บทที่ 13 นางาโตะน้อย
บทที่ 13 นางาโตะน้อย
บทที่ 13 นางาโตะน้อย
อุจิวะ ริว เดินออกจากลานลงโทษประจาน และสูดอากาศชื้นๆ เข้าปอดเฮือกใหญ่ เขาไม่อยากฆ่าพวกมันงั้นเหรอ? ไม่เลย เขาอยากฆ่า แต่ทำไมเขาถึงไม่ทำล่ะ?
อย่างแรก เพราะนามสกุลของเขา...อุจิวะ อย่างที่สอง เพราะคำพูดและการกระทำของเขาเป็นตัวแทนของคุณซึนาเดะ เขาจะทำให้ชื่อเสียงของเธอต้องมัวหมองไม่ได้ อย่างที่สาม ภายใต้สายตาของทุกคนที่จับจ้องอยู่ หากอุจิวะ ริว ยินดีที่จะฆ่าแม้กระทั่งคนในตระกูลของตัวเอง แล้วตระกูลเซ็นจูจะมองเขาในแง่ไหนล่ะ?
เมื่อคิดได้ดังนั้น อุจิวะ ริว ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง จากนั้นเขาก็เหลือบมองไปที่บ้านหลังที่อุจิวะ ริวอิจิและอุจิวะ ริวจิพยายามจะบุกรุกเข้าไปเมื่อครู่นี้
เขาค่อยๆ เดินไปที่ประตูและเคาะ
ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!
“นั่นใครครับ?”
เสียงของชายวัยกลางคนดังมาจากข้างใน
“ชั้นเอง ผู้บัญชาการของหน่วยนี้ อุจิวะ ริว เมื่อครู่นี้เพราะความบ้าบิ่นของนินจาฝ่ายเรา ทำให้พวกคุณต้องตกใจ ชั้นขออภัยแทนพวกเขาด้วยครับ ส่วนนินจาสองคนนั้น พวกเขาได้รับการลงโทษอย่างหนักแล้ว”
อุจิวะ ริว กล่าวอย่างจริงใจ
แอ๊ด...
ประตูเปิดออก และชายวัยกลางคนผมสีแดงก็ก้าวออกมา เขามองไปที่อุจิวะ ริว สังเกตเห็นสีหน้าที่จริงจังและท่าทีที่โค้งคำนับเล็กน้อยของเขา
เขารีบพยุงอุจิวะ ริว ให้ยืนตัวตรง
“คุณพูดอะไรน่ะครับ ท่านนินจา? ตลอดชีวิตสามสิบกว่าปีของผม นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ผมได้เห็นนินจาและกองกำลังแบบพวกคุณน่ะ”
“ไม่หรอกครับ พี่ชาย ชั้นไม่รู้ว่าหน่วยอื่นเขาทำตัวกันยังไง แต่หน่วยของเราจะเป็นแบบนี้เสมอไม่ว่าจะไปที่ไหน พวกเราไม่เคยทำร้ายชาวบ้าน แถมยังปกป้องความปลอดภัยให้ด้วยครับ”
อุจิวะ ริว ตอบกลับ
จากนั้น หญิงคนหนึ่งที่กำลังอุ้มเด็กอายุประมาณห้าขวบก็เดินมาที่ประตู ปกติแล้วเธอคงไม่กล้าเข้าใกล้นินจาคนอื่นหรอก แต่หลังจากได้เห็นการปฏิบัติตัวของหน่วยโคโนฮะหน่วยนี้ เธอก็อดไม่ได้ที่จะอยากเห็นหน้าว่าผู้บัญชาการของพวกเขาคือใคร
เมื่ออุจิวะ ริว เห็นหญิงคนนั้นอุ้มเด็กผมสีแดง เขาก็ส่งยิ้มให้อย่างอบอุ่น
“พี่ชาย นี่ภรรยากับลูกของคุณเหรอครับ? ช่างอ่อนโยน เพียบพร้อม และดูเฉลียวฉลาดจริงๆ”
ชายผมสีแดงไม่ได้ตอบกลับในทันที แต่เขาเหลือบมองภรรยาและลูกชายพร้อมกับส่งยิ้มให้
“ใช่ครับ การมีภรรยาและลูกชายแบบนี้คือพรที่ประเสริฐที่สุดของผมเลยล่ะ”
เขาสวมกอดภรรยาและลูบหัวเด็กผมสีแดงเบาๆ เด็กน้อยเบิกตากว้างจ้องมองอุจิวะ ริว เขาเป็นเด็กที่อ่อนไหวต่อเจตนาของผู้คน และเขาก็สัมผัสได้ว่านินจาคนนี้แตกต่างออกไป...เต็มเปี่ยมไปด้วยความปรารถนาดีต่อครอบครัวของเขา
อุจิวะ ริว เพ่งมองใกล้ๆ และม่านตาของเขาก็หดเล็กลง
“เนตรสังสาระ?”
สามีภรรยาคู่นั้นสบตากัน และหญิงคนนั้นก็ถามขึ้นว่า
“ท่านนินจาคะ ดวงตาของนางาโตะก็เป็นแบบนี้มาตลอดเลยค่ะ คุณรู้สาเหตุเหรอคะ?”
“...งั้นนี่ก็คืออุซึมากิ นางาโตะ จริงๆ สินะ...”
อุจิวะ ริว รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา หมอนี่คือตัวร้ายหลักในอนาคตเลยนะ แต่ตอนนี้เขากลับดูไร้เดียงสาเอามากๆ
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อุจิวะ ริว ก็พยักหน้า
“ชั้นพอจะรู้มาบ้างน่ะ พวกคุณเคยได้ยินชื่อเซียนหกวิถีมั้ยครับ?”
เขามองไปที่สามีภรรยาคู่นั้น
ชายผมสีแดงพยักหน้า
“ครับ บันทึกของตระกูลเราก็มีการกล่าวถึงตำนานของเซียนหกวิถีอยู่เหมือนกัน ถึงจะแค่สั้นๆ ก็เถอะ”
“ดวงตาของนางาโตะน้อยคือเนตรสังสาระ เป็นเนตรแบบเดียวกับของเซียนคนนั้นแหละครับ”
อุจิวะ ริว กล่าวอย่างสงบนิ่ง
ตอนแรก สามีภรรยาคู่นั้นดูตื่นเต้น แต่แล้วใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือดลงราวกับตระหนักอะไรบางอย่างได้ พวกเขาสบตากันและพยักหน้าให้กันและกัน
“ท่านนินจาครับ ผมขอร้องอะไรคุณสักอย่างได้มั้ยครับ?”
จู่ๆ ชายผมสีแดงก็คุกเข่าลง ตามด้วยภรรยาของเขา
นางาโตะน้อยรู้สึกสับสนแต่ก็ยอมคุกเข่าลงข้างๆ พ่อแม่แต่โดยดี แตกต่างจากพวกเขาที่เอาแต่ก้มหน้า เด็กน้อยกลับเงยหน้ามองอุจิวะ ริว ด้วยความสงสัยใคร่รู้
อุจิวะ ริว รีบพยุงพวกเขาให้ลุกขึ้น
“พี่ชาย พี่สะใภ้ พวกคุณกำลังทำอะไรน่ะครับ? ลุกขึ้นเถอะครับ!”
แต่ชายผมสีแดงและภรรยาของเขายังคงคุกเข่าอยู่ ไม่ยอมลุกขึ้น
“พี่ชาย บอกชั้นมาก่อนสิครับ มีเรื่องอะไรเหรอ?”
อุจิวะ ริว พอจะเดาได้ แต่เขาต้องการการยืนยัน
“ท่านนินจาครับ ผมขอร้องล่ะ ช่วยพาลูกของเราไปที่หมู่บ้านโคโนฮะด้วยเถอะ แคว้นฝนมันอันตรายเกินไป พวกเราเข้าใจดีถึงคำกล่าวที่ว่า ‘คนธรรมดาไร้ความผิด แต่การครอบครองของล้ำค่าคือความผิด’ มีเพียงโคโนฮะเท่านั้นที่จะให้สภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับเด็กคนนี้ให้เติบโตได้ เพราะงั้น ผม อุซึมากิ นามิดะ ขอคุกเข่าอ้อนวอนคุณ ได้โปรดพาลูกของเราไปด้วยเถอะครับ!”
น้ำตาไหลอาบแก้มของอุซึมากิ นามิดะ
อุจิวะ ริว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่ได้ตอบกลับในทันที แต่พยุงครอบครัวนั้นให้ลุกขึ้น
“รออยู่นี่นะครับ ชั้นจะไปปรึกษาหัวหน้าหน่วยของเราดูก่อน พวกคุณอยู่ในบ้านนะ แล้วชั้นจะรีบเอาข่าวมาบอก”
พูดจบ อุจิวะ ริว ก็หันหลังและมุ่งหน้าไปหาซึนาเดะ ครอบครัวนั้นเฝ้ามองแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไปอย่างเงียบๆ
เว้น 1 บรรทัด
หลังจากจัดการกับนินจาอุจิวะทั้งสองคนเสร็จ ซึนาเดะก็กำลังจะพักผ่อน ตอนที่อุจิวะ ริว ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเธอ ดวงตาของเธอเปล่งประกายขึ้น
“ริว รู้สึกดีขึ้นรึยัง?”
อุจิวะ ริว ไม่ได้ตอบคำถาม แต่เขากลับคว้าแขนของซึนาเดะไว้
“คุณซึนาเดะ ตามชั้นมาหน่อยครับ ตรงนี้คนพลุกพล่านเกินไป”
“นาย...!”
ใบหน้าของซึนาเดะแดงซ่าน นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่มีผู้ชายมาจับแขนเธอ แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของอุจิวะ ริว เธอก็ไม่ได้โวยวายอะไรและยอมเดินตามเขาไป โดยคิดว่ามันคงเป็นเรื่องสำคัญ
เมื่อพวกเขามาถึงบ้านหลังนั้น อุจิวะ ริว ก็เคาะประตูอีกครั้ง คราวนี้ประตูเปิดออกอย่างรวดเร็ว ครอบครัวทั้งสามคนเห็นอุจิวะ ริว และนินจาหญิงที่มากับเขา ก็ตระหนักได้ทันทีว่าเธอต้องเป็นหัวหน้าหน่วยแน่ๆ
พวกเขารีบคุกเข่าลงและทวนคำขอร้องอีกครั้ง
อุจิวะ ริว ถอนหายใจ
“คุณซึนาเดะ ครอบครัวนี้เป็นคนของตระกูลอุซึมากิครับ เนื่องจากภัยสงคราม พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนีมาที่แคว้นฝน ตอนนี้พวกเขาไม่อยากให้ลูกของพวกเขา อุซึมากิ นางาโตะ ต้องมาทนทุกข์ทรมานกับความยากลำบากแบบเดียวกันครับ”
เมื่อได้ยินคำว่า “ตระกูลอุซึมากิ” ซึนาเดะก็นึกถึงคุณย่าของเธอ เธอพยักหน้า
“ริว ชั้นจะส่งคนยี่สิบคนไปคุ้มกันพวกเขาให้กลับไปที่โคโนฮะนะ”
อุจิวะ ริว ยิ้ม
“ขอบคุณในความเมตตาของคุณซึนาเดะครับ!”
อุซึมากิ นามิดะ ตอบสนองในทันที
“ขอบคุณครับ คุณซึนาเดะ!”
เขาถึงกับโขกศีรษะให้เธอสามครั้ง
ซึนาเดะยิ้ม
“คุณย่าของชั้นคืออุซึมากิ มิโตะค่ะ ท่านไม่มีญาติพี่น้องอยู่ในโคโนฮะเลย การมาถึงของพวกคุณจะต้องทำให้ท่านดีใจมากแน่ๆ”
ในเวลานี้ ซึนาเดะยังไม่รู้ว่าหมู่บ้านโคโนฮะได้รับคนตระกูลอุซึมากิเข้ามาจำนวนมากแล้ว โดยเหลือเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในหมู่บ้านอุซึชิโอะงาคุเระ
“ท่านมิโตะ! เจ้าหญิงอุซึมากิจากยุคสงครามระหว่างรัฐ! ท่านมิโตะ!”
อุซึมากิ นามิดะ อุทานด้วยความตื่นเต้น เขาสวมกอดภรรยา
“ท่านมิโตะเป็นที่เลื่องลือเรื่องคุณธรรม ครอบครัวของเราหมดห่วงแล้วล่ะ!”
ซึนาเดะยิ้ม
“พี่ชาย พี่สะใภ้ รออยู่ที่นี่ก่อนนะคะ อีกประมาณห้านาที ชั้นจะส่งคนมาคุ้มกันพวกคุณค่ะ”
อุซึมากิ นามิดะ โค้งคำนับอีกครั้ง
“ขอบคุณครับ คุณซึนาเดะ! ขอบคุณครับ คุณริว!”
อุจิวะ ริว รีบโบกมือ เป็นการบอกใบ้ว่าทั้งหมดนี้เป็นผลงานของซึนาเดะ จากนั้น เขาและซึนาเดะก็มุ่งหน้ากลับไปยังจุดตั้งค่าย
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล
จบตอน