บทที่ 8 - นี่คือเสบียงที่เทพเจ้าประทานให้ต้าหนิง

บทที่ 8 - นี่คือเสบียงที่เทพเจ้าประทานให้ต้าหนิง

★★★★★

ผ่านไปพักใหญ่ ซี่โครงหมูนึ่งซอสถั่วหมักสองจานกับผัดผักบุ้งใส่เต้าหู้ยี้สองจานก็เสร็จเรียบร้อย กลิ่นหอมฉุยยั่วน้ำลายสุดๆ

ที่ทำอย่างละสองจานก็เพราะซ่งอี้ตั้งใจจะเลี้ยงข้าวหนิงอู๋ซวงจริงๆ อยากให้นางได้สัมผัสความอร่อยของอาหารยุคปัจจุบันดูบ้าง

ทำกับข้าวเสร็จก็ตักข้าวใส่ชาม

ซ่งอี้กลับมาที่แจกัน เมื่อเห็นกระดาษข้อความของหนิงอู๋ซวง เขาก็เขียนตอบไปด้านล่างข้อความนั้นว่า "ใช่แล้วครับ"

จากนั้นเขาก็ตั้งจิตอธิษฐานส่งกับข้าวและกระดาษข้ามไปพร้อมกัน

หนิงอู๋ซวงที่กำลังเฝ้ารออย่างเงียบๆ จู่ๆ ก็ได้กลิ่นหอมเตะจมูก ยังไม่ทันที่นางจะได้สติ บนโต๊ะก็มีกับข้าวสองจาน ข้าวสวยชามโต และกระดาษที่มีคำว่า "ใช่แล้วครับ" วางอยู่

เมื่อเห็นภาพนั้น หนิงอู๋ซวงก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ นางไม่ได้สัมผัสความรู้สึกที่มีคนคอยห่วงใยแบบนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ

คิดไม่ถึงเลยว่าซ่งอี้จะอยากเลี้ยงข้าวนางจริงๆ นางเกือบจะลืมไปแล้วว่ารสชาติของเนื้อเป็นอย่างไร พอลองชิมดูคำหนึ่ง มันช่างหอมและอร่อยเหลือเกิน

ส่วนผัดผักบุ้งจานนั้น แม้หน้าตาจะดูธรรมดาๆ แต่พอกินเข้าไปก็อร่อยจนหยุดไม่ได้

นางไม่เคยกินอาหารที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

ซ่งอี้ที่อยู่อีกฝั่งของแจกันก็กำลังกินข้าวอยู่เหมือนกัน ระหว่างที่เดินไปหยิบเครื่องดื่มในตู้เย็น เขาก็นึกถึงหนิงอู๋ซวงขึ้นมา จึงหยิบโคล่าติดมือมาอีกกระป๋อง

"เจ้านี่เรียกว่าโคล่าครับ อร่อยมากเลยนะ คุณแค่ดึงห่วงตรงนี้ขึ้นมาแรงๆ ก็ดื่มได้แล้ว"

ซ่งอี้เขียนวิธีเปิดกระป๋องแล้วส่งข้ามไปพร้อมกับโคล่า

เขาจินตนาการออกเลยว่าตอนที่หนิงอู๋ซวงเปิดโคล่ากระป๋องนี้นางจะต้องตกใจขนาดไหน

"ดึงห่วงนี้ขึ้นงั้นหรือ"

หนิงอู๋ซวงหยิบกระป๋องโคล่ามาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลองดึงตามวิธีที่บอก

ซู่...

เสียงแก๊สพุ่งออกมาทำเอานางสะดุ้งโหยง

เดิมทีซ่งอี้กะจะเขย่ากระป๋องก่อนส่งไปแกล้งสักหน่อย แต่กลัวว่าจะทำฮ่องเต้หญิงตกใจกลัวจนเกินไป สุดท้ายเลยล้มเลิกความตั้งใจ

ถึงจะไม่ได้เขย่า แต่ฮ่องเต้หญิงก็ยังตกใจอยู่ดี

เมื่อเห็นว่ากระป๋องไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรต่อ หนิงอู๋ซวงจึงลองจิบดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วดวงตาของนางก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

"หวานจัง อร่อยมากเลย"

หนิงอู๋ซวงยิ้มออกมาด้วยความประหลาดใจ

นางมองดูโคล่าในมือสลับกับกับข้าวบนโต๊ะ นางเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองไม่ได้ยิ้มมานานแค่ไหนแล้ว ถึงตอนนี้จะดูเหมือนเป็นการหาความสุขท่ามกลางความทุกข์ แต่มันก็มีความสุขจริงๆ นั่นแหละ

พอดื่มน้ำอัดลมและจัดการอาหารจนหมดเกลี้ยง

หนิงอู๋ซวงก็เริ่มเข้าเรื่องถามซ่งอี้ว่าเขาจะสามารถส่งเสบียงให้แคว้นหนิงต่อไปได้หรือไม่ นางยินดีจ่ายเงินซื้อ ไม่ว่าจะแพงแค่ไหนก็ยอมจ่าย

"แน่นอนครับว่าไม่มีปัญหา แต่ผมไม่เอาทองคำหรือเงินแล้วนะ ผมอยากได้พวกหยกหรือเครื่องประดับอัญมณีแทน ถ้าเป็นหยกดิบได้จะยิ่งดีเลย"

ซ่งอี้ไตร่ตรองมาอย่างดีแล้ว ในเมื่อทองคำหรือโลหะมีค่ามันเอาไปปล่อยยาก งั้นก็เปลี่ยนมาใช้พวกหยกหรือเครื่องประดับอัญมณีแทนก็น่าจะดีกว่า

ของพวกนี้น่าจะปล่อยง่ายกว่า แถมยังไม่ค่อยเป็นที่เพ่งเล็งของหน่วยงานรัฐด้วย

แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าแคว้นหนิงจะมีหยกไหม แล้วหยกของที่นั่นจะมีราคาหรือเปล่า

"หยก เครื่องประดับอัญมณีงั้นหรือ"

"เยว่อิ่ง กลับมาหรือยัง"

เมื่ออ่านข้อความของซ่งอี้จบ หนิงอู๋ซวงก็เอ่ยปากสั่งทันที "ไปยกหีบเครื่องประดับของข้ามา"

เยว่อิ่งที่กลับมาถึงแล้ว เมื่อได้ยินคำสั่งก็รีบไปยกหีบเครื่องประดับมาถวาย

หนิงอู๋ซวงเปิดหีบออก ภายในเต็มไปด้วยเครื่องประดับอัญมณีที่นางสะสมมาตลอดหลายปี โดยส่วนใหญ่จะเป็นหยก

ในฐานะฮ่องเต้หญิงแห่งแคว้นหนิง ของสะสมย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว

หนิงอู๋ซวงเลือกหยกสีเขียวมรกตออกมาหนึ่งชิ้น นี่คือของที่มีมูลค่ามากที่สุดในหีบใบนี้ นางหย่อนมันลงไปในแจกัน

ซ่งอี้ล้างจานเสร็จก็เดินกลับมาดูแจกัน

เขาเห็นหยกก้อนหนึ่งวางอยู่ข้างแจกันตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ สีของมันเขียวสดใสมันวาวราวกับมีน้ำมันเคลือบอยู่

หยกก้อนนี้มีขนาดไม่ใหญ่มากนัก พอๆ กับไข่ไก่ เป็นหยกดิบที่ยังไม่ได้ผ่านการเจียระไนใดๆ ทั้งสิ้น

"สีเขียวสดใสมันวาวขนาดนี้ หรือว่าจะเป็นหยกจักรพรรดิที่มีมูลค่ามหาศาล"

ซ่งอี้เปิดไฟฉายจากมือถือส่องดูหยกก้อนนั้นอยู่พักใหญ่

แต่เขาก็ดูหยกไม่เป็นหรอก

รู้แค่ว่ามันสวยมาก ถ้าเป็นหยกจักรพรรดิจริงๆ งานนี้รวยเละแน่

ในตอนนั้นเองก็มีกระดาษหล่นลงมาอีกใบ

หนิงอู๋ซวงเขียนว่า "เจ้าลองดูสิว่าชิ้นนี้ใช้ได้หรือไม่"

ซ่งอี้เขียนตอบ "ผมยังไม่แน่ใจว่าใช้ได้ไหม พรุ่งนี้จะเอาไปให้คนประเมินดู ถ้าไม่มีปัญหา วันหน้าคุณอยากได้เสบียงเท่าไหร่ก็มีให้ไม่อั้น ผมยังจะหาวิธีเตรียมอาวุธสำหรับขับไล่ศัตรูไปให้พวกคุณด้วยนะ"

หนิงอู๋ซวงเขียนว่า "จริงหรือ"

ซ่งอี้เขียนว่า "จริงสิ รอฟังผลพรุ่งนี้นะ"

ซ่งอี้เก็บหยกก้อนเท่าไข่ไก่ชิ้นนั้นไว้อย่างระมัดระวัง

หากได้รับการยืนยันว่าเป็นหยกจักรพรรดิจริง มันจะต้องขายได้ราคาสูงลิ่วแน่ๆ

เมื่อมีเงินทุนก้อนโต การจะหาซื้อเสบียงภายใต้ขอบเขตของกฎหมายก็ไม่ใช่เรื่องยาก แต่เรื่องอาวุธนี่สิที่น่าจะวุ่นวายหน่อย

"หรือว่าต้องหอบแจกันบินไปซื้ออาวุธที่ต่างประเทศ"

ซ่งอี้คิดในใจ แต่ก็รู้สึกว่ามันดูไม่ค่อยเป็นความจริงเท่าไหร่

เมื่อเห็นว่ายังไม่มีข้อความตอบกลับมาจากแจกัน เขาก็หยิบมือถือมาไถเล่นอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะไปอาบน้ำเข้านอน

——

"เยว่อิ่ง เจ้าคิดว่าเราดีต่อเจ้าหรือไม่"

หนิงอู๋ซวงหันไปมองเยว่อิ่งพลางเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ

เยว่อิ่งก้มหน้าลงและตอบด้วยความเคารพ "หากไม่มีฝ่าบาท หม่อมฉันคงกลายเป็นศพไปตั้งนานแล้ว พระกรุณาธิคุณของฝ่าบาทล้นพ้นยิ่งนัก หม่อมฉันพร้อมถวายชีวิตให้ฝ่าบาทเพคะ"

หนิงอู๋ซวงไว้ใจเยว่อิ่งมาก นางจึงตรัสด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ที่เรายอมเปิดเผยความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดให้เจ้าเห็น ก็เพราะเราเชื่อใจเจ้า"

นางมองไปที่แจกันใบนั้นซึ่งเป็นความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ก่อนจะพูดต่อ "เราไม่เคยคิดจะปิดบังเจ้า เรื่องแจกันใบนี้ต้องเก็บเป็นความลับสุดยอด ห้ามให้ใครรู้เด็ดขาด เข้าใจหรือไม่"

"หม่อมฉันเข้าใจเพคะ"

เยว่อิ่งย่อมรู้ดีถึงความสำคัญของแจกันใบนี้ นางให้คำมั่น "หม่อมฉันจะเก็บรักษาความลับนี้ไว้ด้วยชีวิต หากแพร่งพรายออกไป ขอให้ฟ้าผ่าตายไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดเพคะ"

"เอาล่ะ"

หนิงอู๋ซวงพยักหน้าเล็กน้อย "จัดการบรรดานางกำนัลที่เคยเห็นแจกันใบนี้ซะ เราไม่อยากให้เรื่องนี้แพร่งพรายออกไป"

เยว่อิ่งรับคำ "รับด้วยเกล้าเพคะ"

วันรุ่งขึ้น

บริเวณหน้าประตูพระราชวังเนืองแน่นไปด้วยผู้คนที่มารอต่อแถวรับเสบียง

ชาวบ้านในเมืองหลวงได้รับข่าวว่าทางพระราชวังจะทำการแจกจ่ายเสบียง พวกเขาจึงแห่กันมาตั้งแต่เช้าตรู่ หลายคนต้องทนหิวมาหลายวัน พอได้ยินว่าฮ่องเต้หญิงจะแจกเสบียง ต่อให้เดินไม่ไหวก็คลานกันมา

เมื่อวานได้ยินว่าจะแจกน้ำ ในวังก็มีน้ำแจกจริงๆ

วันนี้ได้ยินว่าจะแจกเสบียง ก็ต้องมีเสบียงแจกอย่างแน่นอน

เมื่อคนในวังแบกกระสอบข้าวสารสีขาวสะอาดตาออกมา แววตาของชาวบ้านก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"ข้าวสารเยอะแยะเลย มีเสบียงจริงๆ ด้วย ฝ่าบาททรงแจกเสบียงให้พวกเราจริงๆ"

ใครบางคนตะโกนขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่กำลังต่อแถวรออยู่หน้าประตูวัง เมื่อได้ยินเสียงตะโกนนั้นก็พากันแตกตื่น พวกเขาต่างกรูเบียดเสียดกันเข้าไปทางประตูวัง ดูท่าทางเหมือนพร้อมจะแย่งชิงเสบียงกันได้ทุกเมื่อ

หากหนิงอู๋ซวงไม่ได้เตรียมการรับมือไว้ล่วงหน้าโดยการส่งทหารมาควบคุมสถานการณ์ ชาวบ้านเหล่านี้คงคลุ้มคลั่งจนคุมไม่อยู่แน่ๆ

"ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

ในตอนนั้นเองหยางเซี่ยนก็ปรากฏตัวขึ้น เมื่อเห็นเสบียงที่กำลังจะแจกจ่ายให้ชาวบ้าน แววตาของเขาก็เย็นเยียบลง แต่ไม่นานก็ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ เขาค้อมตัวลงและกล่าวว่า "กระหม่อมพากลุ่มคนรับใช้จากในจวนมาช่วยฝ่าบาทแจกจ่ายเสบียงพ่ะย่ะค่ะ"

หนิงอู๋ซวงสังเกตเห็นแววตาที่เย็นเยียบของเขา แต่นางก็ไม่ได้เปิดโปง นางเพียงพยักหน้ารับ "ท่านอัครมหาเสนาบดีลำบากแล้ว"

หยางเซี่ยนยิ้มตอบ "กระหม่อมไม่ลำบากหรอกพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทต่างหากที่ทรงลำบาก แต่กระหม่อมแอบสงสัยนิดหน่อย เสบียงของฝ่าบาทมาจากไหนหรือพ่ะย่ะค่ะ"

เขาขบคิดเรื่องนี้มาตลอด ข้าวสารที่ทั้งขาวและอวบอ้วนขนาดนี้ไม่มีทางเสกขึ้นมาได้เอง ฮ่องเต้หญิงตรงหน้าจะต้องซ่อนไพ่เด็ดอะไรบางอย่างที่พวกเขาไม่รู้เอาไว้แน่ๆ

หนิงอู๋ซวงตอบเรียบๆ "นี่คือเสบียงที่เทพเจ้าประทานให้ต้าหนิง"

"เทพเจ้าอย่างนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ"

หยางเซี่ยนไม่เชื่อเรื่องเทพเจ้าอะไรนั่นหรอก หากมีเทพเจ้าอยู่จริง แคว้นหนิงคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพน่าเวทนาเช่นนี้

แต่จะยังไงก็ช่างเถอะ คืนนี้เสบียงทั้งหมดนี่ก็จะต้องถูกเปลวเพลิงกลืนกินจนหมดสิ้นอยู่ดี

หยางเซี่ยนแอบคิดแผนการร้ายไว้ในใจ แต่ภายนอกกลับทำทียิ้มแย้มและกล่าวว่า "ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาทด้วยพ่ะย่ะค่ะที่ได้รับความคุ้มครองจากเทพเจ้า แคว้นหนิงของเราจะต้องปลอดภัยอย่างแน่นอน"

[จบแล้ว]