บทที่ 26 ไปเยี่ยมคุณมิโตะ

บทที่ 26 ไปเยี่ยมคุณมิโตะ

ซึนาเดะยกมือขึ้นอย่างแผ่วเบาและใช้ข้อนิ้วเคาะลงบนประตูบานใหญ่ที่ดูเก่าแก่ของเขตบ้านตระกูลเซ็นจู

ครู่ต่อมา ก็มีเสียงหนึ่งดังออกมาจากลานบ้านข้างใน

“นั่นใครคะ?”

เสียงนั้นฟังดูทุ้มต่ำเล็กน้อย ราวกับแฝงความเหนื่อยล้าเอาไว้เจือจาง แต่ในขณะเดียวกันก็สื่อถึงความอบอุ่นออกมาอย่างแผ่วเบา

ซึนาเดะอดไม่ได้ที่จะชะงักไปเล็กน้อย คิดในใจว่า:

“...ที่บ้านมีแขกงั้นเหรอ? เสียงนี้ฟังดูเหมือนผู้หญิงวัยกลางคนเลยแฮะ...”

ตอนนั้นเอง อีกหนึ่งเสียงที่คุ้นเคยก็ดังแทรกขึ้นมากะทันหัน

“นั่นซึนาเดะน้อยกับริวน้อยใช่มั้ยจ๊ะ?”

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ใบหน้าของซึนาเดะก็สว่างไสวไปด้วยความดีใจในทันที เธอรีบตอบกลับไปว่า

“คุณย่า พวกเราเองค่ะ!”

ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ ประตูก็ค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูใจดีของอุซึมากิ มิโตะ

อุซึมากิ มิโตะ เห็นซึนาเดะและอุจิวะ ริว ยืนอยู่นอกประตูอย่างปลอดภัยในทันที หัวใจที่เคยกังวลของเธอก็ผ่อนคลายลงทันควัน และเธอก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาด้วยความสุข

“เมื่อเช้านี้ ย่าได้ยินเสียงนกกางเขนร้องเจื้อยแจ้วอยู่บนกิ่งไม้ไม่ยอมหยุด ย่าก็สงสัยอยู่ว่าจะมีเรื่องดีๆ อะไรเกิดขึ้น ที่แท้ก็เป็นเพราะซึนาเดะน้อยกับริวน้อยของย่ากลับมาจากสงครามอย่างปลอดภัยนี่เอง!”

ขณะที่พูด อุซึมากิ มิโตะ ก็มองไปที่ซึนาเดะและอุจิวะ ริว ด้วยใบหน้าที่เต็มเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม แววตาของเธอเต็มไปด้วยความรักและความห่วงใยประหนึ่งคุณย่าที่กำลังมองดูหลานสุดที่รัก

อุจิวะ ริว รีบกล่าวทักทายอุซึมากิ มิโตะ อย่างนอบน้อม

“คุณมิโตะ”

แต่ทันทีที่เขาพูดจบ อุซึมากิ มิโตะ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แสร้งทำเป็นงอน

“ย่าเคยบอกให้เธอเรียกย่าว่าคุณย่าไม่ใช่รึไงจ๊ะ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น อุจิวะ ริว ก็ตัวแข็งทื่อไปเล็กน้อย จากนั้นก็กระอมกระแอมเบาๆ

“คุณย่าครับ”

แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะแผ่วเบา แต่มันก็แฝงไปด้วยความเคารพและความอบอุ่น

อุซึมากิ มิโตะ ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ เธอยื่นมือซ้ายออกไปจับอุจิวะ ริว และมือขวาจับซึนาเดะ ค่อยๆ จูงมือพวกเขาก้าวเข้าไปในเขตบ้านของตระกูล

หลังจากเข้ามาในลานบ้าน อุจิวะ ริว และซึนาเดะก็มองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น พวกเขาเห็นฝูงชนตระกูลอุซึมากินับร้อยคนกำลังวุ่นวายอยู่กับงานของตัวเอง

พวกเขาทุกคนล้วนมีเรือนผมสีแดงสด สะดุดตาราวกับเปลวเพลิง

อุจิวะ ริว อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ คิดในใจด้วยความประหลาดใจว่า:

“...คนตระกูลอุซึมากิพวกนี้มีปริมาณจักระมหาศาลขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!...”

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วฝูงชน สังเกตเห็นว่าแม้แต่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ในหมู่พวกเขาก็ยังมีระดับจักระด้อยกว่าเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เขาต้องยอมรับเลยว่า ตระกูลอุซึมากิสมกับคำเลื่องลือจริงๆ!

ขณะที่ทั้งสองกำลังสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว จู่ๆ ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามาเหมือนลูกธนู กระโจนใส่ออุจิวะ ริว และกอดขาของเขาไว้แน่น

อุจิวะ ริว ชะงักไปอีกครั้ง เขาก้มลงมองและเห็นนางาโตะน้อย เขายิ้มบางๆ และพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า

“นางาโตะน้อยนี่เอง!”

ขณะที่พูด เขาก็ลูบหัวนางาโตะเบาๆ

อุซึมากิ นางาโตะ เงยหน้ามองอุจิวะ ริว พร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง ดวงตาของเขาเปี่ยมล้นไปด้วยความตื่นเต้นและมีความสุข ตั้งแต่มาถึงหมู่บ้านโคโนฮะ เขาเพิ่งจะตระหนักเป็นครั้งแรกว่าท้องฟ้าไม่ได้มืดครึ้มไปด้วยสายฝนเสมอไป และบนโลกนี้ก็มีของอร่อยอยู่มากมายเต็มไปหมด... เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ นางาโตะก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

อุซึมากิ มิโตะ ซึ่งเฝ้ามองฉากนี้อยู่อย่างเงียบๆ ยิ้มกว้างยิ่งขึ้นเมื่อเห็นภาพอันน่าอบอุ่นหัวใจ ความเอ็นดูและการยอมรับในตัวอุจิวะ ริว ของเธอเพิ่มพูนขึ้นไปอีก

จังหวะที่ทุกคนกำลังดื่มด่ำไปกับบรรยากาศอันแสนกลมเกลียวและมีความสุขนี้ จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยเสียงตะโกนลั่น

“คุณย่า คุณย่า! ชั้นกลับมาแล้ว หลานชายสุดที่รักของคุณย่ากลับมาแล้ว!”

ริมฝีปากของอุซึมากิ มิโตะ ยกยิ้มขึ้นอย่างอ่อนโยน เดิมทีเธอกำลังจะลุกไปเปิดประตูให้นาวากิด้วยตัวเอง แต่ในตอนนั้น อุจิวะ ริว ที่กำลังอุ้มนางาโตะน้อยไว้ในอ้อมแขน ก็เดินก้าวฉับๆ ไปที่ประตู

แอ๊ด...

ประตูค่อยๆ เปิดออก เซ็นจู นาวากิ ที่ยืนอยู่ข้างนอกฉีกยิ้มกว้างอย่างซื่อตรงและสดใสในทันที โดยที่ยังไม่ทันได้ดูเลยว่าใครยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็กางแขนออกและพุ่งพรวดเข้าไปข้างหน้า สวมกอดคนที่อยู่ตรงหน้าไว้แน่นพลางพึมพำว่า

“คุณย่า~ ฮี่ๆ หลานคิดถึงคุณย่าจังเลย!”

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา เมื่อเขาได้ยินเสียงกระอมกระแอมที่คุ้นเคย เขาก็เงยหน้าขึ้น การเหลือบมองครั้งนี้ทำเอาเขาชะงักค้าง...คนที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่คุณย่าสุดที่รักของเขา แต่เป็นอุจิวะ ริว ที่กำลังนึกขบขันอยู่

เมื่อรู้ตัวว่าทำพลาด เซ็นจู นาวากิ ก็รีบผละออก ยืนตัวตรง และโค้งคำนับอย่างนอบน้อมพร้อมกับพูดว่า

“ผู้บัญชาการ!”

อุจิวะ ริว ยิ้มและโบกมือไปมา พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า

“สงครามจบลงแล้ว ตั้งแต่นี้ไปก็เรียกชั้นว่าริวเถอะ นี่มันบ้านของนายนะ ไม่เห็นต้องทำตัวเป็นทางการขนาดนั้นเลย”

พูดจบ เขาก็ยิ้มเจื่อนๆ กับตัวเอง คิดในใจว่าสภาพนี้มันดูเหมือนว่านาวากิกลายเป็นแขกของที่นี่ไปซะแล้ว

จังหวะที่อุจิวะ ริว กำลังจะปิดประตู จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นอีกสองร่างกำลังเดินเข้ามาแต่ไกล เมื่อมองดูใกล้ๆ ก็พบว่าเป็นชายผมขาวที่กำลังถือของขวัญมาด้วย กับชายผมสีดำที่ดูผอมบางเล็กน้อย

สองคนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก จิไรยะ และ โอโรจิมารุ พวกเขามาที่เขตบ้านตระกูลเซ็นจูโดยตั้งใจจะมาเยี่ยมคุณมิโตะโดยเฉพาะ แต่ไม่คาดคิดว่าจะมาเจออุจิวะ ริว ที่นี่

หลังจากสบตากัน จิไรยะและโอโรจิมารุก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ผลักประตูไม้และเดินเข้ามาในลานบ้าน

เมื่อสายตาของจิไรยะไปหยุดอยู่ที่เด็กน้อยที่กำลังหลับปุ๋ยอย่างสงบในอ้อมแขนของอุจิวะ ริว จู่ๆ หัวใจของเขาก็สั่นสะท้านขึ้นมา คำทำนายอันลึกลับของเซียนกบใหญ่ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างไม่ได้ตั้งใจ: เขาจะมีลูกศิษย์ที่มีศักยภาพมากพอที่จะสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกนินจา

ตอนนี้ ขณะที่เขาจ้องมองเด็กคนนี้ โดยเฉพาะดวงตาที่ลึกล้ำและสว่างไสวนั่น ความรู้สึกคุ้นเคยที่อธิบายไม่ถูกก็ไหลบ่าเข้ามาในตัวเขา

ไม่รู้ทำไม จิไรยะถึงรู้สึกได้ถึงสายใยที่อธิบายไม่ได้กับเด็กคนนี้ ราวกับว่าพวกเขาถูกลิขิตมาให้พบกัน เขาอดไม่ได้ที่จะยื่นมือขวาออกไปและลูบหัวเล็กๆ ของนางาโตะเบาๆ

นางาโตะเงยหน้าขึ้นมองคนแปลกหน้าผมขาวที่มีใบหน้าใจดีด้วยความประหลาดใจ

ทว่า เพียงชั่วอึดใจ นางาโตะก็สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นและความเมตตาที่แผ่ออกมาจากมือของชายคนนั้น ความเชื่อใจที่อธิบายไม่ได้ทำให้เขาเลิกขัดขืน ปล่อยให้จิไรยะลูบหัวเขาเบาๆ

น่าแปลก ที่การถูกลูบหัวแบบนี้ทำให้นางาโตะรู้สึกสบายใจและปลอดภัยอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

อุจิวะ ริว ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะยิ้มบางๆ อย่างที่คิดไว้เลย แม้แต่ในไทม์ไลน์ที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงนี้ สายสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับลูกศิษย์จากเนื้อเรื่องต้นฉบับก็ยังคงลึกซึ้งและไม่อาจทำลายได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น อุจิวะ ริว ก็ส่งนางาโตะให้กับจิไรยะอย่างระมัดระวัง พร้อมกับยิ้มและแนะนำว่า

“ท่านจิไรยะครับ ช่วยอุ้มเขาหน่อยสิ เด็กคนนี้ชื่ออุซึมากิ นางาโตะ ครับ”

พูดจบ เขาก็หันหลังและเดินลึกเข้าไปในบ้าน ปล่อยให้จิไรยะอุ้มนางาโตะอยู่อย่างเงียบๆ บรรยากาศที่แปลกประหลาดแต่น่าอบอุ่นหัวใจอบอวลอยู่ระหว่างพวกเขาทั้งสองคน

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน