บทที่ 27 อุจิวะ ฮิโรโทโมะ

บทที่ 27 อุจิวะ ฮิโรโทโมะ

เมื่อเทียบกับเขตบ้านเซ็นจูแล้ว ภายในเขตของตระกูลอุจิวะ ผู้นำตระกูลอุจิวะ ฮิโรโทโมะ นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น กำลังฟังรายงานของอุจิวะ คิโยชิ เมื่อเขาได้ยินว่าผู้บัญชาการสูงสุดของการต่อสู้ครั้งนี้ ในนามคือซึนาเดะ แต่แท้จริงแล้วคืออุจิวะ ริว จากตระกูลอุจิวะของพวกเขา ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา

เขาปรายตามองลูกชายวัยหกขวบของเขาที่นั่งตัวตรงแด่วอยู่ข้างๆ เขาถอนหายใจ ลูกชายของเขา ฟุงาคุ นั้นยอดเยี่ยมในทุกๆ ด้าน แต่ท่าทีที่จริงจังเกินไปนี้ก็น่าเป็นห่วงจริงๆ

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ไม่ได้ไล่อุจิวะ คิโยชิ ออกไป แต่กลับหันไปถามอุจิวะ ฟุงาคุ ที่อยู่ตรงหน้าเขาแทน

“ลูกคิดยังไงกับเรื่องนี้ล่ะ?”

อุจิวะ ฟุงาคุ โค้งคำนับเล็กน้อยและกล่าวว่า

“ผมคิดว่าอุจิวะ ริว ทำถูกแล้วครับ ตอนนี้ตระกูลอุจิวะของเรากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่สุ่มเสี่ยง พวกเราควรจะเก็บตัวเงียบๆ และฟื้นฟูกำลังกันก่อนครับ”

สีหน้าของอุจิวะ ฮิโรโทโมะ มืดครึ้มลง เขาตบหน้าฟุงาคุฉาดใหญ่ ฟุงาคุถึงกับอึ้ง เขามองพ่อของเขาด้วยความงุนงง แววตาของเขาเหมือนจะถามว่า

‘...ผมพูดผิดตรงไหนงั้นเหรอครับ?...’

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ แค่นเสียงเย็นชา

“งั้นพ่อขอถามหน่อย ทำไมอุจิวะ ริว ถึงสละความดีความชอบนั้นล่ะ?”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ คือคนที่ฉลาดและแข็งแกร่งที่สุดในตระกูลอุจิวะ เหตุผลที่เขาตั้งคำถามกับลูกชายแบบนี้ก็เพื่อทดสอบวิจารณญาณของเขานั่นเอง

อุจิวะ ฟุงาคุ ลังเล

“เพราะเขาไม่อยากดึงดูดความสนใจเหรอครับ?”

คราวนี้ ฟุงาคุตอบถูกไปครึ่งหนึ่ง อุจิวะ ฮิโรโทโมะ พยักหน้า

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ถามต่ออีกว่า

“แล้วความสนใจของใครล่ะที่เขาไม่อยากดึงดูด?”

เขาหลับตาลง รู้ดีว่าลูกชายของเขา ไม่ว่าจะฉลาดแค่ไหน ก็คงเดาคำตอบไม่ได้หรอก

มีเพียงผู้นำตระกูลของแต่ละตระกูลเท่านั้นแหละที่น่าจะคิดออก ถ้าฟุงาคุตอบได้ มันก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าเขามีกระบวนการคิดแบบผู้นำตระกูล

อุจิวะ ฟุงาคุ ครุ่นคิดและในที่สุดก็ตอบว่า

“เขาไม่อยากดึงดูดความสนใจจากพวกเรา เพราะว่าคนตระกูลอุจิวะ...”

เสียงของเขาเงียบหายไป และอุจิวะ ฮิโรโทโมะ ก็พูดต่อให้จนจบ

“เพราะไม่มีใครในตระกูลอุจิวะสนับสนุนเขา ทำดีกับเขา หรือแม้แต่ด่าทอและกลั่นแกล้งเขายังไงล่ะ!”

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ลืมตาขึ้น ม่านตาของเขาเปลี่ยนเป็นเนตรวงแหวนสามลูกน้ำ และแรงกดดันอันเย็นเยียบก็แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา

“ท่านพ่อ!”

อุจิวะ ฟุงาคุ แทบจะปลิวถอยหลัง เขากำเสื่อทาทามิแน่นเพื่อไม่ให้ถูกพัดปลิวไป อุจิวะ คิโยชิ เองก็เหงื่อแตกพลั่ก

อุจิวะ ฮิโรโทโมะ หลับตาลงอีกครั้ง และแรงกดดันก็มลายหายไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“ฟุงาคุ คำตอบของลูกยังไม่ครบถ้วนนะ นอกจากเรื่องที่ลูกพูดมาแล้ว มันยังมีจุดสำคัญอีกจุดหนึ่งด้วย”

ฟุงาคุเงยหน้ามองพ่อของเขา เขารู้ว่าพ่อของเขาจะอธิบายให้ฟัง และแน่นอน หลังจากนั้นเพียงสองวินาที อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ก็ยิ้มและพูดว่า

“ในอีกแง่หนึ่ง เขาก็ไม่อยากดึงดูดความสนใจจากพวกระดับสูงของโคโนฮะด้วยเหมือนกัน บางครั้ง การทำตัวโดดเด่นก็เป็นการชักนำปัญหาเข้ามาหาตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขามีนามสกุลว่าอุจิวะน่ะ”

ฟุงาคุชะงักงัน

“นามสกุลอุจิวะเหรอครับ?”

เขาเคยได้ยินมาว่าอุจิวะ ริว ซ้อมลูกชายของผู้อาวุโส อุจิวะ ยามาซากิ ซะอ่วม ตอนนั้น ริวก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สนใจนามสกุลอุจิวะเลยนี่นา

เขาไม่เชื่อหรอกว่าอุจิวะ ริว จะมานั่งสนใจนามสกุลของตัวเอง เขาหารู้ไม่ว่า ถ้าริวอยู่ที่นี่ เขาคงจะเหงื่อแตกพลั่กไปแล้ว อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ผู้นำตระกูล ช่างเฉียบแหลมจริงๆ...เขาเดาความคิดของริวได้เกือบจะสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว

แต่เมื่อเห็นความงุนงงของลูกชาย อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ก็ถอนหายใจอีกครั้ง จากนั้นเขาก็หันไปหาอุจิวะ คิโยชิ

“คิโยชิ ขอบใจที่เหนื่อยนะ ตอนเย็น พาตัวอุจิวะ ริว กลับมาที่ตระกูลด้วย บอกเขาว่าชั้นมีเรื่องอยากจะคุยด้วย”

อุจิวะ คิโยชิ รับคำสั่งและเดินออกจากบ้านพักของผู้นำตระกูลไป อุจิวะ ฮิโรโทโมะ ก้าวออกไปข้างนอกและแหงนมองท้องฟ้า คิดในใจว่า

‘...อุจิวะ ริว แกจะสามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตระกูลเราได้มั้ยนะ?...’

จากนั้น โดยไม่มีใครเห็น เนตรวงแหวนสามลูกน้ำของเขาก็จางหายไป เปลี่ยนเป็นลวดลายที่ดูคล้ายกับกลีบดอกบ๊วยสามกลีบแทน

ถ้าอุจิวะ ริว มาเห็นเข้า เขาคงจะปฏิเสธที่จะมาที่นี่แหงๆ

‘...บ้าเอ๊ย เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาเหรอ? ใครจะไปกล้าเผชิญหน้าด้วยวะ?...’

แต่เพียงชั่วพริบตา ดวงตาของเขาก็กลับเป็นสีดำสนิท โดยไม่แสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ อีก เขากลับเข้าไปข้างในเพื่อพักผ่อน เตรียมตัวสำหรับการสนทนากับอุจิวะ ริว ในภายหลัง

เขาจำเป็นต้องสงวนพลังงานเอาไว้ เพื่อที่จะได้พูดคุยได้อย่างชัดเจนเมื่อถึงเวลา

เว้น 1 บรรทัด

ในขณะเดียวกัน

อุจิวะ ริว ในเขตบ้านเซ็นจู ไม่เพียงแต่ได้รับการดูแลจากอุซึมากิ มิโตะ เท่านั้น แต่เขายังมีซึนาเดะมาควงแขนเขาอย่างกล้าหาญขณะพาเขาเดินชมรอบๆ ลานบ้านอีกด้วย แขนของเขาถูกแนบชิดอยู่ระหว่างเนินอกอันนุ่มนิ่มทั้งสองข้าง ความอบอุ่นและความอ่อนนุ่มนั้นทำเอาใบหน้าของเขาแดงเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

จิไรยะกำลังพูดคุยเรื่องสงครามในโลกนินจาและแนวคิดเรื่องผู้กอบกู้กับนางาโตะ แถมยังสอนคาถานินจาระดับ C บางวิชาให้เขาไว้ป้องกันตัวด้วย

นางาโตะหัวไวเรียนรู้ได้เร็วมาก ซึ่งนั่นทำให้จิไรยะรู้สึกพอใจเป็นอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกัน โอโรจิมารุก็กำลังซักถามเรื่องวิชาผนึกกับอุซึมากิ มิโตะ เมื่อมองดูซึนาเดะและอุจิวะ ริว อยู่ไกลๆ อุซึมากิ มิโตะ ก็รู้สึกวางใจและแบ่งปันความรู้มากมายให้กับโอโรจิมารุ

การมาเยือนครั้งนี้ถือว่าคุ้มค่าสำหรับทุกคน ทั้งเจ้าบ้านและแขกต่างก็พอใจ อย่างไรก็ตาม อุจิวะ ริว ก็ต้องกลับไปที่ตระกูลอุจิวะ ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะคนของอุจิวะ การที่เขาพักอยู่ในเขตบ้านเซ็นจูรังแต่จะสร้างปัญหาให้กับซึนาเดะเปล่าๆ พวกเขายังไม่ได้แต่งงานหรือแม้แต่คบหากันอย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ ริวก็เลยเตรียมตัวที่จะกลับ

จังหวะที่เขากำลังจะไป ซึนาเดะก็เรียกเขาไว้ ริวชะงักและหันกลับมา ทันใดนั้น ร่างอันอรชรก็พุ่งเข้ามาสวมกอดเขาจากด้านหลัง แนบชิดเนินอกอันนุ่มนิ่มนั้นเข้ากับแผ่นหลังของเขา ดวงตาของริวเบิกกว้างด้วยความตกใจ

“คุณซึนาเดะ... ชั้น...”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ซึนาเดะก็ชิงพูดขึ้นก่อน

“ริว ขอบใจนะ ถ้าไม่มีเธอ ตระกูลเซ็นจูของเราก็คงต้องสูญเสียคนไปมากมายแล้วล่ะ”

แม้ว่าตระกูลเซ็นจูจะกลมกลืนไปกับการใช้ชีวิตแบบคนธรรมดาแล้ว แต่นินจาระดับหัวกะทิของพวกเขา...ซึ่งเป็นขุมกำลังหลัก...ก็ยังมีชีวิตอยู่ คนพวกนี้คือครอบครัวของซึนาเดะ และการสูญเสียใครไปแม้แต่คนเดียวก็คงจะทำให้เธอใจสลายแน่ๆ

ภายใต้การนำของอุจิวะ ริว กองกำลังเซ็นจูแทบไม่มีใครล้มตายเลย แม้ว่าจะมีคนบาดเจ็บสาหัสกว่าร้อยคน แต่พวกเขาทุกคนก็สามารถรักษาให้หายได้

ดังนั้น ซึนาเดะจึงรู้สึกซาบซึ้งใจในตัวริวอย่างสุดซึ้ง เธออาจจะไม่รู้ตัวเลยว่าการกระทำของเธอมันส่งผลต่อชายชาตรีคนหนึ่งมากแค่ไหน

อุจิวะ ริว อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา

“คุณซึนาเดะ มันเป็นหน้าที่ของชั้นอยู่แล้วครับ”

ซึนาเดะผละออกจากเขา ทำแก้มป่อง และพูดงอนๆ ว่า

“ตั้งแต่นี้ไป เรียกชั้นว่าซึนาเดะเฉยๆ ก็พอ หรือจะเรียกเหมือนที่คุณย่าเรียก ‘ซึนาเดะน้อย’ ก็ได้นะ ‘คุณซึนาเดะ’ มันทำให้ชั้นฟังดูแก่ยังไงก็ไม่รู้สิ”

อุจิวะ ริว กะพริบตา จากนั้นก็แสยะยิ้ม

“เข้าใจแล้วครับ ซึนาเดะน้อย”

ซึนาเดะชะงักไปเล็กน้อย

‘...นั่นมันชื่อเล่นบ้าอะไรกันล่ะนั่น?...’

แต่เธอก็ส่ายหน้า

“ริว มันเริ่มจะดึกแล้วนะ เธอควรรีบกลับได้แล้วล่ะ ก่อนที่หน่วยลาดตระเวนจะเริ่มออกตรวจตราน่ะ”

อุจิวะ ริว พยักหน้าและโบกมือลา เดินออกจากเขตบ้านตระกูลเซ็นจูไป ซึนาเดะมองตามเขาจนกระทั่งร่างของเขาหายลับสายตาไป จากนั้นก็หันหลังกลับมาด้วยความรู้สึกเศร้าสร้อยเล็กน้อย...เพียงเพื่อจะได้พบกับอุซึมากิ มิโตะ ที่กำลังส่งยิ้มอย่างรู้ทันมาให้เธอ

ใบหน้าของซึนาเดะแดงซ่าน แต่อุซึมากิ มิโตะ ไม่ได้พูดอะไร ทำเพียงแค่จูงมือเธอให้กลับเข้าไปข้างใน

เว้น 1 บรรทัด

ที่อื่น

ณ ทางเข้าเขตของตระกูลอุจิวะ จู่ๆ อุจิวะ คิโยชิ ก็ปรากฏตัวขึ้น เขาโค้งคำนับอุจิวะ ริว และกล่าวอย่างนอบน้อมว่า

“ท่านริว ผู้นำตระกูลขอเชิญท่านไปพบครับ”

━━━━━━━━━━━━━━━

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน