บทที่ 16 สังหารล้างหมู่บ้านต้าเสอ

บทที่ 16 สังหารล้างหมู่บ้านต้าเสอ

เฉียวชีดึงผ้าเช็ดหน้าและปิ่นเงินออกมาจากมือของนาง บนผ้าเช็ดหน้ามีตัวอักษรสามตัวเขียนด้วยเลือดอย่างบิดเบี้ยว

หมู่บ้านต้าเสอ

หมู่บ้านต้าเสอ คือหมู่บ้านที่นางเพิ่งเดินทางผ่านเมื่อครู่นี้

หลังจากหาสถานที่ที่เหมาะสมในบริเวณใกล้เคียงได้แล้ว เฉียวชีก็ฝังศพของทั้งสองคน

ร่างกายของทั้งสองไม่มีผิวหนังที่สมบูรณ์เลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้พวกนางต้องเผชิญกับการทรมานอย่างโหดร้ายจนทนดูไม่ได้

และสถานที่ที่ถูกทำร้าย น่าจะอยู่ที่หมู่บ้านต้าเสอ

ไม่รู้เลยว่าทั้งสองคนหลบหนีออกมาได้อย่างไร

หลังจากสร้างหลุมศพอย่างง่ายๆ ให้ทั้งสองคนแล้ว เฉียวชีก็เอาม้าออกมาและเดินทางกลับไปทางเดิม

เดิมทีนางไม่ได้ตั้งใจจะไปที่หมู่บ้านต้าเสอ แต่ตอนนี้ซานเหนียงที่เป็นคนหมู่บ้านเดียวกับเจ้าของร่างเดิมและบุตรสาวของนางล้วนตายในหมู่บ้านนั้น นางจึงต้องกลับไปสักคราอย่างแน่นอน

ตัวนางในตอนนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่นางเองเท่านั้น แต่ยังเป็นเฉียวชีคนก่อนด้วย เวรกรรมของเจ้าของร่างเดิมย่อมตกเป็นเวรกรรมของนางเช่นกัน

มีความแค้นแล้วไม่ชำระงั้นหรือ?

ไม่มีทาง!

……

แสงจันทร์เลือนหายไปจนหมดสิ้น เมฆดำลอยต่ำลงมาเรื่อยๆ คล้ายกับพายุฝนกำลังจะมาเยือน

เฉียวชีเก็บม้าเข้าไปในมิติและค่อยๆ เข้าใกล้หมู่บ้านต้าเสอ

ทั่วทั้งหมู่บ้านต้าเสอล้วนถูกปิดกั้น มีเพียงทางเข้าหมู่บ้านเท่านั้นที่เปิดช่องทางไว้ โดยมีชาวบ้านผลัดเปลี่ยนเวรยามคอยเฝ้า

เฉียวชีไม่ได้รีบเร่งลงมือกับพวกเขา นางอาศัยความมืดลอบเร้นเข้าไปในหมู่บ้าน

ทั้งที่เป็นปีที่เกิดภัยแล้ง เป็นปีที่ไม่มีแม้แต่ข้าวจะกิน ทว่าเฉียวชีกลับได้กลิ่นหอมของเนื้อลอยโชยมาจากทุกครัวเรือน

เฉียวชีเดินสำรวจรอบหมู่บ้านไปหนึ่งรอบ ท้ายที่สุดก็กำหนดเป้าหมายไปที่บ้านเรือนหลังหนึ่ง ซึ่งมีเรือนกระเบื้องอิฐสีครามอยู่หลายหลัง นับว่าเป็นบ้านที่หรูหรายิ่งนักในหมู่บ้านนี้

ในลานบ้านมีการเลี้ยงสุนัขไว้ เฉียวชีโยนเนื้อที่ใส่ยาลงไปชิ้นหนึ่ง ไม่นานนัก สุนัขก็ล้มลงสลบไสลไม่ได้สติ ทว่าคนในบ้านกลับไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย

ยามนี้เป็นช่วงกลางดึกแล้ว ทว่าคนในบ้านกลับยังไม่หลับนอน เอาแต่ด่าทอสาปแช่งไม่หยุดหย่อน

เฉียวชีตั้งใจฟังอยู่ครู่หนึ่ง ให้ตายเถอะ ที่แท้ก็กำลังด่าทอนางอยู่นั่นเอง

และคนในบ้านก็คือหัวหน้าหมู่บ้านต้าเสอ ขณะนี้กำลังด่าทอที่นางหนีไปได้เร็ว มิฉะนั้นวันนี้พวกเขาคงได้กำไรก้อนโตไปแล้ว

เฉียวชีไม่ได้ฟังต่อไป นางทำการตรวจสอบจำนวนคนในบ้านของหัวหน้าหมู่บ้านก่อนหนึ่งรอบ

คนในครอบครัวของหัวหน้าหมู่บ้านมีไม่น้อย มีมากถึงสิบกว่าคนเลยทีเดียว

นอกจากคนเหล่านี้แล้ว เฉียวชียังพบคนอีกเจ็ดแปดคนในห้องเก็บฟืน คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ลี้ภัยที่ถูกหลอกให้เข้ามา

แต่ละคนมีสีหน้าอิดโรย เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้ พวกเขาถูกทรมานอย่างหนักหน่วงมาแล้ว

นางยังไม่ได้ปล่อยคนออกมาในทันที เฉียวชีลงมือฟาดคนในครอบครัวของหัวหน้าหมู่บ้านให้สลบและจับมัดไว้ทีละคนจนหมด ท้ายที่สุดจึงค่อยไปจัดการกับสองตายายหัวหน้าหมู่บ้าน

เฉียวชีถีบประตูห้องของหัวหน้าหมู่บ้านให้เปิดออก หัวหน้าหมู่บ้านสะดุ้งโหยงแล้วเด้งตัวลุกขึ้นจากเตียงทันที

"ใครกัน?!"

"บิดาเจ้าไง!"

เฉียวชีฟาดทั้งสองคนจนสลบ ซ้ำยังจับหัวหน้าหมู่บ้านมัดเอาไว้ จากนั้นจึงตบหน้าเรียกสติให้คนฟื้นขึ้นมา

"เจ้าเป็นใคร? คิดจะทำอะไร?"

ในแววตาของหัวหน้าหมู่บ้านไม่มีความหวาดกลัวมากนัก ในมุมมองของเขา เฉียวชีก็เป็นเพียงแค่สตรีคนหนึ่ง จะไปมีความกล้าฆ่าคนได้อย่างไร

ขอเพียงเขาสามารถหลอกล่อให้สตรีผู้นี้ปล่อยตัวเขาได้ ถึงตอนนั้นค่อยดูว่าเขาจะจัดการกับนังแพศยานี่อย่างไร

เฉียวชีไม่พลาดแววตาเจ้าเล่ห์ที่แฝงอยู่เบื้องลึกของหัวหน้าหมู่บ้าน นางนำกริชมาจ่อไว้ที่คอของเขา

"ข้าถามอะไรเจ้าก็ตอบมา ตอบผิดแม้แต่ประโยคเดียว ข้าจะฆ่าเจ้าทิ้งเสีย"

"จะ... เจ้าถามมาเถอะ ข้าจะพูดทุกอย่าง"

หัวหน้าหมู่บ้านแสร้งทำเป็นหวาดกลัวและรีบพยักหน้า

"เจ้าหลอกผู้ลี้ภัยเหล่านั้นเข้ามาคิดจะทำอะไร?"

"หา? ขะ... ข้าไม่ได้หลอกพวกเขา ข้าไม่ได้หลอกพวกเขาจริงๆ นะ เป็นพวกเขาที่เข้ามาแย่งของกิน พวกเราถึงได้จับพวกเขาขังเอาไว้ พวกเราไม่ได้ทำร้ายพวกเขาจริงๆ"

หัวหน้าหมู่บ้านเอ่ยอย่างร้อนรน ราวกับว่าเป็นเรื่องจริงเสียยิ่งกว่าจริง

เฉียวชีไม่พูดจา นางตวัดมือตบหน้าภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านที่อยู่ด้านข้างจนฟื้นขึ้นมาด้วย

"กรี๊ด——เพียะ!"

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านที่จู่ๆ ก็กรีดร้องออกมาเพิ่งจะเปล่งเสียงได้ก็ถูกเฉียวชีตบหน้าขัดจังหวะเสียก่อน

"ขืนร้องอีกข้าจะฆ่าเจ้า!"

เมื่อมองดูกริชในมือของเฉียวชี ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านก็ตกใจกลัวจนต้องพยักหน้าหงึกๆ

เฉียวชีถึงได้เอากริชออกไปอย่างพึงพอใจ

"ตอนนี้ เอาสิ่งที่เจ้าพูดเมื่อครู่ มาพูดใหม่อีกครั้งซิ"

หัวหน้าหมู่บ้านทำได้เพียงพูดทวนคำเมื่อครู่นี้ซ้ำอีกครั้ง พร้อมกับส่งสายตาบอกใบ้ให้ภรรยาของตนอย่างบ้าคลั่ง

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านย่อมดูออก นางรีบพยักหน้ารับอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

"ชะ... ใช่แล้ว เป็นพวกเขาที่มาแย่งของกินของพวกเรา พวกเราไม่ได้คิดจะทำอะไรพวกเขาจริงๆ นะ"

"งั้นหรือ?"

เฉียวชียกมุมปากขึ้น กริชในมือแทงทะลุปอดของหัวหน้าหมู่บ้านโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าแต่อย่างใด

เลือดสดๆ ทะลักเข้าไปในปอด หัวหน้าหมู่บ้านไม่อาจเอื้อนเอ่ยได้แม้แต่คำเดียว เขาค่อยๆ สิ้นใจลง ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านที่อยู่ด้านข้างตกใจจนหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

ด้วยความหวาดกลัว นางจึงไม่อาจแม้แต่จะกรีดร้องออกมาได้ ทั้งร่างหดเกร็งและสั่นสะท้านไปหมด

ทว่าเฉียวชีกลับเพียงแค่ดึงกริชออกอย่างสงบนิ่ง เช็ดถูกับเสื้อผ้าของหัวหน้าหมู่บ้าน จากนั้นจึงมองไปที่ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้าน

"เมื่อครู่ข้าบอกแล้วว่า หากกล้าตอบผิดแม้แต่ประโยคเดียว ข้าก็จะฆ่าเขาทิ้ง น่าเสียดายที่เขาไม่รักชีวิตตัวเองเอาเสียเลย เอาแต่พูดจาโกหกพกลม ตอนนี้ถึงตาเจ้าแล้ว"

"ขะ... ข้าจะพูด ข้าจะพูดทุกอย่าง ขอร้องล่ะอย่าฆ่าข้าเลย..."

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านรีบเล่าเรื่องที่พวกตนทำออกมาจนหมดสิ้นในทันที

เริ่มแรกพวกเขาเพียงแค่ปล้นเงินทอง ภายหลังก็ยิ่งกำเริบเสิบสานไร้กฎเกณฑ์ บุรุษที่ถูกหลอกเข้ามาส่วนใหญ่ก็ถูกฆ่าตาย ส่วนสตรีก็ยกให้บุรุษในหมู่บ้านที่ไม่มีภรรยาได้เสพสุข หลังจากเสพสุขเสร็จก็ไม่นำไปขายก็ฆ่าทิ้ง

ถึงอย่างไรผู้คนที่หนีภัยแล้งก็มีมากมายเหลือเกิน ตายไปก็คือตายไป ไม่มีใครมาสนใจใยดีเลยแม้แต่น้อย

อำนาจในการชี้เป็นชี้ตายทำให้ผู้คนลุ่มหลง คนในหมู่บ้านก็ค่อยๆ กลายเป็นวิปริตผิดมนุษย์ พวกเขาเริ่มทรมานสตรีเหล่านั้น

ตัดแขนตัดขาของพวกนาง ควักลูกตาของพวกนางออกมา จับพวกนางล่ามโซ่ไว้ราวกับเป็นสุนัข...

ซ้ำยังมีบางคนถึงขั้นคิดค้นวิธีกิน 'เนื้อคะนึง' ขึ้นมาอีกด้วย

สิ่งใดที่เรียกว่า 'เนื้อคะนึง' ก็คือยิ่งกินก็ยิ่งอยากกิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื้อของเด็กทารกนั้นถือว่าเป็นของชั้นเลิศ

……

เดิมทีในหมู่บ้านยังมีคนปกติอยู่บ้าง ปล้นเงินน่ะพอได้ แต่การฆ่าคนคือเส้นตายของพวกเขา พวกเขาไม่เต็มใจที่จะลงมือเลยแม้แต่น้อย

คนเหล่านี้ในสายตาของหัวหน้าหมู่บ้านก็คือพวกนอกคอก หากว่าวันข้างหน้าเหตุการณ์สงบลงแล้วคนเหล่านี้นำเรื่องไปฟ้องร้องพวกเขาจะทำอย่างไร?

เว้นเสียแต่ว่าสองมือของทุกคนจะเปื้อนเลือดกันหมด

หัวหน้าหมู่บ้านจับตาดูพวกเขาด้วยตนเอง บังคับให้สองมือของพวกเขาอาบย้อมไปด้วยเลือด เช่นนี้แล้ว พวกเขาก็จะกลายเป็นคนประเภทเดียวกัน

ยังมีอีกหลายคนที่ดึงดันไม่ยอมลงมือเด็ดขาด หัวหน้าหมู่บ้านก็ร่วมมือกับคนอื่นๆ ในหมู่บ้านฆ่าพวกเขาทิ้งเสียเลย

ด้วยเหตุนี้ ความลับอันสกปรกโสมมนี้จึงกลายเป็นความลับของทุกคน ไม่มีผู้ใดสามารถหลีกหนีให้พ้นตัวได้

"สองแม่ลูกในหมู่บ้านของเจ้าที่หนีไปได้น่ะ ลองเล่าเรื่องของพวกนางให้ข้าฟังหน่อยสิ..."

เมื่อได้ยินว่าเฉียวชีจงใจถามถึงสองแม่ลูกคู่นี้ แววตาของภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านก็วูบไหว

ผู้ที่ถูกจับเข้ามาล้วนถูกชาวบ้านขังเอาไว้ คนที่สามารถหนีไปได้นั้นมีไม่มากนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการหนีไปได้ทั้งสองแม่ลูก

นางย่อมประทับใจเป็นพิเศษ

"ขะ... ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน..."

เฉียวชียกมุมปากขึ้นยิ้มน้อยๆ หยิบเศษผ้าขี้ริ้วผืนหนึ่งยัดใส่ปากของนางอย่างอ่อนโยน

"เด็กดี เจ้าจะต้องนึกออกแน่"

เฉียวชีประคองใบหน้าของภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านเอาไว้ ท่ามกลางสายตาที่ทั้งสงสัยและหวาดผวาของนาง กริชก็แทงทะลุเข้าไปในเบ้าตาของนางโดยตรง

ฉึก! เสียงลูกตาแตกกระจาย

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านเจ็บปวดจนลงไปนอนกลิ้งเกลือกกับพื้น ในปากส่งเสียงอู้อี้ดังอู้อู้อู้...

เฉียวชีพยุงร่างคนให้ลุกขึ้นมา แล้วเอ่ยถามต่อไป

"ตอนนี้สามารถบอกข้าได้หรือยัง?"

"อู้ อู้ อู้..."

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านเจ็บปวดจนแทบจะสลบ รีบพยักหน้ารัวๆ ไม่หยุด

ทันทีที่เฉียวชีดึงผ้าขี้ริ้วออกจากปากของนาง นางก็รีบร้องห่มร้องไห้เล่าออกมาทันที

"เป็นฝีมือของเอ้อร์โก่วจื่อ เป็นเขาที่ทำ เมื่อก่อนเขาไปลักลอบเป็นชู้กับภรรยาผู้อื่นจนถูกตีขาหักไปข้างหนึ่งและทำให้ตาบอดไปข้างหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงควักลูกตาของสตรีผู้นั้นออก ซ้ำยังตีขาบุตรสาวของสตรีผู้นั้นจนหักอีกด้วย ข้าบอกแล้ว ข้าบอกไปหมดแล้ว เจ้าปล่อยข้าไปเถอะ..."

ภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านเจ็บปวดเจียนตาย นางนึกเสียใจภายหลังแล้ว หากเพียงแค่ปล้นเงินทองสักเล็กน้อยก็คงดี ถึงแม้ภายภาคหน้าจะมีการแจ้งทางการ พวกเขาก็คงไม่มีเรื่องราวอันใดเกิดขึ้น

หากไม่มีคนตายตกไป นางจะมาตกระกำลำบากเช่นนี้ได้อย่างไร นางเสียใจจริงๆ แล้ว

เฉียวชีไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอีก นางตวัดมีดส่งนางไปพบพญายมราชในทันที