาเขาถึงกับเหงื่อตก

“ผู้นำตระกูลครับ ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ส่งมอบตำแหน่งหัวหน้าหน่วยตำรวจโคโนฮะมาให้ชั้นดูแล ชั้นจะเป็นคนจัดการเรื่องการสื่อสารกับพวกระดับสูงของหมู่บ้านเองครับ”

อุจิวะ ริว จับจ้องไปที่อุจิวะ ฮิโรโทโมะ เพราะเขารู้ดีว่าหน่วยตำรวจคืออำนาจเบ็ดเสร็จเพียงหนึ่งเดียวของอุจิวะ

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ลังเล เขาอ้าปากเตรียมจะพูดแต่ก็หุบปากลงอีกครั้ง ก้มหน้าลงอย่างครุ่นคิด ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยตำรวจถูกสืบทอดโดยผู้นำตระกูลมาโดยตลอด ทำให้พวกเขาสามารถควบคุมคนในตระกูลไปพร้อมๆ กับการติดต่อปฏิสัมพันธ์กับพวกระดับสูงได้

แต่ตอนนี้ อุจิวะ ริว กำลังพยายามจะแย่งชิงอำนาจไปจากผู้นำตระกูลอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าผู้นำตระกูลของทุกตระกูลจะต้องเข้าร่วมการประชุม แต่การถือครองตำแหน่งหัวหน้าหน่วยตำรวจก็มอบอิทธิพลที่แข็งแกร่งกว่าให้กับพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น หน่วยตำรวจยังเป็นแหล่งที่มาหลักของตำแหน่งทางการสำหรับตระกูลอุจิวะ มันช่วยให้พวกเขาสามารถปราบปรามอาชญากรรมและลงโทษผู้กระทำผิด ทำให้มันเป็นงานที่ได้รับการเคารพยกย่องอย่างสูง

อุจิวะ ริว ถอนหายใจ

“ถ้าผู้นำตระกูลไม่เต็มใจจะตกลง งั้นชั้นก็จะขอตัวลากลับเดี๋ยวนี้ และจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการของตระกูลอีกเลยครับ”

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นยืน เตรียมตัวจะเดินจากไป

ความหมายแฝงนั้นชัดเจนแจ่มแจ้ง: ถ้าคุณไม่ให้สิ่งนี้กับชั้น ชั้นก็จะไม่รับตำแหน่งผู้อาวุโส และไม่ว่าหลังจากนี้จะเกิดอะไรขึ้นกับอุจิวะ มันก็จะไม่เกี่ยวข้องอะไรกับชั้นทั้งนั้น

“เดี๋ยวก่อน ริว ชั้นอยากรู้ว่าทำไมเธอถึงอยากจะเข้ามาดูแลหน่วยตำรวจ มันเป็นการแบ่งแยกอำนาจของตระกูลหลักงั้นเหรอ?”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ จ้องมองอุจิวะ ริว เขม็ง พยายามจะจับสังเกตปฏิกิริยาทางอารมณ์ของเขา

แต่เขาก็ต้องผิดหวัง อุจิวะ ริว ยังคงไร้ซึ่งสีหน้าใดๆ เขานั่งตัวตรงและตอบกลับไปว่า

“งั้นชั้นขอถามคุณหน่อย...ชาวบ้านมีทัศนคติยังไงต่อตระกูลอุจิวะล่ะครับ?”

สีหน้าของอุจิวะ ฮิโรโทโมะ มืดครึ้มลง เป็นเพราะหน่วยตำรวจ มีคนในตระกูลตั้งกี่คนที่ถูกชาวบ้านปฏิบัติด้วยความเคารพจอมปลอม? ต่อหน้า พวกเขาทำตัวว่านอนสอนง่าย แต่ลับหลัง พวกเขากลับก่นด่าสาปแช่งว่าเป็นพวกอันธพาล

แม้แต่คนอุจิวะในหน่วยตำรวจเองก็สูญเสียความกระตือรือร้นไปแล้ว พวกเขาไม่เสียเวลาอธิบายอะไรอีกต่อไป ทำเพียงแค่เข้าจับกุมโดยตรง ด้วยสีหน้าที่บึ้งตึง

“นอกจากนี้ ผู้นำตระกูลฮิโรโทโมะ คุณไม่คิดบ้างเหรอครับว่าบางครั้งอำนาจมันก็เป็นดาบสองคม? คนนอกเรียกหน่วยตำรวจว่าอะไรล่ะครับ? กองกำลังตำรวจอุจิวะ ในทางปฏิบัติแล้วมันแทบจะกลายเป็นกองกำลังส่วนตัวของตระกูลเราไปแล้ว คุณเคยคิดบ้างมั้ยครับว่าพวกระดับสูงจะรู้สึกยังไงกับเรื่องนี้?”

จากนั้น อุจิวะ ริว ก็ชี้ไปทางทิศที่ตั้งของอาคารโฮคาเงะ

ใบหน้าของอุจิวะ ฮิโรโทโมะ ยิ่งมืดครึ้มลงไปอีก อุจิวะ ริว รู้ดีว่านี่คือการผลักดันครั้งสุดท้าย

“ผู้นำตระกูลครับ คุณกุมอำนาจมานานเกินไปจนแทบจะกลายเป็นทาสของมันแล้ว สิ่งนี้มันทำให้วิจารณญาณของคุณมืดบอดไปหมด”

หลังจากพูดจบ อุจิวะ ริว ก็นิ่งเงียบไป นั่งลงอย่างสงบ

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ หวนนึกถึงอดีต มันเป็นอย่างที่อุจิวะ ริว พูดจริงๆ ตอนที่เขาสืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลและหน่วยตำรวจเป็นครั้งแรก เขาไม่เพียงแต่กุมอำนาจของตระกูลเท่านั้น แต่ยังเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหมู่บ้านที่มีหน้าที่ปกป้องชาวบ้านด้วย

แต่ในจุดหนึ่ง หน่วยตำรวจก็เริ่มถูกใส่ร้ายป้ายสี อุจิวะถูกมองว่าเป็นทรราชที่จับกุมใครก็ตามที่พวกเขาไม่ชอบขี้หน้า

เขาเคยรายงานเรื่องนี้ให้พวกระดับสูงทราบแล้ว แต่พวกเขาก็มักจะบอกว่าจะจัดการให้...ทว่าก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ด้วยความที่ไม่เต็มใจจะสละอำนาจของหน่วยตำรวจ เขาจึงเลือกที่จะดำเนินการจับกุมต่อไปอย่างเงียบๆ

และด้วยเหตุนี้ หน่วยตำรวจจึงกลายเป็นหน่วยงานที่น่ารังเกียจ และชื่อเสียงของอุจิวะก็ต้องมัวหมอง พวกเขาเปลี่ยนจากตระกูลผู้สูงศักดิ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด กลายเป็นตระกูลของพวกอันธพาล

มีเพียงคนอุจิวะในหน่วยตำรวจเท่านั้นที่รู้ว่ามันน่าหงุดหงิดใจแค่ไหน ความตั้งใจเดิมของพวกเขาคือการปกป้องความปลอดภัยและทรัพย์สินของชาวบ้าน แต่พวกเขากลับถูกตราหน้าว่าเป็นพวกกดขี่ข่มเหง

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ เงยหน้าขึ้น

“ริว เธอมีวิธีที่จะเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้งั้นเหรอ?”

อุจิวะ ริว เอนหลังพิงเก้าอี้ด้วยความมั่นใจ

“ร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ ชั้นมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม แต่ชั้นต้องได้รับความร่วมมือจากผู้นำตระกูลด้วย ไม่อย่างนั้น ชั้นก็รับประกันความสำเร็จไม่ได้หรอกครับ”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ พยักหน้า

“ในเมื่อเธอมั่นใจขนาดนั้น ชั้นก็ยินดีที่จะสละตำแหน่งหัวหน้าหน่วยตำรวจ พรุ่งนี้ ชั้นจะไปเข้าพบโฮคาเงะ”

อุจิวะ ริว ส่ายหน้า

“ตอนนี้เลยครับ เพิ่งจะค่ำแบบนี้แหละคือเวลาที่ดีที่สุด”

“ตอนนี้เลยเรอะ? เธอจะรีบร้อนเกินไปแล้ว! ป่านนี้โฮคาเงะคงหลับไปแล้วล่ะมั้ง”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ถึงกับอึ้ง ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

“ผู้นำตระกูลครับ สิ่งที่ชั้นหมายถึงก็คือ การไปเข้าพบโฮคาเงะในคืนนี้ ควรมุ่งเน้นไปที่การแสดงออกถึงการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากตระกูลอุจิวะต่อการบริหารงานของเขาครับ ส่วนเรื่องการเปลี่ยนแปลงในหน่วยตำรวจน่ะ มันก็แค่เรื่องรอง”

“เธอ...เธอลืมความภาคภูมิใจของอุจิวะไปแล้วรึไง?! เธอต้องการให้ตระกูลของเราก้มหัวงั้นเหรอ?!”

สีหน้าของอุจิวะ ฮิโรโทโมะ เปลี่ยนเป็นเกรี้ยวกราด เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าคนที่เขาชื่นชมจะเป็นคนแบบนี้

อุจิวะ ริว ยิ้มบางๆ

“คุณต้องเข้าใจนะครับ โฮคาเงะเพิ่งจะเข้ารับตำแหน่ง ฐานอำนาจของเขายังไม่มั่นคง พวกเราไม่ได้กำลังก้มหัวหรอกครับ...พวกเรากำลังวางเดิมพันต่างหาก”

“มีคำกล่าวไว้ว่า: การมอบดอกไม้เพิ่มลงบนผ้าไหมอันงดงาม ย่อมไม่สู้การมอบถ่านไม้ให้ในยามหิมะตกหนัก ถ้าเราเป็นคนแรกที่ไปเข้าพบโฮคาเงะและประกาศจุดยืนสนับสนุนเขา คุณเชื่อรึเปล่าล่ะครับว่าข่าวลือแย่ๆ ทั้งหมดเกี่ยวกับพวกเราจะหายวับไป?”

อุจิวะ ริว กล่าวอย่างมั่นใจ

“ต่อให้มันไม่หายไปทั้งหมด แต่โฮคาเงะก็จะก้าวออกมาชำระล้างมลทินให้พวกเราเองครับ”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ยังคงลังเล อุจิวะ ริว ขมวดคิ้วอย่างเย็นชา

“ผู้นำตระกูลครับ ชั้นหวังว่าคุณจะเข้าใจนะ...ที่ชั้นทำลงไปก็เพื่ออุจิวะ ถ้าคุณคิดว่าเรื่องนี้มันน่าอัปยศอดสู งั้นก็ยกตำแหน่งผู้นำตระกูลให้ชั้นด้วยเลยสิครับ ชั้นรับประกันได้เลยว่าตระกูลของเราจะใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายมากขึ้นแน่นอน ทั้งในและนอกหมู่บ้านน่ะ”

“ดีกว่าต้องมาถูกกีดกันและใส่ร้ายป้ายสีอยู่แบบนี้ไงล่ะครับ!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของอุจิวะ ริว ก็เย็นเยียบขณะที่เขาจ้องมองอุจิวะ ฮิโรโทโมะ

ใบหน้าของอุจิวะ ฮิโรโทโมะ ซีดเผือดไป ชั่วขณะหนึ่ง เขาเห็นเงาของมาดาระจากยุคสงครามระหว่างรัฐซ้อนทับอยู่ในสายตานั้น...สายตาที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยามและเย้ยหยัน

“ชั้น... ชั้นตกลง ริว เราไปกันเดี๋ยวนี้เลย!”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ คว้ามือของอุจิวะ ริว ไว้ เตรียมจะออกไป อุจิวะ ริว ดึงมือกลับ

“ผู้นำตระกูลครับ คุณจะไปมือเปล่างั้นเหรอครับ?”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ชะงักไป การสาบานความจงรักภักดีมันยังไม่พออีกเหรอ?

อุจิวะ ริว ถอนหายใจ

“ผู้นำตระกูลครับ ฟังนะ โฮคาเงะมีลูกชายคนหนึ่งชื่อ ซารุโทบิ ชินโนะซึเกะ ตอนนี้กำลังเรียนอยู่ที่โรงเรียนนินจา มอบอุปกรณ์นินจาให้เขาสักชุดสิครับ จะให้ดีที่สุดก็ต้องเป็นผลงานของตระกูลเนโกะบานะครับ”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ พยักหน้า เขาเริ่มมองเห็นตรรกะในคำพูดของอุจิวะ ริว แล้ว ความเข้าใจในธรรมชาติของมนุษย์ของเด็กคนนี้อยู่เหนือกว่าเขามากนัก

คนตระกูลอุจิวะล้วนแต่เป็นนักรบที่บ้าบิ่น...นี่เป็นครั้งแรกเลยที่มีนักวางกลยุทธ์ที่แท้จริงปรากฏตัวขึ้นในหมู่พวกเขา

เมื่อคิดได้ดังนั้น อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ก็เรียกคัมภีร์อัญเชิญสำหรับตระกูลเนโกะบาออกมา หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ อุปกรณ์นินจาชุดใหม่เอี่ยมพร้อมกับกระเป๋าใส่อาวุธก็มาส่งถึงที่ภายในสิบนาที

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ และอุจิวะ ริว ผลักประตูเปิดออกและมุ่งหน้าไปยังเขตบ้านของตระกูลซารุโทบิ

ในขณะเดียวกัน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังตรวจสอบเอกสาร...ซึ่งเป็นข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับอุจิวะ ริว ที่รวบรวมโดยหน่วยลับ

“อุจิวะ ริว ลูกชายของอุจิวะ อิปโป หลานชายของอุจิวะ อิซึนะ เหลนชายของอุจิวะ ทาจิมะ”

ฮิรุเซ็นพ่นควันยาสูบออกมา ดวงตาของเขาฉายแววเฉียบคม

อุจิวะ อิซึนะ...นั่นคือบุคคลระดับตำนาน นักวางกลยุทธ์ที่ว่ากันว่าทัดเทียมกับโฮคาเงะรุ่นที่ 2 ดูเหมือนว่าชายหนุ่มคนนี้จะได้รับการสืบทอดสิ่งนั้นมาไม่น้อยเลยทีเดียว

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน